ホ리데이 を 奪え！ 妹 の 誘惑 大 作戦！？
**Chiếm đoạt ngày nghỉ! Kế hoạch dụ dỗ em gái!?**
Tiếng chuông báo thức *tít tít tít* vang lên. Shōgo lờ đờ đưa tay ra, tắt chiếc đồng hồ báo thức đặt cạnh gối.
「Ưm… ưm…」
Không khí buổi sáng hơi se lạnh. Mùa thu đã đến thật rồi.
Vừa ngồi dậy, kéo tấm chăn còn ấm áp ra, cảm giác thoải mái của giấc mơ ấm áp cũng tan biến.
Trong lúc dần tỉnh táo, Shōgo lờ mờ suy nghĩ.
「Lấy lại quá khứ, ư…」
Kí ức đã mất của quá khứ, liệu nó ở đâu?
Cậu bước xuống giường, mở ngăn kéo bàn, có một tấm ảnh được cất ở đó. Một tấm ảnh đã phai màu. Khung cảnh công viên giải trí có vòng đu quay từ xa, hai đứa trẻ đang đứng ở quảng trường. Một cậu bé và một cô bé mặc đồ trẻ con với áo sơ mi trắng.
Cô bé quay lưng lại với máy ảnh, hôn lên má cậu bé.
Đó là tấm ảnh Konoe đã gửi cho cậu, hồi mới tái ngộ cô bé ở Học viện Shiryūin.
Shōgo cầm lấy tấm ảnh, lật mặt sau.
Ở đó, với nét chữ của cha cậu, ngoài ngày tháng năm, còn có dòng chữ: "Tại Negoya Fantasic Park".
Cậu bé là Shōgo, và cô bé là Konoe. Khoảng mười năm trước, đó là một khoảnh khắc trong chuyến đi chơi công viên giải trí mà Kumagorō đã dẫn họ đi.
Và trên đường về ngày hôm đó——Shōgo đã gặp tai nạn, mất đi kí ức.
——Phải lấy lại những gì đã mất vào ngày hôm đó.
Shōgo ngắm nhìn tấm ảnh một lúc, rồi lại đặt nó trở lại ngăn kéo.
「Ưm, à… Nhưng mà, vẫn còn buồn ngủ quá…」
Vừa ngáp, cậu nhìn đồng hồ trên bàn, đã tám giờ rưỡi rồi.
Việc làm thêm ở quán cà phê của Mei vừa mới bắt đầu. Sau khi về nhà buổi tối, cậu còn phải hoàn thành bài tập còn tồn đọng, nên ngủ sau nửa đêm.
Hôm nay là thứ Bảy. Trường cũng được nghỉ, cậu có thể nghỉ ngơi thư thả cả ngày… Cậu muốn nói vậy lắm, nhưng không thể.
「Ngày nghỉ càng phải làm thêm để kiếm tiền」
Cậu muốn sớm kiếm đủ số tiền cần thiết để xét nghiệm ADN, và khiến mẹ cậu chấp nhận Miyabi.
Shōgo nhanh chóng thay đồ, rửa mặt, vừa ăn bánh mì nướng vừa chuẩn bị cho buổi sáng.
Khi mọi thứ đã xong, đồng hồ cũng vừa điểm chín giờ. Đã đến lúc ra ngoài.
「Được rồi, hôm nay cũng phải làm việc thật năng nổ nào!」
Cùng với lời nói đầy khí thế, cậu mở cửa ra vào và bước ra ngoài.
「Chào Shōgo-kun. Cậu có vẻ mặt của một doanh nhân đầy dũng mãnh đấy」
…Đứng ở lề đường trước căn hộ, Ikusu nở nụ cười lấp lánh với hàm răng trắng bóng.
Mặc dù là ngày nghỉ, cô bé lại mặc đồng phục học sinh nam, có vẻ đã đứng đợi trước nhà cậu từ lâu.
「…Sáng sớm đã làm gì vậy?」
「Shōgo-kun cũng vậy, định đi đâu vào giờ này?」
「Tất nhiên là đến quán cà phê của Sagawara-senpai làm thêm chứ」
「Cậu không nghe lời tôi nói à? Tôi muốn Shōgo-kun ngừng các hoạt động tìm kiếm em gái lại. Hãy nghỉ làm thêm đi」
「Bảo tôi nghỉ á, làm sao mà nghỉ được! Tôi đã nói sẽ làm hết tháng này cơ mà」
Nghe vậy, Ikusu nắm lấy tay Shōgo như để khuyên răn.
「Shōgo-kun. Tôi muốn cứu cậu khỏi địa ngục lao động này đấy. Nghe rõ nhé? Các doanh nhân ngày nay kiệt sức vì làm việc quá sức mỗi ngày. Làm thêm không lương, đi làm vào ngày nghỉ, làm việc không ngừng nghỉ, cuối cùng tiền thưởng mùa hè còn bị cắt giảm. Những chuyện như thế không thể chấp nhận được. Nghe kĩ đây. Thời đại mà cá nhân phải quên mình vì công việc suốt hai mươi tư giờ đã kết thúc rồi. Sau năm giờ chiều phải tự trau dồi bản thân ở các lớp văn hóa, còn ngày nghỉ thì nghỉ ngơi và giải trí để thư giãn cả thể chất lẫn tinh thần mới là lối sống phù hợp với người hiện đại」
「…Cậu học những lời thoại đó ở đâu vậy?」
「Tin tức kinh doanh tối qua trên 'Economicker' có nói đấy. Đó là một chương trình rất hữu ích để nắm bắt xu hướng kinh tế thế giới, nên Shōgo-kun cũng đừng quên xem nhé」
*Pẹt*, Shōgo gạt tay cô bé ra.
「Nói gì thì nói, tôi đâu phải doanh nhân! Tôi chỉ là làm thêm thôi! Tôi đâu có làm việc quá sức đến mức đó!」
「Vậy mà trông cậu lại có vẻ buồn ngủ nhỉ」
「Ư… tôi, tôi đâu có buồn ngủ」
Shōgo *bộp* vào má, làm cho khuôn mặt mình trở nên sắc sảo. Một biểu cảm nghiêm nghị không kém các siêu doanh nhân đang điều hành thế giới.
「Thôi nào, hôm nay phải làm việc hết sức thôi!」
Cậu hồ hởi bước đi, định vượt qua Ikusu.
「Khoan đã」
Cô bé níu giữ cánh tay Shōgo.
「Bỏ ra đi mà! Dù mẹ có nói gì đi nữa, tôi cũng không có ý định dừng việc xét nghiệm đâu! Mệnh lệnh đơn phương như thế, làm sao tôi có thể chấp nhận được chứ!!」
「…Không còn chỗ nào để cân nhắc lại sao?」
「Không」
Shōgo dứt khoát nói, Ikusu nới lỏng cánh tay đang nắm, và suy nghĩ một lúc.
「Nếu vậy Shōgo-kun! Chúng ta hẹn hò đi!」
Đột nhiên, Ikusu *ôm chầm* lấy cánh tay Shōgo.
「Hả!? Gì thế, tự nhiên vậy!!」
「Những ngày nghỉ thu trời đẹp thế này mà đi lao động thật là phí phạm! Tôi sẽ hẹn hò với cậu cả ngày, chúng ta cùng nhau tận hưởng cuộc sống học đường! Đó chẳng phải là lối sống thông minh đúng chất của doanh nhân hiện đại sao!」
「Tôi đã nói tôi không phải doanh nhân mà!!」
Dù Shōgo có giằng ra, cô bé vẫn không buông. Quả nhiên, thân phận thật sự của cô bé là thành viên đội đặc nhiệm. Dù thân hình mảnh mai nhưng lại có sức mạnh đáng nể.
「Áaaaaa!」
Và rồi, một tiếng thét chói tai của cô gái vọng đến từ phía trước.
「Nhìn xem, hai cậu con trai đó kìa!」
「Cậu con trai đang ôm kia đáng yêu quá! Thế thì dù là con trai với nhau cũng được đó chứ!」
Hai cô gái đi ngang qua *ầm ĩ* lên, mặt đỏ bừng.
「Ikusu! Buông tôi ra đi mà! Bị người ta nhìn thấy rồi!!」
「Sao lại thế? Có gì mà phải xấu hổ khi nam nữ thân mật chứ?」
「Nhìn không giống nam nữ chút nào! Mọi người sẽ hiểu lầm hết đó!!」
「Hừm…」
Đột nhiên Ikusu buông tay, đưa tay lên cằm suy nghĩ.
「Thì ra đó là lí do Shōgo-kun từ chối hẹn hò với tôi sao」
「Hả?」
「Đây quả là một điểm mù. Xin lỗi Shōgo-kun. Đợi tôi một lát nhé. Tôi sẽ nỗ lực không tiếc để biến buổi hẹn hò cậu mong muốn thành hiện thực」
Với động tác *vù* đưa tay lên trán như chào quân đội, Ikusu chạy biến khỏi trước mặt Shōgo.
「Gì, cái gì thế… con nhỏ đó…?」
Hai cô gái đỏ mặt nhìn chằm chằm rồi đi qua.
Đang đứng *thẫn thờ*, Shōgo nghe thấy tiếng bước chân khó chịu *khập khiễng* trên mặt đường nhựa.
Hōshō Yuzurina đứng trước căn hộ, *lườm nguýt*. Có vẻ như cô bé vừa ra khỏi nhà.
「Gì thế, sáng sớm mà ồn ào quá! Định khiến tôi mất ngủ và suy kiệt sức lực sao!?」
Từ miệng của cô gái xinh đẹp như búp bê, một tiếng gầm gừ không hề hợp tẹo nào bật ra.
「Xin lỗi, có ồn ào lắm không? Nói gì thì nói, đã chín giờ rồi, tôi nghĩ cô nên dậy đi」
「Không cần anh lo chuyện bao đồng. Tôi xem ‘Economicker’ đến cuối cùng nên buồn ngủ chết được đây. Có lẽ với Mikadonono Shōgo suốt ngày ngủ mà không học hành gì thì những chuyện này xa vời lắm nhỉ」
「Ơ, tôi, tôi cũng làm bài tập mà… Mà Yuzurina cũng xem tin tức kinh doanh à. Mọi người đều chăm học thật đấy」
「Nhờ chương trình mà tôi đã tỉnh ngộ đấy. Tôi đã không hiểu thế giới này đến mức nào」
「Chương trình đó ghê gớm đến thế à?」
「Đúng vậy. Thế giới này là tiền, tiền, tiền!! Chỉ cần có tiền là có thể trở thành người thống trị thế giới! Cổ phiếu, ngoại hối! Bán! Mua! Kẻ nào làm chủ giao dịch trong ngày sẽ đứng trên đỉnh cao thế giới!!」
「À, ừm… Yuzurina-san? Có phải cô bị lừa không đấy?」
「Tôi phải mua ngay một chiếc máy tính chuyên dụng để giao dịch trong ngày mới được. Để đứng trên đỉnh cao thế giới thì cần một siêu máy tính nhanh nhất thế giới. Không biết dồn hết tiền tiết kiệm vào có đủ không nhỉ…」
Shōgo không thể không thắc mắc, tại sao cùng xem một chương trình mà lại đi đến kết luận khác nhau đến vậy.
「Nhân tiện Yuzurina, tình trạng cơ thể cô đã ổn chưa?」
Yuzurina đã sống một thời gian dài với hai linh hồn trong tim. Nhưng linh hồn bị mắc kẹt trong vở kịch hư cấu đã tỉnh dậy từ vở diễn dài đó, và hai linh hồn đã hợp nhất thành một.
Vì vậy, cậu vẫn hơi lo lắng cho cơ thể cô bé.
「…À, đúng vậy. Càng ngày tôi càng cảm thấy cơ thể này thực sự là của mình. Tôi thực sự cảm nhận sâu sắc rằng cuộc đời tôi từ khi sinh ra, trở thành diễn viên nhí cho đến bây giờ, là của riêng tôi. Linh hồn của Dan'no Nayuri và tôi đã hợp nhất, thật kì diệu」
「Vậy thì tốt rồi. Mọi chuyện suôn sẻ đấy chứ」
Yuzurina đưa đôi mắt hơi *khó chịu* nhìn Shōgo.
「Không cần anh lo chuyện bao đồng. Hơn nữa, anh đã tìm ra thân phận thật của ‘Fū-chan’ chưa? Điều tôi quan tâm lúc này chỉ là cô bé đó rốt cuộc là ai」
Khi còn nhỏ, Yuzurina đã gặp một cô bé sống ở biệt thự của Kumagorō.
Một cô gái bí ẩn tự xưng là ‘Fū-chan’. Yuzurina đã sống một thời gian dài, linh hồn bị xâm chiếm bởi kí ức về cô gái bí ẩn đó.
「Tôi đâu có quên. Nhưng để biết ‘Fū-chan’ là ai, tôi nghĩ trước tiên phải tìm hiểu quá khứ của bố」
「Vậy, việc điều tra tiến triển thế nào rồi?」
「Chuyện là, bây giờ tôi và mẹ đang… hơi cãi nhau một chút. Không thể hỏi chuyện quá khứ của bố được…」
「Cãi nhau á? Thì ra là ồn ào về chuyện làm thêm hay gì đó à. Chắc là bị cắt tiền trợ cấp rồi nhỉ」
「Ừm, đại khái là thế」
Đoạn, Yuzurina như nghĩ ra điều gì đó, khóe môi *nhếch lên* nở nụ cười gian xảo. Lại là một nụ cười như thể vừa nghĩ ra điều gì đó không hay.
「Vậy thì cứ giao cho tôi. Tôi sẽ giúp anh kiếm bao nhiêu tiền tùy thích mà không cần phải lao động」
「Thật sao? Cô định làm thế nào?」
「Anh hãy gửi tất cả tài sản của mình cho tôi. Tôi sẽ làm cho nó tăng gấp mười lần trong một tuần. Fufufu, rất lí tưởng để luyện tập giao dịch trong ngày!」
「…Tuyệt đối tôi không gửi đâu」
Dù nghĩ thế nào thì Shōgo cũng chỉ có thể thấy mình sẽ bị *trắng tay* mà thôi.
§
「Mừng quý khách trở lại! Anh hai!!」
Tại lối vào quán cà phê, giọng Kurumi đón khách vang lên.
Konoe và Miyabi cũng mặc đồng phục có tạp dề, cầm khay, bận rộn đứng phục vụ, nhận oder hoặc mang đồ ăn thức uống ra bàn.
Chiều thứ Bảy, quán đã lấp đầy khoảng tám mươi phần trăm chỗ ngồi. Quán khá đông khách, bên cạnh Shōgo đang đứng trong bếp, bát đĩa bẩn được dọn vào cũng chồng chất lên.
「Cứ ngỡ đến xem cậu làm gì, hóa ra lại là rửa bát à. Hợp với cậu đấy」
Yuzurina *nhếch mép* cười châm biếm, nhìn vào từ phía kệ trả đồ.
「Đừng có đứng đó nữa, ngồi vào bàn đi」
「Ôi, đó là thái độ với khách hàng sao?」
「Thưa quý khách. Xin mời quý khách ngồi vào chỗ, thong thả dùng bữa ạ」
Chắc đã thỏa mãn trêu chọc, Yuzurina vừa *ngân nga* một giai điệu vui vẻ vừa trở về chỗ của mình.
Trong lúc tiếp tục rửa bát, Mei bước vào bếp. Cô bé vẫn mặc bộ trang phục hóa trang phù thủy như thường lệ ở quán cà phê.
「Thế nào, Mikadonono? Bị ta sai vặt *dữ dội* không?」
「À, tiện thể Senpai. Bộ trang phục hóa trang đó có được giặt giũ cẩn thận không vậy ạ?」
「Này!? Thật là vô lễ! Đương nhiên là có giặt rồi chứ」
「Tại vì Senpai lúc nào cũng mặc bộ đó mà…」
「Fufufu, nghe mà giật mình nhé. Bộ trang phục hóa trang này, nhìn thì giống nhau nhưng thực ra có tới mười sáu biến thể khác nhau từ cấp độ rập khuôn đấy! Cậu có phân biệt được sự khác biệt không!?」
Với một chi tiết chẳng quan trọng gì, Shōgo không buồn *phàn nàn*.
「Nhưng Mikadonono. Thực sự thì tại sao cậu lại quyết định đi làm thêm vậy? Cả Tsuruma và Kannagi nữa. Dù sao thì quán tôi rất hoan nghênh」
「À thì, đột nhiên tôi cần tiền ạ」
「Hừm…」
Mei nhìn chằm chằm Shōgo với ánh mắt đầy nghi ngờ.
「Gì, gì vậy ạ? Lời giải thích của tôi, Senpai không chấp nhận sao?」
Tiếp đó, Mei nhìn Konoe đang nhận oder ở bàn.
「Thì ra là vậy… Đã, đã tiến triển đến mức đó rồi sao」
Mei *vỗ* vai Shōgo.
「Um, Senpai? Senpai đang nói gì vậy ạ?」
「Vậy thì. Tsuruma giờ đã mấy tháng rồi?」
「Mấ… mấy tháng? Gì…？」
「Đừng có giả ngây giả dại nữa, nhóc con này. Đang tích tiền sinh đẻ đúng không?」
Shōgo suýt làm rơi chiếc đĩa đang rửa.
「Không phải mà!!」
Có lẽ nghe thấy tiếng Shōgo hét, Konoe nhìn về phía cậu, *chớp chớp* mắt.
Có khách đến, tiếng chuông cửa *leng keng* vang lên.
「Mừng quý khách trở lại, chị… ôi chà! Chị gái xinh đẹp!!」
Nghe tiếng Kurumi, Shōgo bất giác nhìn về phía lối vào.
Được Kurumi với đôi mắt *long lanh* dẫn vào, một cô gái bước vào quán.
Những vị khách xung quanh cũng *sững sờ* nhìn chằm chằm.
Đó là một cô gái thanh mảnh.
Mặc bộ váy hầu gái trắng tinh khiết thanh lịch như một vũ công ballet, trên đầu cài trâm hoa hồng trắng. Dưới đôi giày cao gót là đôi tất ngang đầu gối, và giữa chiếc váy xòe bồng bềnh là đôi đùi thon gọn *lấp lánh* thấp thoáng hiện ra.
Mái tóc đen dài chạm eo *lay động* như làn gió. Gương mặt thanh tú, sắc sảo, thực sự xứng đáng với danh hiệu quý cô cao quý.
Cứ như thể một cô gái xinh đẹp vẽ trong tranh đã bước ra đời thực vậy.
Shōgo nhìn chằm chằm cô gái, khóe miệng *khẽ run*.
「Mà, mà này… I, Ikusu!? Cái bộ dạng đó là gì vậy…!?」
Cậu bất giác *lao ra* khỏi bếp, nhìn chằm chằm Ikusu đã hoàn toàn thay đổi.
Thấy vậy, Ikusu cũng nhận ra, quay lại, nở nụ cười *rạng rỡ*.
「Shōgo-kun, cậu ở đó sao!!」
Cô bé chạy đến trước mặt Shōgo, *nhanh chóng* nắm chặt hai tay cậu.
「Cái, cái gì, cậu đến đây làm gì…」
Shōgo hỏi, tim đập thình thịch *bối rối* không thôi.
「Đương nhiên là đến mời hẹn hò rồi! Thế nào!? Như cậu đã nói, tôi đã ăn mặc như một cô gái đây!」
「Tôi đâu có nói thế! Bây giờ tôi đang làm việc mà!」
「Phim sao? Hay là mua sắm? Chúng ta hãy cùng nhau tận hưởng giải trí ngày nghỉ đi!」
「Cậu phải nghe tôi nói đã chứ!」
Nghe thấy tiếng ồn ào, Mei vội chạy đến xem có chuyện gì.
「Này này này, hai đứa làm sao thế? Ồn ào quá đó」
「Xin lỗi nhưng Shōgo-kun phải hẹn hò với tôi ngay bây giờ. Hôm nay xin hãy cho cậu ấy nghỉ việc」
「Cái, cái gì chứ!?」
Mei đột nhiên *mở to mắt kinh ngạc* khi nghe thấy lời đó.
「Chắc là muốn câu người chứ gì!? Câu nhân viên của quán tôi là cản trở kinh doanh đó!」
Mei đứng chặn trước Ikusu, *trừng mắt* nhìn. Quả nhiên là uy lực của một chủ quán.
「Cản trở kinh doanh? Tôi không có ý định đó」
「Chẳng có ý đồ gì hết! Cản trở kinh doanh là tôi sẽ kiện đó」
「Vậy thì không cản trở kinh doanh, mà là giúp đỡ kinh doanh thì sao?」
「Giúp đỡ ư? Định làm thế nào?」
「Chủ quán, xin hãy thuê tôi thay thế Shōgo-kun. Tôi sẽ làm việc hết mình vì quán cà phê」
Mei *nhếch mép* cười như thể nhìn một đối thủ đầy thách thức.
「Hohou, nói hay đấy. Nhưng cô có thể làm việc như một ‘Sisters’ không? Không muốn nói đâu, nhưng quán chúng tôi thực hiện dịch vụ khách hàng siêu hạng đấy. Nghi thức đòi hỏi khắt khe, chỉ tiêu nghiêm ngặt. Những người không theo kịp tiêu chuẩn sẽ bị loại bỏ không thương tiếc. Đó là thế giới của miếng thịt nướng định hình ẩn sau ngành công nghiệp hào nhoáng đó」
「Senpai muốn nói là 'cá lớn nuốt cá bé' phải không ạ?」
Lời *phàn nàn* của Shōgo đã bị bỏ qua một cách hoàn hảo.
「Tôi cũng đã tìm hiểu kiến thức về quán cà phê như thế này. Xin hãy đánh giá năng lực của tôi bằng mắt thường」
Ikusu cầm lấy chiếc khay đặt trên kệ gần đó, *nhanh nhẹn* xoay người một cách duyên dáng và đi về phía bàn.
「Gì, cậu ta định làm gì đây? Không biết có ổn không nữa…」
Shōgo trong lòng *lo lắng*, dõi theo bóng lưng Ikusu.
Ikusu bước đi với dáng vẻ thanh lịch, chiếc váy *bồng bềnh* bay theo.
Yuzurina đang ngồi ở bàn cạnh cửa sổ đọc cuốn sách *Nhập Môn Cổ Phiếu Cho Người Mới Bắt Đầu*, không ngẩng mặt lên mà *chắt* ngón tay.
Nhận ra ngay lập tức, Ikusu đứng bên cạnh Yuzurina và cúi chào cung kính.
「Quý cô đã gọi tên tôi, đây quả là trò đùa của định mệnh. Sức hút của quý cô đã vây lấy tôi như sợi tơ nhện, quấn chặt tôi. Nhưng nếu có thể phục vụ quý cô, dù sinh mệnh này có tan biến cũng chẳng sao. A, trăng sao hay mặt trời, tất cả đều là nô lệ của vẻ đẹp kiều diễm của quý cô. Vạn vật trên thế gian này đều đang mong chờ lời của quý cô. Nào, xin hãy mở thực đơn và cho biết nguyện vọng của quý cô」
Hả…? Với vẻ mặt đó, Yuzurina nhìn Ikusu.
「Cho, cho tôi trà Darjeeling nóng vị chanh. Và một suất bánh pho mát năm trăm yên」
「Aaa…」
Ikusu *cảm kích* ngẩng mặt lên, nhẹ nhàng *xoay tròn* một vòng.
「Tiếng hát của nàng tiên cá Siren sao mà đẹp đến thế. Chính là hương vị ngọt ngào của chanh chạm vào đôi môi mềm mại đó. Hơn nữa, lại còn mong muốn một suất bánh pho mát đậm đà với giá combo, quý cô quả là một người bướng bỉnh hơn cả công chúa Kaguya! Nhưng tôi là nô lệ của quý cô đó. Nhìn xem. Đồng xu mà quý cô ban tặng đang lấp lánh như đồng vàng của các vì sao」
「…Tôi chỉ có một tờ một vạn yên thôi」
Ikusu *nắm chặt* hai tay Yuzurina.
「Từ bây giờ tôi sẽ lên đường thực hiện ước nguyện của quý cô. Dù chia ly có đau khổ, xin quý cô hãy đợi. Tôi nhất định sẽ trở về với bảo vật tối cao mà quý cô mong muốn. Dù hành trình có gian khổ đến đâu, tôi cũng có thể chịu đựng vì tình yêu của quý cô. Mong rằng, quý cô hãy ghi nhớ một kẻ khờ dại luôn ngưỡng mộ quý cô trong góc sâu kí ức này」
「Cái, cái đó, tôi sẽ không quên oder đâu」
「Nâng cốc chúc mừng nụ cười của quý cô」
Ikusu nở nụ cười *rạng rỡ* với hàm răng trắng bóng.
*Đỏ ửng*… Yuzurina đỏ mặt một cách bất thường.
——Yuzurina, lại thích kiểu này sao?
Shōgo bất giác *liếc nhìn*.
Ikusu sau khi nhận oder xong, *xoay xoay* chiếc khay bằng đầu ngón tay, nhẹ nhàng bước trở lại trước bếp.
「Bàn số ba, Darjeeling trà chanh nóng và combo bánh pho mát. Xin hãy chuẩn bị ngay lập tức」
Sau khi truyền đạt oder, Ikusu quay sang Mei.
「Thế nào ạ? Tôi đã thực hành theo những gì thấy trong chuyên mục về quán cà phê hầu gái của ‘Economicker’ nên có thể có một vài sai sót, nhưng tôi nghĩ mình đã nắm được những điểm chính rồi」
…Shōgo rất muốn xem cái chuyên mục đó đã nói gì.
Mei khoanh tay, môi mím chặt, mặt *nhăn nhó* khó coi.
——Chắc Senpai giận rồi. Có lẽ sẽ bị mắng là không được coi thường quán cà phê…
Shōgo chắp hai tay, *cúi gập* đầu.
「Senpai! Tôi không có ý xấu đâu! Ikusu cũng có chút ngây thơ nữa, xin Senpai hãy bỏ qua cho cô ấy!」
Mei, với cặp kính *lấp lánh* phản chiếu, nhìn Ikusu với ánh mắt sắc bén, và *chỉ* ngón tay cái lên.
「T U Y Ể N D Ụ N G!」
「Được sao ạ!? Với cái kiểu đó á!?」
「Hừm, nhưng mà lại khó xử rồi. Quán chúng ta cũng không dư dả đến mức thuê nhiều người vậy đâu…」
Vừa nói, Mei vừa nhìn Shōgo với ánh mắt lạnh lùng.
「Mikadonono. Cậu bị đuổi việc thay thế」
「Hả… hả á á á á á á á!? Kh, không thể nào!!」
「…Đùa thôi mà. Đừng có hét lớn trong quán chứ」
「Se, Senpai cũng đừng có làm tôi giật mình chứ」
Mei một lần nữa quay lại nhìn Ikusu.
「Được rồi, Mizutani. Mikadonono dù thế này cũng có lúc hữu ích đấy. Không chỉ rửa bát, chuẩn bị quán cà phê cũng cần những công việc nặng nhọc. Một khi đã thuê rồi, nếu cậu ấy nghỉ việc không lí do thì rất rắc rối. Xin lỗi, nhưng tôi không thể thuê Mizutani với lí do đuổi việc Mikadonono đâu」
Ưm… Ikusu *nhíu mày* thành một vẻ mặt đăm chiêu.
「Nếu bị kiện vì cản trở kinh doanh, sẽ làm tổn hại đến danh tiếng của Tập đoàn Mikadonono… Đành chịu vậy. Tôi sẽ nghĩ ra phương án khác」
Ikusu quay lưng, *sải bước* đi về phía cửa quán cà phê.
Bước chân vội vàng ẩn chứa sự *bực bội* của cô bé hoàn toàn không hợp với bộ váy hầu gái trắng tinh.
「Haizz. Sao mà một ngày mệt mỏi thế không biết…」
Cuối cùng cũng về từ công việc làm thêm, Shōgo thốt ra một tiếng nói mệt mỏi. Cảm thấy mệt gấp đôi bình thường. Không biết tại sao cậu lại có cảm giác không phải là do làm việc năng suất và bận rộn cả ngày.
「Thôi kệ. Nhanh chóng tắm rửa rồi đi ngủ thôi」
Ngay khi Shōgo bật đèn phòng khách, một giọng nói vang lên từ phía giường.
「Có chuyện gì thế, Shōgo-kun? Trông cậu giống một doanh nhân kiệt sức vì thất bại trong mọi thương vụ vậy」
「Cái, sao Ikusu lại ở đây!?」
Ikusu đang nằm trên giường của Shōgo, thong thả uống nước tăng lực bằng ống hút. Hơn nữa, cô bé vẫn mặc bộ váy hầu gái trắng tinh như ban ngày.
Ikusu ngồi dậy, *đẩy* chai nước tăng lực nhỏ về phía Shōgo.
「Shōgo-kun cũng dùng một chút không? Đây chính là nước tăng lực thế hệ mới, Business Men EX! Uống cái này dù sáng hay tối đầu óc cũng sảng khoái, tinh thần tràn đầy, một sản phẩm cần thiết cho doanh nhân đối đầu với những trận chiến giành ngôi vị toàn cầu! Có sẵn sàng chiến đấu suốt hai mươi tư giờ không!?」
「Tôi không muốn chiến đấu! Tôi muốn nghỉ ngơi! Sao Ikusu lại ở đây chứ!?」
「Đương nhiên là để giám sát Shōgo-kun, để cậu không tìm kiếm em gái nữa」
「Dù có thế thì cũng đừng có tự tiện vào phòng người khác chứ」
Ikusu lấy một chiếc chìa khóa từ dưới vạt váy hầu gái ra, *giơ lên*.
「Tôi đã làm chìa khóa dự phòng rồi, nên cậu cứ yên tâm」
「Tôi không yên tâm chút nào! Thậm chí còn lo lắng hơn ấy chứ!! Tự ý làm chìa khóa dự phòng là phạm pháp đấy chứ!?」
「Đừng lo lắng. Tôi đã được Kanoko-shi cho phép rồi」
「Là mẹ sao… Chết tiệt」
Shōgo *tặc lưỡi*, ngồi phịch xuống sàn.
Ikusu đứng dậy từ giường, bước đến trước mặt Shōgo, cúi xuống nhìn cậu.
「Cái… cái gì vậy」
Ikusu trong bộ váy hầu gái trắng tinh nắm hai tay thành nắm đấm trước ngực, *khẽ lắc* hông.
「Chủ nhân, Ikusu này sẽ… phục vụ ngài… meow!」
「Cái, cái, cái gì…!?」
Shōgo *lùi lại* từng bước, kéo lê mông.
——Đá, đáng yêu…!? Vừa nãy, trong một thoáng, đáng yêu thật sao!?
「Hừm. Quả nhiên Shōgo-kun thích kiểu này nhỉ. Tôi đã hiểu được sở thích của cậu rồi」
「Khô, không phải sở thích đâu!」
「Mặt cậu đỏ bừng kìa. Từ bây giờ tôi sẽ phục vụ cậu kề cận, nên hãy vui mừng đi」
「Tôi không vui mừng! Cứ tự ý làm đi!!」
Shōgo *hằm hằm* đứng dậy, ngã vật xuống giường mà không thèm thay đồ.
「Tôi đi ngủ! Tôi sẽ ngủ ngay bây giờ! Không thèm để ý nữa đâu!」
Cậu *phủi* chăn trùm kín đầu, nhắm mắt co ro người lại.
Dù Ikusu có nói gì, Shōgo cũng không trả lời, bịt tai lại.
Nằm một lúc, có lẽ vì mệt mỏi, cơn buồn ngủ ập đến.
Đầu óc cậu trở nên lờ mờ. Có cảm giác giường đang bồng bềnh.
「Shōgo-kun」
Tiếng gọi của Ikusu vang vọng trong đầu óc mơ màng, buồn ngủ của cậu.
——Ngay cả trong mơ cũng giám sát mình nữa chứ. Phớt lờ đi, phớt lờ…
Shōgo nhắm mắt, lăn người.
「Shōgo-kun」
Phiền phức thật, Shōgo mơ màng nghĩ, rồi *khẽ mở* mắt.
Ngay bên cạnh là khuôn mặt của Ikusu.
Cô bé chui vào chăn như đang nằm cạnh, nhìn chằm chằm Shōgo.
Đầu óc Shōgo đang ngủ thiếp đi *choàng tỉnh*.
「Cái, cái, cái gì!? Ikusu, cậu đang làm gì thế!?」
Ikusu dùng hai tay *ghì chặt* lấy cơ thể Shōgo đang cố ngồi dậy.
「Đương nhiên là giám sát. Để Shōgo-kun không tìm kiếm em gái nữa」
「Trong giường thì làm sao mà tìm kiếm được chứ!?」
Thấy vậy, Ikusu *phì cười*.
「Ngây thơ thật đấy. Cậu nghĩ những lời như vậy có thể đánh lừa được tôi sao?」
「Đánh lừa cái gì?」
「Đàn ông vào mỗi đêm trong giường, tự mình bài tiết ra chất tạo sự sống phải không」
「Chấ… chất tạo sự sống!?」
「Đương nhiên là bao gồm cả thông tin di truyền rồi. Rất lí tưởng để làm mẫu xét nghiệm ADN」
Ikusu nắm lấy hai tay Shōgo, *ghì* người xuống. Mái tóc của cô bé trong chăn *lộn xộn*, chạm vào mặt và gáy Shōgo, khiến cậu ngứa ngáy.
「Cái, cậu định làm gì vậy!?」
「Để Shōgo-kun không bài tiết chất tạo sự sống, tôi phải hạn chế hành động của cậu」
Ikusu áp sát toàn thân, kẹp chặt cơ thể Shōgo bằng chân.
Đôi chân thanh mảnh *nhô ra* từ váy hầu gái, kẹp chặt ngang hông, không rời.
Trong lúc Shōgo vùng vẫy muốn thoát ra, đùi cô bé luồn vào giữa hai chân cậu và ép chặt.
「Bài, bài tiết gì chứ, cậu có hiểu ý nghĩa không!? Cái, cái tình trạng này, có khi lại bài tiết ra mất…」
「Cái gì… Dù bị ràng buộc đến mức này mà cậu vẫn muốn bài tiết sao. Sự bí ẩn của sự sống quả là một hành động mạnh mẽ đến vậy sao…」
Ikusu nheo mắt suy nghĩ.
「À đúng rồi, tôi có đọc trong sách. Hành động bài tiết của đàn ông tiêu hao thể lực rất nhiều, và chỉ có thể thực hiện được một số lần giới hạn trong một đêm」
「Cậu đọc sách gì vậy. Dù không sai nhưng…」
「Được rồi! Shōgo-kun, hãy bài tiết ngay bây giờ! Trong khi cậu chưa kịp lấy mẫu, tôi sẽ loại bỏ chất đã được bài tiết đi!」
「Không không không, làm sao mà làm được chứ!!」
「Nếu một mình không làm được, tôi sẽ giúp. Tôi sẽ phục vụ việc bài tiết của Shōgo-kun! Nào, phải làm thế nào!? Chất tạo sự sống được bài tiết ra từ đâu!?」
Ikusu vẫn kẹp chặt hai chân, đưa hai tay vào trong áo và *mò mẫm* khắp cơ thể Shōgo.
「Ở đây sao? Hay là ở đây? Hóa ra là bài tiết ra từ một nơi như thế này sao!?」
「Á á á á á á á á, dừ, dừng lại đi! Tôi, tôi bị tấn công mất!!」
Mười mấy phút sau, Shōgo ngồi phịch xuống mép giường, gục đầu mệt mỏi.
Ikusu đứng đối diện, vẫn trong bộ váy hầu gái, gương mặt khó chịu.
「Bị tấn công gì mà vô lễ. Tôi chỉ định phục vụ cậu thôi mà」
「Làm, làm ơn đừng nói mấy lời phục vụ nữa…」
「Shōgo-kun lại che giấu đến mức đó, sự bí ẩn của sự sống đúng là một lãnh địa của Chúa mà không thể dễ dàng chạm vào được sao…」
「Dù sao thì, tôi sẽ không lấy mẫu trong giường đâu… Và cũng không muốn làm thế」
*Hàizz*, Shōgo thở dài.
Với tình trạng này, đừng nói đến xét nghiệm ADN, đến cả thời gian nghỉ ngơi cũng không có.
「Này, cậu định giám sát tôi mãi như thế này sao?」
「Tôi có nhiệm vụ. Không thể chấp nhận việc xét nghiệm ADN của Shōgo-kun cứ thế diễn ra được」
「Cậu phản đối kế hoạch của chúng tôi sao? Cậu đã nói sẽ hợp tác mà」
「…Tôi không hề phản đối」
Ikusu lẩm bẩm, để lộ ý nghĩ thật lòng.
「Nhưng Kanoko-shi mong muốn dừng lại. Tôi đã nhận lệnh trực tiếp từ Kanoko-shi」
「Nếu đã là mệnh lệnh của Chủ tịch, thì không thể chống lại được nhỉ…」
Shōgo cũng băn khoăn.
Cậu muốn mẹ chấp nhận Miyabi là em gái. Thế nhưng, cứ thế này thì cậu sẽ trở thành kẻ thù với Ikusu mất.
Việc xét nghiệm ADN, tuyệt đối không được để giới truyền thông săn tin biết được. Để ngăn chặn điều đó, sự hợp tác của Ikusu là không thể thiếu.
「…Ikusu này, tại sao cậu lại bắt đầu công việc giải quyết rắc rối cho Tập đoàn Mikadonono vậy?」
Cậu bất giác hỏi.
Đã nửa năm kể từ khi cậu quen cô bé. Nhưng nghĩ lại, cậu vẫn không biết thân thế, mục đích, hay thậm chí cả tên thật và tuổi thật của cô bé.
「Chúng tôi không tiết lộ thân phận của mình. Đó là quy tắc của tổ chức」
「Thật sao. Vậy thì tôi không ép hỏi đâu」
Im lặng một lúc, Ikusu mở miệng.
「Ngày xưa, cha tôi là một võ sĩ」
「…Võ, võ sĩ?」
「Ông ấy thuộc một đoàn thể biểu diễn võ thuật đi lưu diễn khắp cả nước, một võ sĩ trình diễn không nổi tiếng. Luôn xuất hiện làm nền cho các đô vật nổi tiếng. Là vai phản diện, đội mặt nạ và gầm rú trên võ đài.」
「Đô vật phản diện à. Chắc là một người đáng sợ lắm nhỉ」
「Nhưng mà, thực ra khi nói chuyện thì ông ấy lại là một người đàn ông vụng về đến buồn cười và ít nói」
Ikusu nhìn lên bầu trời, cười với vẻ mặt hơi hoài niệm.
「Mẹ tôi, trái ngược hoàn toàn với cha, là một phụ nữ thân hình mảnh mai, như thể sắp gãy bất cứ lúc nào. Thực sự rất phù hợp với từ “người đẹp và quái vật”. Gia đình chúng tôi đã sống lang thang khắp đất nước theo các buổi biểu diễn của cha.
Một ngày nọ. Khi còn bé, tôi một mình chạy đến sân vận động để xem trận đấu của cha. Bỗng nhiên, tôi bị một vài người đàn ông vây quanh. Tôi cố gắng chạy trốn, nhưng bị nắm tay và bị kéo vào một chiếc xe tải nhỏ. Đó là một băng nhóm bắt cóc, chúng bắt cóc trẻ con một cách tùy tiện để đòi tiền chuộc. Tôi sợ hãi đến mức không thể phát ra tiếng. Tôi sợ hãi rằng mình sẽ bị giết.
Khi chiếc xe chuẩn bị lăn bánh, cánh cửa xe tải nhỏ bị cạy mở. Một người đàn ông to lớn đứng ở phía cửa. Có lẽ là trước trận đấu nên ông ấy để trần nửa thân trên và đội mặt nạ đen tuyền, hình dáng cha tôi gầm lên khiến ngay cả tôi cũng nghĩ đó là quỷ dữ. ——Sau này tôi nghe kể lại, có người đã chứng kiến cảnh tôi bị những người đàn ông đó vây quanh và báo cảnh sát.
Cha tôi xông vào chiếc xe tải nhỏ, kéo những tên bắt cóc ra ngoài và ném chúng đi. Bọn chúng thậm chí không thể phản công, sợ hãi đến mức khuỵu gối. Cảnh sát nhanh chóng đến và bắt giữ tất cả, cha tôi nhận được giấy khen từ cảnh sát trưởng địa phương. Khi bức ảnh ông ấy đội mặt nạ xuất hiện trên báo, cả tôi và mẹ đều cười phá lên vì buồn cười. Ngày hôm đó, võ sĩ phản diện đeo mặt nạ đã trở thành anh hùng.」
「Chà… Nghe có vẻ ngầu đấy. Quả nhiên là cha của Ikusu, nên mới mạnh như vậy」
「Thế nhưng, chẳng bao lâu sau cha tôi đã bỏ nghề võ sĩ. Lí do là ông ấy đã ra tay ngoài võ đài với bất cứ đối thủ nào. Dù không một ai trách cứ ông ấy, nhưng ông ấy không thể tha thứ cho chính mình. Và rồi cha tôi biến mất khỏi trước mặt tôi và mẹ. Giống như một người đàn ông ít nói, ông ấy biến mất không nói một lời nào.
Một thời gian sau, tiền bắt đầu được chuyển đều đặn vào tài khoản của gia đình từ cha. Số tiền đó còn lớn hơn rất nhiều so với thời làm võ sĩ. Chắc là ông ấy đã tìm được một công việc mới ở đâu đó. ——Nhưng cha tôi không hề liên lạc. Cả tôi và mẹ đều không biết ông ấy đang làm gì ở đâu. Và ngay cả bây giờ, không ai biết ông ấy đang ở đâu」
「…Có phải Ikusu, cậu đang tìm cha của mình không? Bằng cách sử dụng mạng lưới thông tin của Tập đoàn Mikadonono」
「Đại khái là vậy」
Ikusu nhún vai cười, không rõ là khẳng định hay phủ định.
Và rồi cô bé nhìn đồng hồ, bước đi về phía cửa ra vào.
「Hôm nay, cậu chắc sẽ không tìm kiếm em gái nữa đâu. Tôi sẽ trở về trụ sở, báo cáo hành động của Shōgo-kun cho Kanoko-shi」
Shōgo gọi theo bóng lưng Ikusu đang đi về.
「Mong rằng cha cậu sẽ sớm được tìm thấy」
Dừng lại một lát, Ikusu khẽ gật đầu mà không quay lại.
§
Tại quán cà phê của Mei, quy định là nhân viên làm thêm được nghỉ hai ngày mỗi tuần. Trong trường hợp của Shōgo và các bạn, hai ngày nghỉ là ngày quán cà phê đóng cửa và Chủ Nhật.
Thế nên, vào sáng Chủ Nhật, ngày được nghỉ, Shōgo đang đợi một cô gái ở quảng trường trước ga, được bao quanh bởi hàng cây đổi màu lá.
「Xin lỗi đã để anh đợi!」
Một giọng nói vang lên, Konoe *chạy vội* đến, giẫm lên lá rơi.
Váy ca rô ngắn, áo len cardigan trắng. Phong cách thời trang màu sắc như chiếc bánh shortcake phản ánh tâm trạng *vui vẻ* của cô bé.
「Anh cũng vừa mới đến thôi」
Shōgo đứng đón Konoe.
Việc làm thêm để xét nghiệm ADN rất quan trọng, nhưng cậu còn những việc khác phải làm.
Như Miyabi đã nói, cậu muốn rút ngắn khoảng cách với Konoe một chút.
Vì vậy, hôm nay, Shōgo đã mời Konoe đi hẹn hò.
Konoe vừa chạy đến, thở hổn hển, khẽ cúi mặt xuống vì ngại ngùng.
Nghĩ lại thì, kể từ khi Shōgo tỏ tình với Konoe, đây là lần đầu tiên hai người đi chơi riêng như thế này. Dù có ở bên nhau ở trường hay chỗ làm thêm, lúc đó họ vẫn chỉ là bạn bè.
Thế nhưng khi đối mặt như thế này, cậu không thể không ý thức rằng người đứng trước mặt mình là cô gái cậu thích. Hơi thở và làn da trắng của cô bé, trông thật mềm mại và dễ chịu.
「A, anh… Hôm nay, chúng ta sẽ đi đâu ạ?」
「Konoe có muốn đi đâu không?」
「Khô, không ạ!」
Konoe *lắc đầu nguầy nguậy*.
「…Không muốn đi đâu cả sao?」
Thấy vậy, lần này cô bé *vội vàng* xua tay trước mặt.
「Không, không phải vậy! Không phải là không muốn đi, mà là đi đâu cũng được ạ!」
「Đi đâu cũng được sao? Dù là bất cứ nơi nào…?」
Konoe hơi giận dỗi *lườm*, mím môi *khó chịu*.
「Em sẽ giao cho Shōgo-san ạ!」
「Đừng giận mà. ——Thật ra, anh đang nghĩ đến việc đi công viên giải trí, em thấy sao?」
「Công viên giải trí ạ? Vâng! Đã lâu rồi em không đi đâu」
「May quá. Vậy thì, về công viên giải trí đó…」
Shōgo hơi khó xử, nói tên công viên.
「Chúng ta đến Negoya Fantasic Park nhé?」
Nghe vậy, Konoe *ửng*… một thoáng.
Đó là một công viên giải trí theo chủ đề ở ngoại ô khu vực này, một địa điểm nổi tiếng với nhiều trò chơi độc đáo. Đương nhiên cũng là một địa điểm hẹn hò lí tưởng nhưng…
Đó là công viên giải trí mà Shōgo và Konoe đã từng đến chơi, và gặp tai nạn trên đường về.
「Được, được đấy ạ. Em cũng muốn đi chơi」
Konoe nở một nụ cười gượng gạo.
「…Anh cũng biết mà. Đó là nơi đã xảy ra tai nạn」
Shōgo nói với vẻ mặt nghiêm túc.
「Nhưng anh nghĩ chạy trốn cũng không giải quyết được gì. Anh đã nói rồi đúng không? Sẽ lấy lại quá khứ đã mất. Nhưng anh không biết làm thế nào để lấy lại. Vì vậy, anh muốn trở lại nơi đã mất một lần nữa」
「…………」
Konoe cúi mặt xuống với vẻ băn khoăn.
「Nếu Konoe không thích thì thôi. Dù sao cũng là ngày nghỉ, chúng ta nên đến một nơi vui vẻ mà」
「Không ạ. Em cũng muốn đi một lần nữa. Dù đó là nơi xảy ra tai nạn, nhưng đồng thời đó cũng là… nơi lưu giữ những kí ức vui vẻ của em」
Kí ức tuổi thơ không phải lúc nào cũng chỉ toàn là những điều buồn khổ.
Konoe nở một nụ cười ẩn chứa chút u buồn.
「Shōgo-sa~n, bên này, bên này~!」
Konoe *hét to* như một học sinh tiểu học ở quảng trường công viên giải trí, vừa cầm kem ốc quế vừa *vẫy tay* thật lớn.
Xung quanh quảng trường, các trò chơi mô phỏng lâu đài châu Âu và những hẻm núi khổng lồ nối liền nhau. Những trò chơi lớn nổi tiếng đều có hàng dài người xếp hàng. Tiếng la hét như tiếng thét vang vọng từ trò chơi tàu vũ trụ quay vòng.
「Đợi anh với, Konoe. Chạy nhanh quá…」
Shōgo *loạng choạng* bước theo kịp, rồi *ngồi phịch* xuống ghế dài.
「Haizz… Cái trò ‘Leo Núi Kì Vĩ’ kia là cái quái gì vậy… Anh thật sự bị bắt leo một vách đá cheo leo như đỉnh Everest vậy. Bão tuyết bay tứ tung, băng treo rơi xuống, chỗ đứng thì sụp đổ từng mảng, lại còn bị Yeti tấn công nữa chứ, cái đó đâu phải leo núi…」
「Tại anh thích khoe khoang nên mới chọn đường chuyên nghiệp đó chứ. Lẽ ra nên chọn đường cho người mới bắt đầu. Có cả vườn hoa và những biệt thự đẹp mắt nữa, anh đã có thể leo lên đỉnh núi với tâm trạng *vui vẻ* rồi」
「Anh, chân anh không di chuyển được nữa…」
Sau khi đi chơi cùng nhau suốt, Shōgo đã *rã rời* cả tay chân.
「Shōgo-san trông cứ như một ông bố mệt mỏi ấy」
Konoe *liếm* kem ốc quế, rồi ngồi xuống bên cạnh Shōgo.
「Konoe cũng như một đứa trẻ đang hí hửng vậy. Này」
Shōgo dùng cằm chỉ vào quảng trường trước mặt.
Có một cô bé cỡ học sinh tiểu học. Một người đàn ông có vẻ là cha đang ngồi xổm xuống, dùng khăn tay lau miệng cô bé bị dính sốt.
Thế nhưng, mắt cô bé lại nhìn chằm chằm vào chú thỏ trong bộ đồ linh vật đang phát bóng bay, và *đập tay đập chân* như sắp chạy đi bất cứ lúc nào.
「Em không trẻ con đâu!」
Cô bé *phồng má* quay đi, *ngậm* kem ốc quế vào miệng. Quả nhiên trông vẫn như một đứa trẻ đang dỗi.
Buổi chiều ở công viên giải trí của hai người. Ngày nghỉ thu trời đẹp, công viên đông người, có thể thấy rất nhiều trẻ em được cha mẹ dẫn đi chơi.
Chạy nhảy, nắm tay, hoặc khóc lóc mè nheo…
Mười năm trước, Shōgo và Konoe cũng như những đứa trẻ đó, đã chạy nhảy vui đùa ở nơi này.
Ngay cả Shōgo, người đã mất trí nhớ, cũng có cảm giác như có thể hình dung được không khí ngày hôm đó.
Chắc hẳn Konoe lúc nhỏ cũng đã *vui vẻ* vẫy tay. Có lẽ Shōgo đã rất vất vả để đuổi theo Konoe như vậy…
「Nhưng mà, đến đây thật tốt. Konoe vui vẻ đến thế này cơ mà.」
「Vâng. Em như được trở về tuổi thơ vậy.」
Sau khi ăn xong kem ốc quế, Konoe ngẩng đầu nhìn trời. Những đám mây vảy cá trải rộng trên nền trời thu trong xanh. Đã là tháng Mười rồi, nhưng dưới ánh nắng chói chang thì vẫn rất ấm áp.
「…Hôm đó cũng, vui vẻ thế này đây…」
Konoe thì thầm như đang hoài niệm.
「Này Shougo-san. Anh nghĩ ở phía sâu hơn một chút, sau quảng trường này, có gì không?」
「Có gì à?」
「Đi xem thử không?」
Konoe đứng dậy, nắm lấy tay Shougo. Với động tác như đang mời gọi cậu về quá khứ xa xăm.
Bị cô kéo đi, Shougo băng qua quảng trường, nơi rất đông phụ huynh và trẻ nhỏ đang chơi đùa, rồi bước tiếp về phía trước.
Đến cuối quảng trường, Konoe dừng lại, quay đầu nhìn về hướng vừa đi tới.
「Này, anh thấy cảnh này có quen không?」
Shougo cũng quay lại, dõi theo ánh mắt của Konoe.
Đằng kia quảng trường, mái của vòng quay ngựa gỗ hiện ra, và xa hơn một chút, vòng quay Ferris khổng lồ đang từ từ chuyển động.
「À… Chỗ trong tấm ảnh…」
Trong đầu, khung cảnh trước mắt và nơi trong tấm ảnh kia hòa vào làm một.
Bức ảnh Konoe gửi, với một bé trai và một bé gái. Cô bé đang hôn lên má cậu bé.
Đó là một khung cảnh phai màu từ rất lâu rồi.
Giờ đây, trước mắt là những trò chơi hiện đại sặc sỡ, và tiếng nhạc sôi động đang vang lên từ loa.
「Tấm ảnh đó, được chụp ở đây nhỉ…」
「Chúng ta làm lại như ngày hôm ấy một lần nữa nhé?」
Vừa khúc khích cười, Konoe vừa bước lên mấy mét. Cô quay lại nhìn Shougo, vẫy tay thật mạnh.
「Shougo-san cũng lại đây đi!」
「Cái, cái gì chứ?」
Hoang mang, Shougo chạy đến bên Konoe.
「Đứng ở đó, này, đứng xếp hàng đi.」
Nghe lời, cậu đứng cạnh Konoe. Giống như bé trai và bé gái trong tấm ảnh.
「Hồi đó, bọn mình cũng được chụp ảnh thế này nhỉ?」
「Kumagorou-san đã chụp ảnh cho bọn em với vẻ rất vui vẻ. Ông ấy không chỉ mang theo ảnh mà còn có cả máy quay phim, hăng hái lắm luôn.」
Khi nhìn thẳng về phía trước, Shougo như có ảo giác thấy Kumagorou đang ở nơi không một bóng người đó. Kumagorou khom lưng, hướng máy ảnh về phía họ, rồi bấm màn trập…
Đúng lúc đó, một làn không khí khẽ rung động bên má Shougo.
Những sợi lông tơ khẽ xao động, hơi thở phả nhẹ lướt qua da, một xúc cảm mềm mại ập đến.
Môi của Konoe nhẹ nhàng chạm lên má Shougo.
「À…」
Khoảnh khắc đó, tiếng ồn ào của quảng trường, tiếng nhạc của công viên giải trí đều tan biến, không khí như ngừng đọng.
Giống như bước vào trong bức ảnh.
Mình là một đứa trẻ nhỏ, được một cô bạn thân hôn trong công viên giải trí…
Một làn gió tĩnh lặng thổi qua, thời gian tĩnh lặng bắt đầu chuyển động trở lại, tiếng ồn ào của mọi người và tiếng nhạc của công viên giải trí quay về.
---
Konoe nhẹ nhàng rời khỏi Shougo.
Từ từ quay lại, Konoe nở một nụ cười ngượng nghịu.
Shougo chỉ ngây người, dùng ngón tay xoa xoa bên má vẫn còn cảm giác tê dại.
Có lẽ bản thân của ngày hôm ấy cũng đã ngạc nhiên như thế này khi bất ngờ bị hôn.
Và thế là, Shougo và Konoe đã dành cả ngày trong công viên giải trí cho đến chiều tối. Xe buýt đưa đón về ga xếp hàng dài, hai người đi bộ về ga, bóng chiều tà đổ dài sau lưng.
「Chúng ta đã chơi hết mình nhỉ.」
Konoe như đang nghiền ngẫm những kỷ niệm, từng bước một, sải chân dài bước đi.
「Thế nào? So với mười năm trước?」
「Có rất nhiều trò chơi mới, cứ như một công viên giải trí khác vậy. Nhưng cũng có những trò chơi cũ y nguyên, thật hoài niệm.」
「Anh cũng cảm thấy, mười năm trước mình chắc cũng đã chơi đến mệt nhoài thế này.」
Cậu tự hỏi, liệu mình đã lấy lại được quá khứ đã mất không?
Kể cả khi ở trong công viên giải trí, cậu cũng không hề nhớ lại được ký ức của ngày ấy. Cậu chỉ hình dung về thời điểm đó, hồi tưởng lại cảnh tượng ngày thơ bé.
Thế nhưng, cậu vẫn cảm thấy như đã chạm vào một phần ký ức bị bỏ quên. Khi bị Konoe hôn ở quảng trường, trong khoảnh khắc đó, cậu như thể đã được du hành thời gian về quá khứ bị phong ấn.
「Anh cũng thật tốt vì hôm nay đã đi cùng Konoe.」
Hai người tiếp tục đi, đến một ngã tư nhỏ có vạch sang đường. Xung quanh là những ngôi nhà và căn hộ, đèn bắt đầu thắp sáng từng nhà.
Xe cộ chạy qua đường cứ vài giây lại có một chiếc, một chiếc xe tải lớn lướt qua trước mặt.
Đèn xanh ở vạch sang đường nhấp nháy.
「Konoe, mình mau qua đường…」
Khi vừa tăng tốc về phía đèn tín hiệu…
「Không…」
Bất ngờ, Konoe đứng lại phía sau, nắm lấy cánh tay Shougo.
Cô mở to mắt nhìn chằm chằm con đường phía trước, môi run rẩy. Khuôn mặt căng thẳng như ngừng thở, đầu lắc liên tục từ bên này sang bên kia.
「Chỗ này… là…」
Shougo lại quay về phía trước, dõi theo ánh mắt của Konoe.
Những vạch kẻ trắng của lối sang đường, nhuộm ánh hoàng hôn, hiện ra màu đỏ.
Đèn tín hiệu chuyển sang màu đỏ.
Chiếc xe hơi đang dừng lại nổ máy rồi phóng đi.
「Ư…!」
Shougo cảm thấy một cơn đau âm ỉ ở trán, cậu dùng lòng bàn tay giữ chặt.
「Đây là… nơi Shougo-san gặp tai nạn…」
Giọng của Konoe lạnh đi. Mặt cô tái mét. Cả người run rẩy như bị cơn ớn lạnh tấn công.
「Khô… không…」
Konoe lùi lại một bước, chân miết trên mặt đất.
Lại thêm một bước nữa, như thể đang gỡ bỏ đôi chân chì nặng trĩu.
「Khôngggggg!!」
Cô thét lên đau đớn, ôm đầu ngồi thụp xuống.
「Konoe!!」
Shougo cúi xuống trước Konoe, đỡ lấy bờ vai run rẩy như sắp vỡ của cô.
「Không… không… khôngg!! Shougo-san… sẽ chết…」
「Bình tĩnh lại! Anh vẫn an toàn mà!」
Konoe úp mặt vào ngực Shougo, đè nén tiếng khóc, lắc đầu liên tục.
Đầu cô đè nặng lên ngực cậu. Cứ như một đứa trẻ đang khóc lóc và nằng nặc. Shougo đặt tay lên mái tóc dài rối bù của cô, nhẹ nhàng vuốt ve để an ủi.
「Anh không sao. Này, anh vẫn an toàn thế này. Không hề bị thương.」
Cơn run rẩy của Konoe dần dần dịu lại, tiếng khóc cũng biến mất.
Cô tựa trán vào ngực Shougo, thở ra một hơi dài, hai vai lên xuống nhịp nhàng.
「Bỗng nhiên, em lại nhớ lại chuyện ngày hôm ấy…」
Konoe rời khỏi Shougo, lau nước mắt bằng tay rồi đứng dậy.
「Xin lỗi anh, đột nhiên… Em, em sợ lắm. Nếu em thích anh, em lại sẽ, giống như ngày hôm đó… làm anh bị thương, khiến anh mất đi điều quan trọng chăng…」
「Tai nạn hồi xưa chỉ là do vận rủi thôi. Không phải lỗi của Konoe.」
Thế nhưng Konoe nhắm mắt buồn bã, lắc đầu.
「Vì Shougo-san đã che chắn cho em… Em sợ lại có chuyện tương tự xảy ra…」
Konoe không chỉ đơn thuần mang cảm giác tội lỗi về quá khứ. Ngay cả bây giờ, cô vẫn run sợ trước nỗi kinh hoàng của sự việc ngày hôm đó tái diễn.
Shougo nhẹ nhàng nắm lấy tay Konoe. Những ngón tay mảnh mai của cô lạnh buốt như mất đi hơi ấm cơ thể.
「Konoe, chúng ta làm lại từ đầu đi.」
「Làm lại từ đầu?」
「Bây giờ, chúng ta là những đứa trẻ của ngày xưa. Là đường về sau khi được bố đưa đến công viên giải trí. Anh không hề gặp tai nạn gì cả. – Từ khoảnh khắc đó, chúng ta sẽ làm lại.」
Những chiếc xe đang chạy trên đường dừng lại, đèn tín hiệu ở lối sang đường chuyển sang màu xanh.
「Đi thôi. Chúng ta phải về nhà.」
Shougo xác nhận xe đã dừng, rồi nắm tay Konoe kéo đi.
Konoe bước đi hơi loạng choạng, bị kéo đi theo sau Shougo.
Khi chân chạm vào vạch sang đường, đầu Shougo nhói lên.
「Ư…」
Bước chân chậm lại, cậu lấy tay còn lại ôm trán.
Konoe dùng hai tay bao lấy tay Shougo, tựa sát vào cánh tay cậu.
Cứ thế hai người im lặng băng qua lối sang đường. Từng bước một, như đang đi trên cầu treo. Xác nhận rằng mặt đất ở đó, rằng mình đang đứng vững.
Đến được vỉa hè đối diện, Shougo dừng lại. Konoe bám sát ngay phía sau, ôm chặt cánh tay Shougo.
Phía sau, xe cộ lại bắt đầu chạy. Có vẻ tín hiệu đã thay đổi. Những chiếc xe lướt qua mà không chạm vào Shougo và Konoe, rồi xa dần.
Konoe thở phào nhẹ nhõm, thở ra một hơi dài.
「Chúng ta đã qua đường an toàn.」
Shougo quay lại nhìn Konoe, đặt hai tay lên vai cô.
「Cứ thế này, chúng ta sẽ làm lại từng bước một. Lấy lại thời gian đã mất.」
Shougo và Konoe nhìn nhau, gần đến mức hơi thở của họ gần như hòa quyện. Đôi mắt Konoe lung lay đầy bất an, như một đứa trẻ lạc đường.
Shougo nhẹ nhàng áp mặt gần cô.
Cảm thấy hơi thở của cậu gần lại, Konoe hơi kinh ngạc mở to mắt.
Rồi, cô khẽ nhắm mắt lại.
Shougo lại áp mặt gần hơn… và chạm môi vào Konoe.
Vai Konoe khẽ rụt lại, rồi từ từ buông lỏng.
Một nụ hôn tĩnh lặng, chỉ khẽ chạm môi.
Để trấn an trái tim đang đập rộn ràng, cậu hít một hơi sâu qua mũi.
Sau một khoảnh khắc ngắn ngủi, môi hai người rời ra, không ai bảo ai. Konoe đỏ mặt, nét mặt hơi bối rối.
「Đây là hồi đáp cho nụ hôn ở công viên giải trí.」
Shougo nói, rồi nở một nụ cười có chút ngượng nghịu.
「Thôi… Tự nhiên thế này thật là chơi xấu mà…」
Konoe hơi bĩu môi, xấu hổ dùng mũi chân vẽ một vòng tròn trên đất.
「Anh này… Sắp đến sinh nhật em rồi. Nếu có thể được tái sinh và làm lại cùng Shougo-san thì tốt quá…」
「Vậy à. – Anh có thể mừng sinh nhật cho em không?」
Nhìn lòng bàn tay đang chìa ra của Shougo, Konoe nhẹ nhàng đặt tay mình lên.
Giống như những đứa trẻ thơ, hai người nắm chặt tay nhau.
Một người đang lặng lẽ nhìn Shougo và Konoe nắm tay đi bộ, từ trong bóng cây ven đường ở xa.
「Thật là, ghen tị quá đi. Hôn nhau ngay giữa phố thế này cơ chứ.」
Ikusu, người đang giám sát Shougo, đội chiếc mũ lưỡi trai sâu xuống mắt, mỉm cười như đang dõi theo.
「Hôm nay Shougo-kun cũng không tìm kiếm em gái… vậy là phải báo cáo rồi.」
Quay gót bước đi, Ikusu rời khỏi chỗ đó.
Khi về lại buồng làm việc của mình tại trụ sở Seiryuukai, cô bật máy tính như mọi khi.
Một email từ Mr. J đã đến.
『Mr. X. Đã có lời giục báo cáo nhiệm vụ từ Kanoko-shi. Hãy liên hệ khẩn cấp.』
Ikusu mở ứng dụng nhắn tin, gửi tin nhắn cho Mr. J đang trong trạng thái trực tuyến.
『Tôi vừa mới về. Nhiệm vụ đang được tiến hành thuận lợi. Hôm nay tôi đã giám sát Shougo-kun cả ngày, không thấy bất kỳ hành động đáng chú ý nào.』
『Đã hiểu. Cô vất vả rồi. Việc báo cáo cho Kanoko-shi giao cho cô đấy.』
Khi vừa định đăng xuất khỏi ứng dụng nhắn tin, một tin nhắn khác từ Mr. J lại đến.
『Mr. X. Tôi đang rất ngạc nhiên.』
『Có chuyện gì vậy?』
『Chuyện cô, chỉ mới gia nhập chúng ta chưa lâu, mà đã trực tiếp nhận nhiệm vụ từ giám đốc Tập đoàn Mikadono. Đây là một vinh dự lớn. Xin chúc mừng.』
Thật hiếm khi anh ta lại gửi tin nhắn chúc mừng đặc biệt như vậy.
Ikusu chợt nhớ lại. Hình bóng người cha còn đọng lại trong ký ức tuổi thơ.
Một ngày nọ, bố hiếm hoi đến xem ngày hội thể thao ở trường tiểu học của Ikusu. Với cô con gái đã giành giải nhất trong cuộc thi chạy, bố cô nói với giọng điệu cộc lốc nhưng đầy vẻ ngại ngùng.
『Giải nhất thì quá giỏi rồi. …Chúc mừng con.』
Một người đàn ông cao hơn hai mét. Một người đàn ông ít nói với giọng trầm…
Bây giờ ông ấy đang ở đâu, làm công việc gì? Có phải đang làm việc trong một tổ chức bí mật nào đó, không thể nói cho người khác biết không?
「Không đời nào… nhỉ.」
Ikusu cười gượng, gạt ký ức về cha ra khỏi đầu.
『Mr. J. Tôi không hiểu.』
『Cô không hiểu gì?』
『Nhiệm vụ giám sát Shougo-kun và ngăn cản việc tìm em gái của cậu ấy. Đây chẳng phải là phản bội con trai của giám đốc sao? Liệu nhiệm vụ như vậy có ích cho Tập đoàn Mikadono không?』
Sau một khoảng lặng, Mr. J trả lời.
『Đừng quên. Đối tượng chúng ta phục vụ không phải một cá nhân. Không phải Shougo-shi, cũng không phải Kanoko-shi. Chúng ta không phải là một tổ chức làm việc vì một cá nhân.』
『Vậy, chúng ta phục vụ ai?』
『Đối tượng chúng ta phục vụ là Tập đoàn Mikadono. Sứ mệnh của chúng ta là hỗ trợ Tập đoàn Mikadono hoạt động trong xã hội này, để có thể làm giàu cuộc sống của mọi người.』
Ikusu không trả lời tin nhắn, chìm vào suy nghĩ.
『Mr. X. Chúc cô sẽ nỗ lực hơn nữa trong tương lai. Chúc may mắn!』
Dù kết nối với Mr. J đã ngắt, Ikusu vẫn tiếp tục suy nghĩ.
「Vậy thì, làm việc cho ai mới là có lợi cho Tập đoàn Mikadono? Mình nên nhận nhiệm vụ từ Kanoko-shi sao? Hay là…」
§
Thứ Sáu. Tuần này, ngoại trừ ngày nghỉ, tôi đã làm thêm ở quán cà phê của Mei suốt. Hôm nay cũng vậy, mãi đến khi trời tối hẳn tôi mới về nhà.
「Một tuần, đã làm việc chăm chỉ rồi…」
Từ đó trở đi, Ikusu không còn cản trở việc làm thêm của tôi nữa. Ngay cả khi gặp mặt ở trường, cô ấy chỉ mỉm cười như thường lệ.
「Không biết có phải cô ấy đã hiểu hoàn cảnh của mình không?」
Nếu vậy thì thật vui. Nhưng mặt khác, tôi cũng lo lắng cho hoàn cảnh của cô ấy.
「Hy vọng cô ấy không bị mẹ mắng…」
Rồi tôi nhìn lịch trên bàn.
Chẳng mấy chốc đã giữa tháng Mười rồi. Sắp tới, nếu dành dụm đủ tiền lương làm thêm, tôi có thể đi xét nghiệm ADN.
「Nhất định phải thành công… và khiến người mẹ cố chấp của mình công nhận Miyabi là em gái.」
Và còn một điều quan trọng nữa.
Sắp đến sinh nhật của Konoe rồi.
「Phải mua quà chúc mừng mới được.」
Đây không chỉ đơn thuần là quà sinh nhật. Đây là món quà kỷ niệm cho hai người – Shougo, người đã mất đi quá khứ, và Konoe, người mang vết thương lòng – cùng nhau bước đi trên một con đường mới.
Khi đang suy nghĩ về món quà, điện thoại di động trên bàn reo lên. Là mẹ gọi.
Hơi đề phòng không biết mẹ lại định nói gì, Shougo bắt máy.
「Alo. Shougo đây ạ.」
『Chào buổi tối, Shougo. Sao lại nói chuyện không có tinh thần thế? Người sẽ trở thành đại diện của Tập đoàn Mikadono phải luôn giữ thái độ tràn đầy năng lượng chứ.』
「Vâng ạ! Shougo đây ạ! Mẹ có việc gì không ạ!?」
Tôi hỏi lại bằng giọng rành rọt nhưng có chút bất cần.
『Chủ nhật, hãy để trống lịch. Được chứ?』
「Chủ nhật thì con được nghỉ làm thêm… nhưng có chuyện gì vậy ạ?」
『Con sẽ tham gia một buổi xem mắt.』
「À, xem mắt à… Khoan đã!」
Vừa nói tôi chợt giật mình, không kìm được mà kêu lên.
「Cái gì!? Xem mắt là ý mẹ nói chuyện hẹn hò ư!?」
『Ngoài ra còn gì khác nữa?』
「Khoan, khoan đã. Con mới mười bảy tuổi thôi mà!?」
『Thế nên chúng ta sẽ đính hôn. Nếu chuyện đính hôn thành công, đến khi Shougo tròn mười tám tuổi thì sẽ chính thức kết hôn.』
Chuyện đột nhiên ập đến khiến Shougo cảm thấy đầu óc quay cuồng.
「Con đang theo học tại Học viện Shirouin để tìm bạn đời mà. Tại sao lại phải xem mắt…」
『Con nghĩ đã bao nhiêu tháng trôi qua kể từ khi con vào học viện!? Con còn chưa có nổi bạn gái chứ đừng nói là bạn đời!』
「Cái, cái đó thì… Nhưng con có những cô gái thân thiết mà. Sắp tới sẽ là người yêu…」
『Yên tâm đi. Đối tượng xem mắt là một tiểu thư đã có mối quan hệ thân thiết với Shougo.』
Nghe vậy, Shougo suy nghĩ.
— Người thân thiết là ai nhỉ? Không lẽ, mẹ muốn mình đi xem mắt với Konoe sao?
「Đối tượng đó, không lẽ là bé Tsuruma Konoe… chẳng hạn?」
Hơi mong đợi, tôi hỏi mẹ.
Câu trả lời nhận được lại là một cái tên bất ngờ, và Shougo cũng thực sự quen thuộc.
『Người sẽ cùng con xem mắt là tiểu thư nhà Kunitachi, Rinka-san.』
「Ơ…」
— Tiểu thư Kunitachi và… mình… sẽ xem mắt… ư?
Shougo cứng họng, không thể nói được lời nào.