Trương Hằng nhận lấy đạn và nửa hộp kẹo cam thảo.
Ngay sau đó, bên tai cậu vang lên một thông báo hệ thống đã lâu không xuất hiện.
[Mua kẹo cam thảo ở cửa hàng tạp hóa, điểm trò chơi +3, có thể vào bảng nhân vật để xem thông tin liên quan...]
...
Trương Hằng ngày càng không hiểu nổi cái hệ thống thành tựu kỳ quặc này. Trước đó, cậu đã xin một ít thuốc lá nhai của lão cao bồi để nếm thử, ngoài việc tò mò về mùi vị của loại thuốc lá nổi tiếng này, cậu cũng muốn thử vận may xem có kiếm được chút điểm nào không.
Kết quả là không có gì xảy ra. Ngược lại, một hộp kẹo cam thảo cậu tùy tiện mua ở cửa hàng tạp hóa lại bất ngờ nhận được 3 điểm. Tính ngẫu nhiên này thật sự quá mạnh, không trách được nhiều hội người chơi đã nghiên cứu trong một thời gian dài như vậy mà vẫn không thể tìm ra được một phương án ổn định để kiếm điểm trò chơi trong phó bản.
"Sao vậy?" Wendy thấy vẻ mặt Trương Hằng hơi khác, bèn hỏi.
"Không có gì, ăn kẹo đi," Trương Hằng đưa nửa hộp kẹo cam thảo trên tay cho cô bé, sau đó lại nói với ông chủ, "Ông có biết những người ở các trang trại ngoài thị trấn đã đi đâu cả rồi không?"
Ông ta nghe vậy tay run lên một cái, túi bột mì đang cầm suýt nữa rơi xuống đất, may mà Trương Hằng đã nhanh tay đỡ lấy giúp ông ta.
Ông chủ nói lời cảm ơn, rồi nhận lại túi bột mì, "Thị trấn cách đây không lâu đã bùng phát dịch bệnh, những người bị bệnh đều đã được cách ly rồi."
"Xem ra chúng ta đoán không sai, quả nhiên là dịch bệnh. Tình hình có nghiêm trọng không?" Wendy hỏi.
"Tạm thời đã được kiểm soát."
"Trong thị trấn có bác sĩ không, những người bệnh đó đã được đưa đi đâu?" Trương Hằng hỏi.
"Nhà thờ trong thị trấn. Họ tạm thời được tập trung ở đó, bác sĩ cũng ở đó. Tốt nhất hai vị đừng đến gần nơi đó."
"Yên tâm, chúng tôi còn chưa muốn chết đâu," Wendy nói, sau đó lại bổ sung một câu, "Cầu Chúa phù hộ cho các vị."
"Cảm ơn, thưa cô."
Sau khi Trương Hằng trả tiền, hai người rời khỏi cửa hàng tạp hóa. Đi được một lúc, Wendy cảm thấy đôi bốt không được thoải mái, định ngồi xuống chỉnh lại, nhưng đúng lúc này Trương Hằng lên tiếng, "Đừng vội, đi một đoạn nữa rồi hãy chỉnh."
"Tại sao?"
"Ông chủ vẫn đang lén lút nhìn chúng ta trong tiệm đấy. Đừng quay đầu lại, cũng đừng có hành động thừa thãi."
"Ông ta đang theo dõi chúng ta sao?" Wendy nghe vậy kinh ngạc.
"Chính xác hơn là đang quan sát động tĩnh và phản ứng của chúng ta," Trương Hằng nói. "Nếu em vừa mới nói dối, em cũng sẽ đặc biệt chú ý đến phản ứng của người nghe."
"Nói dối, anh nói là về chuyện dịch bệnh sao?"
"Ừm, thú vị đấy. Xem ra bây giờ người trong thị trấn này đều đang cố gắng che giấu điều gì đó," Trương Hằng nói. "Không biết viên cảnh sát trưởng mà chúng ta sắp gặp đây lại đóng vai trò gì trong đó."
Năm phút sau, Trương Hằng và Wendy đến đồn cảnh sát trong thị trấn. Viên cảnh sát trưởng là một người đàn ông râu ria xồm xoàm, ban ngày ban mặt mà lại đang tán tỉnh một người phụ nữ trong văn phòng của mình.
Wendy lúc mới vào đã bị dọa cho giật mình, vì người phụ nữ đó đang nằm úp trên ngực viên cảnh sát trưởng râu xồm, hai người gần như dính chặt vào nhau.
"Đừng quậy nữa, có người đến rồi, anh phải bắt đầu làm việc đây, cưng à," viên cảnh sát trưởng râu xồm lên tiếng, đồng thời lại véo vào đùi người phụ nữ một cái. Cô ta cười khúc khích đứng dậy, còn tặng cho viên cảnh sát trưởng một nụ hôn gió.
Ông ta chỉnh lại bộ quần áo bẩn thỉu, còn cố ý lau huy hiệu trên ngực, lúc này mới nói, "Tôi có thể giúp gì cho hai vị không?"
Ông ta cũng là người bình thường đầu tiên mà Trương Hằng gặp sau khi đến thị trấn này. Khác với những người dân trông có vẻ tự kỷ trước đó, ít nhất vị cảnh sát trưởng trước mắt này ngoài việc không biết đã bao lâu chưa tắm ra, những chỗ khác đều rất bình thường.
Còn về sở thích nhỏ của ông ta, cũng không có gì đáng trách. Dù sao thì cảnh sát trưởng thời này là một công việc 24 giờ, một mình phụ trách cả một thị trấn, cũng không có cái gọi là giờ làm việc.
"Ngài là cảnh sát trưởng Harper? Nhưng tôi nghe nói cảnh sát trưởng Harper là một người thấp bé." Wendy nói.
"Mắt nhìn không tệ đâu, thưa cô. Tôi không phải cảnh sát trưởng Harper, cảnh sát trưởng Harper đã quá tuổi về hưu rồi. Tôi là người kế nhiệm của ông ấy, cô có thể gọi tôi là Love."
"Cảnh sát trưởng Harper về hưu rồi sao? Nhưng mới một tuần trước tôi còn liên lạc với ông ấy qua điện báo mà." Wendy mở to mắt.
"Đúng, nhưng đời khó lường, tôi cũng không ngờ chuyện này lại xảy ra đột ngột như vậy. Ông ấy là một trong những người dân đầu tiên định cư ở thị trấn này, đã cống hiến rất nhiều cho nơi đây. Cư dân sống ở đây sẽ mãi mãi ghi nhớ sự cống hiến của ông ấy... Vậy, hai vị đến Bliss có việc gì?"
"Thực ra chúng tôi đến đây để tìm người, cảnh sát trưởng Love."
"Thật sao, người nào?"
Wendy liếc nhìn Trương Hằng, cậu gật đầu, cô bé mới nói tiếp, "Chúng tôi đến đây tìm cha tôi. Ông ấy đã đi khỏi nhà một thời gian dài, trước khi đi ông ấy nói với chúng tôi là đến đây để bàn chuyện làm ăn."
"Ồ, vậy thì tệ quá. Hay là cô cho tôi biết tên cha cô, tôi xem có thể giúp được gì cho cô không."
"Cha tôi là Matthew Robbins, một chủ trang trại ở hạt Lincoln, mặc một chiếc áo sơ mi xám, đi một đôi bốt trông rất cũ, khoảng ba mươi lăm tuổi, ánh mắt kiên định, bụng trái có một vết sẹo."
"Tôi ghi lại rồi, sẽ đi điều tra ngay. Hai vị có thể nghỉ ngơi ở nhà trọ đợi tin tức của tôi, sẽ nhanh thôi, chắc là sáng mai sẽ có kết quả." Cảnh sát trưởng Love nháy mắt với cô bé.
"Tôi có thể hỏi thêm một câu không, rốt cuộc người dân ở đây bị làm sao vậy?" Wendy không kìm được hỏi.
"Ồ, đừng để ý. Họ chỉ hơi bài ngoại một chút thôi, đợi quen rồi sẽ ổn cả. Hơn nữa, dù sao thì trong thị trấn cũng vừa mới xảy ra chuyện đáng sợ."
"Tôi đã nghe nói về trận dịch bệnh đó, thật là một chuyện không may."
"Ai nói không phải chứ. Nhưng chúng tôi sẽ ổn thôi, những người sống trên mảnh đất này đều là những người dũng cảm." Love nói.
...
"Không cần đến khả năng quan sát của ngài tôi cũng nhìn ra được ông ta đang nói dối."
Trong phòng của nhà trọ, Wendy nói với Trương Hằng, "Cảnh sát trưởng Harper sao có thể vừa khéo về hưu vào lúc này được."
"Ừm." Trương Hằng lau nòng súng trường Winchester.
"Tiếp theo chúng ta phải làm sao, còn nữa, ngài đã sớm nghi ngờ viên cảnh sát trưởng đó rồi, tại sao còn bảo tôi nói ra chuyện của cha tôi?"
"Em không giấu được hắn ta đâu. Dù sao trước đó cũng đã gửi một bức điện báo đến rồi, mục đích của chúng ta không phải là bí mật. Nói ra ngược lại còn có thể tạo cho hắn ta một ảo giác, đó là mặc dù chúng ta đã nghi ngờ về tình hình của thị trấn, nhưng vẫn tin tưởng vào viên cảnh sát trưởng giả mạo này. Ngoài ra, nhân tiện cũng có thể xem đồng bọn của hắn ta có những ai."
"Xem như thế nào?" Wendy nhíu mày.
"Nếu không có gì bất ngờ, tối nay họ sẽ đến tìm chúng ta," Trương Hằng thản nhiên nói. "Để an toàn, tôi nên để em rời đi. Nhưng như vậy thì họ sẽ nghi ngờ. Nếu cảnh sát trưởng Dolan không nói dối, họ quen biết cha em, chắc sẽ không làm khó em đâu. Thôi thế này đi, em và Lightning chuẩn bị sẵn sàng, một khi tình hình không ổn, em cứ cưỡi ngựa rời đi trước, những người này cứ để tôi đối phó."