Hôm sau, Takaya, người đã thuyết phục Akane đồng ý trở về cùng mình, cuối cùng cũng có thể trở lại nơi mình phải đến.
Đó là Hội Mạo Hiểm Giả ‘Masters’, với tổng bộ đặt tại Thủ đô Altanaga – được cho là thành phố lớn nhất thế giới này. Và Takaya sẽ phải bắt đầu công việc của một thành viên thuộc tổng bộ tại đó. Đi kèm với đó là một vấn đề rắc rối mới toanh mang tên ‘mục đích’ của Gekka.
“Ngài Takaya — Lần này, thật lòng cảm ơn ngài vô vàn. Ân tình này, tôi cả đời không sao quên được.”
Tộc trưởng Fuji vừa dứt lời, những người dân đến tiễn biệt đều đồng loạt cúi đầu. Riêng Takaya, anh chỉ muốn đưa sư tỷ Akane trở về mà thôi, nên việc được cảm ơn đến mức này khiến anh cảm thấy ngượng ngùng.
“Nếu đã nghĩ vậy thì Fuji này, chi bằng vì nể mặt đồ đệ ta mà xóa món nợ cũ giúp ta thì hay biết mấy nhỉ—”
“Cậu Takaya này, chuyện con gái tôi, từ giờ nhờ cả vào cậu nhé? Con bé bình thường thì hơi khó gần, nhưng khi đã yêu ai thì sẽ dốc lòng dốc sức vì người đó đấy, chắc vậy.”
“Người, người yêu á… Mẹ ơi! Con có đi theo cái tên này với cái ý nghĩ đó đâu chứ…”
“Con bé cháu gái này vẫn lì lợm như ngày nào. Cứ ung dung như thế, nhỡ đâu bị mấy cô gái khác cướp mất Takaya thì đừng có mà trách nhá?”
“Bà, bà nội cũng…!”
“Này! Cả nhà ba đời các người đừng có mà phớt lờ tôi chứ. Tôi là Hiền Giả đó nhá? Này, Takaya, cậu cũng nói gì đi chứ!”
“Cháu không biết đó là khoản tiền gì, nhưng Sư phụ hãy trả hết nợ cho gia tộc Tsubakihara đi. À mà, cháu cũng sẽ không giúp đâu nhé.”
“…Takaya đồ keo kiệt.”
Thôi thì cứ mặc kệ vị Sư phụ đang làu bàu đó, Takaya quay sang nhìn Gekka đang nằm gọn trong tay Akane. Hôm qua, Takaya đã ra lệnh cho Gekka thay đổi chủ nhân thành Akane. Giọng của Gekka chỉ người chủ của nó mới có thể nghe thấy, nên trong đầu Takaya không còn vang lên những lời khuyên tai quái nữa.
“Hơn nữa, Akane này, cô thật sự định một mình tu luyện sao? Nếu là điều khiển sức mạnh của Gekka thì ở cùng tôi sẽ an toàn hơn mà…”
Nói tóm lại, Akane đã quyết định tạm thời ở lại Shimazu.
Dù Gekka đã được ra lệnh tuân theo Akane và nó cũng đã làm vậy, nhưng theo lời Akane, nó vẫn cứ ngoan cố không chịu giải phóng sức mạnh theo lệnh. Thế nên, Akane có vẻ muốn dùng vũ lực để buộc Gekka phải thừa nhận mình. Hơn nữa, là một mình, không cần mượn sức của bất cứ ai.
“Không sao đâu. Một khi đã quyết định đi theo cậu, con ngựa bất kham như thế này, tôi nhất định phải tự mình thuần phục nó chứ. Đừng lo, có thể sẽ mất một chút thời gian, nhưng nhất định tôi sẽ hoàn thành trước thời hạn. Nếu không thì, thì… nó, nó không xứng đáng, hay sao ấy…”
“??? Ưm, cái gì không xứng đáng vậy ạ?”
“Không, không có gì! Vậy thì, thời gian quý báu nên tôi đi trước đây!”
“Á, khoan đã…”
Nói rồi, Akane cầm Gekka, cứ thế mà bỏ chạy khỏi Takaya. Những ánh nhìn ấm áp mà có phần trêu chọc từ những người còn lại đổ dồn vào Takaya.
Dù sao đi nữa, giờ chỉ còn cách tin tưởng Akane thôi. Dù Gekka cực kỳ khó tính với những ai không phải Takaya, nhưng Akane đã hùng hồn tuyên bố như vậy rồi, chắc chắn cô ấy sẽ hoàn thành và trở về bên Takaya thôi. Cho đến lúc đó, Takaya, mọi người ở Shiratt, và cả những người bạn khác đều sẽ phải kiên nhẫn chờ đợi.
“Hừm… Sau khi chào hỏi xong xuôi, chúng ta trở về Thủ đô thôi nào. Takaya, Micke.”
“Vâng.”
“Ưm.”
Ngay khi pháp thuật dịch chuyển được triển khai, Takaya lại từ tốn kiểm tra hành lý của mình một lần nữa. Dù là một chuyến rẽ ngang đột ngột, nhưng cũng nhờ đó mà anh đã thu được không ít thứ. Ở Thủ đô, chắc chắn những thứ đó sẽ đóng vai trò quan trọng.
“Nguyên liệu thì có rồi… vật phẩm đã điều chế lại cũng có… còn Shirogane nữa…”
Và rồi, khi Takaya định treo người bạn đồng hành đang nằm trong túi hành lý lên hông, thì đột nhiên, nó trượt khỏi tay anh, rơi xuống đất.
“Ơ? Rõ ràng đã nắm chặt rồi mà… Xin lỗi Shirogane, tôi sẽ nhặt lên ngay —”
Và rồi, đó là khoảnh khắc anh vội vàng cúi người xuống.
“Ư… Cái gì vậy, đột nhiên…”
“Chủ nhân, người sao vậy?”
“? Sao vậy. Bị tào tháo rượt à?”
“À, không… cánh tay đột nhiên tê dại… Á!”
Ngay sau đó, một cơn đau không thể chịu nổi ập đến cả hai cánh tay Takaya. Cơn đau dữ dội và đột ngột đến mức tầm nhìn vốn rõ ràng của Takaya lập tức mờ đi, anh như quên cả bản thân mà ngã vật xuống đất, quằn quại trong đau đớn tột cùng.
“Chủ nhân!”
“Takaya!”
“Ư… Tại sao, tại sao lại thế… Đau quá, đau quá đi mất…!!”
Với cảm giác như có thứ gì đó đang cắn xé từ bên trong cánh tay, Takaya hiện lên vẻ mặt đau khổ tột độ. Đó là cơn đau ngang bằng, thậm chí còn hơn cả khi anh bị các bạn học làm bị thương trước đây.
“…………!”
“…”
Trong tầm nhìn mờ ảo, khuôn mặt của mọi người hiện lên. Micke, Eva, và cả những người dân Shimazu đã chăm sóc anh. Anh không nghe rõ họ đang nói gì, nhưng cảm giác như tất cả đều đang gọi tên mình.
“…Ư… chữa đi… chữa đi…”
Eva đang gọi gì đó về phía Takaya. Anh không thể nghe rõ ràng, nhưng cô ấy đang nói ‘chữa đi’.
Không biết đây là bệnh gì hay bất thường gì, nhưng đã thành ra thế này rồi, anh chỉ còn cách tin tưởng Sư phụ mà thôi.
—Xin lỗi, Sư phụ.
Sau khi cố gắng hết sức thầm thì như vậy, ý thức của Takaya lập tức chìm vào bóng tối.