Đó là một sự việc thật mơ hồ
Lướt đi trong không trung
Diễn Biến (Tiếp Cận)
●
Masazumi vừa cùng Naito bước ra khỏi quán trà thì trông thấy Futayo.
Sau một cú lộn nhào về sau, Futayo đáp xuống mặt đường trong tư thế thủ thế, khiến bụi đất tung lên mù mịt. Dù đáp xuống chỉ cách họ vài mét, nàng lại chẳng hề để tâm đến họ, mà đang ngước nhìn về một hướng.
Trên con phố đông đúc, mọi người đang kinh ngạc thốt lên ngay tại nơi tầm mắt nàng đang đổ dồn về.
…Cũng phải thôi.
Masazumi thầm nghĩ. Nơi đây vốn là khu vực trung lập, cấm mọi hành vi gây hấn. Thế nhưng, Futayo đã rút sẵn thanh Tonbokiri và ở phía cuối tầm mắt của nàng…
“Kẻ địch ư?”
…chúng đang ở đó.
Trên nóc một nhà hàng ba tầng giữa dãy nhà san sát, có một cặp nam nữ đang đứng đó.
Khoảng cách chừng ba mươi mét. Đó là những bóng người mặc đồng phục của học viện Thanh-Takeda.
Trong hai kẻ đó, một người là nữ nhân có mái tóc và làn da trắng toát, người còn lại thì ngược lại, là một nam nhân da ngăm đen.
Cả hai đều mặc đồng phục một cách xộc xệch. Nữ nhân mặc cho mái tóc bay trong gió, còn nam nhân thì thu mình lại như một con vượn, nhưng cả hai đều đang nhìn về phía Futayo.
Bắt gặp ánh mắt của Masazumi, gã nam nhân cười khẩy, ngạc nhiên nói:
“Không ngờ ngươi lại đỡ được đòn phủ đầu của bọn ta đấy.”
Nữ nhân cũng mỉm cười nói:
“Cũng chỉ là một đòn chào hỏi đơn giản thôi mà.”
“Đúng như mong đợi từ Phó Kanzler của Musashi, định nói thế chứ gì.”
“Sao ngươi lại đẩy việc tán dương kẻ địch cho ta thế. Chỉ là một đòn đánh lén với uy lực chẳng khác gì đòn tấn công thông thường, không có gì đặc biệt cả. Đối với cả ngươi và ta, đòn đó vẫn như mọi khi. Thế nên—”
“Ừm.”
Gã nam nhân đang ngồi xổm bên mép mái nhà bỗng nghiêng người. Với một chuyển động có thể xem là “rơi tự do” hơn là “nhảy xuống”, hắn vẫn không rời mắt khỏi Futayo.
“Vẫn như mọi khi.”
Khoảnh khắc tiếp theo, Masazumi cảm thấy một luồng gió lướt qua trước mắt. Kẻ đã cuộn tung đám bụi đất lên như một tấm rèm đang bay phấp phới là…
“Xin lỗi vì đã giới thiệu muộn. Ta là — Vô Dụng #1. Còn cô ta là #2.”
Chưa kịp định thần, Masazumi đã thấy kẻ địch đột ngột xuất hiện ngay trước mắt mình. Chính là gã đàn ông vừa mới rơi xuống từ nóc nhà xa xa kia.
…Hả!?
Khoảng cách từ mái nhà đến đây là gần ba mươi mét. Vì gã đàn ông đang nhìn Futayo nên nàng đã có chút lơ là cảnh giác.
Một nhát chém từ gã tự xưng là Vô Dụng vung ra. Masazumi không kịp nhúc nhích khi nhát chém từ thanh đoản đao sau hông hắn được tung ra.
“……e!”
●
Âm thanh vang lên bên tai Masazumi là một tiếng kim loại chói gắt.
Thứ hiện ra trong mắt nàng là hai màu vàng kim và đen tuyền.
Tiếp đó, một giọng nói truyền đến.
“Nguy hiểm quá.”
“Suýt nữa thì.”
Giữa nàng và kẻ địch là sáu đôi cánh bung rộng hoàn toàn và một mái tóc đen.
Đó là Naito và Futayo.
●
Naito cảm thấy kinh ngạc trước tình cảnh của chính mình, khi đang đứng giữa Futayo và Masazumi.
……Chà—.
Không có thời gian để triệu hồi Schwarz Fräulein. Vì thế, cô đã dùng những ma thuật phòng thủ vừa được làm mới trên cây chổi của mình làm lá chắn hòng chặn đòn tấn công của địch. Tuy nhiên, còn nhanh hơn thế, Futayo đã…
……Lao đến và chặn ngay trước mặt cô.
Trước khi Naito kịp nghĩ về ý nghĩa của hai từ "Phó Kanzler", một cơn gió lại nổi lên trước mắt cô.
Đám bụi đất bị khuấy động bay lên trên con đường, và trong nháy mắt, kẻ địch đã ở cách đó khoảng hai mươi mét. Chúng di chuyển lên nóc một ngôi nhà ven đường. Rồi cả hai, nữ nhân da trắng và gã đàn ông da ngăm, nhẹ nhàng đáp xuống mái nhà.
Naito có cảm giác chúng rất bình tĩnh.
Trong khi đó, trước mắt cô, Futayo thu thanh Tonbokiri đang thủ thế về bên hông.
“Naito, hãy đưa Masazumi rời khỏi đây.”
Futayo nói mà không quay đầu lại.
“Nhiệm vụ của hộ vệ là đưa người được bảo vệ ra khỏi vòng nguy hiểm. —Khu vực này cứ để tôi lo. Cậu hãy đưa Masazumi rời khỏi đây.”
Cậu có ổn không? Cô định nói thế, nhưng rồi lại thôi. Futayo có chức vụ cao hơn cô, nên lo lắng cho nàng cũng chẳng ích gì. Điều cô nên nói là…
“Nhớ đừng làm quá sức nhé? Trông cậu có vẻ hơi bực bội.”
“Trông tôi giống vậy sao?”
“Judge. —Dù gì thì, cặp sừng của cậu đã dựng lên mức một rồi kìa. Có chuyện gì xảy ra à?”
Judge, Futayo gật đầu. Nàng rút ra một cuốn cẩm nang nhỏ từ váy mình.
“Tôi đã định ăn thật nhiều ở tiệm bánh su kem nổi tiếng gần đây ở IZUMO.”
“À, cái tiệm đi theo con đường trà đạo, ‘Su Kem Đạo’ ấy hả. Tôi vẫn nghĩ họ nên làm gì đó với cái tên của mình.”
“……Thế nhưng khi tôi đến thì một vị khách trước đó đã mua sạch cả cửa hàng. Ngay lúc cơn giận đang bùng lên thì tôi đột nhiên bị tấn công.”
Ồ? Nữ nhân trên mái nhà, Vô Dụng #2, nghiêng đầu. Ả rút ra một túi giấy từ dưới cánh tay và lôi ra từ bên trong rất nhiều bánh su kem.
“Ý cô là mấy cái này à? Tôi lỡ cao hứng nên mua luôn hai mươi cái.”
Naito thấy cặp kẹp tóc hình sừng của Futayo dựng lên đến mức hai. Vừa nghĩ bụng phen này không ổn rồi, cô cũng vừa nghĩ rằng chuyện này sẽ không gây hại gì cho mình. Do đó, cô nói:
“—Trông cậy cả vào cậu.”
“……Judge!”
Ngay lúc đó, Futayo lao về phía trước.
Có một bóng người lướt qua trên đầu nàng. Kẻ đang xoay người điều chỉnh tư thế trên không trung là…
“—Bara-yan!?”
Là Neshinbara.
●
Neshinbara đang ở giữa một trận chiến.
Nguyên nhân dẫn đến trận chiến này rất đơn giản.
……Khi anh đang vừa đi vừa đọc cuốn sách mới mua trên phố, ai đó đã bất ngờ xông đến đấm anh.
Anh đã nghĩ đó là một sự cố nguy hiểm; tuy nhiên, sức mạnh của cú đấm đó đủ để dễ dàng phá hủy một chiếc ghế dài bên đường thật sự là phiền phức. Đối thủ là một nhóm hai người, và một trong số chúng chính là kẻ đang nói vào lúc này…
“—Lên nào!!”
Với một tiếng hét đầy hứng khởi, chúng nhảy lên và đuổi theo anh trên không.
Đó là một người phụ nữ. Ả ta mặc một bộ đồng phục Viễn Đông dành cho nữ có gắn lông vũ, để hở phần bụng, trông như một vũ công.
Ả nhảy lên một vị trí cao. Khi Neshinbara thấy điều đó, anh nhận ra đây không phải là ma thuật mà là võ thuật.
“Vô Dụng #7, ……đến đây!”
Đôi mắt trang điểm đậm đang nhìn anh mỉm cười, và ả vung vũ khí đang cầm trên tay.
……Một cây thiết phiến!
Một cây thiết phiến khổng lồ có gắn lông vũ, mỗi nan quạt đều có thể dùng như một lưỡi dao. Ả ta nắm vào phần tay cầm bên hông ở gốc quạt để dễ dàng vung hơn.
“……Được rồi, đến đây!!”
Ả bung chiếc quạt giấy ra như một đóa hoa đang nở, và những lưỡi dao lần lượt phóng về phía trước.
“Dai dẳng thật…!!”
\\>
Quỹ đạo của anh trên không trung bị hạ thấp xuống một nhịp.
Lưỡi dao lướt qua trên đầu anh và vì sợ bị phản công, người phụ nữ xoay người trên những lưỡi dao đang xòe tròn.
Nhưng Neshinbara không làm gì kẻ địch trên đầu mình vì…
……Cần phải nắm bắt tình hình hiện tại……!
Trên con phố mà anh đang lướt qua, bên dưới mắt anh là Futayo cũng đang chiến đấu với một nhóm hai người. Anh đoán chúng là kẻ địch, nên Naito và Masazumi đang di chuyển vào một quán trà gần đó để ẩn nấp. Hơn nữa, trên mái nhà đối diện nơi anh và người phụ nữ #7 đang nhảy tới là…
“Kẻ thứ hai trong số những người đã bất ngờ đấm mình lúc nãy…!”
“Ta là Vô Dụng #3……!”
Kẻ đó, mặc một bộ đồng phục Viễn Đông được sửa đổi thành dáng vẻ của một nhà sư, là một ma tộc có tuổi thọ cao.
Hắn có một thân hình to lớn, cao hơn bốn mét, sánh ngang với những người khổng lồ. Tuy nhiên, cơ thể hắn chỉ hơi cong xuống trên mái nhà đối diện mà hắn đang dùng làm bệ phóng.
“Giờ thì…!”
Nhà sư ma tộc #3 nhảy một cú cao vút qua đường phố, đồng thời tung ra cánh tay phải của mình.
Nhưng khoảng cách giữa họ là khoảng mười mét. Dù #3 có thân hình to lớn và cú nhảy xa, nhưng đó vẫn là một khoảng cách mà nắm đấm của hắn không thể với tới.
Tuy nhiên, #3 xoắn cánh tay màu nâu đỏ của mình và hét lên.
“Thuyết Pháp Pháo!!”
Những ký tự và hình xăm được khắc trên cánh tay to lớn của hắn thay đổi vị trí và thiết kế theo vòng xoay của cánh tay. Trong nháy mắt, một pháp ấn dạng nghi thức Homa[^1] xuất hiện như thể bao quanh cánh tay. Trên lòng bàn tay, các chữ ether tạo thành từ "Khiển Trách" hiện ra.
…Thiệt hả!?
Neshinbara hiểu ra. Người phụ nữ #7, người đã xòe quạt trên không trung, không phải định vị trí trên chiếc quạt để đề phòng đòn tấn công của anh…
Mà là để không bị ảnh hưởng bởi dư chấn từ đòn tấn công của nhà sư này.
Khẩu pháo đã khai hỏa.
“Khiển trách…!!”
●
Do vụ nổ của khẩu pháo, không khí bị xé toạc ra hàng chục mét bởi một vụ nổ có thể được miêu tả là chói lòa.
Trước làn sóng khí quyển đang lan rộng, người phụ nữ #7 hỏi:
“Dính chưa!?”
Đứng trên cây thiết phiến, ả ta như bước về phía trước và hoàn thành một cú lộn ngược 180º. Tuy nhiên…
\\>
Mục tiêu của ả sắp ngã ngửa ra mái tranh của tầng hai.
\\>
\\>
\\>
“Oa, gian lận quá! Chơi ăn gian, đồ nhà văn tập sự. Ngươi đã ngã ngửa ra rồi mà!?”
Con mồi hét lại những lời của #7, người đã gập quạt lại và đáp xuống cách đó hai mái nhà.
“Làm ơn, cô không thể nói tay tôi nhanh được sao? Mà trước hết, tại sao các người lại đột nhiên tấn công tôi?”
Sau những lời đó, nhà sư ma tộc đã đáp xuống bên cạnh #7 hét lên. Hắn chỉ vào mục tiêu của mình và nói:
“Cần phải đánh cho cái tinh thần sa đọa của ngươi trở lại bình thường!”
“Ý ngươi sa đọa là sao?”
“Vậy, cuốn sách ngươi đang cầm trên tay là cái gì—!?”
●
Cái này ư? Neshinbara giơ cuốn sách anh đã mua ở hiệu sách và vẫn đang cầm lên.
“Chỉ là một cuốn tiểu thuyết bình thường thôi, đúng không? Đây là một phiên bản chuyển thể hiện đại của Chuyện Kể Nhà Heike – phiên bản Thức Tỉnh. Có một chút ‘sự hoang dại của cánh tay phải ta, thật đáng sợ’ và ‘Tan chảy đi, rút cạn chúng, thanh Kusanagi-no-Tsurugi của ta’ nhưng nội dung thì cực kỳ bình thường, được chứ?”
“Bình thường? Một cuốn light novel mà nhân vật có tên chứa ‘Hắc Ám’, ‘Sát’, ‘Vương’ hay ‘La Mã’ mà gọi là bình thường sao, đồ ngốc!! Lại còn vừa đi trên phố vừa đọc thứ có tên chiêu thức đặc biệt như ‘Ngục’, ‘Điện’ hay ‘Chấn’ trong khi lẩm bẩm ‘A, lần này không có vé xem ngực rồi’ là sao hả!? Mà ngay từ đầu, nói về vé xem ngực, một thứ chỉ là truyền thuyết đô thị, với vẻ mặt đắc ý như vậy là thế nào!”
Bốn Mắt: “……Gì cơ? Cậu vẫn còn đọc mấy thể loại truyện đáng xấu hổ đó à? Không lẽ cậu còn viết chúng nữa đúng không?”
“Y-Yên lặng đi, đừng xen vào. Chà, ông thấy đấy—”
Neshinbara chỉ về phía nhà sư ma tộc. Vừa nghĩ thật là phiền phức, anh vừa giải thích:
“—Xin lỗi vì tôi rất thích những thứ như ‘Quỷ Sát Nhân’ và ‘Tam Chủng Thần Khí’! Tuy nhiên, đằng nào thì chắc ông cũng đọc những thứ như ‘Một tác phẩm nổi tiếng điềm tĩnh về những suy nghĩ độc quyền của tuổi thiếu niên’ hay ‘Tại sao tôi lại không thể thấu hiểu người khác một cách bình đẳng nhỉ’ rồi nói những câu không biết ngượng như ‘Chúng ta là những sinh vật nhạy cảm làm tổn thương lẫn nhau’ đúng không!? Ông đã sáng tác những bài thơ như vậy, phải không!?”
“Hả!? Có gì sai với điều đó sao—?”
“C-Có một ông già đáng xấu hổ đang nghiêm túc thực sự ở đây!!”
“Không có gì sai với điều đó cả!” nhà sư ma tộc hét lên trời, nắm chặt nắm đấm.
“Trong thơ Man'yō, thiếu nữ si tình đến gần dinh thự của người ngoài tầm với với khuôn mặt đẫm lệ! Thật đáng thương và phù du! Ngươi có thể nói gì về điều đó trong một từ!?”
“Dù nghĩ thế nào đi nữa, đó cũng là một kẻ bám đuôi.”
Ngay khi anh vừa nói xong, đòn tấn công Thuyết Pháp Pháo được tung ra.
“Oái!”
Anh vội vàng né tránh, nhưng luồng đạn ether đang đến không chỉ có một phát. Ngoài khẩu pháo tay phải, tay trái của nhà sư ma tộc bị xoắn lại như thể đang bị kéo, và ở đó, quấn quanh nó, một pháp ấn ether dạng chuỗi hạt lớn được hình thành. Đó là…
“……Một bộ sạc ether dạng chuỗi hạt!?
“Ngươi không hiểu được là vì ngươi là một chỉ huy chậm chạp thiếu trí tưởng tượng…”
Một loạt các phát đạn khiển trách bay đến với mật độ áp đảo.
Lùi lại hay sang trái sang phải đều không kịp. Nếu có thể…
\\>
Anh nhảy thẳng lên, và một cú nhảy lớn được thêm vào; đủ để khiến người ta bay đi. Với chuyển động đó, Neshinbara lướt người lên không trung, tuy nhiên…
“—Trí tưởng tượng của một nhà văn tập sự chỉ có thế thôi sao?”
#7 lao xuống từ một độ cao còn lớn hơn anh.
……Chết tiệt!
Ả đã dùng vụ nổ của khẩu pháo để đánh lạc hướng. Hơn nữa, ả đã đạp vào lưng của nhà sư ma tộc và từ bóng của hắn nhảy lên trên đầu anh, nơi ả đã chuẩn bị sẵn sàng để sử dụng cây thiết phiến của mình.
“Công đầu này ta nhận…”
●
Futayo đang giao chiến với cặp kẻ địch.
Phía sau nàng, Naito đã cùng Masazumi rút vào trong quán trà. Đó là một quyết định được đưa ra do việc bỏ chạy ngay lập tức rất nguy hiểm vì hành động của kẻ địch rõ ràng không phải là một trận chiến ngẫu nhiên; và họ cũng lo sợ có những tay súng bắn tỉa đang được bố trí.
Nếu có chuyện gì xảy ra, họ luôn có thể thoát ra từ cửa sau. Tuy nhiên, mọi thứ…
“Phụ thuộc vào hành động của mình!”
Kẻ địch hiện đang bay lượn khắp thị trấn.
Chúng không nhảy. Chúng đang cưỡi gió, trên đường phố, trên các mái nhà và rồi tự do di chuyển trên bầu trời.
Là gió.
Khi nàng nghĩ rằng chúng sắp tấn công, chúng lại ngay lập tức vòng ra phía sau quán trà và lượn vài vòng như vậy. Không có sự ngưng trệ trong việc đi lại của chúng, nhưng thỉnh thoảng chúng lại có những cú lượn uốn cong như gió.
Chuyển động đó không chỉ theo chiều ngang mà còn từ trên xuống và từ dưới lên như thể để khoét vào phía đối diện.
Vì vậy, Futayo chạy dọc ngang khắp thị trấn.
Việc sửa chữa thanh Tonbokiri bị gãy một nửa từ trận chiến với Gin trong Trận Hải Chiến Armada vẫn chưa hoàn tất. Khả năng co duỗi chỉ còn đến giai đoạn thứ ba, nên khi được duỗi hết cỡ, chiều dài chỉ còn một nửa.
Tuy nhiên, những cú rẽ gấp lại có hiệu quả. Đặc biệt, có thể thực hiện những cú nhảy ngắn liên tục bằng cách sử dụng cấu trúc co duỗi.
“…!”
Futayo chạy lên tường, lướt nhanh trên mái nhà, đạp lên mái hiên và nhảy lên những mái nhà cao hơn và những mái nhà ở phía bên kia đường. Tốc độ, có thể nói là chuyển động vĩnh cửu, là nhờ sử dụng Tonbokiri làm vật giữ thăng bằng, cho phép nàng leo lên tường theo chiều dọc và chạy theo chiều ngang.
Đó là điều nàng muốn.
Bám theo kẻ địch như một cơn gió lốc, cả hai bên đều đang thực hiện một lộ trình vòng vèo trên không. Tuy nhiên, gã đàn ông #1 tấn công bằng đoản đao và người phụ nữ #2 đều nhắm vào phía sau nàng. Chuyển động đó là…
……Không phải hành động của một kiếm sĩ!
Những chiến binh dạng Samurai thông thạo kiếm thuật có thói quen đối mặt với kẻ thù một cách trực diện. Bản thân kiếm thuật đã mặc định là phải giao kiếm với đối thủ từ phía trước.
Tuy nhiên, những đối thủ này thì khác. Chủ động nhắm vào phía sau là…
……Một kỹ thuật dùng để ám sát.
Trong trường hợp đó, những đối thủ này là…
“Ninja!?”
●
Futayo nhận ra rằng không có câu trả lời cho câu hỏi của mình.
Tất cả những gì nàng biết là nàng đang chạy trên nóc một tòa nhà ba tầng đuổi theo kẻ địch, và người phụ nữ #2 quay lại nhìn nàng và thoáng nở một nụ cười.
Nụ cười đó hoàn toàn dính chặt trên khuôn mặt ả ta…
……Chúng sắp ra tay……!
Khi Futayo nghĩ vậy, nụ cười của #2 đã hoàn chỉnh.
“Lên!”
Tay của người phụ nữ đập vào lưng #1.
Khi nàng nghe thấy tiếng động trầm đục, giống như tiếng da thịt hơn là quần áo, bóng dáng của #1 đã biến mất.
Nàng hiểu rằng hắn đang cưỡi gió. Đó là điều đã xảy ra nhiều lần trước đây. Tuy nhiên, lần này thì khác. Cho đến nay, hai người chúng đã di chuyển cùng nhau; tuy nhiên…
……Một cuộc tấn công gọng kìm từ phía trước và phía sau!?
Như để xác nhận rằng nàng đã đúng, một sự hiện diện xuất hiện từ phía sau nàng.
Phía sau rất nguy hiểm; #1 đang cố gắng vòng ra đó. Tuy nhiên…
“Thế này thì sao?”
#2 nắm lấy một số lượng lớn dao găm từ chiếc túi mà ả đang giữ dưới cánh tay.
Cùng lúc đó, sự hiện diện của #1 đang di chuyển ở sau lưng nàng.
Những con dao được ném ra. Chúng không được ném để đâm thủng đối thủ, mà được ném phân tán theo một quỹ đạo để chặn chuyển động của nàng. Ngay cả khi nàng định đẩy chúng ra, vì những con dao không nhắm vào nàng nên rất khó để đọc quỹ đạo của chúng.
Trước tình thế kẻ địch ở phía trước và sau lưng cùng một đám dao găm…
“………e!”
Futayo đổi hướng truy đuổi. Nàng nhảy sang trái một góc vuông.
Đó là một hành động để lách khỏi những con dao và thoát khỏi thế gọng kìm. Tuy nhiên…
……Chúng vẫn tiếp tục bám theo!?
Với bước chân vòng ra phía sau nàng, #1 xoay người một vòng và điều chỉnh quỹ đạo của mình. Điều đó gần như thể hắn đang nhắm đến một tình huống lưng tựa lưng.
Đó là một vị trí mà nàng không thể tấn công; tuy nhiên, không có bất kỳ chuyển động thừa thãi nào, #1 định đâm vào sườn trái của nàng bằng con dao găm ngắn mà hắn cầm ngược trong tay phải.
Nàng không thể di chuyển sang trái. Do đó, trong một quyết định tức thì, Futayo kẹp Tonbokiri bên sườn phải và từ trung tâm, ngay lập tức làm nó duỗi ra cả phía trước và phía sau cùng một lúc.
“Đi!!”
“Rõ rồi—”
Cả phía trước và phía sau. Phần đốc thương hướng về phía #1 ở phía sau bên trái. Mũi thương được phóng về phía #2 ở phía trước bên phải.
Nó đã được phóng ra.
Đáp lại, một chuyển động từ phía sau bên trái đến trước. Vì #1 rất gần, hắn đã từ bỏ đoản đao của mình và sau đó xoay người nhẹ đi để tạo khoảng cách.
Đi kèm với những chuyển động đó, cũng tạo ra những tiếng bước chân lớn, là một giọng nói chứa đựng nụ cười.
“Nguy hiểm thật…!!”
Tuy nhiên, Futayo có một cảm giác kỳ lạ đối với #1, kẻ đã giữ khoảng cách chính xác với phần đốc thương được kéo dài.
…Vừa rồi là gì vậy!?
Futayo có một cảm giác bất thường về kẻ địch.
Không, cảm giác bất thường này không chỉ từ khoảnh khắc này mà là điều nàng đã cảm nhận được từ #1 trong vài khoảnh khắc qua. Có điều gì đó khác biệt giữa hắn mà nàng đã đối mặt cho đến bây giờ và hắn hiện tại.
Tuy nhiên, trước khi nàng có thể nhận ra đó là gì, ở phía trước bên phải…
“…Ự,”
Mũi của Tonbokiri đâm xuyên qua ngực của #2.
Hành động ném dao đã tạo ra một sơ hở.
Như thể để khoét sâu vào bên phải ngực của ả, mũi thương của Tonbokiri đã trúng đích.
Nó đã đâm xuyên qua ả.
Cùng lúc đó, giọng nói của #1 chứa đựng một chút ngạc nhiên vang đến tai nàng.
“#2……!!”
Nàng chắc chắn đã giết được Số Hai.
●
“Đồ khốn…!”
Futayo nghe thấy giọng nói của #1 từ sau lưng.
Trong tay nàng, nàng cảm nhận được một phản ứng hơi cứng nhưng vẫn nhẹ từ #2.
Rồi cùng lúc #2, người đã nhận mũi thương vào ngực, ngã về phía trước, giọng nói của #1 vang lên như thể xóa tan mọi tiếng động. Tiếng bước chân đạp trên mái nhà vang lên rất lớn từ phía sau.
“Chết tiệt…”
Hắn đang đến, Futayo nghĩ. #2 đã chết. Vì vậy, #1 là người tiếp theo.
Để làm được điều đó, nàng phải quay lại, thu lại phần đốc thương và chặn hắn hoặc bắt đầu một động tác né tránh. Tuy nhiên…
……Đây là gì?
Futayo cảm thấy nghi ngờ về cảm giác kỳ lạ đối với #1 từ trước.
Có điều gì đó không ổn. Suy nghĩ đó chuyển thành sự xác nhận với mỗi hành động của #1. Có một sự khác biệt nhỏ nhưng rõ ràng giữa hắn từ lúc chạm trán đến bây giờ và hắn hiện tại.
……Chuyện này thật kỳ lạ!
Nàng không biết đó là gì, nhưng chắc chắn có điều gì đó. Rất nguy hiểm nếu bắt đầu một trận chiến với #1 mà không biết đó là gì. Vì vậy, Futayo đi đến một kết luận…
“—Ta sẽ đối mặt với ngươi vào lúc khác.”
Không quay lại nhìn #1 đang ở phía sau, nàng nhảy về phía trước.
Nàng bỏ chạy.
●
Như thể để đâm xuyên và thổi bay #2, Futayo nhảy một cú lớn về phía trước bên phải.
Trong nháy mắt, nàng đã tạo ra một khoảng cách với #1.
Trong khi nàng đạp trên mái nhà kêu cọt kẹt, tiếng bước chân cũng vang lên rõ ràng.
……Đây là—
Futayo nhận ra nguồn gốc của cảm giác kỳ lạ. Tuy nhiên, cùng lúc đó, có thứ gì đó chuyển động.
Đó là #2.
Ả ta, người đã bị mũi thương đâm thủng và ngừng di chuyển, đột nhiên nói thế này:
“Bị lộ rồi.”
Ả ta chưa chết. Cơ thể của #2 bật dậy cùng với những lời đó.
Ả ta vẫn còn sống.
Tuy nhiên, chuyển động của cơ thể ả không dừng lại ở đó.
……Cái gì!?
Đó không phải là con người.
Từ khu vực bị Tonbokiri đâm thủng, người phụ nữ thay đổi hình dạng toàn bộ cơ thể như thể đó là một dòng nước xoáy, tự bóp méo mình.
“Ồ!”
Trông giống như một chiếc túi bị phá hủy một nửa hoặc khói đang lan rộng, và cuối cùng giống như một con nhện đang cố gắng bắt mồi, ả thay đổi hình dạng. Tuy nhiên, vẫn còn lại hình dạng không xác định của một con người.
“…Ta đến đây…!”
Toàn bộ cơ thể của #2, với những chuyển động gần như giống như một bàn tay khổng lồ đang xòe ra và co lại, tấn công nàng.
Lý do cho những chuyển động này là gì? Futayo cau mày và đi đến một kết luận.
“Một con quái vật!”
●
Futayo đã thấy. Phía sau #2, người đã biến thành một con quái vật gió và đang cố gắng bao vây nàng, có thứ gì đó mà mũi thương của Tonbokiri đang đâm vào.
Thứ mà mũi thương trắng đang đâm vào là một con dao găm.
Nó giống như một trong những con dao đã được ném về phía nàng trước đó. Bây giờ nàng đã hiểu ý nghĩa của việc nó ở sau lưng #2.
……Đó là để tạo ra một cảm giác phản ứng giả!
Người phụ nữ này là một loại quái vật nào đó liên quan đến gió. Ả không có trọng lượng và lưỡi dao không có tác dụng. Tuy nhiên, cơ sở sức mạnh của ả là nâng và vận chuyển đồ vật, vì vậy có khả năng ả chủ yếu là trợ thủ của #1.
Futayo cuối cùng cũng hiểu. Nguyên nhân của cảm giác kỳ lạ mà nàng có về #1 là sự xuất hiện của tiếng bước chân. Tiếng bước chân, hoàn toàn không có kể từ khi hắn lần đầu xuất hiện, đột nhiên xuất hiện khi hai người chúng tách ra trước sau. Tuy nhiên, để che giấu sự thật rằng người phụ nữ làm bằng gió không có tiếng bước chân, #1 đã cố tình tạo ra tiếng bước chân lớn khi di chuyển.
Việc ném những con dao là để tạo ra một phản ứng giả và #1 la hét vào lúc người phụ nữ bị mũi thương đâm cũng là để che giấu việc không có tiếng đâm xuyên.
Tạo ra ảo giác rằng #2 đã chết và sau đó, khi nàng quay lại đối mặt với #1, #2 sẽ lặng lẽ tấn công từ phía sau.
Đó là một quá trình như vậy.
Tuy nhiên, vì Futayo đã do dự nên nàng không bị mắc bẫy. Nếu bạn đang do dự thì hãy tiến về phía trước…
……Phải, đó là điều mà cha đã dạy mình……!
Futayo nghĩ về quá khứ.
Thường thì, khi Kazuno tiếp cận cha nàng với một thái độ quở trách, ông đã nhanh chóng lùi lại.
Đó là bởi vì “Ta không có nghi ngờ gì cả! Vì ta không có nghi ngờ nên lùi lại là được rồi!”, nhưng sau đó một Kazuno mặt nghiêm túc chỉ đơn giản là tăng tốc độ nên thực sự không có nhiều ý nghĩa.
Dù vậy, Futayo vẫn cân nhắc cách đối phó với kẻ địch.
Kẻ địch là một sinh vật giống gió, vì vậy nó không có điểm yếu. Vì đâm bằng lưỡi dao không có tác dụng nên hiệu quả của khả năng chém của Tonbokiri có lẽ cũng yếu.
Tuy nhiên, việc nàng tiến về phía trước là một sai lầm. Đó là một sai lầm.
……Mình đã làm gì thế này!
Cứ đà này, nếu nàng tiến về phía trước và bị gió bao bọc, có khả năng nàng sẽ bị thổi bay đi. Với tốc độ tức thời và đà của kỹ thuật của kẻ địch, nàng có thể bị đập xuống đất hoặc một nơi nào khác.
Nàng muốn tránh điều đó.
“Trong trường hợp đó.”
Futayo vòng tay trái ra sau lưng và vẫy nó.
Thứ mà nàng nắm được bằng ngón tay là con dao găm ngắn mà #1 vừa mới thả ra để làm nhẹ cơ thể. Bằng ngón tay, Futayo nắm lấy lưỡi của con dao găm dường như đã rơi trên mái nhà, và trong khi hơi làm xước da mình, nàng ném nó vào #2.
#2, đối thủ mà con dao găm xuyên giáp nặng đang bay tới, là gió.
Lưỡi dao không có tác dụng với gió. Nhưng có một nơi mà việc tấn công có ý nghĩa.
“Mặt!!”
●
Trước tầm nhìn của Futayo, diện mạo của #2 liên tục thay đổi như thể đang tan chảy.
Tuy nhiên, nàng có thể thấy được hình dạng của khuôn mặt. Trong trường hợp đó…
……Dù là quái vật hay gì khác, nếu có mặt thì các cơ quan cảm giác phải tập trung ở đó!
Giống như tảo đen và các linh hồn. Đó là lý do tại sao nếu nàng nhắm vào khuôn mặt, ngay cả khi nó không đâm vào, bóng của lưỡi dao cũng sẽ che khuất tầm nhìn của đối thủ. Chắc chắn, đối với con dao găm mà Futayo đã ném…
“…!?”
Một sự xáo trộn nhỏ xảy ra trong chuyển động của #2. Chỉ trong một khoảnh khắc, nhưng Futayo không bỏ qua. Nàng hạ thấp cơ thể, lướt nhanh và lách người sang một bên.
Để tránh đòn tấn công của gió, nàng lướt qua bên cạnh.
Tuy nhiên, #1 đuổi theo nàng từ phía sau. Tiếng bước chân nhẹ hơn trước, gần như thể chúng đang mờ dần.
Tiếng bước chân đuổi theo từ phía sau nắm lấy một con dao từ không gian của #2. Đó là con dao ẩn mà #2 đã sử dụng để tạo ra phản ứng nhân tạo khi ả bị mũi thương đâm.
Đó là khoảnh khắc Futayo nghe thấy tiếng #1 cầm nó trong tay. Futayo hành động.
“……!”
Futayo nhận định rằng có một cơ hội.
Vào khoảnh khắc con dao được nắm lấy, nửa trên cơ thể của hắn đã bị lộ ra. Đó là lý do tại sao khi Futayo xoay nửa người, nàng đã duỗi Tonbokiri ra.
“Đi!”
Nàng đâm mũi của Tonbokiri vào #1, người đang ở giữa nàng và #2. Đáng lẽ phải như vậy, nhưng điều Futayo nhìn thấy đầu tiên khi nàng xoay nửa người là bầu trời buổi chiều và mái tranh.
Không có #1 hay #2 ở đó.
Thứ duy nhất ở sau lưng nàng là một thứ gì đó nghe giống như tiếng bước chân khi rơi xuống. Đó là…
……Giày!?
Thứ nàng nghe thấy như tiếng bước chân là tiếng giày bị cởi ra và thả xuống.
Kẻ địch không ở phía sau nàng.
Bằng cách sử dụng một kỹ thuật thế thân, chúng đã che giấu vị trí của mình. Hơn nữa, #1 cùng với #2 đang che giấu tiếng bước chân của mình bằng gió và di chuyển đến một nơi nào đó.
……Một sự thay đổi nhịp độ nhanh chóng tuyệt vời!
Vậy thì, điều sắp đến là…
“—Phía sau!”
Với chuyển động của cánh tay và không cần xác nhận, nàng vung và đâm mũi thương ra sau lưng. Phản ứng là…
“……Dính rồi!!”
Đâm xuyên qua ai đó và xuyên qua xương, cũng có cảm giác mềm oặt của cơ thịt phản ứng co cứng lại. Futayo, người xoay người như thể theo cán thương, quay lại và kiểm tra mũi thương.
Nàng đã nhầm. Vật thể mà mũi thương đang đâm không phải là #1.
“Một cành cây!?”
Cành cây mỏng được dán một lá bùa và mũi thương đang đâm xuyên qua trung tâm của nó.
Lần này, đó là một kỹ thuật thế thân thực sự.
……Đây là kỹ thuật ninja!!
Khi nàng nghĩ vậy, gió thổi đến từ phía sau.
Tonbokiri vẫn còn duỗi ra với mũi thương đâm vào một lá bùa chứa trọng lượng tương đương một người.
Nàng không có phương pháp tấn công nào. Đó là lý do tại sao Futayo…
“—“
Nàng đã hành động.
Futayo buông Tonbokiri và ngã ngửa ra sau vào cơn gió đang đến gần từ phía sau.
●
“!?”
Cả #1 và #2 đều bị bất ngờ trước hành động đột ngột của Futayo.
Rốt cuộc, mục tiêu đã tự mình nhảy về phía họ ngay lúc tấn công.
#1, người đã mất nhịp, nở một nụ cười sâu trên má.
……Lần này ngươi khá lắm!
Theo đuổi và tấn công từ phía sau là nền tảng của một ninja, vì vậy họ đã bị bất ngờ với hành động của kẻ địch đã ngã ngửa về phía họ. Hắn không thể phủ nhận rằng hắn đã nghĩ đối thủ của họ là một samurai.
Chết tiệt, trong khi hắn đang mỉm cười với lòng mình…
“………e”
Mái tóc đen bay phấp phới, nó nhẹ nhàng nhảy múa.
Lưng của Futayo như thể sắp chạm vào ngực hắn.
Vào khoảnh khắc nàng nghĩ rằng họ sắp chạm vào nhau như thể đang ôm nhau, #2, người đang bao bọc nàng, đột nhiên di chuyển. Ả thổi nàng bay sang một bên.
“Không được—”
●
Futayo nhận ra rằng hai kẻ ở phía sau nàng đã tách ra trái và phải. Đó là sau những lời của #2 mà nàng không hiểu ý nghĩa.
Ngay sau đó, Futayo nhấc chân phải lên. Nàng đặt chân lên cán của Tonbokiri đã được thả ra không trung.
“Trói buộc, Tonbokiri!”
Cành cây ở đầu thương tách ra làm hai và văng ra trong không trung. Sau đó, kéo đầu gối về phía ngực, Tonbokiri bay ngang với một đà rất tốt.
“…!”
Về phía nàng đang lùi lại, #1 đang cố gắng lướt qua bên cạnh nàng. Hắn dừng người lại để lướt qua dưới Tonbokiri trong khi #2 hòa vào gió và bay qua trên Tonbokiri.
Nàng đã thấy kẻ địch.
Lúc đó, nàng có thể cảm nhận được kẻ địch ở phía trước bên phải và bên trái. Nàng cũng có thể xác định được vị trí trên và dưới của chúng.
Có cơ hội chiến thắng.
Tuy nhiên, Futayo đã nhìn thấy ánh mắt mạnh mẽ mà #1 và #2 đã thể hiện với nàng khi chúng lướt qua.
Chúng vẫn còn một kế hoạch nào đó. Đó là một ánh mắt như vậy.
Lúc đó, Futayo có một phản ứng không tự chủ.
Trên khóe miệng nàng, một đường cong thoải mái được sinh ra.
……Tuyệt vời thật.
●
Futayo nghĩ rằng dù nhìn thế nào đi nữa, với sự thiếu kinh nghiệm của mình, nàng chỉ đang né tránh và vật lộn một cách tuyệt vọng; nhưng kẻ địch đã truyền đạt bằng ánh mắt của chúng rằng nó vẫn sẽ tiếp tục.
Thật đáng ngưỡng mộ.
Nàng đã có kiến thức về ninja từ Kazuno và đã thực hiện các bài tập chống phi tiêu và những thứ tương tự, nhưng đây là lần đầu tiên nàng đối phó với chúng ở cấp độ này trong một trận chiến thực sự. Kỹ thuật thế thân trước đó là thứ nàng chỉ thấy trong anime “Ninja Tottori Thiếu Dân” và nàng nghĩ rằng kỹ thuật thực sự thật tuyệt vời.
Nếu nàng có thể vô hiệu hóa tất cả các cuộc tấn công của đối thủ thì có thể nói rằng nàng ở cùng cấp độ với những người này không?
……Không.
Các đòn tấn công của kẻ địch là thứ đã được tạo ra qua nhiều năm luyện tập; nàng chỉ đang tận dụng điều đó.
Nàng hiểu rất rõ rằng giữa việc tạo ra và sử dụng, việc sau dễ dàng hơn rất nhiều. Trong trường hợp đó, ngay cả khi nàng thắng những đối thủ này, nàng cũng sẽ không bằng họ.
…Đó là lý do tại sao nó thú vị.
Futayo cầm Tonbokiri trong tay và sau khi hạ thấp và nén cơ thể, nàng nhảy lùi lại.
Nàng nhảy lên bầu trời trải dài trên con phố. Như dự đoán, hai kẻ địch một lần nữa chồng lên nhau và đuổi theo nàng.
“—!”
Một tiếng kim loại vang lên rất lớn.
●
Cùng lúc âm thanh kim loại vang lên, có một điều mà Neshinbara nhận ra đầu tiên. Đó là sự mềm mại của bàn tay đang nhẹ nhàng ấn vào ngực anh.
Tiếp theo đó, điều anh nhìn thấy là một cái đầu tóc đen da ngăm có sừng; và ở thắt lưng và vai là…
……Một ma nữ với bốn thanh kiếm!?
Nữ chiến binh ma tộc lao về phía #7 trong khi vẫn nhắm mắt.
Trang phục của cô là một bộ đồng phục Viễn Đông màu trắng được quấn bằng một số loại vải trang trí.
Những lưỡi kiếm được rút ra theo một quỹ đạo giao nhau là hai thanh katana ở thắt lưng cô.
Trong nháy mắt, cô rút ra thứ có thể được gọi là một thanh trường kiếm. Đó là một thanh katana mà chỉ riêng lưỡi kiếm đã dài một mét rưỡi.
Gần như cùng lúc, hai thanh katana được giơ lên trên đầu như thể đang được duỗi ra, chặn đứng cây thiết phiến của #7 đang rơi xuống từ trên trời.
Tia lửa tóe ra.
“……Chết tiệt!”
Qua những chuyển động bung ra của hai thanh kiếm giao nhau của nữ ma tộc, cây thiết phiến bị thổi bay đi. #7 tặc lưỡi trên không.
“Phiền phức thật—”
Những lời đó không được tiếp tục. Đó là bởi vì trên không, nữ ma tộc, người đã đạt đến đỉnh điểm của cú nhảy, đã tung ra đòn tấn công thứ hai.
…Ể?
Neshinbara, người đã bị cô thổi bay đi, quan sát chuyển động của cô trong khi đáp xuống một mái nhà xa.
Tuy nhiên, anh không thể hiểu được.
Đó là bởi vì lúc đầu, người phụ nữ buông tay khỏi những thanh kiếm đang giơ lên như thể giao nhau, sau đó rút hai thanh katana ở vai, và rồi cắm hai thanh kiếm trước đó vào bao kiếm rỗng trên vai.
“Ngươi nghĩ mình chạy thoát được sao, đồ hạ đẳng!”
Dù vẫn nhắm nghiền mắt, hai thanh katana vung xuống vẫn dễ dàng phá tan những thanh phiến-kiếm đang giương lên trời làm lá chắn.
“Hự!”
Hai thanh katana bổ thẳng xuống, chém đứt hai bên trái phải của tấm khiên hình vòng cung. Ở phía đối diện, #7, người đang nằm trên quỹ đạo đường kiếm, liền nhíu mày, tung chân đá mảnh vỡ của cây thiết phiến về phía yêu nữ.
Chắc chắn sẽ trúng. Nhưng ngay trước khoảnh khắc đó, ả ta buông tay khỏi cặp katana. Như thể tuột khỏi lòng bàn tay, chúng xoay tròn rồi rơi gọn vào bao kiếm rỗng ở bên hông, và cũng chính lúc ấy, hai thanh katana trên vai ả đã được vung xuống.
Đường kiếm theo đà bổ xuống chém tan tành mảnh thiết phiến bị đá tới, hất văng chúng về phía tên ma tăng bên dưới.
“Vậy thì. —Cuối cùng cũng hạ được một đứa.”
…Thật vô lý!
Neshinbara há hốc miệng nhìn người phụ nữ vừa tung ra những đòn tấn công liên hoàn, tự hỏi tại sao tất cả những người đàn bà xuất hiện trước mặt mình đều là một lũ Spartan thế này.
Thế nhưng, ngay khi ả vẫn đang vung kiếm vẽ nên một đường cong bạc và hướng thẳng uy lực đó về phía kẻ địch…
“—Chờ đã!!”
Cùng với giọng nói truyền qua thiết bị âm thanh, một thứ gì đó đã tới.
Đó là một Võ Thần.
●
Thứ đột ngột xuất hiện trên con phố sau lưng Neshinbara mang theo một luồng gió lớn cùng tiếng kim loại va vào nhau.
Đứng sừng sững giữa cơn địa chấn và tiếng gầm rú hòa trong đám bụi mù, là một Võ Thần màu xanh lam.
Đó là một cỗ máy dạng nữ được trang bị bộ phận bay. Phần đầu có lớp giáp mô phỏng theo khuôn mặt của loài chó, và ở mũi thanh kiếm duy nhất đang chĩa thẳng ra từ cánh tay phải…
“Nếu kẻ thù của kẻ thù là bạn, —thì cả hai ngươi đều là đối thủ của ta nhỉ?”
Ả yêu nữ mặc bạch y vẫn đứng yên tại chỗ, với cả bốn lưỡi kiếm đã tra vào vỏ.
Tuy nhiên, cỗ Võ Thần, trong lúc bộ phận bay vẫn đang tỏa ra hơi nóng, đã ngừng mọi chuyển động.
Neshinbara biết cỗ Võ Thần này. Không…
……Cả ả yêu nữ kia nữa. Cũng như những kẻ đã tấn công họ.
Trong đầu cậu thoáng lên suy nghĩ rằng không thể nào, nhưng với từng ấy kẻ tập hợp lại ở đây, cậu đã có thể chắc chắn.
…Lũ người này là—.
Khi cậu còn chưa kịp nghĩ xong, một khung ký hiệu đã hiện lên bên cạnh đầu. Thứ mà Michizane vội vàng chỉ thị là…
Bạch Lang: “Tình trạng khẩn cấp! Xin hãy kiểm tra bầu trời xung quanh IZUMO!”
Những dòng chữ ngắn gọn có lẽ được soạn vội vàng lập tức có thông điệp nối tiếp. Đó là…
Bạch Lang: “Hạm đội các quốc gia đang tập hợp lại như thể muốn vây kín IZUMO!”