Mọi người đều muốn tìm hiểu "Hayashi Kazuki".
Nhóm ba người ấp ủ một nhiệm vụ cao cả trong lòng, ẩn mình trong rừng cây, nép mình trong bụi cây giữa tiếng ve râm ran và mùi cỏ xanh bao quanh.
Cái dáng vẻ tránh né tai mắt người khác nhưng đôi mắt vẫn sáng ngời, có thần của họ, thật sự giống hệt tội phạm.
"Dù hắn có trốn vào nhà vệ sinh, tôi vẫn sẽ viết hết thành tin tức, không bỏ sót dù chỉ một sợi lông."
Người đàn ông mặc áo sơ mi cũ kỹ và quần thường, lẩm bẩm bằng giọng trầm khàn, nghe có vẻ bám dính.
Biệt danh của hắn là "Suppon Ohta". Kẻ này sẽ truy lùng các nhân vật nổi tiếng trên thế giới không buông tha, nếu chưa thấy bốc khói đen còn tự mình thổi gió châm lửa, thậm chí còn bị đồng nghiệp gọi là "kẻ phóng hỏa tin mật", là một "phóng viên săn scandal chuyên nghiệp" đáng ghét.
"Đèn flash của ống kính tôi có thể vượt qua khoảng cách xa xôi, ghi lại từng khoảnh khắc..."
Người đàn ông bên cạnh Suppon, cầm một chiếc máy ảnh phim kiểu cũ lẩm bẩm như vậy.
Biệt danh của hắn là "Simo Häyhä Iijima". Kẻ này dựa vào ống kính tele và thị lực được cường hóa bằng ma lực, có thể từ nơi cực kỳ xa xôi vẫn bắt được mục tiêu một cách chính xác và hiển thị cảnh tượng cảm nhận đó lên "Màng cảm nhiệt Ma đạo (Psycho Film)", giống như một tay bắn tỉa, là một "nhiếp ảnh gia chụp lén chuyên nghiệp". (Chú thích: Simo Häyhä là cựu xạ thủ bắn tỉa đã qua đời của Phần Lan)
"Hướng đó ạ. Theo thông tin tôi nắm được, Hayashi Kazuki đang sống trong ký túc xá đó."
Người thứ ba là một phụ nữ, cô ta chỉ tay về phía biển có thể nhìn thấy qua kẽ lá rừng, nói với Suppon và Simo Häyhä như vậy.
Biệt danh của cô ta là "Nhà phê bình Kirishima". Cô ta bị tổn thương tinh thần khi chiến đấu với ma thú nên đã rút khỏi Hiệp sĩ đoàn, sau đó vừa vận dụng kinh nghiệm liên quan để làm bình luận viên quân sự vừa bán thông tin mật của Hiệp sĩ đoàn cho truyền thông để kiếm bộn tiền, là một "cựu hiệp sĩ lắm mồm".
Nhóm ba người gồm phóng viên, nhiếp ảnh gia và người cung cấp thông tin ẩn mình trong khu rừng quốc hữu trải dài dọc bờ biển. Phía trước khu rừng có một vịnh, là một cảng tự nhiên với mặt nước phẳng lặng, không có sóng.
Dù là loại thuyền lớn đến mấy cũng có thể đậu ở đó.
"Vịnh này ẩn mình trong khu rừng cấm... rõ ràng là một 'cảng bí mật'."
Suppon lẩm bẩm, còn Nhà phê bình thì gật đầu nói: "Đúng vậy, đây là cảng bí mật."
"Khi Hiệp sĩ đoàn nhận người hoặc vật tư từ nước ngoài, họ đều bí mật sử dụng vịnh này. Ngay cả khi không có quan hệ ngoại giao, họ vẫn thỉnh thoảng làm điều này sau lưng người dân."
Nhà phê bình lại tiết lộ một bí mật quan trọng của Hiệp sĩ đoàn.
Nếu nói về ví dụ gần đây nhất, Hiệp sĩ đoàn Bắc Âu đến Nhật Bản để hợp tác tạm thời—tức là Beatrice và những người khác, cũng dưới sự hướng dẫn của Hiệp sĩ đoàn, đã đổ bộ và nhập cảnh từ vịnh này.
"Nhưng mà... Hayashi Kazuki vừa trở thành 'Vua (Basileus)' của đất nước này, và những người bạn của cậu ấy tại sao lại chạy đến đây chứ?"
Nhà phê bình bĩu môi, còn Suppon thì cong đôi môi dày của hắn lên mà cười.
"Lật tẩy chân tướng của tên đó là công việc của chúng ta. Hayashi Kazuki muốn bí mật gặp gỡ chính khách nước ngoài ư? Hay là đến để giao dịch vật phẩm đáng ngờ nào đó từ nước ngoài? Hoặc là hắn ta muốn đi sang quốc gia khác?"
Nhưng hắn vừa nói xong đã bổ sung ngay một câu "Không thể nào đâu...", phủ nhận lời mình vừa nói.
Nhật Bản đã cắt đứt quan hệ ngoại giao với các quốc gia khác hơn mười năm rồi, đối với người Nhật Bản sống trên đảo quốc này, nước ngoài đã sớm trở thành một nơi gần giống như thế giới khác. Đó là một thế giới xa lạ đầy kinh hoàng, không thể tưởng tượng nổi.
Đặt một chân vào thế giới xa lạ—Suppon không nghĩ một người vừa trở thành Vua lại đi mạo hiểm như vậy. Mặc dù hắn thực ra cũng không rõ cái gọi là Vua là gì... nhưng hẳn phải là một người rất xuất chúng chứ?
Khi một người ngồi lên vị trí quyền lực cao, điều đầu tiên cân nhắc là "biết giữ mình". Trong sự nghiệp phóng viên của Suppon, những "người xuất chúng" mà hắn đã thấy và nghe cho đến nay, tất cả đều mang cái đức tính này.
Suppon vô cùng căm ghét những kẻ nắm quyền. Sau khi hắn biết thiếu niên tên Hayashi Kazuki vẫn còn là học sinh trung học đã ngồi lên ngai vàng quyền lực, sự căm ghét đó càng dâng cao đặc biệt.
Không kìm được phải viết tên đó thành tin tức, biến hắn ta thành nguồn thu nhập của mình.
"Thôi được, hắn ở đây là tốt rồi, dù sao chỉ cần là thông tin về Hayashi Kazuki đều có thể bán được giá cao. Nếu là scandal, thì càng không còn gì để nói. Giả sử có thể chụp được ảnh hắn hẹn hò với con gái..."
Hiện tại, thông tin đã biết về Hayashi Kazuki thực sự quá ít ỏi, nhiều nhất cũng chỉ có kỷ yếu tốt nghiệp cấp hai và phỏng vấn bạn học cùng thời của cậu ấy được dùng làm tin độc quyền. Nhưng nội dung như vậy hoàn toàn không thể thỏa mãn sự tò mò của thế gian, bất cứ ai cũng muốn tìm hiểu thêm về "Hayashi Kazuki".
Thế gian tìm kiếm sự kịch tính, nhưng Hiệp sĩ đoàn lại rất bảo vệ quyền riêng tư của thiếu niên đó.
Chính điểm này đã chọc tức Suppon.
"Vua" cái gì chứ, đất nước này thực thi chủ nghĩa dân chủ, người dân mới là Vua.
Chỉ cần là chuyện người dân muốn biết, tất cả đều phải được đưa tin.
Nếu muốn che giấu, thì chính là tà ác. Chính nghĩa của phóng viên là phơi bày những chuyện như vậy.
Một bài báo nhỏ bé là có thể khiến cả xã hội dậy sóng chỉ trích; một bài báo nhỏ bé là có thể khiến kẻ nắm quyền mất hết danh tiếng. Đạt được những điều này mới thực sự là niềm vui của một phóng viên.
Tôi nhất định sẽ như Suppon, cắn chặt không buông... Dù là chuyện nhỏ nhặt cũng sẽ cố gắng thổi phồng... Khiến thế gian hiểu lầm... Kích động cả xã hội... Để mọi chuyện không thể kiểm soát được nữa.
Ôi, không thể chỉ lo cho sự nhiệt huyết sục sôi, phải bình tĩnh cảnh giác tình hình xung quanh.
Suppon nín thở tập trung, dồn ma thuật cường hóa năng lực cơ thể (Enchant Aura) vào tai, dò tìm âm thanh. Đây là khả năng dò tìm nguy hiểm được rèn luyện qua nhiều năm trong nghề phóng viên, dù Hiệp sĩ đoàn đang trong tình trạng cảnh giác, hắn vẫn tự tin có thể tẩu thoát trước khi bị phát hiện.
"Simo Häyhä, anh có nhìn thấy gì từ đây không? Chẳng hạn như bóng người khả nghi đang di chuyển chẳng hạn..."
"Phải lại gần hơn một chút mới được... Khoan đã... Đó là! Đó là cái gì!"
Simo Häyhä ban đầu quỳ trên mặt đất ẩm ướt, say sưa nhìn vào khung ngắm, bỗng nhiên hắn bắt đầu nhấn nút chụp lia lịa với động tác dữ dội.
"Gì cơ? Simo Häyhä, anh thấy gì rồi?" Suppon không kìm được nâng cao giọng.
— Lúc này, bỗng nhiên có người từ phía sau bắt chuyện với họ.
"Mấy chú mấy cô ơi, mấy chú mấy cô đang làm gì ở đây vậy?"
Nhóm ba người sợ đến mức cảm giác như tóc dựng ngược lên, đồng thời quay đầu lại nhìn.
Trước mắt là một thiếu nữ trông khá hoạt bát, với mái tóc ngắn cụp đuôi vểnh ra ngoài, mở to mắt nghiêng đầu.
"Cậu, cậu đến từ lúc nào vậy? Hoàn toàn không có tiếng bước chân!"
"Vì tôi không phát ra tiếng bước chân mà."
Khoan đã, không chỉ tiếng bước chân, mà cô gái này còn không phát ra bất kỳ âm thanh nào. Ngay cả khi Kabuto dốc toàn lực tăng cường thính giác bằng ma lực, anh ta vẫn hoàn toàn không nghe thấy gì, dù là tiếng tim đập, tiếng máu chảy, hay thậm chí là tiếng xương và cơ bắp cọ xát.
Toàn thân cô gái được bao phủ bởi một lớp màng ma lực mỏng, nhờ đó triệt tiêu mọi rung động.
Đó là kỹ thuật ma pháp cấp cao mà họ chưa từng thấy trước đây.
Hoàn toàn giống như ninja thời hiện đại. Nhưng cô gái lại mang theo thanh katana bên hông, và bộ đồng phục cô đang mặc cũng có vẻ quen thuộc. Bộ đồng phục đó là — đồng phục khoa Kiếm thuật của Học viện Hiệp sĩ.
"Tạ, tại sao học sinh lại xuất hiện ở nơi này?"
"Tôi mới là người muốn hỏi các vị câu đó đấy. À… đây là đất công bị cấm ra vào, tuy tôi là học sinh nhưng đã nhận nhiệm vụ cảnh giới, có quyền bắt giữ hoặc trục xuất những người đáng ngờ."
Cô gái nói với giọng điệu chưa thật sự trôi chảy, rồi lấy ra một tấm thẻ học sinh từ túi váy, trên đó viết "Khoa Kiếm thuật năm hai – Tsukahara Ichiha".
Cô ấy quả thực tỏa ra một khí chất không quen đối phó với người lớn — nhưng lại không có một chút sơ hở nào để lợi dụng.
Cô gái đã đặt tay sẵn sàng, có thể vươn tới chuôi kiếm bất cứ lúc nào, nếu muốn chạy trốn, lập tức sẽ bị chém giết.
"Đứa, đứa trẻ này chắc chắn là thân tín của 『Vua』, chắc chắn là 『Sủng phi』 đó."
Kirishima, nhà bình luận quân sự, bắt đầu run rẩy. Cô ta từng nghe nói hiện tại trong Học viện Hiệp sĩ có một nhóm học sinh đặc biệt là thân tín của Vua, một vài người được gọi là sủng phi… Từ ngữ này hoàn toàn không phù hợp với một quốc gia dân chủ.
"Tôi… vẫn… chưa phải là sủng phi."
Cô gái tên Ichiha, chỉ trong chớp mắt đã lộ ra vẻ mặt cay đắng.
"Vẫn chưa?"
Ngay khoảnh khắc nhóm ba người tập trung ý thức vào câu trả lời của Ichiha, tay cô ấy đột nhiên nhanh chóng vươn ra, những ngón tay thon thả giật lấy máy ảnh từ tay Simo Häyhä. Đối phương "a" lên một tiếng kinh ngạc ngu ngốc.
Chiêu này giống như cơn gió xuyên qua kẽ hở ý thức mà đến, khiến anh ta cảm thấy mình như đang đối đầu với một cao thủ võ thuật.
"À… các vị là phóng viên phải không? Cuộn phim này tôi tịch thu."
Ichiha sau khi biết ba người họ không phải là đối thủ nguy hiểm, cô ấy như thở phào nhẹ nhõm, nét mặt dịu đi. Cô ấy là một thiếu nữ xinh đẹp, nhưng lại dùng một thủ đoạn không thể chối cãi, kéo cuộn phim ra khỏi máy ảnh rồi vò nát.
Ứng cử viên tinh anh của Học viện Hiệp sĩ lẽ nào lại là những quái vật như vậy sao?
"Tại sao!" Kabuto gầm lên đầy tức giận.
"Tại sao Vua lại cứ trốn tránh không lộ diện! Công dân có quyền được biết!"
"Vì Vua cũng cần có sự riêng tư mà."
Ichiha nổi giận, cau mày. "Anh ấy cũng chỉ là một học sinh bình thường thôi mà."
"Quốc gia này đang áp dụng chế độ dân chủ! Một thiếu niên không rõ lai lịch đột nhiên trở thành Vua, công dân chúng tôi căn bản không thể tuân theo! Ai cũng muốn hiểu về Vua! Việc cho phép mọi người tham quan như gấu trúc, đó cũng là phận sự của Vua phải không!"
"…Rõ ràng Loki và đồng bọn của hắn vẫn có thể đang ẩn náu trong nước, làm sao có thể công bố từng chút một anh ấy đã làm gì ở đâu chứ. Hơn nữa, tuy anh ấy là Vua, nhưng lại chưa từng đòi hỏi bất kỳ sự đền đáp nào, đã chiến đấu kiên cường cho đến tận bây giờ đấy, mà cô lại dám ví anh ấy với gấu trúc."
Ba người cùng lúc khịt mũi cười khẩy. Dù là Kabuto, Simo Häyhä hay nhà bình luận, cả ba người này đều chỉ lo cho lợi ích bản thân mà thôi.
Kabuto nghĩ làm sao có thể thực sự có một vị Vua không đòi hỏi báo đáp, cứ thế chiến đấu kiên cường được. Hơn nữa, loại người như vậy cũng không thể viết thành tin tức thú vị, chắc chắn bên trong có nội tình, và mình đến đây chính là để đào bới những nội tình đó.
"Nhân tiện nói đến vị Vua đó… có tin đồn rằng, cứ mỗi dịp nghỉ lễ, anh ấy đều đi dạo phố với những cô gái khác nhau đấy. Dù sao cô cũng là con gái, cô có ý kiến gì về chuyện này không?"
Kabuto mong chờ cô gái ở tuổi này, dưới sự trong sạch tinh thần, sẽ có phản ứng gay gắt, nên đã hỏi như vậy.
Nếu cô ấy có một chút ác cảm với Vua… thì anh ta có thể dựa vào tài ăn nói đáng tự hào của mình để moi ra, rồi thêm dầu vào lửa, khiến cô ấy giận dữ bùng cháy. Chỉ cần ghi âm lại những gì cô ấy nói, chỉ vậy thôi là đã có thể viết thành một bài báo. Kabuto không để lộ dấu vết, bật công tắc thiết bị ghi âm giấu trong túi.
"Hả? À… tôi, tôi thật ra thấy không có vấn đề gì cả, dù sao cũng có những lý do bất đắc dĩ. Hơn nữa… những người bên cạnh anh ấy chúng tôi đều biết rõ, anh ấy đối xử với mỗi người đều rất chân thành, toàn tâm toàn ý… và tôi cũng…"
Ichiha trong phút chốc đỏ bừng mặt cúi đầu, lắp bắp nói đỡ cho Vua.
"…Quả nhiên đứa trẻ này là sủng phi của Vua, biểu cảm của cô ta hoàn toàn là của một thiếu nữ đang yêu."
"Hết cách rồi, xem ra cô ta không hề có một chút ác cảm nào với Vua."
Nhà bình luận và Kabuto lén lút thì thầm trao đổi.
Thế nhưng đôi tai đã được Ichiha tăng cường bằng ma lực, lại nghe rõ mồn một.
"…Xem ra phải chém mấy nhát để đuổi các vị đi rồi."
Ichiha đặt tay lên kiếm, hạ giọng phát ra âm thanh đầy uy nghiêm. Ba người vội vàng kêu lên: "Khoan đã, cô đợi một chút!"
"Ba người các vị từ nãy đến giờ là sao vậy! Hoàn toàn chỉ định nghe những gì mình muốn nghe thôi à! Dùng thái độ tự cho mình là đúng như vậy để viết báo, thật sự rất có vấn đề đấy! Các vị có biết ở ngọn núi tuyết đó, Itsuki đã mang tâm trạng thế nào mà trở thành Vua không…!"
Lúc này, tiếng bước chân xé toạc bụi cỏ đang dần tiến lại gần.
"Tsukahara Ichiha, sắp đến lúc đổi gác rồi đấy. Cậu mau đi ăn sáng đi, hôm nay có cà ri hải quân."
"Hả, ăn cà ri từ sáng sớm?" Ichiha quay đầu đối diện với nguồn âm thanh.
"Ừm? Mấy tên này là ai vậy?"
Người xuất hiện là một cô gái nhỏ nhắn cũng mặc đồng phục khoa Kiếm thuật. Cô ấy buộc tóc đuôi ngựa giống đuôi mèo, mang theo một gương mặt ngây thơ như mèo con.
"À, Kanau-kun, những người này là paparazzi chuyên moi tin tức, muốn viết bài bôi nhọ Itsuki."
Ichiha nói với vẻ mặt vẫn còn tức giận.
"Cô nói gì?" Khuôn mặt ngây thơ của cô gái tóc đuôi ngựa biến đổi thành diện mạo Hannya.
Từ bên hông của hai người, tiếng "khạch" khi rút kiếm ra khỏi vỏ vang lên.
"Chém chết bọn chúng đi." "Tôi cũng đang nghĩ vậy."
Hai người nhìn nhau rồi gật đầu.
Nhưng động tác này lại trở thành cơ hội chớp nhoáng để lợi dụng. Kabuto la lớn "Chạy mau!", đồng thời kéo tay Simo Häyhä và nhà bình luận, phi nhanh ra ngoài.
"Này, bọn họ chạy rồi đấy."
"Loại người đó thì không cần đặc biệt đuổi theo đâu, hơn nữa xem ra cũng không liên quan gì đến Loki."
Ichiha vừa do dự liệu có nên thực sự dùng bạo lực không, vừa ngây người thở dài.
Sau khi Kabuto và những người khác lao về đến lối vào rừng, họ mới cuối cùng nhận ra không có ai đuổi theo và liền dừng bước.
Nhưng họ không dám đặt chân vào rừng thêm lần nào nữa.
"Simo Häyhä, cuối cùng vừa nãy cậu đã chụp được bức ảnh gì?"
"Là một con tàu."
Simo Häyhä lẩm bẩm với giọng điệu như vừa nhìn thấy ma.
“...Tôi nhìn xuyên qua kẽ lá cây, thấy một con tàu sang trọng lộng lẫy giống như chiếc thuyền trong bộ phim cũ 'Titanic'. Đây là lần đầu tiên tôi thấy một con tàu hùng vĩ đến vậy.”
“Một con tàu hùng vĩ…? Được chế tạo cho Vua sao…?”
Người đàn ông vốn chỉ biết nghĩ đến lợi ích của bản thân – Suppon, cảm thấy rùng mình.
“Vua… thật sự định đi đến quốc gia khác sao? Đây quả là một chuyện không hề nhỏ đâu.”
Nếu quả thật là như vậy, cái gọi là lẽ thường sẽ hoàn toàn thay đổi. Mối quan hệ giữa Nhật Bản và nước ngoài – tức là “thế giới” – sẽ có những biến động lớn vì vị Vua bất chấp hiểm nguy này. Chắc chắn là như vậy.
Chuyện này không phải là một vụ bê bối, nhưng…
†
Một con tàu trắng tinh nổi trên vịnh bí mật, tỏa sáng rực rỡ dưới ánh nắng bình minh mùa hè.
Tựa như một thánh nữ đang tắm trong suối nước ẩn mình nơi rừng sâu.
“Hayasaki, cậu thấy sao? Đây là ‘Solomon số 2’ – do Hiệp sĩ đoàn đã dốc toàn bộ uy tín để chế tạo ra đấy.”
Phó bộ trưởng Bộ Tham mưu Yamagata cùng Kazuki và những người khác đứng trên cầu tàu dài và hẹp nhô ra vịnh, tự hào ưỡn ngực.
Kazuki và nhóm của cậu tạm trú tại một ký túc xá nhỏ của Hiệp sĩ đoàn, ẩn mình trong rừng.
Được biết, Solomon số 2 được chế tạo tại một nhà máy nào đó, và chỉ mới được vận chuyển vào vịnh này vào tối qua. Sáng nay, khi Kazuki và những người khác thức dậy, nó đã hiện ra trước mắt họ.
Đoàn người sẽ lên con tàu này để đi đến lục địa bí ẩn – “Mỹ”.
Kazuki không chỉ ngạc nhiên, mà còn cảm thấy ngớ người.
“Nên nói là hoành tráng… hay đúng hơn là không cần một con tàu lớn đến thế này cũng được mà…”
Con tàu này có sự khác biệt quá lớn so với “Solomon số 1” khi họ đột nhập vào đền Ise Jingu, khiến Kazuki bất chợt không nói nên lời.
Đây cơ bản chính là một “du thuyền sang trọng”. Tuy nhiên, thế hệ của Phó bộ trưởng Bộ Tham mưu Yamagata vẫn còn từng trải qua các chuyến du lịch nước ngoài, nhưng thế hệ của Kazuki thì chưa từng nghĩ đến chuyện như vậy.
Khi người dân không thể đi ra nước ngoài, văn hóa du lịch bằng du thuyền cũng dần suy yếu theo đó.
Trong lẽ thường của Kazuki và nhóm cậu, khái niệm “du thuyền sang trọng” đã không còn tồn tại từ lâu.
Con tàu dài một trăm mét, tổng trọng lượng mười nghìn tấn, trông chẳng khác nào một con quái vật biển khổng lồ.
Tất cả mọi thứ đều quá thừa thãi. Kazuki vốn dĩ có tính cách mộc mạc, kiên cường và tiết kiệm, cậu chỉ yêu cầu tác dụng tối thiểu đối với bất cứ việc gì. Vì vậy, cậu không hiểu tại sao lại cần thiết phải đóng một con tàu lớn đến vậy, càng hoàn toàn không thể lý giải vì sao bên trong con tàu khổng lồ đó lại được trang bị đầy đủ hồ bơi, phòng gym, rạp chiếu phim, phòng khiêu vũ, tiệm sushi và quầy bar.
“Làm ra thế này rốt cuộc có ý nghĩa gì chứ?” – Một câu nói đã nói hết cảm nghĩ thẳng thắn của cậu.
“Bởi vì lần này khác với lúc ở Ise, không cần phải chạy trốn hay ẩn mình nữa. Quan trọng nhất là, cậu khác với lúc đó rồi, bây giờ cậu là ‘Vua’ được nhà nước công nhận. Hơn nữa, Arthur và các vị khách quý từ các quốc gia khác cũng sẽ cùng nhau đến Mỹ, làm sao có thể để họ đi một con tàu trông rất tằn tiện chứ.”
“Ý là chuyện này liên quan đến thể diện của Nhật Bản phải không?”
“Cậu có thể không muốn làm lớn chuyện, nhưng chúng tôi muốn để người là Vua của đất nước chúng tôi đi trên con tàu tuyệt vời nhất, chỉ là như vậy thôi. Chỉ là muốn chân thành khoản đãi cậu.”
“...Thật là khiến người ta không thể yên lòng chút nào.”
“Thật ra, tôi còn thấy bộ đồng phục học sinh của cậu không ổn lắm…”
Phó bộ trưởng Bộ Tham mưu Yamagata hiện vẻ khó xử trước trang phục của Kazuki.
“Tôi không muốn mặc mấy bộ đồ có phong thái vương giả đâu. Nhưng tôi cũng chưa đến tuổi mặc vest thắt cà vạt, trang phục chính thức của học sinh chính là đồng phục học sinh mà.”
Mặc dù Học viện Hiệp sĩ không quy định rõ ràng đồng phục mùa hè hay mùa đông, nhưng hiện tại Kazuki đã cởi áo khoác để phù hợp với mùa, khoác lên mình bộ trang phục áo sơ mi nhẹ nhàng. Chiếc áo sơ mi này được đặt may riêng cho nam sinh duy nhất của khoa Ma thuật, là hàng cao cấp được may thủ công bằng lụa giả kim mềm mại, ngay cả khi mặc theo phong cách thường ngày cũng rất ra dáng.
Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng thiết kế ban đầu đã toát lên đầy vẻ học sinh.
Tuy nhiên, Kazuki cho rằng mặc dù mình là Vua, nhưng hơn hết vẫn là một học sinh. Mặc dù không đặc biệt thích học, nhưng cậu chỉ nghĩ rằng nếu quá bỏ bê bổn phận của học sinh, thì sẽ không thể trở thành một người lớn đàng hoàng.
Lúc này, Tei tiến đến bên cạnh Kazuki, nhẹ nhàng kéo tay áo cậu hai ba lần.
“Nếu là anh trai thì dù có khỏa thân hoàn toàn cũng không sao, dù đi đến đâu cũng là niềm tự hào của Nhật Bản đó.”
“Đừng tưởng tất cả mọi người trên thế giới đều cuồng anh như em chứ, đồ ngốc.”
“He he, nhưng em trai là Vua của Thánh Ngân Ma Pháp Sư, nên mức độ khỏa thân cũng nên là tối đa chứ nhỉ~♫”
Kaguya-senpai từ phía sau ôm chặt lấy Kazuki, mượt mà di chuyển những đầu ngón tay thon thả, bắt đầu lần lượt cởi cúc áo sơ mi của Kazuki từ trên xuống. “Đợi, đợi một chút, senpai…”
“Đúng vậy! Em cũng nghĩ thế!”
Hikari-senpai ngồi xổm xuống, lao vào đôi chân của Kazuki, định kéo quần cậu xuống.
“Senpai! Này, senpai!”
Kazuki chỉ có thể dùng hai tay giữ chặt áo sơ mi, rồi dùng đầu gối đẩy mặt Hikari-senpai ra.
Kaguya-senpai cười nói: “Có sao đâu mà~~ có sao đâu mà~~♫” Ngay cả Hikari-senpai, người đang bị đầu gối thô bạo đẩy vào mặt, cũng phát ra tiếng “A ha ha!” trông rất vui vẻ.
“Chỉ có chúng ta mặc trang phục hở hang thế này quả thật không công bằng, em cũng muốn xem cơ thể trần của Kazuki.”
Koyuki với ánh mắt nồng nhiệt, nhìn chằm chằm Kazuki đang bị cởi quần áo đến nửa chừng.
“Ưm, ừm, cơ thể trần của Kazuki à… Sức hấp dẫn của chiến binh vẫn nằm ở vẻ đẹp của thân thể mà…”
Beatrice hơi đỏ mặt. Cô ấy thuộc Hiệp sĩ đoàn Bắc Âu của Đức, sở dĩ có mặt ở đây là để cùng nhau đến Mỹ với tư cách đại diện cho cơ chế hợp tác Nhật-Đức.
“Cậu cũng tán thành chuyện này sao? Đợi đã, đừng như vậy, đừng dùng ánh mắt dã thú ăn thịt đó nhìn tôi, cũng đừng đỏ mặt chứ.” Kazuki vừa cảm thấy sợ hãi trước Predator, vừa cài lại cúc áo sơ mi.
“Không được khỏa thân đâu. Cứ để em giúp anh Kazuki thiết kế trang phục vương giả có thể làm nổi bật vẻ đẹp trai ngầu lòi của anh ấy!”
Ngay cả Mio cũng nhúng tay vào, mặc dù kỹ thuật may vá của cô bé có thể sánh ngang với chuyên gia…
“Em thấy bất an lắm, có cảm giác cậu sẽ vô cớ làm ra mấy thứ lấp lánh giống trong truyện tranh thiếu nữ…”
Cậu cứ cảm thấy mình sẽ bị ép mặc chiếc áo sơ mi viền vàng có bèo nhún bay phấp phới. Thật sự chỉ mong thiết kế bèo nhún này chỉ dùng cho người hầu gái thì tốt biết mấy.
…Chẳng lẽ muốn mặc đồng phục nam sinh bình thường lại là chuyện bướng bỉnh đến thế sao?
“Mong anh Kazuki có thể ăn mặc giống như ‘Kinnikuman’!”
“Đó là cosplay rồi, sẽ trở thành Vua của một thế giới khác mất.”
Mặc dù vậy, Itsuki vẫn muốn thực hiện mọi ước muốn của Lottie. Thế là cậu vừa tạo dáng cool ngầu của nhân vật đó, vừa hô to câu thoại nổi tiếng trong vở kịch: "Tôi còn chẳng cần phải ra vẻ hù dọa đâu...!" Là otaku, mắt Lottie và Kamyu lập tức sáng rực lên, Itsui-senpai cũng nói "Dù không hiểu câu đó nghĩa là gì, nhưng thấy ngầu quá..." và còn bay ra biểu tượng trái tim.
"Thì ra là vậy..." Vua Arthur của Anh gật đầu.
"Khoan đã, khoan đã, xin hỏi rốt cuộc ngài đã hiểu ra điều gì từ cuộc trao đổi vừa rồi vậy?"
Itsuki bắt đầu lo lắng cho danh dự của Nhật Bản, còn Arthur thì "Ha ha ha" ung dung cười.
"Xem ra đúng như Phó Cục trưởng Yamagata đã nói. Nghe nói ở Nhật Bản khiêm tốn cũng là một đức tính tốt, nhưng vua cũng có phẩm chất mà một vị vua nên có. Bởi vì cậu đã thể hiện hành vi cử chỉ đúng đắn của một vị vua, nên thần dân cũng tự biết phận làm tôi tớ, từ đó càng thêm hết lòng trung thành tận tụy."
Arthur ngước nhìn du thuyền sang trọng, hài lòng gật đầu.
"Thật là một con tàu tuyệt đẹp. Nghe nói trước đây nước Anh chúng tôi cũng có những chiến hạm nổi tiếng như Britannia và Queen Elizabeth, dù sao Anh và Nhật cũng đều là quốc đảo, đều là những quốc gia biển cả."
"Lemme cũng rất ưng con tàu này đó! Cái tên ngu ngốc Solomon 2 sao xứng với con tàu tuyệt đẹp thế này! Đặt tên là Queen Lemmegeddon đi!"
Lemme hiện hình bên cạnh Itsuki, dù vẻ ngoài đã là người lớn nhưng vẫn nhảy nhót khắp nơi.
"Cô đâu có tố chất làm nữ hoàng gì đâu... À mà Arthur-san này, ngài đi tàu chạy bằng động cơ, không thấy khó chịu sao?"
Itsuki hơi lo lắng cho Arthur, người trông có vẻ điềm nhiên, nên đã hỏi suy nghĩ thật của ngài.
Dù sao thì người này cũng sẽ cùng đi Mỹ. Nói đúng ra, chuyến đi này là do ngài ấy đề xuất.
"Đương nhiên là tôi không thích rồi. Nhưng các cậu có văn hóa của các cậu, tôi ở đây chỉ là khách thôi, và nếu suy nghĩ từ góc độ văn hóa của các cậu, thì có thể hiểu con tàu này là hợp lý. Tuy nhiên, nếu Nữ hoàng Regina cũng đi cùng, chắc hẳn bà ấy đã giận tím mặt rồi."
Các quốc gia có ma thuật tiên tiến ngoài Nhật Bản đều tin thờ một thần thoại nào đó, và tuân theo giáo lý phủ nhận văn minh khoa học.
Tuy nhiên, mức độ phủ nhận dường như khác nhau tùy từng thần thoại. Đức và Ý rất nghiêm khắc, nhưng Anh Quốc của Arthur thì được cho là ôn hòa hơn.
So với các vị vua của các quốc gia khác, về thái độ đối xử với Itsuki, việc Arthur thân thiện hơn có lẽ cũng là một trong những lý do.
—Tuy nhiên, tình hình ở Mỹ, nơi sắp tới, lại không rõ ràng.
Có lẽ thần thoại họ tin thờ rất nghiêm khắc.
Nếu cứ tùy tiện bay đến nơi đó bằng máy bay, có thể sẽ bị ma thuật bắn hạ.
Vì vậy mới chọn tàu, và sẽ sử dụng phương thức di chuyển kết hợp, trên đường đi sẽ bật động cơ để di chuyển hiệu quả, còn khi gần đến đất liền sẽ giương buồm biến thành thuyền buồm.
"…Tàu máy à. Tôi bơi qua cũng được..."
Beatrix lẩm bẩm với vẻ khó đưa ra quyết định.
Lúc này, Itsuki đột nhiên nắm chặt gáy cô.
"Em không được rời xa tôi dù chỉ một khắc." Sau khi cậu thì thầm như vậy, Beatrix lại đỏ mặt.
"…Nế-Nếu Itsuki đã nói đến mức này rồi..."
"Vì cô là một nhân vật nguy hiểm cần phải được trông chừng cẩn thận mà."
Kết quả là Beatrix ngã bịch xuống cầu tàu, rồi trong tư thế ngã lăn lộn vung vẩy tay chân nói: "Anh đừng có trêu đùa sự trong sáng của nữ chiến binh chứ!"
"Hơn nữa, dù là cô cũng không thể bơi qua cả Thái Bình Dương đâu nhỉ. Với lại cô bị chúng tôi ép đi, nên cũng không phải là trái với tín ngưỡng."
Văn minh dường như là biểu tượng của sự kiêu ngạo, nhưng Itsuki đã lấy cớ hợp tác để ép cô lên tàu, nên cô không thể bị coi là kiêu ngạo, mà chỉ là một nạn nhân thôi.
"Con tàu này được đóng xong trong một tuần sao?" Itsuki quay lại hỏi Phó Cục trưởng Yamagata.
Việc quyết định đi tàu đến Mỹ là chuyện của một tuần trước.
"Không, vì không có nhiều thời gian, nên chúng tôi chỉ cải tạo triệt để một chiếc du thuyền nhỏ cũ kỹ đã không còn sử dụng. Con tàu mà các cậu gọi là du thuyền sang trọng này, thực ra khá nhỏ."
"Sao lại dùng tàu cũ vậy ~~ Thế thì chuyến này không còn là chuyến ra khơi đầu tiên nữa rồi."
Lu Xiangxiang chen vào nói vậy rồi "hi hi hi" cười. Theo lệnh của Itsuki, Lu Xiangxiang, thủ lĩnh của tổ chức chống Trung Quốc "Lương Sơn Bạc", cũng sẽ cùng đi Mỹ. Lúc này cô ta quay sang Lemme nói:
"Anh ta nói Queen Lemmegeddon là đồ cũ kìa. Hê ~~ đồ cũ, đồ cũ!"
"Ư, ư ực! Nói đồ cũ với phụ nữ đúng là một sự sỉ nhục to lớn! Con tàu này cứ gọi là Solomon 2 là được rồi!"
Lemme bực bội dậm chân.
Còn Beatrix thì vẫn ngã trên cầu tàu, tay chân vung loạn xạ bên cạnh cô.
Rõ ràng bề ngoài họ đều là những chị lớn xinh đẹp...
Ngoài ra còn có một người nữa sẽ đi cùng, đó là cán bộ chuyên chiến đấu Sherylart của Lương Sơn Bạc. Cô ấy có vẻ ngoài giống một thiếu niên, thẳng thắn trợn tròn mắt mà hét: "Con tàu này siêu ngầu!"
Lúc này, du thuyền "boooooo" vang lên tiếng còi. Âm thanh này đã được cố ý kiểm soát âm lượng, để tránh bị người ngoài khu rừng nghe thấy. Tiếng còi báo hiệu cảm giác sẵn sàng khởi hành.
"Tốt lắm, đã đến lúc nhổ neo rồi! Mọi người mau lên tàu đi! Rồi đến lục địa Mỹ đầy bí ẩn kia, xua tan bóng tối ở đó!"
Phó Cục trưởng Yamagata phấn khởi hét lớn, đúng là một chú bác phong độ.
Ngay lúc này, con tàu trắng tinh mở cánh cửa bên hông, và hạ cầu tàu xuống bến.
Itsuki và mọi người vững vàng bước lên cầu thang.
"Trong nước Nhật Bản giao phó cho ngài!" Itsuki quay đầu lại nói câu cuối cùng.
Phó Cục trưởng Yamagata không đi cùng, chỉ đứng trên cầu tàu tiễn họ.
"Thuyền trưởng" sẽ do người khác đảm nhiệm, người đó đã đợi Itsuki và những người khác ở trong tàu rồi.
Hành lang khoang tàu rộng rãi thoải mái, tựa như đang ở trong một khách sạn cao cấp.
Mặc dù trước đó nói đây là một du thuyền nhỏ, nhưng nhỏ thì nhỏ, sự sang trọng dường như đều được cô đọng lại bên trong.
""Tuyệt quá!"" Karei và Sherylart đồng thanh reo lên, rồi chạy đi chạy lại như trẻ con.
Nơi này hoàn toàn không giống một nơi nổi trên biển, cũng không giống nội thất của một phương tiện giao thông cơ khí.
Dưới chân trải thảm đỏ lớn, tường và trần nhà tỏa ra ánh sáng bóng bẩy của gỗ gụ, bên cạnh còn có tay vịn kim loại vân đá (marble metal) với họa tiết chảy lỏng được pha trộn kim loại quý.
Mặc dù sự sang trọng khiến người ta kinh ngạc, nhưng đồng thời cũng cảm thấy những đồ trang trí này quen thuộc.
"Đây có phải là nơi được cải tạo dựa trên hình ảnh Tòa Lâu đài của Phù thủy không?"
Kaguya-senpai nhận ra điều đó và cất cao giọng. Kazuki thực ra cũng đang nghĩ cùng một điều.
Đây chắc là một hành động chu đáo của Phó Cục trưởng Bộ Tổng Tham mưu Yamagata.
"Vậy con tàu này sẽ được gọi là Queen Kaguya, dù sao nhắc đến Dinh thự Phù thủy là sẽ nghĩ ngay đến Kaguya-senpai mà."
"Queen... nhưng Quốc vương là em trai, em đâu phải nữ hoàng."
"Từ này không chỉ mang nghĩa nữ hoàng, nó còn có nghĩa là phi tần của quân vương, không nhất thiết là người ngồi trên ngai vàng, nên không sao đâu ạ."
Sau khi Arthur giải thích, Kaguya-senpai nói "Thì ra là vậy!", lộ ra vẻ mặt vui vẻ, rồi ôm lấy cổ Kazuki. "Queen Kaguya! Em trai... hehehe, em là vợ của Kazuki ♪"
Kaguya-senpai thường tỏ vẻ là hội trưởng hội học sinh đàn chị lớn tuổi, nhưng trong lòng lại ẩn chứa suy nghĩ muốn được ai đó nuông chiều.
Kazuki như thể đang đối xử với em gái, nhẹ nhàng vuốt ve đầu cô ấy, thậm chí còn tự nhiên hơn trước. Kaguya-senpai nheo mắt và phát ra âm thanh "ưm~~", trông có vẻ rất thoải mái.
Cô ấy say đắm nhìn Kazuki, lộ ra vẻ mặt như vừa hôn xong. Đôi môi cô ấy vừa đầy đặn lại vừa bóng bẩy. Để giữ lại lần duy nhất có thể sử dụng ma pháp cấp 10 thông qua nụ hôn... nên Kazuki vẫn chưa từng hôn Kaguya-senpai, người có mối liên kết sâu sắc đến vậy. Anh ấy rất muốn thực hiện điều đó.
"Nhắc mới nhớ, nước Mỹ chúng ta sắp đến chắc là quốc gia nói tiếng Anh đúng không ạ. Arthur-san, anh có thể dạy chúng tôi tiếng Anh trong chuyến đi không?"
Học viện Hiệp sĩ—không, đúng hơn thì nền giáo dục trường học hiện đại của Nhật Bản đã có ít các khóa học ngoại ngữ rồi.
Sau khi mất quan hệ ngoại giao với nước ngoài, số giờ học đã giảm dần từng chút một.
Mặc dù vậy, nhưng nghĩ kỹ lại thì, khỏi phải nói đến các vị Quốc vương như Arthur và Regina, ngay cả tiếng Nhật của Naoka và Beatrix cũng rất lưu loát, từ đó có thể cảm nhận được sự khác biệt về nhận thức quốc tế.
Nghe nói Lotte đã học tiếng Nhật trong ba ngày bằng sức mạnh thần giao cách cảm. Dù đó là hành vi của thiên tài, nhưng Kazuki và những người khác cũng có thể luyện được khả năng giao tiếp cơ bản trong suốt chuyến đi dài trên tàu.
"Không vấn đề gì. Trước khi đến Nhật Bản tôi cũng đã cố gắng học tiếng Nhật điên cuồng, nhưng Yamagata-san sẵn lòng nói chuyện thực tế với tôi đã giúp ích rất nhiều cho việc học. Dù sao thì, điều quan trọng nhất khi học ngôn ngữ là thực hành."
"Cảm ơn anh, cảm giác như suốt chặng đường sẽ không còn buồn chán nữa rồi."
Kazuki dẫn từng người bạn đồng hành đến đài chỉ huy nơi thuyền trưởng đang chờ.
Du thuyền sang trọng thông thường, dù khoang hành khách có xa hoa đến mấy, thì càng đi sâu vào phía bên trong nơi hành khách không được vào, cách bài trí sẽ càng trở nên tùy tiện hơn. Nhưng con tàu này, để đón chào "Quốc vương", đã không hề cắt xén dù là ở những góc nhỏ nhất, ngay cả xung quanh các bộ phận máy móc và những linh kiện không đáng kể cũng đều được giữ gìn một cách hoàn hảo với đẳng cấp cao.
Nói cách khác, nó giống như một quý phu nhân đẹp từ tâm hồn.
Lúc này Hikari-senpai dường như nghĩ ra điều gì đó thú vị, liền "A ha ha ha" mà bật cười.
"Kaguya rõ ràng là bụng đầy ý đồ xấu xa, nhưng Queen Kaguya ngay cả bụng tàu cũng đẹp đến thế."
"Em làm gì có bụng đầy ý đồ xấu xa!"
"Kaguya rõ ràng là có vẻ bị táo bón, nhưng Queen Kaguya ngay cả bụng tàu cũng sạch sẽ đến thế."
"Em làm gì có chuyện không thuận lợi như thế hả!" Kaguya-senpai quắc mắt mắng, vung vẩy hai tay.
Kazuki vì khó lòng bình luận về chuyện này, nên vừa cười khổ vừa tiến lên.
Từ phía trước với cảnh quan đẹp nhất, hai bên trái phải bên ngoài tập trung các phòng khách và phòng sinh hoạt chung, ở giữa có đủ loại tiện ích giải trí, còn phía sau là phòng máy và các thiết bị động cơ không thể thiếu khi vận hành tàu.
Ở tầng cao nhất của những thiết bị phòng máy đó, có một đài chỉ huy (phòng điều khiển tổng hợp) có thể quan sát mọi thứ. Bên trong đó trang bị máy tính và GPS tinh vi, là bộ não có thể vận hành tất cả các thiết bị trên tàu.
Thang máy không tiếng động leo lên tầng cao nhất.
Khi cửa thang máy mở ra, Kazuki nhận thấy tầng cao nhất lại khác biệt so với khoang tàu vừa rồi, toát ra một bầu không khí khác.
Nơi đây không phải để tiếp đãi hành khách, mà là một không gian để vạch ra và thực hiện các chiến dịch, những trang trí xa hoa đã không còn nữa, điều mọi người cảm nhận được trước mắt là một môi trường trang nhã, sạch sẽ. Giấy dán tường sử dụng tông màu trắng tinh, dưới chân cũng không còn thảm, khi bước đi phát ra tiếng "kẹt kẹt kẹt" của bước chân dẫm lên vật cứng.
"Đầu óc Kaguya rõ ràng là nhồi nhét toàn những chuyện biến thái, nhưng bộ phận não của Queen Kaguya lại..."
"Cái trò đó của cậu cũng dùng đủ rồi đấy!"
"Tên cậu quả nhiên không xứng với con tàu này, nên gọi là Hoàng tử... không, là Công chúa Hikari mới đúng."
"Cậu đang lén lút ghen tị với tôi đấy à? Không được đâu nhé, con tàu này gọi là Queen Kaguya!"
Vừa mới đến tầng cao nhất, Kaguya-senpai và Hikari-senpai đã bắt đầu khẩu chiến.
"Mọi người đừng cãi nhau mà." Kazuki cuối cùng cũng can thiệp hòa giải.
"Nhắc mới nhớ, bên trong con tàu này đâu cần xa hoa đến mức này, biến nó thành một chiến hạm bất khả chiến bại rõ ràng là tốt hơn."
"Nếu là loại tàu đó, anh sẽ đặt tên gì cho nó?" Mio mở miệng hỏi.
"Chắc là Người man rợ Beatrix gì đó." Kazuki trả lời một cách cực kỳ qua loa.
"Nói cái gì mà người man rợ... người ta ngại lắm." Má của Beatrix hơi ửng hồng.
"Cô ấy là người nước khác đấy chứ! Mà nói mới nhớ, tại sao bị gọi là người man rợ lại ngại chứ?" Kaguya-senpai buông lời châm chọc.
"Từ giờ trở đi cứ gọi thẳng là Em gái dễ thương Kanae đi!"
"Không đúng, phải gọi là Tình yêu vĩnh cửu Mio Mio mới phải!"
"Em không hề mong tên mình được dùng làm tên tàu... nhưng con tàu này có vẻ ngoài màu trắng, mà nhắc đến màu trắng thì chắc là ám chỉ em rồi." Koyuki thỉnh thoảng liếc nhìn Kazuki. Còn Kohaku thì ôm đầu nói: "Rõ ràng em muốn tận dụng cơ hội tuyệt vời này để nói ra một cái tên thật ngầu và trở thành tâm điểm của mọi người, vậy mà chẳng nghĩ ra được gì cả...!" Lotte và Kamura thì nắm tay nhau phía sau cô ấy, vui vẻ hát bài hát chủ đề của một bộ phim hoạt hình về biển từ thời xa xưa.
"Mọi người đừng có nghĩ gì nói nấy nữa." Vì mọi chuyện không thể kiểm soát được, Kazuki lộ ra vẻ mặt khó xử.
"Tình cảm mọi người thật tốt, thú vị quá." Arthur nheo mắt cười.
"Đủ rồi đấy! Con tàu này đã quyết định gọi là Queen Kaguya!"
Kaguya-senpai vừa tuyên bố như vậy, vừa đẩy cánh cửa đài chỉ huy cuối cùng đã đến nơi.
Lúc này, một khung cảnh biển rộng lớn hiện ra trước mắt.
Đài chỉ huy nằm ở vị trí cao nhất của con tàu, để có thể bao quát toàn cảnh xung quanh, nên đã lắp đặt những tấm acrylic cường lực lớn, thậm chí còn tạo ra ảo giác như có gió thổi.
Từ khung cảnh toàn cảnh không ngừng trôi đi, có thể cảm nhận rõ ràng con tàu đang di chuyển—bản thân đang tiến về phía nước Mỹ.
"Kazuki, chào mừng lên tàu." Người đang chờ ở đài chỉ huy—chính là thuyền trưởng của con tàu này—cất tiếng chào.
"Tôi nói này, không thêm kính ngữ cho Quốc vương có phải là quá thất lễ không?"
"Akane-senpai!"
Akane-senpai quay lưng về phía các loại thiết bị hàng hải, đứng phía trước nở nụ cười tri thức.
Trên người cô ấy mặc không phải là đồng phục Kị sĩ đoàn, mà là bộ thủy thủ phục trắng tinh khôi.
Trang phục đó tuy mang đậm phong cách hải quân, nhưng lại mặc chiếc váy ngắn dễ thương.
"Còn có Kanon-senpai!"
Kanon-senpai hai tay ôm gối ngồi bên cạnh Akane-senpai, ra vẻ đang hờn dỗi.
"Chẳng lẽ thuyền trưởng của con tàu này… là một trong số các chị sao?"
"Hehehe, chúng tôi chỉ mất một tuần đã học được tất cả kiến thức và kỹ thuật cần thiết của một sĩ quan hàng hải đấy."
Nhìn kỹ lại, tôi phát hiện đôi mắt thanh tú và dài của Akane-senpai thấp thoáng có quầng thâm do thiếu ngủ. Có lẽ là do tâm lý, tôi cứ cảm thấy cô ấy gầy đi nhiều, nhưng giọng điệu vẫn toát lên cảm giác viên mãn sau khi đã nỗ lực hết mình.
Itsuki tuy không hiểu quá trình học tập đó là một công trình vĩ đại đến mức nào, nhưng chỉ cần nhìn thấy màn hình và thiết bị xếp đầy trên đài chỉ huy, cậu cũng có thể hình dung ra đó tuyệt đối không phải là chuyện dễ dàng.
Tuy nhiên, trong chuyến hải trình lần này, quả thực cần có người đảm nhiệm việc này.
"Chuyên gia hàng hải là sự tồn tại không thể thiếu trong chiến dịch lần này, nhưng nếu muốn cùng đi đến quốc gia chưa biết, cũng phải có thực lực, không thể cản trở. Tuy nhiên, trong số các kị sĩ đương nhiệm không có ai hội tụ đủ những điều kiện này, nên cấp trên đã ra lệnh cho tôi và Kanon phải trở thành những người như vậy."
Sau khi Akane-senpai nói vậy, Kanon-senpai vẫn ngồi trên mặt đất lớn tiếng kêu lên: "Làm quái gì mà làm được chứ, phiền chết đi được!"
"Bởi vì Kanon vẫn chưa thể tự lập, nên tôi là thuyền trưởng, còn cô ấy là nô lệ."
Mọi người ở Ma Nữ Quán kinh ngạc đến mức bước chân loạng choạng. Hai người họ trước đây vốn là hội trưởng và phó hội trưởng, giờ đây mối quan hệ trên dưới của họ lại bất ngờ đảo ngược một cách kịch tính.
"Kanon trên tàu phải tuyệt đối tuân theo lệnh của tôi và Itsuki, nên nếu em gặp vấn đề, cứ ra lệnh cho cô ấy xử lý mọi việc."
"Ư ư! Em là năm ba đấy nhé! Là hội trưởng học sinh siêu cấp vô địch vĩ đại nhất của Ma Nữ Quán đấy! Tại sao lại bị cái đồ năm nhất như cậu ra lệnh chứ!"
"Ăn nói kiểu gì với Vua thế, chú ý lời nói của cô đi, giờ cô chỉ là một nô lệ thôi đấy."
Akane-senpai dùng sức giẫm mạnh xuống lưng Kanon-senpai đang giận dữ không kìm nén được… giẫm mạnh xuống thật rồi!
"Akane-senpai ngầu quá!"
Hikari-senpai hai mắt phát sáng. Đây là mối quan hệ trực thuộc của phó hội trưởng hiện tại và phó hội trưởng tiền nhiệm.
"Nếu là Akane-senpai thì hơi muốn bị cô ấy giẫm thử xem sao… Em cũng nghĩ thế đúng không, Itsuki!"
"Hả? Em mới không nghĩ thế, làm vậy để làm gì ạ?"
"Em cũng muốn giẫm thử Kaguya-sama nữa!" Hikari-senpai nói với đôi mắt trong veo đầy thần sắc.
Lúc này Itsuki liền cảm thấy trong tiềm thức của cô ấy ẩn chứa một ý niệm vô cùng đáng sợ.
"…Còn có Lu Shangxiang-san, tôi nghe nói cô cũng hiểu kỹ thuật hàng hải."
Akane-senpai lên tiếng gọi Shangxiang đang đi theo phía sau.
"Ừm? Cũng biết chút chút, dù sao Lương Sơn Bạc là một hòn đảo nhỏ, thường xuyên dùng thuyền di chuyển khắp nơi. Chỉ là dù tôi có kiến thức của một thủy thủ, nhưng lại không hiểu cách sử dụng loại máy móc này đâu."
"Vậy thì không thành vấn đề. Charlotte, em và Prometheus đã bán đồng hóa rồi, nên chắc hẳn biết cách vận hành con tàu này rồi chứ?"
"Vâng ạ." Lottie ngoan ngoãn gật đầu. "Nếu là máy móc, thì Prometheus, vị hiền giả ban tặng văn minh, chỉ cần dựa vào trực giác là có thể nắm bắt tất cả, nhưng tôi lại không hiểu những chuyện liên quan đến tình hình biển và thời tiết đâu…"
"Nói cách khác, Shangxiang-san và Charlotte, hai cô hợp tác với nhau là sẽ trở thành một sĩ quan hàng hải chuyên nghiệp rồi đấy."
Sau khi Akane-senpai nói xong, Charlotte nở nụ cười rực rỡ như hoa hướng dương, lao về phía Shangxiang.
"Shangxiang-onee-san, xin chị hãy chỉ bảo nhiều hơn ạ!"
"Ồ, sao thế, em cũng khá đáng yêu đấy chứ."
Shangxiang thô lỗ choàng tay qua cổ Lottie, xoa xoa đầu cô bé tới lui. Lottie thì cười nói: "Xin đừng xoa như vậy mà~~"
Shangxiang là một nhân vật nguy hiểm không biết trong bụng đang ấp ủ âm mưu gì.
…Trước đây tôi từng hỏi Lottie liệu có thể dùng thần giao cách cảm để đọc trạng thái tâm lý của Shangxiang không, nhưng những người như Shangxiang và Arthur, bức tường lửa trong tâm trí họ dường như lúc nào cũng rất vững chắc, gần như không thể cảm ứng được.
Có vẻ như những nhân vật cấp cao nước ngoài đều đã trải qua huấn luyện phòng thủ vững chắc.
"Trong chuyến hải trình sắp tới, tôi, Kanon, và Shangxiang & Charlotte, sẽ luân phiên điều khiển tàu mỗi tám tiếng. Tuy nói là điều khiển, nhưng máy tính gần như đã lo liệu mọi việc, chỉ cần có người trông chừng. Những người khác ngoài Itsuki cũng hãy sắp xếp lịch trực, sẽ nhờ mọi người giúp đỡ các công việc trong tàu."
Mọi người đồng thanh đáp: "Vâng ạ!"
"…Vậy còn em thì sao ạ?"
"Vì em là Vua, nên chỉ cần giữ dáng vẻ uy phong lẫm liệt là được."
Itsuki trước mắt đột nhiên tối sầm.
"…Ý chị là… bảo em không được làm bất cứ điều gì sao…?"
Rõ ràng không cảm thấy mệt mỏi, vậy mà lại không được làm bất cứ điều gì, sao lại có chuyện như vậy chứ.
"Senpai, có chuẩn bị thủy thủ phục cho bọn em nữa không ạ? Bộ thủy thủ phục của các chị đáng yêu quá!"
Miu, người thích trang phục đáng yêu, lập tức hai mắt sáng rực.
"Tất nhiên là có. Để có thể phân biệt xem có đang trực nhiệm hay không, khi làm việc trên tàu, mọi người đều phải mặc thủy thủ phục."
"Akane-senpai, cũng có chuẩn bị thủy thủ phục cho em nữa chứ ạ…?" Itsuki hỏi như van nài.
"Thủy thủ phục vốn dĩ con trai cũng có thể mặc, nhưng trên tàu chỉ chuẩn bị loại váy dành cho nữ thôi đấy."
"Nếu em mặc bộ đồ đó, liệu có thể cho em làm chút việc gì đó không ạ…?"
"…Thế thì ghê lắm đấy."
Sau khi Akane-senpai nở nụ cười cứng nhắc trả lời, Itsuki đột nhiên vô lực rũ đầu xuống.
"À mà… phải quyết định tên con tàu này trước đã. Em muốn đặt tên con tàu này là gì?"
Akane-senpai hỏi Itsuki, với tư cách là chủ sở hữu.
"Cứ gọi là Tuyệt Tình Mỹ Nhân Akane-go." Itsuki, tràn đầy tuyệt vọng, đáp bừa một câu.
"…Hả? C-cái tên gì thế!"
"Em trai!" Kaguya-senpai, với vẻ mặt đầy quyết tâm, lay vai Itsuki.
"Thuyền trưởng Akane, xin lỗi, vừa rồi là em đùa thôi, tên xin hãy dùng Queen Kaguya-go."
"T-tôi hiểu rồi. Nhưng cái tên này cũng khá lạ… Tại sao lại dùng Kaguya để đặt tên vậy?"
"Xin đừng nói cái tên này lạ được không!" Kaguya-senpai giận đùng đùng.
"…Vậy thì bây giờ chính thức tuyên bố, Queen Kaguya-go, khởi hành!"
Cùng với lời tuyên bố của Akane-senpai, còi tàu lại một lần nữa vang lên.
Dường như đang chào tạm biệt Phó Cục trưởng Bộ Tổng Tham mưu Yamagata đang tiễn biệt trên cầu tàu.
Tốc độ của tàu ngày càng nhanh, phong cảnh ngoài cửa sổ cũng tăng tốc độ trôi qua.
Itsuki đột nhiên cảm thấy nổi da gà, bèn chạy đến cửa sổ phía sau đài chỉ huy.
Nhìn thấy đất liền ngày càng xa xăm, đã không thể nhận ra bóng người đứng trên cầu tàu nữa.
Giờ đây, tôi đang không ngừng rời xa Nhật Bản. Rời khỏi Nhật Bản—chỉ riêng việc này thôi đã khiến Kazuki cảm thấy như thể mình sắp không còn là chính mình nữa, gợi lên một cảm giác mất mát và trôi dạt khó tả.
Nhật Bản đã mất quan hệ ngoại giao với các nước ngoài hơn mười năm. Kazuki đã lớn lên và bén rễ vững chắc trên mảnh đất Nhật Bản này, gần như không hề nhận thức được về thế giới bên ngoài.
Thế nhưng giờ đây, tất cả mọi thứ này đều sắp đảo lộn hoàn toàn…
Cuối cùng, cậu đã lên đường đến "nước ngoài" đầy rẫy những điều chưa biết—
Theo lời Arthur, nhà giả kim thuật Vasiléios Vasiléon, thủy tổ của phép thuật, đã để lại một câu nói như thế này—khi tất cả các Vua thực sự tề tựu, chiến trường của Vua sẽ nổi lên từ đáy biển.
Cậu ta đã nghĩ Kazuki là vị Vua cuối cùng, nên mới đến Nhật Bản, nhưng khi Kazuki thực sự trở thành Vua, thế giới lại không có bất kỳ biến động nào.
"Mỹ" là một lục địa chưa được biết đến, cách biệt bởi Thái Bình Dương ở phía Đông và Đại Tây Dương ở phía Tây, và đã cắt đứt mọi liên lạc với các quốc gia phát triển phép thuật khác. Nếu thế giới không có biến động, vậy thì chắc chắn ở nơi này của các quốc gia phát triển phép thuật vẫn chưa có Vua nào ra đời.
Hiện nay, cán cân thế giới đang dần sụp đổ. Loki, người trước đây đã phát động chiến tranh du kích lấy Nhật Bản làm căn cứ, giờ đang hỗ trợ Trung Quốc muốn xâm lược Nhật Bản, và Nga còn liên minh với họ.
Nhật Bản cần đồng minh để chống lại Trung Quốc, Loki và Nga.
Kazuki phải lôi kéo vị Vua mới sinh của Mỹ vào phe mình.
Cũng phải ngăn chặn vị Vua của Mỹ bị Loki lôi kéo.
Đây chính là mục đích của chuyến hành trình này.
†
Loki không cho rằng mình đã thất bại.
Nhưng đối với nhân vật trước mắt, hành động của hắn chẳng khác nào sự phản bội.
Do đó, hắn đành phải giữ thái độ thận trọng.
"Ôi chao~~ Thất bại rồi, thất bại thật rồi! Rõ ràng chúng ta nắm giữ hai thần khí, chưa từng nghĩ cuối cùng lại thua trận! Hơn nữa, Utsushiga-chan cũng có thể sử dụng sức mạnh của Susanoo-no-Mikoto một cách hoàn hảo! Ngay cả thần linh cũng chẳng nghĩ ra kết quả này đâu nhỉ!"
Loki trước hết vừa ôm bụng cười phá lên vừa nói như vậy, cốt để thăm dò phản ứng của đối phương.
"Hô hô hô…" Pu Zi cũng cười.
Đây là Đế đô của Trung Hoa Đạo Quốc, Bắc Kinh. Hai người đang ở trong cung điện tráng lệ "Tử Vi Cung".
Loki được mời đến căn phòng riêng cực kỳ xa hoa của hoàng đế.
"Hù ha ha ha ha! Bằng hữu à, không sao đâu! Lòng Trẫm không hề hẹp hòi đến mức vì thất bại cỡ đó mà mất bình tĩnh! Dù sao, lòng Trẫm chính là trái tim của Trung Hoa mà! Hù hù ha ha ha ha ha!"
Rắc… Lúc này, trên gương mặt rồng trắng muốt của Pu Zi xuất hiện vết nứt. Tất cả là do cười quá lớn, khiến lớp trang điểm đậm quá mức bị nứt toác. Những món trang sức đá quý nặng gấp mấy lần trọng lượng cơ thể nàng va vào nhau loảng xoảng.
Theo phân tích của Loki dựa trên tiêu chuẩn thẩm mỹ của hắn, Pu Zi, người vừa tròn mười lăm tuổi, dù không nhờ đến trang điểm hay đá quý, vẫn là một mỹ thiếu nữ trời sinh. Nhưng Hoàng đế Trung Hoa Đạo Quốc là ngôi sao Bắc Cực tỏa sáng ở trung tâm thế giới, vẻ đẹp của nàng phải vượt xa giới hạn cuối cùng mà con người có thể đạt được.
Kết quả của việc đặt mục tiêu vượt qua vẻ đẹp tột cùng, là lớp phấn son dày cộp đắp trên gương mặt rồng đã trở thành một tấm mặt nạ. Vật nàng mặc trên người không phải quần áo, mà là một bộ áo giáp làm từ đá quý—không, đúng hơn là một thiết bị máy móc làm từ đá quý. Những viên đá quý được sắp đặt theo khái niệm hình học, tuân theo quy tắc của thuật bói toán, giống như một bức mandala khổng lồ.
Pu Zi đã không còn là một mỹ thiếu nữ nữa—bóng dáng nàng căn bản là một bức tranh trừu tượng.
Loki, người đang đối mặt với nàng, thầm nghĩ, văn hóa Trung Quốc thật là điên rồ…
Thế nhưng—Pu Zi đồng thời cũng là một con người bằng xương bằng thịt.
"Hù ha ha ha ha! Khụ hụ! Khụ hự!" Pu Zi cười quá đà, nên bị sặc.
"Ư hự!" Nàng phát ra tiếng khàn khàn, nước mắt trào ra khóe mi. Vì không thể dùng tay áo đính đầy đá quý để lau, nên nàng dùng phép niệm hỏa (Pyrokinesis) làm chúng bốc hơi. Sau khi Pu Zi "hù—hù—" thở hổn hển một lúc trong đau đớn, nàng đã bình tĩnh lại.
"Thế nhưng à… Loki…"
Nàng từ từ nâng gương mặt rồng lên, sau khi nụ cười biến mất khỏi biểu cảm, lớp trang điểm bị nứt cũng tự nhiên trở lại như cũ. Trong vẻ đẹp toàn là sự can thiệp của nàng, chỉ có ánh mắt tựa như ngọn lửa.
"…Thế này hơi vô vị quá rồi… Trẫm sẽ không hẹp hòi đến mức tìm ngươi để hỏi tội… nhưng thất bại của ngươi đã khiến việc 'xâm lược' trở nên xa vời hơn rồi…"
"Ngươi nói không sai. Nếu cứ tiếp tục cứng rắn ra tay với Nhật Bản như vậy, Anh và Ý thật sự sẽ đánh tới. Diễn biến của Đức, quốc gia tự cho mình là người ngoài cuộc, sẽ là mấu chốt."
Lúc này, Loki còn bổ sung thêm một câu nói cực kỳ quan trọng trong lòng—và cả Mỹ nữa.
"…Việc phải thăm dò động thái của người thứ ba thật sự khiến người ta sốt ruột. Nhìn này…"
Pu Zi trang trọng giơ hai tay lên, đưa ra trước mặt Loki. Từ khe hở của tay áo đính đá quý, có thể nhìn thấy bàn tay nhỏ bé như lá phong, thế nhưng nàng cứ như trúng một loại độc nào đó, bàn tay không ngừng khẽ run rẩy.
"‘Thiên Mệnh Chi Long’ trú ngụ trong Trẫm đang hoành hành trong cơ thể Trẫm… Hơn nữa, đầu Trẫm cũng đau lắm, một cơn thôi thúc mãnh liệt đang đè nặng lên xương sọ… thúc giục Trẫm nhanh chóng thôn tính những vùng đất mới… thống trị những dân tộc mới…"
Ánh sáng trú ngụ trong đôi mắt nàng, trong mắt Loki, chỉ có thể dùng từ điên cuồng để hình dung.
"Thiên Mệnh Chi Long"—dường như là thần ma đã lập khế ước với nàng.
Tuy nhiên, đó không phải thần cũng không phải ác quỷ, mà là một tồn tại vốn không nên có trong thần thoại Đạo giáo.
Pu Zi khi bị thôi thúc bởi cơn xung động… rất nguy hiểm.
Nàng cứ như một vật thể bị căng đến giới hạn, cảm giác như có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.
Loki quyết định đổi sang chủ đề khác.
"Nhưng cũng có thu hoạch đấy chứ, thậm chí có thể nói phần thu hoạch còn lớn hơn nữa. Chúng ta đã củng cố quan hệ hợp tác với Nga đến mức không thể phá vỡ được rồi."
"Phải rồi… nhưng bằng hữu Loki à, Trẫm không chịu nổi cái kiểu đau đầu, cái cảm giác phiền phức đó nữa rồi."
"Hả?"
"Nếu Ilya-chan muốn hỗ trợ Trẫm—vậy thì cứ mời nàng đến đây là được. Trẫm sẽ xử lý nàng ngay tại chỗ, giải phóng Nga. Đối với Trẫm hiện giờ, đó là sự trợ giúp lớn nhất."
"Ngươi… ngươi nói vậy là có ý gì?"
Xử lý—ý là giết chết nàng. Lý do này đã vượt quá phạm vi của sự thiếu suy nghĩ, Loki thậm chí còn hoảng hốt.
"Ngươi không thể bất chấp tất cả, chỉ cần có chỗ để cai trị là được, sao lại có thể giết người đang đứng cùng chiến tuyến chứ! Nếu mất đi Nga, ba nước Anh, Ý và Nhật Bản sẽ tấn công đấy! Dù ta có thể chặn được phía Nhật Bản, nhưng ngươi đối phó với hai vị Vua còn lại sẽ rất vất vả đó!"
"Trẫm nghĩ ngươi đã lầm nghiêm trọng một chuyện rồi."
Pu Zi vung vẩy bàn tay đang run rẩy, ngay cả giọng nói cũng rung động.
"Ngươi chỉ dùng các đơn vị bình đẳng như quốc gia tiên tiến, vua để tính toán sự cân bằng liên quan——nhưng những thứ này không phải là sự tồn tại bình đẳng. Trẫm... chỉ cần một lần đối phó với hai vị vua Anh và Ý nhỏ bé thôi, không thể nào rơi vào thế yếu được."
Những lời Pu-zi nói ra với giọng run rẩy ấy, có nghĩa là "Tôi sẽ một lần đối phó với Arthur và Regina để ngươi xem cho rõ".
Đối mặt với cô ấy như vậy, Loki không thể dùng mấy chữ "nói khoác" mà cười xòa cho qua được.
Sức mạnh của vua chắc chắn không bình đẳng, sức mạnh của thần thoại lại càng không ngang bằng.
"Ngươi xem cho rõ đây, đây chính là uy phong của trẫm."
Pu-zi như thể không thể kiểm soát được sức mạnh đang tràn ra, toàn thân phát ra ánh sáng chói lòa.
Lớp trang điểm đậm, những viên đá quý của cô ấy đều hóa thành ma lực. Trong ánh sáng, Pu-zi có một khoảnh khắc trở lại hình dáng con người——nhưng trên người cô ấy lập tức lại hình thành "Hoàng Đế Ma Đạo Lễ Trang".
Cô ấy để lộ làn da trắng nõn, tuy phô bày vẻ đẹp của người phụ nữ, nhưng trên đôi cánh tay tượng trưng cho "sức mạnh" lại phủ đầy vảy rồng màu tím như thạch anh tím, đầu và các ngón tay lần lượt mọc ra những chiếc sừng nhọn và móng vuốt cực kỳ đáng ngại. Mặt khác, với thân phận là người cao quý, cô ấy còn có bộ y phục vàng che phủ ngực và eo lẽ ra phải giấu kín, đồng thời phía sau lưng còn có "quầng sáng" lấp lánh.
Màu tím và màu vàng là màu cấm của các triều đại Trung Quốc trong quá khứ... còn trước mắt là một long nhân mặc màu cấm...
Pu-zi biến thân sang chế độ chiến đấu để Loki hiểu được uy thế của cô ấy.
"Bộ Ma Đạo Lễ Trang của 'Thiên Mệnh Chi Long' à... ngay cả ta là thần cũng phải kinh ngạc đấy. Cái này thực sự chỉ có thể dùng từ 'trang nghiêm' để hình dung."
"Thiên Mệnh Chi Long", vị thần chủ của Đạo giáo Trung Hoa——tính chất của nó quả thực rất khác biệt so với các thần ma khác. Loki sở dĩ tiếp cận Trung Quốc cũng là vì muốn xác nhận cái tính chất đặc biệt đó ở cự ly gần.
Trung Quốc sở hữu lịch sử lâu đời và sâu sắc——đã tròn bốn nghìn năm. Hiện tại, dân số thực tế của Trung Hoa Đạo Quốc còn đạt——mười tám ức người.
Cái gọi là thần thoại chính là kết tinh ý niệm được tích lũy bởi những người sống trong vòng văn hóa đó. Giờ đây, mười tám ức người dân Trung Quốc, qua bốn nghìn năm không ngừng tích lũy, lượng chúc phúc khổng lồ ấy chính là——Tư Tưởng Trung Hoa.
Người dân Trung Quốc tuy tin rằng Trung Quốc là trung tâm của thế giới, nhưng trên thực tế lại thường xuyên chịu đựng sự giày vò của nạn đói và chiến loạn. Do đó, trong cuộc sống hiện thực khắc nghiệt, họ đã rất tha thiết cầu nguyện, hy vọng một ngày nào đó Thiên Mệnh Chi Chủ có thể xuất hiện tại nơi này, kiến tạo một thế giới Trung Hoa lý tưởng, mang đến cho người dân sự bình đẳng và an ổn tối thượng.
Dòng chảy chúc nguyện này——cuối cùng hóa thành một con rồng hung bạo. Một con rồng không phải thần cũng không phải ác quỷ.
Con rồng này đã nuốt chửng thần thoại Đạo giáo vốn thuộc về những ảo ảnh cấp cao hơn——Loki tự mình giải thích như vậy. Do đó, hiện trạng của Trung Quốc khác biệt so với thần thoại thông thường, thậm chí có thể nói là khác xa, thực lực cực kỳ mạnh. Suy cho cùng, không có lý do gì để yếu cả.
"Nỗi đau của ta chính là lời cầu nguyện của dân... So với dòng chảy thần thoại, sức mạnh này không thể nào kém cạnh được nhỉ..."
Cô ấy run rẩy giọng nói——tuy nhiên đó không phải là tiếng run rẩy yếu ớt, mà ngược lại là tiếng run rẩy không thể kìm nén khi sức mạnh tràn đầy. "Tái Hoàng Đế" Pu-zi tuyệt đối không phải khoác lác suông, ý niệm mà cô ấy gánh vác thực sự lớn đến mức có thể một lần giải quyết Arthur và Regina.
Nhưng với thân hình nhỏ nhắn mang vác cả Tư Tưởng Trung Hoa, cô ấy lại thường xuyên khổ sở vì ham muốn xâm lược điên cuồng. Nếu không tiếp tục phát động xâm lược, con rồng trong cơ thể cô ấy sẽ nổi cơn thịnh nộ, đẩy trạng thái tinh thần của cô ấy đến bờ vực của sự điên loạn.
Loki rõ ràng khinh thường thứ sức mạnh quá mạnh đến mức không thể kiểm soát.
"Tiếp theo đây, không biết quan hệ giữa Nhật Bản và Đức sẽ chuyển hướng về đâu, dù sao thì trước đó Hiệp Sĩ Đoàn Bắc Âu đã ra tay tấn công đồng đội của Linazaki Kazuki ở rừng cây Aokigahara. Tuy nhiên, giữa Nga và Đức không có nghĩa vụ hay oán hận gì, quan hệ cũng bình thường. Nếu Trung Quốc xuất binh tấn công Nga, Đức sau này có thể sẽ tham gia hành động trừng phạt. Cuối cùng, Trung Quốc sẽ trở thành kẻ thù của cả thế giới."
"Ừm." Pu-zi thông qua việc giải phóng một phần sức mạnh đã khôi phục lại sự bình tĩnh.
"...Việc ngay lập tức đưa Nga vào dưới sự thống trị của trẫm, quả thực có chút thiếu suy nghĩ. Đã vậy... khi Nga đã trở thành đồng minh, chúng ta lập tức xuất binh sang Nhật Bản chẳng phải tốt hơn sao. Dù sao thì cứ chuẩn bị sẵn sàng, việc đối đầu với Anh và Ý cũng không sao, mà cũng chẳng cần lý do chính đáng gì, suy nghĩ như vậy có vẻ tự nhiên hơn nhỉ."
"Ngươi lại có thể nói ra chuyện nhỏ nhen như vậy đấy."
"...Ngươi là nói trẫm hẹp hòi?"
"Ít nhất thì ngươi là người thiếu kiên nhẫn."
"Trẫm chỉ là ghét những sự chịu đựng vô ích."
Pu-zi nhíu mày, lộ ra những nếp nhăn đầy kích động, đôi mắt bốc lên lửa giận, nhưng lại không tỏ ra thiếu kiên nhẫn với Loki. Cô ấy muốn thể hiện mình là một người rộng lượng, nên định nghe Loki nói hết.
Cô thiếu nữ non nớt này, vậy mà còn vì thế mà nhón cao gót chân.
"Ý của ta là một cao thủ như ngươi mà lại đi đánh cược vào chuyện có thể xảy ra bất trắc thì quả thực quá vô lý. Dù sao thì Nhật Bản, Anh và Ý có lẽ đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ, chờ ngươi phái quân sang, nếu ngươi tấn công những nơi đó thì nghĩ thế nào cũng không thể thành công. Ngay cả là ngươi, vẫn có thể xảy ra bất trắc."
"Sẽ không có bất trắc gì cả... đợi đã."
Pu-zi tuy rõ ràng đang nén giận, nhưng lập tức suy nghĩ lại một lượt.
"Trẫm quả thực không hiểu rõ lắm về Arthur, Regina và tân vương của Nhật Bản. So với trẫm, bọn họ chắc chắn không phải là đối thủ đáng gờm gì, nhưng đúng như ngươi nói, cái gọi là 'ẩn số' chính là 'có thể xảy ra bất trắc'."
"Muốn tấn công, thì phải vừa thăm dò động thái của đối phương một cách thong thả, làm rõ xem bọn họ đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ chờ chúng ta đến tận cửa, hay là đang làm những chuyện khác... Có lẽ bọn họ đã đến Mỹ gì đó rồi."
Loki cũng không rõ hiện trạng trên lục địa đó, thông qua Kazuki để tìm hiểu, cảm giác cũng có một thú vui riêng.
"Hửm? Nếu bọn họ không ở Nhật Bản, thì chiếm lĩnh nơi đó chẳng phải dễ như trở bàn tay sao. Chúng ta đánh sang đó đi."
"Chính là không thể chứng minh một cách chắc chắn rằng bọn họ không ở Nhật Bản đấy. Sau khi Regina trở về Ý, hình như đã tổ chức một cuộc diễu hành lớn mà không rõ lý do. Mặt khác, hai vị vua của Nhật Bản và Anh thì không biết đang làm gì, hơn nữa cũng không rõ Đức sẽ có thái độ thế nào đối với Nhật Bản, cho nên hiện tại việc cấp bách nhất chính là phải điều tra trước đã. Điều tra rõ ràng rồi thì chẳng cần lo lắng gì nữa phải không."
"Chắc hẳn vẫn còn gián điệp của Yamato đang lẩn trốn ở Nhật Bản chứ? Chắc là ngay lập tức có thể biết được vua hiện tại sẽ có hành động gì mới phải."
"Bên Nhật Bản hiện đang truy quét gián điệp, tuy vẫn còn người sót lại, nhưng đối phương cũng đề phòng họ khá nhiều, căn bản không thể hành động được. Tuy nhiên, có thể dựa vào sức lực của người khác, ví dụ như những hãng truyền thông muốn theo dõi vua, nếu có thể có một bản tin độc quyền về động thái hiện tại của vua thì tốt rồi."
Loki mỉm cười như thể đang đùa cợt.
"Ừm… chỉ cần có thông tin xác định, Trẫm liền có thể lập tức xuất binh tấn công rồi…"
Thế nhưng Loki nghĩ bụng, bây giờ vẫn chưa muốn cục diện thay đổi như vậy. Việc Trung Quốc thế như chẻ tre cũng là một chuyện phiền phức.
Hắn thầm khẩn cầu trong lòng, hy vọng chính phủ Nhật Bản đừng dễ dàng để lộ thông tin.
"Tuy nhiên, những người đó cũng không ngây thơ như tưởng tượng, họ đã che giấu hành tung rất tốt. Tôi cứ nghĩ đất nước đã quen sống trong hòa bình đó sẽ để chuyện của Hayashi Kazuki lên các chương trình tin tức giải trí, bàn chuyện phiếm."
"Cái gọi là Vương là chiến lực mạnh nhất của quốc gia, dù người dân có hứng thú với Vương mới, nhưng nếu thuận theo mong muốn của dân chúng, để Vương trở thành tâm điểm của ánh đèn flash, thì điều đó chẳng khác nào làm lộ bí mật quân sự tối quan trọng. Trẫm trước đây cũng từng trải qua chuyện tương tự. Trước đây cứ nghĩ Nhật Bản vẫn là một quốc gia chưa trải sự đời, không ngờ đã hiểu được tầm quan trọng của Vương."
Puzi gật đầu. Nếu không bị khống chế bởi sự hung bạo, đáng lẽ ra cô bé rất thông minh.
"Trẫm hiểu rồi. Ý của ngươi là hiện tại nên nắm bắt hành tung của Tân Vương Nhật Bản và Arthur Vasireion phải không."
Loki gật đầu đáp lại và bổ sung: "Cả hành tung của Đức nữa."
Thực ra điều Loki muốn là thời gian. Trong tình thế các thế lực khác nhau này, binh đoàn thần chiến của hắn (Loki Einherjar) là yếu nhất. Thế nhưng sau khi có được đồng minh là Trung Quốc và Nga, hiện tại hắn cuối cùng đã có thể bình tĩnh không vội vàng biến những đồng đội thần ma phe hỗn loạn thành thực thể.
Hơn nữa, ngay cả khi muốn xuất binh xâm lược, Anh Quốc mới là lựa chọn hàng đầu, so với Nhật Bản có Hayashi Kazuki. Nơi đó là trung tâm của văn hóa ma thuật, còn tồn tại di sản của Vasireios Vasireion. Nói cách khác, ở Anh Quốc có những bí mật thế giới mà ngay cả Loki cũng không biết. Nếu để Trung Quốc tiến đánh Anh Quốc, rồi mình lại thần không biết quỷ không hay đoạt lấy tất cả những di sản đó từ bên cạnh…
Mình liền có thể kiểm soát được sức mạnh khổng lồ hiện tại này, tùy tâm sở dục sử dụng rồi…
Puzi do bị khống chế bởi sự hung bạo, việc kiểm soát cô bé hẳn dễ như trở bàn tay.
Cô bé vốn là một thiếu nữ nhỏ tuổi thông minh, nên càng dễ dàng hơn nữa.
Lúc này đầu ngón tay của cô bé ngừng run rẩy — đó là cô bé đã dùng ý chí kiềm chế lại.
"Lời khuyên của ngươi, một người bạn, Trẫm đã thực sự hiểu rõ. Trẫm khuất phục trước nỗi đau nội tâm, định chọn con đường dễ dàng, thật là thiếu suy nghĩ, Trẫm sẽ tự kiểm điểm sâu sắc. Không sao đâu."
"Không sao rồi à, tốt quá."
"Trẫm rất thích ngươi và Kayah."
Puzi đột nhiên cười duyên dáng như một thiếu nữ đúng tuổi của mình.
Loki cảm thấy bối rối trước lời nói thẳng thắn của cô bé — đồng thời thương xót gánh nặng mà cô bé đang mang.
Đó là lời cầu nguyện khẩn thiết của một tỷ tám trăm triệu người dân trong bốn nghìn năm qua. Tuy nhiên nhìn ngược lại, thực chất đó là sự oán hận đối với các triều đại Trung Quốc — những người nắm quyền. Một sức mạnh như vậy đáng lẽ ra phải có một khía cạnh được xem là lời nguyền mang đến sự hung bạo. Tất cả sức nặng đó đều đè nặng lên đôi vai non nớt của cô thiếu nữ thông minh, hơn nữa trọng lượng còn lớn đến vậy…
"Kayah cũng nói cô bé rất thích Tiểu Puzi đó."
"Hô hô… hừ ha ha ha ha! Không sao!"
Sau khi Loki gọi biệt danh Tiểu Puzi, Puzi dùng thân hình nhỏ bé ưỡn ngực, cười phá lên.
"À phải rồi… tôi vẫn chưa hỏi về tư tưởng chính trị của cô. Nếu cô có được thế giới này, cô, người trú ngụ Long Thiên Mệnh, sẽ mang gì đến cho thế giới này?"
"Ừm!" Puzi đáp lại một cách vui vẻ như muốn khoe báu vật cất giấu.
"Điều Trẫm mong muốn là dân chúng bình an, điều Trẫm cầu nguyện là dân chúng bình đẳng. Khi Trẫm thống trị thiên hạ, sẽ khiến tất cả dân chúng đều trở thành — 『Yêu quái không mặt màu đỏ son』."
†
Sau khi Akane-senpai thao tác bảng điều khiển, một chiếc bàn tròn lớn bằng đá cẩm thạch từ sàn cầu tàu nâng lên, lúc này cầu tàu biến thành một phòng họp với cảm giác rộng mở hướng biển.
Hayashi Kazuki và những người khác vây quanh chiếc bàn tròn để bắt đầu buổi thuyết trình.
"Mặc dù là nói về chuyện hàng hải… nhưng phần lớn quãng đường đều di chuyển dưới sự điều khiển của máy tính. Sau khi đến gần lục địa Mỹ, chắc sẽ không thể sử dụng GPS nữa, nhưng trước đó đều có thể xác định vị trí qua GPS mà không gặp trở ngại nào, cũng như liên lạc và hợp tác với Nhật Bản."
Cái gì? — Hayashi Kazuki thầm cảm thấy kinh ngạc.
"Sau khi đến gần Mỹ thì không thể sử dụng GPS nữa sao?"
"Không chỉ GPS, mà còn không thể chụp ảnh vệ tinh đâu. Những hành động cố gắng tìm hiểu tình hình nước ngoài bằng sức mạnh công nghệ, tất cả đều bị ma lực cản trở… Thực tế, bạn cũng chưa từng thấy cảnh đường phố của một quốc gia tiên tiến về ma thuật nào được chụp dưới dạng ảnh vệ tinh phải không."
Nói như vậy, đúng là chưa từng thấy. Không ai nhắc đến thì tôi không để ý, nhưng nghe người ta nói vậy, liền rất muốn xem loại ảnh đó. Nghe vậy, Arthur nhún vai.
"Các quốc gia tiên tiến về ma thuật khác nếu biết Nhật Bản dùng thứ đó để chụp từ không gian, bản thân mình bị Nhật Bản giám sát mọi lúc mọi nơi, thì đã sớm tuyên chiến với Nhật Bản rồi đó."
Quả đúng là như vậy. Chính vì bị ma lực cản trở, nên Mỹ mới được gọi là bí ẩn.
"Ngay cả khi chụp ảnh vệ tinh, cũng sẽ không thể đọc ra bất cứ thứ gì do sương mù ánh sáng ma lực màu xanh lam. Lớp sương mù ánh sáng ma lực đó được đặt tên là 『Đám mây Ma lực』, hiện tại vẫn chưa rõ nguyên nhân hình thành của nó. Người ta nói có thể là hiện tượng tâm lý bài trừ người nước ngoài của người dân sinh sống ở quốc gia đó, trong trạng thái vô thức, biểu hiện thành ma thuật. Thay vì nói là trong trạng thái vô thức… phải nói là… do tiềm thức tập thể gây ra thì đúng hơn."
Ma thuật hình thành từ vô thức hoặc tiềm thức tập thể — đúng là tôi đã từng nghe nói về loại thứ này.
Chẳng hạn, cảm xúc mạnh mẽ giữa nam nữ, dưới trạng thái vô thức sẽ kích hoạt hiện tượng ma thuật, khiến việc tránh thai trở nên khó khăn.
"Đám mây Ma lực có lẽ cũng sẽ che chắn sóng GPS. Bất cứ thứ gì đến từ bất cứ đâu cũng sẽ bị che chắn đó. Do sự tồn tại của đám mây Ma lực được xác nhận qua ảnh vệ tinh, tôi cứ nghĩ đó là một thứ gì đó nằm trên không trung, không ngờ khi cáp quang biển nối liền Nhật Bản với nước ngoài được truy cập, tín hiệu cũng bị bật trở lại. Tuy nhiên, lời giải thích này chỉ đúng khi các thiết bị ở nước ngoài chưa bị phá hủy hoàn toàn."
"Không hề bị phá hủy hoàn toàn." Arthur lắc đầu. "Anh Quốc chúng tôi và các quốc gia thần thoại khác vẫn còn giữ lại loại thiết bị đó. Dù sao thì không thể vừa trở thành quốc gia thần thoại là có thể một hơi xóa bỏ tất cả văn minh, hủy diệt sạch sẽ."
"Đúng vậy, Đức và các quốc gia lãnh thổ xung quanh cũng vậy, đều là từng chút một cắt đứt văn minh, hiện tại vẫn chưa đến mức hủy bỏ hoàn toàn."
"Nói vậy, Lotte trên giường bệnh vẫn dùng đầu DVD để xem anime Nhật Bản à."
Hayashi Kazuki nói xong với giọng điệu như hồi tưởng lại, Lotte gật đầu đáp: "Vâng ạ."
So với Anh, Đức nghiêm ngặt hơn trong việc phế bỏ văn minh, dù vậy vẫn có người lén lút sở hữu và có thể sử dụng đầu DVD, đủ để chứng minh nền văn minh khoa học vẫn còn tồn tại.
"Hành vi định dùng sức mạnh công nghệ để tìm hiểu nước ngoài sẽ bị cản trở, nên hiện trạng của các quốc gia trên thế giới đều là một bí ẩn." Kazuki hoàn toàn hiểu ra.
"Kiến thức liên quan đến mây ma lực phải lên năm hai mới học, nên việc em chưa rõ là bình thường thôi. Dù sao thì ưu tiên hàng đầu của Học viện Hiệp sĩ là giúp học sinh sở hữu thực lực để tham gia nhiệm vụ." Cô Lizlisa bổ sung giải thích.
"Ừm, học sinh năm hai bọn em đều biết đấy ạ. Nhưng như vậy thì đúng là kỳ lạ thật."
Kaguya-senpai cau mày.
"Trường rõ ràng nên dạy cách sử dụng sức mạnh đúng đắn, nhưng ban đầu lại chỉ dạy cách sử dụng sức mạnh, còn việc truyền thụ kiến thức thì lại để sau..."
"Lý tưởng không theo kịp hiện thực là chuyện thường tình thôi."
Arthur nói một cách khoáng đạt từ lập trường của một người điều hành thực tế.
"Chính trị Nhật Bản thực ra được xây dựng rất vững chắc, vô cùng thú vị. Sau khi đất nước chúng tôi trở thành quốc gia thần thoại, ở một vài nơi đã hơi xa rời hệ thống tổ chức này rồi."
"Nhưng Nhật Bản có những chỗ hơi lơ là về mặt nhận thức thì phải."
Shoka vừa rồi không đến bàn mà dựa vào tường, trên mặt còn mang ánh mắt như nhìn về xa xăm, lúc này cô đột nhiên tham gia vào cuộc đối thoại.
"Lơ là?" Kazuki hỏi lại.
"Người dân đất nước này—ngay cả sau một trận đại chiến với Yamato, hẳn vẫn nghĩ không thể nào bùng nổ chiến tranh với nước ngoài được phải không?"
"Có lẽ đúng là như vậy." Kazuki gật đầu, vừa nếm trải vị đắng như một lời biện minh.
"Nói đúng hơn, tôi cảm thấy chúng ta đã không còn cảm nhận được sự tồn tại của nước ngoài nữa rồi..."
Ngoài những suy nghĩ đó—đã là điểm mù rồi. Bản thân Kazuki cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc có thể mượn sức mạnh công nghệ để lấy được thông tin về nước ngoài.
"Tóm lại, phần lớn hành trình đều có vệ tinh hỗ trợ, chúng ta có thể yên tâm."
Akane-senpai tạm thời đưa ra kết luận này.
"Dự kiến sớm nhất mười ngày sẽ đến Mỹ. Vừa đến gần Mỹ sẽ tắt động cơ, giương buồm. Vì cánh buồm được điều khiển bằng máy tính nên không cần lo lắng về việc vận hành, nhưng tốc độ di chuyển cũng sẽ bị ảnh hưởng bởi sức gió mạnh yếu, nên đã chuẩn bị thêm lương thực cho vài ngày."
"À, đợi đến khi máy móc không đáng tin nữa, thì cứ giao cho tôi."
Shoka "đốp" một tiếng vỗ ngực, còn Akane-senpai thì ném ánh mắt nghi ngờ.
"Dựa vào người này... thật sự ổn chứ?"
"Tôi nghĩ tạm thời thì không thành vấn đề đâu." Kazuki bảo đảm.
"Đừng nói to đến mức tôi cũng nghe thấy chứ, tôi ngại lắm đấy." Shoka cười ngô nghê.
"Trong nước có Hiệp sĩ đoàn và Lương Sơn Bạc phòng thủ... nhưng khi trong nước xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, chúng ta đi con tàu này quay về cũng mất khoảng mười ngày đấy."
Akane-senpai nói vậy. Sự cố được nhắc đến hẳn là chỉ Trung Quốc. Nhưng...
"Em nghĩ sẽ không xảy ra chuyện đó đâu, vì Regina-san đã về nước rất công khai rồi."
Mio ngồi bên cạnh nói "Tại sao?" rồi nghiêng đầu.
"Ngay cả khi họ nhận ra tôi và Arthur không có mặt trong nước, ít nhất Regina-san đã thể hiện ra bên ngoài một tư thế sẵn sàng hành động bất cứ lúc nào. Bề ngoài cô ấy không giúp đỡ chúng ta, nhưng có lẽ chính vì sự cân nhắc này mà cô ấy không đi Mỹ cùng chúng ta."
"...Ra là vậy, còn có sự cân nhắc này nữa."
Arthur mở to mắt, "phạch" một tiếng vỗ tay.
"Trong lòng cô ấy có một suy nghĩ trái ngược với bản thân, rằng làm sao có thể để sự cân bằng thế giới bị xáo trộn được. Khi về nước còn công khai tổ chức diễu hành là để thể hiện 'tôi ở đây này', đó là một kiểu kiềm chế."
"Chỉ có mình Regina-san kiềm chế mà mọi người đã yên tâm rồi sao? Dù sao thì khao khát xâm lược nước khác của vua Trung Quốc đã đến mức bệnh hoạn rồi, chỉ cần có cơ hội là sẽ ra tay mạnh đấy."
Cứ hễ nhắc đến Trung Quốc, biểu cảm của Shoka lại trở nên vô cùng nghiêm túc, như biến thành người khác.
"Chỉ cần không để lộ sơ hở thì sẽ không sao đúng không?"
Akane-senpai nói vậy. "Hiện tại chắc hẳn chưa ai biết chuyện chúng ta khởi hành đi Mỹ, hơn nữa con tàu Solomon 2 này... à không, là Queen Kaguya cũng được bí mật chế tạo rồi vận chuyển đến. Hành động của Kazuki và mọi người cũng được che giấu khá tốt."
Ngay cả khi đối phương nhận ra chúng tôi không ở Nhật Bản—đây là tiền đề của cuộc thảo luận vừa rồi, nhưng vốn dĩ chúng tôi không hề có ý định để họ nhận ra.
"Khi chuyện rời khỏi quê nhà bị bại lộ, họ sẽ phát động tấn công, tôi nghĩ mọi người cần chuẩn bị tâm lý cho điều đó. Không ai biết quốc gia đó... không, là vị vua đó... sẽ đột ngột có hành động gì đâu."
Shoka nói với giọng điệu nặng nề.
"...A." Ichika-senpai hơi run rẩy lưng một chút, và phát ra âm thanh khe khẽ.
"Ichika-senpai, chị sao vậy?"
"Cái đó... ý mọi người vừa nói là... nếu Kazuki bị phát hiện không có ở Nhật Bản... sẽ rất tệ phải không?"
"Đúng, ý là vậy đấy."
"Thế, cái đó... sáng nay có mấy người trông giống phóng viên báo chí đến... họ hình như đã điều tra ra Kazuki đang ở tại hải cảng bí mật đó, nên đã chụp ảnh từ xa... lúc đó là em phụ trách tuần tra..."
Sắc mặt Ichika-senpai ngay lập tức trở nên trắng bợt.
"Em không hiểu mức độ nghiêm trọng của chuyện này... không biết Trung Quốc sẽ vì thế mà tấn công... em chỉ nghĩ là tịch thu cuộn phim rồi đuổi họ đi là được rồi..."
Ichika-senpai tiếp tục nói: "Lúc đó con tàu này có thể đã bị nhìn thấy rồi."
Ngay cả khi không có ảnh, họ vẫn có thể viết thành bài báo, nếu bài báo được công khai, Trung Quốc sẽ phát động xâm lược, gây ra chiến tranh.
—Kazuki lập tức động não, suy nghĩ liệu trên tàu có cách nào để ngăn chặn các phóng viên không.
Mặc dù có thể liên lạc với đất liền, nhưng không có ảnh của đối phương, cũng không biết tên là gì.
Áp dụng cách xử lý thông thường có thể nghĩ ra ngay lập tức, hoàn toàn vô ích.
†
Trong tay Ota Suppon có một tấm ảnh.
Đó là tấm ảnh con tàu đậu trong vịnh được đồng minh Simo Häyhä Iijima chụp lại bằng phép thuật niệm ảnh (Thoughtography). Nhưng thông qua ký ức chỉ xem qua một lần và kỹ thuật phép thuật của Simo Häyhä, chỉ có thể chụp ra một bức ảnh mà toàn bộ khung hình đều rất mờ.
Tấm ảnh này rốt cuộc không thể trở thành bằng chứng.
Ngay cả khi được đăng kèm bài báo, nó cũng chỉ có thể dùng làm hình minh họa mà thôi.
—Tuy nhiên, Suppon nhếch môi dày, một mình cười phá lên. Thế này là đủ rồi, có thể viết thành bài báo rồi.
Nơi làm việc kiêm nhà ở của hắn ở Tokyo — một căn phòng ba chiếu chất đầy quần áo bẩn và tài liệu, chỉ có chiếc máy tính để bàn – cần câu cơm của hắn và các thiết bị ngoại vi xung quanh là phát ra ánh sáng lấp lánh.
Tin tức về việc Nhà Vua bị mắc kẹt ở ký túc xá của đoàn hiệp sĩ tại cảng bí mật đó cũng không có bằng chứng, cùng lắm cũng chỉ có thể viết thành một bản tin ở cấp độ tin đồn.
Dù vậy, mình là phóng viên lá cải, có thể không chút do dự mà viết ra những bản tin không chính xác.
Hơn nữa, chuyện Nhà Vua đi thuyền riêng ra nước ngoài, thực sự quá kỳ lạ, ngược lại lại có sức thuyết phục. Chắc hẳn sẽ không có ai cho rằng đây là tin giả bịa đặt.
Chắc chắn sẽ gây ra sóng gió trong dư luận.
Nhưng khi thật sự chuẩn bị đặt bút viết bài, hai tay của Rùa lại dừng trên bàn phím.
Thế giới đang biến đổi một cách mạnh mẽ — cảm giác chân thực đến khó hiểu ấy cứ luẩn quẩn trong đầu, không tài nào xua đi được.
"Ngài ấy không màng đến bất cứ hồi đáp nào, đã chiến đấu bền bỉ cho đến tận bây giờ đấy."
Cô gái đó với ánh mắt nghiêm túc, đã kể về nhân vật được gọi là Nhà Vua.
Nhà Vua trong trạng thái không màng đến bất cứ hồi đáp nào, đã đi đến thế giới vô danh — nơi hải ngoại mà lẽ thường đã lãng quên suốt mười lăm năm trời. Chuyến hành trình này hẳn chỉ có nguy hiểm đang chờ đợi ngài ấy.
Có lẽ vì một lý do nào đó nên ngài ấy mới không thông báo cho người dân, mà thực hiện một cách tuyệt mật.
Những người có giá trị quan cũ kỹ, sẽ kéo chân người được gọi là Nhà Vua, biểu tượng của thời đại mới. Cứ thế mà hình ảnh đó hiện lên trong đầu, nhưng đó là một cảnh tượng xấu xí đến nhường nào. Chẳng lẽ mình viết bản tin như vậy lại đồng nghĩa với việc...
...Khoan đã, xấu xí thì sao chứ. Mình là Rùa, càng xấu xí càng tốt, mình là phóng viên lá cải mà.
Tin tức về Nhà Vua có thể kiếm ra tiền, còn lý do gì đó thì cứ viết đại khái là được.
Hiện tại chỉ cần nghĩ cách làm sao để một bản tin không có bằng chứng rõ ràng vẫn có được độ tin cậy, đây mới là nơi mình phát huy chuyên môn. Là một chuyên gia, mình chỉ cần là một cỗ máy làm tốt việc này là được.
Con người sẽ tin vào những điều họ muốn tin, đồng thời cũng khao khát sự oán hận đối với những người nắm quyền. Họ tìm kiếm cớ để công kích cái ác, để thực sự cảm thấy mình là người tốt.
Vì vậy căn bản không cần bằng chứng, chỉ cần có sự căm phẫn ngọt ngào... người ta sẽ tin là thật.
Hãy nghĩ ra một câu chuyện tuyệt vời đi. Thiếu niên vừa trở thành Nhà Vua, trên một du thuyền sang trọng tột độ, được vô số mỹ nữ được gọi là sủng phi phục vụ, đồng thời lại đang đi đâu nhỉ?
Hay viết rằng chính phủ bí mật mua một khu nghỉ dưỡng ở vùng đất phía Nam từ một quốc gia mà đáng lẽ đã cắt đứt quan hệ ngoại giao? Ở cái nơi như thể sợ người ta nhìn thấy ấy, đang chờ đợi Nhà Vua chắc chắn là cảnh xa hoa tột độ, đạo đức suy đồi, và sự trụy lạc trắng trợn đến mức vô liêm sỉ.
Ngài ấy không màng bất cứ hồi đáp nào...? Không, không phải vậy. Nhà Vua đó là Vua Hậu cung chìm đắm trong tửu sắc.
Khoảnh khắc Rùa bắt đầu tưởng tượng, hắn liền bừng bừng lửa giận vì sự căm phẫn ngọt ngào. Trí tưởng tượng không ngừng tuôn trào, sự do dự ở đầu ngón tay tan biến không dấu vết, một lời mở đầu đầy kích động đã ra đời.
Hắn miêu tả sống động hình ảnh những kẻ thù không đội trời chung với thường dân.
Độc giả hẳn sẽ không nghĩ rằng những nội dung này chỉ là lời nói dối được bịa đặt dựa trên trí tưởng tượng.
Rốt cuộc phải đưa bài này đi đâu, thì mới có thể đăng tải và ra mắt trong thời gian ngắn nhất đây...