Đám thú của Mari chỉ là một đòn nghi binh. Cô ta không muốn bất cứ thứ gì cản trở kế hoạch của mình. Eva của Mari quay sang tấn công gã khổng lồ còn lại, Torwächter A1.
Tuyệt vời… Làm sao cô có thể đạt được hình dạng đó, Asuka? Tất cả những thực thể bên trong cô khiến đám thú của ta trông thật đơn độc đến nhường nào!
Tổ hợp Asuka/Eva không chút do dự vứt bỏ con suốt, một vũ khí cực kỳ hiệu quả khi đối phó với đám thú. Cô biết rằng nó sẽ vô dụng trong cuộc chiến tay đôi với Eva của Mỹ.
Cô giơ hai bàn tay không lên trước mặt. Dòng điện đen đặc tụ lại thành một quả cầu… đó là tia xung kích của Type-F. Đây là một vũ khí được tạo ra từ ký ức của Eva – từ ký ức của Asuka. Cô phóng tia đen đặc đó về phía kẻ tấn công. Wolfpack bắt đầu thu thập năng lượng qua chiếc vòng quanh eo – lần này là năng lượng điện thay vì luồng hạt. Nó phóng ra tia chớp, khiến các luồng năng lượng va chạm vào nhau.
Hai khối năng lượng khổng lồ hoán đổi vị trí khi chúng lao về phía trước.
Một phần ký ức của ta chết đi mỗi khi một loài vật mới được đưa vào DNA của ta. Ta không thể nhớ nổi khuôn mặt của cha mẹ, và ta hầu như không thể phân biệt được chính mình những ngày này… Bất cứ lời hứa nào ta đã đưa ra đều trở nên vô nghĩa… Những sự thật duy nhất còn lại là những linh hồn bên trong ta. Không có gì khác dường như là thật. Đó là lý do tại sao ta sẽ mạo hiểm tất cả để bảo vệ đám thú của mình! Đó là lý do tại sao ta muốn trở thành giống như cô!
Mari gầm lên một tiếng dài và vang dội về phía Asuka thay vì nói. Hàng trăm kilomet gió chim thổi xuyên qua chân không ngột ngạt của không gian. A1 đứng giữa làn sương trắng của đàn chim khi chúng bay về phía mặt trăng, và Mari nhìn thấy một cô gái chân trần khoác áo gió đỏ tươi.
Những cánh hoa đỏ đã rơi rắc khắp Bắc Phi, khắp Thung lũng Xác Người, nơi hình dạng của Asuka và Eva-02 đã hòa nhập vào ngân hàng dữ liệu sự sống của Ark. Đây là hình dạng thực sự của đám thú khổng lồ mà Mari ngưỡng mộ.
Yomotsu Hirasaka quay lưng lại với mặt trời, đặt mục tiêu vào Trái Đất đang xanh tươi.
Torwächter B lùi lại một bước khỏi những sinh vật Trường A.T. đang vây quanh mình và đạp mạnh xuống đất. Những con thú của Mari vẫn bám lấy anh ta, phối hợp đội hình tấn công để bù đắp cho bất kỳ tổn thất nào anh ta phải chịu. Mặc dù anh ta đang sở hữu Ngọn Giáo Longinus chết chóc, nhưng nó quá mạnh so với anh, và anh ta hầu như không thể đánh trúng mục tiêu.
Dù vậy, nó cũng đã giúp anh ta câu được một chút thời gian. Những con vật giờ đây thận trọng hơn khi hình dạng người có vũ khí. Một trong số chúng cố gắng tấn công B từ điểm mù của anh, nhưng thật ngẫu nhiên, anh đã đâm trúng nó bằng ngọn giáo. Những mũi nhọn đỏ xuyên qua con vật, và anh ta giơ nó lên trời. Ánh sáng tập trung vào xác chết của bóng ma trước khi bùng nổ trong một màn trình diễn máu tươi rực rỡ. Nó phun ra như một vòi nước, làm ướt cảnh quan đá và cơ thể đá đen của Torwächter B, trước khi đông cứng thành những tinh thể đỏ tươi trong màn đêm lạnh lẽo của không gian.
Ngay cả trên chiến trường hỗn loạn ở Novaya Zemlya, Mari chưa bao giờ mất một cá thể nào trong đám thú của mình. Gia đình cô là những thực thể siêu nhiên, có nghĩa là chúng gần như bất tử. Tuy nhiên, Ngọn Giáo Longinus có quyền năng chấm dứt mọi sự sống, dù bất tử hay không.
B đâm ngọn giáo lên không trung trong chiến thắng.
「Hãy trở về Ark, nơi an nghỉ cuối cùng của mọi sự sống. Từ đó, sự sống sẽ bắt đầu lại,」 sứ giả đen tối tôn vinh, sử dụng giọng của Shinji.
Mari gầm gừ. Cô cảm thấy nỗi đau tột cùng khi một trong đám thú của mình chết đi, và điều đó khiến Eva của cô loạng choạng khi nó lao về phía Torwächter A1. Asuka nhìn thấy cơ hội của mình. Cô né cú vồ bằng móng vuốt được gia cố bằng Trường A.T. của Mari và nhảy qua cô ta, tạo ra một tia xung kích khác và đâm thẳng vào lưng Wolfpack.
“Á!” Mari hét lên. Nhưng ta vẫn chưa bỏ cuộc!
Wolfpack lắc đầu và há hàm, luồn qua cánh tay của A1 và lao thẳng vào cổ cô ta. Torwächter né tránh, nhưng Wolfpack vẫn kịp cắn chặt răng vào vai cô. Trường của A1 sáng hơn trước, giữ cho những chiếc răng nanh không lún sâu hơn và tạo ra một màn pháo hoa khi Mari nghiến răng.
Thú và người ngã xuống nền đá. Wolfpack cắn chặt hơn vào trường của A1, quyết tâm phá vỡ nó. Với tổng trọng lượng hơn sáu nghìn tấn, những gã khổng lồ nảy bật trên mặt đất.
Asuka/Eva há miệng hướng lên trời, dù không có tiếng hét nào phát ra. Thay vào đó, giọng cô vang lên từ những khe phao, trông giống như tóc cô. Các graviton rung động dữ dội, tạo ra những bước sóng nghe như tiếng lụa xào xạc. Những hạt đỏ bùng nổ từ cơ thể A1 và bao trùm Wolfpack.
Trong tiếng hét của Asuka, Mari đã bắt đầu thu thập dữ liệu về vô số dạng sống được hòa nhập bên trong cơ thể cô. Đây là điều cô muốn ngay từ đầu. Để trở nên mạnh mẽ hơn. Để nuốt chửng và giành lấy sức mạnh của kẻ thù. Cô không quan tâm một xu đến hậu quả.
Cơ thể của Wolfpack đã phát triển sau trận chiến tại Tháp Babel. Giờ đây nó phình to hơn nữa, gây ra những vết nứt ở một số bộ phận của áo giáp hạn chế, trong khi những bộ phận khác thì thay đổi hoàn toàn.
Khônggg!
Anh ta bất lực không thể ngăn cản. Cơ thể anh ta tiếp tục chiến đấu với kẻ thù xung quanh một cách trái ý muốn.
Anh ta nhặt một hòn đá gần chân và ném nó vào con rắn sét đã cắn cô gái.
Tại sao mình không thể bảo vệ cô ấy?!
Không… Tại sao mình lại không bảo vệ cô ấy?!
Torwächter B xoay con suốt và khai hỏa, cắt đứt tấm khiên bụng của Wolfpack và hất nó văng ra. Eva quái thú xoay người trên không như một con mèo, đáp đất hoàn hảo trên khối đất nổi.
Mari gầm gừ qua hàm răng ngày càng giống chó của mình. Nửa thú nửa người, cô không hài lòng với sự gián đoạn này đối với bữa tiệc dữ liệu của mình. Mặc dù cô đang bị phá hủy bởi lượng sự sống dữ dội mà cô đang hấp thụ, nhưng cảm giác đó lại đúng đắn. Cô không quan tâm mình sẽ mang hình dạng gì; cô sẽ sớm hòa làm một với đám thú.
Chuông báo động vang lên phía sau cô. Wolfpack được trang bị một robot giám sát để ngăn Mari bị đồng hóa vào Eva của cô. Nó không còn cảm nhận được con người giữa DNA động vật nữa.
Anh ta tức giận với “chính mình”.
Ngươi đi đâu vậy?! Bảo vệ cô ấy! Ta tưởng ngươi muốn trở thành một bản thể khác của ta!
Anh ta không ngờ đến phản ứng của trái tim mình.
「Với tất cả sức mạnh này, ngươi không cần phải bị xiềng xích nữa.」
Cái gì?!
Anh ta đã cho rằng trái tim bị lấy đi sẽ trân trọng những điều anh ta trân trọng. Anh ta đã mong đợi chúng sẽ có một tâm trí tương tự, nếu không muốn nói là giống hệt. Nhưng cái này…
Ngươi đang nói gì vậy? Bạn bè của chúng ta không phải là xiềng xích…
「Ngươi đang nói gì vậy? Ta đã được giải thoát khỏi tất cả những điều vô nghĩa này rồi, phải không?」
Được giải thoát khỏi mọi mối quan hệ, dù tốt hay xấu. Ý nghĩ đó khiến anh ta rùng mình. Không phải vì trái tim anh ta đã nói điều đó, mà vì anh ta có thể tưởng tượng chính mình cũng nói điều đó.
Ngươi điên rồi!
Cơn giận áp đảo trái tim anh ta, và anh ta nhặt một hòn đá khác, ném nó vào con rắn. Anh ta chống lại sức mạnh bên trong mình và lao đến giúp cô gái, từ chối từ bỏ cô.
Torwächter B vung chiếc dây nối với con suốt thành một vòng cung lớn khi anh ta giải tán những con thú Trường A.T. xung quanh mình bằng ngọn giáo.
Wolfpack đã lại gần Torwächter A1 sau khi bị đánh văng ra. Khi con suốt đuổi theo nó, Eva quái thú xoắn cơ thể một cách biến hóa và bay lên trời, mặt trăng làm nền.