Lý do nàng chơi Eroge ～Ruri After～
(…………Hửm?)
Cảm giác như có ai đó gọi tên mình, Kazuma lơ mơ mở mắt.
Là căn phòng quen thuộc của cậu. Rèm cửa có lẽ đang mở, trong phòng sáng trưng. Cậu không nhớ mình đã quên đóng rèm, hay là mẹ đã vào phòng và mở ra nhỉ.
(Mà, kệ đi…… buồn ngủ……)
Đồng hồ báo thức vẫn chưa reo. Điều đó có nghĩa là cậu vẫn có thể ngủ tiếp, và theo phản xạ, Kazuma lại kéo chăn trùm kín đầu. Vốn dĩ hôm qua cậu đã phải suy nghĩ về ý nghĩa của câu nói『canh chừng』từ Ruri, nên mãi khuya mới ngủ được.
Nếu là ngày thường, chắc hẳn cậu đã có thể ngủ lại lần hai một cách ngon lành.
「…………Odagiri-kun.」
(………………Hả?)
Tại sao nhỉ. Cậu có cảm giác như nghe thấy giọng của Honoka.
「O, Odagiri-kun…… à thì, dậy mau đi…… N, nếu không dậy…… nếu không dậy thì…… thì……!」
Tất nhiên, làm sao Honoka có thể ở trong phòng của Kazuma được, nên đây chắc là mơ rồi. Xem ra, cậu đang mơ về Honoka.
Mà nói đi cũng phải nói lại, được 『bạn gái』đến đánh thức buổi sáng, đúng là một giấc mơ phơi bày hết mọi ham muốn của bản thân.
(Ha ha ha…… nếu đây là eroge, chắc Misaki-san sẽ chui thẳng vào trong giường luôn quá……)
Trong lúc cậu lơ mơ như vậy, giọng nói của Honoka vẫn đang cố gắng hết sức để đánh thức Kazuma. Lần này, cậu còn nghe thấy cả âm thanh như thể cô đang hít một hơi thật sâu.
「Nếu cậu không dậy…… tớ sẽ, sẽ hôn cậu đó……!」
「Ừm…… nếu được Misaki-san làm vậy thì, tớ sẽ vui lắm……」
Dù sao cũng là mơ, nhân tiện nên cậu nói ra những gì mình nghĩ.「……Ể!?」, cậu cảm nhận được Honoka giật nảy mình ở ngay cạnh gối.
(A, đơ luôn rồi…… Không biết mặt Misaki-san đang thế nào nhỉ…… Hy vọng là mình không bị ghét.)
Để xác nhận, Kazuma mở mắt ra.
Khoảnh khắc tiếp theo.
「…………!!」
Ngay trước mắt. Ở một khoảng cách gần đến mức có thể cảm nhận hơi thở nghẹn ngào của cô bằng da thịt chứ không phải bằng tai.
Honoka, đang ở đó.
(………………Hả.)
Đôi mắt đang lim dim của cậu bừng mở. Cậu nhận ra, thực ra mình đã tỉnh ngủ từ lâu.
Trên giường. Nằm đè lên Kazuma đang ngửa mặt, Honoka hoàn toàn đông cứng. Gương mặt cô đỏ bừng như thể sắp bốc khói. Từ đôi môi đang mấp máy liên tục, những âm thanh không thành lời khe khẽ thoát ra.
Hơn nữa, là đằng này.
Honoka đang ngồi dạng chân trên người cậu và nhìn xuống──lại đang trong trang phục 『tạp dề trần』.
Chiếc tạp dề với những đường diềm dễ thương, và màu da trắng ngần lấp đầy tầm mắt. Một bố cục khá phổ biến trong eroge…… hay đúng hơn, nó y hệt như CG sự kiện trong tựa eroge cậu mới chơi gần đây.
(Cái, cái……!?)
Cũng một phần vì vừa mới ngủ dậy, cậu hoàn toàn không thể hiểu được tình huống mình đang gặp phải. Bù lại, sức nặng mơ hồ cảm nhận được trên bụng, sự mềm mại của cơ thể cô dù cách một lớp chăn, những kích thích trực tiếp ấy truyền thẳng đến não, khiến Kazuma cảm thấy máu trong người như sắp sôi lên.
Vẫn không thể cử động, Kazuma nhớ lại. Lời nói của Honoka lúc nãy.
──Nếu không dậy thì, sẽ hôn.
Lúc đó, như thể nghe được tiếng lòng của cậu, Honoka mím chặt môi. Trông như cô đã quyết tâm làm gì đó.
Điều đó là gì. Trước khi suy nghĩ của Kazuma kịp bắt kịp, Honoka đã hành động.
Gương mặt cô vốn đã gần, nay lại từ từ, từ từ tiến lại gần hơn.
Còn Kazuma. Không thể suy nghĩ, không thể phản ứng, chỉ đăm đăm nhìn vào khuôn mặt của Honoka đang nhắm nghiền mắt.
「Oaaa──────a a a a a a a a!?」
Tiếng hét vang trời đã phá hỏng tất cả, đến mức không thể cứu vãn.
Theo sau Honoka vừa giật nảy mình, Kazuma cũng nhìn về phía phát ra tiếng hét──phía bên ngoài cửa sổ.
Đối diện nhà Kazuma là nhà của Ruri. Nếu mở rèm phòng Kazuma, sẽ thấy ngay cửa sổ phòng của Ruri.
Rèm bên này đang mở toang. Rèm bên kia cũng mở, và hình ảnh Ruri đang há hốc mồm có thể thấy rõ mồn một, rõ đến mức không cần thiết.
Nếu vậy thì đương nhiên, Ruri cũng phải thấy rõ cảnh tượng bên này.
Cùng lúc Kazuma tái mặt, Honoka đứng dậy khỏi giường. Cô chạy đến bên cửa sổ và 「Soạt!」, kéo rèm lại.
Hình ảnh cô bạn thuở nhỏ đang la hét gì đó bị tấm rèm che khuất, biến mất trong tích tắc.
「……À, ừm, Misaki-sa──」
「V, vừa rồi, không phải đâu!」
「Hả?」
「Tức là, người vừa rồi không phải là Shinomiya-san……! M, mà là ảo ảnh! Đúng vậy, chắc chắn là ảo ảnh thôi……!」
Nên đừng bận tâm, Honoka vừa giữ mép rèm vừa lắc đầu nguầy nguậy.
Nhận ra cô đang quay lưng về phía mình──tức là phần không có tạp dề đang lộ ra, Kazuma vội quay mặt đi, nhưng ngay sau đó, cậu chợt nhận ra.
Nhìn kỹ lại, Honoka không hề “khỏa thân”. Tuy không mặc quần áo, nhưng cô đã mặc một thứ gì đó giống như đồ bơi để che đi những chỗ quan trọng.
……Có lẽ đó không phải là đồ bơi mà là đồ lót. Nhưng nếu xác nhận điều đó, lý trí của cậu chắc chắn sẽ chết.
「Misaki-san, nhưng mà, t, tại sao cậu lại ở trong phòng tớ……!?」
「V, vì…… trong game lần trước chúng ta chơi, có cảnh cô bạn thuở nhỏ đến đánh thức nhân vật chính……!」
「Không, tớ không hỏi chuyện đó……!」
Không phải là tại sao cô ấy ở đây, mà là làm sao vào được nhà mới là điều cậu muốn hỏi.
Câu trả lời đến từ một nơi không ngờ tới.
「Honoka-chaan. Kazu-chan dậy chưa con～?」
Vừa làm bộ ngực đồ sộ của mình rung lên bần bật, người bước vào là chị gái của Kazuma - Odagiri Kazuha.
「A, chị!?」
「Chào buổi sáng～, Kazu-chaan. Fufufu～, sướng nhé～ Kazu-chan. Được một cô bé dễ thương thế này đánh thức～」
Với nụ cười rạng rỡ, Kazuha ôm chầm lấy Honoka như thể đang ôm một con thú nhồi bông.
「Chị cũng vui lắm～. Bạn gái của Kazu-chan～, lại là một cô bé dễ thương thế này cơ chứ～. Nè～, Honoka-chan. Từ giờ～, hãy thân thiết với Kazu-chan nhé～. Còn chị thì～, cứ tự nhiên～ gọi là 『chị Kazuha』 là được rồi～」
「A, cảm ơn, chị ạ…… K…… chị Kazuha……」
「Kya～! Dễ thương quá đi～! Muốn ăn luôn quá～!」
Có vẻ như cách gọi 『chị』 đã khiến Kazuha vô cùng hài lòng, cô càng ôm chặt và xoa đầu Honoka tới tấp.
Còn về phần Honoka, dù có vẻ bối rối trước sự thân mật quá mức, cô vẫn ngoan ngoãn để mặc cho Kazuha vuốt ve.
Xem ra, người cho Honoka vào nhà chính là Kazuha. Có lẽ đây là lần đầu họ gặp nhau, nhưng xem chừng họ đã trở nên thân thiết khá nhanh.
Tuy nhiên…… cảnh tượng hai người họ đùa giỡn trông có chút bách hợp, Kazuma liền kín đáo dời mắt đi chỗ khác. Dù gì thì cả hai đều ăn mặc mỏng manh và đang ôm ấp nhau, lỡ nhìn không cẩn thận sẽ thấy đủ thứ lộ ra, thật khó xử không biết nên nhìn đi đâu.
Và rồi,
「……Nhưng mà～. Chắc mình làm Ruri-chan buồn rồi.」
「Ể……?」
Một lời thì thầm thoát ra như thể vô thức.
Khi cậu định hỏi ý nghĩa của câu nói đó. Từ đâu đó, tiếng động ầm ầm… như đất rung chuyển vang lên.
Âm thanh ngày càng gần, từ tầng một lên cầu thang, rồi dừng lại ngay trước cửa.
Tưởng vậy, nhưng cánh cửa đó lại bị đạp mở, 「Bầm!」.
「──Kazuma!!」
「Oái!?」
「Cái, cái……! Cậu đang làm cái quái gì vậy hảảảả! Đồ ngốốốốc!!」
Cô bạn thuở nhỏ xông vào, nói một cách nhẹ nhàng nhất có thể thì, đang mang một bộ mặt như quỷ Hannya.
「Đã bảo rồi! Mấy trò như vậy là không lành mạnh!!」
Dưới ánh nắng ban mai trong lành. Trước mặt Kazuma và Honoka (※đã thay đồ) đang ngồi ngay ngắn, cơn thịnh nộ của Ruri bùng nổ.
「……Nhưng mà, Shinomiya-san. Tớ và Odagiri-kun đang hẹn hò, nên không có vấn đề gì c──」
「Không phải là không có vấn đề! Dù có hẹn hò đi nữa, cái gì không được là không được!! Chúng ta vẫn còn là học sinh cấp ba, làm mấy chuyện người lớn như vậy là còn quá sớm! Không được phép!!」
Tiếng hét chói tai của Ruri cắt ngang lời giải thích của Honoka. “Không thèm nghe” chính là thái độ này đây.
Mà cũng phải, bị bắt gặp cảnh tượng như vậy thì việc Ruri nổi điên cũng là điều dễ hiểu……
「Tóm lại, từ hôm nay tớ cũng sẽ đến phòng sinh hoạt! Nhất định sẽ đến! Dù cậu có ghét thì tớ vẫn đến! Hiểu chưa!?」
「Vâng……」
Trong tình huống này, làm sao có thể từ chối, Kazuma ngoan ngoãn gật đầu.
Liếc nhìn sang bên cạnh, Honoka có vẻ không phục, cô khẽ chau mày.
◆◆◆
「Trời ơi…… đúng là, Kazuma, Kazuma mà……! Thiệt tình, thiệt tình, thiệt tình……!」
「……Này. Đến giờ này rồi thì cậu cũng nên tha cho tớ được rồi chứ……?」
Từ lúc náo loạn buổi sáng đến nay đã vài tiếng trôi qua. Ngay cả vào giờ nghỉ trưa, cơn giận của Ruri vẫn chưa nguôi.
Trên đường trở về lớp sau khi đến phòng giáo viên vì được chủ nhiệm nhờ đưa đồ cho ban tổ chức. Vừa đi song song, Kazuma vừa phải chịu đựng những lời mắng nhiếc không ngớt từ cô bạn thuở nhỏ đang cực kỳ cau có.
「Tha cái gì mà tha! Làm, làm cái chuyện…… cái chuyện như vậy mà đòi!」
「Để chắc chắn thì tớ nói lại nhé! Tớ không làm bất cứ điều gì đáng bị cậu chửi là biến thái hay mắng mỏ đâu đấy!」
Lời biện hộ này, cậu đã lặp lại không biết bao nhiêu lần.
Thế nhưng, với Ruri thì tất cả chỉ như những lời bao biện, càng cố chứng minh mình trong sạch, tâm trạng của Ruri càng tuột dốc không phanh.
「……Đồ biến thái.」
「Đã bảo là……」
Trong lúc lặp lại cuộc đối thoại vô nghĩa, hai người chậm rãi đi dọc hành lang,
「──Shinomiya-san, một chút.」
「……Ể?」
Bị một giọng nói nghiêm khắc gọi lại, Kazuma và Ruri đồng loạt quay đầu.
Người chặn hai người lại──chính xác hơn là Ruri──là một nữ giáo viên trung niên tên Wakabayashi. Cô phụ trách môn cổ văn và giám thị. Có lẽ vì vậy mà cô rất khắt khe với những vi phạm nội quy, và bị học sinh…… đặc biệt là các nữ sinh, khá là khó chịu.
「A…… c, cô Wakabayashi……」
Vừa nhìn thấy mặt cô, sắc mặt Ruri liền sa sầm, cô cúi gằm mặt.
Kazuma cũng nghĩ,「thôi xong rồi」. Ruri, một người khá nổi bật, trước đây đã thường xuyên bị cô Wakabayashi nhắc nhở về trang phục. Có vẻ như cô không mấy thiện cảm với Ruri, người vẫn không chịu sửa đổi thái độ của mình.
「Cái trang phục đó là sao. Nội quy đã ghi rõ〝độ dài váy phải che qua đầu gối〟đúng không. Em mặc một chiếc váy ngắn như vậy, không thấy『khó coi』sao?」
「E, em xin lỗi……」
Bị lườm bằng ánh mắt lạnh lùng, Ruri cúi đầu.
(……Đâu cần phải nói đến mức đó……)
Cách nói áp đặt từ trên xuống, ngay cả Kazuma đứng bên cạnh nghe cũng cảm thấy không dễ chịu chút nào.
Tuy nhiên, việc Ruri vi phạm nội quy là sự thật. Nếu lúc này Kazuma dại dột cãi lại, có thể sẽ khiến tình hình của Ruri trở nên tồi tệ hơn.
Trong lúc hai người im lặng chịu mắng, cô giáo Wakabayashi như chợt nhớ ra điều gì, liền nói.
「……Nhân tiện, nghe nói em đã ứng cử vào ban tổ chức lễ hội văn hóa nhỉ.」
「Ể, a, dạ……」
「Đúng là, thái độ tích cực tham gia vào các hoạt động là đáng khen…… Nhưng, nghe đây Shinomiya-san. Ban tổ chức lễ hội văn hóa không chỉ đơn thuần là làm công việc hậu cần đâu. Khi cần thiết, họ còn phải đại diện cho học sinh để gặp gỡ những người bên ngoài, có thể nói là『bộ mặt』của trường ta. Nếu người đại diện đó lại ăn mặc khó coi như vậy, những người đến tham dự lễ hội văn hóa sẽ nghĩ gì?」
「Chuyện đó…… lúc đó, em sẽ, ăn mặc, chỉnh tề……」
「Chỉ sửa soạn qua loa cho xong chuyện thì người tinh ý sẽ nhận ra ngay thôi. Dù có cẩn thận đến đâu, những người thường ngày cẩu thả thì điều đó cũng sẽ thể hiện qua từng lời nói, thái độ. Phải nhận thức rõ điều đó──」
「──Thưa cô!」
Khi nhận ra thì cậu đã lên tiếng.
「……Gì vậy?」
Một cái lườm, đôi mắt khó tính giờ đây đang chiếu thẳng vào Kazuma.
Trong một khoảnh khắc, cậu nghĩ,「mình lỡ lời rồi」, nhưng đã đến nước này thì không thể lùi bước được nữa.
Và, cậu cũng nghĩ, đây không phải là lúc để lùi bước.
「À, ừm…… c, cách nói như vậy có phải là hơi quá không ạ.」
Cậu bước lên một bước, che cho Ruri. Cậu cảm nhận được Ruri ở phía sau ngẩng phắt đầu lên.
「V, về trang phục, em, với tư cách là một thành viên ban tổ chức, sẽ có trách nhiệm đảm bảo bạn ấy thực hiện đúng. Đúng là, Ru──Shinomiya, có những lúc không tuân thủ nội quy, nhưng bạn ấy không phải là người cẩu thả. Bạn ấy cũng có những mặt nghiêm túc, cũng biết quan tâm người khác, và thực tế em cũng đã được bạn ấy giúp đỡ rất nhiều…… cho nên, là……」
Dốc hết vốn liếng giao tiếp ít ỏi của mình để cố gắng trình bày, nhưng ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào cậu vẫn không hề thay đổi, khiến Kazuma chỉ muốn cúi gằm mặt xuống.
Nhưng, cậu đã chịu đựng được.
Bởi vì cậu cảm nhận được ánh mắt đang dõi theo mình từ phía sau.
「……Tôi chỉ muốn các thành viên ban tổ chức phải có cách cư xử phù hợp. Nếu các em có thể làm được điều đó, tôi không còn gì để nói. ……Shinomiya-san. Độ dài váy phải được sửa lại theo đúng quy định ngay lập tức. Rõ chưa?」
Nhắc nhở lần cuối, cô Wakabayashi bước vào phòng giáo viên.
(Aaaaa…… căng thẳng quá……)
Giờ đây, cảm giác hối hận vì đã hành động liều lĩnh ập đến. Lỡ như vừa rồi làm cô phật ý, rồi bị để ý thì phải làm sao đây.
「……Kazuma.」
Trong lúc cậu một mình ôm đầu, ai đó khều khều đồng phục của cậu từ phía sau.
Cậu quay lại.
「……Cảm ơn nhé, đã bênh vực tớ.」
「……Có gì to tát đâu. Tớ cũng đâu có nói dối.」
Ngượng ngùng, cậu quay mặt đi, nhưng Ruri không cho phép điều đó. Cô dễ dàng lách qua, và một nụ cười rạng rỡ ngước nhìn thẳng vào Kazuma.
「Kazuma này. Trông cậu có vẻ không đáng tin cậy, nhưng thực ra cũng có lúc, ngầu phết đấy nhỉ?」
「C, cái gì vậy, tự nhiên……」
「Đâ-u có-」
Không biết có chuyện gì vui, Ruri cứ cười toe toét không ngớt. Một nụ cười đắc ý kỳ lạ, như một đứa trẻ vui mừng vì được độc chiếm kho báu.
Thật sự, rốt cuộc có chuyện gì mà cô ấy vui đến vậy.
「Thôi nào! Mau về lớp thôi! Tiết sau là tiết chuyển phòng đấy, không nhanh là trễ bây giờ!」
「Oái……!?」
Nói rồi, Ruri nắm lấy tay Kazuma và tự ý chạy đi.
「Này, đợi đã……! Đừng có chạy……! Mà, cái tay!」
「Được mà, có sao đâu. Tay thôi mà.」
Bị kéo đi một cách không nể nang, lại còn bị các học sinh khác nhìn bằng ánh mắt kỳ lạ, Kazuma nhăn mặt vì khó chịu.
Nhưng rồi, cậu lại nghĩ,「mà, thôi kệ」.
Bởi vì Ruri, đang cười.
(……Mà thôi, nếu cậu ấy không buồn thì cũng được.)
Bị nói những lời khá nặng nề, nên thực ra cậu cũng có chút lo lắng.
Nói ra thì ngại lắm, nên dĩ nhiên cậu không có ý định nói cho cô biết.
◆◆◆
──Sau những chuyện như vậy, cũng đến giờ tan học.
「……Đúng là ngày nào cậu cũng chỉ chơi eroge thôi nhỉ.」
「Th, thì có sao đâu! Đây là cách chúng tớ hẹn hò mà!」
Đúng như đã tuyên bố vào hôm qua và sáng nay, Ruri thực sự đã đến phòng sinh hoạt.
Và, cô đang nhìn Kazuma, người hôm nay lại tiếp tục định chơi eroge, bằng ánh mắt ngao ngán──không, hoàn toàn là chán nản.
「Thiệt tình. Tớ đã nghĩ từ lâu rồi, Kazuma phải ra ngoài nhiều hơn mới được. Cứ ru rú trong nhà mãi không tốt cho sức khỏe đâu. Tính cách cũng trở nên u ám nữa đấy.」
「Không cần cậu lo!」
「Odagiri-kun. Máy tính, có vẻ đã chạy được rồi đó.」
「Ể?」
Nghe vậy, cậu nhìn vào màn hình, quá trình cài đặt đã hoàn tất. Chớp lấy thời cơ, Kazuma cầm lấy con chuột.
「Vậy thì, Odagiri-kun. Hôm nay, chúng ta sẽ chơi eroge nào?」
「Ừm, để xem nào……」
Thấy Kazuma và Honoka đang bàn bạc, Ruri liếc nhìn họ. Chắc cô muốn tham gia, nhưng vì nội dung câu chuyện nên không thể.
Vì vậy.
「……Ruri có muốn chơi cái nào không?」
「Hể!?」
Có lẽ không ngờ mình sẽ bị hỏi, Ruri giật nảy mình, suýt nữa thì ngã khỏi ghế.
「Đâu cần phải ngạc nhiên đến thế.」
「Ư…… x, xin lỗi. Nhưng, tớ chọn có được không?」
Hai người chơi cơ mà, ánh mắt của Ruri nhìn qua lại giữa Kazuma và Honoka.
Vì thế, Kazuma nói.
「Cậu nói gì vậy. Ba người cùng chơi mà, đúng không?」
Nghe câu đó, Ruri thoáng sững người như bị bất ngờ.
「……Vậy à. Đúng nhỉ.」
Rồi, cô nở một nụ cười rạng rỡ đến mức khiến người đối diện cũng muốn cười theo.
……Không hiểu sao, cậu có cảm giác ánh mắt của Honoka phía sau hơi nhói, nhưng chắc là do cậu tưởng tượng thôi. Chắc vậy.
「……Nè, vậy thì tớ muốn chơi tiếp cái hôm qua. À! K, không phải là tớ tò mò về phần tiếp theo đâu, mà là〝đằng nào cũng chơi〟thôi!」
「……Có một tin buồn cho cậu. Bản demo đó đã bị hội trưởng gỡ cài đặt rồi.」
「Ểểểểểể!? Tại saoooo!?」
「Chắc là vì muốn cậu có phản ứng như vậy đấy, có lẽ vậy.」
Nếu Yuna có mặt ở đây lúc này, chắc chắn cô ấy sẽ ôm bụng cười một cách khoái trá.
「Ểểー…… sao lại thế……」
「Mà, nếu là bản demo thì lên trang web chính thức là tải về được, bản chính thức cũng vẫn bán bình thường mà. Cậu chơi trên máy tính ở nhà là được.」
「Thật không!? Vậy tớ sẽ──Không phải! K, không phải mà! T, tớ chẳng muốn chơi eroge đâu!」
Nói một câu thoại quá quen thuộc, Ruri đứng dậy như để che giấu. Rồi cô nhìn lên một trong những cái kệ được xếp dọc theo tường.
「Ừm…… vậy thì, chọn một cái trong đống này là được chứ?」
「A, này! Đừng có tự tiện xem!」
Cậu vội vàng ngăn Ruri đang bất cẩn nhìn lên kệ eroge. Trong số những tựa eroge ở đó, có nhiều cái có bìa và tựa game khá lộ liễu. Lỡ cô tìm thấy chúng và lại làm ầm lên như hôm qua thì không xong.
「Để xem nào……. Mấy cái mà Ruri có thể chơi được thì chắc là quanh đây.」
Cậu chọn ra vài tựa game tương đối lành mạnh từ kệ và đưa cho Ruri xem.
「Ừm…… trong số này thì chắc là cái này. Tranh vẽ dễ thương. Còn cái kia thì, tựa đề tiếng Anh nên tớ chẳng hiểu gì cả……」
「Đó không phải tiếng Anh mà là tiếng Latin. Dịch ra tiếng Nhật có nghĩa là『Ngày Phẫn Nộ』đấy.」
「Oa, ra là tiếng Latin! Mấy đứa con trai thích mấy cái này ghê. Nhưng mà này, có thể mấy cậu nghĩ dùng mấy từ đó trông ngầu, nhưng với con gái thì trông quê mùa lắm đấy biết không? Tớ thì không sao, nhưng cậu đừng nên nói mấy chuyện đó trước mặt các bạn nữ khác nhé?」
「Đừng có coi thường hội chứng tuổi teen chứ! Tiếng Đức hay tiếng Latin không phải ngầu lắm sao!」
Thôi, chuyện ngoài lề đến đây là đủ.
Tựa game mà Ruri chọn là một bộ rom-com có tên là『Shura☆Para!』.
Đúng như tên gọi, nội dung của nó xoay quanh các nữ chính ngày đêm tranh giành nhân vật chính, tạo ra những〝cuộc chiến修羅場〟ác liệt, nhưng hoàn toàn không có yếu tố yandere như tựa eroge mà Honoka đã chơi trước đây. Đây đơn giản là một trò chơi để tận hưởng cảm giác được nhiều cô gái theo đuổi.
「Cái này nhé, được rồi. Misaki-san cũng chưa chơi cái này đúng không?」
「Vâng…… Đây là lần đầu của tớ.」
「Vậy, cái này được chứ?」
Thấy Honoka gật đầu, Kazuma nhanh chóng cho đĩa vào ổ và bắt đầu chơi.
Khi đoạn mở đầu bắt đầu, không lâu sau, hai cô gái xinh đẹp xuất hiện trên màn hình.
Một người là cô học sinh ưu tú tóc đen dài, Mihashi Nanoka. Người còn lại là bạn thuở nhỏ của nhân vật chính và cũng là người nổi tiếng trong lớp, Ninomiya Yuri. Hai người này là nữ chính của tác phẩm. Nhân vật chính『Odawara Kazuya』sẽ có một cuộc sống học đường ồn ào nhưng đáng ghen tị khi bị kẹp giữa hai nữ chính này.
……Tên và thiết lập nhân vật có vẻ giống ai đó, nhưng tất nhiên chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên, đừng nên nghĩ sâu xa.
『Nè, Odawara-kun. Nếu được, chúng ta cùng về ga được không?』
『Ka-zu-ya! Nè, về chung đi? Được không?』
Vừa mới xuất hiện, hai người đã tạo ra một không khí căng thẳng vì nhân vật chính.
Đang lúc đó, tiếng hiệu ứng「Pikon!」vang lên, và lựa chọn đầu tiên xuất hiện trên màn hình.
『Về cùng Nanoka』
『Về cùng Yuri』
「Cái gì đây lộ liễu quá! Phải có gì khác chứ!?」
「Đ, đừng có nói tớ!」
Như thường lệ, Ruri lại ồn ào với phản ứng thái quá.
……Hay đúng hơn là,
(G, gần quá……!)
Đặt tay lên vai Kazuma, Ruri nghiêng người từ bên cạnh, dán mắt vào màn hình máy tính. Vì thế, ngực của Ruri đang bị ép chặt vào cánh tay của Kazuma. Nhờ vậy, sự đàn hồi và mềm mại căng tràn truyền thẳng đến cậu, khiến Kazuma thực sự không còn tâm trí đâu mà chơi eroge nữa.
Vào lúc đó, một bóng người chen vào,「vèo」.
「…………」
「……Hả? M, Misaki-san……?」
Giữa Kazuma và Ruri đang tròn mắt ngạc nhiên. Honoka lặng lẽ kéo ghế đến, và ngồi xuống đó.
Và rồi,
「……T, tớ là bạn gái của Odagiri-kun!」
「Ể?」
「V, vì thế, tớ không ghen đâu……! Không hề ghen……! Nhưng, chỗ bên cạnh Odagiri-kun, là của tớ! Của tớ!」
「Ư, ừm……」
Với khuôn mặt hơi ửng đỏ, Honoka nói những lời như đang hờn dỗi.
……Cô ấy nói là không ghen, hôm qua cũng đã nói vậy. Nghe xong, cậu cũng đã yên tâm một cách vô tư. Nhưng, thế này thì.
Trong lúc Kazuma đang suy nghĩ, Honoka đã cầm lấy con chuột. Con trỏ đang chỉ vào lựa chọn『Về cùng Nanoka』.
「Odagiri-kun. À thì…… tớ, nếu được, tớ muốn đi route của Nanoka trước.」
「Ể? Tớ thì sao cũng được…… Ruri thì sao?」
「Tớ cũng, sao cũng được.」
「Vậy thì, ban đầu là Nanoka nhé.」
「Cảm ơn cậu. ……Vậy, tớ chọn đây.」
Khi lựa chọn được nhấp, hình ảnh của Yuri biến mất trong nháy mắt, và chỉ còn lại hình ảnh đứng của Nanoka được phóng to trên màn hình.
「Ể? Gì đây? Yuri đâu rồi? Không có câu chào tạm biệt hay gì sao?」
「Thì, nếu không có nghĩa là không có thôi.」
「Ểー!? Gì vậy!? Bình thường dù không về chung cũng phải chào một tiếng chứ! Game gì mà cẩu thả thế!」
「Đừng có nói xấu game! Chắc là để đẩy nhanh tiến độ nên họ đã cắt bỏ những phần không cần thiết đấy!」
Trong lúc Kazuma và mọi người đang ồn ào, trò chơi đã chuyển sang cảnh tiếp theo. Sau khi đưa Nanoka về nhà, Nanoka đã nói với Kazuya rằng『Nếu được thì vào nhà chơi đi』.
Hơn nữa,
『Ừm…… nè. Thật ra hôm nay, cả nhà tớ đều đi vắng hết rồi……』
「Hể!?」
Ngay khoảnh khắc tiếp theo,「bụp」, mặt Ruri đỏ bừng như sắp bốc khói.
「Ka, Kazuma biến thái!」
「Tại sao chứ!?」
Từ trước đến nay có vụ án oan nào vô lý đến thế không.
「V, vì! Vì nhà không có ai! C, chuyện này, là chuyện đó đúng không!?」
「Đừng có kết luận vội! Cậu cứ luôn mồm la lên『biến thái』mới là người đang nghĩ bậy bạ đấy!」
Mà, mười phần thì hết chín là sẽ diễn biến như lời Ruri nói.
「T, tóm lại là không được! Chúng ta vẫn còn là học sinh cấp ba, mấy chuyện đó phải đợi lớn lên mới được!!」
「A……!」
Ruri giật lấy con chuột từ tay Honoka, người đang định chấp nhận lời mời một cách bình thường. Rồi, cô dùng một lực không cần thiết để nhấp vào lựa chọn『Từ chối』.
Bị từ chối phũ phàng, Nanoka để lại một biểu cảm và lời thoại buồn bã, rồi biến mất khỏi màn hình.
「Này……! Này, đừng có tự tiện thay đổi lựa chọn! Độ thiện cảm mà giảm thì sẽ không vào được route đâu!」
「Ể? V, vậy à……?」
Không ngờ lại thành ra như vậy, thái độ mạnh mẽ của Ruri liền thay đổi, cô lúng túng nhìn quanh.
「……Route của Nanoka.」
「Ực.」
「……Em đã rất muốn đi.」
「Ưư……」
「……Cứ thế này, có thể sẽ là bad end. Nanoka đáng thương…… đáng lẽ đã có thể hạnh phúc…… chỉ vì Shinomiya-san……」
「Ưưưư……!」
Những lời nói như gai nhọn được tung ra từng chút một, khiến Ruri cuối cùng cũng lộ vẻ mặt bối rối.
Thế nhưng,
「Không…… chắc là, sai một lần thì vẫn cứu vãn được thôi……」
「……Cũng phải.」
「Hể?」
Khi Kazuma nói vậy, Honoka gật đầu một cách dễ dàng. Cứ như thể, cô đã biết điều đó từ đầu.
(……Không lẽ là, đùa? Trả đũa vì bị thay đổi lựa chọn sao, chắc là không phải…… đâu nhỉ?)
「Vậy thì, chúng ta quay lại lựa chọn lúc nãy, rồi chọn lại được không?」
……Chính lúc Kazuma đang nghĩ vậy.
『Ya-ho. Kazuya, có đó khôngー?』
(……Hả?)
Có vẻ như game đang ở chế độ tự động. Màn hình đã tự động chuyển sang một cảnh khác, và hình ảnh của Yuri đã hiện lên.
『Sao vậy? Trông mặt cậu có vẻ mệt mỏi. ……Hừm. Vậy thì, để tớ mát-xa cho nhé?』
Nhếch mép cười, Yuri trên màn hình nở một nụ cười ranh mãnh.
Khoảnh khắc tiếp theo, màn hình tối sầm lại. Ruri nhận ra, nhìn vào máy tính, rồi cứ thế đứng hình.
「……Hể?」
Tiếp sau màn hình tối là một tấm CG sự kiện quen thuộc trong eroge.
Nữ chính Yuri, đang mát-xa cho nhân vật chính Kazuya──chính xác hơn là một bộ phận nào đó trên cơ thể Kazuya, được mô tả một cách tỉ mỉ, đầy những ô mosaic và chất lỏng.
「──────」
Thoáng chốc không hiểu những ô mosaic trước mặt là gì, Ruri ngơ ngác chớp mắt với vẻ mặt ngây thơ.
Và khoảnh khắc tiếp theo, mặt cô đỏ bừng lên như núi lửa phun trào.
「C, c-c-c-cái gì thế này!? T, tại sao lại ra nông nỗi này!? T, tớ đâu có chọn lựa chọn đó đâu!! Tớ chỉ từ chối vào nhà thôi mà!!」
「Àー…… chắc là, game này được lập trình để một trong hai sự kiện bắt buộc phải xảy ra. Nếu đi chệch khỏi route của Nanoka, thì sự kiện của Yuri sẽ tự động kích hoạt.」
「T, t-t-t-tớ có nghe đâu……!!」
Với khuôn mặt đỏ như tôm luộc, Ruri la hét inh ỏi.
Tuy nhiên, dù ở thế giới ba chiều có khóc lóc hay la hét thế nào đi nữa, thì cũng chẳng liên quan gì đến hai người ở phía bên kia màn hình.
「Oa oa oa!? Chờ, đợi, c……! Oaー! Oa aー……!」
「N, này. Cậu không im lặng một chút thì bên ngoài nghe thấy bây giờ.」
Cậu vừa để ý hành lang vừa nhắc nhở, nhưng Ruri chẳng thèm nghe. Vẫn với khuôn mặt đỏ bừng, nhưng mắt thì dán chặt vào màn hình, cô tiếp tục la hét om sòm.
──Vào lúc đó,
「…………Bạn thuở nhỏ.」
「Ể?」
Giọng nói thì thầm là của Honoka.
Cô nhìn qua lại giữa Kazuma và Ruri, rồi nhìn vào màn hình game. Honoka, với vẻ mặt nghiêm túc, nói.
「……Odagiri-kun và Shinomiya-san, là bạn thuở nhỏ, đúng không……?」
「Đ, đúng vậy nhưng……」
「Vậy thì…… h, hai người cũng, làm, những chuyện như thế này, sao……?」
「「Không có!!」」
Lời phản bác của Kazuma và Ruri đồng thanh một cách hoàn hảo.
「L, làm gì có chuyện đó! Tớ và Kazuma chỉ là bạn thuở nhỏ th──!」
『L, làm gì có chuyện đó! Tớ và Kazuya chỉ là bạn thuở nhỏ th──!』
Như thể lặp lại lời của Ruri, Yuri trong game cũng nói một câu thoại y hệt.
Có vẻ như cảnh game lại thay đổi. Có lẽ đang bị bạn cùng lớp trêu chọc, Yuri đỏ mặt phủ nhận mối quan hệ với Kazuya (vậy còn chuyện mát-xa lúc nãy là sao).
Tuy nhiên, nhìn vào khuôn mặt đỏ bừng của cô, rõ ràng lời nói đó không phải là thật lòng──Ruri, người cũng đang có khuôn mặt y hệt, càng hoảng hốt hơn,「kh-kh-kh-kh-kh-không phải!!」.
「Đ, đây là game! Là game thôi! Nó khác với thực tế!! Chỉ vì là bạn thuở nhỏ mà dễ dàng thích hay hẹn hò, những chuyện như vậy chỉ có trong truyện thôi! Chỉ có trong truyện thôi!!」
「R, rồi rồi, hiểu rồi……」
Chắc là không muốn bị hiểu lầm, Ruri sau đó vẫn tiếp tục lặp đi lặp lại một cách gay gắt,「Không phải」,「Đừng hiểu lầm」.
(Mà…… đúng là vậy.)
Nếu đây là eroge thì đúng là khuôn mẫu của một nữ chính tsundere, nhưng thật không may đây là thế giới ba chiều. Nó khác với eroge.
Đầu tiên, chuyện mình và Ruri có『chuyện đó』, là điều không thể xảy ra đến mức không thể tưởng tượng nổ──.
『──Kazuma』
(Không không không không. Tại sao mình lại nhanh chóng tưởng tượng ra thế này……)
Không được quên. Mình đã có bạn gái. Phải cẩn thận để không có những hành động không thành thật.
──Thôi, lạc đề rồi.
「………………Lại nữa.」
Honoka lẩm bẩm một cách bất mãn, và nhìn chằm chằm vào máy tính với ánh mắt khó chịu.
Nơi ánh mắt Honoka hướng đến, trên cửa sổ game, là nữ chính bạn thuở nhỏ, Yuri.
Tính từ lúc nãy, đây đã là lần thứ ba liên tiếp vào route của Yuri. Theo nguyện vọng của Honoka, cả nhóm đang cố gắng chinh phục route của Nanoka, nhưng dù đã thử thay đổi các lựa chọn, họ vẫn không thể vào được route. Có lẽ, ngoài lựa chọn, còn cần một điều kiện đặc biệt nào đó.
「……Tại sao, lại không vào được route của Nanoka? Em chưa từng chọn lựa chọn của Yuri một lần nào mà……」
Nhìn chằm chằm vào màn hình, Honoka mím môi tỏ vẻ không phục.
Vào lúc đó, Ruri thản nhiên ném một quả bom.
「Ừm, tớ thì, cứ để Yuri thế này cũng được. ……Dù sao cũng là bạn thuở nhỏ, tớ nghĩ hợp với Kazuya hơn Nanoka.」
Vai Honoka khẽ run lên, cô quay lại nhìn Ruri. Ngược lại, Ruri lại lảng tránh ánh mắt của Honoka bằng cách kín đáo quay đi.
Nhưng,
「……! N, nhưng! Nữ chính của game này, là Nanoka! Không phải, Yuri!」
Khi Honoka quay lại máy tính và nói vậy, đến lượt Ruri lại nhìn Honoka với vẻ mặt khó chịu. Tuy nhiên, Honoka lại làm lơ ánh mắt của Ruri, như để trả đũa hành động lúc nãy của cô.
「Lại nữa rồi,」 Kazuma thầm thở dài để hai người không nhận ra.
Có vẻ như hai người này không hợp nhau cho lắm. Dù không đối đầu trực tiếp, nhưng họ thường xuyên có những lời nói, hành động ngấm ngầm chọc tức đối phương, như vừa rồi.
(Không ngờ lại thành ra thế này……)
Cậu đã chắc mẩm rằng họ sẽ nhanh chóng thân nhau. Ruri vốn là người cởi mở, và Honoka, tuy dễ bị hiểu lầm, nhưng thực ra là một cô gái rất tốt.
Ít nhất, cả hai đều không phải là kiểu người vô cớ ghét bỏ hay xa lánh người khác.
Vậy mà…… sao lại ra nông nỗi này.
Trong lúc cậu đang suy nghĩ, Honoka mở menu và quay lại màn hình chính. Có vẻ cô định bắt đầu lại từ đầu.
「A, đợi đã Misaki-san. Về route của Nanoka, chắc là chỉ thay đổi lựa chọn thôi thì không được đâu. Chắc chắn phải có một flag nào đó khác.」
「……〝Furagu〟là gì?」
Người hỏi lại là Ruri. Honoka cũng như Ruri, quay lại nhìn Kazuma với vẻ mặt tò mò.
(A, ra vậy.〝Flag〟là tiếng lóng của otaku à……)
Vì là một từ mà những người thích eroge…… hay nói đúng hơn là otaku đều hiểu, nên cậu cứ ngỡ nó là một danh từ thông thường, nhưng nghĩ lại thì, đó là một thuật ngữ không được dùng trong cuộc sống hàng ngày.
「Ừm…… nói một cách đơn giản, nó là dấu hiệu cho thấy『bạn đã hoàn thành điều kiện để vào route của nữ chính đó』, hay là một loại hộ chiếu? Giả sử có một cái〝cổng〟nối từ phần chung đến route của mỗi nữ chính, nếu không có đủ flag cần thiết, bạn sẽ bị đuổi về ở cổng đó nên không thể vào được route……」
Cậu cố gắng giải thích, nhưng cả Honoka và Ruri đều có vẻ chưa hiểu rõ. Ngay cả bản thân Kazuma cũng cảm thấy mình giải thích không được trôi chảy, nên điều đó cũng là đương nhiên.
「……Tức là, nó giống như một tiêu chuẩn để thể hiện xem giữa mình và nữ chính đó có bao nhiêu『kỷ niệm』…… sợi dây liên kết với nữ chính đó mạnh đến đâu, tớ nghĩ vậy. Ví dụ,〝Yuri〟này là bạn thuở nhỏ nên đã có rất nhiều〝kỷ niệm〟với nhân vật chính…… tức là, flag đã được dựng lên ngay từ trước khi bắt đầu chơi, nhưng〝Nanoka〟thì không phải vậy. Chắc chắn là phải tạo ra các sự kiện từ bây giờ, và trở nên thân thiết hơn nữa.」
Honoka vừa gật đầu vừa chăm chú lắng nghe lời giải thích vụng về của Kazuma.
Và rồi, như chợt nhận ra,
「Vậy thì…… em và Odagiri-kun cũng, đang trong quá trình dựng〝flag〟sao……?」
「Ể!? C, chuyện đó, thì……」
Bị hỏi một câu bất ngờ như vậy, cậu bất giác lúng túng. Khuôn mặt Honoka, liền chùng xuống, lộ vẻ lo lắng.
「Em nói sai rồi, sao……?」
「K, không có chuyện đó đâu! C, chỉ là hơi bất ngờ, vì bị nói đột ngột quá, nên, ngượng thôi……」
「Vậy…… không sai?」
「Ừ, ừm…… không sai, tớ nghĩ vậy.」
「…………Vậy à.」
Như thể trút được gánh nặng, khóe miệng Honoka nở nụ cười, cô vui vẻ ngước nhìn Kazuma. Kazuma vừa hồi hộp vừa cười đáp lại Honoka,
「Đã bảo rồi! Đừng có cái gì cũng gộp chung với eroge!」
「Vụt!」, Ruri chen vào giữa, và cả hai đồng loạt bị mắng.
「Mà này, chỉ chơi eroge mỗi ngày thôi thì thật kỳ cục! Bình thường, nếu đang hẹn hò, không phải người ta sẽ muốn đi nhiều nơi cùng nhau hơn sao?」
「Ư…… không, nhưng mà, hôm nay cũng muộn rồi.」
Cậu bất giác nhìn đồng hồ. Tuy trời vẫn chưa tối hẳn, nhưng cũng đã khá muộn rồi. Bây giờ có đi đâu thì trời cũng sẽ tối ngay thôi.
Nhưng, Ruri như đọc được suy nghĩ của Kazuma,
「Đâu cần phải đi xa, chỉ cần ghé đâu đó một chút thôi. Trung tâm game hay karaoke chẳng hạn, bây giờ đi vẫn chơi được mà? Thậm chí đó còn là chuyện bình thường, đi chơi sau giờ sinh hoạt câu lạc bộ ấy.」
「Nhưng Shinomiya-san, đi chơi sau giờ học là vi phạm nội q──」
「D, dù vậy! Vẫn còn tốt hơn là chơi eroge ở trường!」
Cắt ngang lời Honoka đang tỏ vẻ khó chịu, Ruri quả quyết một cách mạnh mẽ.
「……Hay đúng hơn, nếu là tớ thì tớ sẽ làm vậy. Dù sao thì, hẹn hò là một điều đặc biệt mà. Dù có dễ thương đến đâu, một cô gái mà ngày nào cũng chỉ chơi game thì, nghĩ bình thường cũng thấy không được rồi đúng không? Hẹn hò mà chẳng có ý nghĩa gì cả.」
Có lẽ vẫn còn cay cú chuyện lúc nãy, thái độ của Ruri rõ ràng có ý khiêu khích Honoka. Honoka cũng không ngốc đến mức không nhận ra, và vẻ mặt cô nhìn Ruri trở nên nghiêm trọng rõ rệt. Kazuma, bị kẹp ở giữa, chỉ biết đứng tim lo lắng.
「C, cũng đâu cần phải nói đến mức đó. ……Mà này, cậu cứ luôn miệng nói〝bình thường〟,〝bình thường〟, nhưng chính cậu cũng chưa từng có bạn trai đúng không? Như vậy thì làm sao biết được cái gì là bình thường chứ?」
「Ch, chuyện đó……!」
Bị Kazuma vặn lại, Ruri tỏ vẻ giật mình rõ rệt.
Tưởng vậy, nhưng giờ mặt cô lại đỏ bừng, và cô gay gắt cãi lại.
「N, nhưng! Tớ đã hỏi han rất nhiều từ bạn bè có bạn trai, nên tớ biết rõ〝bình thường〟là như thế nào! Ít nhất, tớ còn hiểu rõ hơn Kazuma, người ngày nào cũng chỉ chơi eroge, nhiều!」
「Này, nói vậy thì chẳng khác nào eroge chẳng có tác dụng gì cả!」
「Chẳng phải không có sao! Vì thế nên hôm nay cậu mới chẳng đi đâu mà cứ ru rú trong phòng sinh hoạt còn gì!」
「Ch, chuyện đó với chuyện này khác nhau mà!」
Hoàn toàn phớt lờ lời phản kháng của Kazuma, Ruri cầm lấy cặp.
Rồi, cô liếc nhìn Honoka.
「……Nếu Misaki-san nói không đi, thì tớ với Kazuma sẽ đi riêng. Cậu tính sao?」
「Hả……!?」
「Sao lại thành ra thế này!?」Kazuma hoảng hốt, nhưng trước khi cậu kịp nói gì.
「……! T, tớ đâu có nói là không đi!」
Honoka bật dậy, đá văng chiếc ghế ra sau.
────Và rồi.
Nơi Ruri dẫn họ đến là một trung tâm giải trí ở ga bên cạnh.
「Hể…… Ở một nơi thế này mà cũng có trung tâm giải trí cơ à.」
「Đúng thế đấy. Cậu không biết à?」
Trước vẻ mặt có phần đắc ý của Ruri, Kazuma thành thật gật đầu.
Theo lời Ruri, tuy nơi này quy mô nhỏ nhưng lại có đầy đủ các trò chơi dành cho cặp đôi như purikura hay bói toán, là một địa điểm hẹn hò sau giờ học lý tưởng. Hiện tại cũng có một cặp đôi đang tíu tít trước máy gắp thú bông đặt ở bên ngoài.
「Nhưng mà, chơi ở nơi gần trường thế này, liệu có bị ai nhìn thấy không……?」
「Yên tâm đi. Học sinh trường mình ít khi đến đây lắm. Hầu hết mọi người đều đến trung tâm giải trí ở ga kế bên kia cơ. Bên đó vừa to hơn, lại vừa có nhiều trò hơn.」
「Hể……」
Vốn dĩ, việc có nhiều trung tâm giải trí đến vậy ở gần trường đã là một thông tin lần đầu Kazuma, một kẻ cô độc, được nghe tới. Nếu hôm nay không được Ruri chỉ cho, có lẽ cậu đã sống trong sự thiếu hiểu biết cho đến lúc tốt nghiệp. Kazuma lại một lần nữa nhận ra sự khác biệt về kỹ năng giao tiếp giữa mình và cô bạn thuở nhỏ.
「……Đây là, trung tâm giải trí.」
Honoka ngước nhìn tòa nhà với vẻ hiếu kỳ. Là một học sinh gương mẫu, có lẽ đây là lần đầu tiên cô đến một nơi như thế này.
「……Này, còn làm gì ở đó nữa?」
「Ể?」
Ruri đẩy mạnh vào vai cậu. Kazuma quay lại, thấy Ruri đang nhăn mặt như thể tức giận, rồi chỉ tay về phía trung tâm giải trí như đang hối thúc.
「Thì là hẹn hò! Chẳng phải chúng ta đến đây vì mục đích đó sao!」
「Kh-khoan, hẹn hò gì chứ…… Chẳng phải cậu cũng đi cùng sao?」
「Tớ là người giám sát! ……Tớ vẫn còn nghi ngờ lắm đấy nhé. Nghi ngờ xem hai người có thật sự đang trong một 『mối quan hệ trong sáng』 hay không. Nếu nói là trong sáng thật, thì hãy chứng minh ở đây cho tớ xem đi.」
Xem ra, Ruri đã có ý định để Kazuma và Honoka 『hẹn hò』 ở đây ngay từ đầu. Cứ ngỡ là cả ba sẽ cùng đi chơi, Kazuma vô cùng bối rối trước diễn biến bất ngờ này.
「Ch-chờ một chút! Đột ngột nói vậy thì, tớ cũng cần phải chuẩn bị tâm lý chứ……!」
「Đừng có nói mấy lời nhụt chí đó! Nghe đây? Tớ sẽ quan sát cẩn thận từ xa. Và nếu, những gì cậu nói hôm đó là dối trá── nếu hai người không thực sự đang trong một 『mối quan hệ』 đàng hoàng, thì tớ cũng sẽ không ủng hộ nữa đâu đấy.」
Nói một tràng, Ruri không đợi Kazuma trả lời mà đã nhanh chóng đi vào trong trung tâm giải trí, bỏ lại Kazuma và Honoka ở đó.
「Odagiri-kun……」
Đứng bên cạnh, Honoka ngước nhìn Kazuma với vẻ bối rối, như muốn hỏi: 「Chúng ta phải làm sao đây?」.
Kazuma liếc nhìn về phía trung tâm giải trí. Ở đó, cặp đôi ban nãy đang cười vui vẻ với con thú nhồi bông vừa gắp được trên tay.
(Ồ, đúng là một cặp đôi chính hiệu……!)
Đúng vậy, đây chính là hình mẫu lý tưởng của một cặp đôi. Kazuma đã luôn ao ước được trải qua những khoảnh khắc như thế này với 『bạn gái Honoka』 của mình…!
「Ừm…… Nếu Misaki-san không phiền, nhân tiện đến đây rồi, chúng ta vào xem nhé?」
Vừa lo sợ sẽ bị từ chối với lý do vi phạm nội quy, Kazuma vừa lấy hết can đảm hỏi.
Và kết quả là,
「……Nếu Odagiri-kun đi, tớ cũng muốn đi cùng.」
「Tuyệt vời! Vậy chúng ta đi thôi.」
Thầm giơ nắm đấm chiến thắng trong lòng, Kazuma rủ Honoka bước vào trong.
Không thấy bóng dáng Ruri đâu cả. Có lẽ cô ấy đã nấp ở đâu đó rồi. Bên trong vừa hẹp, vừa bị những chiếc máy game che khuất tầm nhìn, nên chỉ nhìn lướt qua thì khó mà tìm thấy được.
(Thôi, đừng bận tâm nữa……! Quên Ruri đi, bây giờ là hẹn hò, là hẹn hò!)
Đây là một buổi hẹn hò sau giờ học quý giá. Đừng suy nghĩ lung tung, hãy tận hưởng hết mình. Và cũng phải làm cho Honoka vui nữa.
Như vậy thì chắc chắn, Ruri cũng sẽ hiểu được thôi.
Rằng bọn họ đang trong một mối quan hệ 『trong sáng』 và đàng hoàng.
(Ừm…… Đã là hẹn hò thì, có lẽ nên bắt đầu bằng máy gắp thú bông nhỉ.)
Dù không có nhiều cơ hội đến trung tâm giải trí, nhưng nếu là những trò chơi đổi thưởng, cậu đã từng chơi vài lần ở Akiba và Ikebukuro. Cậu cũng đã tìm hiểu một chút về mẹo chơi, nên lần này nhất định phải gắp được quà để thể hiện trước mặt bạn gái Honoka mới được…!
Nghĩ vậy, cậu vừa đảo mắt quanh tiệm thì── Kazuma đã phát hiện ra nó.
(A, đó là……!)
『Maris Fighters』, thường được gọi là 『Marifai』. Đây là một trò chơi đối kháng arcade được phát triển bởi 『Marissoft』, một nhà sản xuất game bishoujo lâu đời. Với việc các nữ chính của hãng game này tham gia với tư cách là nhân vật điều khiển, đây là một tựa game 『hội hè』 đúng nghĩa, và với một fan của thương hiệu như Kazuma, cậu đã luôn muốn thử sức một lần.
(Ở một nơi thế này mà cũng có à…… Quán này đỉnh thật.)
Biết đâu trong đội ngũ nhân viên lại có một người thích eroge thì sao. Nếu vậy thì nhất định phải kết bạn mới được.
「……Odagiri-kun?」
Honoka dường như cũng đã nhận ra thứ mà Kazuma đang nhìn. Vì đã cùng nhau chơi vài tựa game eroge của 『Maris』, nên khi nhìn thấy nữ chính trên màn hình, cô bất giác thốt lên một tiếng 「A……」.
「Tuyệt thật…… Eroge không chỉ có trên máy tính thôi nhỉ.」
「Không, bản thân trò này là dành cho mọi lứa tuổi mà!」
Mặc dù nguyên tác thì không thiếu trò nào 18+.
「Vậy thì, nhân tiện đây rồi, chúng ta chơi trò đó nhé?」
「Ể? K-không, nhưng mà……」
Đi hẹn hò mà lại chơi trò đó thì có hơi kỳ…… ngay khi cậu vừa nghĩ vậy, cặp đôi chính hiệu ban nãy đã bước vào trong.
Họ vẫn tiếp tục tình tứ và lướt qua trò đối kháng đó một cách tự nhiên. Như thể 『người trong mộng không thể nhìn thấy những thứ như vậy』, họ đi thẳng đến máy purikura mà không thèm liếc mắt nhìn.
「……Đi thôi, Misaki-san. Bỏ trò đó đi……」
「……?」
Kazuma quay lưng lại với trò đối kháng, thúc giục Honoka đang nghiêng đầu thắc mắc.
Không hề có chút luyến tiếc nào, Kazuma của hiện tại trước khi là một otaku eroge, còn là một người bạn trai chính hiệu đang hẹn hò với bạn gái của mình. Điều cậu muốn làm bây giờ không phải là trò đối kháng với nữ chính eroge, mà là chơi gắp thú bông cùng cô ấy. Cậu tự nhủ với lòng mình như vậy.
「A! Này, Misaki-san. Trò này thì sao? Nhìn này, hộp kẹo dẻo này trông có vẻ ăn đã miệng lắ── Hửm……?」
Quay đầu lại, Kazuma đứng hình. Bóng dáng Honoka, người mà cậu ngỡ đang ở ngay bên cạnh, bỗng dưng biến mất không dấu vết.
「Ể? Ơ? Misaki-san?」
Chẳng lẽ đã lạc nhau rồi sao, Kazuma hốt hoảng đi tìm khắp tiệm.
May mắn thay, Honoka được tìm thấy ngay lập tức. Ở phía sâu trong tiệm, một nơi có phần khuất tầm nhìn, cô đang chăm chú nhìn vào một máy game được đặt ở đó.
「Misaki-san!」
「A…… Odagiri-kun.」
Khi Kazuma chạy tới, Honoka nhận ra và ngẩng đầu lên.
Và cô nói.
「Đúng lúc lắm…… Tớ vừa định đi gọi Odagiri-kun.」
「Ể? A, không lẽ, có trò nào cậu muốn chơi à?」
Honoka gật đầu một cái, rồi chỉ vào chiếc máy game mà cô vừa ngắm nhìn.
Nhưng khi nhìn vào màn hình đó, Kazuma sững người.
「……Ể? M-mạt chược……?」
Honoka lại gật đầu một lần nữa.
Thứ mà Honoka chỉ vào là một trò mạt chược arcade. Dù không phải loại có lột đồ, nhưng đây không phải là thể loại game mà một nữ sinh cao trung, đặc biệt là một học sinh gương mẫu như Honoka, lại có hứng thú.
Huống hồ, đây tuyệt đối không phải là trò chơi mà một cặp đôi sẽ chơi cùng nhau khi hẹn hò.
Vượt qua cả sự ngạc nhiên, Kazuma bất giác ngửa mặt lên trời trong giây lát, nhưng rồi cậu chợt nghĩ ra.
「A. Không lẽ là vì tựa game eroge lần trước?」
Khi cậu hỏi, cô gật đầu lần thứ ba.
Cái gọi là mạt chược lột đồ cũng là một trong những thể loại kinh điển trong eroge.
……Nhưng, Kazuma lại không hay chơi thể loại này. Cậu đã từng mua thử một lần, nhưng vì chơi mãi không thắng nên đã bỏ dở giữa chừng. Dường như cậu thiếu may mắn một cách trầm trọng với thể loại này.
Kể từ đó, cậu luôn có cảm giác không thích và né tránh nó……
(Mà phải rồi, Misaki-san chơi mạt chược giỏi lắm mà……)
Nguyên do cũng lại là từ sự xúi giục của hội trưởng. Được Yuna giới thiệu cho một trò mạt chược, Honoka đã nhanh chóng học thuộc luật chơi và xuất sắc hoàn thành tựa game mà Kazuma đã bỏ cuộc. Cô đã thể hiện một khả năng ù bài như ma làm với chuỗi toàn thắng, một điều tưởng như đùa, và khắc ghi một huyền thoại vào lịch sử Câu lạc bộ Subculture.
Có lẽ, chính điều đó đã khiến Honoka khám phá ra niềm vui của mạt chược.
Như để chứng minh cho suy đoán đó, Honoka ngước nhìn Kazuma một cách ngượng ngùng.
「Ừm…… Nếu Odagiri-kun không phiền, tớ muốn đấu một trận. Không được…… sao?」
「Không, đâu có không được. Chỉ là, tớ chơi mạt chược không giỏi lắm…… Misaki-san đấu với tớ không thấy chán sao?」
Khi Kazuma hỏi vậy, Honoka lắc đầu lia lịa với một tốc độ đáng kinh ngạc.
「Ch-chán gì chứ, không có chuyện đó đâu……! Ng-ngược lại, nếu đối thủ không phải là Odagiri-kun, thì không được……!」
「Ể? Không được là sao?」
「C-chuyện đó……! T-tóm lại, cậu ngồi xuống đi!」
「Ừ-ừm……」
Bị Honoka, với vẻ mặt hốt hoảng lạ thường, đẩy mạnh vào lưng, Kazuma ngồi xuống ghế như bị ép buộc. Honoka cũng ngồi vào ghế đối diện, và cả hai nhanh chóng bắt đầu trận đấu.
(Lạ thật…… Sao nó khác với buổi hẹn hò mà mình biết thế nhỉ……)
Thông thường, những việc mà một cặp đôi làm ở trung tâm giải trí sẽ là tíu tít chơi gắp thú bông, hay tình tứ bên máy bói toán, những chuyện như thế. Tại sao lại là mạt chược chứ.
(K-không…… Không nên bị trói buộc bởi những định kiến. Điều quan trọng là làm cho Misaki-san vui vẻ mà.)
Ngay cả trong tình huống này, nếu diễn giải theo kiểu 『bạn trai đáp lại lời nài nỉ của bạn gái』, thì lại càng giống một cặp đôi chính hiệu hơn bao giờ hết.
Được rồi, hạ quyết tâm, Kazuma tập trung vào trận đấu để đáp lại kỳ vọng của Honoka.
Tuy nhiên, đối thủ là học sinh gương mẫu hoàn hảo Misaki Honoka. Cứ ngỡ mình sẽ chỉ bị đánh cho tơi tả…… nhưng.
(……Hửm? Mình thắng rồi?)
Nhìn dòng chữ 『You Win!』 hiện trên màn hình, Kazuma nghiêng đầu. Cứ tưởng rằng Honoka sẽ lại giành chiến thắng áp đảo.
「Ch-chúc mừng……! Odagiri-kun.」
「À, cảm ơn…… Không ngờ thắng lại vui thế này đấy.」
Honoka đứng dậy, bước đến bên cạnh Kazuma và vỗ tay. Tuy có hơi khác với kế hoạch ban đầu, nhưng nếu có thể thể hiện được một chút bản lĩnh trước mặt Honoka, thì thế này cũng không tệ.
Kazuma đang vui vẻ một cách vô tư thì,
「V-vậy thì…… cậu, qua đây một chút……」
「Ể?」
Má ửng hồng một cách đáng yêu, Honoka khều khều kéo tay Kazuma.
Không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Kazuma bị Honoka dẫn đến một góc của tiệm. Đó là một nơi khuất sau một máy game, trở thành một điểm mù từ lối đi.
Ẩn mình ở đó, Honoka nhìn chằm chằm vào Kazuma từ một khoảng cách rất gần. Gương mặt cô đỏ ửng như một quả táo chín.
Hửm? Cảm thấy tình huống này có chút quen thuộc, Kazuma nghiêng đầu, và ngay lúc đó.
──Honoka bắt đầu cởi quần áo.
「Oái!!」
Kazuma dùng hết sức ngăn cản bàn tay đang tháo dải ruy băng trên áo blouse của cô.
……Ngay trước khi ngăn lại, hình như cậu đã thoáng thấy thứ không nên thấy, nhưng cứ tự cho rằng đó chỉ là ảo giác thôi.
「M-Misaki-san! Gì vậy!? Tại sao!? Sao lại đột ngột thế!?」
「V-vì……!」
Với vẻ mặt như không hiểu tại sao lại bị ngăn cản, Honoka chớp chớp mắt.
Rồi, cô ngượng ngùng thì thầm.
「V-vì…… mạt chược có luật là thua thì phải cởi đồ mà, đúng không? T-tớ, vì đã thua Odagiri-kun, nên tớ nghĩ là mình phải cởi đồ cho đúng luật……!」
「Không phải thế!?」
Thằng nào đã dạy cho Honoka cái thứ như trong eroge này vậy hả!?
(……À, là mình sao……)
Dù sao thì, tư thế này rất nguy hiểm. Dù có thuyết phục Honoka đi nữa, cũng phải di chuyển đến một nơi nào đó kín đáo hơn…!
Mồ hôi lạnh túa ra, Kazuma nhìn quanh.
Thứ lọt vào mắt cậu là một máy purikura, bị đặt ở một góc tiệm như thể bị lãng quên.
「M-Misaki-san! T-tạm thời qua đây! Chúng ta chơi cái này đi!」
「Ể……?」
Nhân cơ hội này, cậu kéo Honoka vào bên trong tấm rèm đã phai màu.
「Phù……」
Vậy là tạm thời không còn lo bị ai nhìn thấy. Giờ chỉ cần thuyết phục Honoka mặc lại quần áo──.
「A, này, Odagiri-kun……!」
「Ể?」
Nghe thấy giọng nói từ một khoảng cách lạ thường, cậu chớp mắt ngạc nhiên.
Nhìn lại, Honoka đang ở trong vòng tay của Kazuma.
「Ơ, ừm……!」
Mặt đỏ bừng, mắt đảo lia lịa, Honoka hốt hoảng ngước nhìn Kazuma, trong khi vẫn đang bị cậu ôm chặt trong vòng tay.
「Oái……!? X-xin lỗi……!」
Có lẽ, khi kéo cô vào, do quán tính nên mới thành ra tư thế này.
Kazuma vội vàng buông tay ra, nhưng hơi ấm và cảm giác của Honoka vẫn còn vương lại rõ rệt trên cánh tay và lồng ngực cậu, khiến tim cậu đập thình thịch không ngừng.
Honoka có lẽ cũng vậy. Giọng nói khe khẽ gọi Kazuma của cô có chút run rẩy vì ngượng ngùng.
「N-này, Odagiri-kun…… đây, là đâu?」
「À, ừm, thì! Nhân tiện đến trung tâm giải trí, tớ muốn chụp purikura ấy mà……!」
「Purikura…… T-tớ hiểu rồi……! Nếu Odagiri-kun muốn vậy, tớ, tớ sẽ cố gắng……!」
「Không, không cần phải căng thẳng thế đâu. Chỉ là chụp ảnh thôi mà──」
Cách nói khoa trương của Honoka khiến Kazuma bất giác mỉm cười,
Và ngay sau đó, cả nụ cười lẫn cơ thể cậu đều đông cứng.
Bởi vì Honoka, lại bắt đầu cởi áo ra.
「O-Odagiri-kun…… thế này, được chưa……?」
Tấm áo được hé mở một cách hờ hững, đủ để người ta tò mò nhưng lại không thấy gì cả. Dù ngượng ngùng lấy tay che lại, nhưng khe hở vẫn để lộ một chút phần ngực. Cảm giác nửa kín nửa hở tinh tế đó lại càng khiến tim cậu đập loạn nhịp.
Hơn nữa, trong bộ dạng đó, Honoka lại đến gần sát bên cạnh, như thể tựa vào người Kazuma. Một mùi hương thoang thoảng lướt qua mũi cậu. Những ngón tay trắng thon dài của cô nhẹ nhàng chạm vào ngực cậu, khiến đầu óc Kazuma quay cuồng.
「Đ-được là, đ-được cái gì chứ……!?」
「V-vì……! Cậu nói là, chúng ta sẽ chụp purikura mà……」
「K-không, đúng là trong eroge, nếu đến một nơi kín đáo thế này thì chắc chắn sẽ dẫn đến chuyện đó, nhưng mà!!」
『──Vậy thì, chúng ta chụp purikura nào! Mọi người tập trung trước màn hình nhé!』
Bất chấp sự hoảng loạn của Kazuma, một giọng thông báo vô tư vang lên từ màn hình phía trước. Xem ra, Honoka đã bỏ tiền vào máy lúc nào không hay.
Nhưng cứ thế này, thì tình huống như trong eroge này sẽ bị chụp lại mất.
「M-Misaki-san! Chờ đã! Khoan! Ý tớ không phải như vậy──!」
──Lúc đó.
「N-này!? Từ nãy giờ cứ nghe thấy tiếng gì lạ lắm, hai người đang làm cái gì vậy!?」
Vụt! Tấm rèm bị giật mạnh, đập thẳng vào mặt Kazuma.
Người xông vào với những bước chân vội vã là Ruri. Có lẽ cô ấy đã quan sát từ gần, và nhận ra có điều bất thường nên đã vội vã chạy đến.
Ngay lập tức, Kazuma phát huy phản xạ chưa từng có, nhanh chóng cài lại cúc áo blouse cho Honoka. Tốc độ đó, nếu có 『Giải vô địch cài cúc áo thế giới』, có lẽ còn vượt cả kỷ lục thế giới.
Có lẽ nhờ vậy mà cô ấy đã không thấy được những chỗ nhạy cảm──.
「Á á á á á!! C-cái gì, cái gì, hai người đang làm cái gì thế hả, đồ ngốc!!」
「K-khoan đã Ruri! Đừng la lớn như vậy, có người đế── Á!?」
「Odagiri-kun!?」
Chiếc cặp Ruri vung lên đập thẳng vào mặt Kazuma, người đang cố gắng trấn an cô. Những tia lửa lóe lên trước mắt, và tầm nhìn của cậu tối sầm lại trong giây lát.
『Vậy thì, bắt đầu nhé! ──Nào, cười lên!!』
*Tách*, cậu có cảm giác như nghe thấy tiếng màn trập vang lên từ đâu đó xa xăm.
「………………Tớ đâu có định như thế này.」
Với vẻ mặt như muốn nói 『Thật vô cùng đáng tiếc』, Honoka cau mày nhìn xuống tấm ảnh purikura trên tay. Trong ảnh là Honoka, Kazuma, và Ruri với vẻ mặt 『』.
Trong khi đó, Kazuma thì,
「…………Cậu thật sự không định làm chuyện bậy bạ đấy chứ?」
「Không hề. Thật đấy. Tớ có thể thề.」
Đối mặt với ánh mắt dò xét của Ruri, Kazuma vừa toát mồ hôi lạnh vừa cố gắng chứng minh sự trong sạch của mình.
「N-này, nhìn tấm purikura này là biết mà! Nhìn từ góc nào cũng thấy đây là một buổi hẹn hò bình thường của một cặp đôi thôi!」
「C-cái này không thể làm bằng chứng được! Với lại, có cả tớ trong ảnh thì còn gì là 『hẹn hò』 nữa!」
Ruri giật lấy tấm purikura từ tay Kazuma, rồi lại hướng ánh mắt dò xét về phía nó.
「……C-cậu có muốn một tấm không?」
Thực ra, có đến ba tấm purikura. Không biết là do máy được cài đặt sẵn hay do Honoka chọn nhầm, nhưng tóm lại là vẫn còn thừa một tấm.
Dù sao thì Ruri cũng có trong ảnh, nên ở một khía cạnh nào đó, cũng có thể coi đây là một tấm ảnh kỷ niệm…… cậu nghĩ vậy.
「Tất nhiên, nếu cậu không muốn thì thôi.」
「……Cũng không phải là không muốn, nhưng mà.」
Lúc này, Ruri liếc nhìn Honoka. 「A」, Kazuma cũng nhận ra. Nghĩ lại thì, người trả tiền cho tấm purikura này là Honoka.
「Xin lỗi! Tớ đã tự ý quyết định mà không hỏi ý Misaki-san……」
「……Không sao đâu. Tớ không phiền. Cứ cho cậu ấy đi.」
Trước sự bối rối của Kazuma, Honoka từ từ lắc đầu. Rồi, cô liếc nhìn Ruri.
Ánh mắt hai người giao nhau, trong một khoảnh khắc.
「「─────Hừm.」」
Nhưng chỉ vài giây sau, cả hai lại quay đi. Ruri thoáng hiện lên vẻ mặt phức tạp, còn Honoka thì hướng ánh mắt không rõ cảm xúc xuống chân mình.
Kazuma không thể hiểu được hai người đang nghĩ gì.
Nhưng ít nhất, cậu có thể cảm nhận một cách rõ ràng rằng mối quan hệ của họ chẳng khá lên chút nào.
◆◆◆
Vài ngày sau vụ việc ở trung tâm giải trí, lại một buổi chiều tan học nữa lại đến.
「……Này, có phải thực ra cậu cũng rảnh rỗi lắm không?」
「Làm gì có chuyện rảnh! Tớ cũng bận lắm chứ bộ! Nhưng mà, với tư cách là một người bạn thuở nhỏ, tớ phải trông chừng Kazuma! Cho nên, tớ mới phải cố gắng hết sức để sắp xếp thời gian đó!」
Nhìn Ruri, người vẫn như thường lệ đến phòng sinh hoạt câu lạc bộ, Kazuma thở dài một tiếng.
Hôm qua cô ấy không đến vì có buổi tập của câu lạc bộ hợp xướng, nhưng ngoài ra thì Ruri gần như ngày nào cũng có mặt. Khác với Kazuma, cô ấy có nhiều bạn bè, nên chắc cũng phải bận rộn giao du với họ, đúng là một người siêng năng, hay nói đúng hơn là, chẳng biết nói sao nữa.
Hay là, cô bạn thuở nhỏ này không tin tưởng Kazuma đến mức phải trông chừng một cách gắt gao như vậy mới yên tâm được?
Kazuma bất giác lộ ra vẻ mặt khó xử, nhưng Ruri không hề nhận ra, cô lấy một cuốn tạp chí thời trang từ trong cặp ra và bắt đầu lật xem. Honoka tỏ vẻ có chút không vui.
「……Shinomiya-san. Những thứ như vậy là không được phép mang vào trường đâu.」
「Không sao đâu mà, có chút xíu thôi. Nội quy trường mình nghiêm khắc quá đấy. Trường khác làm gì có quy định như vậy.」
Vừa nói, tay Ruri đang lật trang bỗng dừng lại.
「A.」
「Gì thế. Tìm thấy bài báo nào thú vị à?」
「Hể!? N-này, đừng có tự tiện xem chứ!」
Nhận ra Kazuma đang tiến lại gần, Ruri vội vàng gập cuốn tạp chí lại.
Nhưng, cậu vẫn kịp nhìn thấy dòng tiêu đề. Hình như là về 『bạn trai』, rồi 『làm bento』 gì đó. Chắc là nội dung kiểu vậy.
「……Này, Kazuma. Cậu có thấy vui không nếu được cô gái mình thích làm bento cho?」
「Chuyện đó thì ai mà chẳng vui.」
Vì đó là 『cô gái mình thích』 mà. Một chàng trai bình thường thì không có lý do gì lại không vui cả…… trừ phi món ăn dở tệ.
「Hừm.…… Mà nhắc mới nhớ, Kazuma lúc nào cũng tự làm bento nhỉ?」
「Không hẳn là làm, mà là chuẩn bị thôi.」
Vì tiếc tiền ăn trưa, nên cậu luôn tự mang đồ ăn theo. Tuy nhiên, cậu cũng không giỏi nấu nướng gì, nên chỉ mang theo đồ ăn thừa từ bữa tối hôm trước, đồ đông lạnh, và những thứ có sẵn thôi.
「Vậy à. ……Misaki-san không làm cho cậu sao. Có bạn gái rồi mà vẫn phải tự chuẩn bị bữa trưa, không thấy cô đơn à? ……Nếu là tớ, tớ sẽ không để bạn trai mình phải làm vậy đâu.」
Ruri lẩm bẩm, nhưng với âm lượng vừa đủ nghe. Đúng như dự đoán, Honoka nghe thấy và tỏ ra khó chịu.
「…………」
「…………」
「À, này, đúng rồi Misaki-san! Hôm nay cậu muốn chơi eroge nào? Cứ chọn tựa nào cậu thích trong số này đi!」
Cậu cố tình nói lớn giọng, cố gắng vãn hồi bầu không khí đang trở nên căng thẳng.
Giữa lúc đó, cậu chợt nghĩ.
(……Mà hình như, Ruri đã nói là có 『người mình thích』 rồi thì phải……)
Không biết mối quan hệ của cô ấy với người đó thế nào rồi. Có thuận lợi không. Có thể là hơi nhiều chuyện, nhưng cậu vẫn có chút tò mò.
Tuy nhiên, hỏi thẳng thì lại ngại, mà dù có biết được tình hình, cậu cũng không nghĩ mình có thể làm được gì.
Nhưng, cậu mong là mọi chuyện sẽ ổn.
Bởi vì bản thân cậu, từ khi có bạn gái là Honoka, mỗi ngày đều rất vui vẻ.
……Mặc dù, cô bạn gái đó hiện đang ở trong tình trạng chiến tranh lạnh với cô bạn thuở nhỏ ngay trước mặt cậu.
(Giá như hai người này cũng có thể hòa thuận với nhau thì tốt biết mấy……)
──Trên đường về ngày hôm đó.
「……Này, Odagiri-kun. Cho tớ hỏi một chút được không?」
「Ể?」
Honoka bắt chuyện ngay sau khi họ vừa chia tay Ruri, người nói rằng 『có việc cần đi』, ở trước cổng trường.
「Thực ra…… tớ có một việc muốn nhờ.」
「Tất nhiên rồi, nếu là việc tớ có thể làm. Nhưng, 『việc muốn nhờ』 đó là gì?」
「Cảm ơn cậu. Thực ra là…… Odagiri-kun lúc nào cũng mang bento đến trường, đúng không?」
「Ừm. Nhưng chuyện đó thì sao── À, không lẽ, Misaki-san cũng muốn ăn à?」
Honoka tự hào với khả năng ăn uống của mình, đến mức có thể nói là 『thích ăn buffet hơn ba bữa cơm』. Lần trước cô ấy cũng đã ăn món onigiri trong hộp bento của cậu một cách ngon lành, nên cậu đã nghĩ có lẽ là vậy.
「Kh-không phải! Chuyện đó, tớ cũng đã định nhờ vào một lúc nào đó, nhưng hôm nay không phải là chuyện đó……!」
(À, ra là cũng có ý định muốn ăn thật……)
……Cậu đã nghĩ vậy từ trước rồi. Honoka trông vậy thôi, nhưng cũng có những lúc khá là hậu đậu. Như việc tự mình tiết lộ bí mật thế này.
Mà, đó cũng là một điểm tương phản thú vị, hay nói đúng hơn là đáng yêu.
「Không phải chuyện đó…… mà là, ngày mai, tớ muốn cậu đừng mang bento theo.」
「Ể?」
「Ừm, là vì…… n-này. Trong tựa game eroge chúng ta vừa chơi lúc nãy, có cảnh nữ chính cùng nhân vật chính ăn bento, đúng không?」
「Có, nhưng mà……」
──Ngay khoảnh khắc đó, một luồng điện xẹt qua tâm trí Kazuma.
「Ể, không lẽ Misaki-san──」
Trước khi Kazuma kịp nói ra điều cốt lõi, Honoka đã ngượng ngùng cúi đầu.
「V-vì vậy…… tớ cũng…… sẽ làm bento cho Odagiri-kun.」
「Ể? Th-thật sao!? Được không vậy?」
Nhìn Honoka gật đầu lia lịa, Kazuma thầm giơ nắm đấm chiến thắng trong lòng.
Bento do bạn gái tự tay làm. Đối với một người yêu thích eroge── không, đối với bất kỳ chàng trai nào, đây chắc chắn là một tình huống từng mơ ước.
Và giấc mơ đó cuối cùng đã trở thành hiện thực!
「C-cảm ơn cậu……! Tớ vui lắm. Misaki-san lại làm bento cho tớ.」
「Thật không……?」
「Tất nhiên rồi!」
Thấy Kazuma gật đầu một cách dứt khoát, Honoka ngượng ngùng mím môi, rồi quay lưng lại với cậu.
Và cứ thế, cô thầm giơ nắm đấm chiến thắng một cách nhỏ bé, 「……Làm được rồi.」
(……Chắc là cô ấy nghĩ mình không thấy đâu nhỉ.)
Những lúc như thế này, Kazuma có chút tò mò không biết Honoka đang có biểu cảm gì. Cậu có cảm giác như một dáng vẻ của Honoka mà cậu chưa từng biết── một dáng vẻ vô cùng đáng yêu── đang ẩn giấu ở đó.
Không hề hay biết những suy nghĩ trong lòng Kazuma, Honoka lại quay về phía cậu và nói với vẻ vui mừng.
「Vậy thì…… trưa mai, cậu đến phòng sinh hoạt câu lạc bộ nhé. Tớ sẽ đợi.」
「Ừm. Cảm ơn cậu.」
「……A! N-nhưng mà nhé?」
Bất chợt, như nhớ ra điều gì đó, vẻ mặt Honoka trở nên nghiêm túc.
「……Tớ muốn cậu giữ bí mật với Shinomiya-san.」
「Ể? Ruri?」
Đúng vậy. Với một Ruri cứ một mực nói rằng sẽ 『trông chừng Kazuma』, nếu biết được họ sẽ gặp nhau vào giờ nghỉ trưa, thì mười mươi là cô ấy sẽ nói 「Tớ cũng đi!」.
「……Ừm, đúng thế nhỉ……. Ít nhất là bữa trưa, chúng ta hãy ăn cùng nhau thôi.」
Ngay cả Kazuma cũng muốn được ăn cơm một cách yên tĩnh. Nhân dịp Honoka đã tự tay nấu ăn cho mình, mà lại phải vừa ăn vừa hòa giải cho hai người họ cãi nhau, thì nói thật là chẳng còn tâm trạng nào để thưởng thức nữa.
「……Hứa nhé?」
Honoka thì thầm một cách trang trọng và giơ ngón út ra.
Vẻ mặt cô ấy nghiêm túc đến nỗi Kazuma bất giác bật cười, và bị Honoka dỗi một chút.
Và ngày hôm sau.
「……Misaki-san, có ở đó không?」
Giờ nghỉ trưa, Kazuma đã đến phòng sinh hoạt câu lạc bộ của Subculture đúng như lời hứa hôm qua.
Khi cậu gõ cửa, tiếng bước chân lạch cạch vang lên ngay lập tức, và Honoka ló đầu ra. Có lẽ cô ấy đã đợi cậu từ nãy đến giờ, vẻ mặt khi chào đón Kazuma trông rất vui vẻ.
……Trong một thoáng, cậu cảm thấy xấu hổ vì đã nghĩ rằng 「giống như một cặp vợ chồng mới cưới quá」.
「Odagiri-kun?」
「Không, không có gì đâu. Thật sự không có gì cả.」
「Vậy à……? Nếu vậy thì được rồi. V-vậy thì, nhanh lên, qua đây đi. Tớ đã chuẩn bị xong cả rồi.」
Bị Honoka, với vẻ mặt vui mừng, kéo tay, Kazuma bước vào trong phòng.
Bên trong, vài chiếc bàn và ghế đã được dời đi, tạo thành một chỗ ngồi đối diện cho hai người. Trên bàn là một hộp bento được bọc trong một tấm vải.
(Ồ……)
Honoka quan sát Kazuma, người đang vô thức chắp tay lại, với vẻ bồn chồn.
「Ừm…… Nếu được, cậu mở ra xem thử đi. Tớ không biết có hợp khẩu vị của cậu không…… nhưng, tớ nghĩ là mình đã làm khá tốt.」
「Ừ-ừm. Vậy thì, để tớ xem ngay đây──」
Cố gắng kìm nén sự háo hức, Kazuma đặt tay lên tấm vải bọc hộp bento. Cậu nhẹ nhàng tháo nút thắt, và đặt tay lên nắp hộp bento lộ ra.
Hộp bento mà Honoka chuẩn bị, nhìn thoáng qua thì có màu đen, nhìn kỹ lại thì vẫn là màu đen, và còn màu đen nữa, thêm vào đó cũng là màu đen. Thêm nữa là có mùi khét.
Hay đúng hơn là nó đã bị cháy.
Bên trong hộp bento đã biến thành tro bụi.
「………………」
Không thể hiểu được thực tại trước mắt, Kazuma hoàn toàn đứng hình.
Không, không thể nào. Vì Honoka là một học sinh gương mẫu. Là một bishoujo hoàn hảo có thể làm được mọi thứ. Hộp bento do cô ấy làm sao có thể biến thành một thứ như một cục than thế này được, không thể nào có chuyện đó.
Cậu thử đóng nắp hộp bento lại một lần, rồi mở ra lần nữa.
Nhưng kết quả vẫn không thay đổi. Thực tại thật tàn nhẫn.
「Ừm…… Misaki-san, cái này là……」
「Trong game hôm qua, nó là như vậy mà.」
Vẻ mặt Honoka khi nói những lời đó không hề có chút đùa cợt nào. Cô tin rằng làm như vậy sẽ khiến Kazuma vui, và vẫn đang tiếp tục tin như vậy, đôi mắt trong veo của cô đang bồn chồn chờ đợi phản ứng của Kazuma.
「…………T-tuyệt vời! Thật sự, rất hoàn hảo! Cảm ơn cậu, Misaki-san!」
Cố gắng kìm nén mồ hôi lạnh đang chực trào ra, Kazuma nở một nụ cười hết cỡ.
Một hộp bento cháy đen thì có sao chứ. Dù nó có đen hay đã bị than hóa, đây là thứ mà Honoka đã cất công chuẩn bị cho Kazuma.
Nếu không vui vẻ ở đây, Kazuma sẽ là một người bạn trai thất bại.
(Đ-được rồi……!)
Hạ quyết tâm, Kazuma cho một trong những món ăn phụ (nhìn hình dạng thì có lẽ là tôm chiên xù) đang ngự trị ở trung tâm hộp bento vào miệng.
Khi cắn vào, một cảm giác sần sật khó tả cùng với vị than đắng ngắt lan tỏa khắp miệng.
Nói một cách ngắn gọn, nó dở một cách bình thường.
「Thế nào……?」
「Ừ-ừm…… Chà, nó cháy đều từ trong ra ngoài luôn nhỉ!」
Cố gắng kiềm chế cơ mặt đang co giật, cậu cố nuốt trôi cục than mang tên tôm chiên xù.
(T-tạm thời…… cứ để món ăn phụ lại sau……)
Tìm kiếm một chút an ủi, cậu mở ngăn cơm ra, và thật bất ngờ, cơm cũng cháy đen. Không phải là cháy sém hay thứ gì đó tầm thường. Đúng là Misaki Honoka, làm gì cũng hoàn hảo.
Ngay cả tia hy vọng cuối cùng cũng bị dập tắt, suýt chút nữa sự tuyệt vọng đã hiện rõ trên mặt cậu, nhưng.
「……Này, Odagiri-kun. Hay là, cơm cháy đen, thì không được……?」
「Ể……!?」
Vội vàng ngẩng đầu lên, Honoka đang cúi gằm mặt xuống. Có lẽ cô ấy đã nhận ra rằng Kazuma đang cố gắng. Đồng thời, cũng nhận ra rằng mình đã hiểu lầm một cách nghiêm trọng.
「X-xin lỗi…… Lần sau, tớ sẽ, làm một cách bình thường……」
Honoka đưa tay ra định dọn dẹp hộp bento không thành công.
Nhưng, Kazuma đã tránh tay cô, và một lần nữa ôm chặt hộp bento.
「Odagiri-kun?」
「Không được gì chứ, không có chuyện đó đâu. Tớ sẽ ăn. Hộp bento này. Bởi vì tớ, thật sự rất vui khi Misaki-san đã làm bento cho tớ.」
Trong những cảm xúc đó, thực sự, không có một chút dối trá nào.
Vì vậy, Kazuma không muốn Honoka nghĩ rằng 「thà đừng làm còn hơn」. Cậu muốn cô ấy nhớ về sự kiện hôm nay như một kỷ niệm vui vẻ, chứ không phải là một ký ức buồn hay một câu chuyện thất bại.
Cậu cầm đũa lên lần nữa, lần này là và một miếng cơm cháy đen vào miệng.
Vị của nó vẫn không khác gì than, nhưng lần này, cậu có thể cười một cách chân thành, chứ không phải là một nụ cười gượng gạo.
「Ừm. Này, không phải là không ăn được đâu. Với lại, nghĩ kỹ lại thì, một hộp bento đen thui thế này, bình thường làm sao mà ăn được chứ. Chính vì Misaki-san đã làm nên tớ mới được ăn, nên tớ vẫn thấy vui.」
Một hộp bento được làm cháy một cách cẩn thận như thế này, chắc chắn sẽ tốn nhiều công sức hơn là làm một cách bình thường.
Nhưng Honoka đã chuẩn bị nó. Vì Kazuma, người yêu thích eroge, một hộp bento y hệt như trong eroge đó, dù không có công thức, cô đã cố gắng hết sức.
「Cảm ơn cậu, Misaki-san.」
Không phải là lời nói dối hay gượng ép, mà là một lời cảm ơn từ tận đáy lòng.
Có lẽ Honoka cũng cảm nhận được điều đó. Vẻ mặt buồn bã của cô bỗng trở nên rạng rỡ, và cô mỉm cười một cách hạnh phúc, như đang tận hưởng niềm vui.
「……Cảm ơn cậu, Odagiri-kun.」
「Ừ-ừm……」
Đúng là cậu đang cố gắng động viên Honoka, nhưng khi thấy cô ấy vui như vậy, cậu cũng cảm thấy ngượng ngùng, và tập trung vào hộp bento.
Và rồi,
「Kazuma ơi. Có ở đó không?」
Là Ruri. Có vẻ cô ấy đến tìm Kazuma, và không biết đã hiểu lầm điều gì, cô bỗng đỏ bừng mặt khi nhìn thấy Kazuma và Honoka.
「N-này!? H-hai người đang làm gì vậy!? Ở đây, ở một nơi như thế này, chỉ có hai người! K-không lẽ lại, l-l-làm chuyện bậy bạ……!」
「Không phải! Chỉ là đang ăn bento cùng nhau thôi! Tớ đã định nói từ trước rồi, nhưng trong mắt cậu, tớ là cái gì vậy hả!」
Dù có thích eroge đến đâu, Kazuma cũng không phải lúc nào cũng nghĩ đến chuyện bậy bạ. ……Không phải lúc nào cũng nghĩ đến. Vì đây là chuyện quan trọng, nên cậu phải nói hai lần.
「Ể, à, r-ra là…… bento, bento à……」
Ruri dường như cũng nhận ra mình đã vội vàng kết luận. Nhìn vào hộp bento trên bàn, cô lộ ra vẻ mặt khó xử.
「Thiệt tình…… Vậy, có chuyện gì sao? Trông cậu có vẻ có việc cần tìm tớ.」
「Ể? À, đ-đúng vậy! Ừm, có chuyện tớ muốn thảo luận một chút…… về việc của ủy ban thực hiện! Nên tớ nghĩ là, hay là vừa ăn trưa vừa nói chuyện……」
Không hiểu sao, Ruri lại nói một tràng với vẻ mặt hốt hoảng lạ thường.
Nhưng rồi, Ruri bất chợt nhận ra hộp bento mà Kazuma đang cầm── chính xác hơn là nội dung kỳ lạ bên trong nó. Với vẻ mặt rõ ràng là kinh ngạc, Ruri nhìn vào tay Kazuma.
「Oái!? Cái gì thế này!? Kazuma, hộp bento đó làm sao vậy!?」
「Ể? À, không, cái này là……」
Trước khi cậu kịp trả lời rằng đây là do Honoka làm.
「Oa, cháy đen hết rồi…… Thiệt tình, Kazuma, cậu đã làm gì mà nó lại cháy đen thế này? Bình thường thì phải nhận ra sớm hơn chứ.」
Ruri nhìn xuống Kazuma, như thể đang mắng một đứa trẻ. Vẻ mặt cô ấy trông như không hề nghĩ rằng hộp bento này là do Honoka làm.
「Tóm lại là, ăn cái này sẽ bị bệnh đấy. Cậu nên bỏ đi thì hơn. Nếu là bữa trưa, tớ sẽ chia cho cậu bento của tớ.」
Nói rồi, Ruri mở nắp hộp bento của mình ra và đưa cho Kazuma.
Tất nhiên, Kazuma định từ chối lời đề nghị đó, nhưng trước khi cậu kịp làm vậy, Ruri đã,
「……A! Kh-không phải đâu! C-cái này, không phải là như vậy đâu!」
「Hả?」
「T-tức là……! Trong game lần trước, có cảnh đó, đúng không! Cái cảnh mà, nữ chính, làm bento, rồi đút cho ăn ấy! Tớ hoàn toàn không có ý định bắt chước đâu! Sẽ không có chuyện 『A~n』 đâu nhé!」
「Đ-đương nhiên rồi! Cậu đang nói cái gì vậy!?」
Bạn gái Honoka đang ở ngay trước mặt, làm sao cậu có thể để một cô gái khác làm như vậy được. Chắc chắn sẽ dẫn đến một cuộc chiến tranh lạnh ngay lập tức.
Nhưng Ruri, khi bị từ chối thẳng thừng, lại có vẻ không hài lòng.
「Đ-đâu cần phải, ghét bỏ như vậy chứ……」
「Không, tớ không có ý ghét bỏ…… Mà, rốt cuộc cậu muốn sao đây……」
Trong khi Kazuma và Ruri đang có một cuộc đối thoại vô nghĩa.
「………………, !」
「「A」」
Bất ngờ, Honoka giật lấy hộp bento của Ruri. Và, nhồm nhoàm nhồm nhoàm! Cô bắt đầu ăn với một tốc độ kinh người.
Trước diễn biến quá đột ngột, Kazuma và Ruri chỉ biết đứng ngây ra như phỗng.
Honoka, người đang ngấu nghiến hộp bento, cau mày và trông có vẻ rất khó chịu…… nhưng khi ăn tiếp, vẻ mặt cô dần dần thay đổi.
Đôi mày nhíu lại đã giãn ra, và cách ăn như để giải tỏa cũng trở nên chậm rãi hơn, như thể đang thưởng thức.
Chẳng mấy chốc, cô, với một hạt cơm dính trên má, nuốt một miếng lớn! Rồi.
「……Ngon quá.」
Với vẻ mặt ngây thơ như một đứa trẻ, Honoka nhìn chằm chằm vào hộp bento trên tay.
Đối với Kazuma, đây là một cảnh tượng quen thuộc, nhưng có lẽ đối với Ruri thì không. Cô ngạc nhiên nhìn Honoka, rồi lại nhìn Kazuma một cách dò hỏi.
「……Ngon đến vậy à?」
Ruri hỏi với vẻ rụt rè. Honoka giật mình, vai cô run lên.
「A…… ừm……」
Có lẽ cô ấy cũng nhận ra rằng việc tự tiện ăn bento của người khác là hơi quá đáng, nên Honoka, người thường hay gây sự với Ruri, lúc này lại tỏ ra hối lỗi.
「……Ừm. Nếu muốn, cậu ăn thêm chút nữa không?」
Chỉ vào hộp bento đã vơi đi khoảng một phần tư, Ruri nói với một giọng điệu tự nhiên. Honoka ngạc nhiên nhìn lại cô ấy.
「……Được không?」
「Ừm. ……Thực ra tớ vừa được bạn cho bánh kẹo. Nên không đói lắm.」
Cho nên không sao đâu, Ruri cầm hộp bento lên, lần này cô tự mình đưa cho Honoka.
Honoka nhìn chằm chằm vào hộp bento đó một lúc, như thể đang phân vân.
Chẳng mấy chốc, từ bụng cô, một tiếng kêu ọt ọt dễ thương vang lên. Và để che giấu điều đó, Honoka vội vàng đưa tay ra lấy hộp bento.
◆◆◆
Đêm hôm đó──.
(……Hửm?)
Sau khi tắm xong, cậu trở về phòng thì thấy có cuộc gọi từ Ruri trên điện thoại.
『──A! Cuối cùng cũng bắt máy! Thiệt tình! Sao lại không bắt máy sớm hơn chứ~……! Tớ đã gọi suốt đó!』
「À, tớ vừa đi tắm…… Mà, có chuyện gì vậy? Có chuyện gì xảy ra à?」
Giọng nói ở đầu dây bên kia như sắp khóc, nên Kazuma vội vàng chạy đến bên cửa sổ. Khi mở rèm ra, cậu bắt gặp ánh mắt của Ruri, người đang nhìn về phía này từ cửa sổ nhà cô ấy.
『Chuyện là…… hình như, máy tính của tớ bị hỏng rồi……』
「Máy tính?」
Hỏi ra mới biết, Ruri vì quá tò mò về phần tiếp theo của tựa game eroge mà trước đây đã bị hội trưởng bắt chơi (và xui xẻo hơn là bị xóa giữa chừng), nên đã quyết định mua bản chính thức qua mạng.
Nhưng đúng lúc định cài đặt thì đột nhiên máy tính của Ruri trở nên kỳ lạ. Vì sợ hãi nên cô nàng đã gọi điện cho Kazuma.
「Trở nên kỳ lạ là... Cụ thể là như thế nào? Chẳng lẽ là màn hình xanh chết chóc à?」
『Tớ không biết cái màn hình xanh gì đó... Nhưng mà, nói chung là lạ lắm! Nè, làm ơn đến xem giúp tớ đi, Kazuma...!』
Có lẽ vì đang hoảng loạn nên lời giải thích của Ruri không được rõ ràng cho lắm.
「Tớ biết rồi. Tớ không biết có giúp được gì không nhưng tớ sẽ đến ngay. Cậu cứ đợi tớ ở huyền quan nhé.」
『Ừm... Cảm ơn cậu.』
「Không có gì đâu. Tớ lúc nào chả làm phiền cậu. Với lại, chúng ta là bạn thanh mai trúc mã mà.」
Từ xưa đến nay, chúng tôi vẫn luôn dựa vào nhau trong những lĩnh vực mình không giỏi. Chuyện này chẳng là gì cả.
Cất điện thoại vào túi, Kazuma vội vã đi về phía huyền quan.
◆◆◆
Huyền quan nhà Shinomiya mà tôi vẫn luôn nhìn thấy mỗi khi ra ngoài. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên tôi bước vào trong này sau một thời gian dài. Lần cuối tôi đến chơi là hồi tiểu học, vậy là ít nhất cũng ba năm rồi.
Với lại, bố mẹ Ruri đều làm việc cả ngày. Tôi nghe nói họ luôn về muộn, nên có lẽ cả hai đều không có nhà vào giờ này.
Nói cách khác.
(Sao, sao mà hồi hộp quá... Giờ mới nhận ra.)
Khi tôi bấm chuông cửa, tôi nghe thấy tiếng mở khóa ngay lập tức. Chắc là Ruri rồi. Có vẻ như cô nàng đã đợi tôi ở huyền quan như tôi đã nói.
「Tớ xin phép...」
「A, Kazuma──!」
ẦM!
Tôi dùng hết sức bình sinh đóng sầm cánh cửa vừa mở lại.
Trong một khoảnh khắc, tôi có cảm giác như mình vừa nhìn thấy một thứ gì đó kinh khủng.
「Này, cậu làm cái gì vậy!? Cậu bảo đến xem máy tính cho tớ mà!?」
「Uầy!?」
Tức giận trước hành động của Kazuma, Ruri lao ra ngoài. Vẫn còn mặc cái bộ dạng kinh khủng mà tôi vừa nhìn thấy.
「C, cậu... Cậu mặc cái quái gì thế!?」
「Ể? Gì cơ?」
Ruri nghiêng đầu hỏi lại, và tôi nhận ra cô nàng đang mặc bộ đồ thể thao (※ chỉ mỗi áo). Hơn nữa, đó không phải là kiểu đồ thể thao thời trang mà là kiểu đồ thể thao xấu xí mà trường chỉ định, cái kiểu mà ai cũng có. Cô nàng không mặc quần, mà thay vào đó là đôi chân trần.
May mắn thay, vì áo hơi rộng nên cô nàng vẫn che được đồ lót... Nhưng thay vào đó, cổ áo lại khoét quá sâu, khiến bộ ngực khổng lồ như muốn trào ra ngoài.
「I, ít nhất thì cũng mặc cái quần vào chứ! Giờ là tháng mười rồi đấy!?」
「T, tại tớ lỡ giặt rồi để trong phòng, ai ngờ nó biến đi đâu mất tiêu rồi!」
Đây là một hình ảnh và lời thoại mà tôi không thể nào tưởng tượng được từ một Ruri "dân chơi" thường ngày.
(Chết tiệt, cái gì mà "ể" chứ...? Đáng lẽ cậu phải nhận ra chứ...! Bình thường thì phản ứng thái quá, sao lúc này lại vô tư thế hả!?)
Ít nhất thì đây không phải là bộ dạng mà cậu nên mặc trước mặt một người khác giới bằng tuổi. Cậu đâu phải là nữ chính trong eroge đâu.
Trong lúc bối rối, tôi không thể nào chỉ thẳng mặt cô nàng mà nói được, nên tôi đành phải cố gắng quay mặt đi.
Mặt khác, cô bạn thanh mai trúc mã của tôi có vẻ như không hề nhận ra rằng mình đang mặc một bộ đồ giống như trong eroge,
「Nè, mau lên đi! Mặc đồ thể thao ra ngoài ngại chết đi được!」
(Ngại chỗ đấy thôi hả...)
Trong khi không mặc quần.
Tuy nhiên, tôi không thể nào nói ra những lời đó, nên tôi gần như bị lôi kéo vào phòng của Ruri.
Căn phòng của cô bạn thanh mai trúc mã mà tôi đã không đến thăm trong vài năm đã thay đổi rất nhiều so với những gì tôi nhớ.
Đồng phục treo trên tường. Những thứ giống như đồ trang điểm xếp trên bàn. Và ren lộ ra từ chiếc tủ quần áo đang mở toang──.
「Thì đó, cái máy tính là cái này nè...」
「Hả!? À, à! Đúng rồi, là cái máy tính mà!?」
「...Sao cậu hoảng hốt vậy?」
「À, tớ không có hoảng hốt!」
Tôi vội vàng chuyển tầm nhìn từ căn phòng sang cái máy tính.
Chiếc máy tính xách tay có vấn đề nằm giữa phòng, trên một chiếc bàn đầy màu sắc.
「Đó, cái này nè. Thấy cái gì lạ lạ không?」
Ngón tay của Ruri chỉ vào giữa màn hình. Trên màn hình hiển thị thông báo lỗi: "Chương trình này chưa được cài đặt đúng cách".
「À, cái này à.」
Gần đây, khi cố gắng chơi eroge cũ trên máy tính mới, hầu hết đều xuất hiện cảnh báo này. Đó là cái gọi là, "khả năng tương thích các kiểu".
「Sao? Chắc là nên mang đi sửa hả...?」
「Không, cái này không phải là bị hỏng──」
Vừa nói vừa nhìn về phía Ruri, tôi cứng đờ người. Vì cô nàng đang cúi người về phía trước, nên từ cổ áo khoét sâu, khe ngực của cô nàng lộ ra hoàn toàn.
「Kazuma?」
「K, không có gì!」
Tôi bị cô nàng chớp mắt nhìn một cách ngơ ngác, tôi vội vàng gạt ánh mắt đi.
(Mình đang nhìn cái gì vậy... Cô ấy là bạn thanh mai trúc mã, chỉ là bạn thanh mai trúc mã thôi, bạn gái mình là Misaki-san...)
Tôi hắng giọng và lần này tập trung vào cái máy tính.
「Nói chung là, không sao đâu. Mặc dù cảnh báo sẽ hiện lên, nhưng tớ chưa bao giờ nghe nói là máy tính bị hỏng thật vì cái này cả. Cậu cứ chọn cái dòng "Đã cài đặt đúng cách" là được.」
Tôi cầm chuột lên và thao tác thay cho cô nàng. Để chắc chắn, tôi cũng khởi động trò chơi và nghịch thử một chút, nhưng có vẻ như không có vấn đề gì cả.
「Thấy chưa, không có gì mà?」
「...Thật sự không sao chứ?」
Ngay cả khi cửa sổ cảnh báo đã biến mất, Ruri vẫn còn vẻ lo lắng và nhìn chằm chằm vào máy tính. Chà, cũng dễ hiểu thôi. Ngay cả tôi khi lần đầu tiên gặp thông báo này, tôi đã hoảng loạn đến mức suýt gọi điện cho bộ phận hỗ trợ của nhà sản xuất rồi.
「Ổn thôi mà. Máy tính của tớ cũng từng hiện cảnh báo tương tự nhiều lần rồi nhưng vẫn hoạt động bình thường. Nếu nó lại trở nên kỳ lạ thì tớ sẽ đến xem lại vào ngày mai.」
「A, ch, chờ đã...!」
Ngay khi tôi vừa định quay gót rời đi, cô nàng đã nắm lấy tay tôi.
Quay lại nhìn, tôi thấy khuôn mặt của cô bạn thanh mai trúc mã đang cau mày lo lắng.
「Ở, ở lại thêm chút nữa đi. Tớ không muốn cái đó hiện lên nữa...」
「Hả...?」
「Nè, cậu không cần phải tỏ vẻ ghét bỏ như thế chứ.」
Nhìn lên Kazuma đang hoảng loạn, Ruri lộ rõ vẻ không hài lòng.
「K, không phải là tớ ghét bỏ gì cả...」
Tuy nhiên, dù có là bạn thanh mai trúc mã đi chăng nữa, Kazuma vẫn là một chàng trai đang tuổi dậy thì, và Ruri là một cô gái. Nếu chỉ nói chuyện ở trường thì không sao, nhưng ở trong phòng hai người vào giờ này thì thế nào cũng phải để ý chứ. Ít nhiều thì cũng phải thế.
Nếu không vì Ruri đang mặc một bộ dạng kinh khủng, thì nãy giờ tôi đã không thể nhìn thẳng vào mặt cô nàng rồi.
Tuy nhiên,
「Nè～... Xin cậu đó. Chỉ một chút thôi cũng được mà.」
Với ánh mắt van nài như thế này, tôi không thể nào chọn cái lựa chọn "Nhưng tôi từ chối" được.
Cuối cùng thì Kazuma dù cố gắng thế nào cũng không thể trở thành một nhân vật chính tồi tệ được.
...Với lại, tôi cũng hơi tò mò muốn xem Ruri sẽ phản ứng thế nào khi xem chương cuối của chương một và diễn biến gây sốc của chương hai tiếp theo.
「…………」
「………………」
Chỉ có tiếng click chuột vang vọng trong căn phòng im ắng.
(...K, khó xử quá...)
Tôi đang định lên tiếng hỏi gì đó, nhưng không nghĩ ra được chủ đề nào phù hợp, nên tôi chỉ còn cách im lặng chịu đựng.
Ruri, người đã tự mình nói "muốn tôi ở lại", cũng không nói chuyện với Kazuma, mà chỉ im lặng nhìn vào màn hình máy tính. Ngay lúc nãy, khi vừa mới bắt đầu chương hai, cô nàng đã la hét ầm ĩ "Cái gì vậy!? Cái gì thế này!?", chửi rủa nhân vật chính, nhưng bây giờ thì đã hoàn toàn im lặng.
Tuy nhiên, khi thỉnh thoảng liếc nhìn tôi, tôi có thể thấy rằng cô nàng không phải là đang tập trung vào trò chơi. Có vẻ như Ruri cũng đang bối rối trước tình huống khác lạ so với bình thường của chúng tôi.
「...Ờm.」
「Ể!?」
Tôi đã cố gắng nói nhỏ nhẹ nhất có thể, nhưng có vẻ như tôi vẫn làm cô nàng giật mình. "Bịch!", Ruri nhảy dựng lên.
「À, á...! X, xin lỗi, Kazuma! Tớ hoàn toàn bỏ mặc cậu rồi...!」
「Không, không sao đâu... Tớ mới là người có lỗi, làm cậu giật mình.」
「U, ừm...」
「…………ờ thì」
Tệ rồi. Mới cố gắng lắm mới mở miệng được mà cuộc trò chuyện sắp kết thúc nhanh chóng rồi.
Trong lúc bối rối, tôi vô tình buột miệng,
「N, này Ruri! Hay là cậu ghét Misaki-san à?」
「Hả...?」
Tôi vừa buột miệng hỏi một câu có thể làm cho bầu không khí khó xử trở nên nặng nề hơn.
Ruri chắc chắn cũng không ngờ rằng mình sẽ bị hỏi thẳng mặt như vậy. Cô nàng nhìn lại mặt tôi với vẻ kinh ngạc.
「À, à? Sao? Sao tự nhiên lại hỏi chuyện đó...?」
「Không... Tại tớ thấy hình như thái độ của cậu khác hẳn so với khi cậu nói chuyện với mấy bạn nữ trong lớp...」
Thật lòng mà nói, tôi đã cảm thấy thắc mắc từ lâu rồi.
Ruri từ xưa đến nay vốn rất giỏi kết bạn. Cô nàng luôn nhanh chóng làm quen với những người mới gặp.
...Vì vậy, tôi đã thoáng nghĩ rằng. Việc Ruri và Honoka mãi không thể "thân nhau" là vì Ruri không muốn như vậy.
Có lẽ đã nhận ra câu hỏi ẩn ý của tôi, Ruri cúi gằm mặt xuống và ngập ngừng.
「K, không, tớ không có trách móc gì đâu. Chỉ là tớ nghĩ rằng, vì cả ba người đang ở cùng nhau, nên tớ muốn hai người thân nhau hơn thôi. Mọi người trong lớp đều nghĩ Misaki-san khó gần, nhưng thật ra cô ấy là một người rất tốt. Với lại cô ấy cũng khá là dễ thương... À không phải! Ý tớ là, cô ấy cũng có những điểm thú vị, nếu cậu hiểu lầm thì──」
「...Tớ không có hiểu lầm gì cả.」
Một lời thì thầm nhỏ bé nhưng kỳ lạ lọt vào tai, cắt ngang lời nói của Kazuma.
「Tớ biết rõ mà. Misaki-san là một người rất tốt. Kazuma... Kazuma và Misaki-san rất thân nhau. ...Tớ cũng không có ghét Misaki-san.」
「Hả? ...V, vậy thì, tại sao cậu lại──」
「────Không nói cho cậu biết.」
Đó là một giọng nói lạnh lùng. Khi Kazuma vô thức nuốt lời, Ruri quay mặt về phía máy tính như để kết thúc cuộc trò chuyện, và nói.
「...Kazuma sẽ không hiểu đâu.」
Khuôn mặt nghiêng của cô nàng hoàn toàn vô cảm, Kazuma không thể nào đoán được người bạn thanh mai trúc mã của mình đang nghĩ gì.
Trong lúc tôi đang băn khoăn không biết nên nói gì tiếp theo, Ruri tắt máy tính. Cô nàng đứng dậy và quay lại nhìn tôi, cô nàng đã hoàn toàn lấy lại được vẻ tươi sáng thường ngày. Như thể cuộc trò chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra.
「Cảm ơn cậu, Kazuma. Xin lỗi vì đã bắt cậu phải đi cùng tớ. Muộn rồi, cậu về đi. Máy tính có vẻ như không sao rồi.」
「Hả? À, à... Vậy à. Nếu không có gì thì tốt rồi.」
Trong tình huống này, Kazuma không phải là người vô ý đến mức nhắc lại câu chuyện vừa rồi. Nghe theo lời thúc giục của cô nàng, tôi cùng Ruri đi về phía huyền quan.
「Vậy thì, chúc cậu ngủ ngon. Hẹn gặp lại vào ngày mai.」
「Ừm. Chúc cậu ngủ ngon, Kazuma.」
Tôi vẫy tay chào tạm biệt Ruri như một đứa trẻ và định bước ra khỏi huyền quan.
「...Ờm, tớ, có lẽ, là người thừa thãi à?」
「Hả...?」
Tôi dừng chân vì lo lắng về câu nói đột ngột đó.
Ruri đứng trước huyền quan, và khuôn mặt của cô nàng đã không còn tươi cười nữa. Một khuôn mặt như thể đang cố gắng gượng cười, kìm nén nỗi cô đơn.
「Tớ đã nói những điều vớ vẩn như là "giám sát", nhưng khi nghĩ lại, tớ tự hỏi liệu mình có đang xen vào chuyện người khác không... Kazuma và mọi người đang vui vẻ chơi game cùng nhau, dù có là bạn thanh mai trúc mã đi chăng nữa, tớ cũng không nên can thiệp vào... Tớ đã suy nghĩ rất nhiều. Xin lỗi cậu, giờ mới nói.」
A ha ha, cô nàng nở một nụ cười yếu ớt, như thể đang tự giễu cợt bản thân mình.
Khuôn mặt đó trông quá cô đơn.
Vì vậy, Kazuma đã phản xạ mà mở miệng.
「Không sao đâu mà. Cậu cứ đến đi.」
「Ể...?」
Ruri đang cúi gằm mặt lên ngước nhìn tôi.
「Tớ cũng không nghĩ rằng việc chỉ chơi eroge với nhau là một "tình yêu đúng đắn"... Vì vậy, nếu Ruri muốn đến thì cứ đến bất cứ lúc nào. Tớ và có lẽ cả Misaki-san cũng không nghĩ rằng cậu là người thừa thãi đâu... À, có thể hội trưởng sẽ ồn ào một chút thôi.」
「...Có thật không?」
Đôi mắt to tròn của Ruri nhìn Kazuma như đang thăm dò.
Mặc dù tôi cảm thấy kỳ lạ về thái độ đó, Kazuma vẫn gật đầu mạnh mẽ.
Dù Ruri đang nghĩ gì đi chăng nữa. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng sự tồn tại của cô nàng là một "điều phiền toái".
Chỉ có điều đó là chắc chắn.
「Đương nhiên rồi.」
「...Ừm. Cảm ơn cậu, Kazuma.」
Ruri gật đầu mạnh mẽ.
Tuy nhiên, tôi không thể nhìn thấy khuôn mặt cúi gằm của cô nàng cho đến phút cuối cùng vì nó bị che khuất bởi mái tóc.
「...Nhưng mà. Tớ đã thắc mắc từ đầu rồi, chẳng lẽ tớ trông có vẻ như là một người làm những chuyện kỳ lạ đến mức cậu phải giám sát tớ từng li từng tí sao...?」
「...Tại Kazuma vẫn còn là học sinh cấp ba mà đã chơi eroge rồi. Tớ không thể tin tưởng cậu được.」
「T, tại sao! Tớ đã nói bao nhiêu lần rồi, tớ không chơi eroge vì mục đích khiêu dâm! Việc "chơi eroge nên lúc nào cũng nghĩ đến chuyện khiêu dâm" là một sự thiên kiến!」
Dù tôi có cố gắng giải thích thế nào đi chăng nữa, Ruri vẫn chỉ nhìn chằm chằm vào Kazuma với ánh mắt đầy nghi ngờ.
◆◆◆
「Em xin phép──............Misaki-san?」
Ngày hôm sau, sau khi đến nhà bạn thanh mai trúc mã sau một thời gian dài. Khi Kazuma đến phòng câu lạc bộ như thường lệ, cậu thấy Honoka đang xòe cuốn hướng dẫn trò chơi trên bàn và đang suy nghĩ gì đó.
「A, Odagiri-kun.」
Khi nhận ra Kazuma đến, Honoka nở một nụ cười như thể đang nói "đúng lúc lắm". Cô nàng đưa cuốn hướng dẫn đang mở cho Kazuma xem. Trang đang mở là trang giới thiệu nhân vật.
「Em có một câu hỏi ạ. Trong số những bộ quần áo này, Odagiri-kun muốn cởi bộ nào nhất ạ?」
「Câu hỏi gì kỳ vậy!?」
「Hội trưởng đã nói với em rằng nữ chính eroge sẽ nói như vậy trước đây...」
「Không, không có cái kiểu "trong eroge thường có" đó đâu! Đúng là cũng có những nữ chính như vậy, nhưng đó không phải là tiêu chuẩn đâu!」
Sau khi nghe câu chuyện chi tiết, tôi biết rằng vì sắp đến mùa thay quần áo nên cô nàng muốn đi mua quần áo mới nhân dịp này.
「Vì vậy... Nếu có thể, em muốn mua một bộ quần áo hợp với sở thích của Odagiri-kun.」
「Misaki-san...」
Tôi không khỏi cảm động trước những lời nói đáng yêu của "bạn gái" mình.
Tuy nhiên, ngay cả khi cô nàng nói là sở thích, đáng tiếc là Kazuma hoàn toàn không biết gì về thời trang nữ. Nếu tôi có thể lấy nữ chính trong eroge làm ví dụ và nói "kiểu như thế này", thì cuối cùng mọi thứ sẽ lại giống như cũ.
「Xin chàoー」
Trong lúc đang lo lắng, cánh cửa phòng câu lạc bộ lại mở ra, và lần này Ruri bước vào.
Mặc dù đang mặc đồng phục, nhưng cách ăn mặc của cô nàng rõ ràng là khác biệt so với những cô gái khác, rất sành điệu. Trên thực tế, Ruri rất am hiểu về thời trang và trước đây đã từng chọn quần áo cho Kazuma.
Vậy thì.
「...Nếu là như vậy thì sao Misaki-san không nhờ Ruri chọn giúp? Hai người có thể cùng nhau đi mua sắm vào ngày nghỉ tới.」
「「Hả?」」
Giọng nói của Honoka và Ruri hoàn toàn trùng nhau.
Tôi nghĩ rằng đây là một cơ hội tốt. Dù nói gì đi nữa, Ruri vẫn là một người thích chăm sóc người khác, và nếu cả hai cùng nhau đi chơi, thì khoảng cách giữa hai người có thể sẽ rút ngắn lại.
「Thấy sao? À, tất nhiên, nếu hai người không ghét thì thôi nhé.」
「À, tớ... Tớ không có ghét gì cả.」
Nói rồi, Ruri liếc nhìn Honoka. Kazuma cũng cùng nhau chờ đợi phản ứng của Honoka.
Nhận được ánh mắt của cả hai, Honoka tỏ vẻ suy nghĩ một lúc,
「...Vậy thì, Odagiri-kun cũng đi cùng nhau, ba người cùng đi nhé.」
「Hả? T, tớ cũng đi cùng sao?」
Trước Kazuma đang ngạc nhiên, Honoka gật đầu.
「Nếu Odagiri-kun đến... thì em cũng sẽ đi.」
「À, à... Nếu Misaki-san và Ruri muốn thì tớ không sao cả...」
Vừa trả lời tôi vừa nhìn Ruri, cô nàng cũng tuyên bố như thể đang nói "vừa hay".
「Vậy thì, chúng ta lại "tập hẹn hò" đi! Lần này tớ sẽ giám sát từ đầu đến cuối luôn!」
...Có vẻ như chủ nhật tới sẽ là một ngày nghỉ đầy sóng gió.