"Chúng ta hãy đi qua cánh đồng cỏ này và theo dấu vết của đội trinh sát. Anh nghĩ sao?"
Khi tôi nhìn lại, đôi mắt của đội trưởng trinh sát sáng lên khi anh ta nói điều này. Sự mong đợi, sự tự tin và một chút căng thẳng hòa lẫn vào nhau. Đó là một ngày mới. Nói thẳng ra, cuộc trốn thoát đã thất bại. Enkrid mở mắt và đối mặt với ngày mới bằng cách suy ngẫm về ngày hôm qua.
'Có chuyện gì sai vậy?'
Đi về phía đông có thể là một sai lầm.
'Không, cho đến thời điểm đó thì mọi chuyện có vẻ ổn.'
Xem xét lại là thói quen của Enkrid. Trong khi chạy trốn về phía đông, anh ta lại chạm trán với đơn vị nỏ và ngã xuống, những mũi tên xuyên qua cơ thể anh ta. Anh ta quằn quại trên mặt đất và chết khi một mũi tên găm vào đầu anh ta.
Anh ghét phải nhớ lại nỗi đau từ khoảnh khắc đó, nhưng nếu anh không trải qua nó, anh sẽ tiếp tục chết và điều đó còn tệ hơn.
Xem xét và liên tục tìm kiếm vấn đề. Enkrid lặp lại suy nghĩ của mình.
'Vì tôi có thể nghe thấy nên tôi có cơ hội đầu tiên.'
Anh nghe thấy một âm thanh lạ. Những gì anh học được từ Jaxon đã giúp ích. Sau đó, Heart of the Beast khiến anh nhìn nhận tình hình một cách bình tĩnh. Anh phải chọn một bên và đột phá. Tuy nhiên, anh đã thất bại.
'Nếu tôi làm điều đó một lần nữa.'
Anh cảm thấy mình có thể làm được. Anh đã không may khi đụng phải đơn vị đang chờ thay vì bị đơn vị đang truy đuổi bắt được.
'Tôi chỉ cần tìm đúng con đường thôi.'
Khi anh đang chìm đắm trong suy nghĩ, có người vỗ vai anh. Đó là Enri. Enkrid nhận ra mình đã quá chìm đắm trong suy nghĩ.
"Xin hãy nhìn xung quanh thật nhanh và tiếp tục đi."
Anh ta cứ bắt tôi phải chịu đựng điều gì thế?
"Trông bạn không được khỏe."
Enri chỉ về phía trước bằng mắt. Khi anh quay mắt về phía trước, anh bắt gặp ánh mắt của một người lính trông thô lỗ đang theo sát phía sau đội trưởng. Anh ta trông như đang trừng mắt, nhưng có lẽ anh ta không cố gắng bắt đầu một cuộc chiến.
'Khi nghĩ đến việc anh ấy muốn tôi hiểu được người chỉ huy đội, anh ấy có vẻ cũng có chút lý trí.'
Có lẽ anh ta đang nghĩ đến việc tìm cơ hội để nói chuyện đàng hoàng với tôi. Đánh giá rằng đây không phải là thời điểm thích hợp để nói chuyện, người lính trông thô lỗ kia đã tránh ánh mắt của anh ta trước. Enkrid gật đầu với Enri và bước đi. Anh ta gạt cỏ sang một bên bằng tay và bước vào. Chẳng mấy chốc, một cảnh tượng quen thuộc đã chặn mất tầm nhìn của anh ta. Cỏ xanh cao lớn đã hạn chế đáng kể tầm nhìn.
Chắc chắn, đối mặt với một cuộc phục kích ở đây là điều tồi tệ. Việc liều mạng để vào đây không phải là điều mà bất kỳ ai thường làm.
'Nếu ngay từ đầu chúng ta không vào đây thì sao?'
Điều đó không hiệu quả. Lý do đơn vị này ở đây là để trinh sát cánh đồng cỏ cao.
Họ có thể nói gì nếu họ trở về mà không làm điều đó?
Họ có nhận thấy sự phục kích của kẻ thù trước khi tiến vào không?
Ngay cả khi họ thay đổi hướng trinh sát. Mười người đàn ông ở đây sẽ không bao giờ đồng ý với điều đó. Điều đó là không thể tránh khỏi. Hầu hết 'ngày hôm nay' mới luôn như thế này nhưng nếu bạn hỏi liệu nó có phiền phức không.
'Không tệ.'
Anh ta chỉ chiến đấu đúng nghĩa một lần. Enri đã hỏi anh ta làm sao anh ta có thể là người lính cấp thấp nhất. Người chỉ huy đội đã tự hạ thấp mình.
'Chiến đấu thực sự.'
Chỉ là một trận chiến, nhưng trải nghiệm đó rất có giá trị. Trái tim của Quái thú không để lại bất kỳ chỗ nào cho sự hoảng loạn. Anh ta tận dụng mọi cơ hội để vung và đâm bằng thanh kiếm của mình. Anh ta dự đoán hành động của kẻ thù và di chuyển theo đó. Anh ta áp dụng những gì mình học được trong khoảng thời gian đó.
Bụp.
Tim anh đập thình thịch. Cảm giác như có thứ gì đó hồi hộp xuyên qua cơ thể anh.
'Đây là một cơ hội tốt.'
Trước khi bắt đầu nhiệm vụ do thám, Rem và Ragna đã thay phiên nhau đánh giá kiếm thuật của anh. Những gì anh học được từ họ. Những gì anh tự mình nhận ra.
Đó là thời điểm hoàn hảo để tiêu hóa tất cả.
"Bạn có thấy ở đây không? Cỏ cong?"
"Dấu chân thú."
Enkrid là người biết cách sử dụng những gì mình học được. Anh ta hành động như thể mình biết. Enri nhìn Enkrid, đảo mắt và hỏi.
"Anh có kinh nghiệm săn bắn không?"
Anh ấy không làm vậy. Anh ấy đã học được điều đó từ Enri.
"Tôi chỉ nghe được vài điều ở đây và ở đó thôi."
Anh đã nghe điều đó từ Enri.
Sau khi trả lời thành thật, họ tiếp tục nói chuyện phiếm. Trong khi làm như vậy, anh ta tăng tốc và tiến về phía trước. Anh ta ở ngay phía sau đội trưởng.
Enkrid hiện đang đánh giá đội hình của đội trinh sát. Đây là điều mà trước đây anh không mấy chú ý. Đội trưởng ở phía trước, hai người bên phải, hai người bên trái. Ngay phía sau đội trưởng là người lính trông thô lỗ. Những thành viên còn lại đi theo sau như một đội hậu vệ.
'Họ không chỉ là những kẻ ngốc.'
Đội hình này có vẻ hợp lý. Nếu kẻ địch xuất hiện, đó là một hình dạng tốt để phản ứng. Sẽ chẳng giúp ích được gì nhiều nếu họ gặp một đơn vị được trang bị nỏ. Trong 'ngày hôm nay' thất bại, đội trưởng đội trinh sát đã ngừng hành động ngu ngốc. Anh ta lặng lẽ đi theo sự dẫn dắt của Enkrid.
Ngoài ra, kiếm thuật của anh ta khá tốt. Người lính trông thô kệch này là một người lính rất có kỹ năng.
'Ít nhất là ở mức trung bình hoặc cao hơn.'
Theo tiêu chuẩn của người lính Naurillia, anh ta trông như vậy đấy. Vừa là đội trưởng vừa là người lính có vẻ ngoài thô kệch. Cả hai đều có kỹ năng tốt.
Enri cũng không tệ. Anh ta đi bộ với một cây cung ngắn ở tay trái và có thể bắn nhanh. Không phải là cấp độ mà anh ta có thể sống sót sau một loạt tên.
'Tránh xa các đơn vị nỏ bằng mọi giá.'
Enkrid cố tình đi sát phía sau đội trưởng. Người lính trông thô lỗ, có lẽ đang quan sát phản ứng của đội trưởng, không nói gì.
Sột soạt. Xì xào. Rít! Rắc rắc.
Và anh lại nghe thấy âm thanh tương tự.
"Con vịt."
Anh ta túm lấy gáy của tên chỉ huy và ném hắn ta trở lại. Lần trước, chỉ có bốn người sống sót để trốn thoát. Lần này, anh ta sẽ cứu thêm một vài người nữa.
"Ồ!"
Người đội trưởng hét lên rồi ngã ngửa ra sau.
"Kẻ thù!"
Kẻ địch hét lên. Bolts bay đến ngay lập tức. Trong khi đó, Enkrid đá vào lưng của hai đầu gối của những người lính đồng minh liên tiếp. Bolts bay vèo qua đầu của những người lính đã ngã xuống. Enkrid cũng dang rộng chân và hạ thấp người xuống. Một con châu chấu, giật mình, nhảy ra trước mặt anh ta. Enkrid đứng dậy bằng cách sử dụng lực bật của cơ đùi và cơ duỗi cột sống trong khi ném một con dao.
Bình!
Con dao cắt qua không khí. Nó không trúng vào ai cả, nhưng kẻ thù giật mình trong giây lát. Một khoảng cách ngắn ngủi, đủ rồi.
Đùng.
Anh ta dùng khuỷu tay vỗ nhẹ vào trán của người đội trưởng.
"Hãy bình tĩnh lại đi."
Anh ta vừa nói vừa lao về phía trước. Giẫm đất và cỏ dưới chân, anh ta rút kiếm ra. Anh ta vào vị trí và thực hiện một cú đâm bằng một tay.
'Tất cả ra ngoài.'
Với quyết tâm đâm xuyên qua, nhưng không để cơ bắp thư giãn sau cú đâm. Làm thế nào để giữ sức mạnh khi đẩy hết lực?
"Bạn cần có cảm giác về điều đó. Làm sao để có được cảm giác đó? Cứ tiếp tục làm. Cuối cùng bạn sẽ hiểu thôi."
Đây là điều Rem đã nói trong quá trình huấn luyện. Enkrid hiện đang ghi nhớ điều đó ngay tại đây và ngay lúc này.
Bụp!
Mũi kiếm của anh ta đâm thủng ngực của kẻ thù. Anh ta vặn và rút nó ra. Lưỡi kiếm cắt qua cơ bắp, dây thần kinh và trái tim đã được rút ra. Anh ta giả vờ vung ngang, sau đó thu hẹp khoảng cách và đá vào ống quyển của một tên lính địch khác.
Người lính vừa định nhắm bắn bằng nỏ.
"Ồ!"
Người lính bị đánh bất giác cúi đầu xuống, và Enkrid dùng chuôi kiếm đánh vào sau đầu người lính.
Rắc!
Động tác này giống như dùng vật cùn đập vào một chiếc mũ da vụng về. Cảm giác như chẻ đôi một khúc gỗ xanh. Sau khi hạ gục hai tên, anh thấy tên thứ ba đang lao tới, mặc một bộ giáp vải dày hơn và cầm một chiếc khiên tròn lớn.
Bình, bình, bình!
Enri bắn ba mũi tên nhanh. Nhưng mũi tên không xuyên qua được lớp giáp. Không có máu chảy ra từ nơi chúng bắn trúng. Một mũi tên cắm không đúng chỗ lắc lư và rơi xuống đất.
Trong lúc vội vã, Enri đã không sử dụng hết sức mạnh của cây cung. Enkrid nhanh chóng chuyển thanh kiếm sang tay trái và vung nó.
Kêu vang!
Những tia lửa bắn ra khi lưỡi kiếm chạm vào cạnh khiên. Trong khi nó làm móp khung khiên, tay Enkrid tê liệt.
"Hừ!"
Kẻ thù gầm lên, đập tấm khiên xuống đầu Enkrid.
Bụp.
Một khoảnh khắc mất tập trung có thể dẫn đến cái chết ở đây. Sự hoảng loạn dẫn đến cái chết. Đó là chiến trường. Trái tim của Quái thú tỏa sáng trong những khoảnh khắc như thế này. Lòng dũng cảm của nó giúp anh bình tĩnh trong sức nóng của trận chiến. Enkrid có thể thấy rõ quỹ đạo hướng xuống của tấm khiên.
"Quan sát cẩn thận, né tránh khéo léo."
Đây là lời dạy của Rem. Quan sát và né tránh.
"Không có phần nào vô dụng của thanh kiếm. Hãy sử dụng mọi thứ, từ chuôi đến mũi kiếm."
Đây là lời dạy của Ragna. Enkrid quan sát cẩn thận và né tránh vào phút cuối cùng có thể.
Vù vù—chiếc khiên sượt qua mũi anh ta, khiến tóc anh ta tung bay vì gió.
"Hộc, hộc!"
Kẻ địch, dùng sức nâng khiên lên lần nữa, thở hổn hển. Qua tấm khiên, anh có thể biết kẻ địch đang căng thẳng. Đôi mắt của kẻ địch, nhìn trộm qua tấm khiên, trừng trừng nhìn Enkrid. Va chạm với khiên sẽ kéo dài cuộc chiến.
Enkrid ném thanh kiếm, bắt nó bằng chuôi kiếm hướng lên trên và lưỡi kiếm hướng xuống dưới. Anh ta vung kiếm với toàn lực, sử dụng vòng xoay eo và đầu gối. Trước khi người mang khiên kịp phản ứng, động tác đã được thực hiện.
Vù, ầm!
Mũi kiếm đâm vào mắt kẻ thù. Máu và chất lỏng trong suốt chảy ra từ vết thương.
"Áááá!"
Người lính một mắt hét lên. Vì cầm lưỡi kiếm, Enkrid rút thanh kiếm ngắn của mình bằng bàn tay đẫm máu. Sau đó, anh ta đâm nó vào cổ kẻ thù hung dữ và rút nó ra.
Bùm!
Máu phun ra theo nhịp hành động của anh ta. Người cầm khiên ngã gục với máu trào ra từ cổ.
"Ở đây này!"
Trong một chuỗi cảnh tàn bạo. Mọi người đều há hốc mồm nhìn Enkrid.
Anh ta đã giết bao nhiêu người trong một thời gian ngắn như vậy?
Enkrid lấy thanh kiếm của mình ra khỏi mắt kẻ thù. Máu loang lổ đến tận chuôi kiếm. Anh lau nó một cách thô bạo và di chuyển. Lần này, sáu người đi theo anh. Anh đã cứu được thêm hai người nữa.
“……Ngươi là cái gì?”
Người đội trưởng vừa chạy vừa bám sát phía sau hỏi.
"Anh thật sự hỏi vì anh không biết sao?"
Anh ta nên chạy thay vì nói. Enkrid lại chạy về phía đông. Trên đường đi, anh ta đã đánh và giết mọi kẻ thù mà anh ta nhìn thấy. Lần này anh ta mạo hiểm đi sâu hơn trước.
'Tôi đã tính sai hướng.'
Anh chắc chắn rằng đó không phải là phía đông. Lần này, anh chạm trán năm mươi lính cầm giáo. Một đơn vị năm mươi lính cầm giáo được huấn luyện ở cấp độ trung đội. Ba người họ không thể xử lý được điều đó. Mất những người còn lại trên đường đi, chỉ còn lại đội trưởng đội trinh sát và người lính trông thô lỗ.
"Chúng tôi thật không may."
Người lính có vẻ mặt thô lỗ nói.
"Chết tiệt."
Người chỉ huy đội trinh sát nhìn quanh và cau mày.
Enkrid là gì?
"Tôi sẽ mang theo năm người."
Anh ta lấy hết can đảm và lao vào. Theo quan điểm của kẻ thù, anh ta hẳn có vẻ điên rồ.
Đối mặt với năm mươi lính cầm giáo?
Tấn công một đơn vị lính cầm giáo là một hành động điên rồ. Có lẽ chỉ có hiệp sĩ hoặc những người trong một nhóm hiệp sĩ mới có thể làm được điều đó.
Anh ấy đang làm gì thế?
Nhìn thấy anh ta vung kiếm, họ biết anh ta có thể chiến đấu, nhưng không phải ở cấp độ phi thường. Tốt nhất, anh ta có thể được gọi là một người lính có kỹ năng.
Việc lao vào mà không quan tâm đến mạng sống của mình là không bình thường. Vì vậy, Enkrid đã giết chết ba lính cầm giáo.
Và sau đó chết, bị đâm bởi một ngọn giáo vào bụng.
Tất nhiên là rất đau. Anh nhìn thấy một lá cờ dài nằm sau đơn vị lính cầm giáo, và đó là ký ức cuối cùng của anh.
"Chúng ta đi theo hướng này. Giết được kẻ địch bên kia bãi cỏ sẽ là một thành tựu, đúng không? Hay chúng ta nên bắt sống chúng?"
Nghe lời của đội trưởng, Enkrid lại một lần nữa suy ngẫm về ngày hôm qua.
Ôn tập.
'Không có lối ra về phía đông.'
Vậy thì lần này là hướng bắc.
Chiến đấu là một nguồn dinh dưỡng tốt. Ngay cả hai người không ưa nhau, Rem và Ragna, cũng đồng ý về điều này. Ngay cả Jaxon cũng nói rằng cách tốt nhất để rèn luyện giác quan của bạn là chiến đấu để giành lấy mạng sống.
Trong những khoảnh khắc chết chóc đó, sự tập trung của con người đã vượt qua giới hạn. Enkrid đã chứng minh điều đó bằng chính cơ thể mình.
'Tôi đã tiến bộ rồi.'
Đó không phải là sự kiêu ngạo hay quá tự tin. Khách quan mà nói, kỹ năng của anh ấy đã được cải thiện đáng kể.
Và họ vẫn đang cải thiện. Trong 'ngày hôm nay' lặp đi lặp lại, Enkrid đã chết thêm chín lần nữa ở phía bắc. Ông đã chết thêm sáu lần nữa ở phía đông. Ở phía tây, ông đã chết thêm mười hai lần nữa. Các trận chiến vẫn tiếp tục.
Kỹ năng không cải thiện chỉ sau một đêm. Điều đó là không thể tránh khỏi. Nhưng anh ấy có thể tiến lên từng bước một.
Enkrid lại cảm thấy vui vẻ. Anh ấy đang trưởng thành ngay cả bây giờ. Bởi vì hôm nay tốt hơn hôm qua.
"Uaaaa!"
Bụp!
Trong một trong những ngày lặp đi lặp lại này, ngọn giáo của một người lính hung dữ đã sượt qua má anh. Trước đó, Enkrid đã không thể né được đòn tấn công đó. Đó là một đòn tấn công tương tự như của người lính cầm giáo, nhưng anh đã tránh được.
Anh ta không chỉ tránh nó. Vô số trận chiến đã thấm nhuần thói quen tốt trong Enkrid. Khi anh ta né tránh, anh ta hạ thanh kiếm của mình từ trên cao xuống.
Một cú đánh thẳng đứng. Và vào lúc đó, Enkrid cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ. Mặc dù anh ta đã đánh, nhưng tay anh ta không có cảm giác gì.
Không, nó quá mờ nhạt.
Mặc dù anh ta đã cắt trúng cánh tay của kẻ thù, nhưng cảm giác như đang cắt qua một cành cây mục nát.
Thật dễ dàng.
Mặt khác, cánh tay của kẻ địch bị cắt đứt hoàn toàn và bay lên không trung. Không có âm thanh nào cả.
Một cú đánh hoàn hảo không tì vết.
Cái gọi là cắt không có cảm giác ở tay. Cú đánh thường được thực hiện bởi những người được gọi là thiên tài.
"À."
Enkrid quá ngạc nhiên đến nỗi mất tập trung trong giây lát. Đây là lần đầu tiên anh trải nghiệm điều này trong trận chiến. Anh cảm nhận rõ ràng sức nặng của thanh kiếm trong tay. Cảm giác hồi hộp khiến anh phấn khích.
"Ha, thật đấy."
Thật là phấn khích.
Người đầy máu, anh ta cười. Anh ta không thể nhịn được cười vì sự thỏa mãn tột độ.
"Thằng khốn nạn điên rồ!"
Theo quan điểm của kẻ thù, anh ta chỉ là một kẻ điên. Tuy nhiên, Enkrid đã chết vô số lần. Và lặp lại ngày hôm nay vô số lần nữa.
Trong những ngày lặp đi lặp lại đó, những gì anh học được từ quá trình luyện tập đã thấm vào cơ thể anh.