Sau khi Daniel gặp lại Công chúa Celvia, tình hình đã thay đổi đang kể theo hướng có lợi cho họ.
Nhờ mệnh lệnh của Daniel, các thành viên trung đội đã xuống tàu và phân tán đã tái gia nhập lực lượng tiếp viện do đơn vị Nhiệm vụ Đặc biệt gửi đến tại căn cứ tiền tuyến, và họ đã nghiền nát lực lượng của Hoàng tử cải trang thành lính Đồng minh.
Hơn nữa, với việc Đại úy Heinz yêu cầu hỗ trợ thêm, các trực thăng trinh sát và máy bay chiến đấu từ một phi đội không quân gần đó đã tham gia vào cuộc chiến, khiến lực lượng của Hoàng tử không còn cơ hội chiến thắng.
Ngay từ đầu, chúng là một lực lượng nhỏ được triển khai cho một chiến dịch nhanh chóng.
Ngay cả lực lượng tăng viện của Đơn vị Nhiệm vụ Đặc biệt cũng đã quá sức đối với chúng, chưa nói đến việc bổ sung thêm phi đội không quân, khiến chúng phải chịu thất bại.
Bị dồn vào chân tường, những người lính của Hoàng tử đã chọn cách tự sát như thể đã có thỏa thuận trước, chấm dứt tình hình.
Và bây giờ.
Daniel và trung đội của anh đứng thành đội hình trong khoảng đất trống trong rừng, duy trì tư thế 'chú ý'.
Ở giữa khoảng đất trống, trước chiếc trực thăng vận tải đã hạ cánh, Celvia chớp đôi mắt xanh biếc của mình khi cô quan sát họ.
'Thật vậy. Những người lính xuất sắc theo sau một vị chỉ huy xuất sắc...'
Daniel và các thành viên trung đội của anh ta đều phủ đầy bụi bẩn.
Điều này có nghĩa là họ không ngần ngại giao chiến với bọn lính của Hoàng tử.
Tất nhiên, ngoài Daniel, không ai trong số họ có thể biết rằng họ đã chiến đấu với đám lính của Hoàng tử, nhưng kết quả vẫn vậy.
"Trung úy Daniel."
Liếc nhìn các thành viên trung đội, ánh mắt của Celvia chạm phải ánh mắt của Daniel.
Cô ra hiệu cho anh ta lại gần, và Daniel sải bước tới.
“ Ngài gọi tôi à?"
Gật đầu, Celvia giơ tay và thì thầm vào tai Daniel.
"Giữ những gì anh thấy và nghe hôm nay cho riêng mình. Những người khác không được biết về sự tham gia của anh trai tôi vào vấn đề này."
"... Đã hiểu. Nếu không có bằng chứng, việc buộc tội Hoàng tử một cách liều lĩnh sẽ chỉ chuốc lấy phản ứng dữ dội."
"Chính xác. Thật tuyệt khi chúng ta hiểu nhau đến vậy."
Giọng cô nghe du dương khi truyền thẳng đến tai anh.
Sau khi nhẹ nhàng truyền đạt lời nói của mình, Celvia bước lùi lại.
"Vậy thì tôi sẽ quay lại thủ đô. Mặc dù tôi muốn đến Trụ sở Bộ Tổng tham mưu và nói chuyện thêm với anh... nhưng có vẻ như vấn đề này đã trở nên nghiêm trọng hơn dự kiến, vì vậy tôi phải nhanh chóng quay lại."
Tình hình thực sự đã leo thang. Đến lúc này, tin tức về việc Công chúa bị phục kích đã lan truyền như cháy rừng khắp bộ tư lệnh quân sự cấp cao ở thủ đô.
Nhờ có Đại úy Heinz đánh giá tình hình là nguy hiểm và yêu cầu phi đội không quân hỗ trợ.
Trong mọi trường hợp, nếu không nhanh chóng trở về, Celvia chắc chắn sẽ phải đối mặt với sự giám sát không chỉ của Hoàng đế hiện tại mà còn của các chư hầu quý tộc.
Hiểu rõ vị trí của Celvia, Daniel cúi đầu.
"Được gặp ngài là vinh dự của tôi. Tôi sẽ mong đến ngày chúng ta có thể gặp lại nhau."
***
Celvia mỉm cười nhẹ đáp lại lời lịch sự của Daniel.
"Chúng ta sẽ sớm gặp lại nhau thôi."
Lời nói của cô ấy chứa đựng một ẩn ý tinh tế.
Trước khi Daniel kịp phản ứng, Celvia quay người lại và lên trực thăng vận tải.
Xác nhận Celvia đã lên máy bay, Đội cận vệ Hoàng gia kính cẩn lên máy bay và đóng cửa lại.
Sau khi một trong những Đội cận vệ thông báo với phi công rằng họ đã lên máy bay đầy đủ, mọi công tác chuẩn bị cất cánh bắt đầu.
Cánh quạt của trực thăng bắt đầu quay, phát ra tiếng động như sấm khi chúng đẩy không khí ra - hay đúng hơn là cả mặt đất.
Thổi bay lớp tuyết trên bãi đất trống, chiếc trực thăng ngay lập tức bay về phía thủ đô.
"......"
Bên trong trực thăng, Celvia ngồi và nhìn xuống qua cửa sổ.
Xa xa bên dưới, Daniel và trung đội của anh ta có thể được nhìn thấy đang đứng chào chiếc trực thăng đang cất cánh.
Im lặng quan sát họ, Celvia hướng ánh mắt về phía một Vệ binh Hoàng gia đang kiểm tra vũ khí của mình.
Trên vai của Vệ binh là phù hiệu cánh vàng tượng trưng cho người bảo vệ cấp cao của Vệ binh Hoàng gia.
Đại tá Hartmann Edelstein.
Ông là sĩ quan chỉ huy giám sát các hoạt động thực địa của Vệ binh Hoàng gia, một sĩ quan cấp chiến trường nổi tiếng đã tạo dựng tên tuổi cho mình như một cỗ máy giết người.
Câu chuyện về việc ông hạ gục kẻ thù trên chiến trường đầy rẫy đạn chỉ bằng một thanh kiếm thường được kể lại khi mô tả huyền thoại về Hartmann.
Tuy nhiên, nếu có một sự tồn tại mà ngay cả cỗ máy giết người này cũng sợ hãi, thì đó không ai khác chính là Celvia von Amberg, người hiện đang nhìn chằm chằm vào ông bằng một cái nhìn vô cảm.
Bình thường, Celvia trông giống như cô cháu gái chỉ đáng yêu và xinh đẹp, nhưng khi cô bé nhìn chằm chằm như thế này, rõ ràng là muốn điều gì đó, nó khiến một người rùng mình, ngay cả khi không biết ý định của cô bé.
Và Hartmann không thể cứ thế mà lờ cô bé đi.
Việc khiến Celvia không hài lòng sẽ là một cực hình đối với Hartmann.
Bất chấp sự khác biệt rõ rệt về địa vị xã hội, Hartmann thực sự coi Celvia như cháu gái.
Vì vậy, ông phải tiết lộ thêm một thông tin mà ông đã biết.
Sau khi hắng giọng, Hartmann nói với giọng khá nghiêm túc.
"Bệ hạ, nếu ngài thực sự có ý định chiêu mộ Trung úy Daniel Steiner làm đồng minh, thì có vẻ không cần thiết phải thử lòng trung thành của anh ta."
Celvia chớp mắt bối rối trước lời nhận xét đột ngột của anh, thúc giục Hartmann tiếp tục.
"Trung úy Daniel Steiner nói với những người lính của Hoàng tử, 'Tên Hoàng tử đần độn đó không bao giờ có thể trở thành Hoàng đế.' Anh ta khẳng định thêm, 'Người được định sẵn trở thành Hoàng đế là Công chúa.'"
Mắt Celvia mở to.
Vì cô đến chỗ đó muộn nên đây là lần đầu tiên cô nghe thấy Daniel đưa ra tuyên bố như vậy.
"...Có đúng không? Trung úy Daniel đã nói những lời đó?"
"Vâng. Mọi người ở đây đều nghe thấy."
Đội cận vệ Hoàng gia gật đầu xác nhận.
Thấy vậy, một nụ cười yếu ớt nở trên môi Celvia.
"Tôi hiểu rồi. Vậy là Trung úy Daniel đã nói rằng..."
Những lời anh ấy nói khiến Celvia phải nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn xuống phía dưới.
Mặc dù khoảng cách từ bãi đất trống đã quá xa để có thể nhìn thấy họ, nhưng ánh mắt của Celvia theo bản năng vẫn tìm kiếm Daniel.
"Hmm. Anh ấy đã nói những lời đó, phải không..."
Vì lý do không rõ, tuyên bố của Daniel dường như đã khiến cô ấy rất vui.
'Ngài có vui mừng khi có được một tài năng mới không?'
Mặc dù cô ấy có vẻ phấn khích hơn bình thường.
'Có thể là ngài ấy coi Trung úy Daniel là một mối quan tâm lãng mạn...?'
Không, điều đó không có khả năng. Celvia, sau khi chịu đựng quá nhiều sự dày vò từ chính anh trai mình, trở nên lạnh lùng như đá khi nói đến chuyện tình cảm.
Bất kể lý do là gì, việc nhìn thấy Celvia thể hiện biểu cảm phù hợp với độ tuổi của cô bé thực sự là một cảnh tượng thú vị đối với Hartmann.