NGOẠI TRUYỆN
Dưới ánh nắng chan hòa, các vận động viên bơi lội xếp thành hàng ngang lướt trên mặt nước. Vận động viên dẫn đầu chạm tay vào thành bể, không chút chậm trễ, vận động viên thứ hai cũng chạm tay.
Vì khoảng cách quá sít sao, khán đài nín thở theo dõi bảng điện tử.
Tên và thành tích của vận động viên đứng thứ nhất và thứ hai được hiển thị…
「À—…」Một tiếng thở dài thất vọng vang lên xung quanh Shōgo.
Người đứng đầu là đại diện của một trường khác. Ở vị trí thứ hai, là cái tên Kannagi Miyabi.
「Kannagi-san thua mất rồi…」
Konoē, người ngồi cạnh Shōgo, thốt lên với giọng tiếc nuối.
「Nếu không về nhất ở đây thì không thể vượt qua vòng loại được ạ. Chắc là hết hy vọng với giải toàn quốc rồi…」
Từ ghế phía sau Shōgo, Rinka thở dài lầm bầm.
Mana bên cạnh, nắm chặt tay vì thất vọng.
「Tiếc ghê luôn~. Miyabi-chan đáng lẽ đã có thể thắng mà~」
Đó là vòng loại cuối cùng của giải bơi lội được tổ chức vào Chủ Nhật.
Đội bơi lội nữ của Miyabi và các bạn đã bị loại ở đó.
「Miyabi, không biết em ấy có sao không…」
Shōgo nhìn Miyabi đang bước lên khỏi bể bơi.
Tháo mũ bơi, mái tóc ướt buông xõa. Cô vừa tháo kính bơi vừa thở hổn hển.
Miyabi không có vẻ gì đau khổ, ngược lại còn trông như đang tận hưởng cảm giác mệt mỏi dễ chịu.
「Ưm, đây đúng là một trận đấu đáng xem đấy」
Mei, cô gái hóa trang phù thủy đang ngồi phía trước Shōgo, khoanh tay vẻ thán phục.
「Mà Senpai Sagura, cái mũ hình chóp của senpai thật là vướng víu. Tôi không nhìn thấy bể bơi gì cả…」
「Nghe này, Mikadono. Đội về nhất là một trường mạnh, thường xuyên có mặt ở giải toàn quốc đấy. Có thể bám sát với khoảng cách sít sao như vậy trước đối thủ đó, có lẽ nên nói là rất đáng nể mới phải」
「Thật sự là một trận đấu tuyệt vời như vậy sao?」
「Đây phải mở một sự kiện kỷ niệm trong Lyrical☆Sisters mới được. Một sự kiện lớn mà tất cả Sisters sẽ hóa trang đồ bơi! Thế nào, Mikadono!?」
「Thế nào mà thế nào, đừng hỏi ý kiến của tôi chứ. Đồ bơi mà cũng gọi là hóa trang sao?」
Shōgo một lần nữa nhìn về phía Miyabi.
Cô ấy đang bắt tay với vận động viên về nhất.
Dường như đó là hình ảnh của hai người vừa hoàn thành một trận đấu mà cả hai đều hài lòng…
――Miyabi, em đã dốc hết sức mình rồi.
Lát nữa phải khen em ấy thật nhiều mới được.
Dù sao thì Miyabi cũng là em gái mình mà…
Buổi chiều, tại sảnh của khu phức hợp thể thao có bể bơi, các vận động viên đã kết thúc giải đấu đang nghỉ ngơi.
Miyabi, giờ đã thay quần áo thể thao, cũng ở đó, đang trò chuyện với Shōgo ở một góc sảnh.
「Em phá kỷ lục cá nhân luôn á!?」
Shōgo không kìm được mà kêu lên trước lời của Miyabi.
「Đúng vậy! Em đã rút ngắn được 0,5 giây đấy」
「Ghê thật đấy…」
「Nghe này, Shōgo! Anh phải ăn mừng bằng cách bao em một bữa đấy!」
「Thế thì sao lại thành chuyện anh phải bao chứ!? ――À, được rồi được rồi. Anh sẽ bao, đừng nhìn anh bằng ánh mắt đó nữa. Nhưng chỉ bao cho 0,5 giây thôi đấy!」
「Thật sao!? Vậy thì, khoảng năm nghìn yên nhé」
「Lộn số rồi. …Hay là khoảng năm trăm yên thôi được không?」
Shōgo đã bắt đầu lo lắng cho số tiền trong ví mình.
「Thôi được rồi. Vậy thì, một cái bánh ngọt là tha thứ cho anh」
「Vâng vâng, đa tạ đã tha thứ ạ… mà sao tôi lại phải cảm ơn chứ. Này, Miyabi mới là người phải nói『cảm ơn』chứ」
「Em không biết! Vì đó là Shōgo mà!」
Miyabi thè lưỡi, nói một cách vô lý.
「Thật là… ――Mà thôi, em đã cố gắng thật sự rất nhiều」
Khi đó, Miyabi chợt trưng ra vẻ mặt có chút thất vọng.
「Vâng… Em muốn đi giải toàn quốc nhưng…」
Shōgo nhìn cô bé… rồi nhẹ nhàng đặt tay lên đầu cô.
Cái lạnh từ mái tóc còn ẩm ướt truyền qua lòng bàn tay Shōgo. Anh khẽ vuốt đầu Miyabi, như muốn sưởi ấm cho cô.
「Miyabi, chúc mừng em lập kỷ lục mới」
Mặt Miyabi đỏ bừng lên.
「Hừm~, Shōgo mà cũng dám hỗn láo vậy chứ!」
「Có sao đâu. Lâu lâu cũng phải cho anh hỗn láo chứ」
Anh tiếp tục vuốt đầu cô nhiều lần nữa.
Miyabi với khuôn mặt đỏ bừng, bĩu môi, vẫn đứng yên không nhúc nhích.
「Chỉ lần này thôi, em mới cho anh vuốt đầu đấy…」
Cô lẩm bẩm, vẻ ngượng ngùng nhưng đâu đó lại thấy vui mừng.
「Kannagi-sa~n, sắp đi rồi đó~」
Từ phía cửa sảnh, một thành viên trong đội bơi lội nữ của Miyabi gọi.
「Đợi chút! Em đến ngay!」
Miyabi quay lại trả lời, rồi một lần nữa nhìn Shōgo.
「Bây giờ em phải đi tiệc liên hoan câu lạc bộ. Sau đó, em còn có cuộc phỏng vấn với trưởng ban Shin-Araya của câu lạc bộ báo chí nữa chứ…」
「Vậy thì, Miyabi cũng bận rộn quá nhỉ. ――Thôi, vậy hôm nay chúng ta tạm biệt ở đây nhé. Mai gặp lại」
Miyabi gật đầu, rồi quay người chạy về phía các thành viên đang đợi.
Đột nhiên, cô dừng lại và quay về phía Shōgo.
「Shōgo… anh đã khen em nhiều hơn mẹ đó!」
Cô ngượng ngùng kêu lên, rồi mỉm cười rạng rỡ.
Nhìn theo bóng lưng Miyabi đang chạy đi, Shōgo…
――Mình, có thể trở thành một thành viên quan trọng trong gia đình Miyabi không…
Trong lòng anh, một tia hy vọng được thắp lên.
§
Và rất nhanh sau đó, là ngày cuối cùng của học kỳ một.
Sáng nay, tất cả học sinh trong trường đã tập trung tại hội trường để dự lễ bế giảng.
Bài phát biểu của đại diện hội học sinh đã kéo dài gần mười phút.
「Và… vì vậy… mong… mọi người… có một kỳ nghỉ hè… thật vui vẻ… ạ… pi…」
Không hiểu sao, Shiga rụt rè lại muốn làm đại diện, và đang đứng trên bục giảng run rẩy vì căng thẳng. Trong số học sinh vang lên tiếng cổ vũ 「Cố lên!」, còn ở bên cạnh bục giảng, Mana và Rinka đang lo lắng dõi theo.
Đó là một bài phát biểu khiến ai cũng đổ mồ hôi tay, và khi Shiga cuối cùng kết thúc bằng một cái cúi đầu, toàn trường đã vang lên một tràng pháo tay cảm động.
Và tiếp theo, bài phát biểu của hiệu trưởng bắt đầu.
Vị hiệu trưởng nói chuyện rất oai vệ, nhưng cứ thế thao thao bất tuyệt không ngừng nghỉ…
Shōgo đang đứng trong hàng học sinh, cảm thấy chân mình như hóa đá.
「『Một trăm điều cần nhớ trong kỳ nghỉ hè』là quá nhiều rồi. Ông ấy định nói hết tất cả sao…」
Khi anh đang lẩm bẩm, Ikusu đứng cạnh Shōgo và đặt tay lên vai anh.
「Ồ, đã đến mức này mà cậu đã chịu thua rồi sao?」
「Nếu không đứng yên thì sẽ bị mắng đấy」
「Lo lắng đó, có vẻ là không cần thiết đâu」
Khi Shōgo nhìn theo hướng mắt của Ikusu, cô Kotori-sensei đang đứng tựa vào tường hội trường.
Cô ấy vươn hai tay, ngáp dài một cách rõ ràng.
Chẳng mấy chốc, cô lấy máy chơi game cầm tay ra và bắt đầu chơi.
「Một giáo viên có thái độ tệ hơn cả học sinh, đúng là Kotori-sensei…」
Shōgo vượt qua cả sự ngạc nhiên để cảm thấy… ngưỡng mộ.
「Tuy nhiên, thật đáng tiếc. Khi kỳ nghỉ hè đến, thời gian tôi có thể gặp Shōgo-kun cũng sẽ ít đi」
「Mà này, Ikusu sắp tới sẽ làm gì?」
「Tôi vẫn định ở lại trường này. Vì nguy hiểm của Shōgo-kun vẫn chưa qua đi mà」
「Đúng vậy. Seri-san và Yuzurina có thể lại làm gì đó nữa」
「Tôi sẽ tiếp tục chiến đấu để không giao tập đoàn Mikadono cho những kẻ hèn hạ đó」
「À! Có vẻ chúng ta sẽ có một mối quan hệ lâu dài đấy nhỉ」
Khi anh nói vậy, không hiểu sao Ikusu lại đỏ mặt.
「Ồ… ồ vậy sao… Shōgo-kun, cuối cùng cậu cũng chịu hẹn hò với tôi rồi sao!」
Những cô gái xung quanh nhìn Ikusu đang nắm chặt tay Shōgo với vẻ ngượng ngùng.
「Hẹn hò ý là không phải theo nghĩa đó… Với lại Ikusu. Làm ơn, mấy chuyện đó, hãy nói khi cậu trong hình dáng con gái đi chứ」
Với tâm trạng mệt mỏi, Shōgo bất lực rũ vai.
Sau buổi học cuối cùng của học kỳ, cả lớp cùng dọn dẹp phòng học. Khi công việc dọn dẹp và cất dụng cụ hoàn tất, anh thấy đói bụng cồn cào.
「Mình cũng nên về thôi」
Các bạn cùng lớp đang bắt đầu về nhà với vẻ mặt háo hức mong chờ kỳ nghỉ hè.
Anh nhìn quanh, Konoē đang đóng cửa sổ, nhưng không thấy Miyabi đâu.
「Konoē! Em có biết Miyabi ở đâu không?」
「Kannagi-san ạ? Lúc nãy hình như chị ấy lên sân thượng rồi」
Nghĩ rằng nên về cùng mọi người, Shōgo đi lên sân thượng trường để đón Miyabi. Miyabi đang đứng trước hàng rào, mơ màng nhìn ngắm cảnh phố phường.
「Em đang làm gì vậy?」
「Chỉ là, tự dưng em muốn ngắm cảnh thôi」
Shōgo đứng cạnh Miyabi, nhìn xuống quang cảnh thành phố trải dài.
「Từ khi anh đến thành phố này, thật sự đã xảy ra rất nhiều chuyện…」
「Này Shōgo… Em là em gái, có tốt không…?」
「Hửm? Anh nghĩ có em là em gái thật sự rất tốt mà」
「Nhưng, còn những người khác thì sao? Họ có thể nghĩ rằng không có em thì tốt hơn…」
「Mẹ sao… Thành thật mà nói, anh cũng không biết mẹ có chấp nhận em là gia đình không. ――Nhưng nhất định, sẽ có một ngày anh có thể nói chuyện của em với mẹ. Đừng lo lắng nhé」
「Vâng… ――À, đúng rồi. Em đã đi thăm Kumagorō-san đấy!」
「Gì cơ, thật sao!?」
Kumagorō đã ngã bệnh khoảng nửa năm trước khi mất, và từ đó ông sống trong bệnh viện.
「Vậy Miyabi, em đã gặp cha một lần khi em lớn rồi sao?」
「Kumagorō-san đã nhớ em. Ông ấy nói『Con đã đến đây rồi sao』」
「Thật sao… Vậy lúc đó, ông ấy có chấp nhận em là con gái không?」
Khi đó, vẻ mặt Miyabi thoáng buồn.
「Em không thể nói chuyện em là con gái của Kumagorō-san. Em muốn hỏi lắm, nhưng không biết có nên hỏi không… nên không thể nói ra. Kumagorō-san cũng nhớ mặt và tên em, nhưng không hề nói một lời nào về việc em là con gái」
「Thật sao… Nhưng chỉ là không nói thôi, trong lòng ông ấy biết mà. Ông ấy đã lo lắng cho em, nên cố ý giữ im lặng đó」
「À vậy sao. Có lẽ là vậy. ――Khi em đến thăm ông, em đã tặng ông một con lật đật hình chú heo đó. Để ông có thể đứng dậy bao nhiêu lần tùy thích. Cuối cùng Kumagorō-san đã mất ngay sau đó, nên không có tác dụng gì cả…」
「Không đâu, chắc chắn, cha đã vui lên rất nhiều mà. ――Anh này, khi tang lễ anh nhìn mặt cha trong quan tài, kiểu như, đó là khuôn mặt đã mãn nguyện với cuộc đời ấy. Nhờ vậy mà anh đã không phải buồn mãi đó」
「Hehe… Ước gì Kumagorō-san cũng vui vẻ ở thiên đường」
――Mà, thật sự rất tốt. Không ngờ Miyabi và cha lại có thể gặp lại nhau.
Shōgo muốn được chứng kiến cảnh cha con họ đã gặp lại nhau như thế nào.
Anh muốn mình cũng có mặt ở buổi tái ngộ của hai người.
Anh muốn tận mắt xác nhận cảnh em gái thăm cha.
Nhưng điều đó là không thể. Shōgo không thể đi ngược thời gian bằng máy thời gian, cũng không thể đọc lại tập trước như trong tiểu thuyết.
「Cha chắc hẳn đã hạnh phúc khi có thể gặp em gái của con…」
「Em cũng vui khi được gặp Kumagorō-san thêm một lần nữa」
「Nhưng với anh thì không phải là『thêm một lần nữa』đâu. Chúng ta sẽ là anh em mãi mãi mà」
Khi anh nói vậy, Miyabi nhìn chằm chằm vào Shōgo…
「Vâng! Em sẽ mãi mãi là em gái của Shōgo mà!」
Cô trả lời một cách vui vẻ.
Khi đó, từ cửa sân thượng, Konoē thò mặt ra.
「Shōgo-sa~n, Kannagi-sa~n. Nếu không về sớm thì lớp sẽ đóng cửa mất đó~」
「Ối, anh quay lại ngay đây!」
Shōgo và Miyabi vội vàng bước đi. Vào trong trường, ba người cùng đi về phía phòng học.
「Nhân tiện Shōgo-san, kỳ nghỉ hè anh định làm gì vậy?」
「Kế hoạch sao… Anh vẫn chưa quyết định được gì cả. Làm sao bây giờ…」
「À, ừm, nếu được, thì em với…」
Mặt Konoē thoáng đỏ.
――Đúng rồi, sắp đến mùa hè. Đây không phải là mùa tuyệt vời nhất để tìm kiếm bạn đời sao?
「Ồ, ồ… Đến hè rồi, anh cũng muốn cùng Konoē…」
Đúng lúc đó, Miyabi xen vào giữa hai người.
「Hè đến rồi, chúng ta cùng đi chơi thật vui vẻ nhé, Shō-nii!!」
「Kannagi-san!? Em đang nói chuyện mà!」
「Với tư cách là em gái~, em phải nhắc anh cẩn thận đừng để bị muỗi vằn đốt trong kỳ nghỉ hè chứ~」
「Đá, đá, ai là muỗi vằn hả!?」
Shōgo thở dài, dùng tay ngăn Konoē và Miyabi đang cãi nhau gay gắt.
「Haizz… Rốt cuộc cuộc sống của mình là như thế này sao…」
Bị kẹp giữa hai cô gái đang lườm nhau, Shōgo bước vào phòng học.
Có vẻ như mọi người đã về hết, không còn ai khác. Chỉ còn Konoē là lớp trưởng sẽ khóa cửa.
Anh bước đến chỗ ngồi của mình, định cầm cặp lên… chợt để ý đến mặt bàn.
Trên bàn của Shōgo, có một quân cờ vua, đặt trơ trọi. Đó là quân hậu màu trắng.
「Cờ vua…? Sao lại ở trên bàn của mình nhỉ?」
Konoē và Miyabi cũng nhận ra và chú ý đến.
「Không phải của Shōgo sao? Ai đó làm rơi à?」
「Ưm, nhưng có ai mang cờ vua đến trường đâu nhỉ…」
Trong lúc Shōgo đang suy nghĩ…
「Chiếu hết」
Konoē bất ngờ lẩm bẩm.
「Hả?」
「À, không, em chỉ thấy có cảm giác như vậy thôi」
Quả thật, nếu để ý kỹ, quân cờ đó dường như đang quay về phía Shōgo, và tuyên bố chiếu hết…
Shōgo nhìn chằm chằm vào quân cờ một lúc… rồi cầm nó lên.
「Thôi, mình nghĩ nhiều quá rồi. ――Hơn nữa, về sớm đi thôi. Anh muốn ăn trưa rồi」
Đặt quân cờ vào hộp đồ thất lạc của lớp học, anh cùng Konoē và Miyabi rời khỏi phòng.
Đi bộ trên hành lang, thay giày ở cửa ra vào, rồi bước ra khỏi trường.
Vừa ra ngoài, ánh nắng hè gay gắt đã chiếu rọi.
「Vậy thì học kỳ một, mọi người đã vất vả rồi!」
Konoē nói, đúng với vai trò lớp trưởng.
「Từ ngày mai không biết nên chơi gì đây ta~」
「Kannagi-san, em phải làm bài tập về nhà đàng hoàng đấy」
「Hừm~, em biết rồi mà. Đừng nhắc đến những chuyện đáng ghét đó chứ」
――Kỳ nghỉ hè sao…
Nhớ lại thì, học kỳ một này, mình đã liên tục bị cuốn vào những rắc rối của em gái.
Nhưng, những rắc rối đó đã kết thúc rồi.
Bên cạnh Shōgo có em gái, và có những cô gái tốt bụng.
Còn rất nhiều việc anh cần phải làm từ bây giờ.
Shōgo phải bảo vệ em gái mình, Miyabi. Để em ấy không bị cuốn vào những vụ bê bối. Để em ấy không bị tổn thương bởi những lời lẽ vô tâm nhắm vào một đứa con riêng.
Và anh phải tìm thấy người phụ nữ sẽ là bạn đời của mình.
Anh phải gặp một người phụ nữ mà anh có thể yêu và được yêu từ tận đáy lòng.
Nhưng anh sẽ vượt qua những trận chiến đó. Bảo vệ em gái, và gặp được người anh yêu thương!
――Đúng rồi. Cuộc sống học đường của mình, từ giờ mới là lúc bắt đầu!
「Được rồi~, từ ngày mai chúng ta hãy sống thật tự do hết mình đi!!」
Shōgo hét lớn vào bầu trời xanh rộng lớn.
Vâng, những ngày hè tươi đẹp của Shōgo, giờ đây mới chính thức bắt đầu.
§
『Vâng, văn phòng thám tử Danno đây ạ. ――Alo? Alo~』
Từ đầu dây bên kia, giọng nói lười biếng của một người đàn ông vang lên.
Một giọng nói uể oải không phù hợp với văn phòng mang tên nghệ danh cũ của Yuzurina, khiến cô hơi khó chịu.
「Không có việc gì đâu. Chỉ là gọi điện thôi」
『Hả? Cô Yuzurina phải không? Chắc là có việc gì chứ…』
「Tôi nói là không có gì rồi mà. Chỉ là kiểm tra xem điện thoại này có dùng được không thôi. Tạm biệt」
Yuzurina cúp máy cái rụp.
Đứng trên tầng thượng của một tòa nhà nhỏ, dưới ánh nắng hè gay gắt, cô mặc bộ đồng phục thủy thủ màu đen và che ô trắng.
「――Đường truyền vẫn ổn. Có vẻ dùng được đấy」
Yuzurina nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại di động có thiết kế kỳ lạ đó.
Vỏ màu xanh, hình dáng thuôn dài.
Đó chính là chiếc điện thoại di động có chức năng thay đổi giọng nói mà Shōgo đã để trong phòng anh.
Từ vị trí của Yuzurina, có thể nhìn xuống cổng trường Học viện Miryūin.
Đúng lúc Shōgo và hai người Konoē, Miyabi đang đi hai bên anh, bước ra.
「Đồ của mình thì tự quản lý cho tốt đi chứ」
Yuzurina nhìn xuống Shōgo ở phía xa, nở một nụ cười khinh miệt.
Sau đó, cô trở lại vẻ mặt nghiêm nghị, nhìn sang Konoē bên cạnh―― và rồi nhìn Miyabi.
「Kannagi Miyabi là em gái… Mikadono Shōgo đã tìm ra em gái mình… Liệu đây đã là kết thúc rồi sao?」
Khóe miệng Yuzurina nhếch lên.
「Hay đây chỉ là khởi đầu? Sao nhỉ? Này, Shōgo-onii-sama?」
Dưới ánh mặt trời mùa hè, không khí bốc hơi lên, hình bóng Yuzurina đen nhánh, lung lay.