Chiến Tranh Internet
Buổi sáng ở nhà Tsutsukakushi luôn bắt đầu sớm. Lúc 5 giờ sáng giữa mùa đông lạnh giá này, khi phần còn lại của thế giới vẫn đang say giấc nồng thêm vài giờ nữa, Tsukiko đã bận rộn đun nước nóng trong bếp. Sau khi làm ấm nước trong ấm trà hình mèo, cô cho trà yêu thích vào. Chuẩn bị xong xuôi, cô chờ đợi ba phút, dõi theo làn khói mờ ảo bốc lên từ ấm trà.
Cửa sổ vẫn còn đóng băng, bên ngoài chỉ một màu đen kịt. Dường như ngày mới còn lâu lắm mới bắt đầu.
「…Ngáp…」
Từ bên này cửa sổ, Tsukiko buông một tiếng ngáp vô lo. Tiếng động vô tình bật ra khiến cô thấy buồn cười, nên cô lại ngáp thêm lần nữa. Tâm trạng cô đang rất tốt, háo hức mong chờ những gì ngày hôm nay sẽ mang lại. Cô khoác thêm chiếc kimono độn bông lên bộ đồ ngủ màu hồng, cùng với chiếc quần dài rộng mượn của chị gái. Đó không phải là một tiếng thở dài cô thoải mái thể hiện trước mặt người khác, nhưng dù sao thì cũng không có ai ở đó để nhìn cô.
Chiếc lò sưởi điện dưới chân phát ra tiếng vo ve dễ chịu khi nó lấp đầy căn phòng bằng hơi ấm. Tsukiko yêu việc dậy sớm vào buổi sáng. Không chỉ để chăm sóc chị gái, hay nói chuyện với bạn bè, hoặc đi tóm cổ một kẻ nguy hiểm nào đó. Cô có tất cả khoảng thời gian này dành riêng cho mình. Đó là bí mật của riêng cô, và là khoảng thời gian quý giá nhất trong ngày.
Đây là tự do của riêng mình. Không bị ràng buộc bởi bất cứ ai, chỉ dành riêng cho mình. Vì mình là… một người phụ nữ!
「Hehe…」Tsukiko tạo dáng quyến rũ trước hình ảnh phản chiếu của mình trên cửa kính.
Ôi chao? Mình nghĩ mình đang tiến gần hơn đến thân hình lý tưởng rồi đó? Tuyệt vời. Thật là một ngày tuyệt vời.
Cô bé tưởng tượng ra thân hình tương lai của mình khi mặc ít nhất hai lớp quần áo và thở ra một tiếng thở dài mãn nguyện. Đây là một thói quen hằng ngày rất Tsukiko của Tsukiko. Nếu bị một Hoàng tử nào đó phát hiện khi làm điều này, cô sẽ ngay lập tức kiện anh ta. Tuy nhiên, anh ta không có ở đây. Thời gian này là của riêng cô, một phần thưởng cho tất cả những khó khăn cô phải trải qua mỗi ngày.
Sau khi tự mãn với màn trình diễn người mẫu nho nhỏ của riêng mình, Tsukiko ngồi xuống bàn bếp. Tất nhiên, cô không cho đường vào trà đen. Ít nhất, cô có thể kiềm chế được ngụm đầu tiên. Để cô có thể trở nên trưởng thành hơn nữa. Sau đó, cô khởi động chiếc máy tính bảng mới của mình. Đây cũng là một phần trong thói quen hằng ngày của cô. Cô sẽ kiểm tra ‘Sảnh Mèo Trắng Ánh Trăng’—một trang web do chính Tsukiko quản lý.
*
Có một bộ manga nổi tiếng qua nhiều thế hệ được gọi là series ‘Gamera’. Các tác phẩm trong series này bao gồm ‘Nàng Công chúa Gamera’ và ‘Nàng Tiên cá Gamera’. Series kể về nhân vật chính Gamera liều lĩnh và khác thường, chiến đấu chống lại những kẻ bắt nạt, cuối cùng dẫn đến việc cô phải chiến đấu với người ngoài hành tinh. Những tình tiết truyện kịch tính quá đà là một phần làm nên sức hấp dẫn của tác phẩm này.
Bộ truyện đã nhận được sự đón nhận tốt đến kinh ngạc, đặc biệt từ độc giả nữ, khiến vô số fanart và truyện ngắn do người dùng tạo ra xuất hiện trên mạng. Đối với bất kỳ series nào khác, bạn có thể tìm thấy những tác phẩm như vậy trên Pixiv, Twitter, hoặc các trang web viết truyện khác, nhưng vì series Gamera có lượng người theo dõi quá cao, họ có một trang chủ riêng. Ngay cả trên trang này, có một trang con tuyệt đối thống trị các trang khác — Sảnh Mèo Trắng Ánh Trăng.
Tối qua, chủ trang web đã tải lên truyện ngắn mới nhất kèm theo minh họa. Nó có tựa đề ‘Hoàng tử và tôi’. Tác phẩm kể về hai nhân vật phụ quan trọng, một câu chuyện tình bi thảm xoay quanh Youto và Seika. Việc khắc họa cảm xúc của họ là một trong những phần yêu thích nhất của Tsukiko trong nguyên tác.
Sau khi kiểm tra trang web, cô thấy vô số bình luận tràn ngập mục bình luận.
‘Tôi đã cảm động đến rơi nước mắt!’
‘Nghiêm túc mà nói, chủ trang web này là một thiên tài…’
‘Tôi đọc cùng chị gái, và chị ấy cũng thích!’
‘Tôi có thể thích cái này ngang ngửa bản gốc~’
‘Hãy trở thành một tác giả chuyên nghiệp đi.’
‘Tuyệt vời nhất!’
‘Hãy làm bạn của tôi’.
‘Tôi không thể đợi để đọc tiếp phần tiếp theo.’
‘Cho tôi xem quần lót của bạn.’
Vân vân.
…Fufu. Dường như lần này mình cũng đã làm rất tốt.
Sau khi đọc tất cả những bình luận tích cực tràn ngập này, Tsukiko xoay chiếc cốc trà hình mèo của mình trong niềm vui sướng, đôi dép đi trong nhà của cô nhấp nhô dưới gầm bàn. Ở câu lạc bộ phúc lợi trẻ em, cô luôn thích vẽ tranh cho các em nhỏ, nhưng cô cũng thích viết truyện liên quan đến một người nào đó không kém. Được khen ngợi chưa bao giờ là điều tệ.
…Nếu có thì, mình rất thích nó. Mình muốn tiếp tục được khen ngợi như thế này mãi mãi.
Điều yêu thích thứ ba của Tsukiko là được khen ngợi. Điều yêu thích thứ hai của cô là tưởng tượng mình là một phụ nữ trưởng thành, và điều yêu thích nhất của cô là ăn những món ăn ngon. Tuy nhiên, có một điều còn vượt trội hơn cả ba điều này, đó là quan sát dáng vẻ của một người nào đó, cảm nhận ánh mắt của một người nào đó, nhìn vào một người nào đó—
—Awawa, mình đang nghĩ gì vào buổi sáng sớm thế này? …Trời ơi, mình thực sự lại biến thái như vậy sao?
Nhưng đột nhiên, tâm trạng tốt của cô tan biến, và chiếc cốc trà bị đặt mạnh xuống bàn. Cô nhìn thấy thứ mà cô không hề muốn thấy — cụ thể là một bình luận trên trang web.
‘Lần này tôi cũng không thực sự hiểu… Có lẽ bạn không phù hợp để viết một câu chuyện như thế này? Một sao.
Bởi Đậu Nhỏ.’
Thông thường, những đánh giá thấp như vậy sẽ bị nhấn chìm bởi làn sóng bình luận tích cực, nhưng bình luận này vẫn lọt vào mắt Tsukiko một cách rõ ràng. Tâm trạng tốt của cô bị phá hỏng chỉ trong vài giây.
…Người đó nữa sao?
Cô nghĩ. Người tên ‘Đậu Nhỏ’ này luôn để lại những bình luận đầy châm biếm. Bất cứ khi nào Tsukiko tải lên một chương hay truyện mới, họ đều bình luận vào cùng một thời điểm, cùng một lúc, với cùng một tên người dùng. Cứ như thể họ muốn nổi bật giữa biển bình luận tích cực vậy.
…Nếu không muốn đọc thì đi xem trang web khác đi. Mình viết cái này để làm người khác vui, chứ không phải để làm hài lòng riêng bạn. Đây không phải là một công việc kinh doanh mà mình cần phải làm hài lòng càng nhiều người càng tốt, cũng không cần những đánh giá điên rồ như vậy. Một người trưởng thành như mình sẽ bỏ qua chuyện này, nên bạn nên biết ơn vì mình đã cho bạn qua.
Tsukiko đứng dậy khỏi ghế. Đã đến lúc cô chuẩn bị bữa sáng. Đối với bữa sáng đặc biệt này, cô đã lên kế hoạch làm cơm natto với hambuger đậu phụ và rất nhiều đậu nành nướng. Đồ đậu ngu ngốc. Mình sẽ ăn hết các người, cô nghĩ thầm.
「…Và mình phải đánh thức Nee-san nữa.」
Mặc dù chị gái của Tsukiko không gặp nhiều vấn đề khi dậy vào buổi sáng, nhưng cô ấy luôn hơi ngơ ngác, dựa vào em gái để được đánh thức hoàn toàn. Mỗi sáng, một cuộc chiến tranh chiến lược là cần thiết để đánh cắp cái chăn.
Như thể để báo hiệu sự bắt đầu của một ngày mới, những ô cửa sổ đóng băng bắt đầu tan ra, và bầu trời bắt đầu đổi màu. Trong khi lấy nồi để chuẩn bị bữa sáng, Tsukiko không thể không tự hỏi.
Đậu Nhỏ — rốt cuộc là ai chứ?
*
「Ở đây! Lại đây!」
Azusa-san từ nhà Azuki vẫy tay gọi cô và tìm được một chỗ ngồi cho Tsukiko. Đó là Chủ nhật trong giờ nghỉ trưa. Quán ăn trong tòa nhà thứ sáu đầy ắp những học sinh đói meo, khiến việc tìm một chỗ ngồi khá khó khăn. Đối với một người như Tsukiko, người về cơ bản có thể ăn cả ngày, bắt cô chờ đợi không phải là một lựa chọn tốt, nhưng hầu hết thời gian cũng khó mà tìm được một chỗ trống.
…Chưa kể hôm nay hầu hết các hộp cơm trưa được phục vụ ở trường đều đã bán hết sau tiết thứ ba, có thể là do giờ thể dục khắc nghiệt. Đúng là các đầu bếp của trường mình. Khi tôi quyết định đi đến quán ăn cùng các bạn cùng lớp, một người bạn thời thơ ấu lớn hơn một tuổi của tôi tình cờ có một chỗ trống. Tôi tiến đến chỗ ngồi cùng bạn bè, giành được chỗ, và họ đi gọi đồ ăn.
「Thì ra Tsukiko-chan không hề đơn độc chút nào…」
Khi tôi nói cho bạn bè biết tôi muốn gọi món gì, A-chan-senpai rũ vai thất bại. Sau đó cô ấy nhanh chóng ngẩng đầu lên và vẫy tay.
「M-Mình cũng không hề đơn độc! Chỗ này trước đó đã có người ngồi rồi.」
「Hừm.」
「Nhưng vì người bạn đó có nhiệm vụ ở lớp nên họ phải rời đi sớm! Đó là lý do tại sao hôm nay chỗ này tình cờ trống!」
「Vậy sao?」
「Đ-Đừng hiểu lầm nhé! Mình có bạn bè ngoài Ma-chan và Tsuu-chan! Rất nhiều!」
「Mình biết.」Tsukiko gật đầu với ánh mắt ấm áp.
Không cần phải bịa lý do như thế. Bất cứ khi nào nhìn A-chan, Tsukiko đều có thể trở nên dịu dàng hơn bao giờ hết. Chắc hẳn đó là sức hút của Senpai cô ấy. A-chan-senpai tình cờ đang ngồi đây, với cuốn shoujo manga sẵn sàng.
「A-chan, đó là…?」
「À, cậu nhận ra sao? Đó là tập mới nhất đó! Mình sẽ cho cậu mượn sau khi đọc xong!」
「Cảm ơn cậu rất nhiều.」
‘Nàng Công chúa Gamera Hạnh phúc’—đó là tập mới của series Gamera. Nó vừa mới ra mắt. Tsukiko thậm chí còn không biết, nhưng một số truyện bên lề và tuyển tập đã được phát hành gần đây, điều mà chỉ những độc giả trung thành như A-chan mới biết.
「Cái đó không phải ra mắt hôm nay sao?」
「Mình trốn tiết đầu và mua nó ở hiệu sách gần đó. Hình như tập này có yếu tố xuyên thời gian! Gamera quay về hàng thế kỷ trước và dùng plasma thay đổi không thời gian của mình để thổi bay Trái đất tương lai và cả tên trùm ác ôn luôn!」
「Cậu thực sự rất thích series Gamera, A-chan.」
「Ehehe, một chút thôi. Đọc nó mang lại cho mình dũng khí, và mình thích tất cả các nhân vật…」
「Cậu có cập nhật cả các tác phẩm thứ cấp không?」
「Có chứ! Mình tìm thấy rất nhiều điều hay ho khi lướt web đó! Cậu có tác giả yêu thích nào không?」
「Phải rồi…」Một cảm giác hoài nghi tràn ngập trái tim Tsukiko.
Cô hít một hơi thật sâu khi nhìn cô bạn A-chan cuồng tài liệu tham khảo của mình.
「—Ví dụ, ‘Sảnh Mèo Trắng Ánh Trăng’ thì sao?」
「À, mình biết cái đó! Nó khá nổi tiếng đúng không?」
Không hề hay biết Tsukiko đang dõi theo mình kỹ lưỡng thế nào, cô gái chỉ vỗ tay vào nhau và nheo mắt lại.
「…Lúc đầu thì rất hay, nhưng giữa chừng thì… cậu biết đấy?」
「Ồ, cụ thể là gì?」
「Mình không biết nữa, cặp đôi nhân vật không cảm thấy thật lắm, mình đoán vậy.」Nghi phạm Azuki chống cằm vào lòng bàn tay và nghịch chiếc ống hút trong tay.
Một giọt nước chảy ra, tạo thành một chấm đen trên khay. Tsukiko im lặng lắng nghe lời cô ấy, rồi lên tiếng.
「Cậu nói cặp đôi không cảm thấy thật lắm là sao? Youto và Seika không phải là cặp đôi nổi tiếng trong nguyên tác à?」
「Ý mình là, Seika chỉ là thú cưng mèo của Youto thôi đúng không? Ngay cả khi cô ấy có thể nói tiếng người, việc bám víu chủ nhân như vậy… mình không biết nữa, cá nhân mình thấy nó quá tiện lợi.」Bỏ qua thực tế là mình đang bị chất vấn, Azuki nói với một nụ cười gượng gạo.
「T-Tiện lợi…?」Tsukiko cảm thấy đỉnh đầu nóng bừng.
Tất nhiên, điều này không hề lộ ra bên ngoài.
Mèo thì sao chứ? Mối liên kết giữa hai người này, được gắn kết bởi định mệnh, vượt qua cả chủng tộc, tuổi tác và thậm chí là địa vị xã hội. Bất cứ ai không đồng ý với điều này đều đáng bị xử tử!
「…Vậy, A-chan, cậu sẽ thích cặp đôi nào hơn?」
「Nếu là Youto, thì có lẽ là Azuri Touett…」
「Mình hiểu rồi. Vậy là đã đến mức đó…」
Azuri Touett là bạn thuở nhỏ của Youto, bị chia cắt với anh ta từ khi mới sinh. Cô ấy đã giành được sự yêu mến không thể đong đếm, nhưng trong mắt Tsukiko, cô ấy không hơn gì một con chó cưng. Nữ chính thực sự, không nghi ngờ gì nữa, chính là Seika.
Mình là người lớn, nên mình sẽ không tranh cãi ở đây!
「…Cá nhân mình nghĩ Azuri không hợp với Youto đâu.」Hoặc Tsukiko đã nói vậy, nhưng cô vẫn nói ra thành tiếng.
「Cậu nghĩ vậy sao? Chà, chỉ là Seika có lẽ không ổn. Mình nghĩ mèo dễ thương, và mình thực sự muốn có một con cho riêng mình, nhưng mình không thể hình dung một cuộc cãi vã của đôi tình nhân giữa hai người họ. Nó thiếu đi tính chân thật, cậu biết không?」
「Chân thật…」
「Nhưng đó chỉ là ý kiến riêng của mình thôi! Thật lòng mà nói, mình vẫn thích tất cả các tác phẩm fanmade. Mình hy vọng Sảnh Mèo Trắng Ánh Trăng sẽ ngày càng nổi tiếng hơn nữa!」Tội phạm bị kết án Azuki nháy mắt và đứng dậy khỏi chỗ ngồi. 「Dù sao thì, mình phải chuẩn bị cho tiết học tiếp theo, nên mình đi trước đây. Sớm cho mình mượn thêm vài bộ phim nhé. Mình thích gu của cậu, Tsuu-chan!」
「…Vâng, mình hiểu.」Tsukiko nhìn cô ấy bước đi, và siết chặt nắm đấm dưới gầm bàn.
—Quá tiện lợi và phi thực tế? Ra vậy, ra vậy. Tôi cũng có suy nghĩ của riêng mình. Tôi sẽ thêm thật nhiều ‘thực tế’ vào chỉ dành cho cậu thôi.
Một ngọn lửa mãnh liệt bùng cháy trong đôi mắt xanh biếc thường ngày của Tsukiko.
「Awawawa, Tsuu-chan, có chuyện gì vậy! Ánh mắt của cậu dọa tớ sợ quá!」
Tsukiko giật một tách trà trên khay mà bạn cô mang đến rồi uống cạn trong một hơi.
***
Tối hôm đó, khi đang đợi trên đường về nhà, cô nhanh chóng nhận ra Senpai mà cô đang chờ.
「Ồ, thật trùng hợp khi gặp em ở đây. Hay là em đang đợi anh?」 Yokodera Youto nở một nụ cười điềm tĩnh.
Anh quàng một chiếc khăn quanh cổ, màu sắc tiệp với áo sơ mi. Tsukiko nghĩ nó trông rất quyến rũ. Vì anh vẫn còn lấm tấm mồ hôi, chắc hẳn anh vừa kết thúc buổi tập ở câu lạc bộ. Từ người anh toát ra một mùi hương tuổi trẻ đầy sức sống của tuổi mới lớn, khiến anh trông như một người đàn ông thực thụ. Tsukiko hít một hơi thật sâu, hút hết mùi hương của chàng trai ấy vào phổi.
Điều này khiến một hơi ấm dễ chịu tràn ngập cơ thể cô, làm cô cảm thấy ấm áp từ bên trong. Với điều này, cô đã nạp lại đầy đủ năng lượng. Giờ đây cô có thể sống thêm ba ngày nữa mà không phải chịu đựng sự thiếu vắng Yokodera Youto. Tuy nhiên, trận chiến ngày hôm nay chỉ mới bắt đầu.
「Senpai, em có một thỉnh cầu. Anh có thể dành cho em một chút thời gian không?」
「Chắc chắn rồi. Nói thật, anh chẳng ngại chạy trốn cùng em suốt quãng đời còn lại đâu.」
「Cảm ơn anh. Nói chuyện khi đứng không phải là ý hay nhất, vậy nên hãy đi với em.」
「…Em biết không, nếu em không hề phản bác, anh cảm thấy mình như một thằng ngốc vậy…」
「Đừng lo. Khi đến lúc anh bị bắt, em sẽ dùng thuốc gây tê để đảm bảo anh không thể chạy trốn được.」
「Đáng sợ quá! Sao lại thế?! Anh chỉ muốn một câu trả lời bình thường thôi mà!」
「Anh đúng là một tên biến thái lắm yêu cầu.」
「Hả? Giờ là lỗi của anh à…?」
Tsukiko túm lấy tay áo bộ đồng phục mùa đông của Yokodera-senpai và bước vào công viên trẻ em gần đó.
Giữa bóng tối mờ ảo, một ngọn đèn đường đơn độc cháy sáng. Một làn gió lạnh đủ để khiến người ta rùng mình thổi qua những chiếc xích đu, làm chúng kêu cọt kẹt. Tsukiko ngồi trên một chiếc ghế trống không có ai khác xung quanh. Anh ngồi cạnh cô, giữ khoảng cách rất gần.
「Gần đây trời lạnh thật đấy. Nó khiến anh muốn sưởi ấm bằng cơ thể ấm áp của một cô gái.」
「Dù sao thì mùa xuân vẫn còn xa lắm.」
「Sao em không đáp lại gì cả? …Thôi vậy.」
「Khi nào anh muốn sưởi ấm, Senpai, sao anh không tự nhốt mình trong phòng xông hơi và từ từ luộc cơ thể đến khi nó giòn rụm?」
「Anh nói là thôi vậy mà! Và không hiểu sao anh đã đoán trước là em sẽ nói những lời như thế rồi.」
「Anh là một tên biến thái với trực giác tốt, em hiểu rồi.」
「…Dù sao thì, em muốn hỏi anh điều gì, Tsukiko-chan?」 Yokodera-senpai nhe răng cười với tôi.
Anh là loại người hay cười. Điều đó thường là tốt, nhưng trong một vài trường hợp hiếm hoi, anh dùng nụ cười để che giấu mọi thứ. Đặc biệt, cách anh gọi Tsukiko là điều khiến trái tim cô sôi sục. Cách đây rất lâu, anh đã từng gọi cô là ‘Tsukiko’, nhưng sau đó anh nhanh chóng trở lại gọi cô bằng họ. Đây có thể là một dấu hiệu của lòng tốt theo một cách nào đó, nhưng điều đó khiến Tsukiko cảm thấy mình thậm chí không được đối xử đúng mực.
—Gần như là Seika trong series Gamera vậy.
…Đúng như tôi nghĩ, Youto-kun và tôi—và Seika—cần phải trở thành những người bình đẳng bằng cách vượt qua chủng tộc và tuổi tác!
Một ngọn lửa khác bắt đầu bùng cháy trong mắt Tsukiko. Cô cảm thấy mình như người hùng bất khả chiến bại của series Gamera, phá vỡ bức tường hùng vĩ này bằng Miracle Plasma của mình.
「Chuyện là—em muốn thử cãi nhau như tình nhân ngay tại đây.」
「…Hả? Chuyện đó từ đâu ra vậy?」 Mắt Yokodera-senpai chớp chớp bối rối, nên Tsukiko cố gắng hết sức để giải thích.
Cô hiện đang sáng tác một câu chuyện tranh mới cho câu lạc bộ phúc lợi trẻ em. Đó là một câu chuyện tình yêu nồng cháy, nhưng cô đang gặp khó khăn trong việc tạo ra những đoạn hội thoại hay, vì vậy cô muốn có một số tham khảo. Đó là lời giải thích cô quyết định đưa ra. Và, vì điều này cũng sẽ là một tài liệu tham khảo tốt cho tiểu thuyết của chính cô, nên cô không hoàn toàn nói dối.
「Hmm… anh không chắc mình có thể làm tốt đến mức nào…」 Yokodera-senpai dùng một ngón tay gãi má.
「Thứ gì cũng được. Anh có thể diễn như thể đang cố gắng tán tỉnh em. ‘Tán tỉnh trong không khí,’ như người ta nói. Anh có thể tùy hứng diễn xuất tại đây. Chẳng phải đó là sở trường của anh sao, Senpai?」
「Không hề! Em coi anh là ai hả!?」
「Điều đó không quan trọng. Nếu có, một cô gái đã có hứng thú sẽ yêu bằng những lời đơn giản nhất. Vậy nên cứ thử đi.」
「Anh không nghĩ đó là một ý hay đâu. Nếu có, anh đã nghĩ về điều này rất nhiều, và nếu em không nói cho người kia biết cảm xúc thật của mình dựa trên con người họ, thì nó sẽ chỉ khiến họ cảm thấy trống rỗng thôi đúng không?」 Yokodera-senpai cau mày và giải thích dài dòng.
Sao anh ấy lại nghiêm túc về chuyện này đến thế? Anh ấy nói những điều kỳ lạ nhất khi không cần thiết.
Tsukiko hơi khó chịu, và đá gót giày xuống đất. Cô cảm thấy một viên sỏi nhỏ ở dưới chân. Cô đá nó đi và nhắm mắt lại, kiên định với quyết tâm của mình.
「…Vậy thì, anh sẽ nói gì về em?」 Cô lên tiếng.
「Hửm? Về em à?」
「Nếu anh định tán tỉnh em, anh sẽ nói gì, Senpai?」
「—Ngay từ khoảnh khắc đầu tiên anh gặp em, đôi mắt to và đẹp của em đã đánh cắp trái tim anh. Chúng thậm chí còn đẹp hơn cả vũ trụ vô tận phía trên chúng ta. Chúng có một lực hút mạnh hơn cả hố đen, và anh không bao giờ có thể rời mắt khỏi chúng.」
「Hả?」
「Anh biết những gì anh đang nói nghe có vẻ sáo rỗng, nhưng anh không thể làm khác được, vì đó là sự thật. Mỗi khi nhìn vào mắt em, anh lại thấy hạnh phúc.」
「Ừm.」
「Ngay cả khi anh biến mất khỏi thế giới này vào hôm nay, việc anh có thể nhìn thấy bản thân mình phản chiếu trong đôi mắt em cũng đủ đối với anh rồi. Biết rằng anh có thể sống mãi mãi trong những viên ngọc quý của đôi mắt em, anh sẽ không sợ cái chết.」
「Cái đó, ừm…」
「Anh không thể chạm trực tiếp vào mắt em, nhưng ít nhất anh muốn thử cảm nhận sự mềm mại của hàng mi dài của em. Anh muốn thì thầm tình yêu trưởng thành vào mắt em và hôn chúng hàng trăm lần mỗi khi em chớp mắt. Dù chỉ một chút thôi, anh muốn được gần em hơn nữa.」
「Đủ rồi. Làm ơn, dừng lại đi. Xin lỗi anh…」
Chưa đầy một phút trôi qua kể từ khi cô kiên định với quyết tâm của mình, và cô đã bị đánh bại. Tsukiko che khuôn mặt đỏ bừng như củ cải đường của mình bằng bàn tay phải run rẩy, dùng tay trái đánh vào lòng Yokodera-senpai. Nếu cô không ngăn anh lại ngay tại đó, cô có lẽ sẽ khuất phục và nghe những lời lẽ trơ trẽn của tên biến thái này mãi mãi không thôi.
「Đúng như anh nghĩ, nói ra cảm xúc thật của mình cảm thấy tốt hơn nhiều so với việc bịa ra thứ gì đó.」
「Ưgh…」
Tsukiko không ngờ anh ấy lại tiếp tục lảm nhảm như vậy. Điều đó nằm ngoài dự đoán của cô. Đây không chỉ là một nỗ lực tán tỉnh yếu ớt, mà là một cuộc "sát thủ tình trường" có chiến lược. Nó quá hiệu quả. Tsukiko cảm thấy mọi phần cơ thể mình đang bốc cháy. Sự xấu hổ làm mờ đi suy nghĩ của cô. Vì vậy—
「…T-Tsukiko-chan!?」
Trên chiếc ghế băng, cô từ từ tiến lại gần Senpai của mình, nghĩ về Dự án NTT. Vai kề vai, hông kề hông, xương chậu cọ vào xương chậu, đùi chạm đùi. Cô cảm nhận được hơi ấm của Senpai và cảm nhận nhịp đập trái tim anh. Ở một khoảng cách mà họ cảm nhận được mọi phần cơ thể của nhau, họ nhìn vào mắt nhau.
Senpai nuốt nước bọt ực một tiếng, đủ lớn để Tsukiko nhận ra. Cô bắt đầu cảm thấy kỳ lạ. Cả bên trong và bên ngoài đầu cô đều nóng ran, khiến cô cảm thấy như mình sắp phát điên.
「Tsukiko—」
「…Y-Youto… kun…」
Một trong hai người bắt đầu đan ngón tay vào tay người kia.
—La~ La la la~!
Bỗng nhiên, một chiếc điện thoại reo lên. Ngay sau đó, cả hai lùi lại một chút, ngồi im lặng khi bầu không khí từ hồng phấn từ từ trở lại bình thường. Tsukiko lấy điện thoại ra với những ngón tay run rẩy, chỉ để thấy cuộc gọi từ chị gái cô. Rõ ràng là để nhắc cô về bữa tối.
…Đúng là cái thời điểm gì thế này? Chắc tối nay chị ấy sẽ sống sót mà không cần bữa tối.
Tsukiko quan sát xung quanh và nhận ra mặt trời đã bắt đầu lặn, để lộ một vầng trăng đỏ và những ngôi sao rải rác phía sau những đám mây.
「Haha… ha… Ch-Chà, chúng ta về nhà thôi.」 Yokodera-senpai nở một nụ cười khó xử và Tsukiko im lặng gật đầu đồng ý.
***
…Tôi cảm thấy mình có thể viết ra thứ gì đó hay ho với điều này.
Trong khi chị gái Tsukiko bước vào bồn tắm vừa khóc vừa than phiền về cái bụng trống rỗng của mình, Tsukiko ngồi trong phòng riêng đối mặt với chiếc máy tính xách tay. Cô thậm chí không cần phải nghĩ gì cả. Những ngón tay cô tự động di chuyển, tạo ra một câu chuyện mới.
…Câu chuyện không chỉ tồn tại trong đầu tôi. Tôi dùng cả hai bàn tay để đưa nó vào thế giới này bằng từ ngữ và câu chữ. Tôi không ép buộc nó xuất hiện, tôi chỉ đơn giản là khơi gợi nó ra. Đó là cảm giác của việc viết, Tsukiko nghĩ.
Tất nhiên, cô viết về Seika và Youto như mọi khi. Tuy nhiên, câu chuyện này có thể trở thành một câu chuyện đột phá của Moonlit White Cat Pavilion, ít nhất đó là cảm giác của cô. Chỉ vài phút sau khi bắt đầu viết, cô đã tạo ra hai mươi trang, và câu chuyện đã đạt đến cao trào.
「Seika.」 Youto nhìn tôi với ánh mắt điềm tĩnh và đẹp trai.
Đã ở gần Youto lâu như vậy, tôi gần như luôn đoán được anh ấy sẽ nói gì. Nếu có, Youto luôn cố gắng tán tỉnh tôi, vì anh ấy đã mê mẩn tôi rồi.
Tuy nhiên, vì tôi là một người phụ nữ trưởng thành, tôi kiên nhẫn đợi Youto nói. Không phải tôi ghét khuôn mặt đẹp trai hay giọng nói của Youto, nên nếu hôm nay anh ấy thực sự đi xa đến vậy, thì tôi đoán mình cũng nên nghe anh ấy nói ra. Đại loại là vậy?
「Seika. Khoảnh khắc anh gặp em, khuôn mặt em đã đánh cắp cả trái tim anh. Đôi môi em là thứ quyến rũ nhất anh từng thấy trong toàn vũ trụ. Nhờ sức hút vô tận của chúng, anh cảm thấy tất cả những phần quan trọng của mình đã bị hút rồi.」
「‘Ra vậy.」
Trong khi viết những dòng này, cơ thể Tsukiko run rẩy. Cô cảm thấy xấu hổ chỉ vì nhớ lại. Vì đầu cô lúc đó đã trở thành một mớ hỗn độn cảm xúc, cô hơi không chắc chắn về nguồn gốc, nhưng cô cảm thấy Yokodera-senpai đã nói những lời đại loại như vậy. Cô cảm thấy xấu hổ khi viết điều này, vậy thì chắc chắn là như thế. Không còn nghi ngờ gì nữa.
「…Không sao đâu, không sao đâu,」 Cô tự nhủ, và tập trung vào công việc của mình một lần nữa.
「Anh biết những gì anh sắp nói nghe có vẻ sáo rỗng, nhưng anh cần phải nói ra. Khi chỉ riêng đôi mắt em nhìn vào *thứ đó* của anh, anh cảm thấy mãn nguyện và vui sướng.」
「Chỉ có vậy thôi ư?」
「Ngay cả khi hôm nay anh rời bỏ thế giới này, anh vẫn sẽ mãn nguyện khi được phản chiếu trong mắt em. Sống trong đôi mắt đáng yêu quyến rũ của em là một niềm vui vĩnh cửu, và nó khiến anh muốn nhảy vào không gian ngay bây giờ.」
「Anh nói xong chưa?」
「Anh không thể chạm trực tiếp vào chúng, nhưng ít nhất anh muốn cảm nhận hàng mi của em. Anh muốn làm cái này cái kia với chúng. Anh muốn hôn đôi môi em hàng trăm triệu lần, xây dựng một gia đình cùng nhau, và sống hạnh phúc cho đến ngày chúng ta chết.」
「Không tồi tệ lắm.」 Tôi nhe răng cười với anh ấy. Mặc dù không phải 100 điểm hoàn hảo, nhưng ít nhất tôi có thể cho anh một chút *dịch vụ* đấy, anh biết không?
「Seika…」
Tôi tiến lại gần Youto. Mặc dù những người khác có thể thấy chúng tôi ở đây trong công viên, nhưng Youto yêu tôi nhiều đến vậy, nên tôi cũng nên đáp lại tình cảm của anh ấy một chút. Vì tôi là một người phụ nữ tốt mà, nên tôi đưa *cái bụng mèo* của mình vào tay Youto, và anh ấy bắt đầu xoa nó điên cuồng, như thể, này anh không đi hơi quá giới hạn rồi sao?
Tôi muốn phàn nàn, nhưng điện thoại của Youto đột nhiên reo lên, buộc anh ấy phải nhảy ra khỏi tôi một cách giật mình. Thôi nào. Đúng là thời điểm gì thế chứ? Mà, có lẽ thế là đủ rồi nhỉ?
「Haha… ha… Ch-Chà, chúng ta về nhà thôi.」 Youto nở một nụ cười khó xử với tôi, và…
Đến đây Tsukiko ngừng chế độ viết tự động của mình. Có gì đó không đúng. Cô cảm thấy đây không phải là điều mình muốn viết. Ngay cả khi một câu chuyện như vậy thực sự tồn tại trên thế giới này.
…Có lẽ mình không mong đợi một diễn biến như thế này?
Những ham muốn của chính cô đang kìm hãm những ngón tay đang gõ phím của cô. Đối với một người đã liên tục viết không ngừng nghỉ, đây là lần đầu tiên. Sau khi suy nghĩ, cô đã viết lại phần cuối cùng.
Tôi muốn phàn nàn, nhưng rồi điện thoại của Youto đột nhiên reo lên, nhưng tôi đã đặt nó ở chế độ im lặng từ trước, nên anh ấy thậm chí không hề nhận thấy. Không phải một ý tưởng tồi của tôi, phải không?
「Seika… Anh không thể kìm nén được nữa…」 Mắt Youto biến thành đôi mắt của một con thú khi anh đưa tay về phía tất cả những điểm nhạy cảm của tôi, và…
「—Àh…」 Một hơi thở ấm áp rời khỏi môi Tsukiko.
Trái tim cô đập nhanh đến mức đau nhói. Cô vô thức đưa hai tay che mắt, đầu lắc lư qua lại. Đây là vùng đất cô chưa từng đặt chân đến, điều cô vẫn luôn giữ kín, chưa bao giờ viết ra. Mọi thứ có vẻ hơi nhanh với một người không có kinh nghiệm như cô. Tuy nhiên—
Tsukiko nuốt nước bọt và từ từ hạ tay xuống. Cô cảm thấy nếu tiến xa hơn nữa, cô có thể sẽ chạm đến một thế giới mới.
…Cố lên, mình ơi! Hãy tiến thêm một bước! Đạt đến một cấp độ mới!
Đuôi tóc cô rung lên, như thể đáp lại niềm đam mê của cô. Tsukiko lại đối mặt với chiếc laptop. Có vẻ đêm nay cô sẽ không ngủ được nhiều.
*
Buổi sáng bắt đầu sớm ở nhà Tsutsukakushi. Khi đó mới chỉ 5 giờ sáng của một buổi sáng mùa đông lạnh giá. Tsukiko nhấp một ngụm trà Darjeeling yêu thích và mở máy tính bảng. Với những ngón tay đầy phấn khích, cô chạm vào trang web của Bạch Miêu Nguyệt Quán. Dù không muốn xem, cô vẫn vô thức làm vậy. Đã đến lúc những bình luận về tác phẩm mới của cô xuất hiện.
Tối qua, sau khi dành gần như cả đêm, cô đã tải tác phẩm ‘Hoàng tử và tôi ~ Phiên bản EX-18’ lên trang web. Đối với Tsukiko, cô cảm thấy như đã đổ hết tâm huyết vào đó.
Youto-kun ngầu lòi, nam tính và chủ động. Thậm chí còn quá ngầu. Tsukiko đã phải tắm ít nhất 2 hoặc 3 lần để làm mát cơ thể đang nóng bỏng của mình. Lần này chắc chắn có rất nhiều “thực tế”. Tuy nhiên, vì cô không cố gắng chiều lòng một người cụ thể nào đó, cô không biết tác phẩm sẽ được đón nhận ra sao, và cô cảm thấy hơi lo sợ. Sẽ thế nào nếu những người đã ca ngợi cô bấy lâu nay đột nhiên quay lưng lại?
Cô khẽ nhắm mắt, cầu nguyện, rồi từ từ mở mắt ra. Cô tự chuẩn bị tinh thần, và đọc bình luận đầu tiên—
‘Tuyệt vờiii!’
Đó là bình luận đầu tiên trong số rất nhiều bình luận khác.
‘Tôi xúc động quá!’
‘Tôi đã khóc cạn nước mắt.’
‘Cứ nghĩ đến cảm xúc của họ…’
‘Bạn đúng là một thiên tài, thật đấy.’
‘Chị gái tôi đọc cùng tôi đã sùi bọt mép và ngã gục!’
‘Tôi có thể thích cái này hơn cả bản gốc ấy~’
‘Bạn là dân chuyên nghiệp, đúng không?’
‘Thật là gây cấn!’
‘Xin hãy trở thành thầy của tôi.’
‘Tôi nóng lòng muốn đọc phần tiếp theo.’
‘Bình luận về việc khoe quần lót chỉ là đùa thôi nhé.’
—Tác phẩm vẫn được đón nhận nồng nhiệt như mọi khi.
Sự đón nhận của độc giả không thay đổi chút nào. Ngược lại, nó còn trở nên tích cực hơn. Tsukiko tiếp tục cuộn xuống và tìm thấy một tên người dùng quen thuộc.
‘Một tác phẩm như thế này… ừm, thật tuyệt vời, nhưng… tôi không biết nữa…
Bởi Little Beans.’
Đó là tất cả những gì bình luận đó viết.
“…Hừm.” Với vẻ mặt bình tĩnh, Tsukiko uống thêm trà.
Tuy nhiên, đôi chân mang dép đi trong nhà của cô vẫn đang nhịp lên xuống dưới bàn. Cô đang có tâm trạng rất tốt. Cô nhìn vào gương và quan sát bản thân.
—Không, mình không thể quá phấn khích về chuyện này.
Cô vỗ hai lòng bàn tay lên má. Nhiều hơn. Nhiều hơn nữa. Cô phải chuẩn bị cho cuộc tấn công tiếp theo, và cuộc tấn công sau đó, cũng như những cuộc tấn công sau hai cuộc đó.
…Cuộc chiến của mình không biết đến từ “hòa bình”. Mình sẽ nghiền nát bọn họ, một cách triệt để và đơn phương. Mình sẽ chiến thắng trong Cuộc chiến Internet này, không bỏ qua bất cứ ai.
Đầu tiên, cô viết một tin nhắn cho Yokodera-senpai, hỏi anh ấy có thể gặp nhau ở công viên sau giờ học hôm nay không. Điều này sẽ được dùng làm tài liệu tham khảo nữa, nên tất nhiên là không thể tránh được.
“Phù…”
Cô cảm thấy má mình lại nóng lên. Dùng lòng bàn tay xoa xoa, Tsukiko thở ra một tiếng thở dài ấm áp.
*
Khoảng nửa tháng đã trôi qua kể từ khi Bạch Miêu Nguyệt Quán có bản cập nhật mới này. ‘Hoàng tử và tôi’ tiếp tục được viết mỗi ngày, tràn ngập những ý tưởng đa dạng của Tsukiko.
Youto đã nhiều lần cố gắng tán tỉnh Seika, thậm chí còn giả vờ cầu hôn, và yêu cầu cô sinh ba đứa con. Thậm chí còn có một cảnh họ đến một pháo đài, làm những trò quái đản trong vòng đu quay, cùng nhau đi thuyền ở một công viên gần đó, và làm những chuyện kỳ quặc dưới một cây cầu. Họ leo núi và làm đủ thứ chuyện trong một căn nhà gỗ.
Tất cả những điều này đều được Tsukiko viết từ kinh nghiệm của bản thân. Tất cả là lỗi của Yokodera-senpai biến thái. Khoảnh khắc cô lộ sơ hở, anh ta sẽ cố gắng làm điều gì đó kỳ quặc. Tuy nhiên, vì Tsukiko không làm gì cả, cô có thể viết câu chuyện với lương tâm trong sạch. Tất nhiên, không thể nói như vậy về cách cô thực sự thu thập ý tưởng. Nói như vậy—
“…Lạ thật.” Tsukiko trầm tư khi chuẩn bị bữa sáng.
Gần đây, cô đã ngừng kiểm tra phần bình luận của trang web. Tất nhiên, cô vẫn đứng đầu bảng xếp hạng trên trang chủ. Thậm chí, cô còn nhận được nhiều sự chú ý hơn. Các ngón tay cô không hề ngừng nghỉ trong mấy ngày qua. Tuy nhiên, cô không còn muốn kiểm tra các phản hồi nữa. Cô không thực sự quan tâm đến Little Beans-san, hay độc giả nói chung. Máy tính bảng của cô cũng không được khởi động một thời gian. Liệu đây có phải là điều nên làm khi cô là người quản lý series này không?
“…Có lẽ nên kiểm tra sau vậy.”
Cô nhìn miếng đậu phụ vỡ vụn trong canh miso và ngáp một tiếng.
*
Tsukiko đang đi bộ trên hành lang của khối 11 giữa tiết một và tiết hai thì Azuki Azusa bước ra khỏi lớp.
“A, Tsukiko-chan! Em đang nói chuyện với bạn, nhưng chúng em vừa kết thúc rồi, nên chị đang đi vệ sinh đây. Em sao rồi?”
Ngay khi A-chan-senpai nhìn thấy Tsukiko, cô vẫy tay vào trong lớp mà không hướng về ai cụ thể và mỉm cười với Tsukiko. Vì có lẽ sẽ chỉ có cô ấy và Maimaki Mai cùng nhau trong chuyến đi dã ngoại, Tsukiko thậm chí còn nghĩ đến việc đi cùng họ.
“Chào buổi sáng.” Tsukiko nở một nụ cười thân thiện và cùng cô ấy đi đến góc hành lang.
Sau khi họ trao đổi về những bộ manga và sách yêu thích, Tsukiko lên tiếng.
“Về các tác phẩm fanfic của Gamera-san nữa…”
“Vâng?”
“Em cảm thấy Bạch Miêu Nguyệt Quán gần đây đã thay đổi, chị không nghĩ vậy sao?”
“Bạch miêu…? A, cái Nguyệt Quán phải không?” A-chan-senpai suy nghĩ một lát, rồi vỗ hai bàn tay vào nhau. “Chị quên nói với em sao? Chị không thích hướng đi của nó gần đây, nên chị không kiểm tra nữa. Xin lỗi em nhé.” Cô cười ngây thơ.
“Chị không kiểm tra…?”
“Đã vài tháng rồi, hay thậm chí nửa năm rồi ấy chứ? Ít nhất cũng bằng thời gian một con rùa ngủ đông ấy. Có chuyện gì vậy? Gần đây họ có thay đổi hướng đi sao?”
“…Không, không có gì.” Tsukiko chớp mắt và lắc đầu.
Trong đầu cô tràn ngập dấu hỏi. Lạ thật. Thời điểm Little Beans-san viết bình luận cuối cùng mà cô thấy và lời nói của A-chan lúc này không khớp. Chuyện đó thật không thể.
“Ừm…?” Azuki, người đột nhiên trở nên ngây thơ, nhìn cô bằng ánh mắt nghi ngờ.
Một khoảng im lặng dài xuất hiện giữa hai người, và A-chan-senpai lại lên tiếng.
“N-Nhưng chị nghĩ có lẽ chị sẽ xem lại nó một lần nữa!”
“…Chị tốt hơn hết là đừng làm thế. Chủ trang web chỉ viết những gì họ muốn, không quan tâm đến độc giả chút nào. Em nghĩ nó sẽ không còn hợp khẩu vị của chị nữa đâu.”
“Vậy thì càng phải xem. Thật tuyệt vời khi họ không bị người khác tác động để thay đổi cách viết của mình.”
“Không bị tác động…”
“Đúng vậy. Họ viết vì họ muốn, để vui vẻ. Họ không quan tâm đến người khác. Chỉ là cho bản thân họ. Họ bắt đầu, và tự mình kết thúc.”
À, ra là vậy. Đó là điều mà cô ấy muốn nói.
“Đ-Đùa thôi! Em không muốn nghe giống như một con sư tử kiêu ngạo giả vờ mạnh mẽ… hí hí!”
“…………”
“Ừm, Tsukiko-chan. Em có thể đừng nhìn chị như thế được không?”
Tsukiko đứng bất động, như thể bị sét đánh. Cô chỉ có thể ngước nhìn nụ cười thông thái của đàn chị. Có lẽ đó là lý do tại sao cô ấy không bao giờ quan tâm đến các đánh giá của người khác. Cô ấy không viết cho người khác. Cô ấy chỉ viết câu chuyện vì chính bản thân mình. Cô ấy không viết để nhận được đánh giá và bình luận, cô ấy chỉ viết vì cô ấy thích thú. Khi cô nhận ra điều này, sức lực rời khỏi đôi vai cô.
“Ừm… Chị xin lỗi. Chị không có ý tỏ ra ngu dốt như vậy. Chị xin lỗi, nên xin em hãy nói gì đi…” Azuki Azusa nói.
Tuy nhiên, Tsukiko phớt lờ cô ấy và chỉ nhìn lên bầu trời xanh bên ngoài cửa sổ. Đó là một ngày đông lạnh giá, nhưng ánh nắng mặt trời vẫn dễ chịu.
*
Sau đó, cô kiểm tra trang web, và cô nhận ra rằng số lượt xem đã tăng lên nhiều hơn nữa. Vô số bình luận tràn ngập phần bình luận của trang web.
‘Tuyệt vời quá!’
‘Thật đáng kinh ngạc.’
‘Hãy nghĩ đến những người đang đọc cái này…’
‘Tôi biết ngay mà. Bạn là thiên tài.’
‘Chị gái tôi đã yêu cầu một cảm giác gia đình khẩn cấp!’
‘Tôi thậm chí không còn quan tâm đến nguyên tác nữa rồi~’
‘Kể cho tôi nghe về những tác phẩm trước đây của bạn khi còn là một chuyên gia đi.’
‘Hoan hô!’
‘Xin hãy trở thành một vị thần ngay đi.’
‘Tôi nóng lòng muốn quay lại đọc những thứ trước đây nữa.’
‘Tôi sẽ không bao giờ yêu cầu bạn cho tôi xem quần lót của bạn nữa đâu, nên xin hãy tha thứ cho tôi.’
Và cứ thế. Khá nhiều bình luận đa dạng. Tuy nhiên, điều đó không quá ngạc nhiên. Đó chính là bản chất của việc viết lách. Tsukiko thậm chí không buồn tìm kiếm bình luận của Little Beans-san. Người đó không phải kẻ thù của cô hay gì cả. Cả hai chỉ là người hâm mộ của series Gamera-san. Nếu đó là một người thân thiết với cô, cô có thể sẽ bận tâm hơn một chút, nhưng điều đó là không thể. Internet quá rộng lớn để điều đó xảy ra.
…Tôi tự do. Theo nghĩa chân thực nhất, tôi tự do. Không ai hạn chế tôi, không ai kìm kẹp tôi, tôi có thể viết bất cứ điều gì tôi muốn. Đúng vậy, tôi là—một người sáng tạo trưởng thành!
“…Hừm.”
Tsukiko phản xạ tạo dáng như một người phụ nữ trưởng thành, nhưng rồi cô lắc đầu. Bây giờ không phải lúc để làm điều đó. Cô phải nhanh chóng mặc quần áo tử tế. Hôm nay là Chủ nhật, một ngày quan trọng để thu thập dữ liệu, vì có ai đó đang đến nhà cô.
*
Khi bắt gặp Tsukiko ăn mặc kỳ lạ, Yokodera-senpai hơi ngạc nhiên. Ngay cả khi đi qua đại sảnh, anh vẫn quan sát xung quanh như thể đang tìm kiếm thứ gì đó. Tsukiko nói với anh rằng chị gái cô đang ra ngoài, và cuối cùng anh cũng lên tiếng.
“…Anh có chuyện quan trọng muốn nói. Rất quan trọng, và liên quan đến cả hai chúng ta.”
“Hả…?” Tsukiko đang bận hít hà mùi của Senpai để nạp năng lượng, và lời nói của anh ấy đột ngột vang lên.
Khi suy nghĩ lại, cô cảm thấy Senpai vừa nói điều gì đó quan trọng.
Điều gì đó rất quan trọng liên quan đến cả hai chúng ta?
Đúng là gần đây chúng ta khá thường xuyên ở bên nhau, và chúng ta đã đi chơi gần như mỗi ngày. Tôi có thể tự tin nói rằng khoảng cách giữa chúng ta đã rút ngắn đáng kể sau khi tôi bắt đầu làm series ‘Hoàng tử và tôi’ của mình, nên sẽ không ngạc nhiên nếu có một bước tiến lớn nào đó xảy ra. Anh ấy thậm chí có thể đã chuẩn bị sẵn tài liệu để chúng ta có thể đến văn phòng công chứng sau.
Nhưng không thể là như thế được. Ngày tuyệt vời này cuối cùng đã đến sao? Mình sẽ bước lên nấc thang trưởng thành sao? Mình luôn là một người phụ nữ dễ dãi như vậy sao? Mình có phải đến nhà anh ấy ngày mai để giới thiệu bản thân không? Nói công bằng thì, Yokodera Tsukiko và Tsutsukakushi Youto-kun nghe đều rất hay đối với mình. Hoan hô! Một khi chúng ta sống cùng nhau, mình có thể nạp năng lượng tùy thích. Chúng ta sẽ có bao nhiêu đứa con nhỉ? Nếu có con gái, mình rất muốn đặt tên con bé là Seika.
Trong đầu cô, một cuộc họp ủy ban với hàng trăm Tsukiko đã được tổ chức, và họ bắt đầu trao đổi ý kiến. Cô phải bình tĩnh lại và không dễ dàng "bán" mình như vậy. Trước mắt, cô phải tự trấn an và xác nhận ý định của Yokodera-senpai.
“…Và đó là chuyện gì ạ?”
“Anh nên bắt đầu từ đâu đây…? Gần đây có ai lạ mặt lảng vảng quanh em không?”
“Ai lạ mặt ạ?” Tsukiko nghiêng đầu bối rối.
Kỳ lạ thật, cuộc trò chuyện lại rẽ sang một hướng khác.
“Anh đang nói về chính anh đó hả, Senpai?”
“Sao mà độc ác vậy! Anh đâu phải là đồ biến thái!”
“Thật sao? Vâng, anh không biến thái. Anh là một tên biến thái.”
“Lại không phải… Vậy em có bị mất trộm gì không?”
“Chắc anh làm được đó, Senpai.”
“Anh không có! Anh chưa thành công nên anh vô tội!”
“Anh không vô tội nếu đã có ý định.”
“Ý anh là, nếu em không tự nhận ra thì có lẽ vấn đề là ở anh rồi…”
“Senpai, em lạc đề rồi. Anh đang nói về chuyện gì vậy?”
“Chà, đó là một câu chuyện hơi dài một chút.”
Yokodera-senpai rút điện thoại ra nghịch. Anh ấy không hề có vẻ mặt của một người sắp rút đơn đăng ký kết hôn vào khoảnh khắc tiếp theo. Đây không phải là diễn biến mà Tsukiko mong đợi.
Cái không khí hồng phấn vừa nãy của mình bay đi đâu mất rồi?
“Haiz…” Tsukiko thở dài, từ bỏ giấc mơ của mình.
Đó cũng là lý do vì sao cô bé nhất thời không tập trung lắng nghe.
“—Anh biết là em sẽ bảo anh nghĩ quá sâu xa. Nhưng anh không thích tình hình này chút nào. Dù sao thì, chúng ta đã đi xem phim, rồi ngày hôm sau có một câu chuyện ngắn trên mạng dùng đúng bối cảnh và cả lời thoại đó. Tất nhiên, kết thúc hơi khác một chút, nhưng nếu không thì gần như là sao chép y nguyên rồi.”
“Haaaah…”
“Tất nhiên, lỗi là tại anh đã viết câu ‘Cho anh xem quần lót của em đi’ ngay từ đầu. Anh cảm thấy nó đáng yêu nên coi đó là lời khen cao nhất. Nhưng anh không nghĩ là chủ trang web phải trả thù đến mức đó, cơ bản là theo dõi chúng ta, em không nghĩ thế sao?”
“Haah… Hả?” Khi Tsukiko nghỉ ngơi tùy tiện một lúc, câu chuyện của Yokodera-senpai đã rẽ sang một hướng kỳ lạ.
Điện thoại của senpai đang ở trước mắt cô bé. Để chứng minh quan điểm của mình, anh ấy đang cho cô bé xem một trang web nào đó trên mạng, một trang web có thiết kế quen thuộc.
…Khoan đã. Khoan đã một chút. Mình có một linh cảm rất tệ về chuyện này.
“Đây là trang web đó. Nó tên là Nguyệt Dạ Bạch Miêu Các.”
“Ồ, vậy sao ạ? Em chưa bao giờ thấy trang web nào như thế trước đây. Thật đáng sợ. Thật đấy.”
“Hả? Ừ thì, đúng vậy. Đáng sợ thật. Chúng ta phải chống lại kẻ theo dõi này thế nào đây? Có thể chủ trang web này là một người rất thân cận với chúng ta… Tsukiko-chan? Sao mặt em trông xanh xao quá vậy?”
“Em hoàn toàn ổn. Em không biết senpai đang nói về cái gì hết.”
“…Nếu em đã nói vậy? Dù sao thì, chủ trang web này chắc chắn là một kẻ điên rồ thật sự. Chỉ nghĩ về mấy thứ kỳ quặc, rồi cười toe toét trong gương. Anh thật sự nghĩ chúng ta cần nói chuyện nghiêm túc với họ—Tsukiko-chan? Người em đang run lẩy bẩy. Em ổn chứ?”
“Em chỉ đang nhảy múa trong hạnh phúc thôi. Xin senpai đừng để tâm.”
“À, được rồi… Dù sao thì, về chủ trang web đó. Chúng ta phải cẩn thận với họ. Họ chắc chắn là một loại biến thái nào đó. Không, nói đúng hơn là biến thái của mọi biến thái, một bậc thầy biến thái. Thế mà họ thậm chí còn không nhận thức được điều đó… Tsukiko-chan!? Sao em lại đột nhiên ngã quỵ xuống thế kia!? Sủi bọt mép rồi kìa!”
*
Những đêm ở nhà Tsutsukakushi thật dài.
“Awawawa…” Với đôi mắt vô hồn, Tsukiko liên tục gõ phím.
Cô bé đang bận xóa tất cả dấu vết của trang web của mình khỏi internet, vì nếu không cô bé sẽ không thể ngủ được vào ban đêm.
Cố lên, Tsukiko. Đừng bỏ cuộc! Một ngày nào đó em chắc chắn sẽ trưởng thành!
Nghỉ giữa giờ 2
“A ha ha ha!” Cô bạn của tôi vỗ tay, bật cười sảng khoái.
Bình thường, cô ấy sẽ luôn giữ bình tĩnh, chỉ khịt mũi với giọng điệu điềm đạm. Cô ấy không phải là kiểu người sẽ cười lớn như thế này.
“Người ta thật sự làm mấy chuyện quái lạ, tôi thề đấy…” Cô ấy ôm bụng, như thể đang cố gắng chịu đựng cơn đau cơ, rồi hít thở hổn hển.
Tôi nhìn quanh mình, cảm nhận những ánh nhìn sắc lạnh của các thí sinh đang học bài, bùng cháy sự thù ghét.
“…Chúng ta nghỉ giải lao đi.” Tôi nắm lấy tay cô bạn và rời khỏi phòng.
Tòa nhà này có một thư viện trung tâm và các phòng tự học, cũng như một phòng thu phát sóng, các phòng hội nghị dành cho các cuộc họp liên quan đến thành phố, một nhà hát nhỏ, rất nhiều không gian sử dụng cho mục đích cá nhân, các nhà hàng nhỏ và một quán cà phê. Tất cả những thứ này nằm rải rác trên nhiều tầng, biến nó thành một tòa nhà khá hiện đại và đa chức năng.
Đứng ở góc căn phòng lớn dùng làm sảnh thang máy là những chiếc ghế kim loại nhỏ. Chúng tôi ngồi xuống đó cùng nhau, và cuối cùng cô bạn của tôi cũng ngừng cười.
“Xin lỗi, xin lỗi, chuyện đó đúng là hơi buồn cười.” Cô ấy lau nước mắt bằng ống tay áo dài của mình. “Nhưng bây giờ khi nghe xong chuyện đó, tôi có thể nói rằng hai cậu thật sự rất thân thiết.”
“Có lẽ vậy.” Tôi hơi nghiêng đầu khi suy nghĩ về nó.
Tôi không muốn khoe khoang, nhưng có lẽ đúng là như vậy. Rốt cuộc thì chúng tôi thực sự rất thân thiết.
“Hãy cho tôi biết bất cứ khi nào cậu nghe được chuyện gì thú vị như thế nữa nhé.”
“Không có đâu.”
“Nhưng tại sao?”
“Vì không có chuyện nào cả.”
Cô ấy mong đợi điều gì chứ? Hài hước và bản thân tôi không thể nào cách xa hơn. Rốt cuộc thì tôi đã có kế hoạch cuộc đời mình rồi.
“Cậu bướng bỉnh thật đấy nhỉ…?”
Khi tôi lắc đầu, cô bạn của tôi nhìn tôi một cách nghiêm khắc. Cô ấy di chuyển tay một cách kỳ cục, gần như đe dọa tôi. Đây là nơi công cộng mà. Cậu có thể đừng nhét tay vào trong quần áo của tôi không?
“…Vậy thì, tôi có một chuyện.”
Miễn cưỡng, tôi nhớ lại một câu chuyện ngẫu nhiên nào đó. Chuyện này có liên quan đến hôn nhân—