Chiếc xe limousine màu đen chạy êm ru trên những con đường rộng lớn của thành phố Du Hoàng, ngoài cửa sổ là những tòa nhà cao tầng, biển hiệu neon phai màu và những bóng người thưa thớt đang lùi dần.
Đông Phương Thừa và Lâm Phong cãi nhau đến phát mệt, một người đờ đẫn mà nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, người kia cầm máy tính bảng không biết đang xem gì.
Trong xe yên tĩnh một cách kỳ lạ, chỉ có giai điệu jazz lười biếng từ loa xe, tiếng kèn saxophone thổi nhẹ nhàng như đang thì thầm bên tai, những nốt nhạc lười biếng và quyến rũ như muốn thổi mềm cả xương cốt.
Khoảng nửa giờ sau, Đông Phương Thừa nhìn khung cảnh đường phố lùi dần ngoài cửa sổ khẽ nhíu mày: “Này, đồ đại gia chó, đây hình như không phải là đường đến tòa thị chính?”
Hắn nhớ tòa thị chính phải ở khu vực phồn hoa nhất của trung tâm thành phố, nhưng khung cảnh bên ngoài càng lúc càng hẻo lánh và tối tăm, nhìn thế nào cũng không phải đang hướng về trung tâm thành phố.
Lâm Phong nghe vậy, rời mắt khỏi máy tính bảng trong tay, đầu ngón tay khẽ chạm vào màn hình, bản báo cáo tài chính về Tòa thị chính liền lặng lẽ biến mất. Hắn gật đầu, trên mặt lộ ra một nụ cười khó lường:
“Đúng vậy, chúng ta vốn dĩ không phải đi thẳng đến gặp thị trưởng. Tên cáo già đã lăn lộn trong chốn quan trường nhiều năm như vậy, muốn moi ra hai câu nói thật từ miệng hắn còn khó hơn lên trời, chưa kể hắn ta còn có cấu kết trực tiếp với「Ouroboros」, nhỡ đâu nhảy ra một quái nhân thì cả hai chúng ta đều toi đời.”
Hắn ngừng lại, hạ thấp giọng một chút: “Cho nên, mục tiêu hôm nay của chúng ta, là em vợ của thị trưởng - Kiryu Goma, người kiểm soát thực sự của thế giới ngầm thành phố Đỗ Hoàng. Nghe nói thị trưởng của chúng ta rất sợ vợ, nghe lời người vợ trẻ đẹp của mình. Mà người tên Kiryu này là em trai ruột của phu nhân thị trưởng, trên nhiều phương diện có thể nói sức ảnh hưởng còn lớn hơn cả thị trưởng.”
Đông Phương Thừa nghe lời giải thích này của Lâm Phong, im lặng không nói gì, nhưng đôi mày khóa chặt cũng cho thấy hắn đã hiểu rõ mối liên quan bên trong.
Tuy nhiên, vì liên quan đến「Ouroboros」, Lâm Phong đương nhiên vẫn có một chút giấu giếm.
Trên thực tế, bất kể là vị phu nhân thị trưởng trẻ đẹp kia, hay em trai ruột của nàng, Kiryu Goma, đều cũng chỉ là những quân cờ trong bóng tối, được「Ouroboros」cài cắm vào cao tầng của Đỗ Hoàng Hoàng.
Kiryu Goma, quái nhân cấp Bán Quỷ, mật danh là「Carpenter」, là một trong những thành viên cốt lõi của “Thập Giới”, một nhóm nhỏ bí ẩn trong nội bộ tổ chức, bao gồm một đám thần kinh lấy việc theo đuổi các loại nghệ thuật điên cuồng khi thực hiện nhiệm vụ của mình.
Thủ lĩnh của nhóm nhỏ này, cũng là một cán bộ cấp Dragon có thực lực thâm sâu khó lường, được gọi là「Pointillism Master」.
Mà lần này, Lâm Phong muốn mượn thân phận là người được Nữ Vương coi trọng, là nhân vật nổi bật trong nội bộ tổ chức, để chơi một chiêu tiền trảm hậu tấu.
Hắn dự định chủ động đưa ra cành ô liu cho Kiryu, biểu thị mình sẵn lòng rót một khoản vốn khởi động khổng lồ vào tập đoàn mới mà「Ouroboros」sẽ điều khiển sau lưng sau khi tập đoàn Hoshino phá sản và tái cơ cấu.
Lâm Phong tin rằng, đối mặt với sự cám dỗ lợi ích khổng lồ như vậy, tên「Carpenter」nổi tiếng tham lam và tàn nhẫn kia, chắc chắn sẽ động lòng. Và chỉ cần có thể thành công bắt tay với Kiryu, bất kể cuối cùng tên này sẽ sống hay chết, hắn đều có đủ cơ hội để dưới mí mắt của tổ chức mà đảo ngược số phận đã được định sẵn của tập đoàn Hoshino.
Chiếc xe đi loanh quanh, cuối cùng đi qua một con đường hầm dài và ánh sáng lờ mờ như dẫn đến địa ngục.
Khi chiếc xe từ từ đi ra khỏi bóng tối, khung cảnh trước mắt bỗng nhiên sáng sủa: một khu biệt thự sang trọng được bảo vệ nghiêm ngặt, giống như một con mãnh thú khổng lồ đang ẩn mình xuất hiện trước mặt hai người.
Đình đài lầu gác, những rường cột được chạm trổ hoa văn, tất cả đều khéo léo ẩn hiện giữa những rừng cây xanh tươi và rậm rạp. Dưới ánh hoàng hôn càng trông hùng vĩ, nhưng cũng không ngừng phát ra một cảm giác áp bức nghẹt thở, khiến người ta không dám lại gần.
Sau khi xuống xe, Đông Phương Thừa im lặng đi theo sau Lâm Phong suốt quãng đường, cảnh giác đánh giá môi trường xa lạ xung quanh, và những ánh mắt dò xét thỉnh thoảng lại chiếu đến từ trong bóng tối, của những vệ sĩ mặc vest đen đồng phục.
Ánh mắt của những người này sắc bén, bước chân vững vàng, hiển nhiên đều đã được huấn luyện cực kỳ nghiêm ngặt, trên người thậm chí còn ẩn hiện một luồng sát khí.
“Đi sát vào, đừng nhìn lung tung,” Lâm Phong dùng giọng nói chỉ hai người nghe được khẽ nhắc nhở một câu, “Những người này không giống những tên du côn ngươi thường đánh ở hẻm sau trường đâu, rất nhiều trong số họ là những cựu binh đã nghỉ hưu từ đội quân bảo vệ thành phố.”
Đông Phương Thừa bực bội hừ một tiếng, bẽn lẽn thu lại ánh mắt của mình.
Nói ra thì cũng thú vị, nếu hôm nay đến là bất kỳ Ma Pháp Thiếu Nữ nào khác có khả năng cảm nhận ma lực thông thường, e rằng ngay khoảnh khắc đặt chân vào phạm vi khu biệt thự này, đã có thể cảm nhận rõ ràng luồng ma khí tà ác thuộc về「Ouroboros」đang bao trùm nơi đây, và ma lực thuần khiết của Ma Pháp Thiếu Nữ cũng sẽ khiến những chiến binh này cảnh giác.
Nhưng Đông Phương Thừa lại là người đặc biệt nhất, hắn hoàn toàn không có ma lực, hắn là Ma Pháp Thiếu Nữ hệ vật lý, điều này ngược lại giúp hắn có được sự trợ giúp ẩn mình ngoài dự đoán lúc này.
Hắn đi theo Lâm Phong vào cánh cửa lớn còn lớn hơn cả cổng trường học viện Thánh Hoa Thánh Ái, trong một căn phòng khách được trang trí xa hoa, phong cách cổ kính, bọn họ đã gặp vị tiên sinh Kiryu trong truyền thuyết kia.
Hắn ta không có hình tượng mập mạp, bụng phệ, mặt đầy nếp nhăn mà Đông Phương Thừa đã tưởng tượng. Ngược lại, là một người đàn ông trước mắt chừng bốn mươi tuổi, mặc một bộ vest màu xám đậm có chất liệu cao cấp, tóc ngắn gọn gàng, hai bên tóc mai có xen lẫn vài sợi tóc bạc nhưng không hề tỏ ra già nua, ngược lại còn tăng thêm vài phần quyến rũ của sự trưởng thành và nguy hiểm.
“Lâm thiếu gia đến chơi, thật khiến cái nhà lụp xụp này nở mày nở mặt!”
Đông Phương Thừa nghe vậy liền đảo mắt, nhà lụp xụp? Chỉ riêng nhà vệ sinh ở nơi này thôi cũng lớn hơn toàn bộ căn hộ của hắn.
Lâm Phong trên mặt nở một nụ cười thương mại không thể chê vào đâu được, khẽ nắm bàn tay được chăm sóc cẩn thận, có đeo nhẫn ngọc của đối phương, rồi không để lại dấu vết buông ra:
“Kiryu tiên sinh khách sáo rồi, vãn bối mạo muội đến thăm, mong ngài lượng thứ. Hôm nay đến đây, là muốn nói chuyện một phi vụ… có thể khiến tất cả mọi người đều vui vẻ với Kiryu tiên sinh.”
Kiryu nghe vậy, trong mắt lóe lên một tia tinh quang rồi biến mất, nhưng nụ cười trên mặt vẫn nhiệt tình không giảm, chỉ là ý cười không chạm đến đáy mắt.
Hắn thầm tính toán trong lòng, cái thằng nhóc ranh chưa mọc đủ lông này, dựa vào thân phận là người được Nữ Vương sủng ái mới nổi lên, lại dám chạy đến địa bàn của Kiryu Goma hắn để đàm phán kinh doanh?
Nhưng nói cho cùng, không nên đánh người mặt cười, cộng thêm thân phận của thằng nhóc「Engineer」này, hắn chỉ có thể mời hai người trước mắt vào sâu bên trong phòng khách, ra hiệu cho người hầu mang rượu quý được cất giữ ở khu biệt thự này ra, đồng thời lén lút đánh giá Lâm Phong, tiện thể lướt qua người đi theo sau hắn, người luôn im lặng không nói gì.
“Người phía sau Lâm thiếu gia là—?”
“A, là thị vệ của tôi, dùng quen rồi, có chút không nỡ rời xa.” Lâm Phong cười cười, lảng tránh chủ đề này.
“Được! Người đâu, hãy mở chai Romanée-Conti mà ta đã cướp được ở buổi đấu giá các thành phố Siêu Á Châu năm ngoái, hôm nay phải để Lâm thiếu gia nếm thử thế nào là rượu ngon.”
Không lâu sau, một chiếc xe đẩy rượu cổ điển bằng bạc sáng bóng được đẩy vào, động tác của nữ hầu tao nhã và thành thạo, mở chai, đánh thức rượu, một mạch hoàn thành. Hương rượu nồng nàn và đậm đà, như một làn sương mù có sự sống, từ từ lan tỏa trong không khí.
Tuy nhiên, Đông Phương Thừa lại phát hiện một chi tiết kỳ lạ - ngay cả khi rượu ngon đã sẵn sàng, bên phía hắn và Lâm Phong lại không có bàn trà hay bàn phụ để đặt ly rượu, thậm chí ngay cả một chiếc ly rỗng cũng không có.
Ngay khi hắn còn đang có chút nghi hoặc trong lòng, khóe miệng Kiryu đã nở một nụ cười đầy ẩn ý. Hắn không nhanh không chậm búng một cái tay giòn tan. Mí mắt Lâm Phong hạ xuống đúng lúc, dường như không nỡ nhìn cảnh tượng tiếp theo.
Bên cạnh phòng khách, một cánh cửa bí mật hòa nhập hoàn toàn với vân gỗ trên tường lặng lẽ trượt vào trong, hai gã đàn ông vạm vỡ mặc đồ đen, mỗi người dắt theo một cô gái trẻ mặc bộ đồ thỏ gợi cảm, đi từ sau cửa bước vào.
Bọn họ trông chỉ khoảng mười bảy, mười tám tuổi, dung mạo xinh đẹp, thân hình uyển chuyển, nhưng ánh mắt lại trống rỗng và vô cảm, như những con búp bê đã mất đi linh hồn.
Hai tay của những cô gái bị trói ra sau lưng, dùng lụa màu đen buộc chặt, trên làn da trắng nõn có thể thấy rõ những vết hằn.
Trên cánh tay thon thả của họ, vì duy trì một tư thế trong thời gian dài mà hơi run rẩy, lại được cố định bằng một dây đeo bằng da đặc chế với ánh kim loại lạnh lẽo, trên đó đặt một cái khay thủy tinh pha lê trong suốt. Trên khay, mỗi chiếc ly rỗng có chân cao đều được đặt cố định.
Bọn họ bị những gã đàn ông mặc đồ đen đẩy mà không có chút thương xót nào, loạng choạng đi đến bên cạnh sô pha của Lâm Phong và Đông Phương Thừa, sau đó bị buộc phải cúi người xuống, dùng một tư thế vô cùng nhục nhã, giống như một món đồ nội thất mà đặt khay pha lê trên cánh tay càng bằng phẳng càng tốt, để độ cao của nó vừa đủ để người ngồi trên sô pha tiện lấy ly rượu.
Hai cô gái đóng vai giá để rượu sống, khi khách quay đầu lại lấy rượu, còn có thể tiện thể “thưởng thức” đôi chân thon dài mặc quần tất lưới màu đen của họ, và cặp mông vì hai tay bị trói mà trở nên càng tròn trịa, căng đầy.
Đông Phương Thừa nhìn thấy cảnh tượng này, con ngươi đột nhiên co lại, cơn giận không thể kìm nén hòa lẫn với cảm giác ghê tởm trong nháy mắt từ trong lòng dâng lên đến đỉnh đầu, hắn gần như theo bản năng muốn nhảy dựng lên khỏi sô pha, xông lên túm lấy cổ áo của Kiryu Goma, tên khốn đang đầy đắc ý ngắm nhìn “tác phẩm” của mình.
Tuy nhiên, một bàn tay lại nhanh hơn một bước, đè chặt cổ tay hắn, ép nén cơn giận dữ sắp bùng nổ và hành động không tính toán hậu quả của hắn lại. Đông Phương Thừa đột ngột dời ánh mắt, vừa vặn đối diện với đôi mắt màu hạt dẻ của Lâm Phong.
Trong đôi mắt luôn mang theo vài phần trêu đùa và bất cần đời kia, lúc này, không còn chút ý cười nào của ngày thường, chỉ có một sự bình tĩnh có thể gọi là lạnh lùng.
“Đúng là một bộ sưu tập độc đáo, Kiryu tiên sinh.” Dưới ánh mắt gần như muốn phun ra lửa của Đông Phương Thừa dưới vành nón, nụ cười trên mặt Lâm Phong vẫn không chê vào đâu được, như thể cảnh tượng gợi cảm và hoang đường trước mắt, chỉ là một chút giải trí trước khi uống rượu đã quá quen thuộc trong xã hội thượng lưu.
“Nếu Lâm thiếu gia nói về rượu, chai rượu quý hiếm từ thành phố Gaule này nhất định sẽ không khiến ngài thất vọng. Còn nếu nói về hai “đồ vật” không nghe lời này… ha ha ha ha” Kiryu cười lớn, giơ ly rượu trong tay, ra hiệu với Lâm Phong.
“Nếu ngài có hứng thú, sau khi nói chuyện xong hôm nay, tôi sẽ tặng cho ngài cách huấn luyện độc đáo này, cùng với hai người bọn họ, coi như là chút tấm lòng của tôi.”
Lâm Phong cũng từ trên khay pha lê trên cánh tay của cô gái “giá để rượu” đang hơi run rẩy bên cạnh, với tư thái tao nhã cầm lấy một chiếc ly cao, mỉm cười đáp lại: “Vậy thì tôi xin cảm ơn thành ý của Kiryu tiên sinh trước. A Thừa, ngươi cũng uống một ly đi, đừng phụ lòng tốt của Kiryu tiên sinh.”
Nắm đấm của Đông Phương Thừa giấu sau lưng, đã siết chặt đến mức các khớp xương trắng bệch. Nhưng hắn biết, nếu bây giờ vì sự bốc đồng nhất thời của mình mà phá hỏng tất cả những gì Lâm Phong đã khó khăn sắp đặt, thì bọn họ sẽ không còn bất kỳ cơ hội nào để cứu vãn tập đoàn Hoshino.
Và bây giờ, với thân phận là “thị vệ” bên cạnh “chủ nhân”, ngoài việc tuân theo mệnh lệnh của “chủ nhân” ra, hắn không có lựa chọn thứ hai.
Bàn tay của hắn, nặng trĩu như được đổ chì, cứng ngắc như sắt thép, từ từ vươn ra về phía cô gái thỏ đang bị buộc phải cúi người, làm món đồ vật lạnh lẽo bên cạnh.
Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay hắn sắp chạm vào chiếc ly pha lê lạnh lẽo, hắn lại bất ngờ chạm phải ánh mắt của cô gái kia.
Trong đời, Đông Phương Thừa lần đầu tiên chật vật, hoảng loạn, chủ động né tránh ánh mắt của một cô gái.
Hắn sợ nhìn thấy sự tôn nghiêm đã bị nghiền nát thành từng mảnh sâu thẳm trong đôi mắt lẽ ra phải trong veo và sáng ngời như sao mai kia, và sự tuyệt vọng vô cảm giống như một xác sống.
Trong khoảnh khắc giao tiếp bằng mắt ngắn ngủi đó, hắn đã thấy rõ một sự căm hận thấu xương đủ để thiêu rụi tất cả, ẩn sâu trong sự tuyệt vọng vô bờ bến.