“Hm—hm hm♪ hm... hm hm...♪”
Sáng sớm, Kushida vừa ngân nga một giai điệu vui vẻ, vừa chuẩn bị đến trường.
Cô bạn Wang Meiyuu bên cạnh tò mò hỏi: “Kikyou-chan, hôm nay tâm trạng cậu có vẻ tốt quá nhỉ? Có chuyện gì vui à?”
“Ừm? À, thật ra cũng không có gì đặc biệt đâu.” Kushida mỉm cười rạng rỡ đáp lại.
Vẻ mặt này đâu chỉ đơn thuần là tâm trạng tốt, phải nói là lòng vui như hội.
Mà tất cả những điều này, dĩ nhiên là nhờ có ngày Lễ Tình nhân hôm kia.
Không chỉ là người đầu tiên tặng socola cho Hikigaya, để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng cậu, mà quan trọng hơn cả là cuối cùng cũng khiến cho kẻ ngáng đường Ichinose phải chịu một vố đau, hoàn toàn bị loại khỏi cuộc chơi.
Rõ ràng chẳng phải trả giá gì mà lại nhận được quá nhiều… lần này để cô ta trả chút lãi, cũng đâu có quá đáng, phải không?
Chỉ có điều, một việc khiến Kushida cảm thấy hơi băn khoăn.
Hôm sau Lễ Tình nhân, cô đã lẳng lặng lan truyền tin Ichinose bị từ chối. Cứ ngỡ phải mất hai ba ngày tin tức mới rộ lên, ai dè ngay trong ngày đã lan khắp cả trường.
Tốc độ này có hơi nhanh quá thì phải?
Dù chuyện này đúng là rất giật gân, nhưng Kushida vẫn cảm thấy có gì đó không ổn.
Nếu chỉ loanh quanh trong khối năm nhất thì còn bình thường, chứ tin tức lan đến tai các anh chị khóa trên thì không thể nhanh đến vậy được… lẽ nào là do Sakayanagi đứng sau giật dây?
Tuy lần này hai người có hợp tác qua loa, Kushida đã tiết lộ địa điểm tỏ tình của Ichinose cho Sakayanagi, nhưng cô chẳng vì thế mà coi đối phương là đồng minh.
Dù vậy, nếu có thể, vẫn nên cố gắng tránh đối đầu… miễn là…
“Miễn là người đó không có suy nghĩ gì mờ ám với Hachiman…”
“Hả? Kikyou-chan, cậu vừa nói gì thế?”
Trong lúc lơ đễnh, lời lẩm bẩm của Kushida dường như đã lọt vào tai Vương Mỹ Vũ.
May là cô kịp thời chữa cháy: “Tớ nói là sắp tám giờ rồi, hay mình đừng đợi Hirata-kun nữa, đến trường trước đi.”
“Ơ, ơ?! Không, không phải thế, tớ có đợi Hirata-kun đâu!”
Mặt Wang Meiyuu lập tức đỏ bừng, nói năng cũng trở nên lắp bắp.
Kushida thấy vậy thầm cười trong bụng. Mỗi lần hai người hẹn nhau đi học, Wang Meiyuu đều kéo cô nán lại sảnh chính dưới tầng trệt, lân la hết chuyện này đến chuyện khác.
Tất cả cũng chỉ để lát nữa có thể ‘tình cờ’ chạm mặt Hirata, rồi nhân cơ hội đó mời cậu cùng đi.
“Haizz, Mii-chan đúng là đồ ngốc mà.” Kushida không nhịn được trêu chọc, “Nếu muốn đi học cùng, cậu cứ trực tiếp hẹn Hirata-kun là được rồi, sao phải mượn cớ là tớ? Hay là phải có tớ ở bên thì cậu mới yên tâm được?”
“Ư ư ư… Kikyou-chan xấu tính.”
Là một trong số ít bạn bè thân thiết, Kushida đương nhiên biết Wang Meiyuu thích Hirata, và cô bạn cũng luôn dặn không được nói cho ai biết.
Có điều, đó chỉ là cô bạn tự cho là vậy… thực tế thì hầu hết mọi người trong lớp đã sớm nhận ra rồi.
Vì biểu hiện rõ rành rành ra thế cơ mà.
Ngay lúc Kushida đang nghĩ xem nên trêu chọc bạn mình thế nào nữa, thì cửa thang máy phía sau bỗng “đing” một tiếng rồi mở ra.
“À, này, Kikyou-chan…”
“Hihi, sao thế? Chẳng lẽ Hirata-kun mà Mii-chan nhà ta mong ngóng nhất đã đến rồi à?”
“Không phải.” Wang Meiyuu lườm cô một cái đầy hờn dỗi, rồi đáp trả sắc lẹm, “Không phải Hirata-kun, mà là Hikigaya-kun mà Kikyou-chan nhà ta quan tâm nhất đến rồi kìa.”
“Gì chứ, hóa ra là Hi… Hả?”
Kushida sững người một lúc, theo bản năng quay lại nhìn, rồi lại vội vàng quay mặt đi.
Cô nhíu mày lẩm bẩm: “Lạ thật, sao hôm nay cậu ấy lại đi học sớm thế nhỉ? Có chuyện gì xảy ra à?”
“Hả…?”
Nghe những lời này, Wang Meiyuu không khỏi ngạc nhiên.
Sao có cảm giác Kikyou-chan… dường như đã nắm rõ lịch trình của Hikigaya-kun thế nhỉ?
Ngay sau đó là một cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng.
Lúc này, Kushida đã bước tới chào hỏi: “Hikigaya-kun, chào buổi… Hikigaya-kun?!”
Chẳng hiểu sao, cô đột nhiên kinh ngạc hét lên.
Wang Meiyuu theo bản năng ngước nhìn, rồi cũng giật mình hoảng hốt.
Phải thừa nhận là, trước đây cô cũng thấy ánh mắt của Hikigaya có phần đáng sợ, may mà nhìn lâu cũng quen dần. Nhưng lần này, vấn đề không chỉ dừng lại ở đôi mắt cá chết nữa rồi.
Đôi mắt cậu đỏ ngầu, bên dưới là quầng thâm đậm đặc. Mái tóc thì bù xù như tổ quạ, nói là luộm thuộm đã là nể mặt lắm rồi.
Trông cậu chẳng khác nào một thây ma… Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra vậy?
“Hachi—Hikigaya-kun, cậu, cậu không sao chứ?” Kushida lo lắng hỏi han.
“…Tớ không sao.”
Thế nhưng Hikigaya cứ như người mất hồn, phải mất một lúc lâu nhìn chằm chằm cô mới đáp lại một câu.
“Thế này mà gọi là không sao à!” Kushida dở khóc dở cười, “Rốt cuộc đã có chuyện gì? Tối qua cậu mất ngủ à?”
“…Chắc vậy.”
Hikigaya uể oải phẩy tay, định cất bước đi tiếp.
Kushida thấy vậy vội kéo cậu lại: “Đợi đã! Cậu thế này mà đến trường là không được đâu!”
“…Không được?” Hikigaya nghiêng đầu, vẻ mặt như còn ngái ngủ.
“Đương nhiên là không được rồi!”
Dù trong trường không thiếu những học sinh nhếch nhác, nhưng Kushida không muốn thấy người mình thích xuất hiện với bộ dạng này, càng không muốn thấy người khác chỉ trỏ sau lưng.
“Tóm lại, cậu đi theo tớ một lát… Mii-chan, cậu cứ đến trường trước đi, không cần đợi tớ đâu.”
Câu sau là cô nói với Vương Mỹ Vũ.
Nói rồi, Kushida mặc kệ phản ứng của Hikigaya, kéo thẳng tay cậu vào thang máy.
Nhìn cánh cửa thang máy từ từ khép lại, Wang Meiyuu chỉ biết cười khổ thở dài: “Haizz, Kikyou-chan còn dám nói mình nữa, rõ ràng bản thân cũng… Thôi, mong là mọi chuyện suôn sẻ.”
Mặt khác, cả hai đã lên đến tầng có phòng của Hikigaya.
“Hachiman, cậu bị làm sao thế?”
Lấy chìa khóa dự phòng trong túi ra mở cửa, Kushida không kìm được lại hỏi.
“Bây giờ không có người ngoài ở đây rồi. Cậu có thể nói cho tớ biết được chưa?”
“…Tớ đã nói là không có gì rồi mà.”
Hikigaya mệt mỏi quay mặt đi, nhất quyết không chịu hé lời.
“Thật là, hôm nay lúc dậy cậu có soi gương không đấy?” Kushida ấn vai, ép cậu đứng trước gương trong phòng tắm. “Nhìn bộ dạng của cậu đi, sao có thể là không có chuyện gì được chứ! Cứ thế này thì chẳng cần hóa trang cũng đi đóng vai zombie được rồi!”
“…Ồ.”
“Cậu… haizz, thôi bỏ đi.”
Bình thường thì chắc chắn Hikigaya sẽ bật lại câu này.
Nhưng bây giờ cậu lại chẳng có phản ứng gì… xem ra chuyện lần này không hề nhỏ.
Vừa lo lắng, Kushida vừa mở vòi nước nóng, rồi thành thạo cầm lấy khăn mặt, nhúng vào chậu nước ấm.
“Tóm lại, có phiền muộn gì thì cứ từ từ nói với tớ sau. Giờ tớ sẽ giúp cậu tút tát lại cho bảnh bao đã.”
“…Tớ không có phiền muộn gì cả.”
“Rồi rồi rồi, không có, không có.”
Kushida vừa dỗ dành như dỗ trẻ con, vừa nhẹ nhàng đắp chiếc khăn ấm lên mắt Hikigaya.
Ưm… chỉ cần che mắt đi, quả nhiên trông cậu ấy đẹp trai hẳn ra.
Trong lúc thầm cảm thán điều không tưởng, Kushida lại cầm lược bắt đầu chải tóc cho cậu.
Nhưng dù chải bao nhiêu lần, mái tóc này vẫn cứ vểnh ngược vểnh xuôi, không tài nào vào nếp được.
“Lạ thật… Hachiman, tối qua cậu không đợi tóc khô mà đã đi ngủ à?”
“…Chắc thế.”
“Cái gì mà ‘chắc thế’.” Kushida cũng bị cậu làm cho cạn lời. “Nhưng nhìn cậu cũng đâu có giống đã ngủ… Hay là chơi game khuya quá? Hoặc là đọc tiểu thuyết? Nhớ phải giữ gìn sức khỏe đấy nhé.”
“…Ừm.”
Dù Hikigaya ngoài miệng thì vâng dạ, nhưng trong lòng Kushida lại dấy lên một dự cảm chẳng lành.
Không ổn rồi… tuyệt đối không phải chuyện nhỏ như thức trắng đêm chơi bời đâu!
Chắc chắn là có tâm sự, nhưng rốt cuộc là chuyện gì…
…Là Ichinose?
Nghĩ tới nghĩ lui, gần đây chỉ có chuyện này là hợp lý nhất.
Nhưng vấn đề là hôm qua cậu ấy vẫn bình thường cơ mà… lẽ nào là do tin đồn?
Để tránh bị phát hiện, hôm qua Kushida đã cố tình không nói chuyện nhiều với Hikigaya, chỉ lẳng lặng quan sát từ xa.
Kết quả cho thấy, Hikigaya dường như chẳng hề bận tâm đến việc từ chối Ichinose.
Cậu đã trải qua một ngày rất bình thường, nghe nói sau giờ học còn cãi nhau một trận với Nagumo.
Tràn đầy sức sống thế cơ mà!
Chính vì vậy, Kushida đã đinh ninh mọi chuyện cứ thế là xong, nào ngờ hôm nay Hikigaya lại biến thành bộ dạng này.
“Này… tớ hỏi nhé, Hachiman?”
Do dự một hồi, Kushida cẩn thận thăm dò: “Có phải cậu… vẫn còn để tâm đến chuyện của Ichinose không?”
“…Ichinose nào?”
“Ờm, thì chẳng phải có người đồn là cậu lấy chuyện từ chối lời tỏ tình của cậu ấy ra làm vốn khoe khoang sao. Tớ đang nghĩ có phải cậu nghe được chuyện đó nên mới thấy khó chịu không.”
“…Đâu phải tớ làm.”
Phản ứng của Hikigaya vẫn rất thờ ơ, nhưng điều đó lại khiến Kushida thở phào nhẹ nhõm.
Miễn là không phải vì Ichinose kia là được!
“Hihi, tớ dĩ nhiên biết không phải cậu làm rồi.” Kushida cười hì hì, véo nhẹ má cậu, rồi còn cố tình trêu, “Dù sao thì ai cũng biết mà, Hachiman làm gì có bạn bè để mà khoe khoang, với lại cho dù cậu có nói thật thì cũng chẳng ai tin đâu.”
“…Ừm.”
“Ơ, tớ đùa thôi, cậu đừng để bụng nhé.”
Toang rồi, toang thật rồi!
Cái phản ứng bất thường này… chắc chắn là bệnh nặng rồi!
Nhưng bây giờ có muốn gặng hỏi cũng không được, huống chi sắp đến giờ vào lớp.
“Thật tình, cái đầu tóc của cậu bị làm sao thế này! Chải thế nào cũng không chịu vào nếp! Cả cái quầng thâm này nữa… à, đúng rồi!”
Vừa than thở được nửa câu, Kushida đột nhiên như sực nhớ ra điều gì, vội chạy ra khỏi phòng tắm.
Lúc quay lại, trên tay cô cầm thêm một hộp sáp vuốt tóc và một hộp trang điểm nhỏ.
“Tớ nhớ là đã từng thấy mấy thứ này trong phòng cậu. Lần này thì mái tóc của cậu được cứu rồi.”
Nói rồi, Kushida mở nắp hộp sáp, bắt đầu thoa lên tóc Hikigaya.
Cậu có vẻ không muốn, nhưng cũng không phản kháng.
“…Cứ để yên thế không được à.”
“Không được!” Kushida dứt khoát từ chối. “Dù gì cậu cũng là thành viên hội học sinh, phải chú ý hình tượng một chút chứ, ít nhất là không thể dọa các bạn sợ được.”
Cô không muốn Hikigaya xuất hiện trước cả lớp với bộ dạng lôi thôi lếch thếch, đến lúc đó chắc chắn sẽ bị cười nhạo.
“Với lại, lát nữa tớ sẽ dùng đồ trang điểm che giúp cậu, như vậy chắc sẽ không ai nhận ra đâu.”
“Không cần… cậu phiền quá.”
“Sao lại không cần! Tớ làm thế là vì tốt cho cậu đấy!”
Kushida bực mình vỗ nhẹ vào người cậu, hai tay giữ chặt vai không cho cậu chống cự.
“Phải biết là bộ này của tớ đắt lắm đấy, đổi lại là người khác thì tớ tiếc chẳng cho dùng đâu!”
“…Tớ không có hứng.”
“Bớt nói nhảm đi, ngồi yên đấy không được nhúc nhích!”
Dưới sự áp đặt của Kushida, cuối cùng Hikigaya cũng được thu dọn tươm tất. Mái tóc vốn như tổ quạ đã ngoan ngoãn nằm im, ngay cả chỏm tóc ngố cũng biến mất.
Chỉ có điều…
“Quầng thâm mắt hình như vẫn còn thấy rõ.”
Kushida chăm chú ngắm nhìn gương mặt Hikigaya, đôi mày vẫn nhíu chặt không giãn.
“Mắt cũng đỏ hoe nữa… Haizz, nhưng tớ thấy thế này là hết cách rồi.”
“…Có đến mức đó không?”
“Tất nhiên rồi, chính cậu cũng soi gương rồi còn gì.” Kushida thở dài. “Không được nữa thì hôm nay cậu xin nghỉ một buổi đi… À, không đi nhanh là sắp muộn rồi.”
“Có cần phải làm quá lên thế không… thôi kệ vậy.”
Bị giày vò một hồi lâu, đầu óc vốn tê liệt của Hikigaya cũng dần tỉnh táo lại.
Để ngăn Kushida lại bày thêm trò, cậu nghĩ một lát, rồi dứt khoát lấy một cặp kính từ ngăn kéo ra đeo lên.
“Hả? Đây là…”
“Thế này được chưa?”
“A, à, ừm.”
Nhìn Hikigaya trước mặt như biến thành một người hoàn toàn khác, Kushida bất giác nuốt nước bọt.
Phải nói sao nhỉ… đỉnh thật.
Hồi đại hội thể thao trong phần thi mượn đồ, vì đứng ở xa nên Kushida không nhìn rõ dáng vẻ đeo kính của Hikigaya, chỉ loáng thoáng nghe người ta bàn tán rằng trong khối đột nhiên xuất hiện một anh chàng đẹp trai này nọ.
Nhưng bây giờ nhìn ở cự ly gần…
Cảm giác như trái tim thót lại một nhịp, và dường như đang đập mỗi lúc một nhanh hơn.
“Kikyou, bây giờ—”
“Oa a a?!”
Kushida đột nhiên hét toáng lên, át cả giọng của Hikigaya, rồi quay người đi, mắt dán chặt vào tường.
Cô nhận ra mình không thể nhìn thẳng vào người đàn ông này được nữa.
Tự dưng gọi thẳng tên người ta… Thế này cũng gian xảo quá rồi!
“…Rốt cuộc có đi học nữa không đây?”
Ngay cả một Hikigaya đang trĩu nặng tâm sự cũng cảm nhận được sự khác thường của Kushida.
Tên này…!
Cô nghĩ xem là tại ai hả!
Mà còn dám dùng cái giọng thiếu kiên nhẫn đó để thúc giục bà đây!
Được rồi, bình tĩnh!
Bình tĩnh lại nào, nghĩ đơn giản thôi, chỉ là đột nhiên trông đẹp trai hơn một chút thôi mà.
Đúng vậy, chỉ cần gạt bỏ bản chất của Hachiman sang một bên, thì đây cũng chỉ là một anh chàng đẹp trai… ư ư ư.
Nghĩ đến đây, Kushida đau khổ ngồi thụp xuống.
Làm sao mà gạt bỏ được chứ…
Hay nói đúng hơn, chính vì điểm đó mà cô mới bị thu hút, ngoại hình chỉ là thứ yếu.
Và giờ đây, khi khuyết điểm duy nhất đã được khắc phục… thì mức độ thiện cảm đã không thể nào tăng thêm được nữa rồi!
Nó đã đầy từ lâu lắm rồi!
Không, không phải, trước cả chuyện đó…
“Này, Hachiman, hay là cậu bỏ kính ra… Hachiman?!”
Ngay lúc Kushida định thuyết phục Hikigaya tháo kính xuống, thì đã thấy cậu rời khỏi phòng.
Cô vội vàng đuổi theo, không nhịn được ca cẩm: “Cậu đợi tớ với chứ! Ai lại nỡ lòng bỏ rơi người vừa giúp mình như thế! Quá đáng!”
“Kushida… giữ hình tượng.”
“…Thôi kệ.”
Thở dài một hơi thật sâu, Kushida xốc lại tinh thần, quyết định không chấp nhặt những chuyện vặt vãnh nữa.
Chẳng mấy chốc, cả hai bước vào thang máy, cánh cửa từ từ khép lại.
Cùng lúc đó, tâm trạng của Kushida cũng dần bình ổn trở lại.
Đúng vậy, chỉ là một anh chàng đẹp trai thôi mà, ngày thường có phải chưa từng thấy đâu.
Có gì mà phải để ý chứ!
Nghĩ là nghĩ vậy, nhưng khoảnh khắc khóe mắt vô tình lướt qua gương mặt nghiêng của Hikigaya, Kushida lại ngây người nhìn cậu đến xuất thần.
Đến nỗi thang máy đã xuống đến tầng một mà cô cũng không hề hay biết.
“Này, Kushida… Kushida?”
…Hôm nay cô nàng này lạ thật.
Vừa được đắp khăn ấm một lúc, Hikigaya cuối cùng cũng tỉnh táo hơn một chút, nhưng lần này lại đến lượt Kushida hành xử kỳ quặc.
Cậu cũng chẳng hơi đâu mà nghĩ nhiều, lại thêm giờ học đã cận kề, nên dứt khoát kéo tay cô chạy thẳng đến trường.
Không ngoài dự đoán, khi đến lớp thì suýt chút nữa là muộn học.
Đồng thời, sự xuất hiện của cả hai cũng gây ra một chấn động không hề nhỏ.
“Kia… kia là Hikigaya-kun?”
“Ể? Là Hikigaya thật à?!”
“Sao cậu ta lại đi cùng Kushida-chan đến trường thế…”
Bình thường, những lời xì xào này hẳn sẽ rất chói tai, thậm chí khiến người ta bực bội không yên.
Thế nhưng Hikigaya lại chẳng mảy may bận tâm, chỉ có một cảm giác thờ ơ với tất cả… thật không thể tin nổi.
Về lại chỗ ngồi của mình, cô bạn bàn bên Matsushita liếc nhìn mấy lần, rồi mới lên tiếng với giọng không chắc chắn lắm: “Này… Hachiman-kun?”
“…Ừm.”
“Hôm nay cậu, ờm, trông hơi lạ nhỉ?”
Dù đây không phải lần đầu thấy một Hikigaya như thế này, nhưng là lần đầu tiên Matsushita nói chuyện với cậu trong bộ dạng này, nên không tránh khỏi có chút hồi hộp.
“Cậu… hôm nay cậu sao thế, sao lại đột nhiên… a ha ha, phải nói sao nhỉ?”
Dường như không biết phải diễn tả thế nào, cô ngại ngùng gãi gãi má.
Không chỉ cô, mà rất nhiều bạn nữ khác cũng đang lén lút nhìn về phía này.
Nhưng với Hikigaya lúc này, tất cả đã chẳng còn quan trọng nữa.
Thỏi socola đó rốt cuộc…
Reng reng reng—!
Đúng lúc này, tiếng chuông vào lớp vang lên, nhưng vẫn không thể cắt ngang dòng suy nghĩ của một người.
Cùng lúc, Chabashira-sensei như mọi khi, khoan thai bước vào lớp đúng lúc chuông reo.
Tuy nhiên, hôm nay vừa vào cửa cô đã cảm nhận được một không khí khác lạ bên dưới.
Lẽ nào lũ nhóc này… đã đánh hơi được tin tức hôm nay sẽ có kỳ thi đặc biệt?
Nếu đúng là vậy, Chabashira-sensei ngược lại còn thấy mừng, vì điều đó chứng tỏ học sinh của mình cũng có bản lĩnh.
Tiếc là, cô hoàn toàn nghĩ nhiều rồi.
“Các em đang nhìn… hửm? Người kia là ai?”
Có một câu nói rằng, dù bên dưới có làm trò gì, thì chỉ cần đứng trên bục giảng là có thể thấy rõ mồn một.
Thế nên Chabashira-sensei tất nhiên đã nhận ra hướng nhìn của cả lớp, đồng thời phát hiện ra trong lớp bỗng dưng có thêm một học sinh ‘lạ mặt’.
“Này, nói cậu đấy, cậu bạn đeo kính ngồi cuối lớp kia.”
“…”
Lúc này Hikigaya vẫn đang chìm trong tâm sự của riêng mình, không hề có chút phản ứng.
Bất đắc dĩ, Matsushita đành giơ tay báo cáo: “Thưa Chabashira-sensei, đó là Hikigaya-kun ạ.”
“…Hikigaya?”
Cô nhìn chằm chằm về phía đó một lúc lâu, rồi lờ mờ nhớ ra.
Đúng rồi, hồi đại hội thể thao… chậc, cái tên Ayanokouji đáng ghét đó!
Vừa nghĩ đến phần thi mượn đồ lần ấy, Chabashira-sensei lại thấy bực bội trong lòng.
Ai là đồ hết hạn sử dụng chứ!
“Tôi nói này Hikigaya, cậu định ‘ra mắt’ ở trường cấp ba à?” Chabashira-sensei buông lời trêu chọc. “Nhưng bây giờ có hơi muộn rồi đấy, chuyện này đáng lẽ phải chuẩn bị từ trước khi nhập học chứ?”
“…”
Thế nhưng Hikigaya hoàn toàn bơ cô đi, đến một phản ứng cũng không có.
…Tên nhóc này cũng đáng ghét thật.
“Thôi được rồi, chúng ta vào việc chính.”
Chabashira-sensei quyết định không thèm so đo với đám học trò này nữa, kẻo lại tự rước bực vào người.
Cô cầm viên phấn, quay người viết lên bảng mấy chữ thật to.
“Sau đây, tôi sẽ chính thức công bố kỳ thi đặc biệt cuối cùng của năm nhất — Kỳ thi Lựa chọn Hạng mục.”