Vĩ thanh
「Dân đảo của Quần đảo Zwei, những người liên quan đến buổi live và khán giả đều có người bị thương, nhưng chỉ là vết thương nhẹ, không có ai tử vong cả.」
Sau khi trở về chuyên cơ đặc biệt (WL-03), Claire nhận được báo cáo từ Meimei và thở phào nhẹ nhõm, đôi má giãn ra.
「Trong cái rủi có cái may. Không có ai thiệt mạng là điều đáng mừng hơn cả.」
「Chúng tôi cũng nhận được tin nhắn từ người dân trên đảo, nói rằng nhờ ơn mọi người mà họ được cứu, họ rất biết ơn ạ. Hơn nữa, xin hãy nhìn ra ngoài đi ạ.」
「…Ngoài?」
Được Meimei thúc giục, Hayato và những người khác nhìn ra ngoài cửa sổ.
Dù chỉ nhỏ như hạt đậu, nhưng họ có thể thấy rõ bóng dáng của những người đang vẫy tay về phía chuyên cơ đặc biệt (WL-03) và hét lên điều gì đó. Dù không thể nghe trực tiếp lời nói của họ, nhưng tấm lòng biết ơn vẫn được truyền tải một cách trọn vẹn.
「Khi họ làm những điều như thế này, mình thực sự thấy rất vui. Cảm giác như công sức liều mạng chiến đấu thật đáng giá, và lồng ngực mình ấm hẳn lên.」
Đúng như lời Emil nói. Lồng ngực đang nóng lên, và cũng có cảm giác đã hoàn thành được một việc lớn. Đây là lần đầu tiên trong đời tôi có cảm giác này.
(Mình đã bảo vệ được họ, bằng sức mạnh của mình, những con người này… nơi này…)
Đó là một điều vô cùng hạnh phúc,
「Chính vì có những khoảnh khắc như thế này mà chúng tôi mới có thể ra chiến trường.」
Lời thì thầm của Claire thấm sâu, thật sâu vào lòng Hayato.
Sau đó, sau khi tắm qua loa và thay từ Variable Suit sang đồng phục, Hayato cùng Emil đến phòng tiếp khách bên cạnh phòng họp chiến lược.
Đó là một căn phòng tráng lệ được trải thảm đỏ, ở trung tâm là một chiếc bàn lớn, xung quanh có những chiếc ghế được xếp ngay ngắn, và trước mỗi chỗ ngồi đều có đặt một tách trà và đĩa lót.
「Để mọi người phải chờ rồi.」
Cánh cửa mở ra, người bước vào phòng tiếp khách là hội trưởng hội học sinh, Claire Harvey. Chính cô là người đã gọi Hayato và Emil đến đây. Đi phía sau cô là Erica Candle đang bưng một khay có ấm trà. Cả hai đều đã thay đồng phục giống như Hayato và những người khác.
「Trước hết, chúng ta dùng trà nhé. Erica, phiền em pha như mọi khi.」
「Rõ ạ.」
Khi Claire ngồi xuống chiếc ghế còn lại, Erica bắt đầu đi vòng quanh rót trà vào từng tách.
「Sau mỗi trận chiến, mọi người lúc nào cũng uống trà thế này ạ?」
Hayato hỏi trong lúc có chút bối rối trước không khí thư thái đến không ngờ, khó có thể tin rằng chỉ mới ít phút trước họ còn đang chiến đấu với Savage trên chiến trường.
「Để quay trở lại cuộc sống thường ngày, cách tốt nhất là sống cuộc sống thường ngày. Vì vậy, sau mỗi cuộc chiến, chúng tôi quyết định dành thời gian uống trà như thế này.」
「Nhân tiện, đây là trà hoa cúc. Mùi hương của nó có tác dụng làm dịu tâm hồn đấy.」
Người giải thích điều đó là Erica. Có vẻ như bản thân việc uống trà cũng là một cách để giúp họ quay về với cuộc sống thường nhật sau trận chiến.
「Vậy thì, vì vẫn còn việc phải làm nên──」
Sau khi rót đầy trà vào tất cả các tách, Erica đặt ấm trà lên bàn và định rời khỏi phòng. Hayato cất tiếng gọi sau lưng cô.
「Phó hội trưởng còn lại, cô ấy không sao chứ ạ?」
「Nếu là Liddy thì thể lực và Năng lượng của cô ấy đã hao hụt khá nhiều, nhưng không nguy hiểm đến tính mạng. Cô ấy đang tiếp tục được điều trị bởi đội ngũ y tế trên chuyên cơ đặc biệt (WL-03) này.」
Tuy nhiên, cô ấy nói rằng tất nhiên sau khi về Little Garden, Liddy sẽ phải tiếp tục điều trị tại bệnh viện.
「Dù vậy, việc hồi phục vết thương và Năng lượng chắc chắn sẽ mất khá nhiều thời gian. Tôi nghĩ ít nhất cô ấy cần phải nghỉ ngơi một tuần.」
「Dù sao đi nữa, tính mạng an toàn là tốt nhất rồi, mình thấy nhẹ nhõm hẳn.」
Emil thì thầm với vẻ an tâm. Chắc hẳn cậu ấy cũng lo lắng cho Liddy giống như Hayato.
「Vậy thì, chúng ta vào vấn đề chính thôi.」
Sau khi Erica rời khỏi phòng, Claire đặt tách trà trở lại đĩa lót, nhìn thẳng vào mắt Hayato và cất lời.
「Vấn đề chính là chuyện gì vậy?」
Người hỏi câu đó là Emil.
「Phải nhỉ, có rất nhiều điều tôi muốn hỏi, nhưng trước hết là về đội Selections. Kisaragi Hayato──cậu đã có câu trả lời chưa?」
「Câu trả lời──」
Câu hỏi đột ngột khiến tôi bối rối.
「Tất nhiên là việc cậu có gia nhập Selections hay không. Với tôi, có vẻ như cậu đã quyết định xong rồi──」
「Chuyện đó…」
Claire nói đúng.
Tôi đã rất vui khi có thể dùng sức mình để giúp đỡ người khác và được họ cảm ơn về điều đó. Hơn nữa, trong trận chiến với Savage, dù là nhờ có Emil, tôi đã không hoàn toàn mất đi bản ngã do暴走bởi năng lực của Variant, một trong những nỗi lo của tôi.
Chỉ riêng điều đó thôi cũng đã khiến tôi tự tin hơn rằng mình có thể làm tốt vai trò một thành viên Selections. Tôi cũng đã muốn làm điều đó. Chỉ là,
「Ngoài ra, Emil Crossford. Tôi cũng đang nghĩ đến việc muốn cậu gia nhập Selections.」
「…Cậu ấy nói vậy đấy. …Cậu tính sao, Hayato?」
Emil nở một nụ cười vui vẻ và hỏi tôi.
Tất nhiên, chiến đấu với Savage là một điều đáng sợ, và tôi cũng có những nỗi lo.
Dẫu vậy, lúc này, cảm giác về sứ mệnh muốn cứu nhiều người hơn nữa khỏi mối đe dọa của Savage đang lớn hơn tất cả.
Đó có lẽ chính là thứ mà hội trưởng đã nói, “nghĩa vụ của kẻ mạnh (Noblesse Oblige)”. Hơn nữa, Emil cũng ở bên cạnh tôi. Vậy thì chẳng có vấn đề gì cả. Vì thế,
「Tôi sẽ gia nhập Selections.」
「Vậy thì, tớ cũng sẽ vào.」
「Nếu vậy, ngày mai chúng ta sẽ nói chuyện chi tiết hơn.」
Claire khẽ mỉm cười hài lòng rồi uống cạn phần trà còn lại trong tách.
Đúng lúc đó, có tiếng gõ cửa cốc, cốc. Erica bước vào phòng tiếp khách.
「Thưa Claire-sama, có vẻ chúng ta sắp đến Little Garden rồi ạ.」
「Vậy thì, buổi trà chiều kết thúc ở đây. Tối nay hãy nghỉ ngơi cho khỏe để không bị muộn giờ học ngày mai. Tuy nhiên──」
Claire đứng dậy sau khi nghe báo cáo của Erica, rồi dừng lời và nhìn chằm chằm vào mắt Emil.
「Emil──à không, Emilia Hermit. Cô sẽ phải đi cùng chúng tôi đến phòng hội học sinh. Có chuyện tôi cần phải hỏi cô.」
「Quả nhiên là đến rồi sao…」
Emil Crossford, hay Emilia Hermit, thở dài một hơi não nề và buông thõng vai.
※※※
「Anh hai!」
Ngay khi vừa bước xuống từ chuyên cơ đặc biệt (WL-03) tại sân bay của Little Garden, giọng nói của Karen đã vang lên.
Loạng choạng đứng dậy từ chiếc xe lăn, Karen với đôi mắt ngấn lệ lao vào lòng Hayato.
「Em, sao em lại ở đây… Hơn nữa, đi lại như vậy có sao không?」
「Một chút thì, không sao đâu, ạ…」
Sụt sịt, làm ướt đẫm đồng phục của Hayato bằng nước mắt, Karen nói tiếp.
「Quan trọng hơn, anh hai. Anh đã nói là sẽ không ra chiến trường cơ mà…」
「Em biết chuyện anh ra chiến trường sao?」
Karen khẽ gật đầu.
「Em đã nhờ Miharu-san tìm hiểu giúp ạ. Sau khi về bệnh viện, em bói một quẻ thì thấy điềm gở. Nên khi nghe tin anh đã ra chiến trường, Karen đã…」
Nhìn về phía chiếc xe lăn của Karen, tôi thấy y tá riêng của em ấy, Kashiwagi Miharu, đang đứng phía sau. Chắc hẳn cô ấy đã đi cùng để trông chừng Karen.
「Xin lỗi em, có vẻ anh đã làm em lo lắng.」
Hayato xoa đầu Karen đang thổn thức trong lòng mình. Ngay sau đó, Karen cuối cùng cũng ngẩng mặt lên.
「…Vậy thì, anh phải đền bù cho em.」
「Ể…?」
Chẳng lẽ, đó là…
「Đền bù vì đã làm em lo lắng ạ.」
Nói rồi, Karen nhắm mắt lại và chìa trán ra. Đúng như tôi nghĩ, Karen lại đòi một nụ hôn lên trán như mọi khi.
「…Anh biết rồi.」
Đúng là tôi đã làm em ấy lo lắng. Chỉ riêng điều đó thôi, tôi nên làm theo lời Karen. Nghĩ vậy, Hayato hôn lên trán em ấy như thường lệ.
「Thế này được chưa?」
「…Vâng.」
「Chà, hai người thân mật ghê nhỉ.」
Người nói câu đó với gò má hơi co giật là Emil. Lúc đó, Hayato mới nhận ra cả Erica và Claire cũng đã chứng kiến nụ hôn vừa rồi.
Còn Claire thì, a-anh em ruột mà làm cái gì thế kia… mặt đỏ bừng, lắp bắp lúng túng.
(Chết tiệt, mình đã làm cái quái gì trước mặt mọi người thế này…)
Không chỉ Hayato đỏ bừng mặt, mà đôi má của Karen đứng cạnh cũng ửng lên một màu đỏ đậm hơn lúc nãy.
※※※
Một lúc sau, nhóm tân sinh viên chúng tôi ai về ký túc xá nấy, còn Karen thì trở về bệnh viện. Tuy nhiên, Emilia thì khác. Cô ấy bị Claire áp giải đến phòng hội học sinh để thẩm vấn về việc giả dạng giới tính, mặc đồ con trai để nhập học Little Garden, cũng như về chuyện Variant.
Vì chuyện Variant cũng liên quan đến mình, Hayato đã đề nghị được có mặt trong buổi thẩm vấn, nhưng lại bị Emil từ chối.
Lý do là vì Hayato không có kiến thức về Variant, và vụ việc lần này chủ yếu xoay quanh việc giả trai để nhập học Little Garden.
Charlotte cũng nói sẽ đi cùng buổi thẩm vấn, nên tôi nghĩ chắc sẽ không có chuyện cãi vã căng thẳng nên đã ngoan ngoãn rút lui, nhưng vẫn không thể không lo lắng về việc buổi thẩm vấn diễn ra thế nào và Claire sẽ đưa ra quyết định ra sao. Sau khi về ký túc xá, ngâm mình trong nhà tắm lớn và trở về phòng nằm trên giường, nỗi lo ấy vẫn không hề thay đổi.
(Mong là không có chuyện gì xảy ra…)
Vì cô ấy cũng đã được mời vào Selections, nên chắc sẽ không có chuyện bị đuổi học. Về điểm đó thì tôi có thể yên tâm, nhưng không thể loại trừ khả năng cô ấy sẽ phải chịu một hình phạt nào đó.
…Rốt cuộc, hội trưởng sẽ đưa ra quyết định như thế nào đây?
Đang suy nghĩ miên man thì PDA kêu lên một tiếng “piro-ring”. Có mail đến. Hayato vội vàng ngồi dậy và kiểm tra.
──Là từ Emil!
Tuy nhiên, nội dung chỉ vỏn vẹn một câu, 『Có vẻ tớ chưa về ngay được đâu』, còn những điều tôi muốn biết như cuộc nói chuyện với hội trưởng ra sao, sắp tới sẽ thế nào thì lại không được nhắc đến. Tôi gửi mail hỏi những điều đó nhưng không nhận được hồi âm.
Vì thế, tôi đã định thức đợi cho đến khi Emil quay về hoặc có liên lạc lại, nhưng có lẽ do đã sử dụng năng lực của Variant và tiêu hao một lượng lớn Năng lượng, cơn buồn ngủ đã ập đến ngay lập tức. Tôi không thể chống cự lại nó──
Hayato chìm vào giấc ngủ sâu.
※※※
「Hayato, Hayato…」
Kisaragi Hayato tỉnh giấc bởi giọng nói văng vẳng bên tai. Cùng lúc đó, cơ thể cảm nhận được một sức nặng nho nhỏ, một cảm giác mềm mại──và một mùi hương ngọt ngào, thoang thoảng.
(…Cái gì đây?)
Nghĩ vậy, tôi mở mắt ra.
「Chào buổi sáng, Hayato.」
「Chào buổi sáng cái gì, cậu đang làm cái gì thế hả!」
Ngay khi hình ảnh người bạn cùng phòng đang nhìn xuống mặt mình hiện ra trong tầm mắt, Hayato bất giác hét lên.
「Làm gì ư, tớ đang định đánh thức Hayato dậy thôi mà.」
「Không, không phải chuyện đó, bộ dạng này là sao chứ!」
Emil không mặc đồ con trai. Thay vào đó, cô ấy đang mặc một chiếc váy ngủ có diềm xếp nếp bồng bềnh.
Tức là, đó là dáng vẻ của Emilia Hermit.
「Bộ dạng gì ư, ở Gudenburg lúc đi ngủ mặc thế này là bình thường mà. Đây là bộ đồ hôm qua Charlotte mua cho tớ đấy… Sao nào, dễ thương chứ?」
「Đúng là tớ nghĩ nó dễ thương thật, nhưng mà…」
Nó khá là mỏng. Dù vừa vặn che được phần đỉnh, nhưng phần ngực trên lộ ra từ cổ áo khiến tôi không thể không để ý. Nó khiến tim tôi đập thình thịch.
「Mà chuyện với hội trưởng sao rồi…」
Nếu cứ nhìn chằm chằm, tôi sợ mình sẽ không kìm chế được, nên tôi dời mắt khỏi ngực cô ấy và hỏi điều mà tôi đã canh cánh trong lòng từ tối qua.
「Cũng có nhiều chuyện, nhưng tớ vẫn được phép tiếp tục học ở Little Garden này. Tất nhiên, là vẫn ở khoa võ nghệ.」
「Vậy là, vẫn tiếp tục giả trai à?」
「Ừm.」
Emil gật đầu. Đó là một câu trả lời bất ngờ đối với Hayato. Tôi đã nghĩ hội trưởng sẽ bắt cô ấy đi học với tư cách là con gái.
「Sao hội trưởng lại dễ dàng cho phép chuyện đó vậy?」
「Charlotte đã thuyết phục giúp tớ. Vì vậy, miễn là tớ còn ở trong Selections, họ sẽ giữ bí mật chuyện tớ là con gái. Nhưng mà, có một tin không vui──」
「Là gì vậy…」
Vẻ mặt Emilia chợt tối sầm lại. Điều đó càng khiến tôi tò mò không biết đó là chuyện gì.
「Tớ sẽ phải rời khỏi phòng này.」
「À, ra là vậy…」
Chuyện đó không quá bất ngờ. Nó nằm trong dự tính của tôi.
「Thế từ giờ cậu định thế nào?」
「Tớ sẽ chuyển đến phòng đối diện phòng này.」
「Ể, chỉ vậy thôi là được à?」
Thành thật mà nói, tôi rất ngạc nhiên. Tôi đã nghĩ cô ấy sẽ bị đuổi khỏi ký túc xá này. Như vậy Emilia cũng sẽ thoải mái hơn.
「Dù gì thì một tân sinh viên đột nhiên ra khỏi ký túc xá sống một mình cũng kỳ lạ, nên mọi chuyện thành ra như vậy đó.」
「Tớ thấy đột nhiên được ở phòng riêng một mình cũng đủ kỳ lạ rồi đấy…」
Dù sao thì, các tân sinh viên khác đều ở phòng đôi. Chắc chắn các tân sinh viên khác sẽ thắc mắc tại sao chỉ có tôi và Emil là ngoại lệ.
「Chuyện đó sẽ được giải thích là đặc cách vì gia nhập Selections. Các thành viên Selections khác về cơ bản cũng được cấp phòng riêng mà. Tớ cũng đã nói với Fritz-san rồi và đã nhận được chìa khóa phòng đối diện. Chỉ có một vấn đề──」
「Là gì vậy?」
「Không được vào phòng Hayato. Và Hayato cũng không được vào phòng tớ. Đó là nguyên tắc. Nếu vi phạm, hội trưởng nói sẽ có hình phạt.」
Điều đó cũng là đương nhiên thôi. Nhưng mà,
「Vậy thì bây giờ cậu ở đây có được không?」
Một câu hỏi như vậy nảy ra trong đầu tôi.
「Hành lý của tớ vẫn còn ở đây, cần phải dọn đi nên một chút thì chắc không sao đâu. Hơn nữa, Sharo cũng bảo tớ sau buổi thẩm vấn phải qua xem tình hình của Hayato nữa.」
Nghĩa là, cô ấy được dặn phải qua xem thử sau khi sử dụng năng lực của Variant, cơ thể tôi có bị phản ứng phụ nào không.
「Hayato, tối qua trông cậu có vẻ hơi khó chịu đấy. Nên tớ đã ở bên cạnh trông chừng cậu suốt như lần trước.」
「Như lần trước, chẳng lẽ cậu──」
「Ahaha, tớ không có hun đâu. Nhưng nếu cậu thấy mệt trong người thì tớ sẽ hun đấy, cậu muốn không?」
Emilia cười tinh nghịch. Chắc là cô ấy đang trêu chọc Hayato.
「Không, cái đó… không sao đâu. Bây giờ cơ thể tớ vẫn bình thường mà.」
「Ahaha, Hayato, mặt cậu đỏ bừng rồi kìa.」
Nghe vậy, mặt tôi càng đỏ hơn nữa.
Đúng lúc đó, có tiếng gõ cửa vang lên.
(Chết rồi!?)
Là ai vậy chứ?
Tùy vào tình hình, thân phận thật của Emil Crossford có thể bị bại lộ. Chính vì thế, Hayato cảm thấy vô cùng nguy cấp.
「Kisaragi Hayato, tôi vào đây.」
Qua giọng nói, tôi ngay lập tức nhận ra người gõ cửa là ai. Là hội trưởng hội học sinh, Claire Harvey. Chắc hẳn cô ấy có quyền hạn nào đó. Cô ấy mở khóa cửa và bước vào phòng.
Đối với hội trưởng thì bí mật giả trai không phải là vấn đề, nhưng tất nhiên tôi không thể nào thở phào nhẹ nhõm được. Hội trưởng chắc hẳn không biết Emil đang ở đây.
Hơn nữa, trang phục của cả hai chúng tôi trông như thể đã ngủ cùng nhau. Lại còn chuyện nguyên tắc nữa, chắc chắn sẽ thành chuyện lớn.
Tuy nhiên, trong tình huống này, tôi không thể làm gì được nữa.
「Emilia Hermit, cô, vừa mới đây đã…!」
Ngay khi nhìn thấy chúng tôi trên cùng một chiếc giường, Claire đương nhiên đưa cánh tay phải ra, chỉ ngón trỏ về phía chúng tôi.
Cơ thể cô ấy run lên bần bật vì giận dữ và kích động.
「Hơn nữa, trong bộ dạng như vậy mà hai người lại ở riêng trên cùng một chiếc giường, th-thật là vô liêm sỉ! Cấm túc! À không, cả hai người, đuổi học!」
「Hội trưởng, bình tĩnh một chút, xin hãy hạ giọng xuống!」
Dù tôi đã nghe thấy tiếng cửa đóng ngay trước đó, nhưng nếu có học sinh nào trong ký túc xá nghe thấy giọng của hội trưởng và đến phòng này thì sẽ thành chuyện lớn.
「Ồ-ồn ào quá! Tóm lại là hai người, m-mau tách nhau ra mau!!」
Vừa nói, hội trưởng vừa tiến lại gần chúng tôi.
「Tôi biết rồi, nên hội trưởng hãy giữ im lặng… này…」
Đang định rời khỏi Emilia và bước xuống giường, Hayato vì quá hoảng hốt nên đã vấp phải ga trải giường và mất thăng bằng.
「Oái!?」
Hayato ngã khỏi giường.
「Á!!」
Tiếp theo là tiếng hét của hội trưởng.
Tầm nhìn chao đảo, rồi tối sầm lại.
Trong lúc đó, thứ tôi cảm nhận được trên môi là một thứ gì đó rất ngọt ngào và mềm mại.
(Chẳng lẽ, vừa rồi là…)
Tôi nhớ lại cảm giác khi hôn Emilia hai ngày trước…
「C-c-c, cái gìーーーーー!」
Vang bên tai tôi là tiếng hét thất thanh của Emilia. Tôi mở mắt ra và thấy Claire Harvey với khuôn mặt đỏ bừng.
Rồi tôi ngẩng đầu lên, ở đó, tôi thấy Emilia đang chỉ ngón trỏ về phía Hayato và run rẩy, giống hệt như hội trưởng vừa làm lúc nãy.
「Đ-đ-đ-đồ ngốc Hayato! Đồ lăng nhăng! Mới vừa nãy còn tình tứ với tớ mà giờ lại đi hun hội trưởng!」
Câu nói đó đã khẳng định tất cả.
Quả nhiên, thứ vừa chạm vào môi tôi lúc nãy chính là môi của hội trưởng.
「Cậu, lại một lần nữa lấy đi lần đầu của tôi…」
「A, cái đó xin lỗ…」
「Trước khi xin lỗi, mau, rời khỏi người tôi đi…」
「A, à…」
Hayato vội vàng đứng dậy. Claire vẫn ngồi đó, cúi gằm mặt.
「Cái đó, chuyện vừa rồi thật sự là tai nạn thôi, nên nếu cô bỏ qua cho tôi thì tốt quá…」
「…Tôi biết.」
「Ể…」
「Tôi nói là tôi biết rồi! Vì vậy, không cần phải xin lỗi, cũng không cần phải bận tâm đâu!」
Giọng cô ấy nhỏ dần về cuối câu. Tôi đã nghĩ mình sẽ bị trút giận như lần vô tình chạm vào ngực cô ấy trong trận đấu tay đôi, nên đây là một diễn biến bất ngờ. Hơn nữa, khi Claire ngẩng mặt lên, vành mắt cô ấy còn ngấn lệ.
Có vẻ như Emilia cũng cảm thấy có gì đó không ổn giống Hayato.
「Hội trưởng, cậu đối với Hayato cũng dịu dàng quá nhỉ.」
「Dịu dàng là sao chứ, cái đó──bởi vì, chuyện vừa rồi thực sự, chỉ là một tai nạn thôi mà!!」
「Dù nói vậy nhưng mà… Mà ngay từ đầu, tại sao hội trưởng lại đến phòng của Hayato?」
「C-chuyện đó, là để xác nhận xem cô đã chuyển sang phòng khác Kisaragi Hayato chưa, và, để đưa cái huy hiệu chứng nhận thành viên Selections này… Ai ngờ, hai người lại đang tình tứ, tình tứ với nhau…」
「Thế, nếu tớ và Hayato tình tứ với nhau thì có vấn đề gì với hội trưởng à? Trường mình có nội quy cấm quan hệ nam nữ không trong sáng à?」
「Vốn dĩ cô đã có giao kèo với tôi là không được vào phòng này rồi, và hơn nữa, trường có nội quy cấm nữ sinh vào ký túc xá nam đấy!」
「Vậy thì, bây giờ hội trưởng ở đây cũng không được phép còn gì.」
「Tôi là hội trưởng nên không sao cả. Tôi còn có trách nhiệm quản lý học sinh nữa.」
「Thế thì gian lận quá. Ý là hội trưởng thì được phép tình tứ hay hun hít với Hayato à?」
「Hun hít gì chứ, cô, chuyện vừa rồi là tai nạn… v-vả lại, ở Liberia, hôn nhau cũng là một biểu hiện của tình thân──tuy nhiên, à thì, người khác giới ngoài họ hàng mà tôi hôn thì, Kisaragi Hayato là người đầu tiên…」
Claire nói với giọng lí nhí về cuối, vẻ ngượng ngùng. Nghe thấy vậy, Emilia giật giật khóe miệng.
「Hayato.」
「…Ừm, có chuyện gì vậy?」
「…Hun tớ, được không?」
Đứng trước mặt Hayato, Emilia nói.
「C-c-cái gì, tự nhiên cậu nói gì vậy!」
「Không sao đâu, làm đi, môi với môi ấy!」
Cô ấy nắm lấy vai Hayato, ghé sát mặt lại.
「Đã bảo là tại sao chứ!」
「Tại vì Hayato đã hun hội trưởng! Cho nên, cậu cũng phải làm với tớ. Cú ngã vừa rồi chắc chắn là do phản ứng phụ của việc sử dụng năng lực Variant, nên tớ nghĩ phải hun thôi.」
「Không, cái đó không phải đâu…」
「Không phải là không phải!」
Rõ ràng chỉ là do tôi hoảng quá nên trượt chân trên ga trải giường, nhưng Emilia không thèm nghe.
(Mà sao cậu ấy lại có vẻ giận dữ thế này?)
Hayato không hiểu nổi.
「Nào, Hayato. Hôn đi. Nếu không hôn nhanh là cậu xỉu đấy. Vì mục đích truyền virus thì không phải là hành vi nam nữ không trong sáng gì đâu, hội trưởng cũng nói là không vấn đề gì mà.」
「Tôi không có nói như vậy! Hơn nữa, truyền virus là sao chứ, rốt cuộc là…」
「Tối qua tớ đã nói rồi mà. Sau khi sử dụng năng lực với tư cách là Variant, thể trạng sẽ không ổn định. Biện pháp đối phó tốt nhất là để một Variant khác truyền virus tồn tại trong cơ thể họ qua. Vì vậy, tớ và Hayato đã hun nhau trong trận chiến với con Savage khổng lồ đó. Trước đó, tớ và Hayato cũng đã hun nhau nhiều lần rồi.」
「Nhiều lần gì chứ, mới có ba lần thôi!」
「Ba lần cơ á!」
Giọng Claire vỡ ra.
「Vậy thì, Hayato. Chúng ta làm lần thứ tư nào. Tớ không thể thua hội trưởng được.」
「C-chuyện đó tôi tuyệt đối không cho phép! M-mau rời khỏi Kisaragi Hayato ngay!」
Nhìn hai người đang ghì tay nhau và lườm nhau một cách chết lặng, Hayato tự hỏi tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này.
Và cậu cũng thầm nghĩ từ tận đáy lòng rằng, cuộc sống sau này chắc sẽ còn vất vả lắm đây.
※※※
Đó là tầng cao nhất của một khách sạn sang trọng ở trung tâm Angel City, thành phố lớn nhất trên bờ Tây của Hợp chủng quốc Liberia. Từ cửa sổ trải dài khắp bức tường của phòng suite, có thể nhìn xuống những tòa nhà chọc trời vẫn đang tỏa sáng rực rỡ dù đã là nửa đêm. Đó là một cảnh tượng đẹp đến mức ai cũng phải thốt lên kinh ngạc.
Tuy nhiên, cô gái không hề tỏ ra hứng thú với nó. Cô ngồi trên chiếc ghế sofa đặt trong phòng khách rộng lớn, chăm chú nhìn vào màn hình lớn gắn trên tường.
Cô gái có một gương mặt vô cùng xinh xắn. Cô mặc một chiếc váy ngủ màu hồng ngọt ngào được trang trí bằng diềm xếp nếp, và đang ôm một con thú nhồi bông chim cánh cụt lớn.
Thế nhưng, đoạn video đang được chiếu trên màn hình trước mặt không phải là thứ mà một cô gái trẻ xem sẽ thấy vui, cũng không hề dễ thương như gương mặt hay trang phục của cô. Đó là hình ảnh các võ nghệ sĩ (Slayer) đang chiến đấu chống lại đám Savage đã đổ bộ vào trung tâm quần đảo Zwei, thuộc địa của François ở Nam Thái Bình Dương ba ngày trước.
「Souffle, em đến đây một lát được không?」
Ngay khi cô gái cất tiếng, một người phụ nữ trông như một nữ doanh nhân thành đạt, mặc vest và đeo một cặp kính gọng mảnh, lập tức xuất hiện từ phòng bên cạnh. Tương tự như vẻ ngoài của cô, đôi mắt sau cặp kính mảnh không hề có vẻ buồn ngủ dù đã là nửa đêm. Phong thái của cô toát lên vẻ cô vẫn đang làm việc vào giờ này.
「Sakura, có chuyện gì sao?」
「Là về những người đã cứu chúng ta hôm kia──」
「À, những võ nghệ sĩ (Slayer) của Little Garden.」
Khi trả lời xong, Souffle nhận ra đoạn video đang chiếu trên màn hình, vẻ mặt cô lập tức tối sầm lại và cô chất vấn bằng một giọng điệu gay gắt.
「Em lấy cái này ở đâu ra?」
Những đoạn phim về các Slayer chiến đấu với Savage vốn không được phép lan truyền theo cách này. Bởi vì đó là thông tin mật, và luật pháp quốc tế cấm công khai chúng một cách tự do.
「Nó được đăng tải trên Không gian mạng đấy.」
Vừa đung đưa đôi chân thò ra khỏi ghế sofa, Sakura vừa hướng mắt về chiếc PDA trên bàn, khẽ hắng giọng một tiếng đầy tự mãn.
Không gian mạng là một dịch vụ tồn tại trên Cybernet, nơi mọi người từ khắp nơi trên thế giới có thể tự do đăng tải những sản phẩm do chính mình tạo ra như hình ảnh, video, âm nhạc, v.v.
Nói cách khác, đoạn video này do một người dân thường nào đó quay lại và đăng tải trái phép lên đó. Nhìn kỹ thì có thể thấy chất lượng hình ảnh khá tệ, màn hình cũng thỉnh thoảng bị rung lắc.
「Mà này, Little Garden là gì thế?」
Souffle thở dài một tiếng não nề. Trí tò mò của Sakura thật không có điểm dừng.
(Phải làm sao đây...)
Souffle phân vân không biết có nên trả lời câu hỏi đó hay không, nhưng dù sao đi nữa, nếu lục soát kỹ Cybernet thì cũng sẽ tìm ra thôi. Nếu cô không trả lời, Sakura chắc chắn sẽ làm vậy.
「Little Garden là một cơ sở quân sự của công ty Warslarn, một công ty nổi tiếng trong ngành công nghiệp quân sự. Nghe nói nơi đó chủ yếu được dùng làm căn cứ quân sự và đào tạo các Slayer.」
「Cậu có biết Little Garden đó ở đâu không?」
「Đó là một câu hỏi rất khó trả lời đấy.」
「Ngay cả Souffle cũng không biết, nghĩa là địa điểm của nó là bí mật à? Vì là cơ sở quân sự? Tìm trên Cybernet hay bản đồ mạng cũng không thấy sao?」
「Không phải là không biết, mà Little Garden là một hàng không mẫu hạm── nói cách khác, nó giống như một hòn đảo nổi nhân tạo có thể di chuyển (megafloat) vậy. Vì thế, tớ không biết vị trí chính xác của nó hiện giờ. Có lẽ nó đang di chuyển trên Thái Bình Dương...」
「Tớ muốn đến đó.」
「Cậu đang nói cái gì──」
Trước yêu cầu đột ngột, Souffle nhíu mày bối rối. Nhưng Sakura chẳng thèm bận tâm, tiếp tục nài nỉ.
「Làm ơn đi mà, Souffle. Tớ muốn đến Little Garden. Và rồi. Tớ muốn cảm ơn những Slayer, cảm ơn người đàn ông đã bảo vệ chúng ta khỏi lũ Savage. Vì vậy, hãy đưa tớ đến Little Garden đi. Dù sao thì chúng ta cũng đang được nghỉ cho đến buổi thu âm tiếp theo mà.」
Vừa nói, Kirishima Sakura, nữ idol nổi tiếng thế giới đến từ Hoàng quốc Yamato, vừa nở một nụ cười tinh quái như tiểu quỷ với người quản lý của mình, Souffle Clearale.
<Còn tiếp>