“Lâu lắm rồi chúng ta mới tụ tập đông đủ thế này.”
Sau buổi học, trong phòng sinh hoạt của Câu lạc bộ Truyền thông, tôi vừa lẩm bẩm vừa nhìn quanh.
Hôm nay, mọi người—Kurisu-chan, Kikyouin-san, Kagurai-senpai và cả Orino-san—đều có mặt đầy đủ, đang thong thả nhâm nhi trà.
“Phải ha. Dạo này ai cũng bận rộn cả, thời gian không khớp gì cả.”
“Tụi này muốn đến thì đến, muốn không thì thôi mà, đúng không? Với lại, đó là điều kiện lúc tớ gia nhập mà.”
“Cậu nói vậy thôi chứ cậu đến cũng khá thường xuyên đấy, Kikyouin.”
“Ừm… Thì, dù sao đi nữa, nơi này tiện lợi lại thoải mái. Muốn vứt đồ bao nhiêu tùy thích, còn lén lút sắm cả tủ lạnh từ lúc nào nữa chứ.”
“…Không phải đâu cô nương à, cái chỗ đó lẽ ra cậu phải nói là ‘K-không phải tôi muốn gặp mấy người hay gì đâu nha!’ mới đúng chứ.”
“…Rồi, rồi.”
“Kurisu-chan này. Có muốn uống thêm tách trà nữa không?”
“A, cháu xin ạ. Cháu cảm ơn, Orino-senpai.”
Và cứ thế, những câu chuyện phiếm linh tinh tiếp diễn.
Nhạt nhẽo và bình dị, chúng mang lại cảm giác yên bình đến lạ… đó chính là khoảng thời gian tôi yêu thích nhất.
Tôi đang nhâm nhi trà, bỗng thấy lòng dâng trào cảm xúc thì Kagurai-senpai đột ngột đổi chủ đề, “À mà nghĩ lại,” cô nói.
“Chỉ có mình Kagoshima là hay ở đây quá thôi.”
“Đúng vậy. Em thấy cậu ta ngày nào cũng có mặt.”
“Không phải vì cậu ta chẳng có gì để làm à?” Kikyouin-san hỏi.
“Ờ thì, tại tớ có thời gian rảnh nên mới đến đây học.”
“Học ư? A, nhớ rồi, lúc tớ với Gakuta diễn đổi vai… cái màn kịch nói bụng mới mà tớ luyện tập, thì cậu vẫn học bài suốt.”
“Và lúc tớ trong phòng, cậu cũng đến đây để học nữa.”
Kagurai-senpai và Kikyouin-san cùng ngạc nhiên nói.
“Sao Kagoshima tự dưng lại nghiêm túc bất ngờ vậy?”
“Không, không phải như vậy đâu.”
“Vậy thì là sao?”
Trước câu hỏi của Kagurai-senpai, tôi thản nhiên đáp lời.
“Thì… ngày mai là bắt đầu thi rồi còn gì?”
“”””………………””””
Bốn cặp mắt đồng loạt đổ dồn về phía tôi. Tất cả đều đơ người ra, há hốc mồm. Sau vài giây im lặng, cô đội trưởng của chúng tôi mở lời.
“K-K-Kagoshima. Cậu nói… là thật sao?”
“Thật.”
Đó là sự thật, nên tôi vẫn giữ vẻ mặt bình thản.
“Đúng là không được sinh hoạt câu lạc bộ ngay trước kỳ thi, nhưng tớ đã bàn bạc với thầy cô cố vấn và xin đặc cách cho phòng câu lạc bộ mở cửa. Khi tớ nói rằng chúng ta sẽ dùng phòng để học nhóm, họ đã vui vẻ đồng ý ngay.”
“……”
Một lần nữa, sự im lặng bao trùm khắp căn phòng.
Nhưng đúng lúc đó,
“”””Tụi mình quên béng mất tiêu rồi!””””
Tất cả đồng thanh hét toáng lên.
“Sao cậu không nói gì hết vậy!?”
“Ơ? Không, tớ cứ nghĩ mọi người đều biết rồi chứ, tớ chắc chắn không cần phải cất công nói ra. Với lại, nếu cứ nói về thi cử, mọi người sẽ càng thêm căng thẳng thôi mà.”
“… Cậu tế nhị không đúng lúc chút nào hết… giờ thì làm sao đây, tớ cứ tưởng cuối cùng mình cũng theo kịp được tiến độ của trường này rồi chứ…”
Kikyouin-san ôm đầu. Bên cạnh cô, Kurisu-chan đang níu chặt lấy Orino-san.
“Orino-senpai! Xin hãy dạy em lại từ đầu ạ!”
“…Khoan đã Kurisu-chan. Lần này chị có lẽ không có thời gian đâu… Chị còn chưa xong bài vở của mình chút nào cả…”
Và Orino-san quay sang nhìn tôi.
“Kagoshima-kun, cậu đã học bài đàng hoàng chưa?”
“Rồi ạ. Lần này em học hành tử tế lắm. Em tự tin hơn mọi khi nhiều. Nhưng Orino-san, em nghĩ chị không cần phải hoảng hốt đâu, chị sẽ ổn thôi mà?”
“Phải rồi, nhưng chị còn không biết đề thi sẽ ra về cái gì nữa… Với lại, cậu tự tin đúng không Kagoshima-kun?”
“Vâng.”
“Vậy thì chị sẽ học nhồi nhét.”
“Tại sao ạ?”
“Chị không muốn thua cậu trong việc học hành chút nào.”
Cô ấy có một lòng tự tôn kỳ lạ, hình như vậy.
Trong khi căn phòng câu lạc bộ đang ầm ĩ lên, thì người duy nhất im lặng nãy giờ bỗng đứng bật dậy. Người đó có lẽ là người đang hoảng loạn nhất vào lúc này. Kẻ ngốc lớn nhất của Câu lạc bộ Truyền thông.
“… Tôi xin tuyên bố hoạt động câu lạc bộ chính thức đầu tiên của ComClub.”
Kagurai-senpai trịnh trọng tuyên bố một cách hoa mỹ thừa thãi.
“Từ bây giờ, chúng ta sẽ học xuyên đêm tại nhà của Kagoshima.”
Lý do nhà tôi được chọn có lẽ đơn giản chỉ vì nó gần trường nhất. Chà, đã vậy, cuối cùng tôi lại rước bốn cô gái vào nhà. Đây có thể là một tình huống để tôi vui mừng khôn xiết, nhưng vì ai nấy đều cuống cuồng hết cả, nên chẳng còn thời gian cho niềm vui hay cảm xúc dồn nén.
“Vâng…”
Trong bếp, tâm trí tôi đang miên man.
Phòng tôi hơi chật cho năm người cùng lúc, nên buổi học nhóm được mở ở phòng khách. Không giống những buổi học nhóm thông thường, lần này ai cũng gấp gáp nên thay vì dạy nhau, có vẻ như mỗi người đều đang tự mình cố gắng. Chỉ khi có điều gì không biết, họ mới hỏi người khác.
Tôi tương đối nhàn rỗi, hay nói thẳng ra, tôi chẳng còn gì để làm nữa, nên tôi đi lại hỗ trợ mọi người.
Vài giờ học hành căng thẳng trôi qua, sau đó là một quãng nghỉ ngắn.
Trong khi mọi người đang nghỉ ngơi, thả lỏng cơ thể mệt mỏi, tôi lén lút đi vào bếp. Để làm một chút đồ ăn nhẹ đêm khuya cho mọi người đang nỗ lực hết mình.
“Vâng…”
Tôi lại càng suy nghĩ miên man hơn nữa.
“Sao cái nồi trống rỗng vậy?”
Những chuyện kỳ lạ vẫn luôn xảy ra trên đời.
Để làm một món gì đó nhẹ nhàng, có thể dùng làm đồ ăn vặt và giúp mọi người giải tỏa mệt mỏi, tôi đã tùy tiện cho đủ thứ vào nồi, thêm vào món này và cả món kia làm nguyên liệu bí mật, rồi kết thúc bằng việc hầm tất cả trên lửa lớn.
Xong chưa nhỉ? Tôi nghĩ vậy khi mở nắp… và chỉ thấy nó trống rỗng. Món ăn tôi nấu đã biến mất hoàn toàn. Hơn nữa, không hiểu sao, cái nồi còn sạch hơn cả lúc trước khi tôi dùng. Tôi tự hỏi chuyện gì đã xảy ra khi nó phát ra tiếng “Rầm” kia nhỉ.
“Có phải tác giả của cuốn *Ai đã lấy miếng phô mai của tôi?* cũng cảm thấy thế này không nhỉ?”
Nếu vậy, có lẽ tôi cũng có thể trở thành một tác giả ăn khách mất. Ra vậy, khi đồ ăn của bạn bỗng dưng biến mất, bạn sẽ cảm thấy một thứ cảm xúc khó tả thế này.
“Thôi, quên đi cũng được.”
Tôi chuyển hướng, quyết định pha trà túi lọc. Orino-san đã dạy tôi cách pha ngon vào hôm nọ (Hình như là phải đọc kỹ hướng dẫn trên hộp. Tôi đã được khai sáng), nên tôi làm theo.
Đặt đủ số tách lên khay, tôi quay lại phòng khách.
“Mọi người muốn uống gì không… khoan đã.”
Tôi vội vàng hạ giọng. Ngắm nhìn cảnh tượng hiện ra trước mắt, tôi khẽ thở dài. Bốn cô gái đã ngủ say rồi.
Kurisu-chan, Kikyouin-san, Kagurai-senpai và Orino-san.
Họ tựa đầu vào bàn, thở đều đều.
“…Vậy là họ ngủ thiếp đi rồi.”
Tôi khẽ nở nụ cười.
Ngắm nhìn những gương mặt ngủ say trông thật an lành của bốn người, chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ làm trái tim tôi cảm thấy bình yên.
Chắc hẳn họ đã rất mệt mỏi.
Với đủ mọi chuyện đã xảy ra dạo gần đây, có vẻ như họ đã phải chịu đựng rất nhiều. Và khi mọi chuyện đã được giải quyết ở một mức độ nào đó, họ cũng đã có thể thả lỏng một chút.
Có vẻ như mọi người đã làm việc rất chăm chỉ mà tôi không hề hay biết.
“……”
Để trà lại trong bếp, tôi mang đủ chăn từ tầng hai xuống.
Tôi nghĩ mình có thể sẽ đánh thức họ dậy, nhưng trước bốn gương mặt ngủ đáng yêu, tôi không thể làm một điều thô lỗ như vậy.
Tôi nhẹ nhàng đắp chăn cho bốn người đang ngủ say vì kiệt sức.
Và tôi nói.
“Mọi người vất vả rồi.”
…À, còn bài kiểm tra thì sao ư?
Đương nhiên, cả năm chúng tôi đều ngủ nướng, bỏ lỡ nó, và phải cùng nhau học bổ túc.
Nếu phải nói ra thì tập này là tổng hợp những câu chuyện nhỏ bên lề mà tôi vốn không có ý định kể. Ngay cả khi nhân vật chính đang dốc toàn lực chiến đấu với trùm cuối, mạng sống treo sợi tóc, thì các nhân vật phụ, hoàn toàn chẳng hay biết gì về cuộc chiến ấy, vẫn cứ bình thản tận hưởng cuộc sống thường ngày của mình.
Trong tập này, mỗi nữ chính đều phải đối mặt với một kẻ thù khác nhau. Mỗi cô gái đều trải qua một trận chiến hoành tráng đến mức tôi có thể viết riêng cả một tập sách, nhưng tiếc thay, vì để tiết kiệm thời gian mà những câu chuyện đó đành phải cắt bớt đi.
Ôi, đáng tiếc làm sao (cười nhẹ)!
Tóm lại, câu chuyện kể về việc các nữ chính vì đã khá mệt mỏi sau những trận chiến sinh tử, nên đã cố gắng tìm chút bình yên trong cuộc sống thường nhật bên cạnh nhân vật chính, nhưng kết quả lại còn mệt mỏi hơn nữa.
Vâng, nói đi nói lại thì cũng đã lâu rồi, tôi là Nozomi Kota đây.
Lần này, ngòi bút của tôi đã chạy khá nhanh, hay nói đúng hơn là nó đã "bùng nổ" một cách đầy hứng thú. Túm lại là tôi đã rất vui vẻ khi viết nó. Tôi cũng hài lòng vì cuối cùng đã có thể để một nhân vật vốn chỉ được nhắc tên thoáng qua ở chương một nay có cơ hội xuất hiện.
Vâng, xin gửi lời cảm ơn đến những người sau đây.
Tổng biên tập của tôi. Anh/chị luôn quan tâm và giúp đỡ tôi. Cứ mỗi lần anh/chị lơ là là tôi lại lan man lạc đề, nên tôi thực sự trông cậy vào anh/chị để dẫn tôi đi đúng hướng.
Takatsuki Ichi-sama. Cảm ơn vì những hình minh họa tuyệt đẹp một lần nữa. Tôi yêu tất cả các nhân vật và các nữ chính.
Và tất cả các độc giả đã đồng hành cùng tôi đến tập ba. Tôi xin chân thành bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc nhất. Nếu mọi việc thuận lợi, tôi hy vọng các bạn sẽ tiếp tục kiên nhẫn với tôi từ đây về sau nữa nhé.
Cuối cùng, đây là một chút hé lộ về những gì sắp tới.
Tập này đã có khá nhiều tình tiết hài hước, nên lần tới sẽ nghiêm túc hơn một chút. Cụ thể hơn là một nữ chính nào đó sẽ cùng nhân vật chính bước vào bồn tắm.
Vậy thì, nếu có cơ hội, chúng ta hãy gặp lại nhau nhé.
- Nozomi Kota