### Mát-xa
“Yah!”
Sáng sớm, ngọn lửa xanh lam của Đuôi Thằn Lằn vuốt qua không khí trong một sân trong Cung điện Wendill. Với lưỡi kiếm mọc ra từ cả hai đầu cán, vũ khí bắt đầu quay với tốc độ tăng dần, trở nên ồn ào hơn. Điều này tiếp tục một lúc, cho đến khi thanh kiếm lóe lên trong một cú chém ngang trông giống như màn kết thúc của một điệu múa kiếm.
Adel thở ra, sau đó dừng lại.
“Hừm, có vẻ như các chuyển động của cô tốt hơn một chút so với hôm qua,” Cerberus nhận xét từ nơi nó đã quan sát.
“Có lẽ vậy.” Adel xoay mỗi vai một cách lần lượt, sau đó lắc cổ. Có lẽ cô thực sự di chuyển tốt hơn hôm qua, nhưng cô do dự thừa nhận điều đó.
“Cô trông không được vui lắm.”
“Không phải là tôi không vui, nhưng...”
Kể từ khi Adel trở thành một người phụ nữ, cổ và vai của cô đã trở nên cứng hơn mỗi ngày. Mất một thời gian để các tác dụng trở nên đáng chú ý, nhưng cô bây giờ có khối lượng cơ bắp giảm, và cô có hai cục u lớn hơn đáng kể so với mức trung bình dính vào phía trước. Mặc dù vậy, cô lại ở trong tình trạng tốt nhất hôm nay. Sự cứng nhắc dường như đã biến mất, và các khớp của cô cảm thấy linh hoạt.
Đột nhiên, Melulu xuất hiện. Khi phát hiện ra Adel, cô ấy đến gần với một nụ cười. “Này, Adel! Chào buổi sáng! Cho tôi tham gia với. Chúng ta cùng nhau luyện tập.”
Thay vì trả lời, Adel trừng mắt nhìn cô ấy với sự oán giận.
“Gì vậy?” Melulu hỏi một cách khó hiểu. “Sao cô lại làm khuôn mặt đó? À, cô bị đau bụng sao?”
“Cô thực sự sẽ giả vờ ngu ngốc sao? Cô có quên những gì cô đã làm hôm qua không?!”
“À, gì cơ?”
“Đừng có ‘gì cơ’ với tôi! Cô đã xông vào khi tôi đang tắm và sờ soạng tôi khắp nơi!”
Melulu thường muốn tắm với Adel. Tuy nhiên, cô ấy đã sờ soạng nhiều hơn bình thường vào hôm qua, trong khi tuyên bố rằng cô ấy đang mát-xa cho Adel để giúp cô ấy thư giãn. Adel thực sự cảm thấy tốt hơn nhiều, nhưng cô vẫn nghĩ Melulu đã chạm vào cô nhiều hơn mức cần thiết. Cuối cùng, Adel đã hết kiên nhẫn và trốn đi.
“Tôi đã sao? Điều cuối cùng tôi nhớ là đi ngủ. Cô nói tôi đã sờ soạng cô khắp nơi sao? Kiểu... này?”
Để làm ví dụ, Melulu vươn tay ra và nắm lấy ngực Adel.
“Aha! Vậy là cô nhớ! Như tôi đã nói, dừng lại!”
“Không, tôi khá chắc là tôi không làm gì cô hôm qua.”
“Không có lý do gì để phủ nhận!”
“Nhưng việc mát-xa cảm thấy tốt, đúng không? Tình trạng của cô hôm nay thế nào?” một giọng nói khác hỏi từ trên cao.
Mọi người nhìn lên và thấy một cô gái trẻ với đôi cánh giống dơi trên đầu và lưng. Đó là Lilith, Thần Thú mới mà Euphinia đã ký hợp đồng.
Adel há hốc mồm. “Lilith?! Làm sao cô biết về—”
“Bởi vì đó là tôi. Tôi đã chiếm hữu cô gái này và mượn cơ thể cô ấy một lúc. Tôi thích nhìn khuôn mặt mọi người làm khi họ cảm thấy tốt.” Lilith khúc khích. “Cách cô cố gắng hết sức để kìm nén tiếng rên rỉ của mình thực sự rất dễ thương.”
“Cô có thể giữ những nhận xét đó cho riêng mình! Ý tôi là, đúng là tôi cảm thấy tốt hơn, nhưng—”
“Hả? Có chuyện gì vậy? Lily đã làm gì sao?”
“Rõ ràng cô ấy đã chiếm hữu em và sử dụng cơ thể em. Em cần phải cẩn thận hơn.”
“Không, không, tôi không quan tâm về điều đó. Cô ấy đã chạm vào cô ở đâu? Cô ấy đã làm gì, cụ thể là?”
Mặc dù người bình thường không thể nghe thấy tiếng nói của các Thần Thú, các Thần Thú lại không gặp khó khăn trong việc hiểu lời nói của con người. Lilith tiến đến gần Adel, dang rộng vòng tay.
“Ngay đây, và như thế này!”
“Tôi đã nói, dừng lại!” Adel kêu lên. “Đừng có hùa nhau tấn công tôi!”
“Ồ, tốt,” Cerberus thở dài một cách gượng gạo. “Sẽ còn ồn ào hơn nữa.” Nó cuộn mình lại và làm cho mình thoải mái.
---
### Người uống nặng đô
Một đêm khuya, Adel và Mash đang ngồi đối diện nhau trong phòng khách của các hiệp sĩ hộ tống bên trong Cung điện Wendill.
“Tôi hiểu rồi. Vậy đó là những gì đã xảy ra ở Malka...”
Mash cuối cùng đã chia sẻ toàn bộ chi tiết về lai lịch của mình với Adel. Anh ta đã nói với cô rằng Malka là nơi sinh của anh ta, và rằng các thành viên trong gia đình anh ta—bao gồm cả Angela—đều nắm giữ các vị trí quyền lực trong quân đội và chính phủ của đất nước.
“Người dân đã quá đủ với sự chuyên quyền của vị vua trước, vì vậy họ đã đòi đầu ông ta. Nhưng gia đình August bây giờ đang thanh trừng tất cả những người không tuân theo họ. Họ đang làm chính xác những gì mà kẻ chuyên quyền mà họ đã căm ghét một cách mãnh liệt đã làm. Tôi đã cố gắng lên tiếng và ngăn cản họ, nhưng đây là kết quả.”
Mash chỉ vào đầu mình, thứ đã được thay thế bằng đầu của một con quái vật sư tử.
“Họ đã bắt anh và bán anh cho Đấu Trường Di Động Navarra sao?”
“Chính xác. Chúng tôi có thể có họ hàng, nhưng tôi sợ chị gái mình.”
“Điều đó có nghĩa là các cấp cao của Malka có quan hệ với Hồng Y Navarra?”
“Ừm. Tất nhiên, không phải tất cả mọi người đều liên quan, nhưng một số người chắc chắn là có.”
“Kỳ lạ. Càng nghe, tôi càng không thể tưởng tượng Malka và Torust lại thành lập một liên minh.”
“Một liên minh? Malka và Torust?”
“À, đó chỉ là một tin đồn tôi nghe được.”
Trong dòng thời gian trước, Malka và Torust đã bắt tay nhau, thành lập Liên Minh Phương Bắc và gây ra Đại Chiến. Đây là lịch sử mà Adel đã sống qua.
“Chà, bất cứ ai nói điều đó đều không biết họ đang nói về cái gì,” Mash khúc khích. “Trong Tứ Đại Cường Quốc, Torust là quốc gia duy nhất là một đế chế. Điều đó có nghĩa là nguyên thủ quốc gia của họ sở hữu quyền lực lớn nhất. Họ là quốc gia cuối cùng mà Malka muốn làm việc cùng.”
“Tôi cũng có cảm nhận đó, vâng. Rốt cuộc, Angela vừa mới cố gắng ám sát Hoàng tử Tristan.”
Adel nghi ngờ rằng hai quốc gia này ban đầu cũng đối đầu với nhau trong dòng thời gian trước. Chiến Thánh và Hoàng đế Điên Loạn hẳn đã làm điều gì đó xa hơn trên đường đó đã thay đổi một cách quyết liệt động thái đó. Mặc dù Elciel đã không còn trong bức tranh và Tristan không có dấu hiệu nào của việc biến thành Hoàng đế Điên Loạn, những thay đổi này có thể, lần lượt, dẫn đến các vấn đề khác sau này. Thế giới phức tạp như vậy đấy.
“Tim tôi đã đập thình thịch suốt thời gian. Nếu chị gái tôi đã thành công trong việc giết Hoàng tử Tristan, các Vương quốc đã bị cuốn vào chiến tranh gần như chỉ sau một đêm. Tôi rùng mình khi tưởng tượng có bao nhiêu người đã chết.”
“Hãy nhớ rằng khu vực ô uế đó nằm trong biên giới của chúng ta. Trong trường hợp xấu nhất, trách nhiệm có thể đã được hướng về Công chúa. Đó sẽ là một thảm họa.”
“Tôi thực sự xin lỗi về gia đình tôi.”
“Không, không có lỗi nào của anh cả. Đừng để nó làm anh buồn.”
“Tôi không thể không nghĩ mọi thứ sẽ khác như thế nào nếu tôi đã cố gắng ngăn cản gia đình mình. Nhưng đây là những gì cuối cùng đã xảy ra với tôi. Tôi hoàn toàn không thể làm gì. Tôi ghét việc tôi bất lực như thế nào.”
“Như tôi đã nói, đừng để nó làm anh buồn. Anh vẫn còn sống, và anh ở đây bây giờ. Hành trình của anh chỉ mới bắt đầu.”
“Điều đó... đúng. Cảm ơn, Adel.”
Adel đứng dậy và lấy một chai rượu và hai ly từ một cái kệ. Đó là một loại rượu vang hảo hạng được lấy từ nhà bếp của cung điện. Tất cả các loại rượu vang được phục vụ trong cung điện đều có chất lượng đặc biệt.
“Bây giờ, hãy uống tất cả những lo lắng đó đi!”
“À, cô có uống được không?”
“Anh đang nói gì vậy? Ha ha ha! Tôi có thể không trông giống như vậy, nhưng tôi là một người uống nặng đô!”
Adel đã là một người uống nặng đô trong dòng thời gian trước, có được một khả năng chịu đựng khá cao từ việc uống khá thường xuyên.
“Cô vừa mới đủ tuổi mà? Cô đã uống từ khi nào?”
“Đừng bận tâm đến những chuyện nhỏ nhặt. Nào, cầm ly của anh lên và chúng ta hãy cụng ly.”
“C-Cụng ly!” Mash nhấp một ngụm, sau đó thở dài một cách mãn nguyện. “Phù, ngon quá.”
“Ha ha ha... Nó phải vậy chứ! Ợ!”
“Adel?! Sao cô lại đỏ mặt sau chỉ một ngụm?! Cô có chắc mình ổn không?!”
“Tất nhiêên... Zzz...”
“Này, dậy đi! Adel! Cô chắc chắn không phải là một người uống nặng đô đâu!”