Cuối cùng, có vẻ như Kurai đã chấp nhận lời nói của Arisha, và anh ta đã chạy đi. Sau đó, chỉ cần đánh bại Jean là xong.
Đúng như lời anh ta nói, động tác của Jean Code rất nhanh nhẹn và anh ta đã quen với việc chiến đấu.
Nhưng, Arisha cũng không phải chỉ chơi bời trong ba ngày qua. Cô ấy đã thực hiện vô số trận đấu tập với đoàn kỵ sĩ của Nora-oneesama.
Cô ấy đã đeo trang bị cường hóa, uống thuốc bổ của Nora-oneesama, và thực hiện nhiều khóa huấn luyện để trở thành một binh sĩ tăng cường. Dù việc phẫu thuật chưa kịp thực hiện, nhưng Arisha bây giờ đã gần như là một người tăng cường.
Đồng thời với việc biến đổi đơn vị vạn năng thành một thanh kiếm, cô ấy kết nối tư duy với hệ thống thành phố và sử dụng khả năng tính toán của hệ thống để tăng tốc tư duy.
Kiếm và kiếm giao nhau, và Jean trợn tròn mắt kinh ngạc.
“!?, cái gì!?”
Jean-oniisama... hoàn toàn không biết cách sử dụng hệ thống thành phố.
Hệ thống thành phố không phải là một công cụ. Đối với hoàng tộc Code, hệ thống thành phố giống như cơ thể của chính mình.
Khi hòa làm một với hệ thống, cô ấy thậm chí có thể nhìn thấy được tương lai gần.
Dường như anh ta đã được rèn luyện rất kỹ, năng lực của Jean cao hơn Arisha một chút, và anh ta cũng có vẻ quen với việc chiến đấu, nhưng đó chỉ là một sự chênh lệch có thể dễ dàng bị lật ngược.
Mức độ tự do trong di chuyển của Arisha cũng cao hơn nhờ có đơn vị của Morris-oniisama.
“!, khốn kiếp, sao lại có chuyện vô lý như vậy!!”
Cô ấy né tránh con dao cũ được ném ra bằng cách dự đoán quỹ đạo, và đỡ cú đá sắc bén bằng đơn vị đã biến thành một cánh tay.
Suy cho cùng, chỉ có thế thôi.
Đúng là Jean khá mạnh, nhưng đó không phải là một sức mạnh vượt trội như Kuubi hay 'Sấm đế'.
Khi bị Arisha đuổi kịp trước khi lấy được vương trượng, Jean đã hết đường lui.
Mỗi lần giao đấu, vẻ tự tin trên khuôn mặt của Jean lại mất đi một chút. Có lẽ anh ta đã nhận ra tình thế bất lợi của mình.
“Khốn kiếp! Kenbi! Nếu có Kenbi ở đây!”
Cô ấy không có thời gian để xác nhận xem cuộc chiến ở lối vào đang diễn ra như thế nào. Nhưng, việc vẫn chưa có viện binh có nghĩa là Kurahi và những người khác chắc chắn đã thành công trong việc cầm chân Kenbi và những người khác.
Bị cánh tay của đơn vị do Arisha điều khiển đánh trúng, Jean bị đập vào tường.
Trận đấu đã kết thúc. Arisha đứng trước mặt Jean đang co quắp.
“Kết thúc rồi. Hãy thừa nhận thất bại đi, Jean-oniisama.”
“!...Vẫn, chưa!”
Jean lấy ra một cỗ máy hình cầu từ trong túi. Tuy nhiên, Arisha, người đã đoán trước được điều đó, đã ngay lập tức đưa cánh tay vào và vô hiệu hóa nó.
Cô ấy mỉm cười với Jean-oniisama đang ngơ ngác.
“Còn gì nữa không?”
“...Khốn kiếp.”
Việc xử lý Jean có lẽ sẽ do Nora-oneesama và những người khác bàn bạc và quyết định. Việc không có người bạn đồng hành cùng đi trong Tháp Vua chính là nguyên nhân thất bại của Jean.
Nếu chỉ có một điều gì đó thay đổi, kết quả của trận đấu đã có thể ngược lại.
Cô ấy đã trả thù cho Angus-oniisama. Trận chiến đã kết thúc. Sau đó, chỉ cần lấy được vương trượng và lên ngôi là xong.
Và rồi, cuộc sống vui vẻ mới của Arisha sẽ bắt đầu.
Ngay khi cô ấy đang nghĩ vậy, bất ngờ một tiếng còi báo động vang lên khắp tòa nhà.
“Hả!?”
“!? Cái, cái gì!?”
Đèn báo động màu đỏ chiếu sáng hành lang rộng lớn. Jean cũng đang nhìn xung quanh với vẻ mặt căng thẳng.
Arisha truy cập vào hệ thống thành phố để xác nhận tình hình, và rồi... đóng băng.
“Kurai!? Anh đang làm gì vậy!?”
§ § §
Theo chỉ thị của công chúa, tôi chạy nhanh trên hành lang trống rỗng của Tháp Vua.
Tôi đã gần như buông xuôi trước tình huống khó hiểu này.
Tôi đáng lẽ phải đến đây chỉ để bảo vệ hoàng tộc, tại sao lại bị bắt chạy trong Tháp Vua.
Hơn nữa, công chúa lại... nói gì đó về việc chinh phục thế giới?
Tôi đến đây để giúp đỡ hoàng tộc đang bị các quý tộc ép buộc hành động. Tôi chỉ đến để giúp thôi.
Tình hình đã đủ kỳ lạ rồi, lại còn thêm cả công chúa nói những điều kỳ lạ nữa....
Dù sao thì, tôi cũng đã tìm thấy thành viên hoàng tộc cuối cùng là Jean, sau đó chỉ cần bảo vệ anh ta là được... nhưng lại bị nhờ lấy vương trượng.
Nếu đã bị nhờ thì không còn cách nào khác.
Hơn nữa, tôi cũng có một điều hơi băn khoăn.
Trong Tháp Vua không có một bóng người. Tôi đã đến được tầng cao nhất... trước một cánh cửa đen lớn mà không gặp trở ngại gì.
Khi tôi đứng trước cửa, tấm thẻ mà tôi đang cầm nóng lên một cách yếu ớt, và cánh cửa mở ra.
Bên trong cánh cửa là căn phòng mà nhà vua đã gọi tôi đến trước khi chết.
Không gian rộng lớn vẫn như lúc đó, nhưng trần nhà từng lấp lánh giờ đã tối sầm và mất đi ánh sáng.
Nơi từng là ngai vàng giờ là một bệ đỡ, và trên đó có một cây trượng đang lơ lửng. Đó là cây trượng mà nhà vua đã cho tôi xem lúc đó.
Tôi đi qua phòng ngai vàng không một tiếng động, và đứng trước cây trượng đang lơ lửng trong không trung.
Vương trượng là một cây trượng kỳ lạ được làm bằng một loại kim loại có ánh sáng kỳ lạ.
Trên đầu trượng, bằng một nguyên lý nào đó, có một viên ngọc lớn hình tròn... một viên bảo ngọc đang lơ lửng.
Và, quả nhiên khi nhìn gần thế này... tôi đã từng thấy cây trượng này.
Hay đúng hơn, tôi có một cây.
“Đây là 'Thế giới tròn Round World' mà.”
Không thể nhầm được. Đó là một bảo vật dạng trượng có thể phiên dịch lời nói của đối phương.
Một món đồ hiếm, rất khó tìm, và khác với hầu hết các bảo vật dạng trượng khác, nó không hỗ trợ việc sử dụng ma thuật của người trang bị, một cây trượng kỳ lạ.
Cho đến nay, nó được cho là một vật phẩm của nền văn minh ma đạo cụ cao cấp, nhưng vì nó ở đây, có nghĩa là 'Thế giới tròn' là một bảo vật của nền văn minh vật lý tiên tiến. Đây là một phát hiện mới. Đúng là niềm vui của một thợ săn.
Khi tôi đưa tay ra, vương trượng đang lơ lửng trên không trung đã hạ xuống và nằm gọn trong tay tôi.
Cảm giác lạnh lẽo, và trọng lượng nặng hơn so với một cây trượng. Chắc chắn là 'Thế giới tròn'. Vẻ ngoài cũng không khác một chút nào.
Nhà vua đã nói rằng cây trượng này là chìa khóa khởi động của Code. Vậy thì cây trượng của tôi cũng có thể khởi động được một Code nào đó không?
Chà, chắc sẽ không tìm thấy đâu, nhưng tôi nghĩ đó là một câu chuyện lãng mạn.
Vậy thì, cây trượng này... nên làm gì đây?
Tôi nên mang nó đến cho công chúa, hay là....
Ánh mắt của tôi dán chặt vào bệ đỡ trước mắt.
Trên bệ đỡ có một cái lỗ như thể đang mời gọi tôi cắm cây trượng này vào. Hay đúng hơn, khi tôi được vua gọi đến, nó đã được cắm vào rồi.
Ừm... vì tôi đã được công chúa nhờ lấy cây trượng mà.
Nhưng, có suy nghĩ cũng vô ích. Trong lúc này, Kurahi và những người khác đang chiến đấu.
Tôi tự trấn an mình, rồi nhấc cây trượng lên và cắm vào bệ đỡ.
Một cảm giác cứng rắn. Bất ngờ, một tiếng còi báo động inh ỏi vang lên, và trần nhà phát ra ánh sáng màu đỏ.
Hả!? Hả!? Cái gì đây? Tôi bất giác buông tay ra và nhìn xung quanh.
Phía bên kia bệ đỡ, ngay phía trên, một dòng chữ kỳ lạ mà lúc nãy không có đã hiện lên. Tôi hoàn toàn không thể đọc được nó viết gì, nhưng tiếng còi báo động và ánh sáng không có dấu hiệu dừng lại.
Bình tĩnh nào, Kurai Andrich. Những lúc như thế này mới cần phải bình tĩnh....
Tôi đã làm sai điều gì đó? Có thứ gì đó còn thiếu?
Tôi hít một hơi thật sâu và quan sát xung quanh.
Tôi nhìn cây trượng cắm trên bệ đỡ. Tôi có cảm giác rằng khi nhà vua cho tôi xem, nó đã được cắm sâu hơn.
Linh cảm của một bậc thầy bảo vật đã mách bảo. Tôi búng tay một cái và nắm chặt cây trượng.
Điều này có nghĩa là... có lẽ tôi phải cắm nó vào một cách chắc chắn hơn. Hôm nay, tôi thật thông minh.
Tôi dồn hết trọng lượng cơ thể và cắm sâu cây trượng vào. Viên ngọc trên đầu trượng nhấp nháy.
Và rồi, cùng với một cảm giác cứng rắn 'cạch' một tiếng, tiếng còi báo động và ánh sáng ngừng lại.
Thấy chưa, quả nhiên là phải cắm sâu vào. Khi tôi đang thở phào nhẹ nhõm trong khi vẫn cầm cây trượng, tôi nhận ra rằng tôi có thể đọc được dòng chữ hiện ra phía bên kia bệ đỡ.
“'Xác nhận sự xâm lược của người không có quyền thừa kế ngai vàng. Theo luật thành phố, hệ thống thành phố sẽ tắt. Còn 4:35 cho đến khi chức năng hoàn toàn ngừng hoạt động.'“
Tôi giật mình và bất giác buông cây trượng ra. Dòng chữ hiện ra lại trở nên không thể đọc được.
À...
Mặt đất rung chuyển dữ dội. Bức tường đã chuyển sang màu đen, nay lại trở thành trong suốt.
Thành phố đang, chìm xuống. Đỉnh của Tháp Vua tức là, nơi cao nhất của thành phố này. Khi tôi lại gần cửa sổ, tôi có thể thấy rõ những tòa nhà vô số mọc lên đang sụp đổ và chìm xuống.
Đó là, ngay cả một người nghiệp dư cũng có thể thấy rõ ràng, sự kết thúc của một thành phố mang tên Code.
Tôi... tôi đã làm rồi. Hay đúng hơn, Code là một thành phố trên không mà?
Có lẽ nào... nó sẽ rơi?
“Kurai!? Anh đã làm gì vậy!?”
“Vô lý... thành phố của, ta...”
Công chúa và Jean chạy vào. Công chúa gọi ra một thiết bị đầu cuối và kiểm tra với vẻ mặt hoảng hốt, rồi chạm vào cây trượng cắm trên bệ đỡ.
Tuy nhiên, sự sụp đổ không có dấu hiệu dừng lại. Công chúa lại gần với vẻ mặt căng thẳng.
Tôi vội vàng bào chữa.
“Tôi không làm gì cả mà... nó tự hỏng đấy.”
“Đó, đó có phải là... kế hoạch của Kurai không? Việc đi xem thế giới, là nói dối sao!?”
Vẻ mặt của công chúa như sắp vỡ òa. Có lẽ đây là lúc để tôi thể hiện màn quỳ lạy chân thành của mình.
Tôi đặt tay lên hai vai của công chúa đang sắp khóc, và nói với tất cả tấm lòng.
“Công chúa... không có Code thì vẫn có thể đi xem thế giới. Em đã tự do rồi.”
“!”
Công chúa mở to mắt như thể đã nhận ra điều gì đó.
Nếu bình tĩnh suy nghĩ lại, ủy thác là bảo vệ hoàng tộc. Tôi không bị yêu cầu không được phá hủy Code, nên có lẽ phá hủy cũng không sao.
“Thằng khốn này! Mày đã làm gì vậy, tao cứ nghĩ mày là một kẻ vô năng, không ngờ lại vô năng đến mức này! Tại sao lại cắm vương trượng vào bệ đỡ ở đó! Mày là đồ ngốc à!?”
“...Jean-oniisama, ồn ào quá.”
“Ặc.”
Jean, người đang gục xuống và than khóc, bị công chúa đá bay và lăn ra sàn một cách cay nghiệt bất thường.
Công chúa vội vàng bám vào cây trượng rồi nhìn tôi và nói.
“Kurai, anh muốn gì?”
“Hả? Cái, cái gì chứ...”
“Anh có thứ gì đó muốn phải không? Nhanh lên!”
Bị công chúa thúc giục, tôi vội vàng trả lời.
“Điện thoại thông minh! Tôi muốn có điện thoại thông minh!”
Đó là bảo vật mà tôi vốn dĩ muốn có được.
Trước câu trả lời của tôi, công chúa hiển thị vô số thiết bị đầu cuối ảo và điều khiển với vẻ mặt nghiêm nghị. Và rồi, không lâu sau, sàn nhà trước mắt tôi mở ra, và một bệ đỡ trồi lên.
Thứ được đặt trên bệ đỡ, đúng như yêu cầu của tôi, là một chiếc điện thoại thông minh lấp lánh. Khác với thiết bị đầu cuối lần trước, màu xanh rêu kim loại trông rất ngầu.
Trước sự may mắn bất ngờ, tôi đứng hình, và công chúa nói.
“Thế này được không?”
“...Tôi còn muốn những thứ khác nữa.”
“Hết giờ.”
Vương trượng nứt ra và vỡ thành từng mảnh. Chỉ còn lại viên bảo ngọc đã lơ lửng trên đầu trượng, rơi xuống sàn.
Sự rung chuyển ngày càng mạnh hơn. Nếu không nhanh lên, Tháp Vua cũng có thể sụp đổ như những tòa nhà khác.
Công chúa nhặt viên bảo ngọc lên, rồi mỉm cười một cách hơi buồn và nói.
“Code đã kết thúc rồi. Kurai, chúng ta về thôi.”
§ § §
Ngày hôm đó, dù tốt hay xấu, đã trở thành một ngày được ghi vào lịch sử đối với Hiệp hội Mạo hiểm giả.
Thành phố pháo đài di động cao Code, sau khi lấy lại được khả năng cơ động và đang nhanh chóng tiếp cận trụ sở của Hiệp hội, đã nhanh chóng mất độ cao và rơi xuống đất trước sự hoảng hốt của mọi người.
Ở một nơi rất gần, chỉ cách thành phố khoảng năm km.
Đám đông công dân thoát ra khỏi Code bị rơi đã chạy vào thành phố, gây ra một sự náo loạn chưa từng có.
Các quốc gia cho rằng vụ việc này có liên quan mật thiết đến các thợ săn cấp cao, nhưng Hiệp hội Mạo hiểm giả không đưa ra câu trả lời chính thức.