“Đêm hôm khuya khoắt thế này còn ai tìm mình nữa nhỉ…”
Hikigaya không tài nào ngờ được giờ này vẫn có khách ghé thăm, dẫu biết rằng đối với một học sinh cấp ba, thời điểm này vẫn chưa thể gọi là quá muộn.
Nếu rơi vào ngày nghỉ, thì đây mới chỉ là khúc dạo đầu cho một đêm không ngủ.
Ngay lúc cậu vừa nhổm người định ra mở cửa, chiếc điện thoại bỗng reo lên một tiếng.
Màn hình sáng lên, hiển thị một tin nhắn từ Ichinose.
[Hikigaya-kun, thật ngại quá vì đã làm phiền cậu muộn thế này.]
[Cậu ngủ rồi sao?]
Hửm? Lẽ nào người gõ cửa chính là Ichinose?
Hikigaya thoáng kinh ngạc, cũng chẳng màng hồi âm tin nhắn mà chạy thẳng ra mở cửa.
Và rồi, người đứng ở ngưỡng cửa lại là…
“Hachiman, chào buổi tối.”
“…Kikyou?”
Nhìn thiếu nữ với nụ cười rạng rỡ trước mặt, Hikigaya chết lặng trong giây lát, rồi cất giọng đầy hoài nghi: “Muộn thế này rồi cậu tìm tớ, có chuyện gì hệ trọng lắm sao?”
“Ừm, một chuyện vô cùng hệ trọng đó.” Kushida vui vẻ gật đầu. “Nhưng trước tiên, cho tớ vào nhà cái đã.”
Nói đoạn, cô chẳng cần đợi Hikigaya hồi đáp, nghiêng người lách vào trong một cách tự nhiên.
“Này… này.”
Khoảnh khắc ấy, thân thể cả hai gần như áp sát vào nhau, một làn hương thanh nhã thoảng qua chóp mũi, khiến Hikigaya giật bắn mình vội lùi lại nhường đường.
Thiệt tình… Cậu có thể tinh ý hơn một chút được không?
Nhưng ngẫm lại, cô nàng Kikyou này vậy mà không dùng đến chìa khóa dự phòng để đường đột xông vào, mà lại rất mực lễ phép gõ cửa rồi mới xông vào.
Xét trên một phương diện nào đó, đây cũng có thể xem là một bước tiến rồi nhỉ?
Hikigaya lặng lẽ miên man trong những suy nghĩ vô bổ, ép mình không nghĩ tới cái viễn cảnh ‘trai đơn gái chiếc nửa đêm chung một phòng’.
Bởi lỡ như trót nghĩ đến điều gì không nên, e rằng đại họa sẽ ập đến… Hửm?
“Ờ, này, Kikyou?”
“…Có chuyện gì sao?”
Chẳng hiểu vì sao, Kushida, người mới một giây trước còn cười tươi như hoa, giờ đây mặt đã sa sầm như trời sắp bão.
Ánh mắt cô đang ghim chặt vào mặt bàn… à.
Thì ra là cô đang nhìn hộp sô-cô-la của Tachibana Akane, thứ đã bị Hikigaya bóc ra xơi mất vài viên.
Nhưng chuyện cỏn con này có gì đáng để bận tâm cơ chứ.
Dù rất cảm kích tấm lòng của Tachibana-senpai, nhưng xét cho cùng, đó cũng chỉ là một hộp sô-cô-la xã giao bình thường, thậm chí còn chẳng được trao đi đúng ngày Lễ Tình nhân.
Hoàn toàn không có lấy một chi tiết nào đủ để gây hiểu lầm.
Dù vậy, Kushida cuối cùng vẫn chẳng hỏi han gì, chỉ lẳng lặng rút từ túi áo ra một chiếc hộp nhỏ xinh.
“Này, Hachiman, cái này cho cậu.”
Cô trao cho cậu hộp sô-cô-la được gói ghém vô cùng tinh xảo.
“Hả? Cho tớ?” Hikigaya ngỡ ngàng chỉ vào mặt mình.
“Ừm, quà Valentine đấy.”
“Nhưng chẳng phải ở lớp cậu đã tuyên bố…”
“Chà, cậu lắm lời quá rồi đấy.” Kushida bèn dúi thẳng hộp sô-cô-la vào tay cậu. “Vả lại, tớ nói là không muốn hoang phí điểm cá nhân, mà tặng sô-cô-la cho cái đám ấy thì rõ ràng là một sự lãng phí rồi.”
“…Cậu nói phũ phàng thật đấy.”
Những lời này mà lọt vào tai mấy chàng trai đang say mê Kushida, chắc họ sẽ đau lòng đến mức bật khóc mất.
Đặc biệt là khi bộ mặt thật của nữ thần trong mộng lại hoàn toàn trái ngược với những gì họ tưởng tượng.
May thay, Hikigaya chẳng có nỗi phiền muộn ấy, nên trong lòng cậu chỉ dâng lên một cảm giác cạn lời.
“Nếu vậy thì cậu cũng đâu cần phải tất tả chạy đến giữa đêm hôm khuya khoắt thế này, để mai đưa cũng có sao đâu… Tớ cứ ngỡ thức khuya là kẻ thù của con gái chứ.”
“Đồ ngốc, cậu nghĩ xem tớ làm thế là vì ai hả!”
Dù đã cố gắng nhắc nhở một cách khéo léo, nhưng xem ra vẫn chọc giận Kikyou-chan mất rồi.
…Khoan đã.
Người bị làm phiền ở đây là tớ mới phải chứ!
Hikigaya thầm lẩm bẩm ‘con gái đúng là một sinh vật vô lý’, rồi buột miệng phàn nàn: “Thế thì trước khi đến, ít nhất cậu cũng phải nhắn cho tớ một tiếng chứ.”
“Tớ muốn dành cho cậu một bất ngờ mà.”
“Nhưng nhỡ tớ ngủ say rồi thì sao, chẳng phải cậu đi toi công à.”
“Không sao hết.” Nụ cười của Kushida thoáng một nét nguy hiểm. “Nếu vậy, tớ sẽ đứng ngoài cửa đợi, đợi cho đến khi nào Hachiman tỉnh giấc thì thôi.”
“Này…”
“Hihi, đùa thôi.”
Kushida vừa nói vừa bất ngờ rút tấm thẻ phòng từ trong túi ra, huơ huơ trước mặt Hikigaya đầy vẻ đắc ý.
“Quên rồi à? Tớ có chìa khóa dự phòng phòng của Hachiman mà, lúc đó tớ sẽ vào thẳng luôn, nên cậu cứ yên tâm nhé.”
“Yên tâm cái nỗi gì chứ… Haiz, thôi kệ.”
Dẫu sao cũng đã tiếp xúc một thời gian dài, Hikigaya đã quá quen với cái tính cách thất thường của Kikyou-chan rồi.
“Thôi được, vậy tớ xin nhận.”
Ngừng một lát, cậu nói với giọng điệu có phần ngượng ngùng: “Và cả, ừm… cảm ơn sô-cô-la của cậu.”
“Ư… ưm.”
Kushida vốn đang điềm nhiên, nghe cậu nói thế, vành tai bỗng ửng hồng trong chốc lát.
“Được rồi! Gác chuyện đó lại đi, cậu mau nếm thử xem vị nó thế nào.”
Kushida vừa nói vừa nhìn Hikigaya bằng ánh mắt lấp lánh kỳ vọng.
Theo phản xạ, cậu trai định bóc lớp giấy gói, nhưng rồi động tác trên tay lại chợt khựng lại.
Lạ thật… Sô-cô-la mà cũng phải ăn ngay tại mặt sao?
Nhận ra điều phi lý này, Hikigaya vội nói: “Kikyou, tớ nhất định sẽ thưởng thức sô-cô-la của cậu, nhưng khuya quá rồi còn gì?”
“Ừm, thế thì cậu ăn nhanh lên.”
“Không phải… tớ đánh răng rồi cơ mà.”
“Ừm, vậy thì nếm một miếng thôi.”
Giọng Kushida nghe thì ngọt ngào, mềm mỏng, nhưng lại ẩn chứa một sự áp đặt không cho phép chối từ.
Trước tình thế này, Hikigaya chỉ biết dở khóc dở cười: “Đâu nhất thiết phải là ngay bây giờ chứ? Với lại trời lạnh thế này, sô-cô-la cũng đâu có chảy được.”
“…Thế nào? Sô-cô-la của người con gái khác thì cậu ăn được, còn của tớ thì không sao?”
Vừa nói những lời khó hiểu, Kushida vừa từ từ tiến lại gần, mang theo một áp lực vô hình.
Kikyou-chan của ngày hôm nay đáng sợ quá…
Đang lúc Hikigaya vắt óc nghĩ cách tiễn khách, cậu lại thấy cô nàng thỉnh thoảng liếc mắt về phía sau, miệng lẩm bẩm: “Chậc, chẳng biết là cô nào, chỉ giỏi giở mấy trò khôn vặt… Sô-cô-la không tặng đúng ngày Valentine thì cũng chỉ là đồ ăn vặt tầm thường mà thôi.”
À, thì ra là đang nói đến chuyện đó.
“Vốn dĩ cũng chỉ là tặng cho có lệ thôi mà.” Hikigaya cười khổ lắc đầu. “Đó là của Tachibana-senpai, bọn tớ từng làm chung trong hội học sinh một thời gian, chỉ vậy thôi.”
“Tachibana-senpai… là người luôn đi cùng anh trai của Horikita ấy à?” Kushida cũng nhớ ra.
“Ừ, là chị ấy.”
“Vậy là chị ấy tặng sô-cô-la cho cậu để cảm ơn vì đã giúp chị ấy trong chuyến đi thực tế trong rừng?”
“Ừm, đại loại là thế.”
Bị Kushida tra hỏi dồn dập, Hikigaya thấy đầu óc ong ong, cậu xua tay: “Dù sao thì cũng chỉ là góp vui cho ngày Valentine thôi, mọi người chẳng phải đều thế sao, có gì đáng nói đâu.”
Dù thế nào đi nữa, cậu đã qua cái thời ‘chỉ cần nhận được sô-cô-la là đã vội đoán già đoán non xem đối phương có thích mình không’ từ lâu lắm rồi.
Haiz, hồi tưởng lại mà thấy toàn là một quá khứ đen tối.
“Hừm— Được rồi, vậy ngủ ngon nhé Hachiman, mơ đẹp nhé.”
“…Ồ.”
Chưa kịp để Hikigaya định thần lại, Kushida đã rời đi với vẻ mặt mãn nguyện.
Cô nàng này thay đổi cảm xúc nhanh thật đấy?
Nhưng, may mà đã giải thích rõ ràng.
Bởi lẽ Tachibana-senpai rõ ràng là thích Horikita-senpai, Hikigaya không muốn vì mình mà làm xáo trộn mối quan hệ của họ.
Dù cho tiến triển của hai người họ có vẻ rất chậm, nhưng đó không phải là chuyện mà người ngoài có thể xen vào.
Ít nhất thì cậu không bao giờ muốn dính dáng đến chuyện tình cảm của người khác nữa.
Sau đó, cậu cất hộp sô-cô-la của Kushida đi rồi lại ngả lưng xuống giường.
Bị một phen náo loạn như vậy mất gần nửa tiếng đồng hồ, nếu không ngủ ngay thì mai thật sự không dậy nổi.
Chỉ là… hình như mình đã quên bẵng đi một việc gì đó?
Mang theo thắc mắc ấy, Hikigaya từ từ chìm vào cõi mộng.
…
Cốc cốc cốc—
Sáng sớm, Hikigaya bị một trận gõ cửa dồn dập đánh thức.
Cậu theo phản xạ với lấy điện thoại trên tủ đầu giường, mơ màng nhìn màn hình một lúc lâu mới định thần lại.
Mới sáu giờ sáng thôi mà, rốt cuộc là ai… khoan đã?!
Hikigaya giật mình nhận ra.
Thì ra cậu đã quên trả lời tin nhắn của Ichinose.
Bảo sao cứ cảm thấy thiếu thiếu gì đó… nhưng chuyện này chắc cũng không to tát lắm, cứ tìm một lý do để giải thích là được.
[Xin lỗi, hôm qua tớ ngủ sớm quá nên quên không xem tin nhắn.]
Cốc cốc cốc—
Ngay khi cậu vừa gửi tin nhắn đi, tiếng gõ cửa lại vang lên.
Thiệt tình, sáng sớm tinh mơ ai lại đến làm phiền vậy.
Hikigaya bực bội ra mở cửa, và rồi cả người cậu cứng đờ.
“Yo, yo, chào buổi sáng, Hachiman.”
“…Chào buổi sáng.”
Người xuất hiện ở cửa là Kamuro trong bộ đồ thể thao… mà tại sao lại là đồ thể thao?
Nhưng, giờ không phải là lúc để tâm đến chuyện đó.
Trong thoáng chốc, cả hai đều rơi vào im lặng.
Nói gì đi chứ, tôi ơi!
Hikigaya mấy lần mấp máy môi nhưng không thể thốt ra thành lời, cứ như bị câm vậy.
Nhìn bộ dạng đó của cậu, Kamuro bất mãn nhướng mày: “Chào buổi sáng? Cậu chỉ định nói với tớ thế thôi à?”
“Ờ, vậy thì… chào buổi sáng tốt lành?”
“…Vừa nãy tớ gọi cậu là gì?”
Bất đắc dĩ, Kamuro đành phải nhắc khéo.
May mà lần này Hikigaya đã hiểu ra ngay.
Do dự một lúc, cậu nói với vẻ hơi ngượng ngùng: “Chào buổi sáng… Masumi.”
“Ừm!”
Lần này thì Kamuro mới hài lòng.
Mà cô nàng này cũng dễ hài lòng thật đấy… tương lai của cô bé này có chút đáng lo ngại.
“À phải rồi, lần này tớ đến để đưa cậu cái này.”
Kamuro nói như không có chuyện gì, rồi rút từ trong túi ra một vật hình trái tim đưa cho cậu.
“Sô-cô-la Valentine… cậu nhận được không?”
“V-Vậy có được không?” Hikigaya lắp bắp. “Với lại, tớ… ừm, tớ… tớ nhận rồi mà.”
Cậu phải ngập ngừng mấy lần mới nói trọn câu.
Nhưng ngay lập tức bị Kamuro phủ nhận: “Cái đó không tính, đó chỉ là đồ tớ mua ở siêu thị, với lại hôm đó cũng đâu phải Valentine.”
Nói rồi, cô có phần ép buộc, dúi hộp sô-cô-la vào tay Hikigaya.
Cũng giống như lần trước, hộp quà cũng được thắt bằng ruy băng màu tím.
“Tóm lại, cậu cứ nhận cho tớ đi, đây là tớ đã rất vất vả mới làm được đó.”
“Ồ, ồ… cảm ơn.”
Nói vậy nghĩa là… đây là sô-cô-la tự làm sao?
Hikigaya bỗng cảm thấy hộp sô-cô-la trong tay nặng trĩu.
Nhưng mà… Masumi đã làm đến mức này, thân là con trai, cậu cũng không thể trốn tránh được nữa.
Hít một hơi thật sâu, Hikigaya nói chắc nịch: “Masumi, tớ luôn rất cảm kích sự quan tâm của cậu, nên có một chuyện tớ nghĩ phải nói rõ từ sớm. Lời cậu nói với tớ hôm đó… tớ muốn trả lời ngay bây giờ…”
“Không cần đâu.”
Nhưng cậu chưa kịp nói hết câu, Kamuro đã ngắt lời.
“Hôm đó chẳng phải đã nói rồi sao? Cứ đợi đến ngày tốt nghiệp rồi trả lời tớ cũng được, cậu vội cái gì chứ.”
“…Hả?” Hikigaya bỗng thấy bối rối. “Nhưng, nhưng cứ thế này thì không tốt cho cậu chút nào, chỉ… lãng phí tình cảm của cậu thôi.”
“Cậu nói không tốt là ý gì?” Kamuro điềm nhiên hỏi lại.
“Ý là… biết đâu sẽ có những chàng trai khác theo đuổi cậu.”
“Có lẽ cũng có khả năng đó.”
Kamuro gật đầu đồng tình, rồi lại lắc đầu: “Nhưng vấn đề là, bây giờ tớ chẳng để mắt đến người con trai nào khác cả, nên sự lo lắng của cậu hoàn toàn là thừa thãi.”
“Ờ, cậu nói vậy…”
Thẳng thắn quá rồi đấy!
Khiến Hikigaya chẳng biết phải đối đáp thế nào để không bị coi là một kẻ tự luyến.
“Masumi, tớ không nhớ mình đã làm gì đặc biệt cả… có phải cậu đã hiểu lầm gì không?”
“Không có hiểu lầm gì hết.”
Dù mặt đã bắt đầu ửng hồng, Kamuro vẫn dũng cảm nhìn thẳng vào mắt Hikigaya.
“Hôm cậu giúp tớ ở cửa hàng tiện lợi, có lẽ tớ đã thích con người cậu rồi, dĩ nhiên lúc đó chưa phải là thích theo kiểu tình yêu.”
“…Chuyện đó tớ đã nói nhiều lần rồi, tớ không phải vì…”
“Tớ biết, tớ biết mà.” Kamuro ngắt lời với vẻ hơi mất kiên nhẫn. “Cậu chỉ muốn tự thỏa mãn bản thân, đúng không? Nhưng… với tớ thì khác. Cậu không hề nhân cơ hội đó để ép buộc tớ làm gì, cũng không ra vẻ ta đây là ân nhân mà lên lớp dạy đời… đối với tớ, cậu là người đầu tiên giúp đỡ tớ mà không hề có mục đích gì.”
“Chuyện đó cũng… có gì to tát đâu.” Hikigaya bị nói trúng tim đen nên có chút ngượng ngùng.
Kamuro không khỏi thở dài: “Sao lại không có gì chứ, cậu nghĩ ở trường này có bao nhiêu người sẵn lòng giúp đỡ người khác? Nhất là trong hoàn cảnh các lớp đang cạnh tranh với nhau.”
“Ừm…”
“Cậu đã quá xem nhẹ bản thân rồi, cậu phải biết rằng hành động của cậu đã ảnh hưởng đến rất nhiều người… ít nhất thì tớ sẽ không bao giờ quên cậu.”
Lời này không chỉ khiến người nói ngượng ngùng, mà mặt Hikigaya cũng đỏ bừng lên.
Chết tiệt… Thẳng thắn quá đi mất?
Cậu thực sự không chịu nổi bầu không khí này, liền nói để che giấu sự lúng túng: “K-Không có đâu, tớ không tuyệt vời như cậu nói, càng không đáng để cậu lãng phí thời gian… Bộ lọc của cậu về tớ dày quá rồi đấy.”
“Vậy sao?” Kamuro không tranh cãi. “Thế thì tớ hỏi ngược lại cậu, một người con trai đáng để theo đuổi, theo cậu, cụ thể là như thế nào?”
“Hả, hả?”
“Cậu thử nêu vài ví dụ xem nào.”
“…”
Hikigaya bị hỏi khó, cứng họng ngay lập tức.
Trong số các nam sinh năm ba, người duy nhất cậu thân thiết là Horikita Manabu, còn lại thì cùng lắm chỉ nói dăm ba câu.
Nhưng trong trường hợp này thì Horikita-senpai dĩ nhiên phải loại.
Còn khối năm hai, những người cậu biết sơ sơ thì có Nagumo, Kiriyama và một đám lâu la muốn leo lên lớp A… biến hết đi.
Cuối cùng là khối năm nhất.
Nói về các nam sinh ưu tú thì đúng là không ít, nhưng dạng kỳ quặc cũng rất nhiều.
Như gã Kouenji, gần như có thể gọi là thiên tài toàn năng, chỉ có điều tốc độ thay bạn gái còn nhanh hơn thay áo.
Hirata thì, tinh thần khá bất ổn, và phong cách hành xử của cậu ta chắc chắn không hợp gu Kamuro.
Còn những người khác như Hashimoto, Ryuuen và Ayanokouji… hừm, các cậu cũng biến hết đi cho tôi.
Mấy người còn lại ở lớp A thì khá ổn, như Kanzaki hay Shibata đều là những chàng trai tuyệt vời.
Nhưng họ đều đặt lợi ích của lớp lên hàng đầu. Nếu học sinh lớp khác hẹn hò với họ, e rằng sẽ nảy sinh nhiều rắc rối, và bản thân họ có lẽ cũng sẽ tránh né tình huống đó ngay từ đầu.
Xem ra muốn hẹn hò thì vẫn nên chọn người trong lớp mình là tốt nhất.
“Ừm, lớp các cậu có một người tên Satonaka thì phải, người đứng đầu bảng xếp hạng trai đẹp ấy… còn có Shishiro gì đó nữa… đúng tên này không nhỉ?”
Các nữ sinh ở trường Koudo Ikusei đã bí mật lập ra đủ các loại bảng xếp hạng, và chỉ tài khoản của nữ sinh mới xem được.
Trong đó, lớp B chiếm tới ba vị trí trong top 5 bảng xếp hạng trai đẹp.
Chuyện này Hikigaya nghe được từ Matsushita… vậy nên đừng có nghĩ mấy cái bảng xếp hạng hoa khôi trong tiểu thuyết chỉ là sản phẩm hư cấu, là sự tự sướng của mấy gã trai loser.
Bọn con gái ngoài đời thực có khi còn loser hơn ấy chứ!
Tuy nhiên, câu trả lời này có vẻ khiến Kamuro rất không hài lòng.
“Hachiman… khoan hãy nói chuyện khác, giả sử bên cạnh cậu bỗng xuất hiện một cô gái rất xinh đẹp, cậu có vì cô ấy xinh mà cứ quấn lấy không?”
“…Làm thế tớ sẽ bị bắt như tội phạm mất.”
“Cậu cứ nói thẳng là không đi, sao cứ phải vòng vo tam quốc thế.” Kamuro bực bội. “Thế đấy? Chuyện mà chính cậu còn không muốn làm, lại đi khuyên người khác làm à? Hay trong mắt cậu, tớ là một người nông cạn như vậy?”
“Tớ xin lỗi…”
Lần này thì Hikigaya thật sự cứng họng.
Lạ thật… Kamuro-san trở nên sắc sảo thế này từ bao giờ vậy?
Hay là chỉ có tác dụng đặc biệt với mình cậu?
Lẽ nào là khắc hệ… mới là lạ.
Đây có phải trận đấu Pokémon đâu!
“Được rồi, nói xong cả rồi, tớ cũng phải đi đây.”
Kamuro vươn vai một cái thật dài, rồi liếc thấy vết quầng thâm mờ mờ trên mặt Hikigaya.
“Nếu cậu buồn ngủ thì cứ đi ngủ bù đi… Xin lỗi nhé, đã đánh thức cậu sớm thế này, nhưng có vài lời trong lòng… nếu không nói ra tớ sẽ khó chịu lắm.”
“Không, không sao đâu.”
Hikigaya lắc đầu, đồng thời cũng tò mò không biết cô định đi đâu.
Dường như nhận ra ánh mắt của cậu, Kamuro chủ động giải thích: “Tớ định đi chạy bộ buổi sáng, rèn luyện một chút.”
“Thì ra là vậy.”
Bảo sao lại mặc đồ thể thao, trông cô trong bộ dạng này cũng khá mới mẻ.
“Tớ biết đầu óc mình không tốt lắm, dù đảm bảo qua môn thì không thành vấn đề, cố gắng thêm chút nữa có lẽ cũng đạt được thành tích khá, nhưng cuối cùng cũng chỉ đến thế mà thôi.” Kamuro nói ra những lời này với thái độ hoàn toàn không phải là tự ti, buông xuôi.
Có thể nói, cô có một nhận thức rất rõ ràng về bản thân.
“Nhưng, tớ không định từ bỏ đâu, ít nhất là về mặt thể chất, tớ muốn nâng cao bản thân hết mức có thể… Dù sao tớ cũng đã nói rồi, nhất định phải làm cho cậu thích tớ.”
Trong khi nói, Kamuro nhìn thẳng vào mắt Hikigaya không chút nao núng.
Giọng nói của cô tự tin hơn bao giờ hết.
Một cô gái khi yêu… quả nhiên là bất khả chiến bại.