Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng trước mắt tôi nhanh chóng vào tòa nhà và đến chỗ của công chúa.
Dù sao thì vua tự xưng đó cũng đã muốn tôi về đến thế. Ngược lại, tôi lại có chút không muốn về... nhưng suy nghĩ kỹ lại, tôi là một cận vệ, nên dù không cần thiết, việc vắng mặt trong một thời gian dài mà không xin phép có lẽ là không tốt.
Không, tôi không có ý định vắng mặt trong một thời gian dài đâu!
Khi đến trước phòng của công chúa, tôi hít một hơi thật sâu và làm cho cửa sổ trở nên trong suốt.
Gần như cùng lúc đó, tôi nghe thấy giọng nói của công chúa.
“!! Kurai, chào mừng trở về! Thế nào rồi?”
“Ừm... tôi về rồi?”
Công chúa áp trán vào cửa sổ và chào tôi với một nụ cười rạng rỡ.
... Ể? Đặc biệt không có gì thay đổi cả?
Tôi nhìn chằm chằm vào mặt công chúa. Tôi được bảo là đi rồi sẽ biết... nhưng hoàn toàn không hiểu gì cả.
Ngược lại, tôi còn có cảm giác tâm trạng của công chúa còn cao hơn bình thường một chút.
Tôi quay mặt nhìn vào trong phòng, nhưng cũng không có gì thay đổi cả. Vẫn là căn phòng trống không như mọi khi.
“Cậu vẫn khỏe chứ?”
“... Bình thường”
Công chúa chớp mắt một lúc, rồi ngay lập tức khẳng định. Dường như là bình thường.
Rốt cuộc, Vua đã nhìn thấy gì mà lại bảo tôi về nhanh như vậy.
Nếu thế này thì có lẽ nên kéo dài thêm một ngày nữa để đi mua quà cũng được?
Tôi muốn xác nhận với Vua, nhưng tiếc là tôi không biết cách liên lạc từ phía này. Trong lúc tôi đang nghiêng đầu, công chúa có vẻ bồn chồn hỏi tôi.
“Vậy... bên ngoài thế nào?”
“À, mà cũng khá vui. Tùy thuộc vào vương tộc nào quản lý mà mỗi khu vực lại có những đặc điểm riêng -- à, đây là quà lưu niệm nhé”
Tôi đưa con nhện nhỏ gần như không còn hoạt động được nữa mà tôi đã ôm theo, và gửi trang bị cường hóa cùng thực phẩm chức năng đã gửi ở chỗ của Zaza và những người khác.
Công chúa, người bị ép nhận những thứ tôi có được làm quà lưu niệm, có vẻ mặt khó xử, nhưng khi tôi bắt đầu kể về những trải nghiệm của mình ở Code, cô ấy lại nhanh chóng mỉm cười trở lại. Ban đầu cô ấy chỉ nở một nụ cười hiền lành, nhưng có vẻ như biểu cảm của cô ấy đã trở nên phong phú hơn rất nhiều.
Không phải là tôi đang kể một câu chuyện thú vị gì, nhưng có người lắng nghe một cách vui vẻ thì cũng đáng để kể.
À, sau khi kể xong một lượt, công chúa nói.
“Vậy... Kurai. Khi nào, cậu sẽ dẫn tôi đi dạo trong thành phố?”
“?”
Công chúa nhìn tôi với ánh mắt ngước lên, vẻ mặt háo hức.
Trong thành phố... dẫn đi? Chúng ta có nói chuyện đó sao? Tôi chỉ đi dạo trong thành phố để tìm bảo cụ và tham quan thôi mà -- vốn dĩ, cửa phòng của công chúa không mở được.
Có lẽ là bị các quý tộc ép buộc, nhưng cánh cửa đã bị Vua khóa lại, và ngay cả Kurahi cũng không thể mở được.
Công chúa cũng không có vẻ gì là phàn nàn về việc bị giam cầm -- vốn dĩ, chẳng lẽ cậu muốn ra ngoài sao?
“Không mà chuyện đó... tại vì, cái này này. Cửa không mở được mà”
“... Ể?”
Công chúa thốt lên một tiếng ngơ ngác, và có vẻ mặt như chim bồ câu bị súng đậu bắn. Tôi cũng có cảm giác tương tự.
Và, có một điều quan trọng. Khả năng cuộc trò chuyện của chúng ta hiện đang bị theo dõi. Ít nhất thì vị vua tự xưng đó chắc chắn đang xem cảnh này.
Bây giờ mới nói thì cũng muộn, nhưng nếu tôi cố gắng đưa công chúa ra ngoài, thì thế lực đã giam cầm công chúa sẽ biết rằng tôi là kẻ thù.
Mà, cho đến khi Kaiser và những người khác cứu được thì cũng chỉ là một sự kiên nhẫn tạm thời thôi...
Tôi hắng giọng, rồi khoanh tay, làm ra vẻ mặt nghiêm nghị và nói.
“Thật là, công chúa à. Cửa làm sao mà mở được chứ, là Vua đã quyết định mà. Đúng không?”
“C-chuyện đó... n-nhưng! Nếu vậy, thì tại sao, lại nói là muốn có hộ vệ!? Cậu đã đi để xác nhận lộ trình hộ vệ cho tôi mà phải không?”
“... Công chúa có lẽ đã đánh giá tôi hơi quá rồi đấy. Vốn dĩ, cửa không mở được mà...”
“Đ-đừng, nói, nữa!”
Công chúa đang rưng rưng nước mắt.
Không, về mặt thể diện thôi mà. Sau khi thoát khỏi thành phố này một cách an toàn thì có thể đi dạo bên ngoài bao nhiêu tùy thích... thật khổ sở khi không thể nói ra điều đó.
“Vậy thì... tôi, sẽ ở trong này mãi sao?”
“... Mà, nếu đó là điều Vua Code đã quyết định”
“Hự!!”
Công chúa che miệng lại như thể bị sốc.
“Không, nhưng công chúa, từ trước đến nay cậu vẫn sống như vậy mà... không sao đâu”
“ “
Trước lời nói của tôi, công chúa đông cứng lại.
... Có gì đó, phản ứng của công chúa thật kỳ lạ. Phản ứng của cô ấy có vẻ cường điệu hơn nhiều so với tưởng tượng của tôi?
Vốn dĩ công chúa, từ trước đến nay vẫn sống thoải mái trong phòng mà? Sao cô ấy, người đã luôn mỉm cười như vậy, lại đột nhiên nói ra những lời như thế, tôi hoàn toàn không hiểu.
Tôi chờ một lúc, nhưng công chúa vẫn đứng im. Tôi thử vẫy tay trước mặt cô ấy, nhưng cô ấy không có phản ứng gì cả, như thể không nhìn thấy gì.
Vậy phải làm sao đây... trong lúc tôi đang bối rối, một giọng nói vang lên trong đầu tôi.
'Này!! Ai bảo ngươi làm tình hình xấu đi! Vậy mà còn là cận vệ sao!'
!?
Là giọng của Vua. Dù ma thuật cũng có thể làm được những việc tương tự, nhưng hệ thống của thành phố này thật là hỗn loạn.
'Không, nói là làm xấu đi thì cũng không phải, tôi không làm gì cả mà... Vốn dĩ, về rồi cũng không có gì đặc biệt cả?'
'... Ngươi không có trái tim con người sao?'
... Ể?
'Mắt ngươi bị mù à!? Hãy nhìn kỹ biểu cảm của Arisha đi! Khi Arisha lấy lại được tinh thần, ta đã nghĩ rằng ngay cả 4 điểm cũng có ích -- tại sao những kẻ từ bên ngoài lại nghĩ ngươi là thần toán quỷ mưu, ta không thể hiểu nổi!! Cuối cùng lại còn nói những lời như đâm thêm một nhát dao nữa --'
'Không, tôi hỏi có khỏe không thì cô ấy cũng nói là bình thường mà --'
Mà, lời nói đó không giống như của một người đàn ông vừa mới gọi công chúa là dự phòng cách đây không lâu, không biết bên trong đã thay đổi chưa?
Tôi liếc nhìn công chúa, người vẫn còn đang hoàn toàn đông cứng, và tập trung vào cuộc trò chuyện trong đầu.
'Suy nghĩ thế nào đi nữa, cũng là đang cố tỏ ra mạnh mẽ! Ngươi là một kẻ như vậy, nếu là cận vệ thì ít nhất cũng phải cảm nhận được sự tinh tế của chủ nhân chứ!'
Thật là vô lý... nhưng, dù là tôi cũng có thể hiểu được rằng trong lòng công chúa hiện tại đang có một chuyện không hề bình thường.
'Tôi biết chứ. Nếu suy luận của tôi là đúng, thì dường như công chúa muốn ra ngoài'
'Chuyện đó chỉ cần nhìn Arisha bây giờ là ai cũng biết! Đừng có nói một cách tự tin như vậy!'
Tôi toàn bị mắng thôi. Tôi đã làm gì sai sao...? Không, có lẽ là vì tôi không làm gì cả nên mới sai.
Nhưng, bây giờ không phải là lúc để nói những chuyện đó. Điều quan trọng là tương lai.
'... Tuy nhiên, trên thực tế, không thể làm gì được phải không? Chuyện này. Vốn dĩ, tôi cũng không nhớ là đã nói sẽ đưa cô ấy ra ngoài'
'Arisha, lẽ ra chỉ cần im lặng và chấp nhận việc bị giam cầm là được rồi! Vậy mà, ngươi, lại làm những chuyện vớ vẩn, và đã thay đổi mọi thứ! Việc lạm dụng chế độ cận vệ cơ giáp binh, làm sao mà ngươi có thể nghĩ ra được chứ... không, 'Hắn' cũng là loại người nhận ra những lỗ hổng của hệ thống như vậy -- không ngờ, đầu óc lại hoạt động tốt đến thế. Mức độ thành thạo hệ thống cũng khá cao. Tại sao hệ thống sản xuất con người lại cần sự cho phép của Vua, bây giờ ta mới hiểu được'
Vị vua tự xưng đang lẩm bẩm những điều khó hiểu.
Đúng là, công chúa, có lẽ đã im lặng hơn một chút trước khi tôi đến, nhưng bây giờ nói những chuyện đó cũng vô ích.
Và, đối với tôi, người không có giải pháp nào cụ thể, Vua Code đã nói.
'... Không thể tháo khóa cửa của Arisha. Việc giam cầm Arisha là do mọi người đã quyết định -- và Vua không nói hai lời. Nếu phá vỡ điều đó sẽ gây ra những hiểu lầm không cần thiết. Trật tự sẽ bị xáo trộn. Ngươi hiểu chứ?'
'À, vâng'
Ngay cả ở Đế quốc Zebuldia, dù Hoàng đế có toàn quyền theo luật pháp, nhưng không phải mọi thứ Hoàng đế đều có thể tự do làm được. Có lẽ ở Code, nơi Vua có sức mạnh to lớn, điều đó cũng không thay đổi.
Công chúa cũng thật đáng thương. Nếu tôi là Vua Code thì tôi sẽ bỏ qua các quy tắc... nếu bị nói là không có tinh thần trách nhiệm thì tôi cũng không có lời nào để bào chữa.
Và, Vua Code, sau một lúc im lặng, đã nói bằng một giọng nặng nề.
'Ta sẽ không mở cửa. Vì vậy, nếu muốn đưa Arisha ra khỏi phòng, thì chính ngươi, phải tháo khóa. Bằng cách lợi dụng lỗ hổng của hệ thống đô thị'
'Ể... cũng không, có ý định đưa ra đâu... Vốn dĩ, tôi cũng không biết lỗ hổng của hệ thống đô thị'
Ngược lại, lòng tôi thực sự muốn là, cho đến khi Kaiser và những người khác làm việc xong, tôi muốn im lặng và không gây chú ý.
Vì nếu bị các quý tộc của Code, những kẻ là nguồn gốc của mọi tội ác, phát hiện ra tôi là tay sai của Hiệp hội, thì sẽ không còn đường thoát.
'Hừ... nghe đây!? Ngươi, phải mở cửa phòng của Arisha! Ta, tất nhiên, phải trừng phạt ngươi -- nhưng tiếc là, việc đó sẽ không được thực hiện. Vì không có thời gian'
Người này... đang nói những điều thật vô lý.
Trước những lời nói được tuôn ra như một tràng súng, tôi không nói được gì, Vua nói bằng một giọng có phần mệt mỏi.
'Đừng để ta, người sắp chết, phải nhìn thấy cảnh buồn bã của nó nữa. Được chưa? Không ngờ đến lúc cuối đời lại phải ôm những phiền muộn như thế này, cuộc đời thật sự là một điều kỳ lạ'
Ể!? Buồn bã!? Cô ấy đã buồn sao!?
Để lại những lời như thể đã giác ngộ, liên lạc bị cắt. Tôi chờ một lúc, nhưng không nghe thấy giọng nói nào nữa.
Tôi nhìn khuôn mặt của công chúa đang đông cứng. Nghe nói vậy, mắt cô ấy long lanh và đúng là trông có vẻ buồn.
... Có cảm giác, người vừa rồi... giống như một vị vua thực sự.
Nhưng, cũng đúng là không phù hợp với tình hình cho lắm. Tôi đáng lẽ phải đến đây để ngăn chặn tham vọng của những quý tộc độc đoán đang âm mưu chinh phục thế giới, nhưng theo những gì tôi xác nhận, người bị giam cầm chỉ có một mình công chúa, và người giam cầm người đó lại là chính Vua, lại còn bảo tôi mở cửa cho cô ấy nữa. Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra cả.
... Không được rồi. Tôi một mình suy nghĩ cũng không ra được kết luận.
Trước hết là phải làm gì đó với công chúa đã. Tôi đập cửa và nói.
“Tôi hiểu rồi, tôi hiểu rồi, công chúa! Đừng buồn nữa! Tôi sẽ mở cửa cho cậu!”
“.........!? ... Làm thế nào?”
Ồ, cô ấy đã cử động. Đôi mắt của công chúa lấy lại ánh sáng, và hỏi lại tôi bằng một giọng yếu ớt.
... Làm thế nào nhỉ? Lỗ hổng... của hệ thống?
“Đó, tất nhiên là? Lỗ hổng của hệ thống? sẽ được lợi dụng”
“Chuyện đó, không thể nào. ... Hơn nữa, đi ngược lại, ý chí, của Vua Code, vĩ đại, thì --”
Công chúa phản bác một cách ngắt quãng. Ừm ừm, đúng vậy. Tôi cũng nghĩ vậy.
Tôi trước hết nở một nụ cười cứng rắn, và nói một cách tự tin.
“Không sao đâu không sao đâu. Đó là ý chí của Vua Code mà”
Như thể đang chờ đợi những lời đó, cánh cửa của công chúa trượt sang một bên.
!?? Không... ể? Tôi còn chưa làm gì mà? Hả? Lỗ hổng của hệ thống đâu?
... Hệ thống của thành phố này toàn là lỗ hổng.
“!? ... ??? Ể? ...... Ể?”
Trước cánh cửa đột nhiên mở ra trước mắt, công chúa lại đông cứng.
Sau khi chờ một lúc, cánh tay đó được nâng lên, và đầu ngón tay đó vươn về phía má tôi.
Ngón tay của công chúa hơi lạnh, và đang run rẩy. Đôi mắt màu xanh ngọc bích xinh đẹp đó chớp vài lần, rồi cô ấy nghiêng đầu với vẻ mặt hơi ngơ ngác như đang mơ.
“L... l-làm, thế nào, vậy?”
“... Tôi đã lợi dụng lỗ hổng của hệ thống. ... Nhớ cảm ơn cả bố của cậu, người đã để lại lỗ hổng trong hệ thống một cách tử tế nhé?”