「…MaiMai, câu chuyện ban nãy là có thật ư~?」
Chúng tôi ngồi cạnh nhau trong một quán cà phê. Cozy-sama ngước nhìn tôi.
「Bạn học biến thành chó… Thì em biết phải nghĩ sao về chuyện đó đây chứ?」
Quả thật, chuyện đó nghe cứ như thể không nên xảy ra ở đời thực; một thảm kịch bí ẩn và siêu nhiên. Cô bạn của tôi trông như muốn tin nhưng lại không thể tin.
「Tùy cậu muốn làm gì thì làm.」Tôi chỉ lắc đầu.
Ý tôi là, tôi còn vài chi tiết chưa kể, với cả tôi đã thay đổi đôi chỗ. Đâu phải lúc nào tôi cũng có mặt ở đó, nên cậu nên hỏi người khác để biết rõ toàn cảnh.
「Nhưng MaiMai không phải loại người sẽ bịa ra một lời nói dối công phu như vậy…」
「Tôi chỉ kể lại những gì mình thấy thôi. Tin hay không thì tùy cậu.」
Tuy nhiên, đúng là bất kỳ ai cũng có thể biến thành động vật trong thế giới này. Mặc dù tôi có rất nhiều điều muốn nói về chuyện đó, nhưng tôi không thể. Việc cô ấy biến thành chó không quan trọng, đó chỉ là một phép ẩn dụ theo đúng nghĩa đen, một điều gì đó nằm sâu xa cội rễ của vấn đề.
「Hừm… sau đó AzuAzu thì sao?」Cozy-sama nhấp một ngụm sô cô la nóng rồi hỏi kết thúc câu chuyện.
「Cuối cùng thì cô ấy cũng trở lại bình thường. Mặc dù phải mất cả tuần lận.」
Trong khoảng thời gian làm chó con, cô ấy đã ở lại chỗ tôi, nhưng vì bố mẹ cô ấy bắt đầu hơi lo lắng, nên cũng khá rắc rối. Tôi nghe nói sau khi cô ấy trở lại thành người, cô ấy đã nói gì đó với tên biến thái đó, nhưng đó lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. Tôi không quan tâm.
「Mỗi khi cậu nghĩ về chuyện gì, nó đều hiện ngay lên mặt cậu đó, MaiMai.」
「Hả?」
「Nào nào nào nào nào nào.」
「Tôi bảo dừng lại đồ ngốc ngu đần dừng lại không khoan đã đợi đã.」
Đặt tay xuống dưới bàn, cô ấy liền cù lét tôi. Cậu không thể cứ thế chui vào trong quần lót của tôi được không?
「Khi đã đến tuổi này rồi, rất nhiều chuyện xảy ra, và rất nhiều chuyện đang diễn ra, đúng không~?」Cozy-sama lại nghịch ngực tôi rồi thở dài.
「Gì, sao tự dưng cậu lại biến thành bà cụ vậy?」
「Ngực này đang nói nhảm sao? Hừm?」
「Giờ cậu lại hành xử như ông già rồi!?」Khi tôi đẩy đầu cô ấy ra, Cozy-sama miễn cưỡng trở lại chỗ ngồi của mình.
Trong tay, cô ấy cầm lấy chiến lợi phẩm màu xanh da trời của mình—
「Trả đây ngay, không thì chết với tôi.」
「Ái chà~！」
「Và dù có trả lại, cậu vẫn chết với tôi.」
「Khó đối phó với cậu thật đó, MaiMai!」
Tôi đã tự hỏi sao cô ấy cứ nghịch nghợm trong áo ngực của tôi. Tôi mừng là không có ai khác thấy chúng tôi ở đây. Khi tôi khẽ thúc đầu cô ấy một cái, cô ấy lại phá ra cười vì lý do nào đó.
「Cảm giác thật kỳ lạ~」
「Cái gì kỳ lạ?」
「Mặc dù chúng ta mới bắt đầu thân thiết gần đây, nhưng lại cảm thấy như đã vậy từ rất lâu rồi. Tôi không biết phải diễn tả thế nào.」
「……」
Ừm. Rất nhiều chuyện xảy ra, và rất nhiều chuyện luôn tiếp diễn, với tất cả mọi người. Ngay cả với tôi và Cozy-sama, những người vô thức đang cố gắng hàn gắn lại mối quan hệ mà chúng tôi đã có ở thế giới kia. Ai cũng có gánh nặng của riêng mình. Tất nhiên rồi.
「À, em đã nói sai sao~?」Khi tôi im lặng, Cozy-sama chớp mắt, trông có vẻ hơi lo lắng.
「Cậu nói cái gì vậy?」Tôi thở dài. 「Nếu chúng ta không phải bạn bè, thì đây sẽ là một tội ác. Mà dù sao thì bây giờ vẫn là tội ác, nên trả đây.」
「Bạn bè, hử~?」
「Nhanh lên.」
「Phư phư phư~」Cozy-sama cười với tôi.
Trời đất quỷ thần ơi… Thôi kệ vậy. Tôi nhấp một ngụm trà đá. Vị hơi ngọt, nhưng cũng đắng, có lẽ giống như chính cuộc đời vậy.
Hiện tại, tôi nghĩ mình nên tận hưởng những ngày cuối cùng của quãng đời cấp ba.
Trước hết, bạn đã cung cấp văn bản gốc bằng tiếng Anh chứ không phải tiếng Trung. Tôi sẽ tiến hành dịch từ tiếng Anh sang tiếng Việt theo yêu cầu.
---
Vì tôi biết hầu hết các bạn sẽ không đọc Lời Bạt, nên tôi sẽ nói điều này ở đây. Cảm ơn tất cả những ai đã kiên trì theo dõi đến tận cùng để đọc bộ truyện này. Có lúc mọi chuyện rất khó khăn, nhưng tôi vẫn vui vì mình đã hoàn thành được nó. Cảm ơn rất nhiều đến biên tập viên Daxar của tôi, người đã chỉnh sửa bản dịch của tôi để chúng dễ đọc hơn! Hãy cứ tự nhiên xem qua các dự án khác của chúng tôi nếu bạn cần tìm gì đó mới mẻ để đọc nhé~
Và rồi...
Kẽo kẹt, kẽo kẹt—Hoặc có thể là Ah, aah—
Những âm thanh như vậy phát ra từ chiếc giường lò xo. Ánh nắng từ cửa sổ chiếu vào phòng, tạo thành những vệt bóng đổ trên tấm ga trải giường. Bên trên đó, hai chúng tôi quấn quýt lấy nhau, từ bàn tay, cánh tay, cho đến mọi nơi trên cơ thể.
「Senpai, cái này thế nào?」
「…H…mm…」
「Tốt chứ? Hay là không?」
「Chà… anh không… biết nữa…」 Tôi khẽ đáp lại.
Tôi đang cố gắng kiểm soát nhịp thở dồn dập của mình, không thể nói ra bất cứ lời lẽ nào tử tế. Thế mà, Tsukiko-chan, với sự quyết đoán lạ lùng, lại phản ứng như một chú mèo giận dỗi, rõ ràng là chấp nhận sự khiêu khích.
「Em hiểu rồi. Vậy thì vì Senpai, em sẽ làm điều gì đó dâm đãng hơn.」
Cô bé ngậm vật bằng cao su vào miệng, nhanh nhẹn buộc tóc lên, rồi dịch chuyển về phía eo tôi. Với những ngón tay trắng như tuyết, cô bé nắm lấy thứ đó. Sáng sớm ngày nghỉ này, Tsukiko-chan và tôi đang có một buổi sáng mặn nồng với chuyện ái ân.
\*
Hoặc ít nhất thì, phần truyện này bắt đầu như vậy. "Này, chỉ vì đây là chương phụ không có nghĩa là cậu có thể vượt quá giới hạn với màn miêu tả nửa vời đó!", hẳn bạn sẽ nghĩ vậy. Tuy nhiên, điều này không khiến bạn phấn khích sao? Cơ thể của chúng ta đã… bạn biết đấy?
Tuy nhiên, nếu tôi thực sự đưa vào một cảnh Yokodera-kun bị Tsukiko-chan hành cho ra bã, thì tôi rất có thể sẽ bị phòng biên tập hành cho ra bã, nên thật đáng buồn là tôi không thể làm như vậy. Bạn thấy đó, điều này còn nhẹ nhàng hơn những gì bạn có thể nghĩ ban đầu.
「Hừm… Em nghĩ rằng bằng cách sử dụng các yếu tố văn học, em có thể làm cho nó đủ dâm đãng để hợp khẩu vị của Senpai,」Tsukiko-chan lộ vẻ mặt khó khăn khi siết chặt cây bút trong tay phải.
Trước mặt cô bé là những ghi chú đại học, và cô bé đang sáng tác văn học. Điều cô bé muốn tạo ra—là câu chuyện của tôi. Tôi muốn các bạn nhớ rằng đọc sách thực tế cũng giống như làm tình. Với những ai không hiểu ám chỉ này, tôi xin được yêu cầu bạn đọc lại câu chuyện của chúng ta.
Trên ngọn đồi với cây tuyết tùng đơn độc, sau khi gặp nhau lần đầu tiên trên thế giới này, Tsutsukakushi Tsukiko đã cho tôi đọc những ghi chú của cô bé, tổng cộng là 11 tập. Cuối cùng, chúng tôi đã đốt những ghi chú đó, nhưng như bạn có thể biết, Tsukiko-chan có thể khá là ám ảnh. Sau đó cô bé say mê viết lách, và đôi khi cô bé cho tôi đọc những tác phẩm mới nhất của mình.
「Hình như em vẫn chưa thể thực sự làm Senpai hài lòng,」Tsutsukakushi bĩu môi.
「Ưm… Đ-Đó không… phải…」 Tôi đáp lại với hơi thở gấp gáp.
Gần đây tôi đang tập luyện buổi sáng. Tôi có thể đã hỏng rồi, nhưng tôi vẫn là một sinh viên đại học, nên tôi cần duy trì sức bền đã xây dựng được trong những ngày còn là thành viên câu lạc bộ điền kinh. Hiện tại, tôi đang bận tập cơ lưng trên giường. Tsukiko-chan đang ngồi trên eo tôi, nên đó là một khối lượng phụ trợ hoàn hảo. Cô bé vẫn nhẹ như mọi khi.
Tuy nhiên, lò xo và chân giường đang kẽo kẹt hòa với tiếng thở nặng nhọc của tôi. Trong khi lắng nghe âm thanh này, Tsutsukakushi và tôi nắm chặt tay nhau. Điều đó có lẽ giúp cô bé duy trì nhịp độ làm việc của mình.
「Nhưng em còn thiếu gì? Rốt cuộc là kỹ năng văn học sao? Em không nên học hỏi cấu trúc từ ‘Run, Melos’ hay ‘Sangetsuki’, mà thay vào đó đưa các yếu tố văn học lên hàng đầu mà bỏ qua đặc điểm của các nhân vật trong đó sao?」 Cô bé nắm tay thành nắm đấm và lắc lư trên người tôi trong khi mái tóc như cái đuôi của cô bé đung đưa.
Dù vậy, cô bé vẫn dán mắt vào những ghi chú trước mặt, và tìm kiếm những điểm để cải thiện câu chuyện của mình. Quả là một cây bút nhỏ đáng nể.
「Tsukiko-chan, có lẽ em chỉ đang hiểu sai về nó thôi?」
「Hả? Về cái gì?」
「Các yếu tố văn học không quá liên quan đến việc câu chuyện thú vị đến mức nào. Độc giả không muốn đọc thứ gì đó phức tạp. Một câu chuyện vui tươi và dễ đọc hơn thì sao?」
「Vui tươi và dễ đọc…」
「Cơ bản là một câu chuyện kịch tính và một bộ romcom mà mọi người đều vui vẻ đến nỗi không muốn nó kết thúc!」
Cái Yokodera nhỏ bé trong đầu tôi nói chuyện như một biên tập viên thiếu tế nhị. Thật là một cách ép buộc khó chịu. Viết lách nên tự do hơn… hay tôi đã nghĩ vậy, nhưng cuối cùng tôi không thể bỏ qua được. Tôi biết từ kinh nghiệm rằng những ý tưởng của cái Yokodera nhỏ bé thường là chính xác nhất.
Tsukiko-chan muốn viết gì, cô bé viết gì, và cô bé nên viết gì, chỉ mình tôi là người khách quan nhận thức được.
「Văn học có thể mãi là văn học. Chẳng có tốt hay xấu gì cả. Anh biết em có thể viết ra những thứ còn hay hơn nhiều, Tsukiko-chan-sensei!」
「Hả.」
「Em không muốn viết ra thứ gì đó vĩ đại sao? Khiến độc giả phấn khích hơn nữa?」
「Vậy đó được cho là điều tốt sao? Senpai chỉ muốn đồ ăn để thỏa mãn sự tham ăn của mình thôi, đồ biến thái.」
「Anh chắc chắn rằng tài năng thật sự của em nằm trong một bộ romcom hơi dâm đãng một chút! Hãy nhớ rằng em thuộc kiểu dâm đãng! Hãy trở về với cội nguồn của mình đi!」
「Cội nguồn như vậy không tồn tại…」 Tsutsukakushi nói với giọng lạnh lùng, nhưng cô bé vẫn trầm ngâm xem xét các ghi chú của mình.
「…Em sẽ thử.」
Cô bé bắt đầu viết lại, nên rõ ràng tôi đã thành công trong việc đánh thức khao khát của một nhà văn trong cô bé. Tôi chưa bao giờ gặp một biên tập viên thật sự, nhưng tôi đoán đây chính là những gì họ làm. Vì bản thân tôi không thể viết, nên tôi không khỏi ngưỡng mộ cô bé. Có lẽ năm tới tôi nên thực tập ở một công ty xuất bản.
Trong khi tôi đang mỉm cười nhìn Tsukiko-chan—
「Ngáp dài… Tôi ngủ như rùa…」
Tôi nghe thấy một tiếng ngáp lớn từ phía trên. Azuki Azusa thò mặt ra khỏi giường tầng trên. Ngay cả sau khi trở thành sinh viên đại học, thói quen ngủ nướng của cô bé vẫn không được sửa đổi. Cô bé bò xuống chiếc thang nhỏ, nhưng mắt vẫn còn nửa nhắm nửa mở.
「Cậu sẽ lại ngã đó. Đợi một chút.」
「Gâu…」
Cô bé phản ứng với lời nói của tôi và ngoan ngoãn ngồi xuống bên cạnh giường. Không còn lựa chọn nào khác, tôi nhẹ nhàng vuốt ve cằm cô bé.
「Ngoan nào.」
「Ưm… nữa đi…」
Mái tóc cô bé bù xù ngay sau khi thức dậy, và đôi mắt vẫn nhắm nghiền. Cô bé chỉ khẽ ngẩng chiếc cằm nhỏ, cơ thể run rẩy một cách dễ chịu. Ôi, cái này sẽ biến thành giấc ngủ thứ hai của cô bé mất. Mà thôi, nên cho phép điều đó. Dù sao thì, cô bé có lẽ là người bận rộn nhất trong tất cả chúng tôi. Cô bé đã vượt qua kỳ thi đầu vào của một trường đại học thú y gần đó, và bận rộn viết báo cáo và tra cứu mọi thứ ngày qua ngày. Về cơ bản, đó là một giấc mơ đã thành hiện thực đối với cô bé. Vì khoảng cách giữa trường đại học và khu căn hộ của cô bé khá xa, cô bé thường xuyên ở lại nhà chúng tôi vào cuối tuần.
\*
Sau khi tốt nghiệp cấp ba, Tsutsukakushi và tôi thuê một căn hộ và bắt đầu sống chung. Đó là một căn hộ ở tầng hai trong một chung cư cách ga tàu gần nhất khoảng 15 phút đi bộ, càng gần càng tốt với trường đại học mà cả hai chúng tôi đều theo học. Mặc dù đó là một ngôi nhà cũ, và nó có rất nhiều vấn đề, nhưng bạn không khỏi ngưỡng mộ một ngôi nhà cũ như vậy sau khi chuyển đi.
Đồng thời, nơi chúng tôi sống khá rộng rãi, mặc dù chỉ có một phòng khách chung, một phòng ngủ và một phòng ăn. Chúng tôi thậm chí còn có một phòng ngủ khá lớn ở bên cạnh. Chúng tôi gần như lo lắng rằng nó quá lớn đối với chúng tôi, nhưng nỗi lo đó nhanh chóng biến mất.
「T-Tôi ổn trên thang, hoặc ở góc phòng. Hoặc thậm chí trên ban công, hoặc có lẽ hai người có thể treo tôi từ trần nhà xuống. Tôi chỉ cần một chỗ bằng con cua ẩn sĩ thôi.」
Khi Azuki Azusa ở lại lần đầu tiên vì chuyến tàu của cô bé bị hủy, cô bé đã ngượng ngùng hỏi chúng tôi.
「Vậy hai người có thể cho tôi ở lại trong tương lai nữa không…?」
「Giặt chăn đệm mỗi lần như vậy quá bất tiện.」
「Đ-Đúng vậy, hợp lý… Xin lỗi, cứ quên nó đi…」
Khi vị vua tuyệt đối trong việc nội trợ, Tsutsukakushi-sensei, nói vậy, Azuki Azusa lộ vẻ mặt chán nản. Nhưng chẳng phải cô bé rất thích chăm sóc việc giặt giũ và mọi thứ sao? – Vừa nghĩ vậy, Tsutsukakushi đã mang ra một chiếc giường tầng.
「Đó là lý do tại sao đây sẽ là giường riêng của A-chan.」
「T-Tsukiko-chan!」
Hai đứa vẫn thân thiết như mọi khi! Tôi nhìn chúng ôm nhau với nước mắt lưng tròng.
「Được rồi! Để anh tham gia cùng nữa!」 Tôi nói và cởi quần áo, chỉ để bị đày ra ban công.
Mưa đang rơi trúng người tôi! Ít nhất hãy cho tôi mặc lại quần áo chứ!
「Nếu chúng ta tìm kỹ, chúng ta có thể tìm thấy một chiếc giường cỡ King trong phạm vi ngân sách của mình.」
Tsukiko-chan đưa ra ý tưởng cả ba chúng tôi ngủ cạnh nhau, nhưng Azuki Azusa đã phản đối khá gay gắt, nên chúng tôi giữ nguyên như cũ. Giường tầng dưới là không gian của Tsuu-chan, và giường tầng trên là của A-chan. Gần nhưng xa, xa nhưng gần. Đúng như tôi đã nói với cô bé trước đây, cô bé đang tuân thủ nó.
Dù sao thì…
「Hôm qua làm tốt lắm. Hôm nay chúng ta cũng cố gắng hết sức nhé.」
「…Ư ư…」
「Ngoan nào, ngoan nào!」 Tôi xoa xoa chiếc cổ nhỏ của Azuki Azusa ngày càng nhiều.
Tôi không hề trêu chọc cô bé một chút nào. Đây chỉ là kết quả của một năm nghiên cứu của tôi. Đây là phương pháp tốt nhất tôi biết để làm dịu cô gái này. Làn da trắng của cô bé mềm mại trên đầu ngón tay tôi, truyền trực tiếp hơi ấm của cô bé. Cô bé thè lưỡi ra, liếm ngón tay tôi. Cô bé vẫn tràn đầy năng lượng như mọi khi.
Bên ngoài, A-chan là bác sĩ thú y, nhưng ở nhà, chúng tôi luôn chơi trò bác sĩ cùng nhau! Đây là giao tiếp hai chiều có lợi cho cả hai chúng tôi! —Nghiêm túc mà nói, tôi đang nói cái quái gì vậy?
「…Ehehehe.」 Vẫn đang nửa mơ nửa tỉnh, Puppy Azuki khẽ cười khúc khích.
Tuy nhiên, lần duy nhất tôi có thể có những tiếp xúc da thịt như thế này là khi cô bé nửa tỉnh nửa mê vào buổi sáng.
「Hoàn toàn không sao khi A-chan-san ở lại đây bao nhiêu tùy thích. Tuy nhiên…」 Tsutsukakushi nhảy khỏi eo tôi và bắt đầu đi trên tấm thảm.
Trong căn phòng mười chiếu này, chúng tôi đã đặt vừa một chiếc giường đôi, một tủ trang điểm, một TV và những chiếc đệm. Đứng giữa phòng, cô bé chống một tay lên eo.
「So với người to lớn này thì cô bé không chiếm nhiều không gian chút nào.」Tsukiko-chan nhìn xuống.
「Hừm? Em đang nói về chị sao?」 Một giọng nói vọng lại từ gần chân cô bé.
Steel-san ngẩng đầu nhìn lên cô bé, rõ ràng là đang bối rối. Đầu cô bé cắm vào chiếc đệm sàn như một cột totem, đứng ngược.
「Chị gái, em rất muốn chị tự lập hơn.」
「Chị không thể đứng tự lập hơn được nữa!」
「Vậy sao? Tuyệt vời thật. Vậy thì, cho em hỏi: Trong thế giới nào và bằng cách nào, trong hoàn cảnh nào chịu ảnh hưởng bởi điều gì mà chị lại ở vị trí như hiện tại vậy?」
「Chị đang vừa chơi vừa học! Chị đang rèn luyện cơ thể và lưu thông máu. Với một nắm đấm, chị có thể bắn một phát trúng hai con chim!」 Cô bé nói với những lời lẽ gần như khôn ngoan mà không hề nghe có vẻ khôn ngoan chút nào.
Cô bé thực sự không thay đổi chút nào so với những ngày còn là sĩ tử.
「Quan trọng hơn, Tsukiko,」Steel-san quay người lại. 「Em có thể tránh ra được không? Em hơi che màn hình của chị.」 Cô bé đang cầm một bộ điều khiển trò chơi trên tay.
Trên màn hình trước mặt cô bé, tôi có thể thấy một trận đấu tennis mà Công chúa Peach hiện đang đánh Mario tan xác. Đúng như thường lệ, Tsutsukakushi Tsukushi bận chơi game ngay cả sáng sớm như thế này. Đáng sợ thay, vị trí của cô bé không thay đổi chút nào so với đêm qua. Cô bé giống như một ngọn núi quá tập trung vào chơi game đến nỗi không thèm di chuyển.
Nhờ trang phục của cô bé, cụ thể là quần đùi và áo phông, tôi có thể nhìn thấy rốn của cô bé. Chiếc áo phông của cô bé có viết 'Unparalleled Vainglory', hoàn toàn vô nghĩa.
Từng được nuôi dạy mà không hề tiếp xúc với những thú vui này trước đây, Tsutsukakushi Tsukushi đã bắt đầu hứng thú hơn với chúng. Trò chơi điện tử là một trong những trò tiêu khiển yêu thích của cô bé. Mỗi cuối tuần hoặc ngày lễ, cô bé sẽ chơi bất kỳ trò chơi thể thao nào cô bé tìm thấy trong suốt 30 giờ. Không cần phải nói rằng điều đó không hề lành mạnh chút nào, đặc biệt là tư thế của cô bé. Cả về thể chất lẫn tinh thần.
「Em không nghĩ Senpai là người có thể nói về một tinh thần lành mạnh đâu.」
「Tsukiko-chan!?」
「Senpai quá mềm yếu với chị gái. Bảo chị ấy ngừng chơi ngay đi.」
Cô ấy nói vậy, nhưng mỗi khi Thép-san đến đây ở lại, Tsukiko-chan lại phục vụ chị tận tình. Khi Thép-san ra nước ngoài du học, có một thời gian Tsukiko-chan lúc nào cũng thẫn thờ. Con bé chỉ ăn ba bữa một ngày chứ không phải bảy bữa như bình thường. Tôi thực sự rất lo lắng. Có lần, khi không nghe tin tức gì từ chị gái mình trong một thời gian, con bé thậm chí còn làm cháy thức ăn. Thật không thể tưởng tượng được. Tuy nhiên, Thép-san, người được nhắc đến, hoàn toàn không biết gì về chuyện này.
「Đó, ặc, grr...」Cô ấy trừng mắt nhìn màn hình, di chuyển bộ điều khiển trái phải. 「Xong rồi! Tuyệt vời! Tôi thắng rồi! Guhahaha!」Cô ấy làm tư thế chiến thắng khi Princess Peach trên màn hình bắn một cú ăn mừng và làm dấu hiệu chữ V.
Chắc cô ấy thích nhân vật đó, vì cô ấy hầu như lúc nào cũng dùng nó. Cô ấy có nghĩ mình là Princess Peach không nhỉ?
「Sao thế, Yokodera? Cậu có muốn đấu với tôi không?」
「Ưm… hội trưởng CLB mạnh thật.」
「Tôi đã bảo cậu đừng gọi là ‘Hội trưởng CLB’ rồi cơ mà?」Thép-san bắt đầu bĩu môi. 「Tôi nghỉ được bao nhiêu năm rồi? Chúng ta đều là sinh viên đại học, nên cậu cứ gọi tôi theo ý cậu đi.」
「Ví dụ như?」
「C-Cái đó… Cậu tự nghĩ đi chứ!」Cô ấy bắt đầu bồn chồn, nghịch chiếc điều khiển trong tay khi cô ấy lảng tránh ánh mắt.
Nói nhỏ, Princess Peach trong game đang mặc một bộ trang phục tùy chỉnh, đó là một chiếc váy cưới.
「Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ đấu với cô.」
「Hả?」
「Nếu tôi thua, tôi sẽ gọi cô bằng tên.」
「Ô-Ôi… Ôi chao…」Lưng cô ấy run lên khi tôi nói những lời đó.
Cô ấy suýt ngã nhào vì câu nói đó.
「Đ-Được thôi. Không tệ! N-Nhân tiện.」
「Vâng?」
「Cậu có… muốn… thử một lần không? Coi như tập dượt ấy?」
「Không được đâu~」
「Bất công! Ác quỷ! Ma vương! Yokodera!」Thép-san đá chân loạn xạ trong không khí, nhưng cô ấy vẫn có vẻ khá vui.
Cô ấy cười vui vẻ, má hơi đỏ. Tôi nghĩ mình có thể có cơ hội, nhưng…
「Vậy thì chúng ta hãy bắt đầu trận đấu tử thần này.」Đôi mắt cô ấy cháy lên một niềm đam mê mãnh liệt, khiến tôi nhận ra đây là một cuộc chiến không thể thắng.
Tôi từ bỏ trận chiến này và ngồi xuống đệm. Đương nhiên, cuối cùng tôi lại để Thép-san gối đầu lên đùi mình như thế này. Mái tóc đen dài của cô ấy làm nhột da tôi, khiến tôi phải khẽ thở dài một cách thoải mái. Chúng tôi cảm nhận hơi ấm của nhau, và ngay khi trò chơi đầu tiên sắp bắt đầu—Rẹtt, mất điện.
「Á-Áaa!? Cậu làm cái quái gì vậy!?」Thép-san gầm lên một tiếng đau khổ.
Người đang cầm điều khiển với ngón tay đặt trên nút—không phải Tsukiko-chan.
「Gì chứ, đó là nút nguồn à? Tôi không hề biết.」
「Bật lại đi!」
「Im đi, Yokodera. Chỉ có kẻ biến thái mới bắt đầu ngày mới bằng cách chơi game thôi.」Một giọng nói pha lẫn giận dữ và khó chịu vang lên từ MaiMai yêu quý của chúng tôi.
Gì mà thiếu biểu cảm, gì mà giận dữ tràn trề thế kia! Cô ấy nghiêm túc không nghĩ mình sai chút nào! Tôi rất muốn chơi trò huấn luyện động vật với cô ấy. Tôi đoán cô ấy nói đúng về việc biến thái và chơi game.
*
Maimaki Mai, người từng cực kỳ bám víu Thiết Vương hồi cấp ba, dạo gần đây lại trở nên kỳ lạ và nổi loạn với thần tượng của mình.
「Tsukushi, cậu nên tập thể dục nhiều hơn đi. Cậu đang béo lên đấy.」
「Sao lại thô lỗ thế!? Không có bằng chứng, lời nói của cậu sẽ không được chấp nhận trước tòa đâu!」
「Thế đây là cái gì?」
「A, không, dừng lại! Chỗ đó không được chạm vào!」
「Kia, kia kìa kìa kìa.」
「Khônggg!」
Tôi vẫn nhớ tiếng hét của Thép-san vọng đến tai tôi dù tôi đang ở cách xa phòng thay đồ. Vậy ra Thép-san có thể phát ra giọng như thế à? Đương nhiên, không phải là MaiMai đột nhiên không còn thích hội trưởng CLB nữa. Nếu có thì cô ấy còn yêu chị ấy hơn, nhưng chỉ là không còn đối xử với chị ấy như một nữ thần nữa thôi. Theo tôi thấy, MaiMai cực kỳ dở chơi game, nên có lẽ cô ấy chỉ ghen tị vì không thể thực sự chơi với Thép-san.
Thay vào đó, cô ấy tiếp tục luyện tập điền kinh. Dạo gần đây, cô ấy để tóc dài ra, nhưng khi ở nhà, cô ấy vẫn thường xuyên buộc tóc đuôi ngựa.
「Nghe Tsukiko nói thêm đi, nhé? Tập thể dục ngoài trời. A-chan, đừng lúc nào cũng đưa cằm cho tên biến thái đó. Bảo vệ sự trong trắng của mình đi.」MaiMai liên tục ra lệnh.
「…Gâu?」Azuki Azusa kêu lên một tiếng khó hiểu.
「Ừm…」Khi được người đã theo con đường điền kinh lâu hơn mình nói vậy, Thép-san không có gì để nói.
Dường như một sự thay đổi lớn về cán cân quyền lực sắp xảy ra ở Gia tộc Tsutsukakushi. Tuy nhiên, như người ta nói, luôn có cá lớn hơn.
「MaiMai~」Kèm theo một giọng nói vui vẻ, ai đó bám vào cánh tay MaiMai. 「Đừng ghen tị thế chứ~」
「Tớ chẳng hiểu cậu đang nói gì, nhưng cậu có thể đừng chạm vào tớ chỗ đó được không?」
「Tớ sẽ dạy cậu sự vĩ đại của các trò chơi thể thao thời gian thực vào sáng sớm~」
「Tớ không thấy lý do gì mà cậu phải bám lấy tớ như thế. Và đừng có nhìn chằm chằm, Yokodera.」
Cozy-sama đang bám víu MaiMai, chạm vào cô ấy bất cứ chỗ nào cô ấy muốn.
「Nghiêm túc đấy, làm ơn dừng lại đi. Tớ xin cậu đấy.」
「Fufufufufu~」
「A, ặc, a!」
Cozy-sama trùm một chiếc khăn lên MaiMai, và sau đó bữa tiệc bắt đầu. Tôi không biết bằng cách nào, nhưng mỗi khi MaiMai đến chơi, cô ấy lập tức nhận được điện thoại từ Wakamoto-san, người xuất hiện ngay sau đó. Tôi cũng không có lý do gì để không cho cô ấy đến, và nó làm mọi thứ thêm sôi động.
「Được rồi, công tác chuẩn bị đã hoàn tất! Đây là một MaiMai nóng bỏng!」
「A… ự…」
Cozy-sama hiện ra từ dưới chiếc khăn, từ đó tôi chỉ có thể nhìn thấy những ngón chân của MaiMai co giật và run rẩy. Sau đó, Cozy-sama nháy mắt với tôi.
「Ouji-kun, muốn tham gia không?」
「Rất sẵn lòng!」
Thêm một ngày, thêm một cơ hội để khám phá vùng đất MaiMai vĩ đại! Tôi bật dậy, sẵn sàng lao vào ngay lập tức, thì—
「Ác!」
Ngay khi tôi định đáp xuống giữa hai ngọn đồi hấp dẫn ấy, ai đó nắm lấy cổ tôi, kéo tôi lại. Khi tôi sợ hãi quay lại, tôi được chào đón bởi cánh tay phải của Ma vương.
「……」
Đó là Trùm cuối Bé Mặt Trăng-chan, một trận đấu trùm mà ngay cả lệnh ‘Chạy’ cũng không có tác dụng, đang giữ chặt cổ áo tôi.
「K-Không phải như cô nghĩ đâu, Tsukiko-chan!」
「Thật sao? Đúng là đồ biến thái.」
「Tôi hoàn toàn không nghĩ gì dâm dục cả. Tôi chỉ tò mò thôi, và với tư cách là một thành viên của xã hội người lớn—Hơn nữa cô có thể nghe lời giải thích của tôi trước khi gọi tôi là biến thái không!?」
「Thật sao? Đúng là đồ biến thái.」
「Đây là loại đối thoại trước trận đấu trùm cuối gì thế này!?」
「Thật sao? Đúng là đồ biến thái.」
Không chỉ Trùm cuối-chan một mình nắm giữ tôi. Phần dưới cơ thể tôi cũng không thể di chuyển. Thép-san đang bám chặt lấy chân tôi. Tôi tưởng cô ấy đang bận khóc lóc vì trò chơi của mình bị tắt, nhưng có vẻ cô ấy khá năng động. Nhờ sức mạnh thép của cô ấy, chân tôi không thể nhúc nhích một li nào.
「T-Tôi không thể… Cả cổ họng và đùi, đều bị khóa chặt…」
「Tại sao không nhốt anh ta cả đời nhỉ?」
「Hãy nhốt anh ta vào ngăn kéo.」
「Hai chị em có thể đừng hợp sức bắt nạt tôi không!?」
Không thể thoát khỏi vòng kìm kẹp đôi của hai chị em, Yokodera-kun bất lực ngã ngửa.
「Đây là…!」
Một cô gái tốt bụng kéo tay áo tôi để giúp tôi đứng thẳng. Lần này, tôi thậm chí không cần nhìn qua cũng hiểu. Hãy đồng thanh hét lên câu trả lời… Cứu tôi với, Azuki Azusa!
「…À pứ…」
…Azuki Azusa? Cậu đang làm gì vậy? Tôi chỉ có thể nghe thấy những tiếng ngáy khẽ từ cô ấy. Mắt cô ấy vẫn nhắm chặt như trước, và cô ấy đang xoa đầu bằng lòng bàn tay. Cô ấy không muốn cứu tôi, cô ấy chỉ tựa vào tôi. Đáng lẽ tôi phải biết chứ!
Khi tôi chấp nhận số phận, ngã ngửa ra sau, tôi nhìn lên trần nhà, thì tôi nghe thấy một tiếng chiêng lớn.
*
Tiếng đó không phải là ảo giác đâu. Tôi vẫn còn nghe thấy nó. Nó giống như một tiếng chiêng lớn báo hiệu kết thúc một vòng đấu, hoặc sự xuất hiện của các thiên thần từ trời xuống trần. Nó phát ra từ phòng ăn.
「Này mấy đứa sinh viên đại học vô tích sự kia, đến giờ ăn sáng rồi, mau đi thay đồ đi.」Người đang gõ chảo không ai khác chính là Emanuela Polarolla.
Kiểu tóc người lớn đó vẫn dễ thương như mọi khi! Trường đại học chúng tôi đang theo học là nơi Papa của Emi giảng dạy, nên khi có cơ hội tham gia hội thảo, con bé cũng đến thăm chúng tôi. Ý tưởng muốn trở thành một người vợ tốt bằng cách luyện nấu ăn và làm bữa sáng thay vì Tsukiko-chan rất được lòng giới lolicom.
Còn quá sớm cho con, Emi-chan! Lực lượng kháng chiến sẽ buộc phải phát động một cuộc chiến tổng lực chống lại xã hội này nếu con cứ tiếp tục!
「Nhân tiện, Emi-chan, bộ đồng phục đó dễ thương thật đấy. Đó có phải là cosplay nữ sinh trung học không?」
「Tớ là đồ thật, đồ đầu đất. Tớ đã ngừng cosplay rồi.」
Ở trường cấp hai, Emi tham gia câu lạc bộ hợp xướng, và con bé luôn bận rộn với việc luyện tập vào thứ Bảy và Chủ Nhật. Chắc là lát nữa con bé sẽ đến đó. Chiếc váy ngắn cùng với bộ đồng phục thủy thủ, cũng như chiếc tạp dề họa tiết thỏ bên ngoài trông rất hợp với con bé.
「Đồ thật… Vậy có nghĩa là tôi có thể cởi nó ra mà không gặp vấn đề gì đúng không!?」
「Cậu đúng là một kẻ nguy hiểm đấy nhỉ?」Emi thở dài.
Con bé dùng chảo làm lá chắn trong khi làm trứng cuộn… Aaa, nóng quá nóng quá nóng quá! Con bé định biến đầu tôi thành trứng cuộn luôn sao!?
「Mau đi rửa mặt đi, tên biến thái đầu đất kia.」
「Đ-Được rồi…」Tôi bắt đầu chảy nước mắt.
Dạo gần đây, Emi-chan không chơi với tôi chút nào. Tôi đoán đây là điều xảy ra khi đứa trẻ của bạn lớn lên và bận rộn với cuộc sống của riêng chúng. Dường như, cùng với cơ thể vật lý, tuổi tinh thần của con bé cũng đã lớn lên, bỏ lại chúng tôi những công dân bình thường ở phía sau.
「Vậy bữa sáng hôm nay có gì thế?」Thép-san hỏi.
「Bánh mì trứng, canh trứng và trứng tráng.」
「Hoan hô, món khoái khẩu của tôi!」
「Chẳng phải món nào cũng là khoái khẩu của chị ngay khi nó làm chị no bụng sao, Onee-san?」
「Tsuu-chan, con thật sự nói vậy sao~?」
「Con không nghĩ Tsukiko thích bàn hay ghế đâu.」
「Chúng ta không tính đó là thức ăn đúng không?」
「Mấy lời lăng mạ này là sao thế? Dạo này tôi đang ăn kiêng đấy.」
「Hả, không thể nào!?」 「Chắc chắn là nói dối.」 「Tôi thấy có sự bịa đặt.」 「Hãy cười vào mặt chị ấy đi~」
「Im đi mà ăn đi, lũ sinh viên đại học vô dụng!」
Đối phó với sáu cô gái quả thật có thể rất mệt mỏi. Trong khi chờ đến lượt vào tắm, tôi liếc nhìn bồn rửa trong bếp. Hầu hết các đĩa bên trong đều dính đầy sốt cà chua, trông như một loại thông điệp cuối cùng được viết bằng máu, nhưng tôi nhận ra một họa tiết đặc biệt trong đó.
「…Là một chú thỏ!」
Trông như ai đó đã luyện vẽ trên những chiếc đĩa trống, nhưng đã thất bại nhiều lần. Tôi thậm chí còn thấy những cái tên như ‘A-chan’, ‘Tsuu-chan’ và đủ thứ được viết trên đó. Dễ thương quá!
「Anh thì không có tên đâu.」
「Tại sao!?」
Emi xuất hiện bên cạnh tôi và khịt mũi cười. Con bé nhanh chóng rửa sạch đĩa để xóa mọi bằng chứng.
「Đúng vậy! Không có gì cho tôi cả, không một tin nhắn nào!? Sao lại chỉ mình tôi chứ!?」
「Vì anh là một trái bí đỏ.」
「Không có ‘Gửi Yokodera-kun’ ở đây… Nhưng tôi lại thấy rất nhiều ‘Gửi Onii-chan’ không hiểu vì sao. Rốt cuộc là sao chứ? Hửm?」
「…Húuu!? A-Anh nhìn đi đâu đấy!?」Emi bắt đầu đỏ bừng mặt, và nước bắn tung tóe từ bồn rửa.
「Tôi là Onii-chan của em mà, Emi-chan!」
「Nyaaaa!?」
「Kyaaawawawa! Cảm ơn em đã luôn giúp Tsukiko-chan làm những món ăn ngon miệng! Anh sẽ tặng em thật nhiều nụ hôn để đền đáp!」
「Kya, buông ra! A-Anh là bí đỏ! Đừng chạm vào em chỗ đó!」
Tôi ôm con bé từ phía sau, nhấc bổng lên, xoay tròn trong bếp. Emi cố gắng chống cự với khuôn mặt đỏ bừng, chọc một mảnh vỏ trứng vỡ vào sườn tôi. Trời ạ, phiên bản cấp hai của con bé vẫn dễ thương! Con bé chẳng bao giờ thay đổi!
*
「Cảm ơn vì bữa ăn!」
Ngồi quây quần bên những món ăn trông ngon mắt, tất cả chúng tôi đều vỗ tay vào nhau. Đương nhiên, bàn ăn không đủ chỗ cho tất cả, nên một số người phải ngồi dưới sàn trên đệm, cạnh bồn rửa chén, hoặc thậm chí là lộn ngược. Hiện tại, điều quan trọng là tất cả chúng ta cùng ăn, phải không? Đó là ý nghĩa của những buổi sáng.
「Hạn nộp báo cáo sắp đến rồi, nhưng tôi chưa đạt được tiến triển nào cả. Tôi sẽ phải thức trắng đêm như một con gấu trong mùa hè, và chui mình vào thư viện. Chắc là tôi sẽ về nhà muộn nữa.」Azuki Azusa nói với một cái ngáp.
Trong một tay cô cầm bánh sandwich, còn tay kia thì cô đang kiểm tra cặp kính trên bàn trước mặt. Mỗi khi cô ấy bận rộn với việc học, cô ấy lại đeo kính vào, điều này, phải nói thật, làm tăng đáng kể các kịch bản nhập vai mà chúng tôi có thể diễn vào ban đêm. Tôi rất muốn tìm hiểu đủ mọi thứ.
「Vì hôm nay rảnh rỗi nên tôi sẽ đi mua vài trò chơi ở tiệm game…」
「Chị sẽ bị nhốt vào một căn phòng tối để học bài đó, Nee-san.」
「Tại sao!?」 Thép-san phản đối nhưng không ai nghe thấy.
Khi được hỏi về tương lai, Thép-san vẫn còn khá mơ hồ, đó là lý do tại sao có thể sắp có Cuộc họp gia đình Tsutsukakushi lần thứ 36. Nhân tiện, tuần trước là lần thứ 35.
「Không cần lo lắng đâu. Tôi đang suy nghĩ nghiêm túc về tương lai. Tôi có kế hoạch rồi!」
「…Ồ? Nghe thử xem.」
「Tôi chỉ cần làm việc cho một người đàn ông tốt đẹp đến hết đời là được!」
「Chị chẳng lớn lên chút nào…」
Tôi vẫn nhớ vẻ mặt thất bại của Tsukiko-chan khi đó. Không còn lựa chọn nào khác, tôi đành phải khen cô ấy thật nhiều vào đêm đó. Thật sự, Tsukushi-chan hơn 20 tuổi mà còn khóc thì dễ thương quá đi mất… Khoan, mình có phải biến thái không nhỉ?
「Thừa nhận đi, đồ ngốc.」 MaiMai nhận xét khi đổ sốt mayonnaise lên món trứng ốp la của mình.
Tôi có cảm giác cô ấy đang dần trở thành một thành viên trong gia đình chúng tôi rồi.
「Tối nay em không cần ăn tối đâu, phải không?」
Việc mua nguyên liệu là của tôi. Khi tôi hỏi MaiMai câu đó, cô ấy gật đầu.
「Em có buổi CLB vào buổi chiều, rồi sau đó sẽ đi nhậu với hội và về thẳng nhà.」
「Vậy có lẽ tôi nên đến đó rồi mình cùng về nhà nhỉ~」 Cozy-sama kéo tay áo MaiMai.
Cô ấy ngồi xuống chiếc đệm cạnh MaiMai, nháy mắt đáng yêu.
「Đừng lo lắng. Tôi sẽ hạ gục tất cả những tên con trai dám bén mảng đến gần MaiMai~」
「À, nhẹ nhõm quá~」 Tôi giơ cả hai tay lên.
Có thể trông Cozy-sama đang kể một câu chuyện đùa dễ thương trong bầu không khí ấm áp này, nhưng cô ấy hoàn toàn nghiêm túc đấy. Trái với những gì bạn nghĩ, MaiMai là thành viên của CLB nhiếp ảnh, và số lượng nam sinh trong CLB đó đã giảm xuống con số 0 chỉ trong vòng nửa năm. Tôi không biết họ đã đi đâu, nhưng rất có thể Cozy-sama đã âm thầm "xử lý" từng người một.
「…Thôi, dù sao thì hiện giờ tôi cũng chẳng cần bạn trai.」
「Maimaki, cô có một tư duy của dân chuyên nghiệp, nên tôi sẽ khen cô vì điều đó.」
「Tôi vốn dẳng quan tâm. Dù sao thì bây giờ tôi cũng đang bận với điền kinh rồi. Khi nào đó mình chạy cùng nhau đi, Tsukushi.」 MaiMai nheo mắt lại.
Tôi đoán cô ấy hẳn có suy nghĩ riêng về con đường hiện tại của Thép-san và việc cô ấy rời khỏi điền kinh.
「Ừm, nhưng MaiMai, dù sao thì cô cũng đã làm tất cả những gì một cặp đôi làm rồi, nên đâu cần có bạn trai nữa, phải không?」 Cozy-sama đứng dậy đi lấy thêm nước trái cây. 「Đúng không, Ouji-kun?」 cô ấy thì thầm vào tai tôi khi đi ngang qua.
「C-Cái gì cơ!?」 Tôi lùi lại, nhưng cô ấy vẫn vỗ vào vai tôi.
Tay áo dài của cô ấy từ từ quấn quanh cổ tôi. Đừng làm thế mà! Tôi cảm thấy như đang ở trong một bộ phim kinh dị vậy! Cozy-sama thật sự thích loại bỏ những "côn trùng" không cần thiết bằng những thủ đoạn bất ngờ. Tôi không biết tại sao cô ấy lại để tôi sống sót, nhưng tôi nên cố gắng hết sức để không làm cô ấy khó chịu.
「Sau buổi CLB em sẽ đến nhà bố chứ, Emi-chan?」
Vì tôi đã được bố của Emi mời làm một số công việc thực địa, có lẽ nên gặp nhau trước khi đi mua sắm thì tốt hơn.
「Em thế nào cũng được, nhưng anh không cần chuẩn bị gì sao?」
「Chuẩn bị á?」
Chuẩn bị gì nhỉ? Mua quần áo mới cho Emi-chan sao?
「Ghê tởm…」
「Anh còn chưa nói gì cả!」
「Ánh mắt anh nói lên tất cả rồi.」
「Vậy em yêu anh sao?」
「Ối trời…」 Vẻ mặt của Emi-chan ngày càng tỏ ra ghê tởm hơn.
Tôi biết có thể trông không giống, nhưng cô ấy rất thích tặng quà cho tôi. Rốt cuộc, chiếc cặp sách từ hồi tiểu học và chiếc mũ vàng của cô ấy đã tìm thấy nơi ở vĩnh viễn ở đây, trong tủ quần áo của chúng tôi.
「Vậy, em đang nói về việc chuẩn bị gì?」
「Tối nay chị ấy không đến sao?」 Emi nhìn sang một bên.
Mọi người khác cũng làm theo, và nhìn vào cuốn lịch nam châm treo trên tủ lạnh. Mỗi người trong chúng tôi có một màu riêng để đánh dấu kế hoạch của mình. Màu của Tsukiko-chan là cam, của Thép-san là xanh lam, và của tôi là đỏ. Vì ngày hôm nay được đánh dấu bằng màu đen—
「Chị Yotsuba ghé thăm」
「Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!」 「Awa wa wa wa!」
Tôi bật dậy khỏi ghế, và ngay cả Tsukiko-chan, đang ngồi cạnh tôi, cũng nhảy phóc lên cao tới 30 cm. Cô ấy trông như một chú mèo bị giật mình.
「Tôi hoàn toàn quên mất! Đúng rồi! Chị ấy đến thăm chúng ta hôm nay!」
「Chiến thần từ Địa ngục đến thăm chúng ta!」 Thép-san tái mặt.
「Vì đây là chuyện gia đình, có lẽ em nên về nhà thì hơn…?」 Azuki Azusa nháy mắt ngượng nghịng.
「À đúng rồi, tôi nghĩ đó là lý do tôi quyết định tham gia bữa tiệc muộn hơn hôm nay.」 MaiMai gật đầu với giọng điệu thờ ơ.
「Đã khá lâu rồi không gặp chị ấy. Chị ấy trông như thế nào nhỉ~?」 Cozy-sama nghiêng đầu.
Chúng tôi đang nói về chị gái tôi, Yokodera Yotsuba. Chị ấy luôn thích chụp ảnh, và thường tự mình đi chụp – một hành vi hoàn toàn bình thường đối với một cô gái. Tuy nhiên, vì giác quan đặc biệt của chị ấy như một động vật hoang dã, Thép-san lại sợ chị ấy một cách kỳ lạ, MaiMai vẫn hơi khó đối phó với chị ấy, Tsukiko-chan đôi khi bị chị ấy trêu chọc vì những chuyện vặt vãnh trong nhà, Emi luôn bị chị ấy đùa giỡn, và Azuki Azusa có lẽ là người mà chị ấy thích nhất.
Vì chị ấy nói muốn đến thăm căn nhà mà em trai mình đang sống, tôi đã đồng ý từ lâu.
「Tôi hiểu rồi, vậy chúng ta phải dọn dẹp thêm thôi…」
Chúng tôi nhìn quanh căn phòng mình đang ngồi.
Có rất nhiều thứ cần phải xử lý, nhưng vấn đề lớn nhất có lẽ là những tấm ga trải giường và khăn tắm đang phơi nắng, choán hết cả căn phòng. Các bức tường màu trắng, sàn nhà cũng trắng, và bất cứ nơi nào bạn nhìn. Cứ như thể chúng tôi đang sống trong một biển trắng, một thiên đường vô tận, một Vườn địa đàng nhỏ bé của riêng mình vậy.
「Ưm…」 Tôi nhìn quanh và gãi cằm. 「Chà, tôi đoán chị ấy sẽ ổn với chừng này thôi.」
「Sao cơ!? Tại sao anh lại nghĩ vậy!?」 Emi nắm đầu tôi và lắc mạnh.
Em sẽ biến não anh thành sữa lắc mất!
「Cứ thế này thì bó tay rồi! Anh không thể cho chị ấy thấy cái cảnh này!」
「Chẳng phải đây là chuyện bình thường đối với sinh viên đại học sao?」
「Không nếu nó đã đạt đến mức báo động như thế này! Đặc biệt là khi anh còn không nhận thức được điều đó!」 Emanuela-san đáng yêu tái mặt, cho thấy cô ấy là một nữ sinh cấp hai khá tự lập.
Tuy nhiên, tôi nghĩ cô ấy quá cố gắng giữ thể diện. Với tư cách là người lớn hơn, bổn phận của tôi là giúp cô ấy đối mặt với thực tế.
「Nghe kỹ đây, Emi-chan.」
「…Cái gì?」
「Khi con trai và con gái sống dưới cùng một mái nhà, chuyện này là bình thường thôi.」
「Lại nữa! Đủ rồi cái lý lẽ thối nát đó!」 Emi bắt đầu nổi cơn tam bành, và cô ấy tát vào trán tôi.
Não tôi sẽ biến thành thạch mất!
「Cũng không tệ đến mức đó, đúng không?」 Tôi nhìn quanh, tìm kiếm sự giúp đỡ.
「…À, ừm, tôi cảm thấy mình phải xin lỗi. Những thứ đó chắc là của tôi nhiều nhất…」
「Không, của tôi cũng vậy. Dạo gần đây tôi hơi lười giặt giũ…」
Cả Azuki Azusa và Tsukiko-chan đều quay đi, và những người khác cũng thế. Họ trông như thể đã ăn trái cấm ở thiên đường vậy. Lạ thật. Có phải tôi là người lập dị không?
「Em không biết chị gái anh nghĩ gì về việc dọn dẹp… nhưng dù sao chị ấy cũng lo lắng cho anh, nên chúng ta không nên làm chị ấy lo thêm nữa!」
「Em nghĩ vậy sao…?」
「Hơn nữa, anh không nghĩ có lẽ chị ấy muốn đến thăm anh chính vì chị ấy lo lắng về điều đó sao?」
「Anh không nghĩ vậy. Ý anh là, dù sao chị ấy cũng không biết chúng ta đang sống cùng nhau mà.」
「…Hả?」
「Tất nhiên, anh đã nói với bố mẹ rồi, nhưng anh không chắc chị ấy có biết không. Chị ấy bận rộn lắm, nên hiếm khi về nhà.」
「Ư…」
「Chắc chị ấy chỉ muốn đến đây thư giãn với em trai mình thôi, nên mới nhắc đến chuyện đó.」
「Awawa…」 Emi-chan bắt đầu run rẩy.
Cứ như thể cô ấy đang chứng kiến tận mắt ngày tận thế vậy. Dễ thương quá! Để đáp lại, tất cả chúng tôi đều chụm đầu lại.
「Chuyện này nghiêm trọng thật! Siêu nghiêm trọng!」 Emi là người mở đầu.
「E-Em sẽ ngừng viết báo cáo hôm nay! Có những vấn đề cấp bách hơn nhiều!」
「Tôi đã không nhận ra tình hình nghiêm trọng đến mức nào. Tôi sẽ bắt tay vào dọn dẹp ngay. Ga trải giường và đồ ngủ sẽ cho vào máy giặt, rác thải sẽ mang ra ngoài. Xóa sạch mọi thứ còn lại.」 Tsukiko-chan đồng ý.
「T-Tôi không cần gặp chị ấy một cách tử tế lại sao? Tôi không có quần áo trang trọng để mặc cho dịp này!」 Thép-san hoảng loạn.
「Tôi sẽ đảm bảo mình chưa từng có mặt ở đây. Tôi sẽ đốt mọi dấu vết chứng minh tôi đã ở đây. Để chịu trách nhiệm, tôi cũng sẽ thiêu rụi Yokodera luôn.」
Mọi người bắt đầu các hoạt động dọn dẹp của riêng mình.
「…Ouji-kun, hoặc là anh sẽ cực kỳ thành công trong tương lai, hoặc là anh sẽ thất bại thảm hại~」 Vì Cozy-sama không liên quan đến tình hình, cô ấy chỉ đứng nhìn chúng tôi với một nụ cười ấm áp. Đáng sợ.
*
Vào khoảng thời gian họ bắt đầu dọn dẹp những thứ nhạy cảm hơn, tôi bị đá ra khỏi phòng và buộc phải dọn dẹp phòng tắm. Sau khi lau chùi sạch sẽ mọi thứ, tôi đổ bột giặt xuống cống. Khi liếc nhìn qua, các kệ đầy ắp dầu gội, dầu xả, sữa tắm, và đủ loại sản phẩm làm đẹp dành cho con gái. Tôi không thể tưởng tượng nổi số lượng này đủ cho bao nhiêu người.
「Đúng là trông giống một kiểu nhà trú ẩn động vật dành cho người…」 Tôi suy ngẫm về suy nghĩ ngốc nghếch trước đó của mình.
Ai đó gõ cửa phòng thay đồ. 「…Xin lỗi.」 Bước vào là một cô gái với mái tóc đuôi ngựa đặc trưng của mình.
Cô ấy mặc một chiếc áo sơ mi thuận tiện cho việc dọn dẹp, và bắt đầu cọ rửa bồn rửa mặt. Lưng cô ấy trông nhỏ bé và mảnh mai, gần như sẽ gãy nếu bạn chạm vào, nhưng vì lý do nào đó, vẻ mặt cô ấy trông như đang tức giận. Tôi biết ý nghĩa của biểu cảm này. Tsutsukakushi Tsukiko đang thất vọng lúc này.
「…Dạo gần đây tôi đã quá ngây thơ.」 Cô ấy nói, giọng cô ấy gần như bị át đi bởi tiếng nước chảy từ vòi. 「Tôi phải cẩn thận hơn. Cứ đà này, senpai sẽ chán ghét tôi như một cô gái vô dụng mất.」
Giờ chỉ còn hai chúng tôi, lời nói của cô ấy tuôn ra xối xả. Cô ấy khá dễ hiểu. Tôi tạm dừng việc dọn dẹp và bước vào phòng thay đồ.
「…Không phải vậy đâu.」 Tôi nhẹ nhàng ôm cô ấy từ phía sau, và lắc đầu.
Trong gương, tôi có thể thấy mình, đang ra vẻ ngầu, và một Tsukiko-chan điềm tĩnh, hơi buồn. Khi bạn bắt đầu sống với ai đó, bạn sẽ nhìn thấy đủ mọi khía cạnh mới của họ. Trở về cái thời Tsutsukakshi sống một mình trong căn nhà trống rỗng, cô ấy chỉ dọn dẹp để giết thời gian. Có lẽ tôi còn là một người gọn gàng hơn cô ấy.
Mỗi khi nêm nếm thức ăn, cô ấy có xu hướng cho quá nhiều muối. Sự cân bằng giữa món chính và món phụ đôi khi rất kỳ lạ. Đôi khi cô ấy thức khuya rất lâu và gần như không nói chuyện gì vào ngày hôm sau. Bạn nhận ra tất cả những điều nhỏ nhặt này. Tất cả những điều này tôi sẽ không bao giờ phát hiện ra nếu chúng tôi không chuyển đến sống gần nhau hơn, và còn nhiều điều nữa mà tôi chưa bao giờ cố gắng tìm hiểu.
Đó là lý do tại sao ‘một tình yêu trăm năm sẽ nguội lạnh ở đỉnh cao’ – sẽ không bao giờ xảy ra. Chúng tôi thậm chí còn không cần những cảm xúc đó nữa. Hiện tại chúng tôi khoảng hai mươi tuổi. Chúng tôi không còn ở giữa tuổi thanh xuân, nơi tình yêu mong manh của chúng tôi sẽ chao đảo vì những điều nhỏ nhặt nhất. Không bao giờ cần một thiếu nữ đang yêu.
「Đúng vậy. Tôi không còn là thiếu nữ nữa.」
「Tsukiko-chan?」
「Nhờ có senpai.」
「Tsukiko-chan!?」
「Vì senpai đã dạy tôi đủ mọi điều.」
「Tsukiko-chan!!」
Tôi bịt miệng Tsutsukakushi lại, ngay trước khi cô ấy có thể bắt đầu nói những điều tục tĩu không tưởng. Tôi vẫn có thể nghe thấy một hai điều thoát ra từ kẽ ngón tay. Em có thể dừng lại được không!?
Cô gái này trông có vẻ đoan trang, nhỏ bé và ngây thơ, luôn mơ màng, nhưng đôi khi cô ấy còn biến thái hơn cả tôi, thể hiện mọi thứ trên khuôn mặt mình. Và giờ tôi đang sống cùng cô gái này.
「Mguh?」
「Gyaaah! Không cắn, không liếm!」
Cô ấy thoát khỏi tay tôi và quay về phía tôi.
「Những gì chúng ta nói chuyện vừa nãy nghe không tệ đến thế đâu, phải không?」
「Vừa nãy á?」
「Khi chúng ta kết nối trên giường ấy.」
「Em đừng nói những câu dễ bị hiểu lầm như vậy được không!? Chúng ta chỉ nắm tay nhau khi em nói chuyện với anh về tiểu thuyết của em thôi mà, đúng không?!」
Xin lỗi, văn bản bạn cung cấp là tiếng Anh chứ không phải tiếng Trung. Tôi sẽ tiến hành dịch đoạn văn này từ tiếng Anh sang tiếng Việt theo các nguyên tắc đã đề ra.
***
「Lúc nào senpai cũng nghĩ mấy chuyện biến thái hết, đồ biến thái.」 Tsukiko-chan đeo vẻ mặt nghiêm túc nói.
Dạo gần đây, con bé hay nói mấy câu kì cục như vậy. Chẳng lẽ một cô gái bình thường lại có thể "dâm đãng" đến mức này sao?
「Senpai chỉ đang nghĩ viết một câu chuyện như thế này có thể là một ý hay thôi mà.」
「Như thế này… Ý là tình hình hiện tại của chúng ta?」
「Đúng vậy. Sống cùng mọi người, cùng chơi đùa, cùng náo loạn.」
「Một tác giả viết về lối sống riêng tư của chính mình…」
「Nhưng senpai là người thích thể loại này nhất mà, đúng không senpai?」 Tsutsukakushi nở nụ cười tự nhiên.
Tôi chẳng thể tranh cãi điều đó. Đúng vậy. Tôi luôn muốn đọc nhất về cuộc sống của Tsukiko-chan.
「Senpai từng viết về 『Thuyết đa thế giới của Everett』 rồi, đúng không? Senpai có nhớ không?」
「Ừ, về việc có rất nhiều thế giới khác nhau cùng tồn tại.」
Tsutsukakushi gật đầu.
「Đôi khi em nghĩ về điều này. Một khi câu chuyện kết thúc, những khả năng xảy ra sau đó là vô tận như số lượng độc giả vậy. Hẳn phải có vô vàn thế giới khác với những lối sống khác nhau về những gì chúng ta trải nghiệm và những gì senpai có thể viết.」
Những Tsukiko-chan khác nhau tồn tại trong vô vàn thế giới ấy, mỗi người đều có câu chuyện Yokodera-kun của riêng mình—
—Ví dụ, đại loại như thế này. Đã có rất nhiều chuyện xảy ra, và cũng sẽ còn rất nhiều chuyện nữa tiếp diễn. Đối với tôi, Tsutsukakushi, Azuki Azusa, Thép-san, MaiMai, Emi, Cozy-sama, Ponta và bất cứ ai khác. Tất cả chúng ta đều có thể chọn thế giới yêu thích của riêng mình. Có lẽ đó là điều Tsukiko-chan đang muốn nói.
「…Nghe cũng không tệ chút nào.」 Tôi mỉm cười.
Thiên đường ngay đây. Mọi thứ đều hướng về tương lai. Câu chuyện chưa kể vẫn tiếp diễn. Lối sống này chỉ là một trong số rất nhiều, nhưng nó là của riêng chúng tôi. Và chỉ có chính chúng tôi mới có thể nắm bắt những gì đang ở trước mắt.
「Này này này, hôm nay trời xanh ơi là xanh, xanh đến mức cá voi bơi lội cũng được luôn đó!」 Azuki Azusa xuất hiện, vẫy gọi chúng tôi. 「Mai-chan bảo chúng ta nên mang đống đồ giặt ra bờ sông! Emi-chan đang làm sandwich cho chúng ta đó!」
Đằng sau cô bé, tôi có thể thấy Thép-san đang vác một núi chăn màn. Tsukiko-chan và tôi nhìn nhau rồi gật đầu.
「Em sẽ giúp!」
「Tôi sẽ giúp chuẩn bị đồ ăn.」
Cả hai chúng tôi lần lượt đi về phía lối vào và nhà bếp, nhưng lại nhanh chóng dừng lại.
「Trước khi đi đã.」
「Đúng rồi.」
Chúng tôi quay về phía hộp nước trái cây, và nhìn vào bức hình trên đó. Hướng về Mẹ, hôm nay chúng tôi lại cầu mong trời quang mây tạnh và một tương lai khỏe mạnh.
*「Vâng.」*
Tôi mường tượng Tsukasa-san mỉm cười lẩm bẩm như thế, và tôi vẫy tay chào Mẹ với lời 「con đi đây」.
Tôi chắc rằng các vị Thần đang dõi theo chúng tôi cũng đang làm điều tương tự.
「Được rồi, đi thôi!」
Tôi xỏ giày vào và mở cửa. Một làn gió dễ chịu thổi qua tôi rồi luồn vào trong nhà.