「Thế quái nào mà không cố tình chứ! Cái con nhỏ tóc tết hai bím, ngực lép kẹp, đeo kính đáng ghét này!」
Đó là vào giờ nghỉ trưa, tại khu vực đọc sách của thư viện. Tại đó, tôi – Kisaragi Amatsuyu, hay còn gọi là Jouro – đã đứng phắt dậy và trút cơn thịnh nộ tột cùng vào người con gái trước mặt.
「Ồ? Tôi chỉ bắt chước anh, có nghịch ngợm một chút thôi mà sao anh nói nặng lời thế?」
Cô gái đối diện – Sanshokuin Sumireko, hay còn gọi là Pansy – chẳng mảy may bận tâm đến lời gầm gừ đó, thản nhiên ngồi phịch xuống chiếc ghế bên cạnh tôi.
「Những gì cô làm với tôi mới kinh khủng hơn nhiều ấy chứ!」
…Nhìn cảnh này, có lẽ mọi người sẽ nghĩ tôi là một tên khốn nạn tự dưng đi gầm gừ với con gái. Nhưng khoan đã, đừng vội kết luận như vậy.
Thú thật, tôi đúng là nổi tiếng vì lòng dạ hẹp hòi.
Nhưng dù là một kẻ nhỏ nhen như tôi, cũng không đến mức vô cớ mà quát tháo con gái đâu.
Vậy nên, tôi xin được tóm tắt lý do một cách ngắn gọn.
Là bởi vì con nhỏ này đã cố gắng bắt tôi liếm đôi giày đi trong nhà của cô ta.
Tôi bảo cô ta "làm tôi vui lên" thì cô ta lại làm ra cái trò này. Dĩ nhiên là tôi phải tức điên lên rồi.
Thử nghĩ xem, một nam sinh trung học bình thường, thích ngực khủng, khi được bảo "làm tôi vui", liệu có ngượng ngùng định bắt người khác liếm giày đi trong nhà không? Câu trả lời là không! Tuyệt đối không đời nào!
「Hôm nay thì tôi không nhịn được nữa rồi!」
Cơn tức giận đã tích tụ từ lời tựa tập một, giờ đây sẽ bùng nổ! Chuẩn bị tinh thần đi!
「…À phải rồi. Tôi xin lỗi.」
「Đại khái cô là… Hả?」
Này. Có chuyện lạ lùng ngoài dự kiến vừa xảy ra đấy.
Hàng ngày, dù tôi có giáo huấn hay giận điên lên thế nào đi nữa, Pansy – cái con nhỏ chẳng bao giờ biết hối lỗi ấy… chính Pansy đó… lại vừa thốt ra lời xin lỗi!
「Cái gì vậy chứ… Tự dưng lại xin lỗi…」
Về cơ bản, Pansy chẳng bao giờ biết hối lỗi. Cô ta cứng đầu, bướng bỉnh, và hễ có chuyện gì không vừa ý là dỗi ngay lập tức. Rồi cứ thế, nhân đôi, nhân ba cái sự dỗi hờn đó lên thành những trò chọc ghẹo tôi. Đúng là người phụ nữ tồi tệ nhất, đáng sợ nhất!
Một kẻ như vậy mà lại xin lỗi tôi ư… Chắc mai trời đổ mưa giáo mác quá…
「Chẳng phải vậy sao? Dù biết rõ mong muốn thực sự của anh, vậy mà tôi lại làm những chuyện hoàn toàn khác… Hơn nữa, lại còn chọc ghẹo anh nữa chứ, nghĩ thế nào cũng thấy tôi sai rồi.」
Mong muốn của tôi ư? Rất đơn giản, đó là "nhìn thấy bộ dạng thật của cô ta".
Pansy thường ngày có mái tóc tết bím đơn điệu, cặp kính lỗi thời tệ hại, và vòng một phẳng lì như tấm thớt. Nói chung là một cô gái kiểu "Showa" đáng thất vọng toàn tập với đủ ba tiêu chí đó. Nhưng thật ra, cô ta còn có một bộ dạng khác.
Khi nhìn thấy bộ dạng đó, tôi sẽ "rất vui sướng".
「Tôi thật tệ quá đi mất… Cách duy nhất để làm anh vui, rõ ràng chỉ có một mà thôi…」
Khi Pansy gỡ bím tóc, tháo kính, và cởi bỏ lớp vải băng ngực, thì nhận định của tôi về nhan sắc cô ta thay đổi một trăm tám mươi độ cũng không phải là nói quá.
Mái tóc lỡ mềm mượt như tơ, đôi mắt dịu dàng, chiếc mũi thanh tú, đôi môi nhỏ nhắn nhưng đáng yêu.
Và một vóc dáng tuyệt vời làm tôn lên tất cả những nét đẹp đó.
Nói thẳng ra thì, với tôi, (trừ tính cách ra) cô ta chính là người phụ nữ đẹp nhất thế giới.
…Dù có chết tôi cũng không nói ra điều này trước mặt cô ta đâu.
Nhân tiện, cái tên ngốc số một đã bị nhan sắc tuyệt trần của người phụ nữ lý tưởng đó lừa phỉnh một cách ngoạn mục, mà đồng ý lời hứa "mỗi ngày đều đến thư viện" cách đây một tuần, không ai khác chính là tôi đây.
Từ đó đến giờ, tôi chưa một lần được thấy bộ dạng ấy, vậy mà vẫn kiên trì đến thư viện mỗi ngày. Thật sự, đã đến lúc tôi phải được đền đáp xứng đáng rồi.
Thôi lan man đủ rồi.
「Ồ, ừm…」
Dù sao thì, tôi đã bị thái độ quá đỗi bất ngờ của Pansy làm cho cứng họng, đành ngồi phịch xuống ghế.
「Nhưng mà, tôi có chuyện muốn anh nghe đây.」
Ôi trời ơi… Đôi mắt tưởng chừng đã hối lỗi lại bỗng nhiên bừng lên sức sống, nhìn chằm chằm vào tôi…
Thay vì sự ngỡ ngàng, một dự cảm chẳng lành đang tràn ngập trong tôi.
「…Gì vậy?」
「Đó là suy nghĩ của tôi, một người rất yêu anh đấy.」
Đến đây thì những ai tinh ý có lẽ đã nhận ra rồi, Pansy này… không thể tin được là cô ta luôn tự xưng là thích tôi.
「Suy nghĩ của cô ư?」
Mà nhân tiện nói luôn, tôi thì (trừ ngoại hình ra) tự tin tuyên bố là cực ghét Pansy.
Tại sao lại ghét một cô gái xinh đẹp như vậy ư? Thì bởi vì tính cách của cô ta…
「Đúng vậy. Nếu là Jouro-kun, dù anh có nhìn tôi trong bộ dạng đó bằng ánh mắt như con lợn thèm ăn cám cũng không sao. Vì như thế thì có khác gì mọi khi đâu?」
Đó là bởi tính cách của cô ta luôn "vận hành bình thường" bằng cách phun nọc độc vào tôi, một tính cách ác độc đến cùng cực.
Người phụ nữ nào lại coi thường người đàn ông mình thích như một con lợn chứ? Chà, hóa ra có tồn tại ngay đây.
「Nhưng mà, tôi không muốn người khác nhìn thấy bộ dạng đó của mình. Ở thư viện thì có thể có ai đó đến bất cứ lúc nào. Vậy nên, anh thấy sao nếu tôi cho anh xem bộ dạng đó ở một nơi khác?」
「Nơi nào có cái chỗ đó chứ?」
Cứ như thể đang chờ đợi câu hỏi đó, mắt Pansy chợt sáng bừng lên.
「À phải rồi. Một nơi mà chỉ có hai chúng ta, và không ai có thể đến… tôi biết có một chỗ rất thích hợp.」
「Ở đâu?」
「Phòng của anh đấy.」
「Thật á… Cô, cô đúng là một kẻ biến thái ngầm hơn tôi tưởng tượng nhiều đấy… Ái!」
Ngay lập tức, một cuốn sách được Pansy tung ra từ tay phải, giáng xuống mặt tôi một cú đau điếng.
Vừa rưng rưng nước mắt, tôi vừa kiểm tra "vũ khí" thì thấy đó là cuốn "Côn trùng ký của Fabre".
「Jouro-kun, vì dám nghĩ bậy bạ nên tôi phải 'Fabre' anh một cái cho biết tay. Tôi chỉ muốn đến chơi thôi mà. Anh phải hiểu chứ, theo lẽ thường tình?」
Này, "Fabre" (ファブる) là "hành động xịt khử mùi shushushuu" chứ không phải "hành động dùng cuốn Côn trùng ký của Fabre làm vũ khí" đâu nhé. Anh thử suy nghĩ một cách bình thường xem có phải không?
「Tôi rất mong được đến phòng anh đấy.」
Chẳng mảy may bận tâm đến sự đau đớn của tôi, cô ta vẫn thản nhiên nói với giọng đều đều, hai tay siết chặt trước ngực!
Cô ta định phát huy tuyệt chiêu suy nghĩ tích cực của mình ư, tôi sẽ cho cô ta biết có những thứ không thể nào tiến triển được đâu.
「Kh-không được… Tuyệt đối không được đến!」
「Tại sao không được? Tôi đã chuẩn bị sẵn sàng rồi mà, thậm chí còn có cả đôi tất trắng riêng, để thể hiện sự thanh lịch và gọn gàng với bố mẹ anh, khác với đôi tất đen đang đi bây giờ đấy. Không sơ suất chút nào đâu nhé?」
「Tôi nói lại lần nữa. Tuyệt đối không được đến!」
「Ồ? Hay là anh muốn nói về độ dài váy? Thôi được rồi. Nếu vậy, tôi sẽ rút ngắn hơn mọi khi hai centimet—」
「Tôi sẽ nói bao nhiêu lần cũng được. Tuyệt đối không được đến!」
「…………Anh tệ thật đấy.」
Hừ. Cô ta nghĩ cứ giả vờ buồn bã là tôi sẽ cho phép chắc? Nằm mơ đi!
Thử mà cho Pansy vào phòng tôi xem. Kiểu gì cũng chỉ có chuyện rắc rối mà thôi.
Mấy sở thích bí mật mà tôi không muốn ai biết sẽ bị vạch trần sạch trơn, rồi sau này cô ta sẽ lấy đó làm trò để trêu chọc, dè bỉu… À, thôi, tôi không nghĩ thêm nữa. Tự dưng thấy lạnh sống lưng rồi đây.
「Này, được mà, phải không?」
「Không đời nào.」
Pansy, cô gái không chịu bỏ cuộc, lại kéo cả ghế, từ từ xích lại gần tôi.
Mùi hương thoang thoảng đặc trưng của cô ta thoảng qua mũi, nhưng tôi sẽ không bị thứ đó lừa đâu.
「Nếu anh chịu nhẹ nhàng với tôi, có khi sẽ có một phần thưởng tuyệt vời đang chờ đợi đấy?」
Ồ hố. Hóa ra cô ta định dùng chiêu "Sợi tơ nhện" của Akutagawa Ryūnosuke để dụ dỗ mình à.
Nói cách khác, là giăng ra một sợi tơ dẫn lên thiên đường… nhưng thực chất là để…
「Cuối cùng thì tôi lại rơi thẳng xuống địa ngục có phải không?」
「Anh cứ yên tâm đi. Kẻ đang chờ anh ở đó chính là tôi đây.」
Trên đời này có nam sinh trung học nào mà lại có thể yên tâm khi phòng mình biến thành địa ngục chứ?
「Thế à. Cô không cần phải đợi đâu, ngoan ngoãn về nhà đi.」
「…Làm ơn đi mà. Tôi thật sự rất muốn đến phòng anh.」
Pansy túm lấy vạt áo đồng phục của tôi, kéo kéo liên tục để nài nỉ. Thật là phiền phức hết sức.
「Lắm lời quá đấy. Phiền phức thật, mau bỏ cuộc đi.」
「…………Thôi được rồi. Tôi hiểu rồi.」
Pansy buông tay tôi ra, tỏ vẻ thất vọng hơn lúc nãy. Với vẻ ngoài đó mà còn làm mặt buồn nữa chứ, thật là…
「Vậy thì tiếc thật, tôi đành từ bỏ ý định đến chuồng lợn vậy.」
Tốt. Nếu đã khiến cô ta nói ra câu này, vậy thì tôi thắng chắc rồi!
Tôi không biết vì lý do gì, nhưng Pansy tuyệt đối không bao giờ nói dối tôi. Dù là một người phụ nữ đầy bí ẩn, nhưng tôi chỉ tin tưởng cô ta ở điểm này mà thôi. Khụt khịt khụt khịt.
「Làm thế đi. Ngoại hình thật của cô thì tôi thích, nhưng tính cách thì tôi cực ghét đấy.」
「Tôi sẽ làm thế. Ngoại hình của anh thì tôi không thích lắm, nhưng tính cách thì tôi rất quý đấy.」
Thật sự là cô ta có thích tôi không thì còn nhiều điều đáng nghi, nhưng thôi kệ.
Giờ thì cứ tự khen bản thân vì đã không để căn phòng của mình biến thành địa ngục cái đã.
「Thôi, tôi đi đây.」
Thôi rồi, dù sao hôm nay cũng không thể thấy được bộ dạng đó của cô ta, chi bằng chuồn lẹ đi thôi.
Nếu còn ở đây thêm nữa, khả năng phòng tôi biến thành địa ngục sẽ tăng vùn vụt mất.
「Vâng. Cảm ơn anh vì hôm nay đã trò chuyện cùng tôi. Rất vui.」
Khi tôi đứng dậy khỏi ghế và hướng về phía cửa ra thư viện, Pansy cất giọng mãn nguyện nói.
Trong khi tôi chỉ toàn sự bất mãn, đúng là một tình cảnh khó chấp nhận.
※
「Haizzz…」
Rời khỏi thư viện, trên đường về lớp, tôi không kìm được mà thở dài một tiếng.
Cái tiếng thở dài này không phải vì Pansy, mà là vì lớp tôi.
Trước đây, tôi từng giả vờ ngây thơ, khờ khạo để đóng vai "chàng trai ngây thơ, trong sáng" hòng trở thành người được mọi người yêu mến. Nhưng thật không may, kế hoạch đó đã đổ bể, và bây giờ cái tính cách thật của tôi đã bị bại lộ hoàn toàn. Đến mức này thì do tôi không đủ kiên nhẫn nên cũng đành chấp nhận, nhưng cộng thêm cả việc bị nghi ngờ là đã lừa dối hai mỹ nhân nổi tiếng của trường, khiến tôi mất đi vị thế trong trường thì quả thật rất khó chịu. …Tuy nhiên, đây cũng không phải là nguyên nhân của tiếng thở dài này.
Bởi vì những nghi ngờ đó đã được xóa bỏ rồi, và trừ một số người ở các lớp khác, khối khác… và một vài kẻ ra, thì tính cách này của tôi đã được mọi người trong lớp chấp nhận.
「A, Jouro! Cho tớ hỏi chút được không?」
Thấy chưa? Cứ về lớp là được bạn bè trò chuyện tử tế ngay.
Nếu bị ghét thì làm gì có chuyện này.
「Có chuyện gì thế, Asunaro?」
Cô gái nở nụ cười tươi rói với tôi là Hadate Hina, tên thường gọi là "Asunaro".
Tên gọi này bắt nguồn từ việc ghép chữ Hán trong họ và tên cô ấy để tạo thành từ "翌桧" (Asunaro). Cô ấy có vầng trán hơi rộng và mái tóc đuôi ngựa dài quá vai một chút. Đôi mắt hơi xếch xuống quyến rũ toát lên vẻ đáng yêu mộc mạc, bí mật thu hút sự hâm mộ của một bộ phận nam sinh.
「Thật ra thì bây giờ tớ đang thu thập ý kiến để viết bài báo cho tờ báo trường đấy! Thế nên, tớ có câu hỏi dành cho Jouro! Nói thẳng ra nhé, cậu tự tin đến mức nào với bài kiểm tra giữa kỳ?」
Asunaro thuộc câu lạc bộ báo chí nên đôi khi cô ấy thu thập thông tin cho bài viết bằng cách khảo sát như vậy. Cái dáng vẻ nghiêng đầu, cười tươi và giơ cây bút đỏ ra như thể một chiếc mic thật đáng yêu làm sao.
À nhân tiện, ngoài ra, cô ta còn có một điểm cực kỳ thú vị nữa.
「Dĩ nhiên rồi, chắc chắn là tôi sẽ đứng đầu khối mà.」
「Ối! Jouro mà đứng nhất khối được sao!?」
Cứ như vậy đấy, mỗi khi Asunaro ngạc nhiên hay xúc động, cô ấy lại nói bằng tiếng địa phương Tsugaru.
Cô ấy xuất thân từ tỉnh Aomori, hình như hồi cấp hai còn đi học ở ngôi trường gần công viên có khỉ và hươu nai ở thành phố Aomori nữa cơ. Thế nên bình thường cô ấy luôn dùng kính ngữ để giấu đi chất giọng địa phương của mình.
「Đùa đấy.」
「Thôi mà! Đừng làm tớ hết hồn nữa! Vậy, thật sự thì thế nào?」
Vừa đỏ mặt, cô ấy vừa quay đi chỗ khác, cố che giấu sự ngượng ngùng vì lỡ dùng tiếng địa phương Tsugaru, rồi lại hỏi tiếp. Trêu cô ta thêm nữa chắc sẽ bị giận mất, thôi thì nên kiềm chế lại vậy.
「Tôi tự tin đủ để không phải học phụ đạo.」
「Ra vậy. Vậy thì hình như trong lớp chỉ có một người là không tự tin thôi nhỉ.」
Asunaro vừa cặm cụi ghi ghi chép chép bằng bút đỏ, vừa tỏ vẻ hài lòng.
Hình như tôi là người cuối cùng mà cô ấy khảo sát.
「Ồ… Chỉ có một người thôi à.」
「Ô! Chắc là cậu đã biết người đó là ai rồi nhỉ?」
「Cũng có thể. …Là con nhỏ đó đúng không?」
Vừa trả lời, tôi vừa từ từ chuyển ánh mắt, Asunaro cũng theo đà mà nhìn theo. Nơi ánh mắt tôi dừng lại, là một nữ sinh đang rưng rưng nước mắt, mặt đối mặt với cuốn vở.
「Oa oa~! Không biết gì hết trơn à~!」
Người đang ôm đầu, tỏ vẻ hết sức bế tắc đó, chính là cô bạn thanh mai trúc mã của tôi, Hinata Aoi, hay còn gọi là "Himawari".
Khuôn mặt vẫn dễ thương như mọi khi, nhưng biểu cảm thì lại chìm nghỉm trong sự chán nản.
「Đúng rồi! Người duy nhất trong lớp nói rằng mình không tự tin chính là Himawari đấy.」
「À, thế à.」
Himawari thì học dốt mà.
Nếu có ai đó trả lời là "tôi không tự tin đâu," thì chỉ có thể là hắn thôi.
...Mình mà giờ lại đứng nhìn hắn ta cứ như chuyện của người dưng, nghĩ cũng thấy hơi chạnh lòng.
"Haizz... Chết rồi... Cứ thế này thì chắc chắn phải học bù mất thôi. Làm sao giờ...?"
Vốn dĩ, lẽ ra mình, người đã dạy Himawari học từ hồi cấp hai tới giờ, phải tiếp tục kèm em ấy mới phải. Thế nhưng, vì một sự cố nọ mà mối quan hệ giữa bọn mình không còn tốt đến mức ấy nữa.
Mà thôi, nếu Himawari chủ động nhờ vả thì mình cũng sẽ cân nhắc thôi...
"Không biết có ai kèm cho mình không ta~...!"
Vừa dứt lời, ánh mắt Himawari đảo quanh lớp học bỗng khựng lại. Bởi vì ánh mắt em ấy đã chạm phải ánh mắt của mình.
Rồi cứ thế, em ấy không hề rời mắt, vẫn nhìn mình bằng ánh mắt yếu ớt.
...Chuyện này... chẳng lẽ là ý đó sao? Nếu vậy thì...
"Này, Hi──"
"Vậy thì Himawari, để tôi kèm cho nhé!"
Uây! Asunaro đã đến chỗ Himawari trước cả mình rồi!
"Ừm... Asunaro-chan, cậu... thật lòng sao?"
Nếu mình quyết đoán hơn một chút, có lẽ người được Himawari tin cậy đã là mình rồi!
"Bị nhìn chằm chằm như thế thì làm sao mà bỏ mặc được chứ! Cậu không hiểu chỗ nào thế?"
"A... ừm. ...Cảm ơn nha! À thì, mình không hiểu chỗ này với chỗ này..."
"Rõ rồi! Vậy để tôi giải thích nhé! Chỗ này là──"
Chết tiệt. Với mối quan hệ của mình và Himawari hiện tại, chen vào chỗ đó đúng là khó thật. Thôi đành chịu vậy.
Đâu nhất thiết phải là mình dạy Himawari học đâu. ...Không cần! Tuyệt đối không cần!
"Ơ! Không được rồi! Himawari, đợi tôi một lát nhé!"
"Ư, ừm... Được rồi."
Khi mình còn đang mơ màng ngắm nhìn hai người họ, Asunaro như sực nhớ ra điều gì đó, quay lại chỗ mình và ghé sát mặt vào tai. Mùi dầu gội hương táo thoang thoảng làm mũi mình hơi nhột nhột, tim cũng lỡ nhịp mất một chút.
"Jouro. Người trả lời là không tự tin chỉ có Himawari thôi, nhưng còn một người nữa, thật ra thì có vẻ không tự tin chút nào đâu, nhưng lại cố chấp nói là có tự tin. Nếu cậu muốn, sao không thử kèm cho người đó xem? Tôi nghĩ đây sẽ là cơ hội tốt để hai người nói chuyện với nhau đấy."
"Hả?"
"Vậy thôi nhé! Himawari, đã để cậu đợi lâu rồi!"
Cuối cùng, Asunaro nháy mắt một cái thật đáng yêu rồi quay lại chỗ Himawari.
Ra là vậy... Kẻ còn lại, kẻ thật sự không tự tin à...
"Chết tiệt! Cái này khó ngang với việc không có người ra mà đã đầy đủ các gôn rồi!"
Cứ như thể đang bắt đúng nhịp suy nghĩ của mình, giọng một người con trai từ chỗ khác vọng đến.
Phản ứng lại giọng nói đó, mình quay mặt sang và nhìn thấy hắn ta đang một mình cặm cụi học bài ở bàn.
Chà, cái "kẻ thật sự không tự tin" mà Asunaro nhắc đến, chắc chắn là hắn rồi.
Bởi vì hắn ta ghét thua cuộc, nên dù miệng nói "có tự tin" nhưng lại đang vật lộn với mớ bài vở...
Mình cũng đã từng kèm hắn ta học từ hồi cấp hai tới giờ mà.
Được! Dù gì đây cũng là cơ hội do Asunaro trao cho mình mà! Lần này thì phải được!
"Này. San──"
"San-chan ơi, nếu cậu thấy bài kiểm tra sắp tới khó nhằn quá thì để tớ kèm cho nhé. Cùng cố gắng nào!"
Này, thằng quần chúng kia! Mày làm gì mà nói chuyện trước cả tao thế hả?!
Mất mẹ nó thời cơ rồi còn gì! Tao cũng là thằng quần chúng thôi, làm gì có đủ lực mà chen vào chỗ đó!
"Hừ! Nói cái gì thế hả! Bài kiểm tra giữa kỳ mà không tự mình vượt qua được thì không phải đàn ông!"
Người con trai từ chối sự giúp đỡ của bạn bè với nụ cười nhiệt huyết ấy chính là San-chan, tức Ooga Taiyou.
Hắn là át chủ bài của đội bóng chày, một gã nhiệt huyết, cực kỳ hợp với kiểu tóc húi cua.
Vốn là... bạn thân cũ của mình, người mà mình đã giữ mối quan hệ tốt đẹp từ hồi cấp hai tới giờ.
Chà, chắc ai cũng hiểu từ "cũ" đó có nghĩa là gì rồi, mối quan hệ giữa mình và San-chan giờ đây đang vô cùng tồi tệ.
Bắt nguồn từ một sự cố lớn đã xảy ra vào khoảng giữa đến cuối tháng Tư.
Không, cho dù không có chuyện đó thì sớm muộn gì mối quan hệ giữa bọn mình cũng sẽ tan vỡ mà thôi.
Bởi lẽ San-chan đã luôn ôm hận mình từ trước rồi.
Gốc rễ của nỗi hận thù ấy nằm ở thời cấp hai. Là vì người con gái San-chan thích lại có tình cảm với mình.
Dù biết sự thật đó nhưng San-chan vẫn không nản lòng, dốc hết sức để theo đuổi cô gái ấy, nhưng đời không như là mơ. Rốt cuộc, tình cảm của hắn vẫn không được đáp lại. Từ đó, San-chan bắt đầu thù ghét mình một cách vô lý, âm thầm tìm kiếm cơ hội để hãm hại.
Và thời điểm đó đã đến vào tháng Tư năm nay, San-chan đã giăng một cái bẫy với mình.
Mình đã mắc bẫy một cách ngoạn mục, bị lật tẩy là một "thằng ngố ngây thơ" đã lừa dối mọi người, và còn bị phong cho danh hiệu "tầng lớp thấp kém nhất" trong trường.
Đây là tóm tắt về sự cố đã phá nát những mối quan hệ bạn bè quý giá của mình.
Tuy nhiên, người đã cứu mình khỏi tình cảnh khốn khó đó cũng chính là San-chan.
Sau bao nhiêu quanh co, cuối cùng San-chan đã đường hoàng thú nhận việc mình làm trước mặt cả lớp, thậm chí còn quỳ rạp xuống xin lỗi "Tôi xin lỗi vì đã lừa dối mọi người," và giúp mình gỡ bỏ mọi nghi ngờ.
Chỉ có điều, thật không may, người được xin lỗi là tất cả mọi người trong lớp trừ mình ra, mình thì không được tính vào.
San-chan chỉ đơn thuần là muốn làm rõ mọi chuyện, chứ không phải đã làm hòa với mình.
Hơn nữa, nhờ vào lời xin lỗi chân thành đó mà San-chan không hề bị mất đi vị thế của mình trong trường.
Hắn ta cũng được mọi người tha thứ, và vẫn hòa nhập tốt với các bạn cùng lớp.
Cứ thế, sự việc coi như được giải quyết, thế nhưng nó vẫn để lại một vết sẹo lớn trong lòng.
Xin lỗi vì đã bắt các bạn phải đợi lâu. Đây chính là nguyên nhân khiến mình thở dài đấy.
Kể từ vụ việc đó, không chỉ mối quan hệ với San-chan, mà cả với những người bị cuốn vào, đều trở nên tồi tệ nhất. Và Himawari là một trong số đó.
Dù học cùng lớp, nhưng bọn mình lại cố tình né tránh nhau, chẳng nói chuyện tử tế được câu nào.
Bởi vậy, cứ ở trong lớp là mình lại thấy khó chịu vô cùng, nên cứ đúng giờ nghỉ trưa là mình lại chạy trốn ngay đến thư viện.
Mà thôi, nếu không có lời hứa với Pansy thì chắc mình đã đi chỗ khác rồi.
"Cảm ơn Asunaro-chan! Mình hiểu rõ lắm luôn!"
"Uầy! Cuộc chiến vẫn còn dài lắm!"
Haizz... Cứ nghĩ hôm nay sẽ nói chuyện được với bọn họ rồi chứ...
※
Vừa tan buổi sinh hoạt lớp, mình xách cặp lên và lững thững bước về nhà.
Lẽ ra thì sau giờ học, mình phải đến thư viện để giữ lời hứa "ngày nào cũng đến thư viện" với Pansy. Nhưng hôm nay thì không rồi.
Bởi vì vừa nãy Pansy đã nhắn tin báo là "chiều nay có việc bận."
Pansy thì giờ nghỉ trưa lúc nào cũng ở thư viện, nhưng sau giờ học thì lại có lúc không thấy đâu.
Chuyện nhỏ nhắn gì của cô ta thì mình không đoán được, rốt cuộc thì đang làm cái quái gì không biết?
............Thôi kệ đi. Cô ta làm gì sau giờ học cũng chẳng liên quan gì đến mình.
"Con về rồi──"
Mở cửa vào nhà, mình cất tiếng chào nhưng không có tiếng đáp lại. Ơ? Mẹ ra ngoài rồi sao?
Cứ nghĩ mẹ đang xem DVD của nhóm nhạc thần tượng yêu thích trong phòng khách cơ...
À. Nhắc mới nhớ, gần đây mẹ có bảo là kết thân được với một người bạn rất hợp ý, chắc là đi gặp người đó rồi. ...Thế thì thôi, mình lên phòng cho nhanh. Nhấc giày cái "xoẹt." Bước lên cầu thang "cộp cộp."
Vào phòng thì ném cặp "bụp." ...Rồi, cứ thế, mình mặc nguyên đồng phục mà phóng thẳng lên giường!
"Aaaaaaahhh!! Thiệt tình, phải làm sao bây giờ đây!?"
Mình úp mặt vào gối, hai chân đạp loạn xạ, nằm trong tư thế thảm hại mà gào lên nỗi lòng.
Lý do mình gào thét thì, đương nhiên không phải vì Pansy... mà là vì những kẻ khiến mình khó xử ở trường.
Có biện minh thế nào đi chăng nữa thì lòng mình vẫn thật thà. Nói trắng ra là mình muốn làm hòa với bọn họ.
Dĩ nhiên rồi, hồi đó thì mình ghét cay ghét đắng bọn họ lắm chứ? Thậm chí còn chẳng muốn nhìn mặt nữa ấy chứ?
Thế nhưng... nói gì thì nói, cuối cùng bọn họ vẫn ra tay giúp đỡ mình.
Vì vậy, mình biết ơn họ, và cũng muốn cảm ơn họ nữa. Tóm lại là... mình muốn làm hòa! Chết tiệt!
Đặc biệt là với San-chan thì nhất định phải làm hòa. Muốn hàn gắn lại mối quan hệ với người bạn thân quý giá đã chơi thân với mình suốt bốn năm kể từ hồi cấp hai, đối với mình là điều vô cùng hiển nhiên.
Thế nhưng, nào là thời điểm không thích hợp, nào là đủ mọi yếu tố khác... Thôi, đừng biện minh nữa.
Nguyên nhân là do mình tự dưng lại nhát gan, chỉ dám hành động nửa vời thôi.
Ngay cả hôm nay, đáng lẽ mình cũng có đủ chỗ để chen vào cuộc trò chuyện bằng mọi giá.
Mình không làm vậy là bởi vì mình quá hèn nhát. Cứ nghĩ đến việc lỡ mà nói chuyện với họ, nhỡ họ cảm thấy khó chịu thì chân mình lại như đóng đinh, miệng thì không thể thốt nên lời. Cứ thế, ngày nào cũng chỉ biết đứng yên chẳng làm gì cả.
"Haizzz... Nói sao nhỉ, thật đúng là thảm hại mà."
Giá mà có được một cái cớ gì đó thì hay biết mấy nhỉ... Nếu vậy thì mình cũng...
"Amatsuyu~! Mẹ về rồi đây con ơi~!"
Đúng lúc đó, tiếng mẹ vọng lên từ tầng một. Có vẻ mẹ đã về rồi.
"Ô. Mẹ về rồi!"
Vậy thì phải nhanh chân ra cửa đón mẹ thôi. Sao ư? Vì đó là quy tắc của nhà Kisaragi mà.
"Khi có người về, người ở nhà phải ra đón ở cửa một cách đàng hoàng."
Quy tắc này do bố đặt ra để thắt chặt tình cảm gia đình, chưa từng bị phá vỡ lần nào.
"Mẹ về rồi đây. Con trai, hôm nay con về sớm nhỉ. Vừa đúng lúc lắm đây."
Vừa bước xuống cầu thang, mình thấy một người phụ nữ để tóc xoăn tít, trông y hệt mẹ của Maruko-chan.
Kisaragi Keiju. Mẹ mình, người có lớp trang điểm dày cộp trông rất nổi bật.
Tuổi thì mãi mãi là hai mươi chín. Đơn giản mà tính ra thì đây là một cao thủ đã sinh ra mình năm mười ba tuổi.
"Ồ. Tình cờ hôm nay... Hả? Vừa đúng lúc á?"
"Này, đừng ngại ngùng gì cả, mau vào đi con! Cùng xem DVD nào!"
Ơ? Mẹ dẫn bạn về sao? Nếu vậy thì mình chào xong rồi nhanh chóng về phòng──
"À ừm... vậy thì... xin làm phiền ạ."
"............Ơ?"
Hả? Người đang rụt rè, e ngại bước vào nhà mình kia, sao mà trông quen thuộc cứ như là con nhỏ đeo kính tết bím tóc vậy? Mình dụi mắt lia lịa rồi kiểm tra lại lần nữa... Ừm. Đúng là nó rồi.
À! Ra vậy! Là ảo giác ư! Hiểu rồi! Hiểu rồi!
Chết tiệt, không được rồi! Chắc mình mệt mỏi về tinh thần lắm rồi! Hôm nay đi ngủ sớm thôi.
"Thôi nào! Con bé Sumireko, cháu không cần khách sáo như thế đâu! À! Amatsuyu, mẹ nghĩ con biết rồi, nhưng đây là Sumireko-chan, bạn cùng trường với con đấy! Con vẫn gọi là Pansy-chan đúng không?"
Ối, xem ra đến cả thính giác của mình cũng hỏng luôn rồi. Không ngờ lại bị ảo thanh nghe thấy giọng mẹ chứ.
Đâu phải mình là thằng bám váy mẹ đâu chứ? Thế mà, có lẽ tận sâu trong lòng mình lại đang cầu cứu gia đình chăng.
Nào! Thế thì, mình lên phòng "hê via gô" thôi nào!
"Amatsuyu! Con làm gì mà lại định quay về phòng thế hả! Này, mau chào hỏi đàng hoàng đi chứ!"
Ảo giác ơi, làm quá rồi đấy nhé? Đừng có tái hiện cả động tác vẫy tay "vù vù" của mẹ nữa chứ.
"Chào Jouro-kun."
Ảo giác đeo kính tết bím tóc ấy, vừa mỉm cười e thẹn vừa cúi đầu chào mình.
Trên đôi chân vừa cẩn thận cởi giày da ra, mình có thể thấy rõ đôi tất trắng. Đúng là chuẩn mực của sự sạch sẽ luôn.
"Thôi nào! Để Sumireko-chan chào trước là sao hả! Mau lại đây, con cũng phải chào người ta đàng hoàng chứ!"
"Ố, ố là la!"
Ôi trời. Mình đang đứng đực ra giữa cầu thang thì bị mẹ nắm tay kéo "ruỳnh" một cái.
Không ngờ đến cả xúc giác cũng nổi loạn luôn rồi... Thôi, đừng trốn tránh thực tại nữa.
Dù đây là một sự thật vô cùng đáng tiếc và tuyệt vọng, nhưng...
"...Yo. Pansy."
Giờ đây, nhà mình đã hóa thành địa ngục.
"Mình đến rồi nè ♡"
Này, nhìn lên trên rồi lè lưỡi ra là tưởng dễ thương lắm hả?
"N-này... Mẹ ơi. Mẹ và Pansy là người quen sao?"
"Ơ? Mẹ chưa nói với con sao? Mẹ với Sumireko-chan hay đi chơi với nhau lắm đó! Cứ ba ngày là gặp nhau một lần mà!"
Không lẽ, mấy lần Pansy bảo bận việc trước đây... là vì cái chuyện này sao!?
"Chính xác."
Khả năng đọc tâm vẫn đỉnh như mọi khi. Mời cô về ngay lập tức ạ.
"A! Không được rồi! Đứng nói chuyện ở cửa thế này bất lịch sự quá! Vào phòng khách đi con! Này, Amatsuyu, con cũng mau giúp mẹ chuẩn bị đón Sumireko-chan nào!"
Khoan đã mẹ ơi. Con không có ý định chào đón con quỷ vương đó đâu. Mình tiễn cô ta về ngay đi. Đồng ý luôn đi mẹ.
"K-không... con..."
"Lảm nhảm cái gì đấy! Mau lại đây ngay!"
"............Vâng ạ."
Đây là sức mạnh của người mẹ sao... Thật thảm hại, nhưng mình chẳng hề có chút ý định chống đối nào cả. Haizz... Đi thì đi.
...Mà khoan đã. Trước khi đi, mình không thể không trút cơn thịnh nộ của mình lên con quỷ đang đứng đằng sau được.
「Chẳng phải cô đã nói là sẽ bỏ cuộc không đến nữa hay sao?」
「Tôi bị cấm đến 'phòng' của anh, nhưng không ai cấm tôi đến 'nhà' của anh cả.」
「Đừng có đùa chứ… Cái thứ lý do cùn mòn đó—」
「Joro, mau ra đây ngay!」
Chết tiệt thật!
「À, Sumireko bé bỏng, cứ tự nhiên chọn chỗ nào con thích mà ngồi nha! Còn Joro, con ra đây giúp mẹ một tay!」
Tốt rồi. Nếu giúp mẹ, mình sẽ có thể giữ khoảng cách với Pansy một lúc, dù chỉ là tạm thời!
「Cháu cũng xin được giúp ạ, cô Kisaragi Keiō. Hôm nay cháu có làm bánh madeleine mang đến.」
Chẳng lẽ con bé không biết đến cái gọi là 'giúp người mà hóa phiền' hay sao?
「Ôi cảm ơn Sumireko bé bỏng nhiều nha! Mà này, con đã đến nhà rồi thì đừng khách sáo mà gọi tên mẹ kiểu xa lạ thế chứ! Cứ gọi 'Laurel' như mọi khi ấy!」
「Dạ vâng. Cô Laurel.」
Khoan đã. Hai người thân mật trò chuyện ở đây thật phiền, nhưng cho tôi hỏi một câu được không?
「Khoan đã, mẹ… 'Laurel' là cái gì thế ạ?」
「Hả!? Con nói cái gì thế? Đến giờ này rồi mà còn hỏi! 'Kisaragi' (Như Nguyệt) đọc ngược lại chẳng phải là 'nguyệt quế' đó sao? Và 'nguyệt quế' thì chính là 'Laurel' đó con!」
Tự mình lấy tên loài hoa, loài cây để đặt biệt danh từ chính họ tên của mình… Chẳng lẽ mẹ… đang muốn giành vị trí nữ chính sao?!
Trước hết, xin mẹ hãy đi nhìn gương một cái. Rồi mẹ sẽ hiểu. Một bà nội trợ đầu xoăn, trang điểm đậm thế kia thì làm sao mà được chứ!
「Laurel ngọt ngào như bánh kem đây! Đến thăm con đây nè!」
Đến cả câu cửa miệng cũng có sẵn luôn! Bà cô này, nghiêm túc đấy chứ đùa đâu.
「Ưm hứ hứ hứ. Mẹ mong bánh madeleine của Sumireko bé bỏng quá. Joro con cũng may mắn ghê! Cái bánh macaron lần trước con bé cho, con đã ăn ngon lành mà còn nói: 'Cháu muốn cưới một người phụ nữ có thể làm ra món macaron ngon như thế này trong tương lai!'」
Trời đất quỷ thần ơi! Mình đã nói cái thứ gì thế này!
「Ồ. Nghe vậy cháu cũng rất vui ạ.」
Này. Ngay lập tức xóa cái nụ cười hạnh phúc đó đi. Tôi cũng sẽ đi xóa quá khứ đây.
「Joro. Con bê đĩa lên tay thế kia, đang làm gì đấy hả?」
「À. Con đang định thử 'nhảy thời gian' kiểu Akemi một chút ấy mà.」
「Về mặt ngoại hình, chẳng phải cháu mới là người thích hợp hơn sao?」
Homura bản siêu lỗi thì im mồm đi! Vị trí của cô là Kyubey đấy! Nhất định không ký hợp đồng đâu! À! Ký rồi! Cái hợp đồng đến thư viện mỗi ngày ấy, mình ký rồi!
…Khoan đã, giờ này mà còn trốn tránh thực tại thì có ích gì chứ!
「Mẹ ơi…」
Giá mà mình không phải nói câu này. Nhưng để tránh việc mẹ cứ tiết lộ thêm những thông tin thừa thãi về mình, thì không còn cách nào khác là phải nói ra thôi. Dù mình có cảm giác mọi chuyện đã quá muộn rồi…
「Gì thế con yêu Joro?」
「Cái đó, về Pansy… con có thể đưa cô ấy vào phòng mình được không ạ?」
「…Ngại quá.」
Đừng có ngượng ngùng như thế. Ghê tởm lắm.
「Ế~ Không được đâu mà! Sumireko bé bỏng sẽ xem DVD cùng mẹ cơ mà! Không được nhá! ☆」
Mẹ ơi, đừng có cái kiểu hành động "kiểu thiếu nữ" rồi búng trán con thế chứ! Không được nhá! ☆
「Gì cơ, hay là con muốn ở riêng với Sumireko bé bỏng à? Chẳng lẽ hai đứa đang hẹn hò sao~? Ôi không! Laurel tim đập thình thịch đây nè! ☆」
Tự mình nói tên mình ra miệng. Sức mạnh tuyệt vọng của tôi khi bị chính mẹ ruột mình làm vậy, là 53 vạn.
「Không phải. Tôi và cô ta không hẹn hò.」
「Không phải ạ. Cháu và cậu ấy chỉ là đã hứa hẹn tương lai với nhau thôi.」
「Trời ơi! Thật sao thế!?」
「Hứa hẹn cái kiểu gì vậy hả!?」
「Chúng cháu đã hứa là ngày mai cũng sẽ gặp nhau ở thư viện.」
「Gần quá rồi! Cái 'tương lai' đó!」
Không được rồi. Càng ở trong bếp, tình hình càng tệ đi.
Mình phải làm cách nào đó đưa Pansy vào phòng mình… nói đúng hơn là phải tách con bé ra khỏi mẹ ngay…
「Thế nhưng, cũng đúng. Nếu Joro có thể thân thiết hơn với Sumireko bé bỏng ở đây, thì trong tương lai, khả năng Sumireko bé bỏng trở thành con gái của mẹ… cũng không phải là không có nhỉ…」
Làm gì có chuyện đó… nhưng trong tình huống này, mình phải lợi dụng bất cứ thứ gì có thể.
「Đúng, đúng không? Nè, vì chuyện đó, hôm nay con sẽ đưa Pansy vào phòng mình. Được chứ?」
Đúng là 'tự cắt thịt mình để chặt đứt xương đối phương'. Không ngờ lại có ngày mình phải thực hiện điều đó trong đời thực.
Ôi không… Mẹ đang cười toe toét ghê lắm kìa. Chắc chắn là mẹ đang hiểu lầm rồi.
「Thôi được rồi. Vậy thì hôm nay, mẹ sẽ nhịn vậy!」
Cảm ơn mẹ. Mẹ còn nháy mắt một cái thật đáng yêu như thiếu nữ, khiến nước mắt trong tim con khô cạn hết rồi.
「Vậy thì Sumireko bé bỏng. Mẹ xin lỗi nhưng hôm nay con có thể làm 'bạn' với Joro được không?」
「Dạ cháu hiểu rồi. Vậy thì, chuyện xem DVD với cô Laurel, cháu xin hẹn lại dịp khác ạ.」
Này cô. Đừng có tùy tiện tạo ra cớ để đến nhà tôi lần nữa chứ.
「Joro à. Thôi được, vì bất đắc dĩ nên tôi sẽ để anh dẫn vào phòng đó. Đặc biệt đấy nhé?」
Con nhỏ này, nó coi mình là ai vậy?
「…Vậy thì, mau đi thôi. Pansy.」
「Nếu anh không nắm tay tôi, tôi sẽ không đi theo đâu đấy?」
「Đừng có mà được đà lấn tới!」
※
Căn nhà vốn dĩ yên bình của tôi, đã hóa thành địa ngục được mười lăm phút rồi. Tôi, với sự chán nản tột độ trong lòng, đang 'mời' Pansy vào phòng mình. …Sao mọi chuyện lại thành ra thế này chứ?
「Cháu xin phép vào ạ.」
Vừa bước vào, Pansy đã tò mò nhìn ngó khắp nơi. Đối với một đứa vốn dĩ chậm rãi trong mọi hành động như con bé, đây là một cử chỉ khá nhanh nhẹn hiếm thấy.
Trong lúc đó, tôi 'RẦM' một tiếng đóng sập cửa lại. Đây là sự cẩn trọng để hạn chế tối đa tiếng động lọt ra ngoài, chứ tuyệt đối không phải vì tôi có ý đồ đen tối gì đâu.
「Cô, không ngờ cô lại lợi dụng mẹ tôi…」
Tôi ngồi phịch xuống giường, mở miệng là cằn nhằn. Phải trừng trị cái con nhỏ bám đuôi này, dám lợi dụng tình cảm của một bà nội trợ ngây thơ để đột nhập vào phòng tôi.
「Đó là sự hiểu lầm thôi. Hôm nay tôi đến là vì được cô Laurel mời mà.」
「Làm gì có chuyện đó chứ. Đừng có nói bừa.」
「Anh thật sự không hiểu tôi nhỉ. Thôi được rồi. Đặc biệt, tôi sẽ cho anh xem tin nhắn cô Laurel gửi cho tôi chiều nay.」
Pansy, với giọng điệu chán nản, lấy điện thoại từ trong túi xách ra và đưa cho tôi. Lần đầu tiên tôi thấy cái ốp lưng điện thoại hình chiếu tatami, nhưng thôi, bỏ qua chuyện đó đi. Vậy, tin nhắn đó nói gì cơ?
『Sumirekooo bé bỏngg meow! Nếu được thì hôm nay, đến nhà của Laurel chơi nha meow~?』
Không thể nào! Không không không không thể nào!
「Tôi đã từ bỏ ý định vào giờ nghỉ trưa rồi mà.」
Cái kiểu mặt đắc thắng đó, tôi chẳng thể hiểu nổi là có ý nghĩa gì.
「Vậy thì, cô đã làm thân với mẹ tôi bằng cách nào?」
「Trên đường tan học về, cháu đang đọc sách ở hiệu sách thì được cô ấy bắt chuyện. 'Đó không phải là quyển của Okada-kun diễn sao, ngầu ghê á!' Cô ấy nói vậy. Cuốn sách cháu đọc lúc đó là nguyên tác của một bộ phim chuyển thể người đóng, mà thần tượng cô Laurel yêu thích lại là diễn viên chính đó. Anh nhớ không, có phải cách đây không lâu không?」
「Cái bộ mà nhân vật chính là phi công thời chiến tranh ấy hả? Hình như tên là…」
「Là 'Jaro Vĩnh Cửu' ạ.」
Một cái tên nghe cứ như là tên của một cơ quan kiểm duyệt quảng cáo dài vô tận ấy nhỉ?
「Từ đó thỉnh thoảng chúng cháu lại gặp nhau, rồi còn nói chuyện rôm rả về nhiều tiểu thuyết được chuyển thể người đóng khác nữa, như 'Bocchan' của Ninomiya-kun hay 'Thất Lạc Cõi Người' của Tōma-kun… Cháu rất ngạc nhiên đó. Chẳng ngờ lại là mẹ của Joro-kun. Đây đúng là một phép màu phải không?」
Cái sự trùng hợp kỳ diệu giữa một người yêu sách và một người yêu thần tượng này, xem ra đã mang đến cho tôi một số phận nghiệt ngã.
「Với lời giải thích này, anh đã thấy thuyết phục chưa?」
「…Ừ. Mặc dù vô cùng bất đắc dĩ.」
「Vậy thì tốt rồi. Vậy bây giờ… tôi xin phép bắt đầu nhé.」
Khi cuộc trò chuyện vừa kết thúc, Pansy chợt khẽ ngồi xổm xuống và bắt đầu nhìn vào gầm giường.
「Này. Cô đang làm cái gì đấy?」
「Tôi định thưởng thức một chút 'săn kho báu' ấy mà.」
「Dừng ngay lại.」
Cái con quỷ vương này. Có vẻ như cô ta đang định tìm bộ sưu tập của tôi, nhưng không thể được. Mà nói đi thì cũng phải nói lại, nó không ở chỗ đó đâu. Bộ sưu tập của tôi… chết tiệt! Con bé này là một Espers, có khả năng đọc được suy nghĩ. Phải cố gắng không nghĩ gì hết.
「Không có ở đây rồi. Vậy thì, có phải ở kệ sách không nhỉ? Có lẽ đã thay đổi bìa sách bằng thứ khác…」
Tiếc quá ha. Chỗ đó cũng trật rồi. Nhưng mà, điều đó không có nghĩa là tôi sẽ chấp nhận hành động của cô. Thế nên, tôi nắm chặt lấy cánh tay của Pansy, người đang định đi về phía kệ sách.
「Này cô kia. Đừng có làm thêm bất cứ động tác thừa thãi nào nữa.」
「Nếu không buông ra, anh sẽ phải hối hận đấy?」
「Nói nhảm. Đó là chuyện của cô chứ.」
「Không phải đâu. Tôi nói thế là vì nghĩ cho anh đó. Nhanh lên đi. Giới hạn đã gần kề rồi.」
「Đừng có nói mấy thứ vô nghĩa đó. Câu đó phải là tôi nói mới đúng.」
「Không được đâu Joro-kun. Không… Buông ra… Thật sự là… giới hạn rồi…」
「Im đi. Đừng có cằn nhằn lộn xộn nữa, ngoan ngoãn nghe lời tôi thì—」
「Joro, Sumireko bé bỏng, mẹ mang madeleine và trà đến cho hai đứa đây nè!」
Giới hạn đã bị PHÁ VỠ! Đúng như lời cô nói, tôi đã buông tay rồi!
「…Ấy, ôi chà chà chà chà~」
Cái này là thế này đây. Là mẹ tôi đang hiểu lầm rằng con trai mình đang cố ép buộc một cô gái không muốn làm chuyện mờ ám, và đang gặp khó khăn đây mà. Giờ phải làm sao đây?
「Ôi không~! Mẹ làm phiền hai đứa rồi sao~! Ưm hứ hứ hứ. Xin lỗi nha~」
「Dạ không sao ạ. Vẫn chưa có gì bắt đầu cả.」
「Mẹ. Lần sau vào phòng thì mẹ gõ cửa giùm con được không?」
「Rõ ràaàng! Vậy mẹ để bánh madeleine và trà ở đây nha.」
Mẹ tôi ung dung bước vào phòng, đặt hai phần bánh madeleine và trà lên bàn. Đặt xong, mẹ liếc nhìn Pansy rồi nói một câu.
「Sumireko bé bỏng. Sách và DVD 'người lớn' của Joro, con chỉ cần dùng ruột bút bi nhấc lớp đáy phụ của ngăn kéo lên là sẽ tìm thấy đó~」
「Mẹ! Thôi đủ rồi! Mẹ mau về phòng khách đi mà!」
「Joro, đáng sợ quá à~! Vậy nha Sumireko bé bỏng, chuyện còn lại nhờ con hết nha!」
「Vâng. Cháu cảm ơn cô ạ.」
Mẹ tôi vẫy tay vẫy vẫy rồi đóng sập cửa lại. Tại sao chứ? Chẳng phải mẹ, về cơ bản, là người sẽ cứu con trai mình sao?
「Được rồi, vậy thì…」
Thế nhưng, tôi thậm chí còn không có thời gian để than vãn. Bởi vì ngay trước mắt tôi, Pansy đã không biết từ đâu lấy ra một cái ruột bút bi rồi.
「Pansy, khoan đã.」
「Có chuyện gì thế?」
Với vẻ mặt vô cùng thích thú, Pansy quay phắt lại. Tại sao con bé này, mỗi khi khiến tôi khốn đốn, lại có thể tràn đầy sức sống đến vậy chứ?
「Ngồi xuống đây.」
「Dạ, hiểu rồi.」
Tôi vỗ vỗ vào chỗ ngay cạnh mình trên giường, ra hiệu cho Pansy ngồi xuống, và không hiểu con bé đã hiểu lầm theo hướng tích cực thế nào mà lại lon ton chạy đến làm theo.
「Phù… Nãy giờ hơi phấn khích quá, mệt thật đấy.」
Con bé tự nhiên định tựa đầu lên vai tôi, nên tôi lập tức phóng ra khỏi giường.
「Cô đừng có nhúc nhích khỏi chỗ đó. Dù chỉ là một chút động tác thừa thãi, tôi cũng sẽ không nương tay đâu.」
Tôi vẫn đứng đó, trừng mắt nhìn xuống Pansy đang ngồi trên giường. Thử mà làm thêm bất cứ động tác thừa thãi nào xem. Lập tức… không, khoan đã. Nếu ở đây tôi cố gây hại cho Pansy, liệu 'hắn' có xuất hiện không?
Người bạn duy nhất của Pansy 'đơn độc' trong trường— con bọ hung răng cưa Giraffa…
「Stinger-kun đang… ở trong cặp sao?」
「Cậu ấy á, đang đi liếm nhựa cây ở cái cây sồi 'Spirytus' quen thuộc của mình rồi.」
An toàn! Cây sồi đó có vẻ nồng độ cồn cao đấy, cứ ở đó mà liếm láp một lúc nữa đi.
「Này, Joro-kun. Hôm nay tôi có làm điệu một chút đấy, anh có nhận ra không?」
Vừa vui vẻ đung đưa chân, Pansy vừa 'khoe' tôi điều gì đó. Thật sự là tôi chẳng quan tâm.
「Tất trắng.」
「Đúng một nửa. Còn một cái nữa là gì?」
「Váy ngắn hơn bình thường hai centimet.」
「Hả… Sai rồi. Anh vẫn giữ cái đôi mắt như trứng thối đó nhỉ. Rõ ràng tôi đã cắt ngắn hơn hai phẩy năm centimet mà.」
「Vậy thì, lần sau cô hãy làm sao cho ngay cả một kẻ có đôi mắt trứng thối như tôi cũng nhận ra đi.」
Sự khác biệt giữa 18 centimet và 17.5 centimet dưới đầu gối, căn bản là chẳng có gì đáng kể.
「Ý anh là, tôi nên làm điệu hơn nữa sao?」
「Cô hiểu rõ đấy chứ. Ngay bây giờ, tháo kính ra, gỡ bím tóc, rồi cởi cái tấm vải bó đó đi.」
「…Anh thật sự muốn thấy tôi trong bộ dạng đó đến vậy sao?」
Tại sao lại nói với giọng buồn bã như thế chứ. Thật sự quá khó hiểu mà.
「Đương nhiên rồi. Tôi đã giữ đúng lời hứa đến thư viện mỗi ngày, nên cô cũng nên nghiêm túc mà cho tôi thấy đi chứ.」
Thành thật mà nói, sự bực bội trong lòng tôi đã chất chồng đến nỗi tôi chẳng còn thấy ý nghĩa gì khi đến thư viện nữa. Bởi vì dù có mong mỏi đến mấy, lúc nào trong thư viện cũng chỉ có đúng con nhỏ mắt kính bím tóc ấy thôi.
Thế mà ngày nào nó cũng phun châu nhả ngọc vào mặt tôi, đúng là chuỗi ngày tồi tệ nhất!
"Tớ có chuyện riêng."
Cái con này bị gì thế? Sao giọng nó tự dưng trầm hẳn, khác hẳn mọi khi?
"Lý do hả?"
"Có một con quỷ đang nhắm vào tớ. Để ẩn mình khỏi nó, tớ mới phải biến thành bộ dạng này, ẩn mình giữa thế gian. Ước gì có ai đó bảo vệ tớ thì tốt biết mấy..."
Lạ thật. Mới tập hai thôi mà? Vẫn còn quá sớm để có cái "chương chiến đấu dị giới" nhằm vực dậy tình hình thế này. Ngay cả biên tập viên phụ trách cũng chẳng đả động gì đến chuyện đó dù chỉ một lời.
"Đừng có nói mấy chuyện tào lao nữa."
"Joro-kun nên cố gắng để hiểu tớ hơn thì hơn."
"Vậy thì đưa trước thù lao xứng đáng với công sức đó đi. Cậu đã nói là nếu ở phòng tôi thì có thể cho xem mà."
"Được thôi."
"Thấy chưa. Cuối cùng vẫn không cho xem nữa chứ gì. Hừ, đúng là cái đồ... Khoan, vừa nãy cô nói gì cơ?"
"Tớ nói là 'Được thôi.' mà. Cậu muốn xem tớ trong bộ dạng đó đúng không?"
Hả? Thật hả? Thật sự cho mình xem sao? Khoan đã! ...Bình, bình tĩnh lại đi mình ơi!
Pansy tuy không bao giờ nói dối tôi, nhưng có những lúc cô ta rất khéo léo trong việc dùng từ ngữ để lừa phỉnh tôi!
"Cái bộ dạng đó là bỏ kính, bỏ bím tóc, và tháo cả miếng vải quấn ngực ra đúng không?"
"Đúng vậy. Tớ sẽ giữ lời hứa mà. Vậy nên, cậu có thể quay lưng lại và đứng xa ra một chút không? Thay đồ mà bị nhìn thì ngại lắm."
"Ồ, ừm..."
Tôi vội vàng quay lưng lại, và trong cơn phấn khích tột độ, cứ thế đi thẳng vào góc phòng.
Ngay lúc đó, từ phía sau, tiếng quần áo sột soạt đã vang lên!
Ôi chao! Con nhỏ này, nó thật sự đang thay đồ kìa! Đây là lần đầu tiên sau bao lâu... Không, khoan đã.
Hãy bình tĩnh lại, nhớ lại sự việc vừa xảy ra.
Vừa nãy, khi tôi nắm tay Pansy, cô nàng nữ chính "hờ" đã xuất hiện từ tầng một. Và bây giờ, tôi đang đứng trước cánh cửa ở góc phòng. Điều này có nghĩa là, nếu cứ vui vẻ như thế này, mẹ tôi sẽ đột nhiên "ầm" một tiếng mở tung cửa, tôi sẽ bị thổi bay, rồi đổ ập lên Pansy, tạo ra một hiểu lầm kinh điển! Nếu lắng tai nghe kỹ, tôi còn nghe thấy tiếng bước chân "pata pata" cực kỳ nguy hiểm, chắc chắn là vậy rồi!
Nhưng, ngay khi nhận ra cái "cờ" đó, an toàn của tôi đã được đảm bảo. Bởi vì, phòng tôi có vị thần hộ mệnh của sự riêng tư, chính là "ổ khóa"!
"Đóng cửa lại! Vừng ơi!"
Phù... Thế là yên tâm rồi──
"Utsuyu à~? Có đồ cần giặt không con~?"
Mẹ đến từ cửa sổ phòng bên cạnh, leo qua ban công đấy con! Cửa sổ chưa khóa này!
Tôi lập tức quay phắt người lại! Phải nhanh chóng giải thích trước khi gây ra hiểu lầm mới được!
"Mẹ ơi, khoan đã! Trước hết hãy để con giải thích mọi chuyện đã………… meo."
"Sao cậu lại quay lại chứ? Tớ đã bảo không muốn bị nhìn mà."
...Đúng rồi. Phải rồi. Pansy đang thay đồ mà. Quay lại thì tất nhiên là cô ta đang thay đồ rồi. Nhưng mà này, cho tôi nói một câu được không?
Sao cô ta lại vẫn giữ nguyên cái kính với mái tóc bím, nhưng lại tháo băng ngực ra, rồi dùng đồng phục để che đi phần thân trên trần trụi thế kia? Dù ngực có to đến mấy thì với cái kính và mái tóc bím ấy, không những chẳng có tác dụng gì mà còn gây phản cảm nữa đấy?
"Thằng ranh, mày đang làm gì Sumireko-chan thế hả?!"
Chết tiệt. Đây không phải lúc đứng ngây người ra nhìn con nhỏ mắt kính bím tóc ngực bự ấy! Mẹ tôi đã dùng tốc độ như điện xẹt, lao đến ngay trước mắt tôi rồi kìa.
"Kh, không phải! Con không làm gì cả..."
"Joro-kun. Cậu định nói đây là 'sự cố may mắn dê xồm' hả?"
Tôi muốn nói là "xui xẻo dê xồm" mới đúng. Xin nhắc lại lần nữa, đó là con nhỏ mắt kính bím tóc đấy nhá? Che đi phần quan trọng bằng đồng phục thì được rồi, nhưng đừng có cứ thế từ từ tiến về phía tôi nữa được không? Hả, chắc là không được rồi. ...Chết tiệt rồi đây!
"Utsuyu! Mẹ đã nói rõ rồi mà, chuyện như thế này phải đợi đến khi con 18 tuổi hãy làm chứ!"
"Joro-kun đã phá vỡ lời hứa, cậu sẽ bị phạt!"
"Dạ, con xin lỗi! Con sai rồi! Con xin lỗi như thế này đây! Nên..."
Lời xin lỗi của tôi chẳng khác nào nước đổ đầu vịt. Người phụ nữ nội trợ tóc xoăn đứng đối diện giơ thẳng tay trái, còn cô gái ngực bự mặt nhỏ nhắn thì giơ cuốn sách kia lên bằng tay phải. Và rồi...
"Đau quáaaa... A buuu!"
Bị tát vào má phải, thì má trái lại dính "Côn Trùng Ký của Fabre". Một trải nghiệm cực kỳ "tối tân". Tôi sẽ viết nó vào "Phúc Âm Theo Joro, Chương 5, Câu 39".
Vừa bò lết trên sàn, vừa nghĩ ngợi những điều đó, mẹ tôi đã túm chặt lấy cổ áo tôi.
"Sumireko-chan, mau mặc quần áo tử tế vào! Utsuyu, mày theo mẹ ra đây!"
Tôi cứ thế bị kéo lê ra khỏi phòng. Khoan đã mẹ ơi! Nếu để Pansy một mình trong phòng con thì... Aaa! Ngòi bút bi lòi ra kìaaa! Dừng lại ngayyyyyy!
"Buông con ra mẹ ơi! Cứ thế này thì phòng con sẽ..."
"Không được! Tuyệt đối không được!"
Không được màaaa~!
*
Sau đó, mất một tiếng đồng hồ, tôi cuối cùng cũng giải thích xong xuôi với mẹ. Nhưng điều đó không hề giúp giải quyết vấn đề. Trái lại, có thể nói mọi chuyện còn tệ hơn rất nhiều.
Trong lúc tôi đang thuyết phục mẹ, căn phòng không người của tôi đã bị Pansy lục soát kỹ lưỡng, và tất cả sở thích "thầm kín" của tôi đều bị lộ tẩy. Thêm vào đó, mẹ tôi còn buột miệng nói một câu cực kỳ thừa thãi rằng "Đến giờ ăn tối rồi, Sumireko-chan ở lại ăn luôn nhé?", khiến bàn ăn nhà tôi tràn ngập không khí của thời Showa.
"Ồ~. Sumireko-chan đi học bằng tàu điện hả?"
"Vâng. Vì từ nhà cháu đến trường hơi xa ạ."
Trên bàn ăn ở phòng khách, một bữa tối thịnh soạn, chắc chắn tốn kém hơn bình thường, đã được bày ra. Còn thứ tự chỗ ngồi thì đúng là một bức tranh địa ngục: mẹ tôi ngồi đối diện, và Pansy thì ngồi ngay bên cạnh tôi. Cứ nghĩ không biết lúc nào một trong hai người sẽ buông ra một "phát ngôn bom tấn", tôi chẳng còn cảm nhận được vị của món ăn nữa. Tôi đã hy vọng ít nhất bố cũng về, nhưng hiện tại bố đang vật lộn với đống công việc bừa bộn. Vừa nãy, một email đã gửi đến cho tôi và mẹ, thông báo bố sẽ về rất muộn, tận khuya lận.
"Con không nghĩ đến việc học ở trường cấp ba gần nhà sao?"
"Vâng, đúng vậy ạ. Cháu hoàn toàn chưa từng nghĩ đến."
"Nhưng mà, phải xa bạn bè cấp hai, con không thấy buồn sao?"
"Không sao đâu ạ. Cháu vốn dĩ cũng chẳng có mấy bạn mà."
Mà thôi, với cái tính cách của con nhỏ này thì chắc là vậy rồi. Cái con nhỏ này, về cơ bản là vô cảm và lạnh nhạt, chẳng biết nó nghĩ gì nữa. Kiểu người như vậy mà bị cô lập ở trường thì cũng là chuyện đương nhiên thôi.
"Ơ~ Sumireko-chan là đứa trẻ ngoan mà, sao lại thế được chứ? Utsuyu, con có biết không?"
"...Ai mà biết. Con chịu."
Mẹ ơi, đừng lôi con vào chuyện này. Con không muốn tham gia cuộc trò chuyện này đâu.
"Utsuyu, nãy giờ thái độ của con không tốt đâu nhé."
Mẹ tôi có lườm cháy mặt thì tôi cũng mặc kệ. Chỉ cần tồn tại ở cái địa ngục này thôi đã đáng được khen ngợi lắm rồi.
"Joro-kun. Cơm của dì Lauriere ngon thật đấy nhỉ."
"Thế thì tốt rồi. Ăn nhanh đi rồi về đi."
Vừa lục tung phòng người khác tùy ý... thế mà lại dám ăn ké cả cơm, rồi còn nói chuyện tỉnh bơ như không có chuyện gì. Thật sự không thể tin nổi bộ não của con nhỏ này có vấn đề hay sao ấy.
"Utsuyu, con bị làm sao thế? Mẹ biết nãy giờ là hiểu lầm mà, phải không?"
"Mẹ ơi, chuyện đó không liên quan. Về cơ bản, con ghét con nhỏ này."
Ngay khoảnh khắc tôi thốt ra lời nói đó trong cơn bực bội, mọi hành động của mẹ tôi đột ngột dừng lại.
"...Mày, vừa nãy mày nói gì? Sumireko-chan là con gái đó biết không?"
Một giây sau khi dừng lại, mẹ tôi thốt ra một giọng nói trầm thấp đến lạ lùng, như thể phát ra từ tận đáy lòng.
Chết rồi... Đây là lúc mẹ tôi thật sự nổi giận.
"Dù có vẻ bình thản đến mấy, nhưng chẳng có cô gái nào mà khi bị người khác nói thẳng mặt 'ghét' lại không cảm thấy gì cả đâu. Mẹ không nhớ là đã nuôi dạy một đứa con nói ra những lời tàn nhẫn như thế."
"Ư...!"
Chết tiệt. Chuyện vừa rồi có thể là lỗi của mình, nhưng nguyên nhân ban đầu là──
"Utsuyu. Xin lỗi Sumireko-chan đi."
Không được rồi. Chọc giận mẹ thêm nữa không phải là thượng sách. Tốt hơn hết là đừng có chống đối một cách vô ích.
"............Tôi sai rồi."
"Tớ không để bụng đâu nên không sao đâu."
Khi tôi nói lời xin lỗi, Pansy không hề nhìn về phía tôi, mà chỉ trả lời một cách ngắn gọn.
"Xin lỗi con nhé~ Sumireko-chan. Thằng bé này nó ăn nói tệ lắm..."
Mẹ tôi chuyển sang giọng tươi vui ngay lập tức, vừa mỉm cười vừa nói chuyện với Pansy. Tạm thời, cơn giận của mẹ có vẻ đã nguôi, nhưng thế này thì lát nữa chắc chắn sẽ là một buổi thuyết giáo dài dòng đây... Thật tệ hại.
"Không sao đâu ạ. Joro-kun tuy ăn nói cộc cằn, nhưng cậu ấy rất tốt bụng mà."
"Ô? Thế sao?"
Này, chủ đề giúp mẹ tôi vui lên thì được đấy, nhưng cái kiểu lựa chọn đó thì không ổn đâu.
"Mày im lặng đi!"
Vì ngửi thấy mùi bom nguy hiểm, tôi định xử lý ngay lập tức thì bị bắt im miệng không chút kháng cự.
"Này này, Sumireko-chan. Con có thể kể cho dì nghe chuyện của Utsuyu được không? Thằng bé này nó chẳng bao giờ kể chuyện trường lớp gì cả."
Trước mặt mẹ tôi đang vui vẻ hớn hở, Pansy nhìn tôi bằng đôi mắt lạnh nhạt.
"...Cháu nói ra có sao không ạ?"
"...Trong giới hạn cho phép thôi đấy."
Thật ra tôi muốn ngăn lại, nhưng không may là tôi vừa làm mẹ nổi cơn lôi đình. Xét đến điều đó, việc ngăn Pansy lại ngay bây giờ là cực kỳ tồi tệ.
"Cháu hiểu rồi. Vậy thì..."
Đừng nói những chuyện thừa thãi đó mà...
"Nhờ Joro-kun mà cháu thấy cuộc sống ở trường rất vui ạ. Mỗi ngày, cháu đều nói chuyện với cậu ấy ở thư viện, và thỉnh thoảng cậu ấy còn giúp cháu làm việc ở thư viện nữa."
"Ồ~ Vậy sao? Rồi sao nữa?"
"Joro-kun luôn là người đầu tiên mang những cuốn sách nặng hay những cuốn khó cất đi giúp cháu. Dù bình thường cậu ấy hay trêu chọc, nhưng những lúc như thế thì tuyệt đối không hề than vãn gì cả. Sự tử tế thầm lặng đó khiến cháu rất vui. Hơn nữa, cậu ấy là một người có thể hy sinh bản thân để bảo vệ nơi mà mọi người có thể vui vẻ và hạnh phúc. Cháu thì tuyệt đối không thể làm được điều đó. Vì vậy, cháu thấy cậu ấy thật sự là một người tuyệt vời, và cháu cũng rất kính trọng cậu ấy."
BÙM! Nổ tung rồi! Những lời như thế này thì làm ơn hãy nói khi tôi không có mặt chứ! Nói thẳng vào mặt tôi thì thực sự rất xấu hổ, làm ơn tha cho tôi đi!
"Giỏi lắm! Utsuyu!"
"Mẹ ơi, đừng mà! Dừng lại đi mẹ!"
Đừng có xoa đầu tôi rối bù lên trước mặt Pansy chứ! Chuyện đó cũng không được đâu!
"Đúng vậy! Thằng bé này tốt bụng lắm! Ngày xưa ấy, có lần cả nhà bốn người đi du lịch, mẹ làm mất cái vòng cổ quý giá mà bố tặng, vậy mà thằng bé này chẳng nói gì, cứ thế một mình đi tìm và tìm thấy cho mẹ đó! Hồi đó cả nhà nháo nhào lên vì 'Không thấy Utsuyu đâu!' thật là nhớ quá đi mất~"
Mẹ ơi, đừng kể mấy chuyện đó nữa! Thật sự là không được đâu! Chuyện đó, không được đâu mà!
"Hihi. Sumireko-chan, sau này hãy cứ thân thiết với Utsuyu nhé!"
"Không đâu ạ, đó là điều cháu phải xin mới đúng. Từ giờ trở đi, xin hãy cứ thân thiết với cháu nhé, Joro-kun."
"............Ừm."
Tôi, người đã tích lũy đủ liều "chết vì xấu hổ", chỉ có thể nói ra câu đó với giọng như người đã chết.
*
Kết thúc bữa tối và cuộc trò chuyện phiếm, khi đồng hồ điểm tám giờ tối, địa ngục hôm nay cuối cùng cũng kết thúc. Nghĩ đến việc sẽ không còn cuộc nói chuyện của hai người lấy tôi làm đề tài nữa, tôi muốn khóc vì cảm động.
"Hôm nay thật sự rất cảm ơn dì và mọi người. Cháu đã rất vui ạ."
"Không sao đâu mà~. Dì cũng rất vui! Lần sau lại đến chơi nhé!"
Trước cửa ra vào, Pansy cúi người chào một cách lễ phép, còn mẹ tôi thì vẫy tay chào cô bé với nụ cười tươi rói.
"Hừm!"
Tiện thể, mẹ tôi còn ấn đầu tôi xuống, ép tôi phải cúi chào, thật không thể chịu nổi.
"Vậy thì cháu xin phép."
"Ừ! Gặp lại nhé~"
Cứ thế, cánh cửa chính "pata" một tiếng đóng lại, và cuối cùng sự bình yên cũng trở về với ngôi nhà của tôi.
"Thế thì mẹ, con ra ngoài một lát đây."
"Hehe~ Đúng là con trai của mẹ có khác. Không cần nói mẹ cũng biết! Thật tốt bụng!"
"......Rồi rồi."
Tôi chán ngấy với cái mặt hớn hở của mẹ, xỏ giày vào và bước ra ngoài.
Chỉ cần bước nhanh hơn một chút, tôi đã thấy ngay cô gái mắt kính bím tóc quen thuộc. Cô ta cũng nhận ra sự có mặt của tôi, liền quay người lại nhìn.
"Ồ. Chẳng lẽ cậu định tiễn tớ ra ga sao?"
"Không phải. Tôi có việc ở cửa hàng tiện lợi, nên chỉ đi chung đến đó thôi."
Tôi vừa xoa xoa ngón cái và ngón trỏ tay phải, vừa đáp lời.
"Thế à. Tớ hiểu rồi. Vậy thì chúng ta cùng đi đến đó nhé."
Pansy bước đi bên cạnh tôi với những bước chân có chút nảy nảy. Dù mặt không biểu cảm, nhưng xem chừng tâm trạng cô ấy đang rất tốt lắm.
“Này, Jouro-kun.”
Sau đó, khi tôi vẫn im lặng bước đi, Pansy bỗng cất tiếng với giọng điệu nghiêm túc lạ thường.
“Gì đấy?”
“Cậu định khi nào mới chịu làm hòa với mấy người đó đây?”
“…………Chuyện đó liên quan gì đến mày hả?”
Cái con nhỏ này, trong bao nhiêu chuyện, lại đi khơi cái chủ đề này lên. Thật sự là phiền phức chết đi được.
“Không liên quan thì không được hỏi sao? Cái luật đó tôi chưa từng nghe bao giờ đâu nhé.”
“Ừ thì đúng là vậy, nhưng mày nghĩ tao sẽ trả lời à?”
“Phải. Cậu đã trả lời rồi đấy chứ. Xem ra, vẫn còn lâu lắm cậu mới làm hòa được nhỉ.”
“Tao có nhớ là đã nói câu nào như thế đâu.”
“Tôi hiểu ngay qua những lời cậu vừa nói rồi. Việc không muốn trả lời chứng tỏ cậu vẫn chưa làm hòa được. Hay nói cách khác là cậu vẫn chưa tìm được cơ hội đúng không?”
Chậc. Không phải cái giọng trêu chọc thường ngày, mà là nói bằng giọng nghiêm túc thế này... Thật là...
“Cơ hội thì dễ thôi mà. Nếu cậu chịu bắt chuyện, thì đó chính là cơ hội đấy.”
“Làm gì có chuyện đó. Bọn chúng làm gì muốn dính dáng gì đến tôi.”
“Không thể nào.”
Cái con nhỏ này, không thèm ngắt nghỉ một giây nào mà đã phủ nhận ngay rồi...
“Mày biết cái quái gì mà nói hả? Nói cho mày biết nhé, tao đã quen biết bọn chúng rất lâu rồi. Nên hiểu bọn chúng hơn mày nhiều đấy.”
“Tôi sẽ lấy câu hỏi để đáp lại câu hỏi của cậu. Những người mà cậu biết ấy, họ là kiểu người mà sau khi biết bản chất thật của cậu và cãi nhau xong thì sẽ cố chấp không chịu làm hòa nữa sao? Hay là những người đáng thương mà thật ra muốn làm hòa nhưng lại chẳng biết phải làm thế nào?”
“…………Ai mà biết. Tao đi trước đây.”
Tôi không muốn tiếp tục cuộc nói chuyện này nữa. Đi thẳng đến đích thôi.
Nghĩ vậy, tôi bước nhanh hơn, giữ khoảng cách với Pansy.
“Khoan đã.”
Khi tôi đang làm vậy, Pansy chạy lúp xúp đuổi kịp, nắm lấy tay tôi, khiến tôi phải dừng lại.
“Phiền phức. Buông ra. Tao ghét mày.”
“Chính là nó đấy.”
“Hả?”
Pansy, vốn dĩ từ nãy đến giờ vẫn luôn lạnh nhạt, vô cảm, bỗng nhiên nở một nụ cười nhỏ.
“Thấy chưa, Jouro-kun, trước mặt tôi thì cậu có thể thẳng thắn như vậy mà? Hãy cứ là con người cậu của ‘hiện tại’, nếu cậu chịu nói ra những gì mình nghĩ cho mấy người đó biết, nhất định họ sẽ hiểu thôi.”
“…………”
“Không muốn xin lỗi thì đừng xin lỗi. Muốn tức giận thì cứ tức giận. Không cần phải sợ mối quan hệ bị đổ vỡ đâu. Vì dù sao thì nó cũng đã đổ vỡ rồi mà? Thất bại thì cũng vẫn như trước thôi. Thành công thì sẽ tốt hơn bây giờ. Có gì xấu đâu chứ?”
“……Không cần mày nói tao cũng biết.”
Chắc là con nhỏ này cũng hiểu tôi đang lo lắng điều gì, nên đang cố gắng động viên tôi. Ý là đừng có ủ rũ mãi mà hãy hành động đi. Mẹ kiếp... Đúng là ghét cái con nhỏ này mà.
“Nên có nhiều bạn bè thì tốt hơn. Cũng có thể tạo ra nhiều kỷ niệm vui vẻ nữa chứ.”
“…………Chẳng lẽ đó là kinh nghiệm của mày à?”
“Nếu cậu nghĩ vậy cũng không sao.”
“Ồ… thế à. Vậy thì, tôi sẽ cứ nghĩ vậy đấy.”
“Cứ tự nhiên.”
Thế thì mày cũng nên cố gắng kết bạn đi chứ. Lúc nào cũng chỉ ru rú trong thư viện, có thèm nói chuyện đàng hoàng với đứa nào ngoài tao đâu.
“À mà, thôi đủ rồi, buông ra đi. Tao đã bảo là phiền phức rồi mà.”
“Ôi. Đáng tiếc thật, tôi còn muốn cứ thế này nắm tay đi tiếp cơ.”
Tôi gạt tay Pansy ra rồi bước tiếp.
*
Từ đó trở đi, chúng tôi không nói chuyện gì nữa, cứ thế im lặng bước đi, cho đến khi một tòa nhà quen thuộc hiện ra trước mắt.
“Chúng ta chỉ đi cùng nhau đến đây thôi nhỉ.”
“Ừ.”
Cuối cùng... cuối cùng thì tôi cũng được giải thoát khỏi Pansy rồi. Thật là một cảm giác sảng khoái biết bao.
“Này Jouro-kun, cậu có thể đi cùng tôi một lát được không?”
“Hả? Tại sao tôi lại phải đi với mày chứ...? Ấy, mày đi đâu đấy hả?”
Thậm chí không đợi tôi trả lời, Pansy đã rẽ vào một con đường nhỏ. Tôi vội vàng đuổi theo, thì thấy Pansy dừng chân dưới một gốc cây cổ thụ to lớn, nơi ít người qua lại.
“Cậu có thể đợi tôi ở đây một lát được không?”
“…………Được rồi. ...Hả?”
Con nhỏ này đang làm cái quái gì vậy? Tự dưng lại đi vòng ra phía sau cái cây.
“Đã để cậu đợi lâu.”
“Này, tự dưng nói cái gì mà chẳng hiểu đầu cua tai nheo gì cả... Ấy, khoan! Oái!”
“Vì tôi không thể cho cậu thấy trong phòng được mà. Vòng một thì vẫn như cũ thôi, nhưng cậu chịu khó một chút nhé?”
Tôi, tôi giật mình... Thật bất ngờ... Không ngờ Pansy xuất hiện từ phía sau cái cây, lại không phải là hình ảnh mái tóc tết bím và cặp kính thường ngày, mà đã tháo kính ra, thả bím tóc xuống... Vẫn như mọi khi, đúng gu tôi một trăm phần trăm. Đẹp đến mức khiến tôi cứ muốn ôm chầm lấy cô ấy ngay lập tức.
“Phì phì phì. Ngại ngùng thế này... Đáng yêu quá đi mất.”
Pansy nở nụ cười quyến rũ, từ từ tiến lại gần tôi. Cứ thế, cô ấy nhẹ nhàng đặt tay lên đầu tôi, trong khi tôi vẫn đứng bất động như thể bị định thân.
“Jouro-kun tốt bụng của tôi ơi. Nhất định cậu sẽ làm được thôi. Và cứ yên tâm đi. Nếu mọi chuyện không suôn sẻ, tôi nhất định sẽ chịu trách nhiệm và động viên cậu thật tử tế.”
Vừa vuốt ve đầu tôi, Pansy vừa nói bằng giọng điệu êm ái, khác hẳn thường ngày. Mặt hai đứa gần nhau đến lạ, hơi thở của cô ấy phả vào mặt khiến tôi ngứa ngáy.
“……Cái sự động viên đó, tôi có thể ứng trước được không?”
“Đúng là một người tham lam mà... Nhưng một chút thôi thì được đấy... Nào, cậu có thể nhắm mắt lại được không?”
“…………Ừ, ừ!”
Bầu không khí kỳ lạ bao trùm giữa hai đứa. Mùi hương dịu dàng của Pansy. Cảm giác tê tê nhói nhói ở tay phải. Chết tiệt... Đủ thứ cảm xúc lẫn lộn cả lên... Hmm? Có cái gì đó ở cuối cùng không ổn thì phải?
“Ồ, mừng cậu trở về, Stinger-kun.”
“Uôôôôôôô!”
Nhìn kỹ lại tay phải, chẳng biết từ lúc nào, con Stinger-kun khổng lồ đã bám chặt vào đó! Hoàn toàn không màng đến tôi đang hoảng loạn nhảy dựng lên, cùng động tác bình tĩnh, phát ra tiếng “bubibibi” khi di chuyển lên vai Pansy, có thể nói là toát lên vương giả uy nghiêm.
“Chẳng lẽ đây là...”
“Đúng vậy. Đây là cây sồi ‘Spiritus’ mà Stinger-kun thường lui tới đấy.”
Đúng là đồ phá đám! Tôi sẽ không nói là thế đâu nhé!
“Vậy thì đáng tiếc thật, nhưng cậu có thể chịu khó cái này được không?”
Hả? Tôi cứ tưởng việc ứng trước sự động viên đã đổ sông đổ biển rồi chứ, hóa ra không phải vậy à? Thế rồi, sao con nhỏ này lại mọc hai tay trên đầu như tai thỏ vậy?
“『Chủ nhân ơiiii~ ♡ Hôm nay mình cùng đọc sách gì đây pyeong?』”
“Cá… Cái...!”
Đó là... một trong số bộ sưu tập nằm dưới đáy hai lớp ngăn kéo của tôi mà... Cái quái gì đây! Không phải là cuốn 『Hội đọc sách bí mật cùng hầu gái thỏ con』 đó sao! Con, con nhỏ này... Nó còn kiểm tra cả nội dung bên trong nữa hả!!
“Thấy thế nào? Dù không tự tin lắm, nhưng tôi đã cố gắng hết sức đấy.”
Tôi chỉ có thể đứng sững sờ. Tôi có yêu cầu cái sự cố gắng đó đâu chứ.
“Thôi mà. Không chịu nói cảm nhận gì cả, thật xấu tính quá đi. …Vậy thì, chúng ta đi thôi.”
“……Ừm. Cứ vậy đi.”
Tại sao việc ứng trước sự động viên lại biến thành ra nông nỗi này chứ? Theo một nghĩa nào đó, không biến thành chuyện kỳ quặc gì cũng coi như may mắn rồi, nhưng cái giá phải trả thì quá lớn.
“Hôm nay cảm ơn cậu nhé, Jouro-kun.”
Pansy đi bên cạnh tôi, người đang chán nản, bằng giọng điệu thản nhiên mà cảm ơn tôi.
“Hả? Cảm ơn vì cái gì?”
“Vì đã dẫn tôi đến phòng, đã nói chuyện vui vẻ, rồi...”
Pansy ngừng lại một chút. Má cô ấy ửng hồng một chút, nhưng vẫn không hề rời mắt khỏi tôi, rồi tiếp tục nói.
“Vì đã đưa tôi đến tận nhà ga.”
Nói xong câu cuối, Pansy đeo kính vào rồi bước vào tòa nhà phía trước— nhà ga. Đợi xác nhận cô ấy đã vào, tôi cũng quay lưng rồi đi ngược lại con đường cũ.
“À mà thôi, lúc về ghé qua cửa hàng tiện lợi vậy.”
Haizzz... Quả nhiên con nhỏ đó vẫn cực kỳ đáng yêu mà...