Sau đó, Takaya vẫn miệt mài ném kim câu lên rồi lại kéo xuống, cứ thế lặp đi lặp lại, kiên trì thu thập thứ mình cần. Lẽ ra đi xuống sẽ nhanh hơn, nhưng cân nhắc giữa lợi ích và hiểm nguy, đây là cách duy nhất khả thi.
"...Hôm nay nhiêu đây chắc được rồi."
Thành quả hôm nay thu được tổng cộng năm vật thể, lớn nhỏ đủ cả. Màu sắc cũng không đồng nhất, chỗ đậm chỗ nhạt.
Khi đám mồi nhử ma thú cạn sạch, cả nhóm quyết định tạm thời rút lui. Takaya đã thử nhiều loại vật liệu khác nhau để điều tra, nhưng có vẻ lượng mồi vẫn không đủ so với số lượng ma thú, vì lũ Dark Jerk đã nuốt chửng toàn bộ mồi nhử mà cậu tạo ra.
Vậy thì, có lẽ họ có thể nghĩ ra thêm nhiều mưu kế khác nữa.
"Takaya này… không ngờ cậu cũng có một mặt xấu đấy chứ."
"Tôi đâu phải thánh nhân. Bị đối xử thế nào thì phải trả lại đủ cả gốc lẫn lời chứ."
Con cá voi đảo đang chậm rãi tiết dịch tiêu hóa để biến Takaya và mọi người thành chất dinh dưỡng của nó, cùng với cô gái đã đẩy họ vào tay con cá voi ấy, tất cả đều phải bị trả đũa thích đáng. Để làm được điều đó, lúc này không thể vội vàng, mà phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng.
Trở về căn cứ, Takaya bắt đầu giám định những vật liệu vừa thu thập được.
"Ối, để một lúc mà mùi còn kinh khủng hơn nữa…"
Vừa lấy ra khỏi túi, một luồng khí hôi thối nồng nặc đã xộc thẳng vào mũi Takaya. Mùi hăng hắc như xăng, hay như hóa chất ở công trường xây dựng, chỉ vài giây thôi cũng đủ khiến đầu óc cậu quay cuồng. Cậu chỉ lấy một ít để giám định, số còn lại được bọc nhiều lớp vải gai rồi cất vào túi của mình.
Ra bên ngoài, cậu nhờ Mira châm lửa thử một mẩu nhỏ xíu, vậy mà nó đã phát nổ dữ dội như một tràng pháo tép. Theo dự tính của Takaya, cậu sẽ phải thu thập thêm một lượng lớn vật liệu này, nên phải tính toán kỹ lưỡng nơi cất giữ. Để bắt lửa thì cần tiếp xúc với nhiệt khá lâu, nên có lẽ chỉ vài tia lửa bắn ra sẽ không khiến nó phản ứng, nhưng nếu chẳng may bén lửa và gây ra vụ nổ lớn, thì hậu quả sẽ khôn lường.
"Có vẻ như nó là hỗn hợp của đủ thứ đã được tiêu hóa… nào là đá, kim loại, vi sinh vật trong đất, rồi cả… bã thải sau khi đã hấp thụ hết chất dinh dưỡng nữa."
Takaya quyết định đặt tên cho thứ này là "Thuốc Súng Cá Voi". Có lẽ đối với cá voi đảo, nó chỉ là chất thải, nhưng với Takaya và những người khác, đây lại là một vật chất cực kỳ quan trọng, ẩn chứa nguồn năng lượng khổng lồ.
"Takaya này, vậy sau vụ này cậu định làm gì tiếp theo?"
"...Còn chưa biết có đi đúng như dự định không nữa."
Với lời mở đầu đó, Takaya bắt đầu trình bày kế hoạch của mình cho cả hai.
"Mục tiêu đầu tiên của tôi là thoát khỏi con cá voi đảo, nên chúng ta nhất định phải vượt qua được dạ dày thứ ba. Nhưng trong tình hình hiện tại, cố gắng tiến lên một cách thô bạo sẽ mang đến rủi ro quá lớn."
"Đúng vậy. Với số lượng đó, chúng ta sẽ thành miếng mồi ngon chỉ trong chớp mắt mà thôi."
"Đúng thế. Vì vậy, chúng ta cần phải giảm thiểu số lượng kẻ địch ở đó nhiều nhất có thể. Nếu được, tôi muốn tiêu diệt chúng hoàn toàn."
Và có lẽ, chỉ có một cách duy nhất để làm điều đó.
"Đó là làm cho dạ dày của cá voi đảo trào ngược, ép lũ Dark Jerk phải bật ngược ra khỏi dạ dày thứ ba. Làm vậy, chúng ta có thể thoát ra dễ dàng."
Tất nhiên, một khi dịch vị ngừng trào ngược, lũ Dark Jerk sẽ quay trở lại, nên trong một số trường hợp, chúng ta có thể phải chấp nhận đây là cuộc một đi không trở lại.
"Và để làm được điều đó, chúng ta cần đến loại Thuốc Súng Cá Voi này. Dĩ nhiên, nó vẫn còn lẫn nhiều tạp chất, nên tôi dự định sẽ liên tục cải tiến để tăng cường uy lực của nó."
"À phải rồi, cậu nói là vẫn còn thiếu nhiều lắm nhỉ… Chẳng lẽ Takaya, cậu định…"
Hai người kia dường như cũng đã hiểu ra ý đồ của Takaya.
"Phải. Chúng ta sẽ dùng lượng lớn Thuốc Súng Cá Voi đã thu thập được để tạo ra một vụ nổ lớn gần lối vào dạ dày. Điều này sẽ khiến cá voi đảo lầm tưởng có kẻ thù xâm nhập, từ đó chủ động gây ra phản ứng trào ngược."
Dĩ nhiên, khả năng kế hoạch thất bại vẫn có, nhưng trong tình hình hiện tại, đây là nước cờ duy nhất mà Takaya và những người khác có thể sử dụng. Cũng chính vì thế, Takaya nghĩ, ít nhất cũng phải làm một cú thật hoành tráng.
Bởi vì phải bắt đầu từ việc thu thập vật liệu, nên sẽ mất một khoảng thời gian khá dài. Dù cho Takaya có tận dụng tối đa năng lực gia công để tăng cường uy lực của Thuốc Súng Cá Voi, nhưng tính toán ngược lại từ sức công phá ban đầu, để có một cú nổ quyết định, họ có thể phải tốn một tháng, hoặc thậm chí hơn hai tháng.
"Dù đây là một chuyện đòi hỏi sự kiên nhẫn cực lớn… nhưng hai người có thể giúp tôi không? Tôi thực sự rất cần sức mạnh của cả hai."
Nếu không có hai người, khối lượng công việc sẽ tăng gấp đôi, thậm chí hơn, khiến việc thực hiện kế hoạch càng tốn thời gian hơn nữa. Đặc biệt, trong tình huống không thể sử dụng ma thuật, năng lực 'Châm Lửa' của Mira là không thể thiếu. Dị năng Châm Lửa có thể đốt cháy gần như mọi vật chất có thể bốc cháy. Dù tiềm ẩn nguy hiểm, nhưng cô ấy là một nhân tố không thể thiếu.
"Làm ơn đi mà. Hãy cho tôi thêm một cơ hội được gặp lại Ralph có được không?"
"...Cậu nói thế thì khó mà từ chối được… Takaya, cậu đúng là một tên ranh ma."
Dù bị gọi là ranh ma, Takaya vẫn không còn lựa chọn nào khác ngoài việc liên tục kéo hai người kia vào cuộc. Năng lực của Takaya, phải có sự hợp tác của người khác mới thực sự phát huy tác dụng.
"Deco này, đến nước này thì còn cách nào khác đâu?"
"...Ừm. Mira, có lẽ sẽ làm phiền cậu lắm đấy."
"Không sao đâu. Việc chọn anh và bỏ rơi Ralph, đó là quyết định của tôi mà."
"...Cảm ơn hai người."
"Lời cảm ơn nên để dành lúc nào thoát ra thành công rồi hẳn nói chứ? Tôi cũng muốn được gặp Ralph khi cậu bé trưởng thành mà."
Cứ thế, Takaya một lần nữa nhận được sự hợp tác từ hai người. Cậu giao phó việc thu thập vật liệu cho Deco và Mira, đồng thời dốc toàn lực sử dụng năng lực sản xuất và gia công của mình để đảm bảo thành công cho kế hoạch. Để cải thiện thuốc súng, và bằng mọi cách có thể, để xé nát con cá voi đảo từ bên trong.