Mở Đầu ③
――Thời còn ở Học viện Hoàng gia của nhóm Allen-sama.
Họ là『Bộ Tứ』, những người gắn liền với vô số chiến công và huyền thoại, được lưu truyền đến tận thế hệ của chúng tôi.
Thế nhưng, tôi chưa từng trực tiếp hỏi về chuyện đã xảy ra.
Người chủ quán đặt ấm nước lên ma thạch lửa, rồi đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.
"Cứ ngỡ như là chuyện của ngày xửa ngày xưa rồi vậy. ...Dù đáng lẽ ra nó mới chỉ là chuyện của dạo gần đây thôi"
Chất giọng trầm của ông thấm đượm vẻ cô liêu.
――Chỉ trong một năm ngắn ngủi.
Trong một năm đó, cho đến khi nhảy lớp liên tiếp để lên thẳng Đại học, nhóm Allen-sama đã giải quyết rất nhiều vụ việc trọng đại mà chi tiết vẫn còn được giữ bí mật cho đến nay.
Thế nhưng giờ đây, người ở bên cạnh Allen-sama chỉ còn lại 『Kiếm Nương』 Công nương Lydia Leinster Điện hạ và Công chúa Điện hạ Cheryl Wainwright,『Quang Nương』.
Người còn lại, Nam tước Zelbert Régnier, đã không còn ở đó nữa.
"À, ừm, nếu được thì――"
Chuyện về Allen-sama thời còn đi học, ông có thể kể cho cháu nghe được không ạ?
Tôi định cất lời nhờ vả người chủ quán thì――cửa ra vào mở ra, vài người đàn ông trông như tiến sĩ bước vào. Luồng khí lạnh bên ngoài lướt qua má tôi.
"Xin chào quý khách ạ~♪"
Cô nhân viên nữ lập tức tươi cười tiếp đón, không khí trở nên nhẹ nhõm hơn.
Tina cũng đến bên cạnh tôi, trong khi tôi đang vô thức dùng tay phải nắm lấy cánh tay trái của mình. Có vẻ Ellie và Lynne-san đã quay lại chỗ ngồi trước.
"Onee-sama, chị sao vậy ạ? Xin hãy gọi món đi"
"Tôi hiểu rồi ạ"
Bên cạnh người chủ quán đang lịch sự tiếp em gái tôi, tôi nhắm mắt lại.
――Nếu là tôi của ngày xưa, tôi đã giữ kín trong lòng rồi.
Nhưng, tôi của bây giờ đã biết.
Nhờ cậy sự giúp đỡ của người khác, tuyệt đối không phải là hành động đáng xấu hổ.
Tôi nhẹ nhàng ôm lấy em gái từ phía sau.
"Lát nữa chị sẽ nói. Chủ quán, cho cháu một phần bánh tart hoa quả theo mùa và một tách hồng trà"
Quay trở lại chỗ ngồi, tôi thành thật kể lại câu chuyện vừa rồi cho các em gái nghe.
"Chuyện của Sensei"
"Chuyện của Allen-sensei"
""Là chuyện thời còn ở Học viện Hoàng gia ạ!?""
Tina siết chặt chiếc nĩa, còn Ellie thì cầm ấm trà, cả hai gần như hét lên cùng lúc và bật người dậy khỏi ghế. Chỉ có Lynne-san là đang lặng lẽ suy tư.
"Hai đứa, nhỏ tiếng một chút. Ma pháp cách âm không phải là vạn năng đâu?"
"A... v-vâng ạ""X-xin lỗi ạ"
Hai đứa em gái ỉu xìu ngồi lại vào ghế.
Tôi nhấp một ngụm hồng trà sản xuất ở Liên minh Công quốc phía nam vương quốc, rồi buông lời.
"Chị không nghĩ là chủ quán lại biết... nhưng cũng phải thôi nhỉ. Vì Allen-sama cũng mới chỉ học ở Học viện Hoàng gia vài năm trước thôi mà"
"Em, em ít khi được nghe anh ấy kể... chuyện thời còn đi học lắm ạ..."
"Em cũng vậy ạ..."
Tina vừa dùng nĩa chọc vào miếng bánh tart mật ong và táo vừa gục đầu xuống, Ellie sau khi rót trà ra tách xong cũng ủ rũ.
Nếu là lúc mới gặp, có lẽ chúng tôi đã có thể hỏi. Nhưng bây giờ thì... hơi đáng sợ. Vì biết đâu lại bị người ấy ghét mất.
Nhưng đồng thời, tôi lại muốn biết.
Tôi muốn biết người pháp sư của tôi, người đã nắm lấy tay và cứu rỗi không chỉ em gái tôi mà cả tôi, người đã từng vùng vẫy trong bóng tối, đã có một cuộc sống học đường như thế nào.
『――Mỗi khi chán nản, tôi lại đến đây để ngắm trăng và sao――』
Trong tâm trí tôi, cảnh đêm huyền ảo mà tôi đã cùng Allen-sama ngắm nhìn tại Đại Thánh đường của Thánh Linh giáo ở ngoại ô phía tây Vương đô lại hiện về một cách sống động.
"――...Em"
"""?"""
Lynne-san vừa thêm đường vào tách hồng trà, vừa ngập ngừng mở lời.
Đón nhận ánh nhìn của ba chúng tôi, vị Công nương tóc đỏ dùng thìa khuấy tách trà.
"Em biết chuyện về cuộc gặp gỡ giữa nii-sama và nee-sama, hồi đó, người hầu gái trưởng nhà em――Anna đã kể cho em nghe khi cô ấy trở về Nam Đô"
""Ể!?""
Tina và Ellie nín thở, vội vàng đưa tay lên che miệng.
Tôi liếc nhìn chiếc đồng hồ trong quầy, rồi nhìn vào mắt vị Công nương tóc đỏ.
"Lynne-san, em có thể kể cho bọn chị nghe chuyện đó được không? Có vẻ vẫn còn chút thời gian trước khi nhóm Caren đến"
"Vâng, Stella-sama. ...Dù có hơi xấu hổ một chút ạ"
Cô gái đã trở thành bạn thân của em gái tôi và Ellie gật đầu, rồi gãi má.
Xấu hổ?
Đôi mắt của Lynne-san đảo quanh trong khi cô ấy cầm tách trà bằng cả hai tay.
"Chuyện là, thế này ạ... nee-sama trước khi gặp nii-sama, trước khi trở thành『Kiếm Nương』, phải nói là chị ấy nghịch ngợm hơn bây giờ... hay là không nương tay chút nào... hay là cực kỳ quá quắt. Tóm lại là, mỗi câu chuyện đều khó mà tin được ạ"
Ở vương quốc hiện tại, hầu như không ai là không biết đến danh xưng『Kiếm Nương』. Nhưng trong đó, cũng bao gồm cả những tai tiếng không biết thực hư.
Nghe nói――『Trong kỳ thi thực hành nhập học của Học viện Hoàng gia, chị ấy đã suýt chém cả Hiệu trưởng』.
Nghe nói――『Trong trận đấu một chọi một với Công chúa Điện hạ, chị ấy đã phá sập cả sân tập』.
Nghe nói――『Chị ấy đã đập tan một tổ chức bí mật nào đó của nước ngoài đã xâm nhập vào Vương đô』.
Nghe nói――『Trong thời gian tại học, chị ấy đã khiến hàng chục công tử con nhà quý tộc bị đuổi học』.
Nghe nói lúc đó chị ấy gần như không thể dùng ma pháp, nên tôi không nghĩ tất cả đều là sự thật. Tôi không nghĩ vậy nhưng... nếu là Lydia-san thì có thể lắm.
Ánh sáng của trí tuệ lóe lên trong đôi mắt của Lynne-san.
"Nhưng, Anna cũng không có lý do gì để nói dối em. Hơn hết, đối tượng của câu chuyện là nee-sama và nii-sama trước khi trở thành『Kiếm Nương』và『Bộ não của Kiếm Nương』. Em cho rằng phần lớn đều là sự thật... mà ngược lại, em cho rằng đã có sự báo cáo giảm nhẹ một cách có chủ đích. Xin mọi người hãy nghe câu chuyện dựa trên tiền đề đó"
"Hiểu rồi!"
"V-vâng ạ"
"Chị hiểu rồi"
Tina và Ellie hai má ửng hồng, còn tôi thì giả vờ bình tĩnh đồng ý.
Trong lúc trái tim tôi đang đập mỗi lúc một nhanh, Lynne-san bắt đầu kể về những ngày tháng đi học chưa từng được biết đến của Allen-sama――chàng pháp sư mà tôi yêu quý nhất trên đời.
"Lần đầu tiên hai người họ để ý đến nhau là trong kỳ thi nhập học của Học viện Hoàng gia――"