“Em uống Oronamin C à? Lạ thật đấy, đâu có thấy em dùng nước tăng lực bao giờ.”
Vào ngày lễ bế giảng cuối tuần, tôi chợt thấy cái chai màu nâu quen thuộc trên bàn Runa, thế là bất giác lên tiếng.
Đó là lúc lễ tổng kết ở hội trường vừa kết thúc, cả lớp đã trở lại phòng học và đang xôn xao trò chuyện.
“Ơ!? S-sao ạ?”
Runa không hiểu sao lại có vẻ hơi bối rối. Hình như cô ấy vẫn còn ngượng ngùng với tôi thì phải…
“Th-thì này, bài kiểm tra sắp trả rồi còn gì? Em muốn lấy tinh thần ấy mà.”
Nói rồi, Runa cầm lấy cái chai, uống cạn nốt phần còn lại dưới đáy.
“Thường thì mấy ai lấy tinh thần để nhận bài kiểm tra đâu em. Phải là lúc làm bài thi thì còn đỡ.”
Tôi vừa cười vừa nói vì thấy buồn cười, Runa liền đỏ bừng mặt vì ngượng.
“S-sao ạ? Em thì chuyên gia lấy khí thế lúc nhận bài đấy…!”
Đúng lúc đó, tôi để ý thấy hai cô nàng năng động đang ngó nghiêng, có vẻ muốn bắt chuyện với Runa, nên tôi quyết định quay về chỗ mình.
“Hôm nay mình về cùng được không?”
Tôi tiện miệng hỏi lúc định đi, Runa liền lộ vẻ khó xử.
“Ừm, em xin lỗi…”
Quả nhiên là vậy. Thôi thì Chủ Nhật sẽ gặp nhau, tạm bằng lòng thế đã.
“Được rồi. Cho anh mượn.”
Tôi vươn tay về phía Runa, cô ấy liền ngơ ngác.
“Ơ?”
“Cái chai ấy. Tiện đường nên anh vứt hộ vào thùng rác cho. Em uống xong rồi còn gì?”
“Ế, kh-không… không được!”
Runa đột nhiên ôm chặt chiếc chai Oronamin C rỗng vào lòng như bảo bối.
“Hả?”
“Em, em phải mang về…”
“Mang vỏ chai về? Em định dùng làm gì à?”
“D-dùng… ưm!”
Runa lúc này đỏ bừng mặt như thể sắp nổ tung.
Tôi liền vội vã tìm lời để chữa cháy, nghĩ rằng hẳn cô ấy ngại bị lộ chuyện tái sử dụng cái vỏ chai.
“À, cắm hoa một bông hả? Anh từng thấy ở nhà bà anh rồi, trông hay lắm. Bóc cái nhãn ra thì chẳng còn vẻ gì là đồ dùng sinh hoạt nữa.”
Nghe vậy, Runa có vẻ bình tĩnh trở lại phần nào.
“Ư-ừm… đúng rồi. Thế thì, em đi rửa đây!”
Đúng là nếu mang về thì nên rửa qua cho đỡ dính túi xách.
Runa cầm cái chai, chạy lon ton ra hành lang, mấy cô nàng năng động nãy giờ tìm cơ hội bắt chuyện liền chạy theo cô ấy.
Thế là tôi chỉ còn lại một mình, vừa định ngồi xuống ghế thì…
“Này, Kashima-kun!”
Tanikita Akari xuất hiện trước mặt tôi và cất tiếng gọi.
Vẻ mặt cô ấy lúc này căng thẳng khác thường.
“…C-có chuyện gì vậy, Tanikita-san?”
Tôi vừa nghĩ, lần trước cô ấy xuất hiện với vẻ mặt này là từ vụ “nghi án cặp kè đại gia” thì Tanikita-san nhìn về phía hành lang, hạ giọng thì thầm.
“…Cái này. Runa-chan, lần này có lẽ lại léng phéng thật rồi.”
Cô ấy nói một điều y như tôi đã đoán, rồi vẫy tay ra hiệu cho tôi.
“Ra ban công đi. Kẻo bị nghe thấy.”
“Đ-được thôi nhưng…”
Thế là chúng tôi cùng ra ban công. Tanikita-san lại nhìn quanh quất. Trời tuy nắng nhưng giữa tháng Ba ngoài trời vẫn còn khá lạnh, nên không thấy học sinh nào, kể cả từ các lớp khác, đứng ở ban công vào cái giờ dở dở ương ương này.
“Runa-chan, dạo này cậu ấy lạ lắm phải không?”
Nghe câu nói đó, tôi khẽ giật mình.
Chuyện ngoại tình hay gì đó chắc lại là hiểu lầm của Tanikita-san thôi, nhưng đúng là tôi cũng để ý thái độ của Runa dạo gần đây có gì đó không ổn. Kỳ nghỉ kiểm tra của cô ấy gần như kín mít vì công việc gì đó, rồi thái độ khả nghi với cái chai Oronamin C vừa nãy cũng vậy…
“…Tanikita-san, cậu biết gì à?”
Trước câu hỏi của tôi, Tanikita-san lắc mạnh đầu.
“Không biết gì hết! Vì thế, tớ định theo dõi Runa-chan!”
“Hả, ớ!?”
Diễn biến này khác hẳn với những gì tôi nghĩ.
“Kashima-kun cũng đi cùng đi! Nếu lỡ tìm thấy bằng chứng ngoại tình thì tớ nói cậu cũng không tin đâu, đúng không?”
“Ơ…”
“Vì lần vụ cặp kè đại gia cậu cũng không tin tớ mà! Mà thôi, vụ đó là hiểu lầm nên cũng may.”
Tanikita-san lầm bầm khe khẽ rồi nhìn tôi.
“Đi hay không đi, nói một lời xem nào!?”
“Hả?”
“POWER──────!”
Sau một lời đe dọa khó hiểu, tôi sực tỉnh thì thấy mình đã đồng ý theo dõi cô bạn gái yêu dấu Runa vào chiều nay.
◇
“Đáng ghét thật đấy, Runa-chan. Dạo này cậu ấy chẳng chịu đi chơi gì cả. Lần trước khi chúng ta đi Shibuya, cậu ấy đã nói sẽ mặc đồ cosplay mà, đúng không? Thế là tớ lập tức mượn bộ đồ cosplay tớ làm từ bạn tớ về. Vậy mà, tớ nhắn LINE hỏi ‘Khi nào cậu rảnh?’ thì cậu ấy lại bảo ‘Trước chuyến đi chơi thì không rảnh đâu ~ xin lỗi.’ Đáng ghét không? Hơn nữa, tớ hỏi ‘Có chuyện gì à?’ thì cậu ấy lại nói ‘Ừm ~ nhiều chuyện lắm!’ Gì chứ, tớ đã nói trước đây rồi thì phải, Runa-chan chẳng bao giờ kể chuyện quan trọng cho tớ biết cả. Hồi Marimero chuyển trường đến, Nikoru-chan hình như biết ngay từ đầu là em gái cậu ấy, rồi cả chuyện cậu ấy hẹn hò với Kashima-kun nữa, hình như Nikoru-chan cũng biết ngay từ đầu. Còn tớ thì biết toàn là cùng lúc với cả lớp biết không à? Tớ công nhận Nikoru-chan là bạn thân, nhưng nói thật, tớ cũng thân thiết đứng thứ nhì, hoặc thứ ba sau Nikoru-chan chứ? Hay là, tớ nghĩ vậy. Vậy mà, lại bị đối xử thế này? Đáng ghét không? Là bạn trai, cậu nghĩ sao về chuyện đó, Kashima-kun?”
Trên đường từ trường về ga, Tanikita-san cứ tuôn ra một tràng những lời than vãn về Runa với tốc độ như vũ bão.
“À, anh xin lỗi nhé…”
“Hả? Tớ đâu có muốn Kashima-kun xin lỗi đâu. Bạn trai đâu phải người bảo hộ. Người bảo hộ mà xin lỗi thì cũng chẳng hay ho gì. Không phải vậy, ý tớ là, cậu nghĩ gì về cái kiểu như vậy của Runa-chan, với tư cách là bạn trai ấy.”
“Nghĩ sao á…”
Đúng là Runa đôi khi có những hành động mà theo mắt tôi là hơi nông nổi, nhưng tôi hiểu rằng cô ấy luôn có những lý do riêng đằng sau đó. Hơn nữa, tôi cũng biết Runa coi Tanikita-san là một người bạn quan trọng, nên dù cô ấy giữ bí mật những điều quan trọng, tôi không nghĩ cô ấy xem thường Tanikita-san. Và dù cô ấy có điều gì đó giấu tôi, tôi cũng đủ tin tưởng rằng đó không phải là hành vi không chung thủy.
Nhưng nói những điều đó với Tanikita-san thì chắc chắn không phải là câu trả lời cô ấy muốn.
“Sao đây nhỉ… Anh không hiểu mối quan hệ giữa Runa và Tanikita-san được…”
“Hả? Thế là cậu nghĩ tớ nói dối à?”
“K-không, không phải vậy, nhưng mà nếu không nghe Runa giải thích thì không thể biết sự thật được…”
“Không hỏi được nên mới phải theo dõi chứ sao. Hơn nữa, chuyện em gái chuyển trường hay có bạn trai thì phải do bên đó nói ra thì mình mới biết được chứ.”
“…Đ-đúng vậy…”
“Hiểu đến mức đó rồi mà phản ứng thế à? Kashima-kun đúng là người hay dĩ hòa vi quý nhỉ.”
“…………”
Mệt thật…!
Nếu một cô gái như thế này mà là bạn gái mình, thì khi có bất kỳ rắc rối nào, hẳn sẽ bị mắng té tát mất… Tôi không biết Ichiji có ổn không trong tương lai, nhưng tự nhiên thấy lo lắng cho cậu ấy.
Hay là, có lẽ Runa đề phòng cái sự nhiều lời này của Tanikita-san nên mới giữ bí mật những chuyện quan trọng chăng?
Dần dần, tôi bắt đầu nghĩ như vậy.
Còn về Runa, cô ấy đang đi một mình phía trước, vừa vặn trong tầm mắt tôi. Tôi cứ nghĩ đã gọi là theo dõi thì phải ẩn mình sau cột điện gì đó mà tiến lên, nhưng Runa thì chẳng hề quay đầu nhìn lại, cứ thế bước nhanh vun vút, nên Tanikita-san và tôi cứ thế đi bộ bình thường phía sau.
“Nhưng mà Tanikita-san, theo dõi thật sự thì…”
“À, Runa-chan đến ga rồi. Cậu ấy sẽ lên chuyến tàu sắp đến đó, Kashima-kun, chạy đi!”
“Hả!?”
Khi bóng Runa biến mất sau cổng soát vé, Tanikita-san đột nhiên chạy vọt lên.
Vừa đuổi theo bóng lưng nhỏ bé đang chạy phía trước, tôi lại một lần nữa cảm thấy thương cảm cho chàng bạn trai có thể có trong tương lai của cô ấy.
◇
Nhờ chạy hết sức, chúng tôi đã may mắn lên được cùng chuyến tàu với Runa. Vẫn là chuyến tàu đi về hướng ga A, nơi có nhà cô ấy.
Thế nhưng.
“…Không xuống tàu nhỉ.”
Đến ga A, Runa vẫn không xuống.
Tanikita-san và tôi xác nhận điều đó từ phía cửa cuối cùng của toa xe bên cạnh.
Tôi đang tự hỏi cô ấy sẽ đi đâu nữa thì cô ấy ung dung bước xuống ở ga tiếp theo… ga K, là ga gần nhà tôi nhất.
“Runa-chan có việc gì ở ga K sao?”
“Ai biết được… Chắc không phải đến gặp anh đâu…”
“À, đây là chỗ của Kashima-kun à.”
Vừa trò chuyện, chúng tôi vừa theo dấu Runa đang lên cầu thang và ra khỏi cổng soát vé.
“Đi về hướng nhà mình rồi…”
Nhìn Runa rẽ phải ra khỏi cổng soát vé, xuống cầu thang vòng xuyến và tiến vào khu phố mua sắm trước ga, tôi lẩm bẩm.
Runa bước đi dứt khoát trên con đường quen thuộc mà tôi vẫn thường đi.
Và rồi, cô ấy dừng lại ở một nơi.
Đó là một cửa hàng có vẻ ngoài trắng trẻo, sang trọng. Biển hiệu phong cách châu Âu với dòng chữ viết tay “Patisserie Chandefleur” chắc hẳn sẽ không đọc được nếu không biết tên cửa hàng.
“Chỗ này là…”
──Bánh mẹ Ryūto làm lúc nào cũng ngon.
Đó là tiệm bánh ngọt gần nhà tôi mà Runa đã từng nói như vậy.
Runa mở cửa bước vào. Tôi dõi theo qua lớp kính, cô ấy mở cánh cửa có chữ “STAFF” và biến mất.
“…………”
Nhìn sang mặt Tanikita-san, cô ấy đang há hốc mồm.
“…À, thì ra là vậy.”
Một tiếng thở dài nhẹ nhõm thoát ra từ cô ấy.
“Nếu bắt đầu làm thêm thì nói cho tớ biết là được rồi chứ! Runa-chan này!”
Tuy gương mặt có vẻ hơi hờn dỗi, nhưng ngay lập tức Tanikita-san đã lấy lại vẻ mặt thanh thản như trút được gánh nặng.
“Thế thì tớ về nhé. À, ở trước ga có cửa hàng Mate, tớ ghé qua đó đã!”
Nói rồi, cô ấy bỏ lại tôi và rời đi như một cơn gió.
“Ơ, à…”
Tôi không kịp chào hỏi, chỉ còn biết đứng trơ ra một mình.
Lại bị xoay như chong chóng rồi kết thúc… Thôi thì, nếu nghĩ đơn giản là mình chỉ đi về đúng đường về nhà thôi thì cũng ổn.
“…………”
Dù sao thì… Runa vậy mà lại bắt đầu đi làm thêm.
Hơn nữa lại còn ở khu vực nhà tôi.
Dù nghĩ thế nào cũng đúng là như vậy, nhưng tôi vẫn không thể tin nổi ngay lập tức, cứ đứng thừ người một lúc bên cạnh cửa hàng.
Thế rồi, cánh cửa bên cạnh cửa hàng mở ra, Runa bước ra từ bên trong.
Bên cạnh cửa hàng là bãi đỗ xe trả theo tháng, và lối ra vào dành cho nhân viên nằm ngay đối diện đó. Tôi đang đứng gần bãi đỗ xe thì giật mình nép vào bức tường kính của cửa hàng.
“A lô, Nikoru à?”
Runa hình như đã bắt đầu cuộc gọi điện thoại. Đối phương chắc chắn là Yamana Nikoru.
Lợi dụng lúc Runa không nhìn về phía này, tôi di chuyển ra sau tấm biển bãi đỗ xe và ngồi xổm xuống. Hướng về nhà tôi là phía bãi đỗ xe, và tôi nghĩ tốt nhất nên về sau khi Runa đã vào trong.
Mặc dù bị Tanikita-san kéo đi theo dõi một cách miễn cưỡng, tôi vẫn cảm thấy có lỗi, và nếu Runa muốn giấu tôi chuyện làm thêm vì lý do nào đó mà tôi không biết, thì tốt nhất là không nên chạm mặt.
“Ừm, không sao không sao. Nikoru cũng chưa làm thêm mà, đúng không? Nói chuyện chút đi. …Đúng rồi, tớ phóng như bay đến đây vì không muốn bị mọi người ở trường nhìn thấy, nên đến sớm hơn giờ làm việc nhiều lắm. Tớ hỏi có được vào sớm không thì được bảo là ‘Cứ nghỉ ngơi cho đến giờ đi’ đó.”
Giọng Runa vang rõ và tươi tắn, không cần lắng tai cũng nghe thấy rõ mồn một.
“Đúng là thế. Nhưng tuần tới là đi dã ngoại rồi, chẳng sắp xếp được ca làm gì cả, đúng không? Vừa mới bắt đầu mà đã thế thì ngại lắm, nên tuần này tớ phải làm bù hết sức.”
Hóa ra, lý do lịch trình của Runa tuần này kín mít là vậy.
“Không sao hết! Vì tớ muốn mua một món quà sinh nhật thật tuyệt cho Ryūto mà!”
Nghe vậy, tôi giật mình.
Sinh nhật… Đúng là, sinh nhật tôi vào cuối tháng này. Có quá nhiều sự kiện như kiểm tra, Valentine Trắng, rồi chuyến đi chơi nên tôi quên béng mất, nhưng chắc Runa đã nhớ những gì tôi từng nói ở đâu đó.
“Ryūto chắc sẽ bất ngờ lắm ~! Mong chờ ghê! Cậu ấy còn chưa biết tớ làm thêm nữa nên chắc chắn không nghĩ sẽ nhận được một món quà tuyệt vời như vậy đâu.”
Tôi bất giác thò mặt ra khỏi tấm biển.
“Không biết Ryūto có vui không nhỉ…”
Runa đỏ ửng má, mỉm cười hạnh phúc.
Có lẽ nào em đang tưởng tượng ra cảnh tôi vui mừng mà nở nụ cười đó? Vừa nghĩ vậy, tôi thấy em đáng yêu không thể tả xiết.
“Ối, thật ạ? Ừm, vậy em cũng vào ăn trưa đây. Chị tiền bối bảo vẫn còn bánh vụn mà. Thôi em đi nhé!”
Dứt lời, Runa vội vàng chạm vào màn hình điện thoại. Chắc hẳn là em vừa kết thúc cuộc gọi với Nikoru.
Rồi Runa lại bước vào cửa tiệm.
Tôi đứng nhìn cánh cửa dành cho nhân viên nơi Runa vừa biến mất, chìm vào dòng suy nghĩ miên man.
Runa đã bắt đầu làm thêm.
Em giữ bí mật về chuyện này để dùng tiền làm thêm chuẩn bị một món quà sinh nhật bất ngờ cho tôi.
Giờ đây, khi đã hiểu rõ mọi chuyện, những nỗi băn khoăn nho nhỏ gần đây tan biến, như những mảnh ghép của trò xếp hình tìm được đúng vị trí của mình, rồi nằm yên đó.
“…Thì ra là vậy.”
Nụ cười tự nhiên nở trên môi tôi.
Thật lòng mà nói, tôi cũng muốn được nhìn Runa làm việc, nhưng nếu cứ lảng vảng bên ngoài tiệm rồi nhìn chằm chằm vào trong, dù Runa không nhận ra thì tệ nhất tôi cũng có thể bị tố giác mất, nên đành chịu vậy.
Runa đáng yêu quá.
Thật sự, tôi rất yêu em.
Dù được về sớm nửa buổi nên đói meo, nhưng bước chân tôi trên con đường về nhà quen thuộc lại nhẹ bẫng.
Dưới ánh nắng trưa tháng ba ấm áp, tôi trở về nhà trong niềm hạnh phúc ngập tràn.
“…Hửm? Mà chai Oronamin C rốt cuộc là sao nhỉ? Làm thêm chắc không dùng đến đâu nhỉ?”
Chỉ riêng điều đó, vẫn còn là một bí ẩn chưa có lời giải.
◇
Và rồi, đến Chủ Nhật, ngày White Day.
Hơn ba giờ chiều, tôi hẹn Runa ở trung tâm thương mại gần nhà để xem phim tại rạp chiếu phim ở tầng cao nhất.
“Anh đợi lâu chưa, Ryūto…”
Runa xuất hiện ở lối vào rạp chiếu phim, đôi má ửng hồng, e thẹn.
──Anh đợi lâu chưa, Ryūto~!
Nếu là Runa thường ngày, em sẽ chạy đến thật nhanh và nở một nụ cười thật tươi, nhưng cái cảm giác lạ lẫm ấy giờ đây chẳng còn quan trọng nữa.
Bởi vì, điều khác biệt nhất ngày hôm nay chính là…
“…Bộ đồ đó, là cái em mua hôm trước à?”
Runa mặc một chiếc áo blouse trắng có bèo nhún và nơ, cùng với chiếc váy mini màu hồng có thiết kế bay bổng tương tự. Tôi đã quên mất đó là thương hiệu gì, nhưng đó là bộ đồ được Akari tư vấn mua ở Shibuya.
“Ư, ừm… Không kỳ cục chứ?”
“Ừm… em hợp lắm.”
Thành thật mà nói, phong cách quần áo này khiến em có vẻ gì đó thoát tục, gần như đang hóa trang thành nhân vật nào đó, nên ánh mắt tò mò của những người xung quanh đổ dồn về Runa khiến tôi có cảm giác khác thường. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng bộ đồ này rất hợp với em. Chính vì lẽ đó, nó toát lên một thế giới quan được định hình rõ ràng, như thể một cosplayer chuyên nghiệp đang biểu diễn vậy.
“A, anh thấy sao?”
Mặc dù tôi đã trả lời “hợp lắm” rồi, nhưng Runa vẫn cứ liếc nhìn tôi, rụt rè không nói nên lời.
Thế này là… có lẽ nào em đang muốn nghe lời gì đó chăng…?
Nếu vậy thì…
“…Đá, đáng yêu lắm.”
Tôi xấu hổ, giọng nói cũng nhỏ đi. Bởi vì, bạn trai của một cô nàng Gyaru cá tính, sành điệu như Runa lại là một chàng trai hướng nội với vẻ ngoài bình thường, ăn mặc giản dị như tôi, thật khó để tôi có thể tình tứ mà không bận tâm đến ánh mắt mọi người xung quanh.
Tuy nhiên, nghe lời tôi nói, đôi mắt Runa bỗng sáng lên.
“Fufu… vui quá. Em đã mua bộ này vì muốn Ryūto nói như thế đấy.”
“Ơ?”
“Ryūto thích kiểu này mà, phải không?”
Runa đáng yêu quá, vẻ e thẹn trong bộ đồ không quen thuộc khiến tôi quên cả trả lời, cứ thế ngẩn ngơ ngắm nhìn em.
“…À, còn nữa.”
Runa nghịch nghịch lọn tóc bên má, rụt rè nói.
“Em nhuộm tóc từ năm lớp hai cấp hai rồi… Dạo gần đây em hơi nghĩ đến việc đổi lại màu đen.”
Nghe lời đó, tôi bừng tỉnh.
“…S, sao thế, Runa?”
Runa – người từng tự hào về mái tóc Gyaru đến thế, giờ lại muốn đổi màu tóc yêu thích của mình thành màu đen ư?
Tôi khó mà tin nổi, liền nhìn chằm chằm vào mặt Runa, nhưng em lại xấu hổ cụp mắt xuống.
“…Bởi vì, em muốn Ryūto thích em hơn nữa, hơn nữa kia… Em muốn trở thành cô gái mà Ryūto thích.”
“Runa…”
Tôi thấy vui sướng khôn tả.
Chỉ muốn ôm chặt lấy em.
Tôi thật sự là người đàn ông hạnh phúc nhất…
Nhưng đồng thời.
Trong lòng tôi cũng nhen nhóm một chút bối rối.
“…Anh đã… yêu em lắm rồi mà, em không cần phải cố gắng đâu.”
Nhưng Runa lúc này, đang cố gắng hết sức để bày tỏ tình cảm với tôi, đáng yêu đến mức tôi không thể nói được gì hơn.
Bộ phim Runa chọn là một bộ phim hài lãng mạn của nước ngoài. Nội dung kể về một cặp nam nữ có tính cách trái ngược nhau, quen biết qua công việc, ban đầu thường xuyên cãi vã nhưng dần dần xích lại gần hơn. Trong quá trình cùng nhau giải quyết một rắc rối lớn, họ nhận ra mình chính là đối tác hoàn hảo của nhau và trở thành một đôi.
Chúng tôi vào một phòng chiếu không quá lớn, chỉ khoảng ba mươi phần trăm ghế ngồi được lấp đầy. Dù vẫn có người xung quanh, nhưng phía trước, sau, và hai bên đều là ghế trống, rất lý tưởng để thoải mái xem phim.
Runa và tôi chia sẻ một hộp bỏng ngô, đặt vào khay đựng đồ uống giữa hai đứa để ăn. Trong lúc xem phim, tôi cứ theo quán tính đưa bỏng ngô lên miệng, thỉnh thoảng tay tôi lại chạm vào tay Runa khi em lấy bỏng ngô.
Tôi thầm nghĩ “À!”, nhưng xin lỗi về một chuyện nhỏ nhặt như vậy thì thật kỳ cục, nên tôi im lặng quan sát thái độ của Runa.
“…………”
Trong bóng tối, đôi mắt Runa lấp lánh dưới ánh sáng hắt ra từ màn hình phim. Em nhìn tôi, ánh mắt long lanh đầy e thẹn.
Với Runa của dạo gần đây, việc em dễ dàng xấu hổ như thế cũng là điều dễ hiểu. Khi tôi định tập trung vào bộ phim, thì…
“Cốc!”, có thứ gì đó chạm vào vai tôi. Tôi nhìn sang thì thấy…
“…!?”
Đầu Runa đã tựa vào vai tôi.
Tại sao vậy chứ…!? Em ấy đã xấu hổ đến thế kia mà…!?
Vừa nghĩ đến đó, tim tôi đập thình thịch, mọi sự chú ý đều đổ dồn vào bờ vai trái.
Mùi hương hoa cỏ hay trái cây gì đó của Runa càng nồng nàn hơn, dù cố gắng không để ý nhưng tôi vẫn cảm nhận được em đang ở rất gần. Tôi cố gắng hết sức để duy trì sự tập trung vào bộ phim, nhưng hơi ấm quen thuộc của Runa sau một thời gian dài lại kéo hết mọi giác quan của tôi đi, khiến tim tôi đập loạn xạ không ngừng.
Runa cứ thế dựa sát vào tôi suốt cả bộ phim.
Đến cảnh cuối phim, khi hai nhân vật chính đã trở thành một cặp và trao nhau nụ hôn lãng mạn, tôi vô thức trở nên bồn chồn, khẽ dịch người lại thì…
Runa nhấc đầu khỏi vai tôi, rồi cứ thế nhìn thẳng vào tôi.
Đôi mắt em lay động, như đang mong chờ điều gì đó.
“…………”
Không thể nào…
Tôi có thể hôn em không?
Mặc dù tối, nhưng đây là rạp chiếu phim, vẫn có người…
Tim tôi đập mạnh, tôi rụt rè cúi đầu xuống định đến gần thì…
ĐÙNGGGGGG!
Một tiếng nhạc lớn vang vọng khắp rạp, khiến tôi giật mình đứng hình. Hình như phim đã kết thúc và phần credit bắt đầu chạy.
“…………”
Tôi nhìn Runa, em cũng đang ngạc nhiên. Khi ánh mắt hai đứa chạm nhau, em nở một nụ cười gượng gạo.
Dù không thể hôn, nhưng nhìn thấy nụ cười của Runa, tôi lại thấy lòng mình不思議満たされて (kỳ lạ mà mãn nguyện), ấm áp rời khỏi rạp chiếu phim.
Rời rạp chiếu phim, chúng tôi đi dạo quanh trung tâm thương mại một lúc, rồi xuống khu ẩm thực ở tầng một dùng bữa tối.
Ăn uống tại những chiếc bàn gỗ xếp dọc dưới trần nhà cao thông ba tầng có cảm giác thật đặc biệt.
Có rất nhiều lựa chọn từ mì Udon, mì Ramen đến Hamburger, nhưng tôi đã cùng Runa gọi Hamburger. Chúng tôi gọi thêm cơm và súp, tận hưởng một bữa tối có phần xa xỉ thì…
“Ô kìa~? Shirakawa-san!?”
Một người phụ nữ tiến đến bàn chúng tôi và cất tiếng gọi Runa.
“À, chào buổi tối ạ!”
Runa vội vàng đặt chiếc dĩa xuống.
Tôi nhìn người phụ nữ, nghĩ rằng có lẽ là học sinh cùng trường, nhưng cô ấy là một người tôi không quen biết. Trông cô ấy có vẻ lớn tuổi hơn Runa một chút, chắc không phải bạn học cấp hai. Cô ấy trông vừa như sinh viên vừa như người đã đi làm, một cô gái trẻ sành điệu đúng chất thời thượng.
“Có phải đang hẹn hò với bạn trai không?”
“À, vâng ạ…”
“Đúng là trông hiền lành thật đấy!”
Người phụ nữ vỗ tay đầy phấn khích.
Tôi đành ngưng bữa ăn, chỉ biết cứng đơ người ra.
“Shirakawa-san, hôm nay cũng có mặt nhỉ? Tuần này cô cứ vào liên tục đúng không? Mới bắt đầu làm mà đã chăm chỉ thế này, giỏi thật đấy.”
“À, cái đó thì, ừm…”
Runa vội vã nhìn tôi.
Nhìn dáng vẻ đó, tôi chợt hiểu ra. Chắc chắn người phụ nữ này là người quen của tiệm bánh ngọt Chandoflour nơi Runa làm việc. Có lẽ là tiền bối làm thêm hoặc gì đó.
Họ đủ thân thiết để Runa nói về việc mình có bạn trai, nhưng lại không thân đến mức Runa nói về việc giữ bí mật chuyện làm thêm để tạo bất ngờ.
“À, xin lỗi đã làm phiền buổi hẹn hò của hai người nhé. Cả bạn trai nữa. Mai cô có vào làm không?”
“Dạ không, tuần này thì…”
“À, đúng rồi, có chuyến đi học tập phải không? Vậy thì, hẹn gặp lại tuần sau nhé~!”
Có lẽ nhận thấy Runa không hào hứng trò chuyện, người phụ nữ nhanh chóng rời đi.
“…………”
Runa liếc nhìn tôi, vẻ mặt khó xử. Tôi có thể thấy rõ sự lo lắng như muốn nói “phải nói sao đây…”.
“…Vừa rồi là ai thế?”
Dù tôi đã gần như hiểu rõ mọi chuyện, nhưng vẫn nên hỏi để tránh tỏ ra bất thường.
“Ơ, ừm…”
Runa né tránh ánh mắt tôi với vẻ mặt bối rối,
“…E, em không biết…”
Em thì thầm.
“Không biết!?”
Tôi biết Runa nói dối rất tệ, nhưng điều này thì không thể chấp nhận được, nên tôi mạnh giọng trêu chọc.
Họ nói chuyện bình thường với nhau, và cô ấy còn gọi Runa là “Shirakawa-san” hẳn hoi nữa.
Hay nói đúng hơn, việc hẹn hò tại một trung tâm thương mại cách nơi làm thêm chỉ một quãng đi bộ ngắn thì việc xảy ra chuyện như thế này hoàn toàn có thể lường trước được, vậy mà Runa lại chẳng chuẩn bị lấy một lời biện hộ nào, đúng là phong cách của Runa.
“…Có lẽ là nhầm người rồi chăng? Chà, những sự trùng hợp kỳ lạ vẫn thường xảy ra mà.”
Thấy Runa đang bối rối, tôi đành ra tay giúp đỡ, Runa thở phào nhẹ nhõm gật đầu.
“Đúng, đúng thế. Không biết là sao nữa.”
Runa vẫn còn vẻ ngượng ngùng, tôi bèn lấy thứ gì đó trong túi xách ra để thay đổi chủ đề.
“Đây là quà White Day của anh.”
Đó là một bó hoa nhỏ. Vì tôi cố nhét vào ba lô để tránh bị nhìn thấy mà xấu hổ, nên có vài bông hoa hơi nhàu. Nhưng vì tôi đã đưa ảnh Runa cho người bán hàng xem để họ làm nên chắc chắn không tệ đâu.
Lần đầu tiên trong đời tôi tự đi mua hoa một mình, cảm thấy xấu hổ không tả nổi.
“Hoa…”
Runa nhìn bó hoa vừa nhận được, mơ màng thì thầm. Lúc đó, tôi chợt giật mình.
“À, xin lỗi, hay là bánh kẹo sẽ tốt hơn nhỉ!? Anh cũng đã chuẩn bị socola rồi đây này.”
Tiếp đó, tôi đưa ra một túi giấy màu nâu bóng. Bên trong có socola. Đó là socola của tiệm mà tôi và Runa đã uống đồ uống socola vào ngày Valentine.
“Ơ, cảm ơn anh… Em rất thích loại socola đó!”
Runa mở to mắt, chớp chớp.
Tuy nhiên, dường như em bị cuốn hút bởi bó hoa hơn.
“…Em, có lẽ đây là lần đầu tiên em nhận được hoa từ con trai đấy.”
Em nhìn bó hoa được điểm xuyết những bông hoa màu xanh da trời, vàng, và tím, rồi khe khẽ thì thầm.
“Th, thật sao? Ngạc nhiên đấy nhỉ… Sao lại thế nhỉ?”
Tặng hoa cho bạn gái, với những chàng trai hướng ngoại, đẹp trai thì chắc là chuyện dễ dàng, tôi cứ nghĩ Runa đã quen nhận những món quà như thế rồi chứ.
“Em không biết. Chắc là vì em không phải kiểu người như vậy chăng? Gyaru với hoa hình như không hợp nhau lắm.”
Runa vừa nghĩ vừa nói.
“Hoa, mang hình ảnh thanh tao mà? Kiểu như Maria sẽ hợp hơn em… Hồi tiểu học, vào sinh nhật, Maria từng mang về một bông hoa hái bên đường từ một bạn trai… Em vẫn nhớ là mình đã có chút ghen tị đấy…”
Em cụp mắt thì thầm, rồi nhìn bó hoa trong tay và mỉm cười.
“…Ryūto, tại sao anh lại chọn hoa cho em?”
“Ơ, à…”
Bất ngờ bị Runa mỉm cười nhìn chằm chằm, tôi ấp úng.
“À, hôm trước Runa mang chai Oronamin C về mà phải không? Nếu em định dùng làm bình cắm hoa đơn thì có lẽ em thích cắm hoa… À, tất nhiên bó hoa này sẽ không vừa đâu, nhưng nếu em lấy một bông ra rồi cắm vào thì…”
“…………”
Không hiểu sao, mặt Runa đỏ bừng, em rụt cổ lại.
“…Runa?”
Tôi gọi hỏi em có chuyện gì, Runa ngẩng mặt lên.
“Ư, ưm… Cảm ơn anh. Em sẽ cắm hoa…”
Nói với giọng gần như biến mất, Runa đưa bó hoa lên gần mặt.
"Mùi thơm quá… Vui thật." Runa khẽ mỉm cười, nụ cười hồn nhiên như một cô bé nhỏ, vẻ mặt lộ rõ sự nhẹ nhõm, thư thái.
Nhìn gương mặt ấy, tôi chợt nghĩ bụng. Cô ấy hệt như một bó hoa vậy.
Có loài hoa rực rỡ, hút mắt người, lại có loài mong manh, tinh khôi như hoa baby trắng muốt. Tất cả hòa quyện lại, tạo nên sức hút khó cưỡng ở cô gái tên Runa.
Dù là ở khía cạnh nào, mỗi nét ở Runa đều là một điểm mạnh khiến cô ấy thêm rạng rỡ. Nhìn Runa ôm bó hoa, gương mặt rạng ngời hạnh phúc, tôi lại càng nghĩ như vậy.
◇
Buông bữa tối, rời khỏi khu thương mại, ngoài trời đã là cảnh đêm mịt mùng. Ngồi tàu từ ga K, xuống ga A, trên đường tiễn Runa về nhà, tôi vẫn cứ vẩn vơ nghĩ về chuyện ở rạp chiếu phim.
"Phim thế nào rồi?"
"Ừm? Hay mà." Runa cười đáp gọn.
Ngay cả sau khi phim kết thúc, tuy tôi và cô ấy có nói dăm ba câu như "hay ghê nhỉ", "kết thúc có hậu cũng tốt", nhưng tôi vẫn không nghĩ Runa có tình cảm đặc biệt với bộ phim đó.
"…Sao em lại muốn xem phim vậy?"
Nghe tôi hỏi, Runa nghiêng đầu khó hiểu.
"Ưm… Khó nói thật đấy, nhưng tại vì em muốn được ở gần anh."
"Ể?"
"Anh còn nhớ không? Ngay sau khi mình bắt đầu hẹn hò, lúc mình nói chuyện về buổi hẹn đầu tiên ấy, Ryūto đã bảo là 'Hẹn hò lần đầu thì đi xem phim nhỉ?'. Lúc đó em không hiểu lắm, cứ nghĩ là anh thích phim hay anh muốn xem một bộ phim nào đó cơ."
Runa khẽ nheo mắt, vẻ mặt như đang nhớ lại chuyện cũ.
"Nhưng mà, chắc chắn không phải thế rồi nhỉ. Chỉ là muốn ở thật gần người mình yêu… nhưng lại ngại ngùng, tim đập thình thịch, không dám nhìn thẳng vào mắt… Mà vẫn cứ muốn ở gần, thế nên em nghĩ xem phim có lẽ là một lựa chọn tốt. Ryūto cũng cảm thấy như vậy đúng không…?"
"À, ừm…"
Nếu Runa đã nói thế, thì có lẽ đúng thật. Nhưng tôi thì chỉ đơn giản là muốn đề xuất một buổi hẹn hò đầu tiên "chuẩn mực" mà người ta vẫn hay làm thôi, thế nên tôi ấp úng gật đầu.
"Lâu lắm rồi em mới lại được cảm nhận Ryūto… Ấm áp lắm, tim em đập thình thịch luôn."
Nghe Runa nói, tim tôi cũng giật thót.
Là bởi tôi chợt nhớ lại khoảnh khắc hai đứa chạm mắt nhau trong rạp chiếu phim.
"…………"
Còn mấy chục mét nữa là tới nhà Runa. Bước đi trên con phố với những ngôi nhà gỗ quen thuộc nối tiếp nhau, tôi và cô ấy nương theo ánh đèn đường mà đi.
Khoảng cách giữa tôi và Runa chỉ chừng hai mươi phân. Tôi cứ sợ bị từ chối nên không dám chủ động chạm vào cô ấy…
Tôi mạnh dạn đưa tay, khẽ vươn tới bàn tay trắng muốt đang ở ngay bên cạnh.
Đúng lúc đó.
"…!"
Thế mà, Runa lại chủ động nắm lấy tay tôi.
Nói nắm tay thì không đúng lắm… Chính xác hơn là, một ngón út.
Runa nắm lấy ngón út của tôi, cúi gằm mặt xuống như thể đang cố kìm nén sự xấu hổ.
"…………"
Nếu nắm chặt quá, hình như sẽ gãy mất. Tôi cố hết sức để hòa theo nhịp tay Runa đang khẽ rung, tập trung mọi giác quan vào hơi ấm mà ngón út đang cảm nhận được.
Ở ngay sát bên cạnh, thế mà chỉ có mỗi ngón út được chạm vào nhau.
Thật bứt rứt, cứ như có gai đâm vào ruột gan vậy…
Lâu lắm rồi, tôi mới lại được nắm tay Runa mà đi bộ thế này. Chỉ nghĩ đến đó thôi, giờ đây lồng ngực tôi đã căng tràn cảm xúc.
Tôi ước con đường này cứ thế kéo dài mãi.
Tuy nhiên, thực tế không như là mơ.
Chúng tôi đã đến trước cửa nhà Runa rồi.
"…Mai anh phải dậy sớm đúng không. Lâu lắm rồi mới lại phải dậy từ 5 giờ sáng nhỉ."
"Ừ nhỉ. Đi shinkansen nên không thể trễ được."
Từ mai, chuyến du lịch ngoại khóa cuối cùng cũng bắt đầu.
"Em sắp xếp đồ đạc xong chưa?"
"Chưa xong. Hơn nữa, máy uốn tóc với đồ trang điểm thì phải đến mai mới cho vào được."
"Thế thì phải đi ngủ sớm thôi."
"…………"
Nghe tôi nói, hơi ấm từ ngón út rời đi, để lại một nỗi tiếc nuối khó tả.
Runa không nói gì, chỉ nhìn thẳng vào mặt tôi.
Khuôn mặt cô ấy có vẻ buồn bã, đôi mắt cũng long lanh như muốn ứa nước… Có thể tôi đang nghĩ quá nhiều, nhưng không hiểu sao, cứ như thể cô ấy đang mời gọi tôi vậy.
Nhìn thẳng vào mắt nhau khiến tim tôi cứ đập thình thịch.
"…………"
Nhưng mà, đây là trước cửa nhà Runa. Không phải là không có ai qua lại, nên làm chuyện gì đó táo bạo là điều không thể.
"Vậy… vậy thì, mai gặp lại nhé…"
Khi tôi nói ra với giọng hơi lạc đi, Runa cũng như sực tỉnh mà mỉm cười.
"Ư, ừm. Mai gặp nhé!"
Runa nói với giọng tươi sáng, vẫy vẫy bàn tay vừa nãy còn nắm lấy tay tôi, rồi đưa bó hoa đang cầm ở tay kia lên ngang ngực.
"…Ước gì hoa vẫn tươi tốt cho đến khi em về. Chắc phải nhờ bà thay nước giúp rồi."
"À, ừ, đúng rồi nhỉ."
Từ mai sẽ vắng nhà, lẽ ra không nên tặng hoa tươi thì phải. Khi tôi đang tự kiểm điểm vì đã không nghĩ được xa đến thế, Runa lại mỉm cười như muốn trấn an tôi.
"Không sao đâu. Tối nay em sẽ chụp thật nhiều ảnh. Nếu hoa héo thì em sẽ làm hoa ép. Mà này, hoa ép gì đó… lâu lắm rồi không thấy nhỉ! Kể từ hồi mẫu giáo đó nha."
Runa phấn khích kêu lên, đưa bó hoa lắc lư trước mặt.
Tôi nghĩ, chắc cô ấy chưa muốn về nhà. Điều đó khiến tôi vui lắm, vì tôi cũng vậy mà.
"Thế thì, để không thức khuya rồi ngủ nướng, em về sớm chuẩn bị đi nhé."
"Vâng… ừm."
Đôi mắt lấp lánh, Runa nhìn tôi.
"Này, Ryūto?"
"Hả?"
"Đêm nay, mặt trăng có đẹp không?"
Theo lời hỏi mà tôi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm, đêm nay mặt trăng vẫn chưa xuất hiện.
Thế nhưng.
"…Ừm. Đẹp lắm."
Khi tôi đáp lời, Runa nở một nụ cười vừa nhẹ nhõm vừa vui sướng.
"…Chuyến du lịch ngoại khóa, mình hãy tận hưởng thật vui vẻ nhé!"
Nói rồi, cô ấy bước vào nhà.