Chốn thuộc về
Dẫu không ai chỉ lối
Vẫn là nơi tuyệt vời
Sắp Đặt Nhân Sự (Dụng Nhân Đúng Chỗ)
Chó Rồng: “Tiểu thư, tôi đã xin được giấy phép. Có vẻ trước khi khởi hành vào ngày mai, tôi sẽ có thể nhận được các bức thư. Tuy nhiên, bạn của tiểu thư cần một vài sự sắp đặt.”
ANA: “Còn gì nữa không?”
Chó Rồng: “Còn có một lá thư từ chồng của bạn tiểu thư. Họ đang bàn tính làm gì đó với số trái cây thu hoạch được, nhưng tôi chỉ nhận hoa thôi.”
ANA: “Trời ạ… Ai cũng tinh ý ở mấy chỗ không đâu.”
Chó Rồng: “Không, chính tôi đã yêu cầu họ. Tôi muốn họ phải tinh ý như vậy.”
ANA: “…Ngài thật hoàn hảo.”
Giờ ngoại khóa bắt đầu.
Học sinh rời khỏi khuôn viên trường để đến những nơi đã định, nhiều người đi giúp sửa chữa Musashi hoặc đến chỗ làm thêm của mình.
Đây là thời khắc những tiếng nói chuyện vang lên, chia xa rồi lại tụ họp ở nơi họ muốn đến.
Tuy nhiên, có một ánh nhìn bao quát tất cả những điều đó từ bên trong một căn phòng kín.
Từ đài chỉ huy trải dài gần như toàn bộ soái hạm trung tâm Musashino của Musashi, có một người đang quan sát mọi thứ.
Người vội vã lên đây ngay sau khi tan học là…
“Suzu-sama… Mời ngài. Đây là trà xanh và bánh táo mua ở phiên chợ bên dưới. Báo cáo hết.”
“C-Cảm ơn, ‘Musashino-san’.”
Đó là Suzu.
Dù đang ở trung tâm đài chỉ huy, dù tách trà và đĩa bánh đã được đặt lên chiếc bàn phụ cạnh ghế, cô bé vẫn không lập tức với tay lấy.
Đối với cô bé vừa đến đây, thứ đầu tiên cô chạm vào là không gian xung quanh chiếc ghế của mình.
…Mô hình Musashi và IZUMO gần như đã xong.
Trong không gian trước đôi tay đang vươn ra của cô bé là khu vực Musashi cùng với địa hình và cảnh quan thành phố, tất cả đều được tạo nên từ ánh sáng.
Khi Suzu ngồi trên ghế, mô hình thế giới chuyển động theo cử chỉ đôi tay của cô; các thao tác thêm bớt trên mô hình ba chiều được thực hiện một cách chính xác.
Nhìn cảnh tượng đó, “Musashino” nói.
“Có vẻ mô hình Musashi đã gần hoàn tất. Báo cáo hết.”
“Ư-ừm, nhưng v-vì nó thay đổi m-mỗi ngày… nên em k-không theo kịp được.”
Đặc biệt là khu vực này, Suzu mỉm cười và chỉ vào một khu vực gần boong tàu thứ nhất ở mạn phải và mạn trái với những vết sửa chữa khổng lồ.
“K-khi có chuyện gì đó xảy ra lần nữa, l-liệu cái này có hữu ích không ạ?”
Judge, cô tự động nhân gật đầu.
“Tôi có thể kết luận rằng việc thực thi mệnh lệnh sẽ được cải thiện nếu chúng ta có hiểu biết chi tiết về boong tàu. Ngoài ra, nếu chúng ta có một bản đồ được tạo ra với cách tiếp cận khác với phán đoán hợp lý của tự động nhân, nó có thể rất hữu ích cho việc hỗ trợ các hoạt động hàng ngày của chúng tôi. Nó cũng sẽ giúp ích cho các em học sinh tiểu học và những người khác đến đây tham quan. Thêm vào đó, so với sự hiểu biết về địa lý của tự động nhân, khi Toori-sama gây ra vấn đề, bản đồ do Suzu tạo ra giúp xác định “nơi ẩn nấp” của cậu ta dễ dàng hơn. — Báo cáo hết.”
Vậy sao? Suzu nghĩ thầm, gật đầu mỉm cười, hít một hơi rồi sửa lại tư thế ngồi.
Sau một lúc ngần ngừ, Suzu cầm tách trà trên bàn phụ bằng cả hai tay rồi ngồi lại vào ghế.
Tuy nhiên, Suzu, người như đang chìm vào mô hình Musashi, đột nhiên bật cười khe khẽ.
“Có chuyện gì vậy ạ? — Báo cáo hết.”
“Judge, c-các hoạt động ngoại khóa c-của mọi người thật đa dạng… Nhìn kìa.”
Suzu đưa tách trà lên miệng, rồi như thể đang đếm từng địa điểm trên mô hình, cô dùng ngón tay phải chỉ vào chúng.
Những ngón tay của cô, lần lượt chỉ các nơi từ trên xuống, cuối cùng dừng lại ở một địa điểm.
Đó là một tòa nhà ở phía sau Okutama. Mô hình của Học viện Ariadust Musashi.
Dù đã tan học, bên trong Học viện Ariadust Musashi vẫn còn bóng người.
Những người ở lại không chỉ có các học sinh thuộc câu lạc bộ trong nhà.
“Tôi đến để kiểm tra chuyện này đây, nhưng ở ngôi trường này, phòng Hội Học sinh tuyệt đối không sạch sẽ và bị quản lý khá vô trách nhiệm. Mitotsudaira… cô là thành viên của Tổng Trưởng Phủ nên không dùng phòng này, đúng không?”
Masazumi khảo sát nơi mình đang đứng… Cô đang ở phòng Hội Học sinh, phía trước tầng ba của tòa nhà chính.
Nơi đây có thể được gọi là bộ mặt của học viện; tuy nhiên…
Lẽ ra căn phòng này phải có một không gian sàn khá lớn. Nhưng bàn ghế và các vật dụng khác lại chất đống trái phải, tạo thành một hành lang từ cửa ra vào đến cửa sổ.
Đây là bằng chứng cho thấy các thế hệ Hội Học sinh kế nhiệm đã không hoạt động đúng chức năng.
Đứng trước Masazumi, người đang khảo sát thung lũng đồ đạc này, là Mitotsudaira. Cô mở một cửa sổ rồi quay lại với vẻ mặt chán chường.
“Đây giống nhà kho hơn là phòng Hội Học sinh. Mà, phòng của các Tổng Trưởng Phủ cũng vậy thôi.”
“Thật sao?”
Judge, Mitotsudaira nói, cố gắng tránh chạm vào bất cứ thứ gì và nhún vai.
“Các thành viên của Tổng Trưởng Phủ dùng căn phòng ở dưới… nhưng nó cũng trong tình trạng y hệt thế này. Suy cho cùng, Cực Đông hoạt động với tiền đề là sẽ không có tình huống khẩn cấp nào dưới sự đàn áp của Liên Hiệp Thánh Lệ (Testament Union). Kể cả sau vụ Mikawa, nếu có chuyện gì xảy ra, thường thì mọi việc sẽ được giải quyết trong lớp học, nhà ăn, hoặc trên đài chỉ huy. Tuy nhiên, tại sao bây giờ cô lại muốn sử dụng nơi này, Masazumi?”
Chắc là vì, Masazumi nghĩ khi nhìn vào tác phẩm nghệ thuật được tạo nên bởi sự chất đống cẩu thả của đồ đạc và bàn ghế đến mức che khuất cả trần nhà bên trái và phải, và cô thở dài. Cô khoanh tay, suy nghĩ lại về những gì đang diễn ra rồi lên tiếng.
“Khi được bổ nhiệm làm phó hội trưởng, tôi đã đến đây xem một lần. Lần đó, tôi quyết định rằng Hội Học sinh Cực Đông rốt cuộc cũng chỉ là một cái vỏ rỗng và đã từ bỏ.”
Tuy nhiên…
“— Lớp học, nhà ăn, trên đài chỉ huy, sân trong hay Blue Thunder… chúng ta có thể tổ chức một cuộc họp chiến lược ở bất cứ đâu. Gần đây tôi nhận ra rằng Cực Đông là một nơi như vậy. Tuy nhiên, tôi cũng nghĩ rằng cần phải có một nơi để mọi người cùng chia sẻ.”
“Vậy, nơi mà mọi người có thể chia sẻ là—”
Phải, Masazumi gật đầu, tay phải ra hiệu xuống sàn.
“Tôi không đề nghị chúng ta phải ở đây mọi lúc. Nhưng khi không thể liên lạc được, khi muốn cứu ai đó, khi có lúc phải kiên nhẫn… mọi người nên đến đây; điều tôi muốn là một nơi như vậy.”
Vừa nói, cô vừa nhớ lại chuyện đã xảy ra ở Mikawa. Cảm giác sốc khi trở về nhà vào một ngày nọ và nhận ra mẹ mình đã đi mất vẫn còn hằn sâu trong tim cô.
Để đè nén nỗi sợ hãi trong quá khứ, cô muốn có một nơi mà mọi người có thể tin rằng sẽ có ai đó ở đó.
Tại sao nhỉ.
Masazumi nhìn ra ngoài qua khung cửa sổ có vẻ chật hẹp. Thành phố Musashi trải dài dưới bầu trời chiều và xa hơn nữa, bên kia mép bến tàu, những cánh đồng và vành đai che chắn là thành phố IZUMO. Masazumi nheo mắt nhìn sâu hơn vào bên trong thành phố, bầu trời phía đông nam, những khu rừng và thung lũng của đại lục trải dài bên dưới IZUMO.
“— Chỉ còn một tuần nữa là việc sửa chữa hoàn tất. Sau đó, chúng ta sẽ lại bắt đầu di chuyển để giành được sự hợp tác của nhiều quốc gia. Tuy nhiên, khu vực Châu Âu này hiện đang ở giữa Chiến tranh Ba mươi năm. Tôi không thể phủ nhận khả năng phải chịu thiệt hại như chúng ta đã gặp trong Hải chiến Armada. Nếu chúng ta giữ một vị trí chính thức khi điều đó xảy ra, cảm giác an toàn của dân chúng có lẽ sẽ thay đổi rất nhiều.”
“Judge, tôi cũng tin rằng những gì sắp xảy ra sẽ là một chiến trường thực sự. Cũng có ý kiến của Neshinbara rằng trong Hải chiến Armada trước đây, để bảo toàn hạm đội của mình, chiến lược của Tres España là nhắm đến việc ngăn chặn Musashi bằng một lực lượng nhỏ hiệu quả, chứ không phải đánh chìm nó; vì vậy đó không phải là một cuộc chiến tổng lực đối với họ.”
Nghe những lời của Mitotsudaira, Masazumi nghĩ rằng cô ấy nói đúng.
Đó là lý do cô gật đầu và nói:
“Tôi muốn củng cố Hội Học sinh và Tổng Trưởng Phủ. Hãy coi đây là một việc khẩn cấp bí mật.”
Nói xong, Masazumi thấy trong nét mặt của Mitotsudaira có một thoáng u buồn. Vì vậy cô hỏi:
“Có chuyện gì làm cô bận tâm à?”
“Ể? À, không.”
Trước mắt Masazumi, Mitotsudaira nhẹ nhàng xua tay. Rồi như thể đang sắp xếp lại suy nghĩ của mình…
“Tôi phải đảm bảo mình đáng tin cậy, vì vậy tôi phải cân nhắc thực lực của mình.”
“Tôi nghĩ cô đang làm rất tốt.”
Trong vụ va chạm của tàu hàng, cô ấy đã giám sát những việc như canh gác ban đêm, vận chuyển vật tư, và xây dựng bên trong tàu. Nếu không có cô ấy, nhiều mệnh lệnh của Tenzou đã không thể thực hiện được, và đây là điều mà mọi người có mặt lúc đó đều nhận ra. Tuy nhiên…
…Có phải là vì Mitotsudaira là thành viên của Tổng Trưởng Phủ không nhỉ.
Còn có nhiệm vụ của một Kị sĩ, nghĩ về vai trò của cô trong trận chiến…
…Ở Anh, cô đã cầm hòa với Walsingham.
Và trên tàu Musashi, ngay cả với sự giúp đỡ của Walsingham, cô cũng không thể ngăn cản Phó Tổng Trưởng Hironaka Takakane của Tres España. Đó là cái gọi là chênh lệch về sức mạnh. Tuy nhiên…
“Dù luôn có người mạnh hơn nhưng tôi vẫn muốn trở nên mạnh hơn, cô biết đấy?”
“Vậy thì, trên con đường trở nên mạnh mẽ hơn đó, sẽ tốt hơn nếu tìm được một nơi phù hợp. Nếu có bất cứ điều gì hãy cho tôi biết. Sau Hải chiến Armada, công chúng đã bắt đầu hiểu phần nào về sự cần thiết của các trận chiến. Điều đó sẽ giúp việc này dễ được chấp nhận hơn.”
Judge, Mitotsudaira gật đầu và một khoảng lặng ngắn diễn ra.
Nghĩ rằng để sự im lặng tiếp tục sẽ không hay, Masazumi cố tình thở ra một hơi thật dài.
“Vậy thì.”
Nói với một giọng dứt khoát để Mitotsudaira tỉnh táo lại, cô xắn tay áo khoác lên.
“Vậy thì, chúng ta kiểm tra một chút nhé…?”
“C-Chúng ta làm thôi. Tuy nhiên, cái này là…”
Trước đôi mắt đang hé mở của Mitotsudaira. Thứ ở đó là…
“…Hả? Ngay từ đầu, đống thư đặt hàng này là gì đây. …Hả, eroge bị đặt và chất đống trong này!”
Masazumi nhặt một gói hàng được bọc giấy màu nâu, phủ một lớp bụi mỏng. Nheo mắt và giơ nó lên cao, cô nhận ra nó đúng là thứ cô đã nghĩ.
“Thật hết nói nổi.” Sau khi mở đầu bằng câu đó, Masazumi nói:
“Tên ngốc đó, hắn nghĩ nơi này là gì chứ…!!”
“…Thật đáng kinh ngạc là cô không hề nghi ngờ gì về việc nó thuộc về ai, Masazumi.”
Nếu có khả năng nào khác, tôi cũng muốn biết.
Tuy nhiên, Mitotsudaira cũng cầm một cái lên với vẻ dò xét.
“Cái này chính xác là gì đây? “Quân Đoàn Thebes Chính Thống vs. Binh Đoàn Homo Spartan - 300 Người Còn Lại”; nó được viết rành rọt trên hóa đơn, cô biết không? …Ngoài ra, không chỉ có tiêu đề; dòng phụ đề “Không có phụ nữ! Hãy lấy lại sự tỉnh táo!” cũng quá đáng nữa. Đầu óc hắn ta có bình thường không vậy?”
“Làm sao tôi biết được. Dù sao đi nữa, chúng ta phải xử lý bất kỳ trò chơi buồn bã nào bởi vì nếu tên ngốc đó chết, sự tồn tại của đất nước này sẽ gặp nguy hiểm. Tôi phải nói rõ với hắn rằng hắn nên mua cái tiếp theo chỉ sau khi đã phá đảo xong mấy cái hiện tại.”
“Tôi có cảm giác Tổng Trưởng đã tiêu hết tiền làm thêm vào mấy thứ này…”
…Và mặt khác, mình đã tiêu hết tiền chỉ với chi phí ăn uống và sách vở! Một gia đình cung cấp đồ ăn thật đáng ghen tị!
Vừa nghĩ về động cơ thực sự của mình, vừa để đối phó với tình hình trước mắt, cô triệu hồi con thú ăn kiến Tsukinowa của mình. Sau khi đặt nó lên vai, vỗ đầu, và xoa má nó, cả hai cùng mở khung trò chuyện.
Phó Hội trưởng: “Asama, tôi sẽ gửi cho cô hình ảnh của những eroge ở đây; nếu chúng ta bán chúng, sẽ được bao nhiêu?”
Asama: “Ừm, xem ra thì tất cả sẽ có giá khoảng 12000 yên… hả, tại sao tôi lại bị gọi làm người thẩm định giá vậy!?”
Cô ấy đã cho mình biết điều mình muốn biết. Có những nhân sự không giữ chức vụ chính thức nhưng vẫn tài năng là một điều tốt cho đất nước.
“Dù sao đi nữa, bán hết chỗ này mà chỉ được khoảng 12000 yên. …Tôi thật sự không hiểu nổi đàn ông.”
“—Dù cho trước đây cô đã cố gắng để trở thành một người như vậy?”
Bị nói như vậy với một nụ cười gượng, Masazumi cân nhắc về hoàn cảnh của chính mình. Nhưng cô không thể đưa ra một lời giải thích hay ho nào.
“Tôi xin sửa lại, tôi không hiểu tên ngốc đó.”
Trái ngược với nụ cười gượng ngày càng sâu của Mitotsudaira, Masazumi, cảm thấy không thoải mái, hướng ánh nhìn ra cửa sổ. Dưới mắt cô là cây cầu vượt trước sân trường nơi cô đã tổ chức cuộc tranh luận công khai. Nghĩ rằng đó là nơi mình đã tranh luận…
…Cô cũng nhớ ra đó là nơi cô đã bị tụt quần…!
“À, ừm, Masazumi, có vẻ cô đang bực mình về chuyện gì đó? Có phải vì những gì tôi vừa nói không?”
“Ể? À không, không liên quan gì đến chuyện đó. Là một chuyện khác từ lâu rồi.”
Masazumi chuyển ánh nhìn về phía trước. Khi cô làm vậy, ở phía bên kia cầu thang đi xuống dưới cây cầu là Con Đường Hối Lỗi.
…Khu vực tự nhiên ở phía cảng là nơi có công viên đó.
Sau khi cô tiễn Sakai đến Mikawa và trở về, đó là con đường công viên cô đã đi qua khu vực tự nhiên.
Ở trung tâm có một ngôi nhà nghỉ, một nơi nhỏ bé luôn có trẻ em chơi đùa. Sau lần đó, cô đã ghé qua nhiều lần và dành thời gian đọc sách ở đó. Đó là một trong số ít những điểm bên trong Musashi mà Masazumi có thể thư giãn.
Cuối cùng, Masazumi xắn tay áo khoác lên, vừa nghĩ rằng có lẽ sẽ thật tuyệt nếu có một bữa ăn hoặc một cuộc họp tại ẩn thất đó.
“Chà, tôi không định làm một công việc quy mô lớn, nhưng chúng ta hãy xem bên trong sâu hơn như thế nào nhé…”
Một khi việc đó hoàn tất…
“Chúng ta xuống IZUMO nghỉ ngơi nhé, Mitotsudaira?”
Mitotsudaira lắng nghe câu hỏi của Masazumi.
“Hình như, ở dưới IZUMO đang có một lễ hội.”
Với những lời đó, Mitotsudaira thoáng một chút do dự.
…Cô ấy đang quan tâm đến hoàn cảnh của mình.
Thực tế, Lục Giác Pháp (Hexagone Française) là quê hương của Mitotsudaira. Tuy nhiên, ngay cả sau khi nhận được phép vào IZUMO, cô vẫn chưa xuống đó. Đương nhiên, có lý do cô đã không làm vậy.
Lời hứa cô đã hứa với mẹ mình.
Đó là lý do tại sao mặc dù nhiều người, bao gồm cả bạn bè của cô, đang xuống đó để nghỉ ngơi, cô vẫn không đi.
Dường như Masazumi đã nhận ra điều đó. Do đó…
…Việc cô ấy không hỏi tại sao mình không đi mà thay vào đó lại mời mình đi cùng là—
Đó là cách cô ấy thể hiện sự quan tâm với tình bạn ngắn ngủi của họ.
Mọi người xung quanh cô đã biết lý do, nên họ không còn đưa ra lời mời kiểu này nữa. Tuy nhiên, điều này mang lại một cảm giác mới mẻ.
Đó là lý do tại sao Mitotsudaira, với một nụ cười gượng xen lẫn…
“Không sao đâu, tôi vẫn chưa quản lý lãnh địa của mình bên trong Musashi. Sắp tới Musashi sẽ đến Edo, đúng không? Tôi nghĩ rằng tôi sẽ xuống lãnh địa thực sự của mình.”
“Tôi hiểu rồi.”
Ngay lúc đó Masazumi kết thúc chủ đề. Khi cả hai bên tạm dừng một chút, cuộc trò chuyện không được nối lại.
…Hả?
Với một chút nghi ngờ, Mitotsudaira nghĩ về tình hình hiện tại. Gần như thể việc có tiếp tục hay không ngụ ý đề cập đến một chủ đề tồi tệ.
…Ực.
Từ sự im lặng hiện tại của Masazumi, cô có thể cảm thấy một không khí xin lỗi. Masazumi cũng đã nhận ra điều đó, nhưng nếu cô ấy ngay lập tức đưa ra một chủ đề mới, chắc chắn người ta sẽ cảm thấy rằng cô đang tránh né chủ đề trước đó.
Bây giờ đến lượt Masazumi chờ đợi, và để cô đưa ra một chủ đề mới như một cách để nói rằng đừng lo lắng về điều đó.
Mitotsudaira nghĩ rằng mình phải nói điều gì đó.
…T-tuy nhiên, ừm.
Thành thật mà nói, cô không giỏi trong tình huống kiểu này. Lau đi giọt mồ hôi khó chịu, Mitotsudaira tiếp tục.
“Ư-ừm, đó là…”
Ngay khi cô vừa hết hoảng loạn, một giọng nói bất ngờ vang lên từ phía sau cô. Đó là…
“Oi oi oi oi các cô gái! Các cô đang làm gì với thư viện kho báu của tôi vậy!?”
Quay lại, ở hành lang là một tên ngốc đang mang một gói hàng eroge.
Masazumi, với đôi mắt hoàn toàn khép hờ, quay lại nhìn thủ phạm chịu trách nhiệm cho tình trạng của căn phòng này. Trên vai cô…
“Ma-”
Thôi nào, thôi nào Tsukinowa. Con không nhầm khi triển khai các phép thuật tấn công đâu. Tuy nhiên, đó là những phép thuật chống ma mà Asama đã cho chúng ta trong trận chiến chống lại Hatton. Con cần các phép thuật chống vật thể hoặc chống người. Ngoài ra, con không cần làm vậy với người khác, được chứ?
Tuy nhiên, trong khi phía họ đang tiến hành một thứ gì đó giống như một cuộc họp chiến lược qua ánh mắt, tên ngốc đó nói.
“A! Mấy cô gái này. Dù tôi đã mất bao công sức để sắp xếp các tựa game theo nhiều thứ tự, các cô lại làm hỏng nó! Seijun! Cô có hiểu cái “The Changelings – phiên bản Mê Cung Rung Động” mà cô đang cầm có giá trị bao nhiêu không!?”
“Nó có giá khoảng 300 yên trong tổng số 12000 yên, phải không?”
Nói xong, tên ngốc rút một cuốn sách giáo khoa từ túi áo ngực, nói khốn kiếp!! rồi ném nó xuống sàn. Tiếp theo, gã khỏa thân vẫn đang mặc quần áo chỉ tay về phía họ.
“Cô không hiểu! Hoàn toàn không hiểu, Seijun! Giá trị của hàng hóa không chỉ được quyết định bởi giá của chúng!”
“À! Vậy là nó có vô dụng hay không.”
Tên ngốc lại ném cuốn sách giáo khoa xuống đất. Sau đó hắn nhìn Mitotsudaira.
“Oi oi Nate! Nói gì với cô ta đi. Nhân tiện Nate, cô có muốn xuống IZUMO chơi với mọi người không? Thịt tươi ở đó từ Lục Giác Pháp ngon lắm. Hiện tại là thịt cừu! Thịt cừu! Thử một miếng chỉ ướp muối và xiên nướng thì sao?”
“Ực… Ừm, đó là, chà.”
Trái ngược với Mitotsudaira không thể theo kịp mạch trò chuyện, tên ngốc vừa gãi đầu vừa nói.
“Không sao đâu Nate.”
Hửm, tên ngốc nghiêng đầu.
“Mẹ cô đâu có bảo cô không bao giờ được quay lại. Và đây không phải là đại lục mà là IZUMO, thỉnh thoảng chúng ta cùng nhau xuống ăn một bữa, nhé? Mọi người đều muốn ăn cùng cô đấy, cô biết không!? Một bữa đắt tiền!”
“…Có phải vì cậu muốn tôi đãi không?”
Đó là điều mình đang nghĩ, Masazumi lẩm bẩm một mình. Tuy nhiên, cô cũng đang suy ngẫm về…
…Mẹ?
Đó là lần đầu tiên cô nghe câu chuyện đó.
Masazumi không biết nhiều về Mitotsudaira.
Tất cả những gì cô nghe được là cô ấy xuất thân từ một gia đình quý tộc cấp thấp, và gia đình cô bao gồm mẹ cô, một người Loup-Garou, và cha cô, một con người.
Cũng có chuyện rằng, vì lý do nào đó, cô đã thừa kế tên của gia tộc Mito-Matsudaira và được cử một mình đến Musashi, dẫn đến tình hình hiện tại của cô.
…Họ của Mitotsudaira ban đầu cũng là một cái tên khác.
Masazumi không biết chi tiết cụ thể về hoàn cảnh xung quanh việc thừa kế tên của cô.
Đó là bởi vì gần đây ở Lục Giác Pháp, không chỉ các vai trò quan trọng mà cả dòng dõi quý tộc cũng thường xuyên thay đổi do việc tái hiện lịch sử Chiến tranh Ba mươi năm và cuộc nội chiến giữa Công giáo và Tin lành.
Cả Thủ quỹ và Phó Tổng Trưởng của họ vừa mới được thay đổi. Tất cả đều là một phần của dòng chảy để chào đón kỷ nguyên quân chủ của Louis XIV.
Louis Exiv là vị Vua, sau khi trải qua nội chiến và sự hỗn loạn của Chiến tranh Ba mươi năm, sẽ thực hiện chế độ quân chủ chuyên chế.
Trong Thánh Lệ (Testament) có ghi rằng Lục Giác Pháp sẽ trải qua sự thịnh vượng chưa từng có dưới sự cai trị của vị Vua đó.
Do đó, các quốc gia khác đã cố gắng trì hoãn việc thừa kế tên của Louis Exiv, khiến Lục Giác Pháp phải chấp nhận nhiều điều kiện bất lợi để thoát khỏi những áp bức này.
Năm ngoái, cái tên Louis Exiv đã được một người ở năm nhất trung học thừa kế, tuy nhiên…
…Việc Mitotsudaira được cử đến Musashi từ khi còn rất trẻ cũng là một phần của thỏa thuận nhằm đẩy nhanh dòng chảy đó.
Từ việc Mitotsudaira coi trọng cuộc sống của mình với tư cách là một Kị sĩ được cử đi từ Lục Giác Pháp ngay cả khi đang ở trên Musashi, có lẽ cô ấy đã không hoàn toàn cắt đứt quan hệ với Lục Giác Pháp. Việc cô ấy thậm chí không xuống IZUMO là…
Mẹ của cô ấy, hử.
Cô không biết chi tiết nhưng khi nói đến mối quan hệ gia đình, đó lại là một chuyện khác. Nếu bạn dính líu đến thứ gọi là “gia đình”, ngay cả khi cố gắng tìm hiểu, luôn có một phần không thể giải quyết bằng cảm xúc.
“Mitotsudaira, lát nữa cô có muốn ăn gì không?”
“Ể? …Không phải là tôi không muốn đến IZUMO…”
“Thôi nào, Tama cũng được mà. Vì Tama cũng là một con tàu giao thương quốc tế, chúng ta có thể ăn thịt từ Lục Giác Pháp và ngắm cảnh đẹp. Mấy đứa xuống dưới chắc cũng sẽ mang gì đó lên cho chúng ta. — Mitotsudaira, cô mang đậu nành non và à, natto, được không?”
“Không, đó là, không phải việc chính của tôi là natto… Tổng Trưởng! Cậu định lẻn đi đâu trong khi mang theo những món đồ mà chúng ta đang cố dọn dẹp vậy!?”
“A, cô không hiểu à? Đến một nơi cất giấu an toàn khác, nơi cất giấu an toàn.”
“Nơi đó ở đâu?”
“À! Dưới hiên nhà ở Đền thờ của Asama và trong gác mái của cửa hàng Shiro; tôi đã tốn rất nhiều công sức để sửa sang chúng.”
Phó Hội trưởng: “Cô nghe thấy không? Cô có thể đến xem qua một chút không?”
Asama: “Chúng thật sự ở đó. Hắn ta làm từ khi nào vậy!”
Tôi: “A! Ngốc, đó là nơi cất mấy cái có vu nữ; đợi tôi đến đã!”
Asama: “Tôi hiểu rồi. Chà, khi nào cậu đến tôi sẽ đốt chúng trước mặt cậu nhé?”
Tôi: “Đồ ngốc nhà cô. Hãy nghĩ đến cảm xúc của những người đã tạo ra chúng. Hiểu không!?”
Tân Binh: “Nếu cậu đốt chúng, chúng sẽ không trở thành một phần của thị trường đồ cũ; tôi, với tư cách là một tác giả, thấy đó là một lựa chọn khả thi.”
Tôi: “Kh-khốn kiếp, trên mạng toàn là kẻ thù! Không sao vì tôi đang sống trong thực tế. Trong không gian thực tế này, sức mạnh của tôi gấp ba lần! Nhưng sức mạnh của các người đã giảm xuống còn một phần ba! Hiểu chưa!?”
Tín Đồ: “Đó là từ ‘Quan Tòa Không Gian Echizen’ mới bắt đầu tuần trước. Người trang bị bộ giáp chiến đấu trong 180000 mili giây.”
Sói Bạc: “Một chương trình ba mươi phút chỉ để biến hình thì sao? Theo một cách nào đó thì nó thực tế đấy.”
Asama: “Nói sao nhỉ, với những tính toán đó, nếu mức sức mạnh ban đầu bằng một phần mười của kẻ thù, ngay cả khi đã được điều chỉnh, cậu vẫn sẽ thua sít sao.”
“Kh-khốn kiếp! Đánh giá thực tế của các người không có chút đường nào cả! Các người thấy chưa!?”
Tuy nhiên, tên ngốc, có lẽ nhận ra điều gì đó, từ từ quay lại. Ở đó…
“Hử? Horizon, em đang làm gì mà giả vờ hút thuốc và phả khói ra mũi vậy? Em định giúp anh à?”
Khoảnh khắc tiếp theo, các học sinh của câu lạc bộ thể chất đang luyện tập ở sân trong đã thấy cửa sổ của phòng Hội Học sinh vỡ tan và một vật thể hình người bay vút qua bầu trời.
Tuy nhiên, sau khi xác nhận rằng nó rơi xuống cây cầu vượt, mọi người đều quay lại và tiếp tục các bài tập phòng thủ và tấn công của mình.
Trời ạ…, Mitotsudaira nói, người đã thấy Horizon duỗi thẳng các ngón tay phải của mình, rồi nhìn vào cửa sổ vỡ và bắt đầu toát mồ hôi khó chịu.
“N-này, Horizon?”
“Judge, hôm nay tôi có kế hoạch đi cùng Kimi-sama đến IZUMO. Tuy nhiên trên đường đi tôi đã nghĩ đến việc đưa Toori-sama theo cùng, và đã đuổi theo anh ấy.”
“Ừ, giờ cô nói mới nhớ, cô có nhắc đến chuyện đó trong lớp…”
“Judge. Đó là gia đình của chủ tiệm. Phụ huynh của chủ tiệm, bà của Toori-sama, đang ở đó.”
Lý do để đến đó là…
“Có vẻ như bà biết về quá khứ của Horizon, do đó tôi muốn gặp bà ít nhất một lần.”
Nghe nội dung của những lời được nói ra, Mitotsudaira nhẹ nhàng nín thở.
Có rất nhiều điều cần xem xét.
Đó là việc Horizon đã bắt đầu quan tâm đến bản thân trong quá khứ của mình, và cô ấy sẽ đối mặt trực diện với quá khứ. Ở đó…
…Kimi có lẽ đã đề xuất ý tưởng này; tuy nhiên Tổng Trưởng không háo hức đi.
Horizon muốn biết về bản thân trong quá khứ.
Liệu việc anh ta cố gắng hết sức để không can thiệp có phải là vì vẫn còn một phần nào đó anh ta đang lùi bước khỏi Horizon.
Đó là lý do tại sao…
“…Bắt Tổng Trưởng lại—”
Cô thử đề nghị để xem phản ứng.
“Tôi đi cùng được không? Với tư cách là người hộ tống.”
Này, Masazumi gọi cô từ phía sau. Tuy nhiên, Horizon nói:
“Không.”
Cô đã bị từ chối.
Tuy nhiên, trước khi cú sốc bị nói rằng mình không cần thiết ập đến, Horizon tiếp tục nói.
“Vâng, — tôi đã nhờ Futayo-sama đi cùng rồi.”
“V-Vậy sao?”
Mitotsudaira hỏi câu đó, như thể đang cố gắng lấp đầy khoảng trống vừa mở ra bên trong mình.
Trước mắt Mitotsudaira, Horizon gật đầu đáp lại. Đúng vậy.
“Judge, gần đây Futayo-sama vô cùng bận rộn, và do hiệu quả công việc của cô ấy trong việc cắt xẻ các mảnh giáp còn sót lại, cô ấy đã được gọi là “Quý cô Ueno”; tôi nghĩ cô ấy nên nghỉ ngơi. Vừa nãy khi không tìm thấy Mitotsudaira-sama, tôi đã gọi Futayo-sama và cô ấy nói rằng cô ấy có hứng thú với bánh kẹo Pháp.”
“…Có vẻ như ở đằng kia Futayo đã không có chút thời gian rảnh nào, và sự căng thẳng của cô ấy dường như đang giảm xuống.”
Tuy nhiên, chà…
“Để giảm bớt căng thẳng cho Futayo, nếu cô ấy nói vậy khi chúng ta đang nói về đồ ngọt thì tôi có thể chuẩn bị chúng, cô biết không?”
“Mitotsudaira-sama có thể làm bánh kẹo sao?”
Mitotsudaira gật đầu nhẹ.
Cô tự tin rằng mình có thể nấu ăn.
Tài nấu nướng của cô có xu hướng của một con sói, mặc dù cô có thể làm đồ ngọt (miễn là không dùng các loại trái cây có múi). Đặc biệt là những loại bánh kẹo phương Tây sử dụng các sản phẩm từ sữa như bơ và kem là một trong những món yêu thích của cô. Điều đó, nói cách khác…
“Bánh kẹo sử dụng chất béo động vật. — Nó hợp khẩu vị của một con sói, cô biết đấy?”
“Judge. Vậy thì, sau này tôi muốn cô dạy tôi cách làm chúng. Nếu tôi có thể nói, rất nhiều món Blue Thunder làm là các bữa ăn chính; vì vậy chủ tiệm cũng đã nói rằng cô ấy mong muốn có thêm những món như vậy.”
Thật sao? Người lên tiếng là Masazumi.
“Chà, mặc dù tôi là người ủng hộ đồ ngọt phương Đông, tôi vẫn có hứng thú với bánh kẹo phương Tây. Cha tôi thích chúng, và sẽ rất tốt nếu tôi có thể phục vụ chúng trước và sau các cuộc họp. — Cô có sẵn lòng dạy tôi không, Mitotsudaira?”
Judge, Mitotsudaira định trả lời, nhưng cô suy nghĩ một lúc.
Nếu phải nói, gần đây xu hướng chính của bánh kẹo Pháp là các loại bánh nhỏ. Xét đến việc Horizon đang làm việc trong một tiệm bánh…
“Nếu đó là thứ cô định bán trong cửa hàng, tôi tin rằng có một người phù hợp hơn tôi.”
“Đó là ai vậy?”
“Judge, Mary Stuart.”
Mary, người đang tạm thời xin tị nạn từ Anh, hiện đang là thành viên lớp của họ cùng với cặp vợ chồng Tachibana.
Tuy nhiên, Mitotsudaira hầu như không nói chuyện với Mary. Lý do rất đơn giản.
…Đó là vì cô ấy là người Anh.
Trong thời Trung Cổ, Lục Giác Pháp đã xâm lược Anh. Tuy nhiên, những kẻ xâm lược đó đã trở thành người bản xứ và tạo ra phần phía nam của Anh. Do đó, Anh đã nhiều lần cố gắng can thiệp vào việc kế vị Hoàng gia Pháp; và còn có chuyện đã xảy ra với Joan of Arc nổi tiếng, người đã kết thúc Chiến tranh Trăm năm Anh-Pháp.
Ngay cả bây giờ, Lục Giác Pháp vẫn coi Anh là một quốc gia chư hầu hoặc lãnh thổ hoàn toàn của Pháp và đang đối xử với nó như một quốc gia nổi loạn. Mitotsudaira cũng lớn lên nghe mẹ kể những câu chuyện về Joan of Arc từ khi còn nhỏ. Mới hai trăm năm trước, Pháp suýt nữa đã nằm dưới sự kiểm soát của Anh, với đất đai và con người bị tàn phá; và cô gái đã dẫn đầu cuộc cứu rỗi nước Pháp đã bị người Anh thiêu sống trên giàn hỏa.
Đó là chuyện đã lâu rồi, đó là những gì mẹ cô luôn nói với cô trong khi cười. Rằng tất cả bây giờ là thế giới của “những câu chuyện”.
Đó là lý do tại sao không phải là cô có bất kỳ sự oán giận nào đối với Anh, tuy nhiên…
Cảm xúc của cô mách bảo rằng cô phải tìm ra một số điểm tốt. Họ đã can thiệp vào đất nước của cô và cướp đi nhiều thứ, nhưng có lẽ Anh đã đi trước và trả lại một cái gì đó.
Nhưng đó là một cách suy nghĩ tiêu cực.
Cô tin rằng mình không nên mang các vấn đề lịch sử vào mối quan hệ cá nhân với Mary.
Do đó cô đang giữ khoảng cách với Mary để đảm bảo phần đó không bộc lộ ra trong một bình luận tình cờ.
Tuy nhiên, trong khi cô đang nghĩ về lý do tại sao mình đã khẳng định rằng Mary sẽ là người thay thế phù hợp về việc sản xuất bánh kẹo…
“—Mitotsudaira-sama?”
“Ể?”
Trái ngược với cô, người đang rơi vào vòng xoáy suy nghĩ sâu sắc, Horizon gọi Mitotsudaira, người dường như bị bất ngờ.
“Tại sao lại là Mary-sama?”
“À, ừm, chà…”
Vừa cảm thấy một cảm giác thất vọng một chiều về việc nếu cô không giải thích thì họ sẽ không hiểu, Mitotsudaira lên tiếng.
“Trái ngược với bánh kẹo của Lục Giác Pháp, Anh có nhiều loại được coi là sự tiến hóa của bánh mì hơn. Nếu phải nói thì bánh kẹo của Lục Giác Pháp có rất nhiều loại nhỏ—”
“Đó là loại tôi mong muốn, Mitotsudaira-sama. Nếu là một sự tiến hóa của bánh mì thì sẽ hơi khó phân biệt với các mặt hàng trên kệ.”
“…Vậy sao?”
“Judge. — Chủ tiệm vốn là người IZUMO. Tuy nhiên, có vẻ như bà là một samurai thực thụ tuyệt vời và việc nướng bánh kẹo và những thứ tương tự chỉ là một phần nhỏ trong lối sống của bà. Nếu phải nói, có vẻ như bà đã học làm bánh mì ở Anh.”
Chà, cô gật đầu và sau lưng cô, Masazumi cười nhẹ.
“Lớp học bánh kẹo của Sói Bạc, hử. Tôi tự hỏi liệu lớp học này có được tổ chức thường xuyên không.”
“Masazumi…!”
Quay lại, bên ngoài cửa sổ, một đôi cánh đen xuất hiện cầm một gói hàng.
“Ể!? Gì? Lớp học phục vụ…!? Tài liệu đó là gì? Tôi sẽ dùng nó!? — À, đây là hàng của tên ngốc đó.”
“Malga, cô có thể ngừng nghe nhầm những thứ kỳ lạ như vậy không… Nếu gói hàng đó là tác phẩm về vu nữ, thì làm ơn chuyển nó đến chỗ của Asama.”
À, Naruze nhìn vào tên và địa chỉ, rồi đạp vào bệ cửa sổ vỡ và lộn một vòng về phía sau.
Có vẻ như cô ấy đã đúng.
Gần đây mỗi đêm cô đều bay lượn cùng với Naito để thử nghiệm chức năng của Schwarz Fräulein và Weiss Fräulein.
“Đúng như dự đoán, cô không dùng chúng vào ban ngày sao? Tôi hiểu rằng tiếng ồn rất kinh khủng mà.”
“Chúng tốn nhiên liệu lắm. Vào ban ngày vì có người và tàu bay lượn nên chúng tôi phải dừng gấp và đi vòng rất nhiều, khiến chi phí nhiên liệu không phải là chuyện đùa. Đó là lý do tại sao vào ban đêm, khi chỉ có những người chúng ta biết, mới là lúc thực sự. — Hiện tại, chúng tôi cũng đã thiết lập một Geheimnis Sabbat vào ban đêm, cô có đến xem không?”
Judge, Horizon là người trả lời. Cô gật đầu và…
“Tôi sẽ mang theo món ngọt mà Mitotsudaira-sama đã làm.”
Hừm, Naruze nở một nụ cười đầy ý nghĩa và bay lên trên bệ cửa sổ.
“Nghe hay đấy. — Đã lâu rồi, tôi rất mong chờ.”
Mitotsudaira nghĩ đến việc phản đối, nhưng trước khi cô kịp làm vậy, những giọng nói đã vang lên từ bên dưới.
“Hắn chạy mất rồi!” “Hắn đang bò! …Nhanh thật” “Ể, không, dừng lại!”
Giữa những tiếng hét của các học sinh là tiếng bước chân lẫn vào…
“…Là Tổng Trưởng.”
“…Horizon sẽ mặc kệ chuyện này và đi trước với Kimi.”
“Chẳng làm gì được,” giọng của Masazumi vang lên; nhưng nó đột nhiên dừng lại vì Tsukinowa đang mở một khung ký hiệu.
Masazumi, người đang nhìn vào khung ký hiệu, hơi nhíu mày, nhưng khi nhận ra có người đang nhìn mình, cô nói:
“À, — xin cứ đi trước. Có một tin nhắn từ Neshinbara, nên tôi phải giải quyết nó.”
“Nếu có chuyện gì xảy ra, hãy báo cho tôi biết ngay lập tức, được chứ?”
Judge; sau khi nghe câu trả lời đó, Mitotsudaira đi ra hành lang cùng Horizon. Mọi người khác, ví dụ như Mary, lúc này đang sống trong khi ôm ấp nhiều suy nghĩ khác nhau.
Tham khảo:
Tập đoàn IZUMO
Toori: “Chị! Chị ơi! Em xuống IZUMO rồi nhưng có đủ loại hàng hóa từ các thương hiệu khác nhau nên em không biết nên mua gì! Cho em lời khuyên đi chị!”
Kimi: “Để xem nào, nhìn chung thì, nếu em mua hàng của thương hiệu IZUMO thì sẽ không có vấn đề gì. Đó là một tập đoàn hợp thành nên em có thể mua từ một tòa thành hay một con tàu cho đến cả một hạt gạo. Các thương hiệu đại diện của IZUMO được liệt kê dưới đây.”
- Công nghiệp Izumo: Tổ chức mẹ của IZUMO. Thực tế, IZUMO cũng là một thương hiệu của Công nghiệp Izumo, nhưng vì Công nghiệp Izumo chủ yếu quan tâm đến các công nghệ Thần Đạo (Shinto) và hàng không nên vị thế của họ giờ đã đảo ngược.
- IZUMO: Thương hiệu chính của IZUMO. Với các lĩnh vực chính là Thần Đạo, công nghệ hàng không và hàng hóa tiêu dùng, nó đã phát triển ở nhiều cấp độ bằng cách sử dụng năng lực vận chuyển của mạng lưới Thần Đạo kết nối toàn bộ Cực Đông. Đây là doanh nghiệp lớn nhất của Cực Đông. Kể từ khi Doanh nghiệp Shirasago bắt đầu kinh doanh các mặt hàng nghiêm túc, họ đã bắt đầu phát triển sang nhiều lĩnh vực khác nhau, bao gồm cả các mặt hàng gây hài.
- Doanh nghiệp Shirasago: Trái ngược với IZUMO thích phát triển nhiều loại sản phẩm mới, với các mặt hàng chủ lực nghiêm túc và liên quan đến Thần Đạo là cốt lõi của thương hiệu, họ thực sự đã thay đổi thành một đền thờ khác. Trụ sở chính được đặt bên dưới IZUMO trên vùng đất của IZUMO cũ. Họ thường bị vướng vào những rắc rối của IZUMO và cuối cùng phải đóng vai trò đối mặt với những rắc rối đó.
- Bizen: Thương hiệu chuyên về các hoạt động liên quan đến rèn đúc. Tọa lạc tại biên giới quốc gia lâm thời phía Nam của M.H.H.R. và Hexagone Française, có vai trò cung cấp Orei Metallo cho cả hai nước. Khi mở rộng sang các quốc gia khác sẽ mang tên BIZEN.
- INARIFOX: Một ban phát triển có liên quan đến Inari, được sáp nhập trong cuộc Chiến tranh Thống nhất Hoà âm. Chuyên về phát triển Chuột.
- Thần tín Izumo: Nhà cung cấp chịu trách nhiệm cho mạng lưới thần tín Thần đạo từ thời xa xưa. Đây là nền tảng của toàn bộ mạng lưới thần tín Thần đạo ở Cực Đông. Sau Chiến tranh Thống nhất Hoà âm, họ cũng phụ trách luôn cả hệ thống mạng lưới thần tín của các thiên thần tại Thủ đô và thế lực Ise.
Kimi: “Ngoài ra còn có Võ thần của MINO và ông trùm thức ăn nhanh Burger nữa, nhưng những thứ này hẳn là để mô tả những gì liên quan đến cuộc sống trên Musashi và các vùng lân cận. Trên Musashi, phần lớn các sản phẩm Thần đạo và đường truyền thần tín đều thuộc thương hiệu Shirasago, đó là do đền Asama có liên kết với Shirasago. Tuy nhiên, ở các thành phố khác tại Cực Đông, cái tên IZUMO và Thần tín Izumo lại phổ biến hơn. Mỗi thương hiệu đều có những mặt hàng được xem là thế mạnh riêng, nên có lẽ cậu cũng nên ghi nhớ điều đó.”
Toori: “Chà, với từng này lựa chọn thì tớ phải chắc chắn quyết định theo từng thể loại mới được.”
Kimi: “Không, cậu lại nói chuyện eroge nữa rồi đấy.”