Kể từ đó, đã bao lâu rồi?
Từ ngày ba người họ trở về căn cứ – nơi Takaya từng tin rằng sẽ chẳng bao giờ quay lại, chờ đợi sự giúp đỡ sẽ đến – cậu đã ngừng đếm ngày. Ở đây chẳng có ban mai hay đêm tối, chỉ có một màn đêm u ám trải dài bất tận.
Đợi mãi cũng chẳng thấy cứu viện đâu. Hồi mới về căn cứ còn chút hy vọng nhỏ nhoi, giờ cũng sắp tắt lịm rồi. Mà, từ đầu một tháng trời cũng chẳng có gì thay đổi, nên nghĩ vậy cũng phải thôi.
“………… Cơ thể không nhúc nhích nổi nữa.”
Có lẽ do phản ứng ngược của việc trước giờ đã cố gắng làm thuốc nổ, gia công dụng cụ, Takaya gần như dành cả ngày trong căn cứ. Mọi việc kiếm thức ăn cậu đều giao cho Deco và Mira, còn mình thì chỉ ngồi xó phòng hoặc nằm lăn ra vô nghĩa. Dáng vẻ đó, cứ như một cái xác không hồn.
“Takaya, phần nguyên liệu thu được hôm nay, cậu gia công giúp tôi nhé?”
“À, ừ. Để đó đi, lát tôi làm.”
Dù sao thì, cậu vẫn tiếp tục pha chế thuốc nổ cá voi để làm nhiên liệu cho căn cứ và dùng trong săn bắn, nhưng không biết có phải do tâm trạng của Takaya mà chất lượng ngày càng xuống cấp trầm trọng. Tình hình hiện tại chỉ dùng làm mồi lửa nấu ăn, nên chất lượng kém một chút lại vừa vặn, đúng là trớ trêu.
“…… Này, cậu thay đổi thái độ đi được không? Tuy kết quả không được như mong đợi, nhưng dù sao chúng ta cũng đã xuyên qua được khu dạ dày đó, và tiêu diệt gần hết lũ Dark Jark. Nhờ vậy mà phạm vi khám phá được mở rộng, tôi và Mira đều rất biết ơn cậu đấy.”
Đúng như Deco nói, quả thật nguy hiểm từ "dạ dày thứ ba" đã không còn, và giờ vẫn có thể vào mê cung, nhưng với Takaya thì điều đó chẳng có giá trị gì cả. "Nếu không thoát ra được thì chẳng có ý nghĩa gì."
Hình như cô gái kia từng nói việc bị nhốt ở đây là một trò chơi gì đó, nhưng rốt cuộc thì đây có điểm nào là trò chơi chứ? Một trò chơi không có lối thoát, đó đâu còn là trò chơi nữa, mà chỉ là một màn trình diễn thôi. Một trò giải trí cực kỳ độc địa, chỉ để nhìn người chơi cứ thế mất hết ý chí, rồi thân tàn ma dại. Chắc chắn cô gái đó giờ đang ở đâu đó nhìn Takaya mà cười thầm trong bụng.
Nhưng thôi, chuyện đó giờ cũng chẳng còn quan trọng nữa. Muốn nhìn thì cứ thoải mái mà nhìn. May mắn là bị làm trò cười cũng quen rồi. Cứ việc nhìn ta nằm lì cả đời đi―― Một cảm xúc gần như buông xuôi như thế cứ cuộn xoáy trong lòng Takaya.
“Deco, Takaya sao rồi?”
“Vẫn như mọi khi thôi. Công việc tôi nhờ cũng chất đống rồi, cứ thế này thì không tốt cho Takaya chút nào.”
“Được rồi, cứ nói thẳng ra đi. Tôi là vướng chân vướng tay đúng không? Cơ thể đã chẳng cử động được như hai người, mà ngay cả món ‘tạo vật phẩm’ đáng tin cậy cũng chẳng làm nổi, vậy thì đương nhiên hai người nghĩ ở cùng nhau sẽ tốt hơn rồi.”
Takaya buông lời đó với hai người kia một cách thờ ơ, bỏ mặc. Thực ra Takaya không muốn nói những lời như vậy, nhưng cứ mở miệng ra là lại toàn những lời khó nghe.
“…… Xin lỗi hai cậu. Nhưng thôi, được rồi. Tôi đã nhầm. Đã quá tự tin vào khả năng của mình, cứ nghĩ chỉ cần có nó, một mình tôi cũng có thể làm được mọi thứ.”
Ngược lại, có lẽ trước giờ mọi thứ chỉ quá suôn sẻ thôi. Cả lúc ở Ma giới, lúc ở Shimazu, hay lúc chiến đấu với Shiori. Ý tưởng của tôi chỉ là ngẫu nhiên phù hợp mà thôi. Giờ thì cái vỏ bọc đó cuối cùng cũng bị lột trần mà thôi.
“Vậy nên, cứ bỏ mặc tôi đi. Nếu quả thật tôi là gánh nặng, thì đuổi tôi đi cũng được.”
“Takaya……”
“…… Xin lỗi. Phần việc nhờ vả tôi sẽ làm đàng hoàng. Bây giờ, tôi muốn ở một mình.”
“…… Được rồi. Vậy, nhờ cậu nhé.”
Nói rồi, Deco và Mira rời căn cứ để đi thám hiểm phần việc của ngày hôm nay. Dạo gần đây, hình như họ lặn vào mê cung để thu thập nguyên liệu thuốc nổ... Thật phí công vô ích. Đằng nào thì có chuẩn bị bao nhiêu đi chăng nữa, cũng chẳng còn dùng đến mấy nữa đâu. Tình hình này, đã là "game over" rồi.
Điều đang chờ đợi Takaya không phải là sự chào đón của Ralph và những người bạn, mà chỉ là một tương lai nơi cậu sẽ từ từ bị tiêu hủy theo thời gian.
“…… Húy.”
Không biết có phải do thể lực suy giảm không mà chỉ làm một chút việc gia công thôi đã thấy buồn ngủ. Mặc dù gần nửa ngày cậu đã dành để ngủ rồi. Nhưng về điều đó, Takaya đã không còn cảm thấy có gì đáng báo động nữa. Đằng nào thì sớm muộn gì cũng chết, cố gắng nhiều cũng chẳng có ý nghĩa gì. Nghĩ vậy, Takaya lại nằm xuống giường, từ từ chìm vào bóng tối ý thức...
―― ĐÙNGMM!!!
“!! Cái, cái gì thế...!?”
Khi Takaya đang chìm trong cơn ngủ vùi đã lâu, bỗng nhiên, một tiếng nổ lớn và chấn động từ xa vang vọng, làm rung động màng nhĩ của cậu. Đó là tiếng bom thuốc nổ cá voi phát nổ, và nó vang lên ngay khu vực lối vào dạ dày. Chắc là Deco và Mira dùng để đi săn chăng? Nhưng mà, có vẻ quy mô của nó quá lớn.
“Thật tình...... Hai người đó đang làm cái trò gì thế không biết.”
Chộp lấy đồ đạc, đã lâu lắm rồi Takaya mới ra khỏi căn cứ, đi về phía có khói. Trên đường đi, cậu mấy lần bị bùn lún chân ngã sấp mặt. Khả năng vận động cũng đã suy giảm đáng kể.
“Deco, Mira!”
Cậu nhìn thấy hai người bị dính đầy dịch tiêu hóa chảy từ trên xuống do chấn động của vụ nổ, đang đứng lặng lẽ phía sau màn khói dày đặc.
“Hai người đang làm gì thế? Lãng phí nhiên liệu quý giá như vậy...... Dù có nhiều đến mấy đi chăng nữa, thì cũng không biết lúc nào sẽ hết dự trữ――”
“IM LẶNG! Takaya, cậu im đi!”
“Ức……!?”
Trước thái độ đột ngột gay gắt của Deco, Takaya không khỏi sững sờ khựng lại. Deco, người trước giờ hiếm khi bày tỏ sự tức giận, lần đầu tiên lớn tiếng với Takaya. Còn Mira thì dù im lặng, nhưng biểu cảm trên mặt cô ấy cũng không khác Deco là bao.
“Mira, sao rồi?”
“Phản ứng thì...... hình như không có mấy. Đây là lối vào dạ dày, chắc chỗ này đặc biệt kiên cố.”
“Ra vậy. Vậy thì chỉ còn cách đi lên phía trên nữa...”
Dường như họ đang kiểm chứng điều gì đó, nhưng không có Takaya, hai người đó rốt cuộc đang toan tính gì đây?
“Takaya, cậu cứ về nghỉ ngơi đi. Bọn tôi cũng đâu có cố quá sức đâu.”
“Không, tôi đang hỏi hai người đang làm cái gì thế! Châm lửa cho quả bom ở chỗ đó thì có ý nghĩa gì chứ――”
“Thế thì bây giờ chúng tôi đang xác minh đấy thôi. Xem tình hình này có thật sự là bế tắc hay không.”
“Hả――”
“Takaya này, chúng tôi vẫn chưa từ bỏ ý định thoát ra khỏi đây đâu.”
Gần đây, hai người này thường xuyên không có mặt ở căn cứ vì lo lắng cho Takaya, nhưng xem ra hai người họ cũng có những toan tính riêng của mình.