Em gái đọc kịch bản
Cô bé mang linh hồn từng xưng danh là Dan'no Nayuri. Tên thật của cô bé là Hōshō Yuzurina.
“Yuzurina, em thành diễn viên từ bao giờ vậy?”
Shōgo nhẹ nhàng hỏi cô.
“Từ bé xíu lận. Hồi còn đi mẫu giáo, em đã giúp mẹ làm việc rồi.”
“Em biết tên anh từ đâu vậy?”
“Ừm…”
Yuzurina đặt ngón trỏ lên cằm, nhìn lên không trung như thể đang cố nhớ lại.
“Hồi còn bé xíu, em đã gặp Shōgo-kun ở đám cưới của một người họ hàng.”
“Em đã nói chuyện gì với anh?”
“Không nói chuyện nhiều lắm. Em chỉ nghĩ là… đây là Shōgo-kun sao…”
“Em chỉ gặp anh có lần đó hồi nhỏ thôi à?”
“Có một lần nữa. Hồi đó em đóng vai ‘Perin-chan’. Kumagorō-ojisan dẫn Shōgo-kun đến phim trường chơi. Hóa ra anh là fan của chương trình đó. Khi em nói lời thoại của Perin-chan, anh đã rất vui.”
“Sau đó thì không gặp lại cho đến gần đây sao?”
“Đúng vậy. Bọn em xa nhau suốt.”
Shōgo lặng lẽ suy tư. Nếu những ký ức Yuzurina kể là thật, thì anh không tìm thấy lý do nào khiến cô bé yêu anh. Họ trông chỉ đơn thuần là những đứa trẻ họ hàng quen thuộc.
“Anh có nghe nói về việc anh có em gái không?”
“Em gái…? Của Shōgo-kun… em gái…”
Ánh mắt Yuzurina dao động, như đang tìm kiếm trong miền ký ức.
Và rồi, đột nhiên cô bé nhìn chằm chằm vào một điểm trên không trung, mở to mắt.
“Em… biết… Em đã… gặp… em gái của Shōgo-kun…”
“Gặp sao…? K-khi nào, gặp ở đâu vậy?”
“Em đã gặp em gái của Shōgo-kun gần biệt thự của Kumagorō-ojisan.”
Yuzurina từ từ, như đang lần mò lại ký ức, bắt đầu kể về những gì đã xảy ra hôm đó.
◇
Đó là chuyện xảy ra khoảng nửa năm trước khi Yuzurina ra mắt với cái tên ‘Dan’no Nayuri’.
Một ngày hè nọ, Yuzurina được mẹ dẫn đến buổi ghi hình trực tiếp của một chương trình thiếu nhi. Công việc của cô bé là diễn viên quần chúng nhí.
Buổi ghi hình hôm đó được tổ chức ở một thị trấn nhỏ ven biển, cách xa trung tâm thành phố với đài truyền hình và các studio. Một sân khấu nhỏ đặc biệt được dựng lên tại quảng trường trước ga thị trấn, nơi diễn ra chương trình ca nhạc dành cho trẻ em do các nghệ sĩ chủ trì.
Cư dân địa phương cũng tập trung làm khán giả cho buổi ghi hình, và có rất nhiều trẻ em được cha mẹ dẫn theo.
Mẹ của Yuzurina, người đang chăm sóc cô bé, đã phát hiện ra một người quen trong đám đông khán giả. Đó là Mikadonono Kumagorō. Anh ta trông khác hẳn với khung cảnh xung quanh, và không hiểu sao anh ta lại đi cùng một cô bé trông lớn hơn Yuzurina một hoặc hai tuổi.
Cô bé đội chiếc mũ rơm, mặc chiếc váy liền thân màu xanh lá non. Trông như một nàng tiên hiện ra giữa ánh nắng mùa hè.
Cô bé nép vào Kumagorō, nắm tay anh, toát lên một không khí hệt như hai cha con.
“Cô bé đó là con của Kumagorō-ojisan hả?”
Yuzurina nhìn họ từ xa và hỏi mẹ đứng bên cạnh.
“Không phải đâu con. Kumagorō-san chỉ có mỗi Shōgo-kun là con thôi. Không có anh chị em nào khác cả.”
Mẹ cô bé trả lời, rồi dẫn Yuzurina đến chỗ Kumagorō để chào hỏi. Có lẽ bà nghĩ sẽ giới thiệu Yuzurina với Kumagorō, người khi đó là một quản lý cấp cao trong tập đoàn.
Mẹ của Yuzurina và Kumagorō bắt đầu trò chuyện phiếm. Yuzurina nhanh chóng cảm thấy chán, bắt đầu dùng chân vẽ vòng tròn trên mặt đất.
“Buồn chán hả? Chị nói chuyện với em nhé?”
Quay lại, Yuzurina thấy cô bé đi cùng Kumagorō đang mỉm cười dịu dàng nhìn mình.
Cô bé dẫn Yuzurina đi mua kem bằng tiền tiêu vặt được Kumagorō cho. Hai người ngồi cạnh nhau trên ghế băng ở quảng trường, vừa đung đưa chân vừa ăn kem.
“Chị tên gì vậy?”
“Yuzurina. Hōshō Yuzurina. Chị là?”
“Chị… được gọi là ‘Fū-chan’.”
Cô bé không nói tên thật, nhưng Yuzurina còn nhỏ nên không thấy có gì bất thường.
“Fū-chan là con của Kumagorō-ojisan hả?”
Cô bé không trả lời. Yuzurina nghĩ mình hỏi chưa đủ rõ, bèn nói tiếp:
“Em thấy chị giống con của chú ấy.”
Sau một lúc im lặng nữa, cô bé mở miệng:
“Cháu là con gái của Mikadonono-otosama.”
“Đúng rồi!”
Yuzurina bật cười. Cô bé vui vì điều mình nghĩ là đúng.
“Nhưng cách gọi ‘otosama’ nghe lạ quá.”
“Okasama dặn nghiêm khắc lắm: ‘Fū-chan là con gái nhà Mikadonono, con phải học cách ăn nói cho phù hợp’.”
“Ồ… Ủa? Vậy thì, con của Kumagorō-ojisan là Shōgo-kun hả? Hay Fū-chan?”
“Cả hai đều là con của Otosama. Cháu là em gái của Shōgo-oniisama.”
“Nhưng mẹ cháu nói Shōgo-kun không có anh chị em mà.”
Fū-chan nhìn ra xa. Theo hướng nhìn của cô bé, Yuzurina thấy một mũi đất nhỏ hướng ra biển. Mũi đất được bao phủ bởi những ngọn đồi thấp, với những hàng cây rừng hiện ra mờ ảo trong sắc xanh.
“Cháu đã sống ở biệt thự trên ngọn núi đó suốt. Chỉ hai mẹ con thôi. Hôm nay Otosama đến nhà nên cháu được dẫn đi chơi.”
“Sao chị không ở với bố? Anh em mà sao không ở với Shōgo-kun?”
“Cháu phải sống ẩn mình ở đây. … Okasama nói vậy. Nhưng này, gần đây Otosama đã dẫn Shōgo-oniisama đến. Hai anh em đã chơi cờ vua trong phòng cháu đó.”
“Cờ vua?”
“Ừ thì… một trò chơi bí mật.”
Cứ như có điều gì đó đang bị giấu giếm, Yuzurina phồng má giận dỗi.
Nhưng khuôn mặt Fū-chan lại đượm buồn.
“Chị có thường chơi với Shōgo-kun không?”
“Cháu ít khi gặp Shōgo-oniisama. Nếu cháu buồn, Otosama sẽ dẫn Shōgo-oniisama đến chơi.”
“Vậy thì, nếu chị buồn nhiều, chị sẽ được gặp thôi.”
“Đúng rồi… Nhưng lần tới bao giờ mới gặp được, cháu không biết. Chắc là cứ thế này, Shōgo-oniisama sẽ quên cháu mất thôi.”
“Nếu vậy, chị cưới anh ấy đi!”
Yuzurina hồn nhiên nói, Fū-chan mở to mắt kinh ngạc.
“Cưới…?”
“Nếu thành vợ chồng thì sẽ ở bên nhau mãi mãi mà. Thầy tu ở đám cưới đã nói thế.”
Fū-chan lần này bật cười khúc khích.
“Fufufu. Điều đó cũng hay đấy nhỉ. Cưới Shōgo-oniisama…”
Lúc đó Yuzurina không hiểu vì sao cô bé lại cười. Cô bé vẫn chưa hiểu rằng anh em thì không thể kết hôn.
“Buổi ghi hình bắt đầu ạ!”
Giọng của trợ lý đạo diễn chương trình vang vọng khắp quảng trường, và cuộc trò chuyện của hai cô bé trẻ con kết thúc tại đó.
Kumagorō và mẹ của Yuzurina đang đi tới để đón.
Fū-chan đưa ngón trỏ lên môi Yuzurina, rồi nháy mắt một cái. Như muốn nói rằng cuộc trò chuyện vừa rồi là bí mật của hai người họ.
◇
Ngồi dậy trên giường ở phòng y tế, Yuzurina kể chuyện.
“Fū-chan là một cô bé bí ẩn, luôn đọng lại trong ký ức của em. Giọng điệu của em ấy còn ảnh hưởng đến lối diễn xuất của em trong vai ‘Perin-chan’ nữa. Hồi chuẩn bị chương trình, lúc đang nghĩ về tính cách nhân vật, em thử bắt chước giọng Fū-chan, đạo diễn thích và chấp nhận luôn.”
“Thật vậy sao!?”
Shōgo thốt lên kinh ngạc. Việc ‘Perin-chan’ lấy cảm hứng từ ‘Fū-chan’ có nghĩa là Shōgo, dù đã mất trí nhớ, vẫn gián tiếp nhìn thấy bóng dáng của cô gái bí ẩn kia… có thể nói là như vậy.
“Sau đó, vào ngày Shōgo-kun đến phim trường thăm, khi chỉ có hai đứa, em đã hỏi: ‘Anh có biết Fū-chan không?’”
“Anh đã trả lời thế nào?”
“Anh nói ‘Anh biết’. Anh nói ‘Anh đến biệt thự chơi, và hai anh em đã chơi cờ vua’. Tiếp đó em hỏi ‘Fū-chan là em gái của anh sao?’. Shōgo-kun trả lời ‘Anh đâu có em gái’. Em nhớ mình đã hơi buồn.”
“Hồi đó anh không biết mình có em gái thật.”
“Nhưng Shōgo-kun lại nói tiếp: ‘Vậy mà Fū-chan cứ gọi anh là Oniisa-sama’, trông anh có vẻ ngượng ngùng. Em bỗng muốn trêu chọc, nên bắt chước Fū-chan gọi anh là ‘Shōgo-oniisama’. Thế là Shōgo-kun ngạc nhiên ‘giống y hệt’ anh đã bảo thế.”
Shōgo lúc đó chắc hẳn đã rất ngạc nhiên. Yuzurina khẽ cười khi nhớ lại.
“Ngay sau đó buổi diễn tập bắt đầu, nên chỉ nói được có thế. Cuối cùng, em đã dặn Shōgo-kun ‘đừng quên Fū-chan’ trước khi chia tay. Vì hôm đó em ấy trông rất buồn.”
“Nhưng anh lại quên mất rồi… cô bé Fū-chan đó.”
“Một thời gian sau, em nghe nói Shōgo-kun gặp tai nạn. Em cùng mẹ đến bệnh viện thăm. Shōgo-kun từ chối tiếp khách, chỉ gặp được Kumagorō-san. Kumagorō-san trông rất đau khổ. Anh ấy nói Shōgo-kun đã mất trí nhớ. Khi nghe điều đó, em đã hét lên: ‘Anh ấy cũng quên Fū-chan rồi sao!?’. Kumagorō-san hỏi ‘Fū-chan là ai vậy?’. Em đã nói: ‘Fū-chan là em gái của Shōgo-kun!’
Kumagorō-san mỉm cười dịu dàng và khuyên nhủ: ‘Shōgo không có em gái đâu’. Anh ấy giải thích rằng cô bé em đã gặp là con gái của một người bạn. Trong khi nghe, em đã nghĩ đó là lời nói dối của người lớn. Bởi vì Kumagorō-san và Fū-chan em thấy hôm đó thân thiết như hai cha con vậy. Và em đã quyết tâm. — Mình nhất định sẽ không bao giờ quên Fū-chan.”
Từ ngày đó, khi ở một mình, em cầm quân cờ vua, gọi tên Shōgo-oniisama và đóng vai Fū-chan. Để không quên cô bé ấy. Để một ngày nào đó Shōgo-kun sẽ nhớ ra.
“Fū-chan là cô bé thế nào?”
“Em ấy trông điềm đạm và mong manh. Tóc dài, lay động trong gió. … Nhưng giờ em cũng không nhớ rõ khuôn mặt nữa. Chỉ nhớ là em ấy đội một chiếc mũ rơm rộng vành thôi.”
Yuzurina buồn bã lắc đầu.
“Phải rồi… Dù ấn tượng sâu sắc đến mấy thì cũng chỉ là cô bé gặp một lần hồi nhỏ mà thôi.”
“Em bận rộn với công việc diễn viên nhí, không còn gặp Shōgo-kun nữa. Em cứ thế tiếp tục sự nghiệp diễn xuất. Dần dần, trái tim em bị tổn thương từng chút một. Tâm hồn em yếu ớt. Em không thể phân biệt giữa thực và hư cấu nữa, và chỉ có thể từ bỏ nghiệp diễn.”
“À. Yuzurina… cô bé, cái linh hồn khác trong em, đã nói cho anh biết rồi.”
“Những ngày phải đi tư vấn tâm lý bắt đầu. Mỗi ngày đều xám xịt, mệt mỏi và buồn tẻ. Hằng ngày em tưởng tượng ra những vai diễn mình từng đóng. Tâm hồn em luôn đắm chìm trong thế giới của diễn xuất. Vì thế việc tư vấn cũng không tiến triển mấy. — Chính lúc đó. Cô bé… linh hồn thứ hai đã sinh ra trong em.
Cô bé đã phá vỡ những ảo tưởng của em. Đột nhiên xuất hiện, tự ý điều khiển cơ thể, xé toạc kịch bản của những bộ phim và phim truyền hình em từng đóng, xé nát poster, đập vỡ đĩa video, phá hủy những kỷ niệm quý giá. Em đau khổ khi thấy các vai diễn của mình bị phá hủy liên tiếp. Cứ như thể chính mình bị phủ nhận vậy. Đau đớn như thể bị xé toạc chân tay. Tâm hồn em càng ngày càng yếu ớt, chìm sâu vào đáy bóng tối. Thay vào đó, cô bé đã chiếm lấy cơ thể này, tự xưng là ‘Yuzurina’.
‘Yuzurina’ giả đó lạnh lùng đến đáng sợ. Và cô bé có tính cách mạnh mẽ. Vì vậy cả mẹ em và giáo viên tư vấn đều bị lừa rằng tâm hồn em đã trở nên mạnh mẽ hơn. Buổi tư vấn của em kết thúc, bề ngoài em trở lại cuộc sống bình thường.
Em tiếp tục kháng cự ở đáy bóng tối. Em tiếp tục diễn ‘Fū-chan’. Cô bé sống ẩn mình trong biệt thự gần biển, ngưỡng mộ Shōgo-oniisama mà mình yêu mến. Chìm sâu dưới đáy tâm hồn, em đồng cảm với cô bé ấy đến mức cảm thấy đó chính là mình.
Để phá vỡ màn diễn xuất của em, ‘Yuzurina’ đã bắt đầu tìm kiếm Fū-chan thật. Cô bé muốn hủy diệt Fū-chan, như cách đã xé nát kịch bản. Mẹ em đã nhờ một công ty thám tử mới thành lập để điều tra ‘em gái của Mikadonono Shōgo’. Nhưng vẫn không tìm thấy.
Khi tiếp tục diễn, em bắt đầu tin rằng mình chính là em gái thật sự. Không tìm thấy em gái là vì em là thật. Nếu tìm thấy, đó sẽ là đồ giả.
‘Yuzurina’ đã thay đổi mục tiêu. Từ em gái của Shōgo-kun, sang chính Shōgo-kun. Cô bé nghĩ rằng bằng cách hủy hoại Shōgo-oniisama yêu quý, cô bé sẽ khiến tâm hồn em tuyệt vọng và buộc em phải ngừng diễn. Em nghĩ mình phải bảo vệ Shōgo-kun. Em thề phải yêu Shōgo-kun để không thua kém sự thù hận của ‘Yuzurina’. Tình yêu của em trở nên mạnh mẽ, đồng thời sự thù hận của ‘Yuzurina’ cũng tăng tốc.”
Shōgo kể tiếp: “Khi Shōgo-kun chuyển đến Học viện Miryūin, ‘Yuzurina’ đã liên lạc với một người tên Seri ở Tập đoàn Mikadonono. Nhận được sự giúp đỡ của cô ta, cô bé đã xúi giục phóng viên tạp chí hàng tuần và hội đồng quản trị Học viện Miryūin để tìm kiếm em gái của Shōgo-kun. Khi thất bại, cô bé đã tự mình xuất hiện trước mặt anh để trả thù việc anh đã hủy hoại em…”
Và như thế, Yuzurina, người bắt đầu tiếp xúc với Shōgo, đã liên tiếp tạo ra những trở ngại khác nhau để hủy hoại đời sống xã hội của anh.
Câu chuyện dài kết thúc, Yuzurina thở dài mệt mỏi.
Shōgo lặng lẽ suy nghĩ về những lời cô nói.
Cô bé tên Fū-chan. Việc cô bé sống ẩn mình trong biệt thự của Kumagorō có phải là sự thật không?
Và liệu lời nói cô bé là em gái của Shōgo có phải là thật không?
“Nếu Yuzurina không gặp Fū-chan, có lẽ em đã không phải diễn kịch rồi sao…”
“Nếu vậy, chắc chắn linh hồn của em đã bị ‘Yuzurina’ đè bẹp rồi. Nhờ tiếp tục diễn kịch mà em mới có thể duy trì linh hồn của mình. … Em cảm thấy là như vậy.”
“‘Yuzurina’ trong em đã muốn bảo vệ em. Cô bé chỉ mong em trở về từ thế giới bị ám ảnh bởi diễn xuất mà thôi.”
Yuzurina gập người co quắp lại, úp mặt vào giường.
Cô bé dường như đang thút thít nhẹ. Nỗi cô đơn khi màn kịch dài kết thúc hiện rõ trên tấm lưng cong của cô.
Sau đó, cô bé ngẩng mặt lên, với vẻ mặt thanh thản như mọi chuyện đã kết thúc.
“Em ngủ một lát đây.”
Yuzurina nằm xuống giường, kéo tấm khăn bông trắng trùm kín đầu.
Nữ diễn viên Dan’no Nayuri, vào khoảnh khắc này, đã thực sự giải nghệ.
Shōgo đặt điện thoại của Yuzurina lên bàn cạnh giường, rồi lặng lẽ rời khỏi phòng y tế.
Nhìn ra ngoài qua cửa sổ hành lang, mặt trời đã bắt đầu nghiêng từ lúc nào không hay.
§
Trên sân khấu sự kiện ở sân trường, sự kiện phản hồi tỏ tình đã bắt đầu.
Lễ hội văn hóa cuối cùng cũng đến hồi cao trào. Đông đảo khán giả hơn cả ngày đầu đã tập trung trên sân khấu, làm sôi động đêm chung kết của lễ hội.
“Em… em chỉ yêu con gái thôi ạ! Em xin lỗi ạ!!”
Các cô gái nhận lời tỏ tình trong buổi tỏ tình ngày đầu tiên, lần lượt đứng trước micro để trả lời liệu có đồng ý hẹn hò hay từ chối.
Vào những khoảnh khắc cặp đôi được thành lập, những tiếng hò reo cổ vũ và trêu chọc như “Hú hú!” vang lên, còn vào những khoảnh khắc tan vỡ, những tiếng thở dài thất vọng “Àa~…” vang khắp sân vận động.
“Nào, tiếp theo là sự xuất hiện của Mikadonono Shōgo-kun, người đã nhận được lời tỏ tình gây sốc trong ngày đầu tiên!!”
Giọng cô gái chủ trì vang vọng qua loa.
Shōgo đi ra từ phía sau, bước đến trung tâm sân khấu, thu hút mọi ánh nhìn.
“Mikadonono Shōgo-kun! Anh có muốn hẹn hò với Hōshō Yuzurina-san không!? Xin mời trả lời ạ!!”
Tất cả khán giả đều im lặng, nín thở theo dõi xem liệu một cặp đôi mới có được thành lập hay không.
“Có một điều tôi muốn mọi người biết.”
Shōgo cầm micro và bắt đầu nói.
“Chuyện Tsuruma Konoe nói trên hệ thống phát thanh của trường… chuyện cô ấy đã tung tin đồn rằng tôi và Miyabi là em gái… đó là nói dối. Konoe không hề lan truyền tin đồn như vậy. Konoe đã nói dối trước toàn trường như vậy để giúp tôi và Miyabi, những người đang khổ sở vì tin đồn. Vì vậy, xin đừng ai trách Konoe. Xin hãy tin tưởng cô ấy.”
Khi đó, người chủ trì khẽ thì thầm với vẻ mặt hơi bối rối.
“À… Mikadonono-kun, tôi hiểu tâm trạng của bạn, nhưng bây giờ xin hãy trả lời ạ.”
Shōgo gật đầu, “Tôi biết rồi.”
“Yuzurina. Anh xin lỗi nhưng anh không thể hẹn hò với em.”
Ngay khi anh nói ra, cả hội trường xôn xao.
“Ôi, thật bất ngờ là từ chối!! Lý do gì mà lại từ chối lời tỏ tình của một mỹ nữ như vậy chứ!?”
“Anh đã có người con gái mình thích.”
Vừa nói, Shōgo vừa nhìn quanh.
Anh nhìn khắp sân trường với những gian hàng, tòa nhà trường học được trang trí bằng biểu ngữ, và không gian lễ hội rực rỡ sắp kết thúc, tìm kiếm bóng dáng cô.
Không thấy cô đâu. Anh cũng không biết cô đang ở đâu.
Nhưng anh phải nói ra. Phải nói rõ ràng, thành lời, và gửi đến cô.
Nếu không, anh sẽ không thể tiến thêm một bước nào.
“Anh… Anh…”
Shōgo hít một hơi thật sâu, mở miệng lớn.
“Anh thích Tsuruma Konoe! Anh thích Konoe đóooooo àaaa!!”
Anh hét lên. Không màng sĩ diện hay xấu hổ, trút hết nỗi lòng ra.
Khoảnh khắc đó, đầu óc Shōgo trống rỗng. Không còn suy nghĩ được gì nữa, như thể mạch suy nghĩ đã đứt.
Tiếng khán giả xôn xao vì lời tỏ tình đột ngột, lời khuấy động của người chủ trì, tất cả đều không lọt vào tai anh.
— Lỡ nói ra rồi…
Mồ hôi lấm tấm trên trán. Đầu gối như muốn run rẩy.
Không thể quay lại nữa. Không thể giả vờ lời tỏ tình này chưa từng xảy ra.
Trước mặt cô, anh đã phơi bày tận cùng trái tim mình. Những cảm xúc xấu hổ, mong manh và tinh tế giờ đây nằm trong tay cô.
Khoảnh khắc này, Shōgo cảm thấy như có điều gì đó trong thế giới xung quanh mình đã thay đổi.
Lễ hội văn hóa kéo dài ba ngày đã kết thúc. Tiếng nói ồn ào của mọi người đã tan biến, trên sân trường và tòa nhà được chiếu sáng bởi ánh hoàng hôn, vang vọng tiếng học sinh dọn dẹp các gian hàng.
“Đây! Phần của Shōgo. Em giữ lại cho anh đấy.”
Trước gian hàng của câu lạc bộ bơi lội, Miyabi chìa ra một gói crepe về phía Shōgo.
“Cái này Miyabi tự làm à? Tự tráng vỏ bánh luôn hả?”
“Đúng vậy. Mùi vị và hình thức đều hoàn hảo đấy!”
“Việc bán hàng trực tiếp của em diễn ra tốt đẹp nhỉ…”
Khi anh lẩm bẩm một cách trầm ngâm, Miyabi ưỡn ngực đầy tự hào.
“Tất nhiên rồi! … Dù có hơi rách vỏ bánh, hoặc kem bị rớt tí xíu, nhưng hoàn toàn không vấn đề gì cả!”
“Không, cái đó có vấn đề chứ…”
Với một tâm trạng hơi bất an, Shōgo cắn một miếng bánh crepe chuối.
Mặc dù kem và nhân bánh ngon, nhưng vỏ bánh hơi cháy do nướng quá kỹ. Chút vị đắng nhẹ nhàng đó thật đúng kiểu Miyabi… anh không khỏi mỉm cười cay đắng.
“Ừm, sao anh lại trưng cái mặt nhếch mép ra vậy chứ?”
“Đâu có nhếch mép đâu. … Anh chỉ nghĩ là mùi vị cũng khá thôi mà.”
“Gì chứ, anh làm như ghê gớm lắm vậy! Nếu nói thế thì em sẽ không đãi anh nữa đâu!”
Miyabi khoanh tay, giận dỗi phụng phịu.
“… Tốt quá rồi. Việc bán hàng trực tiếp của em diễn ra tốt đẹp.”
“Vâng. Em nghĩ sắp không phải giấu giếm chuyện là em gái của Shōgo nữa, nên em vui lắm.”
“Anh hứa. Chúng ta sẽ cùng nhau nói hết mọi chuyện với mẹ.”
“Kanoko-san có đáng sợ không khi bà ấy giận?”
“… Mẹ sẽ nổi giận đùng đùng đấy. Em chuẩn bị tinh thần đi.”
“Ưm… V-vâng, em sẽ chuẩn bị tinh thần.”
Miyabi rơm rớm nước mắt, có chút rụt rè.
Khi hai người đang nói chuyện, một nữ sinh đứng ngay gần đó. Mái tóc dài của cô lay động trong gió, ánh mắt nhìn Shōgo có chút đau khổ.
“Konoe…”
Khi Shōgo gọi tên và đứng trước mặt cô, Konoe cúi đầu vẻ mặt hối lỗi.
“Shōgo-san… Lời tỏ tình vừa rồi…”
“Đột ngột quá, anh xin lỗi. Nhưng anh không thể không nói ra. Nếu lúc đó không nói, anh cảm thấy sẽ không bao giờ nói được.”
“Không cần xin lỗi đâu ạ. Em… em đã rất vui… Em cũng… em cũng… Shōgo-san…”
Konoe sụt sịt mũi, rồi buồn bã cúi đầu.
“Nhưng… em…”
“Anh biết.”
Shōgo ngắt lời Konoe.
“Anh này, anh nghĩ mình sẽ lấy lại. Những ký ức đã mất sau tai nạn. Dù khó mà nhớ lại được, nhưng mình có thể biết lại những gì đã quên. — Vì vậy, anh nghĩ mình sẽ lấy lại những điều quan trọng đã quên. Nếu làm được như thế, Konoe cũng sẽ không còn cảm thấy tội lỗi nữa, phải không?”
“Liệu có thể lấy lại những chuyện của mười năm trước không ạ?”
“Không thử sao biết được. — Vì vậy, Konoe. Xin em hãy đợi anh cho đến khi anh lấy lại được ký ức. Đương nhiên, nếu em không muốn thì anh cũng đành chịu thôi…”
Konoe im lặng suy nghĩ.
Sau một lúc nhìn chằm chằm xuống đất suy nghĩ, cô bé một lần nữa nhìn vào mắt Shōgo.
“Em… sẽ chờ ạ.”
Như được soi rọi bởi tia hy vọng nhỏ nhoi, biểu cảm của Konoe khẽ mỉm cười.
Bỗng nhiên, nhìn về phía tòa nhà trường học, Rinka và Mana bước ra từ cửa chính. Cả hai đều mang theo túi rác lớn trên tay.
“Anh cũng phải giúp dọn dẹp trưng bày của lớp nữa.”
“Trước đó thì cũng có crepe của Tsuruma-san nữa nha! Đừng quên ăn đó.”
“A, em cảm ơn ạ.”
Miyabi quay trở lại gian hàng crepe đang được tháo dỡ để lấy crepe.
“À phải rồi, Shōgo-san.”
Trở lại vẻ mặt thường ngày, Konoe vỗ tay như vừa nhớ ra điều gì đó.
“Trưởng câu lạc bộ báo chí Aratani-buchou nói muốn chọn Shōgo-san làm ‘MVP Thời báo Miryūin’ tháng này đấy ạ. Anh ấy muốn phỏng vấn anh.”
“Anh á!? Có lẽ nào, lời tỏ tình chân thành của anh dành cho Konoe đã gây xúc động sao…”
Shōgo nhớ lại lời tỏ tình lớn nhất đời mình. Anh cảm thấy xấu hổ, nhưng dù sao cũng đã cố gắng hết sức mà hét lên.
Chắc hẳn chính sự chân thành đó đã lay động trái tim của Aratani-buchou. Chắc chắn là như vậy.
“Ài, ngượng quá đi. Konoe, em nghĩ sao? Hay chúng ta cùng nhận phỏng vấn luôn?”
Khi đó Konoe khẽ cúi mắt với vẻ mặt hơi bối rối.
“D-dạ không ạ… Chuyện là, hình như là vì tiếng la hét của các chiến binh bị giẫm đạp trong buổi diễn anh hùng quá xuất sắc nên…”
“À, ra vậy… Là cái đó hả…”
Shōgo cụp vai xuống thất vọng trước một ký ức mà anh không mấy muốn nhớ lại.
“Đây nhé~”
Miyabi quay lại và đưa crepe cho Konoe.
“Ngon quá…!”
Nhìn Konoe và những người khác ăn crepe, Shōgo suy nghĩ.
Một ngày nào đó, anh sẽ lấy lại những ký ức đã mất, loại bỏ cảm giác tội lỗi trong lòng cô… và muốn trở thành người yêu thực sự, yêu và được yêu cùng Konoe.
Anh muốn khiến Miyabi được mẹ Kanoko công nhận, và muốn trở thành anh em có thể đường hoàng ngẩng cao đầu trước thế giới.
Khi điều đó thành hiện thực, anh mới có thể thực sự trở thành gia đình với Konoe và Miyabi.
Đây có thể là con đường không dễ dàng. Nhưng hướng đi thì đã rõ ràng.
Giờ đây, hãy cùng Konoe và Miyabi, bước một bước mới.
Sau khi Konoe ăn xong, ba người họ mỗi người đi dọn dẹp lễ hội văn hóa.