Đường Số Năm Bayroad nằm đối diện hẳn với Đường Số Bốn, nơi đặt trụ sở chi nhánh Hải Xà, và thuộc khu vực hạ lưu.
Dù nằm khá gần nơi ở của Takaya, nhưng nhìn từ xa, Đường Năm Bayroad trông không có vẻ gì hoang tàn đổ nát, mà rất đỗi bình thường. Những tòa nhà ở đây trông tương đối mới, so với dãy phố cổ ở Đường Số Ba, cũng chẳng có cảnh gạch đá vụn vỡ vương vãi khắp nơi.
Nhưng đó chỉ là vẻ bề ngoài mà thôi.
“...Đã nửa đêm rồi mà vẫn lác đác có ánh đèn sáng nhỉ.”
“Đường Năm đây lúc nào cũng thế, sáng hay đêm, suốt ngày đêm vẫn vậy thôi. Ở Bayroad, ngay cả các quán đêm cũng có giờ mở cửa quy định rõ ràng rồi. Mở cửa hàng cũng cần giấy phép của chính quyền, nhưng có lẽ đa số các tiệm ở khu này đều hoạt động chui cả.”
Đi lướt qua một gã đàn ông say mèm, thân trên trần truồng, Takaya, Mayreel và Mumuru – ba người họ – tiến thẳng đến hang ổ của bọn tội phạm mà Ikaruga đã chỉ điểm.
Vì hành động với số lượng đông người dễ gây chú ý, nên nhóm Takaya chia nhau ra, đột nhập vào Đường Năm theo các tuyến đường khác nhau. Mayreel, Mumuru, Takaya thành một nhóm ba người; Dyke và Roar hai người. Còn Akane thì hành động đơn lẻ.
“À Takaya-sama này, trước khi đến Đường Năm, ngài có về nhà đúng không? Có mang theo gì không thế ạ?”
“Ừm. Ta nghĩ sẽ cần đến chúng khi chúng ta xông vào sào huyệt của bọn tội phạm.”
Takaya lấy ra một vật thể hình cầu chứa thứ gì đó màu đen tuyền bên trong. Vật này dùng để ném, là một món đồ cực kỳ hữu hiệu để gây choáng hoặc làm mất phương hướng. Còn bên trong là gì thì vẫn là một bí mật.
Tất cả vũ khí, bao gồm cả cây giáo Triệu Huyết của Mumuru, đều đã bị cất giữ ở chi nhánh, nhưng các vật phẩm khác thì lại là chuyện khác.
Việc mang theo dụng cụ cá nhân trong nhiệm vụ về cơ bản cũng bị cấm, nhưng cái này chẳng liên quan gì đến nhiệm vụ cả, với lại, nếu không để lại dấu vết gì thì cũng chẳng có vấn đề gì. Hơn nữa, bản thân bên chi nhánh cũng đã chơi chiêu trò rồi, nên coi như huề cả làng.
“…Thấy rồi. Chỗ đó sao.”
Ngay khi đến gần trung tâm Đường Năm, Ikaruga đậu xuống nóc tòa nhà mục tiêu. Đó là một tòa nhà ba tầng, có cả cầu thang dẫn xuống tầng hầm.
Những tấm rèm dày được kéo kín mít để ngăn không cho nhìn thấy bên trong từ bên ngoài, khiến nó không quá nổi bật so với các cửa hàng khác đang ngang nhiên hoạt động chui giữa đêm khuya.
Nhìn về phía lối vào, có hai gã đàn ông vạm vỡ đang chuyền tay nhau một chai rượu, vừa uống vừa cười phá lên một cách tục tĩu. Cả hai đều cầm vũ khí, hình như là kiếm và rìu thì phải, nhưng nhìn từ xa thì có vẻ là hàng rẻ tiền.
Xem ra, chúng chẳng phải đối thủ đáng gờm gì.
“Mumuru-chan, hai gã kia cứ để tớ lo được không? Bọn bên trong có vẻ mạnh hơn tớ, nên cứ giao cho cậu.”
“Vâng ạ. Con cũng đang muốn quậy một trận ra trò đây, nên không thành vấn đề đâu ạ. À Takaya-sama, tòa nhà đó cứ cho nó từ ba tầng thành một tầng thôi là được đúng không ạ?”
“Chắc cũng có người vô tội ở trong đó… ít nhất cũng để nó còn hai tầng thôi?”
“Cái đó con thấy cũng chẳng khác là bao đâu ạ.”
Các bang hội ngầm bề ngoài thường treo biển là nhà hàng, quán rượu, hoặc các quán đêm khác, là nơi giải trí hay tụ tập của người dân thành phố. Thậm chí có những nơi còn nộp đơn xin phép lên chính quyền một cách đàng hoàng và được cấp giấy phép kinh doanh. Tất nhiên, đó không phải là bản chất thực sự của chúng. Hằng đêm, những tên lưu manh côn đồ lại tụ tập về đây, biến “nơi tụ tập” thành “sòng bạc”, thực hiện các giao dịch tiền bạc bất hợp pháp, mua bán ma túy và các loại chất cấm khác. Thậm chí có cả nơi buôn bán nô lệ. Những lời đề nghị công việc không thể công khai, bao gồm cả các hành vi phạm tội, cũng được thực hiện vào thời điểm này.
Đó là tình hình nội bộ của Đường Năm Bayroad mà Akane vừa kể lại. Mặc dù vậy, chuyện này lớn nhỏ gì thì ở các thành phố khác cũng thường xuyên xảy ra.
“Mấy cái chỗ này đáng lẽ phải dẹp tiệt đi chứ… Bên chi nhánh đang làm cái quái gì không biết.”
“Thật ra, chi nhánh cũng có nhận nhiệm vụ từ thành phố Bayroad rồi mà. Thực tế thì trước giờ cũng bắt được vài người rồi. Nhưng mà, tận mắt thấy cảnh này thì chẳng đâu vào đâu cả. Không biết họ có thật sự làm việc không đây?”
Có lẽ Takaya cũng hiểu được sự bực dọc trong lời than thở của Mayreel. Bởi lẽ, nếu không có những nơi như thế này, thì sự việc bị cướp đoạt lần này đã chẳng xảy ra.
“Thôi thì, cứ xả hết nỗi bực dọc đó vào chúng nó luôn đi ạ? Đối thủ cũng chẳng phải dạng vừa, cứ trả đũa gấp đôi là được.”
Những kẻ không tuân thủ luật pháp thì luật pháp cũng chẳng bảo vệ chúng làm gì. Ngay cả một ma tộc như Mumuru còn hiểu được điều đó, thì với lũ ngu ngốc không hiểu nổi những chuyện như vậy, chẳng cần phải có lòng trắc ẩn làm gì.
“—Được rồi! Vậy thì tớ đi quậy một trận đây. Tín hiệu là Ikaruga-chan sẽ phát ra đúng không?”
“Vâng. Lấy tiếng kêu của Ikaruga làm tín hiệu, Akane-san sẽ đột nhập từ nóc nhà, sau đó Roar sẽ bắn những mũi tên lửa cháy theo sau. Mayreel-san và Mumuru cứ thoải mái gây náo loạn để thu hút sự chú ý là được rồi. Con cũng sẽ tham gia hỗ trợ một chút sau đó ạ.”
“Ừm, tớ sẽ đợi nhé.”
Sau khi chạm nắm đấm vào nắm đấm của Takaya, Mayreel nhảy nhỏm nhỏm vài cái, rồi một mình tiến về phía hai tên lính gác.
Trao đổi vài câu, đúng khoảnh khắc tên lính gác định vồ lấy Mayreel, một cú đá xoay toàn lực của Mayreel, nhanh đến mức không thể nhìn kịp bằng mắt thường như một thước phim được tua nhanh, đã trúng chuẩn vào thái dương của gã.
Giờ thì, đã đến lúc xông pha rồi!
——Piiiiiiiít…!
Tiếng chim hót bất chợt vang lên, xé tan màn đêm yên tĩnh của thành phố biển.