◎ Cái chất lãng mạn vô phương cứu chữa của tôi hình như lại trỗi dậy rồi ◎
“Đây là món quà của Mẹ Thiên Nhiên ư?” X cười phá lên, giọng đầy vẻ không tin. “Sao em không nghĩ lại đi? Đây mới là món quà của anh chứ!”
“Thôi mình đừng nói mấy lời làm sứt mẻ tình cảm nữa,” tôi vừa nói vừa túm lấy ngón út của X mà đung đưa qua lại. Để tăng tính thuyết phục, tôi còn cố tình nũng nịu bằng giọng ngọt sớt đến độ ngay cả mình cũng thấy sởn da gà. “Nào, đến giờ hít đất rồi!”
Thực ra tôi có dùng chút sức nào đâu – nói thật lòng thì dù có cố hết sức, tôi cũng chẳng lay chuyển nổi anh ấy nửa phân. Vậy mà anh ấy vẫn thuận theo, để tôi kéo đi chỉ bằng một chút xíu sức mọn.
Đồng hồ đã điểm hơn mười giờ. Các hội viên phòng tập đã về từ lâu, ngay cả nhân viên cũng bắt đầu lục tục ra về. Người cuối cùng trong tòa nhà là bác lao công, trước khi ra về còn gõ cửa phòng làm việc của X.
X bảo để anh ấy khóa cửa rồi vẫy tay tiễn mọi người ra về.
Cái cảm giác khi nhận ra rằng giờ đây chỉ còn hai đứa tôi trong cả trung tâm thể hình rộng lớn này…
Chà! Thay vì thấy lo lắng, tôi lại phấn khích tột độ.
Và X, người đàn ông tốt bụng như Bụt kia, đã giữ đúng lời hứa dù anh ấy chưa hề hứa bao giờ – anh ấy hít đất ngay trước mặt tôi.
Tôi—ôi mẹ ơi, ôi mẹ ơi—bờ vai đó, tấm lưng đó, đôi tay đó. Tuyệt vời làm sao.
Một chữ thôi: hoàn hảo.
Hạ xuống, nâng lên, hạ xuống, nâng lên—hoàn thành mười nhịp một cách nhẹ nhàng như không—X cuối cùng cũng ngẩng đầu lên nhìn tôi và hỏi: “Anh nên làm bao nhiêu cái đây?”
“Suỵt, đừng làm em mất tập trung.”
Trông tôi lúc ấy chắc hẳn như vừa lên đồng, hai tay chắp trước ngực, đôi mắt ngập tràn sự thành kính và ngưỡng mộ khi tôi trịnh trọng tuyên bố:
“Em đang ghi lại cảnh này vào bộ nhớ của mình đây. Rồi một ngày, khi em trăm tuổi về trời, bất cứ ai quét mã QR trên bia mộ của em cũng sẽ được nhìn thấy đúng khoảnh khắc này, khoảnh khắc mà em đã khắc ghi sâu tận đáy lòng mình.”
X, người nãy giờ hít đất mà không đổ lấy một giọt mồ hôi, cuối cùng cũng không nhịn được nữa mà phá ra cười. Anh ấy lắc đầu, nhất người dậy trong một chuyển động nhanh gọn rồi đứng thẳng lên. Anh ấy liếc nhìn tôi, miệng vẫn tủm tỉm, vẻ mặt vừa bất lực vừa buồn cười.
Tôi thì vẫn đang ngất ngây trong dư vị của bữa tiệc thị giác vừa rồi, say sưa với ký ức đó.
Thấy tôi vẫn đứng cách anh ấy nửa mét, không có vẻ gì là sẽ có động thái gì thêm, X khẽ nhíu mày và hỏi: “Vậy em bảo anh hít đất… chỉ để làm việc này thôi sao?”
Cái gì thế này? Rõ ràng là tôi chẳng lợi dụng tình thế gì cả, ấy vậy mà anh ấy lại có vẻ hơi thất vọng.
Tôi chớp chớp mắt đầy ngây thơ rồi nói: “Đương nhiên rồi, em là người trung thực mà. Anh không biết sao?”
Nụ cười xã giao của X cho tôi biết rằng anh ấy không tin lấy một lời nào tôi nói – dù chỉ là dấu chấm câu.
Được rồi, được rồi. Ban đầu tôi còn định nằm bẹp dí dưới chân anh như tấm thảm yoga để anh chống đẩy nữa cơ.
Sợ anh không hiểu, tôi nhiệt tình khoa chân múa tay minh họa:
“Anh hiểu ý tôi không? Tôi sẽ nằm ngửa ra, rồi khi anh chống đẩy, anh có thể…”
“Được rồi, tôi hiểu rồi. Không cần phải nói chi tiết đâu.”
X bật cười, ngắt lời tôi. Anh khẽ quay mặt đi, chắc là có chút ngượng ngùng. Tôi dám chắc là vậy, vì vành tai anh cứ động một tí là ửng đỏ lên, đúng là chiếc radar đáng tin cậy nhất của tôi mà.
“Đừng có im lặng thế chứ.” Tính tôi có chút nghịch ngợm, bèn đưa tay chọc vào eo anh.
X dễ dàng bắt được bàn tay đang lung lay của tôi, ánh mắt hơi trầm xuống. “Cô Giáo Mòng Biển, đôi khi tôi thực sự muốn biết cô học mấy cái trò này ở đâu ra vậy?”
Anh ta… đang dò hỏi chuyện tình trường của tôi một cách tinh tế ư?
Tôi thở dài thườn thượt một cách kịch tính, làm mặt nghiêm túc rồi thành thật ba hoa: “Tôi cũng chịu thôi. Cứ gặp anh là tự nhiên tôi lại thế.”
Tình yêu, niềm vui—việc gì phải phân tích nhiều chứ? Phân tích làm gì cho mất hứng.
X nhìn tôi một lúc lâu rồi mới quay mặt đi. Anh ấy thản nhiên chuyển chủ đề: “Được rồi, nếu cô đã có kế hoạch chu đáo như vậy, sao lúc nãy không thực hiện đi?”
“Tôi đã thử rồi, thật sự là vậy.”
Vừa nhắc đến chuyện này, tôi lập tức biến thành quả khổ qua biết đi, mặt nhăn như trái khổ qua mà cằn nhằn:
“Nhưng tôi không làm được. Văn phòng là khu vực cấm tuyệt đối của tôi cho mấy chuyện này.”
Tôi thực sự ngưỡng mộ những ai có thể yêu đương nơi công sở. Nỗi sợ này của tôi thậm chí còn ảnh hưởng đến việc xem phim hay đọc tiểu thuyết—dù là tổng tài bá đạo nhếch mép cười gian hay thực tập sinh đáng yêu nhưng hung dữ như cún con, cứ nhìn thấy những mô típ này là tôi nổi da gà, lập tức lướt qua.
Tất nhiên, nơi làm việc của tôi cũng có rất nhiều đồng nghiệp đẹp trai, dễ mến. Trong giờ làm, chúng tôi hòa thuận, trò chuyện vui vẻ, hợp tác ăn ý trong các bài thuyết trình. Nhưng vừa hết giờ làm là tôi chỉ muốn chuồn thẳng. Thậm chí thà rằng cả đời này đừng bao giờ gặp lại họ nữa. Ai từng bị cuộc sống công sở hành hạ chắc chắn sẽ hiểu được nỗi lòng này của tôi.
Có lẽ đã đến lúc phải đổi địa điểm rồi.
Vươn vai lười biếng, tôi đi đến bên cửa sổ, nhìn thoáng ra màn đêm đen kịt bên ngoài rồi quay sang nhìn X đầy ẩn ý: “Muộn quá rồi. Anh có mệt không? Tôi thì mệt rã rời đây này.”
"Đúng vậy, đã muộn lắm rồi," X nói, ánh mắt sâu thẳm dừng lại trên người tôi. "Em có muốn tôi đưa về khách sạn cũ không?"
Có phải anh ta đang cố tình trêu chọc tôi không?
Hay là anh ta đang đợi một câu trả lời rõ ràng, dứt khoát từ tôi—ngụ ý rằng tối nay mọi quyền lựa chọn đều ở tôi?
Tôi chắp tay sau lưng, lắc lư tiến về phía anh ta. "Anh có thể đưa tôi đi xem sảnh một khu căn hộ cao cấp trông như thế nào được không?"
X cụp mắt xuống, cố nén một nụ cười. "Chỉ xem mỗi sảnh thôi à?"
Tôi bĩu môi, giả vờ đáng thương. "À thì, tôi sợ anh không chịu mời tôi vào, nên đành phải tự chừa cho mình một đường lui để giữ thể diện."
X nhìn tôi với vẻ tán thưởng. "Cô giáo Hải Âu, khả năng ăn nói xoay chuyển tình thế của cô đúng là đỉnh cao."
Mặt tôi dần dần đỏ bừng.
Tôi biết anh ta không có ý gì khác khi nói câu đó, nhưng tôi không thể kìm được. Tôi đã biến thành một cây cải vàng biết đi, biết nói rồi. Những lời trêu chọc bâng quơ của anh ta, trong đầu tôi lại tự động biến thành ý tứ ám muội.
"A ha!" Tôi túm lấy tay áo anh ta, lớn tiếng buộc tội, tự dựng lên một vai cô giáo ảo. Giả vờ như một đứa trẻ mách lẻo, tôi tố cáo: "Cô giáo! Anh ta bậy bạ! Chính là anh ta!"
X ban đầu còn chẳng phản ứng, có lẽ vì tiếng cười khúc khích của tôi quá mức lây lan. Anh ta thở dài thườn thượt rồi nói: "Với cái tài vặn vẹo sự thật của cô thì mở lớp dạy được rồi đấy."
"Ai mới là người bậy bạ ở đây thì quá rõ ràng rồi."
Trời ơi. Anh ta lại ném lại lời buộc tội thẳng vào mặt tôi.
"Thì sao nào? Tôi là một fan hâm mộ chân chính, quang minh chính đại của mọi thứ "cay"." Tôi đổi chiến thuật, lại gần, mỉm cười ngọt ngào rồi thì thầm:
"Nhưng mà, một mình "vàng" thì chán lắm. Anh có muốn tham gia cùng tôi không?"
Quả thực, đó là một hành động bộc phát.
Theo kế hoạch ban đầu của tôi, tôi sẽ về khách sạn một mình, ngủ một giấc thật ngon lành để lấy lại nhan sắc, sáng hôm sau tỉnh dậy tinh thần sảng khoái, mặc bộ đồ lót gợi cảm nhất, trang điểm thật lộng lẫy, rồi sau đó mới hẹn hò vui vẻ với X.
Nhưng thôi kệ đi. Thời gian trôi nhanh lắm, đời người chẳng chờ đợi ai cả. Báo cáo khám sức khỏe của tôi vẫn ổn, vậy thì không phải bây giờ thì là bao giờ?
Không khí bỗng chốc ngưng đọng một cách lạ thường.
Thời gian như chậm lại, những hạt bụi trong không khí cũng ngừng trôi.
Sau một khoảng lặng thật lâu, X cuối cùng cũng hỏi: "Em chắc chứ?"
Đương nhiên, tôi đáp lại bằng một câu khẳng định chắc nịch.
Mọi chuyện sau đó diễn ra thật tự nhiên. Tôi định dọn dẹp bãi chiến trường vừa ăn uống bày ra, nhưng X bảo cứ để đó, mai đã có người dọn dẹp. Thế là, chúng tôi tắt đèn rồi bước ra ngoài. Tôi đứng chờ ở cửa trong khi anh ấy khóa lại.
Cả hai không ai vội vã, thế nhưng giữa chúng tôi lại dấy lên một sự mong chờ ngầm không nói thành lời.
“Hình như trời vừa mới mưa xong.”
Tôi ngửa lòng bàn tay, cảm nhận hơi ẩm còn vương trong không khí.
X từ phía sau bước tới, cầm lấy bàn tay đang giơ lên của tôi rồi siết chặt trong lòng bàn tay anh ấy.
Mặt đất đọng lại những vũng nước nông, hắt lên ánh đèn vàng ấm áp từ cửa hàng tiện lợi 24 giờ ở góc phố.
Tôi dừng lại trước một vũng nước, kéo kéo áo anh ấy, chỉ tay về phía cửa hàng, ấp úng mãi: “À… anh… có… em thì không…”
“Không, ở nhà anh không có.”
X đáp lời câu hỏi còn dang dở của tôi, như thể đang muốn xác nhận điều gì đó.
Nhưng anh ấy mới bước được hai bước về phía cửa hàng thì lại quay lại, đứng đối diện với tôi. Giọng điệu bình thản, anh ấy hỏi lại lần nữa:
“Em thực sự chắc chắn chứ?”
So với kiểu đàn ông chỉ gặp một lần đã tìm cớ mời con gái về nhà "xem mèo lộn nhào" thì việc X hỏi đi hỏi lại thế này càng khiến tôi thấy anh ấy thật sự tôn trọng mình.
Thế nhưng, được tôn trọng hết lần này đến lần khác như thế, tôi không khỏi nghĩ ngợi vẩn vơ. Đúng là tôi vẫn luôn là người chủ động theo đuổi anh ấy, nhưng không biết có phải chỉ đơn thuần là tính cách anh ấy vốn vậy, hay là vì… Có lẽ anh ấy không hứng thú với tôi đến vậy? Anh ấy không lo tôi sẽ bất ngờ thay đổi ý định, bỏ trốn khỏi "ao cá" của anh ấy sao?
Tôi không trả lời anh ấy vì lúc đó, trong lòng tôi bỗng thấy hơi khó chịu. Tôi thừa nhận, có chút bực bội xen lẫn. Đúng là tôi có bị thu hút bởi vẻ ngoài của X, và tôi cũng chưa bao giờ tin rằng phụ nữ cứ phải ngồi chờ đàn ông chủ động. Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi sẵn sàng bỏ qua lòng tự trọng, tự mình dâng hiến cho một người đàn ông hoàn toàn không có hứng thú với mình.
Tôi lầm lũi đi vào cửa hàng tiện lợi, chủ động lấy một hộp bao cao su rồi đi thẳng đến quầy thanh toán. X vẫn lẽo đẽo đi theo sau tôi. Với đôi chân dài miên man như của anh ấy, chỉ cần một bước là có thể đuổi kịp tôi.
X dường như có chút bối rối không hiểu tại sao tôi đột nhiên nổi giận. Anh ấy cứ lẳng lặng lẽo đẽo theo sau tôi như một cái bóng vừa câm lặng vừa khó hiểu. Lúc tôi sắp thanh toán, anh ấy từ phía sau vươn tay tới, nhất quyết giành trả tiền.
Tôi liếc nhìn anh ấy một cái, nhưng cũng không từ chối.
Tôi nhận ra điều này không ổn. Để cảm xúc lấn át chưa bao giờ là dấu hiệu tốt. Những cảm xúc như thế này chỉ nên tồn tại trong các mối quan hệ ổn định, nơi những cụm từ như “giận dỗi vô cớ” mới có thể áp dụng.
Trong mối quan hệ mập mờ giữa tôi và X, chỉ có hai kết cục duy nhất – hoặc là bùng cháy ngay lập tức, hoặc là dập tắt gọn ghẽ. Nhanh chóng, dứt khoát, không vương vấn.
Cảm thấy bất an ư? Điều đó thật đáng sợ.
Tôi thấy bồn chồn không yên, quá bận tâm nên chẳng còn để ý bố cục sảnh vào ra sao, có rộng rãi hay chật chội không. Trong thang máy, tôi không kìm được mà cứ quay đầu nhìn anh ấy liên tục.
Ai bị nhìn chằm chằm như thế cũng sẽ cảm thấy hơi không tự nhiên. X nhẹ nhàng siết ngón tay tôi, hỏi tôi đang nhìn gì.
Tôi suy nghĩ một lát. “Em đang nghĩ xem nên diễn tả thế nào cho đúng.”
Anh ấy lo lắng điều gì nhỉ? Ngay cả lòng bàn tay anh ấy khi nắm tay tôi cũng hơi đổ mồ hôi.
Chúng tôi siết chặt tay nhau, như thể cả hai đều sợ đối phương sẽ trượt mất.
Những con số trên màn hình cứ nhảy lên vun vút. Cứ như thể mũi tên đã lắp vào dây cung, không thể quay đầu lại được nữa.
“Anh có thể hỏi vì sao em lại khó chịu vừa nãy không?” X bỗng nhiên phá vỡ sự im lặng.
“Em đâu có khó chịu đâu.” Ban đầu tôi không biết ngượng mà chối bay chối biến, sau đó lại quyết định nói thật với anh ấy. “X, thành thật mà nói, em cảm thấy hơi bức bối.”
“Bức bối ư?” X ngạc nhiên quay sang nhìn tôi.
Chiếc hộp nhỏ trong túi tôi nằm một cách vướng víu, những góc cạnh sắc nhọn cứ cấn vào người, thật khó chịu.
Đã trót nói ra những lời ngượng ngùng rồi, thì dứt khoát nói hết ra một lần luôn. “Mấy anh dân tập gym các anh tự giác ghê gớm lắm đúng không? Hay là anh không hề có ý đó với em? Lúc nào cũng là em… ừm, chủ động đẩy mọi chuyện đi lên.”
X chợt như hiểu ra. Biểu cảm và giọng nói của anh ấy trở nên nghiêm túc, khiến tôi tin rằng anh ấy đang hoàn toàn thành thật.
“Nếu anh nói chưa từng nghĩ đến, thì thật không thực tế. Em hiểu mà, đúng không?” anh ấy nói với giọng điệu thẳng thắn, đầy chân thành.
Tôi cảm thấy trái tim mình, đang chìm nghỉm dưới đáy hồ, bắt đầu đập trở lại. Tôi khẽ “Ừm” một tiếng.
Những bức tường gương của thang máy phản chiếu hình bóng chúng tôi. Tôi thấy anh ấy nhìn tôi suốt.
X: “Vốn dĩ anh không định nói với em chuyện này, nhưng hôm đó trên xe, đã có vài lần anh suýt mất kiểm soát.”
Mặt tôi đỏ ửng. “À ừm… thì ra anh diễn xuất quá tài. Tôi chẳng hề hay biết gì cả.”
“Vậy nên, anh không hề thờ ơ với em. Anh đã nghĩ về chuyện này, không ít lần đâu. Mấy ngày nay, anh đã…”
Anh ấy chưa kịp nói hết câu thì tôi đã nhéo anh ấy một cái đau điếng.
Anh ấy hít vào một hơi rõ to, không khí căng thẳng kỳ lạ cũng theo đó mà tan biến. Chúng tôi trao nhau nụ cười hiểu ý.
X từ từ thở hắt ra, nhìn tôi thật lâu và sâu sắc, rồi nói: “Nhưng đó không phải là tất cả những gì anh muốn.”
Tôi ngờ rằng bình xịt thơm phòng trong căn hộ cao cấp của anh ấy chắc phải tẩm bùa mê thuốc lú gì rồi. Bởi vì ngay khoảnh khắc đó, nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của X, tôi đã tin sái cổ lời anh ấy.
Chuyện này nguy hiểm thật. Cái máu lãng mạn bẩm sinh của tôi đang trỗi dậy, có vẻ như nó sẽ nuốt chửng hết thảy lý trí của tôi mất thôi.