◎Vậy rốt cuộc chúng ta là gì của nhau?◎
Thang máy dừng ở tầng mười hai. Đây là căn hộ có thiết kế hai thang máy, ba căn hộ mỗi tầng, và nhà của X nằm cuối hành lang.
Căn hộ của anh ấy rộng thênh thang. Và trống trải đến lạ.
Dường như kiểu thiết kế tối giản "wabi-sabi" này đang rất thịnh hành dạo gần đây. Trong tầm mắt, không có bất kỳ vật dụng thừa thãi nào, đến đồ đạc cũng được bày trí đơn giản hết mức có thể.
Trống trải thì đành chịu, nhưng tại sao đến một đôi dép đi trong nhà dự phòng anh ấy cũng không có nhỉ?
Tôi cởi đôi bốt cổ thấp ra, rồi cũng như X, chỉ đi tất loanh quanh trong nhà. Sàn nhà không lạnh lắm, nhưng ngay khi chạm chân xuống, tôi bản năng rụt lại, khẽ "xì" một tiếng.
X nghe tiếng, quay đầu lại, nhìn xuống những ngón chân đang co quắp của tôi, rồi hiểu ra. Anh ấy vội vàng xin lỗi: "Lần sau anh sẽ mua một đôi dép cho em."
Sợ tôi không tin, anh ấy còn bổ sung thêm: "Hôm nay anh không ngờ em sẽ đến."
Lời nói này khiến tôi hơi căng thẳng, như thể ám chỉ rằng sau này tôi sẽ thường xuyên đến vậy.
Tôi mím chặt môi, ngăn những lời kinh ngạc thoát ra.
Nhưng hình như anh ấy muốn có một lời đáp lại. Anh ấy bước đến gần tôi, giọng trêu chọc: "Mười đôi nhé, em thích đổi cái nào thì đổi?"
Lúc này tôi không thể không trả lời. Tôi vẫy vẫy tay: "Nhiều quá. Không cần đâu, ha ha."
Tôi cười xòa, tránh trả lời thẳng vào vấn đề.
Vì tôi không thẳng thừng từ chối, X cũng không ép thêm nữa. Anh ấy nhìn tôi một cái đầy ẩn ý, nhưng cuối cùng vẫn nắm tay tôi, dẫn vào phòng khách.
"Cứ tự nhiên nhé."
Anh ấy dẫn tôi đến chiếc ghế sô pha da màu tối, khẽ đẩy tôi ngồi xuống, rồi đi vào căn bếp mở. Anh ấy mở tủ lạnh, quay lại hỏi tôi: "Em muốn uống gì không?"
Tôi liếc nhanh vào bên trong, chỉ thấy toàn nước đóng chai và nước tăng lực.
Tôi bị cận nhẹ, mà nhìn chằm chằm thì không lịch sự cho lắm, nên tôi nhanh chóng dời mắt, giả vờ hỏi: "Anh có trà không?"
X có vẻ hơi ngạc nhiên, anh ấy liếc nhìn đồng hồ treo tường. "Muộn rồi."
Tôi nhìn chiếc áo khoác len mình đang vắt trên ghế sô pha. Trong túi áo có cái hộp to tướng tôi mua lúc nãy.
Tôi khẽ chạm lên mặt, hơi ngượng ngùng, rồi đưa mắt nhìn anh ấy một cách không hề che giấu: "Biết đâu lát nữa lại cần dùng đến."
X nhìn theo ánh mắt tôi, và vành tai anh ấy hơi ửng đỏ khi anh ấy cầm điện thoại lên.
Phải rồi, sao tôi lại không nghĩ ra nhỉ? Trong một căn nhà theo chủ nghĩa tối giản như của anh ấy, làm sao có thể có thứ gì đó như trà lá được chứ?
Ơn trời cái thời buổi này có dịch vụ giao hàng tiện lợi ghê. Giờ chỉ cần lướt điện thoại là muốn gì có nấy, trừ… tình yêu là không đặt được thôi.
Máy lọc nước đời mới tự động nhả nước nóng, nhiệt độ chuẩn đét để pha trà. Mùi trà thơm thoảng nhẹ nhàng, từ từ lan toả khắp không gian. Tôi và X đều chăm chú nhìn dòng nước chảy đều, cả hai cùng cố kìm nén, chịu đựng sự chờ đợi vật vã ấy.
Lúc nãy, khi tôi bạo dạn đề nghị ghé qua nhà anh, ý đồ đã lộ rõ mồn một. Nhưng giờ khi đã đặt chân vào đến đây rồi, tôi lại bỗng dưng ngượng chín mặt, không dám đường đột.
Cả hai cố gắng tỏ vẻ tự nhiên nhất có thể, mỗi người ngồi một đầu ghế sofa, cố tình giữ khoảng cách xa tít tắp. Chúng tôi pha trà, nhâm nhi một lát, rồi chẳng hiểu sao câu chuyện lại loanh quanh quay về chủ đề chống đẩy.
Nhớ lại hồi ở phòng gym, thấy X chống đẩy nhẹ như không, tôi bỗng thấy tò mò muốn thử ngay. Anh ấy rút tấm thảm tập yoga màu đen tuyền từ sau ghế sofa ra, trải xuống sàn. Tôi hăm hở vào tư thế chuẩn bị, sẵn sàng thử sức — nhưng vừa bắt đầu đã thấy sai sai rồi. Tay tôi với tay anh khác cấu tạo hay sao nhỉ? Sao tôi gập xuống được mà không đẩy lên nổi? Còn lúc cuối cùng cũng rướn lên được thì lại không thể hạ xuống một cách dứt khoát?
Tôi cố gắng chống tay trên thảm yoga, đứng yên như pho tượng vừa bị ai đó bấm nút tạm dừng. Cánh tay tôi run bần bật, nhưng nhất định không nhúc nhích được. Hết cách, tôi đành quay sang "giáo sư" đang đứng ngoài quan sát để cầu cứu: "Sao em không hạ xuống được ạ?"
X đã đứng nhìn một lúc lâu, khoanh tay, nén cười. "Phải siết cơ bụng vào trước đã."
Thôi thì cứ giả vờ ngây thơ vô số tội, tôi chớp chớp mắt nhìn anh vẻ ngơ ngác: "Cơ bụng của em… nó ở chỗ nào cơ ạ?"
Anh ấy hơi nheo mắt lại nhìn tôi.
Tôi lập tức giơ tay đầu hàng: "Thôi được rồi, được rồi, em đùa chút thôi mà. Tất nhiên là em biết rồi."
Anh ấy gật gù ra vẻ đã hiểu ra. "Thế là em cũng nói dối vụ không làm nổi một cái chống đẩy nào luôn hả?"
Tôi thở dài thườn thượt ra vẻ kịch tính, rồi giơ hai cánh tay đang run lẩy bẩy làm bằng chứng: "Không, anh nhìn đây này! Anh thấy tay em run thế nào không?"
X cúi xuống, véo véo mấy cái vào "bằng chứng" của tôi. Phải nói thật là, cánh tay tôi trong lòng bàn tay anh ấy sao mà mong manh dễ vỡ đến buồn cười. Tôi thực sự lo rằng chỉ cần anh ấy dùng thêm chút lực nữa thôi là tay tôi sẽ gãy đôi mất. Tôi vội vàng rụt tay lại.
"Làm sao em so bì được với anh! Anh chắc khoẻ lắm đúng không?"
Tôi ngước nhìn anh, đôi mắt mở to đầy ngưỡng mộ, các ngón tay khẽ run run trong không trung.
"Vậy khi hít đất anh dùng cơ nào vậy? Tôi sờ thử để tham khảo nhé?"
X giật lùi lại một bước, giả vờ hoảng hốt: "Cô lại giở trò rồi đấy à?"
Tôi chắp hai tay đỡ cằm, tạo dáng bông hoa, cười tươi rói với anh ấy: "Đúng rồi đó, cưng à. Y hệt như anh đang nghĩ đấy."
"Ồ." X khóe môi nhếch cười: "Không đời nào đâu."
Đồ nhẫn tâm!
Tôi giơ ngón tay cái lên, nói: "Thầy X à, em nhận ra thầy đúng là đồ vô tâm mà."
Không đợi anh kịp phản bác, tôi đã nhích lại gần: "Không được, phải kiểm tra lại mới được chứ!"
X tỏ ra vừa bất ngờ vừa không, tay đã nhanh chóng tóm lấy đôi bàn tay đang sốt sắng của tôi, hỏi: "Không phải lúc nãy ở dưới lầu em đã sờ đủ rồi sao?"
"Thôi nào," tôi cãi: "Đâu thể nào kiểm tra 'tấm lòng' người ta qua lớp quần áo được chứ."
Dứt lời, tôi ào tới vồ anh ấy như mèo vồ chuột.
X chiều theo ý tôi, giả vờ chống cự. Nhưng sự đổi vai quá đỗi hài hước này khiến tôi bất giác khựng lại. "...Anh không thấy nó cứ kỳ cục thế nào ấy à?"
X im lặng một lát: "Cũng hơi hơi."
Anh ấy đứng thẳng dậy, thậm chí còn chỉnh lại quần áo, nhìn tôi đầy cảnh giác, như thể sợ tôi sẽ lại giở trò gì đó không đứng đắn.
Tôi lườm anh ta, mạnh mẽ lên án cái tội vu khống vô cớ của anh ta.
Đành chịu, anh ấy giơ hai tay đầu hàng: "Thôi được rồi, là tôi sai. Em muốn tôi làm gì để chuộc lỗi đây?"
Tôi chỉ vào tấm thảm yoga: "Đơn giản thôi. Làm lại lần nữa đi."
Tập thể dục thì mệt bỏ xừ. Còn xem người khác tập? Chà, vui hơn nhiều.
X khẽ thở dài một tiếng rõ dài, vẻ mặt bất đắc dĩ nhưng cũng thoáng nét buồn cười, rồi hạ người xuống, hít đất nhẹ nhàng như không, trong khi tôi làm một cái cũng thấy khó khăn.
Tôi ngồi xổm trước mặt anh ấy, ôm hai đầu gối, chỉ đơn thuần là xem thôi — nhưng mà, chao ôi!
Các bạn ơi, nếu có cơ hội được tận mắt xem một người đàn ông thân hình rắn chắc hít đất ngay trước mặt, tôi cực lực đề cử góc nhìn này nhé. Đấy là còn có quần áo đấy. Nếu anh ấy không mặc gì thì… trời đất quỷ thần ơi, có khi tôi sung sướng mà chết mất thôi!
Khi anh ấy kết thúc một hiệp hít đất mãn nhãn, tôi đã phấn khích tột độ. Cả người cứ ong ong lên vì năng lượng, tôi reo lên: "Hay quá! Em cũng muốn học!"
Nói thật lòng thì, tôi chỉ muốn tìm cớ để tạo ra sự thân mật tự nhiên, để rồi có thể động chạm chút ít. Nhưng ai mà ngờ X lại thật sự nghiêm túc chứ?
Anh ấy bảo tôi cần rèn luyện sức bền trước đã, bắt đầu từ việc cải thiện sức bền tim mạch. Chưa kịp định thần, anh ấy đã lên kế hoạch cả một bài tập khởi động toàn diện cho tôi rồi.
Tôi tiêu đời rồi. Chưa làm gì sất mà đã thở không ra hơi.
Tôi đổ vật xuống thảm yoga, lăn qua lăn lại, thở hồng hộc. Mà X thì vẫn lạnh lùng như quỷ, chẳng hề động lòng trắc ẩn. Chắc anh ta thấy tôi còn chưa ngắc ngoải? Anh ta tóm lấy tay tôi, toan kéo tôi đứng dậy: "Dậy đi, dậy đi. Thêm hai cái bật nhảy nữa thôi mà."
Tôi oa oa kêu: "Nếu tôi mà nhảy thêm nửa cái nữa thôi, thì tôi cá là giá nhà anh sẽ rớt không phanh cho xem."
X nhướng mày, vẻ mặt đầy hứng thú: "À? Nói nghe coi." Anh ta nhìn tôi bằng cái vẻ mặt quen thuộc đó, cái vẻ mặt như thể muốn nói: "Để xem lần này cô lại giở trò gì đây."
Tôi cố nhịn không đảo mắt (xấu tính quá), rồi nói: "Nếu tôi mà chết trẻ vì kiệt sức, thì nhà anh thành nhà ma mất. Đó là kiến thức cơ bản về bất động sản. Khách mua nào mà chẳng sợ mấy cái đó."
Nói thế mà anh ta lại bật cười thật, có vẻ như cũng thuyết phục được anh ta từ bỏ ý định kéo tôi dậy. Ngược lại, anh ta ngồi xổm trước mặt tôi, cười toe toét: "Ồ? Tên cô còn chưa ghi vào sổ đỏ, mà cô đã sốt sắng lo chuyện nhà tôi rồi à?"
Tim tôi bỗng dưng hẫng đi một nhịp ngớ ngẩn. Tôi vội vàng quay đi chỗ khác: "Nói gì bây giờ? Thì đẹp mà. Giá mà giảm một nửa, tôi mua ngay lập tức."
Tôi vội vứt một câu bâng quơ rồi lập tức đánh trống lảng. Lại nằm phịch xuống thảm đầy kịch tính, tôi rên la oai oái: "Trời ơi, tôi sắp toi rồi!"
X cúi đầu nhìn tôi, vẻ mặt đầy vẻ tiếc nuối: "Thể lực cô kém thật đấy. Mà đây mới chỉ là bài khởi động thôi."
Tôi đành chịu thua, chắp tay làm lễ: "Sự chuyên nghiệp của anh đáng sợ thật. Ngay cả huấn luyện viên chính thức của tôi, cái người mà ở tít mù khơi kia kìa, cũng không hề nhẫn tâm với tôi như anh."
Tôi biết thừa mấy cái tật xấu của mình mà. Cứ hễ mệt là tôi lại giở thói mè nheo, không chịu tập cho đàng hoàng, cứ có cơ hội là trốn. Huấn luyện viên của tôi cũng chẳng bận tâm, ảnh cũng vui vẻ mà nghỉ ngơi, dặn dò vài câu rồi cho tôi về. Thế là cả hai cùng nhau lười biếng, thành ra tiền tập luyện của tôi cũng đổ sông đổ biển theo mớ công sức bỏ ra.
Còn X thì lại có ý thức chuyên nghiệp hơn hẳn. Anh ta không hề phê phán huấn luyện viên của tôi mà chỉ đơn giản nói: "Vì với anh ta, cô chỉ là một công việc mà thôi."
"Ồ…" Tôi thuận miệng hỏi lại một câu trêu chọc: "Thế còn anh thì sao?"
Thề có trời đất, tôi chỉ thuận miệng buông lời trêu ghẹo theo thói quen thôi, vậy mà X lại coi là thật, rồi hỏi ngược lại: "Vậy cô nghĩ bây giờ mối quan hệ của chúng ta là gì?"
Thảo nào đàn ông ai cũng sợ phụ nữ hỏi câu này. Vừa nghe xong, tôi suýt nữa thì đứng hình.
Nhận thấy tôi lưỡng lự không muốn trả lời thẳng, nét mặt X càng thêm nghiêm trọng.
Sợ anh ấy lại buột miệng nói ra câu nào làm mất hết hứng thú, tôi dốc hết sức lực cuối cùng, nhào thẳng vào lòng anh. Dù vậy vẫn mệt rã rời. Tôi bám riết lấy cổ anh, thở hổn hển, môi và mũi lướt qua hõm cổ, mỗi nơi chạm đến đều nóng bỏng. Tôi thì thầm khẽ khàng, chất giọng gần như không nghe thấy: “Em không muốn anh dạy em kiểu này đâu.”
Tôi không nói quá đâu, về khoản dạo đầu, tôi thực sự có tài năng thiên phú, kỹ năng thuộc hàng thượng thừa. Tuy sức yếu, tôi vẫn rất tự biết mình biết ta, vậy mà X lại để tôi dễ dàng đẩy anh ấy ngã xuống sô pha, không hề chống cự.
Nằm dưới tôi, mặt anh ngửa lên, cho tôi cái nhìn trọn vẹn nhất về đường cong nơi cổ họng anh, cùng cái yết hầu khẽ nuốt lên nuốt xuống đầy mê hoặc.
“Vậy em muốn tôi dạy em thế nào đây?”
A, tôi mê đắm ánh mắt anh lúc này – vừa mơ màng lại vừa tập trung lạ lùng.
Tình thế đã đổi khác. Lúc này, người nhìn xuống anh là tôi. Hai tay tôi không ngừng di chuyển trên múi bụng anh, ngón tay lướt qua từng thớ cơ mà tôi đã thèm thuồng từ lâu. Tôi thều thào trong cơn say: “Có phải ý anh là, em muốn anh dạy thế nào, anh cũng sẽ dạy không?”
Thật ra thì tôi có biết mình đang nói cái gì đâu. Đầu óc quay cuồng, hoàn toàn mê muội trước thân hình vạm vỡ của anh, khi từng lớp quần áo trên người anh dần được tôi bóc ra.
Mặt trời, mặt trăng, núi sông, bể rộng… tất cả mọi khoảng cách trên thế gian này đều tan chảy cả. Chỉ còn khoảnh khắc này đây, mọi thứ đều hòa vào hơi nóng từ làn da anh, dưới những ngón tay tôi.
“Em phải nói trước đã,” X khàn khàn đáp, giọng anh như luồn vào từng đốt sống lưng tôi, khàn đặc đến không tưởng.
Anh vẫn còn muốn trêu tôi – dĩ nhiên rồi. Trong giờ phút này, từng câu chữ, từng hành động của anh đều mang đầy tính cám dỗ.
Đáp lại anh, tôi ghì chặt lấy anh, ép chặt hai lồng ngực vào nhau. Nhịp tim anh cũng đập trùng với nhịp của tôi – cùng hưng phấn, cùng mong đợi, cùng cuồn cuộn dâng trào.
Mọi thứ đã sẵn sàng, tôi háo hức muốn thử nghiệm anh. Tôi muốn xem thân hình xuất sắc kia có thực sự đỉnh cao như lời đồn không. Đầu óc tôi vốn đã mụ mị, giờ lại càng thôi thúc tôi tiến lên, không cho phép một chút do dự nào.
Tôi quá nóng vội – quá nôn nao. Tôi nghiến răng, hạ giọng tuyên bố đầy hùng hồn: “Nói suông thế này thì có tác dụng gì chứ. Để em cho anh thấy!”