**Hiệu Ứng Cánh Bướm
Vài ngày đã trôi qua kể từ chuyến viếng thăm nhà Azuki. Rất may là cũng không có bất kỳ liên lạc nào từ trường tiểu học kia. Dường như mọi người ai nấy đều bận rộn với câu chuyện của riêng mình trong khoảng thời gian này.
Tuy nhiên, tôi đã khá chán việc học. Người nổi bật quá thì sẽ bị trừng phạt như người ta nói, và người duy nhất tôi sẵn lòng trừng phạt là một mỹ nhân tóc đen dài với đôi mắt đẫm lệ. Tôi đã viết tất cả những tưởng tượng của mình suốt ba ngày liên tục, nhưng đó chỉ là một sự lãng phí thời gian, vì tất cả những gì tôi làm được chỉ là lấp đầy một quyển sổ.
Cứ như vậy, tôi vẫn hành xử như một con chim cánh cụt lên bờ, trải qua giờ học một cách đúng mực, bởi vì sau đó, thời gian vàng ngọc của riêng tôi đã đến. Cùng một lúc, cùng những thành viên quen thuộc, ở cùng một địa điểm, chúng tôi tụ tập trước cửa nhà Tsutsukakushi.
“Hôm nay chúng ta nên chơi gì?”
“Đàm phán ngoại giao giữa các vương quốc!”
“Trốn tìm!”
“Ưm… chơi với búp bê…!”
Sau tôi và Thép-san, hay từ giờ tôi sẽ gọi cô ấy là Thép-chan, A-chan và MaiMai cũng đồng loạt lên tiếng. Mấy ngày gần đây, bốn chúng tôi vẫn luôn chơi cùng nhau. Dĩ nhiên, ai cũng chỉ nói ra những gì mình muốn, và nhiệm vụ của tôi là đưa cả nhóm lại với nhau.
“Vậy chúng ta sẽ tổ chức một cuộc thi giữa ba cậu, và người thua trong trò Trốn tìm sẽ bị buộc phải đóng vai thủ tướng.”
“Tôi hiểu rồi, đôi khi cần phải có sự đồng thuận của hội đồng. Đã rõ.”
“Tôi sẽ không thua đâu!”
“…Ưm, còn búp bê của em thì sao…?”
“Vậy tôi sẽ là người đi tìm đầu tiên! Tôi sẽ đếm đến ba. Mộttttttt, haiii—” tôi nói.
“Ăn cái này đi, hy sinh tiêu diệt thị lực chắc chắn!” tiếng Thép-chan vọng lại.
“Áaaa! Bắt đầu trước là không công bằng! A-chan, đừng chỉ đứng đó và nhìn xung quanh nữa! Mau đi trốn cùng nhau!”
“Á… Ơ…!”
Trẻ con thì rất dễ hòa hợp nhanh chóng. Trong lúc tôi che mắt bằng tay, tôi nghe thấy tiếng cãi vã yếu ớt từ xa và mỉm cười.
“Àaa…” Tôi muốn hét lên vì sung sướng.
Khi tôi ngước nhìn bầu trời sau khi đếm xong, ánh mặt trời chói chang chiếu vào tôi. Đó là một buổi chiều mùa đông dễ chịu. Không một gợn mây nào trên trời, cho phép giọng nói của tôi bay xa. Đó là lý do tôi dang rộng hai tay, và…
“Ngực!” Đứng giữa khu dân cư, tôi hét lên hết cỡ.
Dĩ nhiên, tôi không chọn từ này một cách ngẫu nhiên. Ngực. Thứ nhất, bản thân từ đó đã nghe thật tuyệt vời. Nó khiến tôi cảm thấy như mình đang được bao bọc trong sự ấm áp của mẹ, nhấn mạnh khối lượng và cảm giác phản hồi, nhưng cũng không kém phần ấn tượng bùng nổ của chúng. Thế giới này thật có một sự cân bằng khó tin.
Nếu bạn dùng những từ ngữ khác để miêu tả chúng, như ‘bồng đào’ hay ‘hoa quả’, chúng nghe như có một hàm ý khêu gợi. Tuy nhiên, ‘ngực’ lại không mang một âm thanh dâm đãng nào cả. Ngực. Từ này đơn thuần chỉ nhấn mạnh hình dáng tuyệt đẹp của chúng. Đó là sắc thái đơn giản nhất.
Ngực và nhân loại đã tiếp tục song hành cùng nhau qua bao thời đại. Không có ngực, không có tiến bộ, như người ta vẫn nói. Ở đâu có văn minh, ở đó có ngực. Trong tiếng Tây Ban Nha, chúng được gọi là ‘pechos’. Trong tiếng Ả Rập, chúng là ‘sadar’. Trong tiếng Indonesia, ‘susu’. Trong tiếng Nhật, ‘oppai’. Bất kể bạn chọn ngôn ngữ nào, luôn có từ vựng miêu tả món quà thiên đường này. Ngực.
Ngực đây, ngực đó, ngực ở khắp mọi nơi. Phước lành của Chúa ban xuống những bầu ngực tuyệt vời này. Chúng ta hãy cùng hát vang. Ngực. Hãy nắm lấy tất cả bầu ngực trên thế giới này bằng lòng bàn tay của chúng ta. Hoan hô oppai! Ngực muôn năm!
“K-Khoan đã, cậu bị làm sao vậy…?”
“Ohh, cái tên nghe thật mạnh mẽ!”
“…Ờm?”
Thép-san đang chết lặng, cô ấy nấp sau một cái cây, MaiMai giơ nắm đấm, tràn đầy động lực, từ trên bức tường, và Azuki Azusa quay lại nhìn tôi với vẻ mặt bối rối khi cô bé chạy dọc đường. Tôi có thể nhìn thấy tất cả tương lai của họ ngay trước mắt mình. Thật tuyệt vời.
Một chị Onee-san đi ngang qua tôi, rồi chợt khựng lại vì sốc.
“……”
Cô ấy từ từ quay người lại và nhìn tôi bằng đôi mắt hạnh nhân. Cô ấy có mái tóc óng ánh như vừa tắm trong nắng Địa Trung Hải, toát lên vẻ của một người nước ngoài. Trông cô ấy như thể nên dạo bước trên những con phố ở Ý vậy. Cô ấy có thể là học sinh trung học, sinh viên đại học, hay thậm chí là một thành viên trưởng thành của xã hội. Mọi thứ về cô ấy thật khó xác định. Cô ấy có hiểu tiếng Nhật không? Ít nhất thì cô ấy hẳn đã hiểu rằng tôi đang gọi cô ấy.
Cô ấy nhìn tôi với vẻ mặt bối rối, và tôi đáp lại bằng một cái gật đầu. Tôi dang rộng hai tay với một cử chỉ lớn và hét lên một lần nữa.
“Ngực!”
Chị Onee-san từ từ tiến lại gần tôi với vẻ mặt khó xử và nhẹ nhàng xoa đầu tôi như thể tôi là một chú chó con đáng thương. Tôi có thể thấy tiềm năng cho một thế giới shota!
“…Đồ biến thái…”
“Tuyệt vời! Ngực!”
“Áh ha ha?”
Thép-san im lặng đỏ mặt, MaiMai cười khanh khách vì phấn khích, và Azuki Azusa vẫn bối rối không hiểu tôi đang nói gì. Cùng lúc đó, chị Onee-san cũng mỉm cười cùng chúng tôi. Đó quả là một nụ cười quyến rũ. Nếu tôi là học sinh cấp ba, có lẽ tôi đã yêu cô ấy mất rồi.
Cuối cùng, cả khu dân cư tràn ngập những nụ cười, và dĩ nhiên tôi cũng vậy. Một tiếng cười dẫn đến tiếng cười khác, và những hàng nụ cười lấp đầy khu vực tôi. Đó là một cái kết mùa đông hạnh phúc. Thế giới là một, chúng ta là một, và chỉ có một từ.
“Ngực.” Tôi nói.
“Ngực?” A-chan tiếp lời.
“Ngực!” MaiMai đồng thanh.
Chúng tôi giống như một đội anh hùng. Núi Đỏ, Tên Lửa Hồng, Dưa Lưới Xanh, cùng nhau—chúng ta là Biệt Đội Ngực! Chúng ta sẽ đánh bại mọi cái ác trên thế giới! Tập hợp các thành viên còn lại! Tôi đứng giữa, la hét thật lớn, khi mặt trời chiếu xuống tôi.
Thế giới trong yên bình, thật thoải mái. Cuộc sống này thật tuyệt vời.
“Ôi, ra là cái thằng đang nói năng lảm nhảm đấy à!?”
Tsukasa-san lao ra khỏi nhà, kéo tôi vào trong với khuôn mặt đỏ bừng, nhưng đó là một chi tiết không quan trọng.
*
Thật bất ngờ, chị Onee-san Ngực này đang trên đường đến thăm nhà Tsutsukakushi. Sau khi phạt tôi vì tội quấy rầy hàng xóm, Tsukasa-san đã chào đón chị Onee-san. Trước khi được mời vào trong, chị Onee-san Ngực đã vẫy tay với tôi. Thật tuyệt khi có những người bạn nước ngoài. Cô ấy có mùi như một doanh nhân quốc tế. Trong tương lai, tôi muốn làm thân với một cô gái tóc hai bím, với mái tóc được nhuộm bởi Địa Trung Hải, và cùng nhau high-five, low-touch.
“Này, cậu là người bắt, nên chạy đuổi theo bọn tớ đi.” MaiMai lườm tôi.
“À, đúng rồi. Tớ sẽ đếm lại—Hửm?” Tôi cảm thấy có gì đó lạ dưới chân và nghiêng đầu. “…Cái gì thế?”
Tôi hạ ánh mắt xuống, và tôi thấy một búi tóc như đuôi đang đung đưa trong gió.
“Tsukiko-chan!? Sao em lại ở đây…?”
Em ấy đã ở cạnh tôi bao lâu rồi? Em ấy bám vào chân tôi, chớp mắt nhìn lên tôi.
“Ừm, hình như em ấy đang đòi dinh dưỡng…” Tsukushi-oneechan thở dài.
Em gái cậu là zombie hay sao vậy? Khi tôi đưa cho em ấy một ít kẹo từ túi, em ấy lập tức bắt đầu ăn. Zombie-chan đang mặc bộ đồ denim dành cho trẻ con. Bất ngờ thay, trông nó không tệ chút nào. Giá như em ấy có thể cứ thế này mãi. Mà nhắc mới nhớ, đã khá lâu rồi tôi chưa thực sự nhìn thấy Tsukiko-chan.
Gần đây tôi bận chơi với A-chan và MaiMai quá, nên không để ý đến em ấy nhiều. Có lẽ tôi nên chăm sóc em ấy nhiều hơn.
“Em có muốn chơi với bọn anh không?”
Khi tôi hỏi vậy, Tsukiko-chan lắc đầu lia lịa.
“Em muốn chơi cái khác à? Muốn chơi thủ tướng không? Hay bác sĩ?” Em ấy lại lắc đầu.
Em ấy nhìn lên tôi, rồi kéo quần mình.
“…Đi tè…”
“Đi tè, hả?” Tôi cười gượng gạo.
Em ấy đã đi xa đến đây chỉ để tìm toilet ư? Tôi phải đưa em ấy đi nhanh lên. Tôi không muốn bị Tsukasa-san mắng vì làm tăng lượng đồ phải giặt của cô ấy.
“……Hửm?” Đột nhiên, mọi người đều nhìn tôi, khiến tôi trở nên nghiêm túc. “T-Tôi phải đưa em ấy đi à?”
“Tsukiko đã giao việc đó cho cậu, nên tôi không thấy lựa chọn nào khác. Dù sao thì mẹ cũng đang bận nói chuyện với khách của mình. Tôi giao em gái quý giá của mình cho cậu chăm sóc.”
“Hả…”
Cậu cần hiểu rằng phòng tắm nữ và nhà vệ sinh nữ hoàn toàn khác nhau. Chưa kể tôi sẽ không vui khi vào toilet cùng một cô gái đâu. Theo kiểu hình ảnh công cộng ấy mà. Nhưng có lẽ sẽ ổn thôi vì đây là phòng vệ sinh riêng tư?
Tôi nghĩ ra hết lý do này đến lý do khác khi tách khỏi mọi người và đưa Tsukiko-chan vào trong nhà Tsutsukakushi.
“Khoan đã, khoan đã, Tsukiko-chan!”
Em ấy trông như đang mơ màng, nhưng em ấy kéo tay tôi khá mạnh. Chúng tôi đi dọc hành lang, và tôi bắt đầu nghe thấy những mảnh hội thoại của Tsukasa-san.
“…Vậy là họ bảo tôi trả lại chúng—”
“Dĩ nhiên, còn có sự đồng ý của các con gái chị cần phải xem xét—”
Họ đang ở trong phòng tiệc, phía sau cánh cửa đóng kín. Cô ấy có vẻ đang nói chuyện với chị Onee-san kia, và nghe có vẻ quan trọng.
“…Ưm…” Tsukiko-chan phản ứng với giọng nói của mẹ và dừng lại.
Em ấy ngẩng đầu lên, nhìn giữa tôi và cánh cửa. Tôi không thích nghe lén người khác, nên tôi muốn bỏ đi, nhưng em ấy lại kháng cự.
“Em sẽ tè dầm đấy! Suỵt!”
“…Ưm…”
Lần này, tôi là người kéo Tsukiko-chan xuống hành lang. Tôi có thể thấy futon bên trong các phòng tatami ở bên cạnh. Bộ trang phục nhím nằm đó, trông như lớp da đã bị lột ra. Khi chúng tôi đi học sáng nay, Tsukasa-san vẫn chưa thức dậy. Cô ấy có lẽ đã ngủ đến giờ. Có thể trông không giống vậy, nhưng Tsukasa-san đang mang trong mình một căn bệnh nguy hiểm. Một thứ mà những đứa trẻ như chúng tôi thậm chí không thể hy vọng hiểu được.
Gần đây tôi đã mất cảnh giác, vì cô ấy trông vẫn khỏe mạnh, nhưng mọi thứ sẽ không đơn giản như vậy, phải không?
“…Ưm.” Tsukiko-chan lại nhìn tôi.
Tôi gật đầu.
“Tôi phải làm gì đó, phải không…?” Tôi cắn môi.
Nghe thì dễ, nhưng vì tôi chỉ là một đứa trẻ, không có nhiều điều tôi có thể làm. Có lẽ tôi nên trở thành một bác sĩ và nghiên cứu các phương pháp điều trị tiềm năng? Có lẽ tôi nên trở thành Thủ tướng và cố gắng truy tìm con quỷ bệnh tật này bằng tất cả số tiền tôi có? Dù sao đi nữa, những khả năng này là chuyện của tương lai xa. Ngay lúc này tôi có thể làm gì? Tắm cho cô ấy ở suối nước nóng? Tôi hoàn toàn không biết.
“…Không nữa đâu…” Trong lúc tôi đang chìm đắm trong suy nghĩ, Tsukiko-chan thở dài.
Đó là một tiếng thở dài khá dài. Giống như tiếng thở dài của một bác sĩ vừa xác nhận một căn bệnh nặng vậy. Có lẽ em ấy cũng đang nghĩ về Tsukasa-san? Tôi cũng vậy. Vậy thì cả hai chúng ta hãy trở thành bác sĩ và chơi trò Bác sĩ nào! Đầu tiên, chúng ta sẽ bắt đầu với cơ thể của em, nên hãy cởi quần áo ra. Nhanh lên! Bất cứ thứ gì cũng được, cứ bắt đầu cởi đồ đi!
“…Không… nhịn được nữa…”
“Hả, em vừa nói gì?”
Tsukiko-chan nhìn lên tôi, giơ tay lên và hạ xuống. Tôi suy nghĩ một lúc, rồi nhận ra em ấy đang bảo tôi ngồi xổm xuống. Tôi hạ người, ngang tầm mắt với Tsukiko-chan.
“…Một, hai…”
“Một hai?”
Bàn tay trái của em ấy từ từ đưa về phía tôi. Tôi nghiêng đầu, rồi—
“…Hả?”
Bốp! Một âm thanh chói tai vang vọng khắp hành lang, và tôi cảm thấy má mình đau nhói. Tôi đã bị tay Tsukiko-chan tát.
“T-Tại sao!?”
Tôi biết sở thích của tôi có thể khó nắm bắt, nhưng ngay cả tôi cũng không thích bị tát như thế! Em phải đỏ mặt nhiều hơn khi nhìn lên tôi chứ! Chú ý góc độ của lòng bàn tay! Em phải làm điều đó với cảm xúc vừa xấu hổ vừa ghen tuông! Từ khóa là ‘Onii-chan, đồ ngốc!’, rõ chưa?!
“—Ực! Ách!?”
Lần này tôi nhận một cú tát đôi vào mặt. Đau quá! Đau quá đi Tsukiko-chan! Ngay cả bố mẹ tôi cũng chưa từng tát tôi như thế này!
“Tôi đã làm gì sai…?” Tôi rưng rưng nước mắt hỏi cô bé trước mặt mình.
Tsukiko-chan đặt một tay lên eo.
“Vì anh không làm gì cả.”
“Chỉ vì tôi không làm gì không có nghĩa là em có thể làm bất cứ điều gì! Tôi phản đối bạo lực thể xác! Trừ khi là để đè tôi xuống giường và cưỡng hiếp tôi!”
“Cái miệng của anh vẫn là của một kẻ biến thái, nhưng đầu óc anh thì đã trở nên kỳ lạ… Tôi có nên chữa trị cho anh bằng một chút hành động gậy kim loại của mình không?”
“Thật tàn nhẫn! Có những điều nên nói, và có những điều không nên nói! Với cái thân hình nhỏ bé của tôi, nó còn đau hơn nữa—Khoan?” Tôi ho dữ dội.
Gì chứ? Có gì đó không đúng. Tại sao mình lại nói năng như vậy? Tại sao mình lại nói chuyện bình thường với đứa bé năm tuổi đang đứng trước mặt mình thế này?
「Có vẻ như senpai đã quen với thế giới này quá rồi. Em rất muốn senpai tự mình nhận ra, nhưng em không thể chờ thêm được nữa.」Tsutsukakushi ngước nhìn tôi.「Senpai của em, hãy tỉnh táo lại đi.」Đôi mắt đen láy như đá quý của cô bé tràn đầy ý chí kiên định.
Giọng điệu và lời nói của cô bé tràn đầy sự hiểu biết.
「…Hả?」
Cô bé nhỏ nhắn, luôn tốt bụng và cứng đầu mà tôi quen thuộc bấy lâu, đang đứng ngay trước mặt tôi. Tôi nín thở, và thế giới như dừng lại.
***
Tất nhiên, việc thế giới dừng lại chỉ là một phép ẩn dụ, bởi thế giới sẽ luôn tiếp tục quay dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa, nhưng tại sao mình lại phải nói ra điều hiển nhiên như vậy chứ? Đó là bởi vì một điều không thể nào xảy ra đã diễn ra trong thế giới mà tôi từng sống, điều giải thích cho sự thật rằng một người du hành thời gian đang ở ngay trước mặt tôi, và bản thân tôi cũng là một, vì chúng tôi thực ra là những học sinh trung học đến từ tương lai.
Tôi học lớp mười một, còn Tsukiko-chan học lớp mười. Để thay đổi tương lai, chúng tôi đã quay về quá khứ, về điểm khởi đầu của mọi thứ. Đó lẽ ra phải là tiền đề của tình huống này, vậy tại sao…
「Mình đã làm cái quái gì suốt thời gian qua vậy!?」Tôi đứng trong hành lang của nhà Tsutsukakushi ở quá khứ và ôm đầu.
Mình đã phí hoài bao nhiêu thời gian trong mấy ngày qua vậy!? Mục tiêu ban đầu của mình biến đâu mất rồi!? Không thể tin được… Mình đã quên mất mục đích ban đầu, và mình cứ chơi đùa như trẻ con nữa rồi!
「Cuối cùng senpai cũng nhận ra rồi…」Tsutsukakushi thở dài.「Thế nhưng, bản thân em cũng không phải dạng vừa. Cơ thể này cứ lạ lắm, ý thức của em đôi khi cứ mờ đi, khiến em lúc nào cũng thấy mệt mỏi. Cứ như là em đang trẻ lại mỗi ngày vậy.」
「Tsutsukakushi…」
「Senpai chẳng phải cũng vậy sao? Senpai nhận thức được mình là người lớn, nhưng tâm trí senpai lại bắt đầu thay đổi cách nhìn nhận mọi thứ thành của một đứa trẻ.」
「Ừ, ừ…」
「Cơ thể và tâm hồn có một mối quan hệ kỳ lạ. Dù senpai có ý thức về bản thân đầy đủ, nhưng tâm trí lại đang tan rã… Ưm, Senpai có nghe em nói không vậy? Mắt senpai cứ…」
Tsukiko-chan đáng yêu như mọi khi, với giọng điệu thường ngày trong thân hình nhỏ bé hơn cùng chất giọng trong trẻo hơn, khiến tôi không thể kìm lòng được nữa.
「Mini Tsukiko-chan đáng yêu quá đi mất!」Khi tôi định ôm chầm lấy cô bé như mọi khi, cô bé lại đẩy cằm tôi ra và thoát khỏi vòng tay tôi.
「Senpai đang làm gì vậy? Senpai là biến thái à? Đúng rồi, senpai là biến thái mà. Em quên mất. Dù senpai là biến thái, nhưng senpai lại đang hành xử khác với thái độ biến thái thường ngày của mình. Có phải senpai bị đập đầu vào đâu không vậy?」Cô bé nhìn tôi với ánh mắt lạnh lùng.
Cú công kích không chút nương tay này! Đúng là Tsukiko-chan rồi! Cô bé đã trở lại! Nhà vô địch của tôi, Tsutsukakushi Tsukushi đã trở lại rồi, ôi bé ơi!
「…Em thực sự rất tức giận đó.」
Tôi lại cố gắng ôm cô bé lần nữa, nhưng lần này cô bé cắn móng tay vào da thịt tôi, buộc tôi phải trở nên nghiêm túc hơn.
Tsutsukakushi bước đi trước với thân hình nhỏ nhắn của mình, dẫn tôi đến một căn phòng chiếu tatami trống trải. Cô bé đẩy tôi vào trong, bắt tôi ngồi lên một cái nệm sàn, rồi cũng ngồi xuống cùng tôi. Gần như giống hệt cái hồi chúng tôi mới đến thế giới này.
「Đúng rồi… Em lấy lại ý thức khi nào vậy? Anh tưởng chỉ có mình anh là bị dịch chuyển thời gian thôi chứ.」
「Cùng lúc với Senpai, tất nhiên rồi. Rốt cuộc thì cả hai chúng ta đều cùng cầu nguyện với Thần Mèo vào cùng một thời điểm mà. Senpai hãy làm quen với các quy tắc của thế giới này đi.」Tsutsukakushi ưỡn ngực, như thể đang khoe khoang điều gì đó.
「…Hả?」
「Em đã giả vờ làm trẻ con suốt thời gian qua để lịch sử không bị thay đổi.」
「Nhưng mà…」
「Senpai làm quá rồi đó. Thái độ của senpai với mẹ, và cả những hành động mà em không thể kiểm soát được bằng cái cơ thể này của mình nữa. Ở nhà tắm công cộng, rồi chơi đùa với những người khác… Tất cả đều quá đáng hết sức. Senpai sẽ làm gì nếu hành động của mình lại là nguyên nhân phá hủy tương lai chứ?」
「Chà, nhưng mà…」
「Sao vậy? Có điều gì senpai muốn nói vào lúc này à?」
「Ý anh là, vậy thì thời điểm đó hơi kỳ lạ. Anh cảm thấy em đã làm đủ thứ kỳ quặc với anh. Tất cả những chuyện đó là sao chứ?」
「A.」
「Anh nhanh chóng quen với nó vì em cơ bản là một đứa trẻ con, nhưng em đã liếm anh, đẩy anh xuống, bò lên người anh, và cơ bản là hành động như một con vật vậy. Chuyện đó là sao vậy?」
「…………」Tsutsukakushi đột nhiên im lặng.
「Tsukiko-chan?」
「…………」
Cô bé lặng lẽ đứng dậy và vươn vai. Cô bé nhắm mắt thật chặt, trông như đang suy nghĩ. Có phải cô bé đang tập luyện trí não không? Tôi có thể hiểu được. Đột nhiên, cô bé lấy thêm một chiếc nệm sàn khác từ ngăn kéo ra và đặt nó trước mặt tôi. Cô bé không ngồi lên cùng một chiếc nệm với tôi, mà thay vào đó giữ một khoảng cách nhất định, trông như một quý cô đĩnh đạc. Rồi quý cô đĩnh đạc đó hắng giọng.
「Em đã nhầm.」
「Hả? Về chuyện gì?」
「Em vừa mới tỉnh lại thôi.」Lady Tsukiko-chan nhìn ra hiên, như thể đang nhìn thấy một bóng ma, và thậm chí không dám nhìn thẳng vào mắt tôi.
「Em chắc chứ? Chẳng phải em nói anh luôn hành xử như trẻ con sao?」
「Em vừa mới tỉnh lại thôi.」
「Nhưng em đã nói như thể em nhận thức được hành động của anh…」
「Vừa mới đây.」
「Em còn nhắc đến phòng tắm nữ…」
「Vừa mới đây.」
「Các quy tắc của thế giới này…」
「Vừa mới đây.」
「Ưm…」
「Vừa mới đây.」Tsukiko-chan vẫn nhìn đi nơi khác, mặt đỏ bừng như quả táo.「Vừa mới đây… Và nếu em nói vừa mới đây, thì ý em là vừa mới đây.」
「Được rồi, anh hiểu rồi.」
Vì cô bé liên tục lặp lại lời nói của mình, tôi đoán rằng cô bé thực sự vừa mới tỉnh dậy. Với tư cách là một hoàng tử, tôi phải chấp nhận cả cảm xúc lẫn lời nói của cô bé. Mọi người, làm ơn hãy xin lỗi Tsukiko-chan vì đã hiểu lầm cô bé đi!
***
Lý do mà Tsukiko-chan, một thành viên của phe hòa bình và một học sinh trung học, lại tát tôi như vậy không chỉ để đánh thức tôi khỏi giấc ngủ của một đứa trẻ tiểu học. Cô bé còn biết danh tính của người đã đến thăm nhà Tsutsukakushi.
「Cô ấy đại diện cho những người thân của chúng ta sống ở Ý. Cô ấy đang làm người đại diện.」
「Đại diện cho cái gì?」
「Để đàm phán đưa chúng ta trở về… Rốt cuộc thì vẫn chưa xác định được là chúng ta có ở lại đây không.」
Hai chị em Tsutsukakushi chỉ đến đây để đàm phán về quyền nuôi con. Đó chẳng qua chỉ là một chuyến thăm Nhật Bản mà thôi. Khi tôi ở đây trong quá khứ với tư cách là một học sinh trung học, tôi bằng cách nào đó đã hàn gắn được mối quan hệ gia đình và ngăn họ trở về ngay lập tức, dẫn đến tất cả những sự kiện này. Rõ ràng, những người ông bà đã quay về mà không có hai chị em cảm thấy khá bị phản bội. Những đứa cháu mà họ đã chăm sóc về cơ bản đã bị "đánh cắp" khỏi họ.
「Mẹ vẫn khá né tránh về chủ đề này, nhưng…」
Những người ông bà đó đã mất bình tĩnh và đưa ra lời cảnh báo trực tiếp. Họ thậm chí không muốn gặp Tsukasa-san trực tiếp, đó là lý do tại sao họ cử người đại diện đó đến. Người phụ nữ đó chính là cô chị (Onee-san) từ trước.
「Ồ…」
Ừ, tôi cảm thấy Tsukasa-san có nhắc đến chuyện đó.
「Nhưng sao em biết về chuyện đó?」
「…Em đã kiểm tra những lá thư gửi đến, hy vọng sẽ tìm thấy một số manh mối liên quan đến Thần Mèo-san của thời đại này, nhưng chẳng có gì cả. Có lẽ nó không liên quan gì đến ông bà của chúng ta cả.」
「Anh hiểu rồi.」Tôi gật đầu lia lịa.
Bỏ qua những chi tiết nhỏ nhặt, đó là những gì tôi mong đợi từ người đứng đầu với khả năng quản lý tuyệt vời của cô bé. Mặc dù cô bé vừa mới tỉnh dậy, cô bé đã đọc những lá thư xuyên không gian và thời gian này.
「…Em ghét Senpai trêu chọc em như vậy.」Tsukiko-chan lại nhìn về phía hiên nhà, mặt cô bé đỏ như quả táo.
Đừng lo, anh yêu Apple-chan mà! Vui lên đi!
…Chà, đã đến lúc quay lại vấn đề chính. Trong khi tôi đang tận hưởng khoảng thời gian làm trẻ con một lần nữa, Tsutsukakushi đã tự mình chiến đấu. Đó là điều tốt đẹp khi có một người bạn đồng hành. Ngay cả khi một người trốn tránh mọi công việc, người còn lại vẫn có thể tiếp tục làm. Người ta nói rằng chữ Hán của từ "người" (人) trông giống như hai người đang dựa vào nhau. Kinpachi-sensei có thể nói đó là điều vô nghĩa, nhưng tôi thì không muốn sống cuộc đời mình chỉ đơn thuần được Tsukiko-chan hỗ trợ.
「Vậy thì, vì người đại diện này đã đến, em cần anh.」
「Đúng vậy. Em không có thời gian để quay lại đó. Em phải bảo vệ gia đình Tsutsukakushi sống ở đây.」Người thành viên nhỏ tuổi nhất trong gia đình nói.
Chúng tôi đã cố tình du hành ngược thời gian về đây, vì vậy chúng tôi cần phải ở lại hiện trường.
「…Hửm? Tsukiko-chan, có gì đó không đúng về chuyện này phải không?」
「Chính xác là chuyện gì?」
Tsutsukakushi nhìn tôi, nghiêng đầu.
「Trước đây anh cũng từng mắc lỗi tương tự, nhưng em không thể lẫn lộn các vấn đề của thời điểm này và những vấn đề của tương lai được. Dù sao thì em cũng chưa bao giờ quay lại Ý đúng không?」
Giống như các vấn đề của gia đình Yokodera, vấn đề ở Ý với gia đình Tsutsukakushi cũng sẽ tự nhiên được giải quyết. Chúng ta phải giải quyết vấn đề liên quan đến huyết thống Thần Mèo và không bận tâm về bất cứ điều gì khác.
「Đúng vậy, chúng ta chỉ có những ký ức về việc ở lại Nhật Bản. Tuy nhiên, đó chỉ là tương lai mà chúng ta biết mà thôi.」
「…Nghĩa là sao?」
「Em không tự tin rằng quá khứ này sẽ dẫn đến tương lai mà chúng ta biết.」Tsutsukakushi lầm bầm khe khẽ, nhìn về phía hiên nhà.
Qua sân là bức tường đá. Bên kia là con phố nơi chúng tôi có thể nghe thấy tiếng trẻ con chơi đùa—A-chan và Ma-chan. Nhờ nỗ lực của tôi, chúng đã làm lành và chơi cùng nhau trở lại.
‘Sau đó chúng tôi chẳng bao giờ liên lạc với nhau nữa. Có lẽ mình chỉ kém trong việc tạo dựng những mối quan hệ ý nghĩa…’
Lời cô bé nói trong chuyến đi thực tế hiện lên trong tâm trí tôi. Tất nhiên, có thể cô bé thậm chí không nhớ chuyện này… Nhưng cũng có khả năng lớn là tôi đã thay đổi lịch sử, dù chỉ một chút. Dù sao đi nữa, tôi đã làm điều đó vì nụ cười của một cô bé duy nhất, nên tôi không hối tiếc.
Tại sao điều đó lại là một vấn đề lớn đối với Tsukiko-chan lúc này?
「Lý do Nee-san chỉ nghĩ đến em là vì chúng ta sống cùng nhau một mình. Cô ấy chưa bao giờ chơi với những người cùng tuổi.」Tsutsukakushi chớp mắt chậm rãi.「Thế nhưng, bây giờ cô ấy đã có bạn bè.」
Đúng vậy, những giọng nói tôi nghe thấy bên ngoài thuộc về ba người: A-chan, Ma-chan và Steel-chan. Họ lẽ ra phải gặp nhau trong tương lai: Azuki Azusa, Maimaki Mai và Tsutsukakushi Tsukushi. Thế giới này đã thay đổi rồi. Thời gian là một thứ chủ quan. Kant đã nói vậy… tôi nghĩ thế? Tôi cảm thấy Kantoku-sama đã nói vậy.
Giờ đây khi có một trục thời gian tuyệt đối, hành động của chúng tôi tiếp tục từ từ thay đổi thế giới này—Và không ai biết điều gì có thể xảy ra. Chúng có thể là những thay đổi nhỏ hiện tại, nhưng không có gì đảm bảo rằng chúng sẽ không có những tác động lớn trong tương lai.
「Giờ đây Nee-san đã tìm thấy những sự hỗ trợ khác ngoài em, cô ấy có thể sẽ không biến thành một đứa trẻ hư hỏng ngay cả sau khi mất mẹ. Cô ấy có thể sẽ ngừng nói về việc kết hôn với em và mọi thứ. Mối quan hệ của em với Nee-san có thể sẽ không bao giờ tan vỡ, và em có thể sẽ không bao giờ gặp một ai đó trên ngọn đồi.」
「…………」
「Khi đó Senpai và em sẽ…」Cô bé không nói gì thêm, mà chỉ nhìn tôi với ánh mắt đầy lo lắng.
Tôi dần hiểu ra điều cô bé đang nói. Lý do chính khiến cô bé giận tôi đến vậy. Có lẽ tôi đã gây ra những thay đổi lớn cho tương lai rồi.
「Chuyện đó…」
「Vâng.」Tsutsukakushi gật đầu, trông như đang đau khổ.
Càng nhìn cô bé, cơ thể tôi càng bắt đầu run lên. Chúng ta càng hành động, quá khứ càng thay đổi, cho đến khi chúng ta được chào đón bởi một tương lai hoàn toàn khác.
「Thật là một điều tuyệt vời…」Tôi lầm bầm.
「…Gì cơ?」Tsukiko-chan xoa tai.
Đừng lo, em không nghe nhầm đâu! Anh đang run lên vì phấn khích! Cứ như cái ngày trước chuyến đi thực tế mà anh không ngủ được vậy. Vì tương lai vẫn chưa được định đoạt, mọi thứ vẫn có thể thay đổi. Tùy thuộc vào việc anh làm gì, tương lai là một ẩn số. Anh có thể làm mọi thứ ngay bây giờ, cứ như một Đấng Cứu Thế vậy. Tuy nhiên, nếu cái giá phải trả cho điều này là sự xóa bỏ mối quan hệ của tôi với Tsutsukakushi, thì tôi sẽ không chấp nhận nó. Mối quan hệ của chúng ta không yếu đến thế, đúng không?
「Chúng ta phải tiến về phía trước, Tsukiko-chan! Chúng ta có thể làm được! Chúng ta đến đây vì mục đích này! Dù có chuyện gì xảy ra, chúng ta cũng sẽ không rời xa nhau đâu!」
「…Senpai nghĩ vậy à?」
「Đi thôi, Tsukiko-chan!」
「Hả?」
Tôi đứng dậy, nắm lấy tay Tsutsukakushi và bước ra hành lang.
***
Chúng tôi đi đến căn phòng chiếu tatami cạnh sảnh tiệc, và tôi đặt tay lên cánh cửa trượt.
Xin lỗi, văn bản bạn cung cấp là tiếng Anh, không phải tiếng Trung. Tôi sẽ tiến hành dịch từ tiếng Anh sang tiếng Việt theo các quy tắc đã định.
---
“Ngoài ra, còn có việc cô là một bà mẹ đơn thân. Chưa kể tình trạng căn biệt thự này phải nói là đáng lo ngại…”
Tôi có thể nghe loáng thoáng cuộc trò chuyện của họ. Hay đúng hơn, tôi chỉ có thể nghe thấy cô chị ngực bự. Lúc nãy cô ấy đã nở một nụ cười quyến rũ với tôi, nhưng giờ khi nói chuyện với người lớn, cô ấy lại giữ thái độ khá xa cách.
“Nếu có hiểu lầm nào ở đây, xin hãy nói cho tôi biết. Im lặng trong tranh luận có nghĩa là cam chịu, tôi đến đây để nói chuyện cho rõ ràng—”
“……”
Dù cô ấy nói gì đi nữa, Tsukasa-san vẫn im lặng. Chắc cô ấy nhận thức được rằng mình không có tư cách làm cha mẹ. Ngay cả khi không cần nhìn, tôi cũng có thể hình dung ra vẻ mặt đau khổ của con nhím ấy. Tôi không thể ở đây lâu hơn được nữa.
“…Đến lúc xông vào rồi.”
“Ơ…?”
“Đến lúc phá vỡ sự căng thẳng này rồi. Anh sẽ ra hiệu, em có thể diễn theo không?”
“Đành chịu vậy… Em sẽ cố gắng hết sức.” Tsukiko-chan nhăn mặt như một con mèo nhìn thấy bảng hiệu bác sĩ thú y.
Hai đứa ta là một. Có thể dễ dàng đánh bại kẻ thù này. Chúng tôi trao đổi ánh mắt và hít một hơi thật sâu.
“Tsukasa-san!” Tôi phanh cửa trượt ra.
Hai người bên trong quay lại nhìn tôi trong sự kinh ngạc.
“Chuyện đó để sau đi! Con đói rồi, mình đi ăn gì đó đi!”
Tôi chạy vòng quanh hai người lớn, nhảy nhót đùa nghịch. Tôi không quan tâm họ nghĩ gì về tôi. Tôi cần phá vỡ sự căng thẳng của tình huống này. Đó là đặc quyền của một đứa trẻ không biết đọc không khí.
“…Ưm…”
Tsukiko-chan theo sau tôi, lắc mông qua lại. Đúng rồi! Cứ diễn như thế!
“Với lại, Tsukiko-chan tè dầm rồi!”
“Hả?”
“Nhìn này!” Tôi chỉ vào Tsutsukakushi và nháy mắt với cô bé.
Tôi luồn hai tay xuống đùi Tsukiko-chan và nâng cơ thể nhỏ bé của cô bé lên. Sau đó, tôi kéo váy cô bé lên, lộ ra vùng giữa hai chân.
Giờ thì, Tsukiko-chan! Tè ngay đây đi! Bắn tung tóe hết! Psssh, psssh! Nhanh lên! Cho mọi người cùng xem! Nào! Bắn tung tóe đi! Nào nào! Chưa à? Để anh giúp em nhé? Anh nên chạm vào đâu đây?
“…Ưm… tên biến thái ngốc nghếch…”
Tsukiko-chan giả vờ cau mày một lúc, rồi tung một cú cùi chỏ vào vùng thượng vị của tôi.
“Ối!?”
“…Hự!”
Tôi cố gắng nuốt cơn đau khi khuỷu tay cô bé ấn sâu vào thịt tôi. Đau quá, đau quá, chết mất! Không thể giữ Tsukiko-chan được nữa, cả hai chúng tôi ngã xuống đất, và cô bé tiếp tục cắn tai tôi, đánh tôi, đáp lại tôi hét lên những tiếng đau đớn.
“Này này này, hai đứa đang làm gì vậy…?” Tsukasa-san nhìn chúng tôi với vẻ mặt bối rối. Cô chị ngực bự cũng đứng dậy.
“Dường như chúng tôi đã bị làm phiền. Tôi sẽ đến lại vào ngày mai, vậy nên làm ơn đợi điện thoại của tôi. Xin lỗi vì đã mượn mẹ của cô bé.” Đằng sau những lời lẽ lịch sự, cô chị ngực bự cau mày lại, trông như thực sự đang rất bực bội.
Và rồi cô ấy từ từ bỏ đi. Tuyệt vời, kế hoạch đã thành công! Kẻ thù hiểm ác đã biến mất, và kế hoạch thành công mỹ mãn! Bây giờ tôi chỉ cần xử lý đồng minh đang nổi loạn của mình thôi! Cô bé sắp cắn rách tai tôi mất! Hay là từ giờ tôi nên đeo khuyên tai nhỉ? Chà, chắc tôi đã sai rồi, tôi xin lỗi.
*
“Xin lỗi về chuyện này. Cứ mua gì đó ăn nhẹ thôi nhé.” Sau khi đưa Tsukiko-chan vào nhà vệ sinh, Tsukasa-san rúc vào chăn futon của mình.
Chắc cô ấy cảm thấy không khỏe sau khi nói chuyện với cô chị ngực bự đó. Cô ấy thậm chí còn kéo chăn phủ kín mặt, nằm nghiêng. Hai chúng tôi nhìn nhau và dõi theo cô ấy từ hành lang.
“Bây giờ chúng ta phải làm gì?” Tsukiko-chan, người vừa bị ép mặc quần lót sạch, xoa đùi hỏi. “Người đó sẽ đến nữa. Cứ thế này thì chẳng có gì thay đổi đâu.”
“Sẽ ổn thôi mà. Chúng ta có kế hoạch rồi, chỉ cần sửa đổi kế hoạch trước đó của chúng ta thôi!”
“Em nghĩ là chúng ta phải sửa cái đầu của senpai trước tiên.” Tsukiko-chan nói với ánh mắt lạnh lùng.
Nhưng tôi sẽ không sụp đổ vì chuyện này. Yokodera-kun là vô địch. Bất khả chiến bại.
“Anh có một kế hoạch đảm bảo thành công trong đầu rồi. Cứ để đó cho anh!”
“…Senpai, cách dùng từ của anh kìa.” Tsutsukakushi lẩm bẩm.
À đúng rồi, cô bé vẫn giận tôi vì chuyện xảy ra trong cuộc thi marathon. Tôi nhận ra điều này và cẩn thận chọn lời nói tiếp theo của mình.
“À, dùng từ chưa đúng. Lần này anh sẽ không để nó thất bại nữa đâu. Lần này không chỉ có mình anh. Anh sẽ mượn sức mạnh của mọi người!” Tôi hất cằm về phía nơi phát ra tiếng cười ở bên ngoài và đấm nắm tay vào ngực. “Chúng ta sẽ làm gì đó với chuyện này!”
“…Vâng.”
Tôi mỉm cười, còn Tsutsukakushi thì không. Cô bé chỉ nhìn tôi với vẻ mặt lo lắng.