Đời sống thường nhật của Yasaka Mahiro đại khái là thế, ngay cả ngày Chủ Nhật cũng chẳng phải ngày nghỉ ngơi. So với mười bảy năm cậu sống trên đời, Mahiro dám quả quyết ba tuần vừa rồi mới đích thực là cuộc sống thường nhật, còn cậu thì cảm thấy cuộc đời mình sao mà nghiệp chướng sâu dày đến thế.
“...Cái tên đó đúng là!”
“Đúng vậy, Nyarlathotep làm người ta đau đầu thật.”
“Cô cũng đừng tự dưng lù lù xuất hiện chứ. Cô vào bằng đường nào? Dịch chuyển tức thời à?”
Mahiro quay người lại, bên cạnh cậu là một người phụ nữ tóc dài đen nhánh, óng ả. Nàng mặc bộ kimono chẳng mấy hợp với căn bếp của một gia đình bình thường, nhưng toát lên khí chất kiều diễm. Nàng chính là Tà Thần nhện— Atlach-Nacha, tức Atoko.
Nàng đang đứng trước bồn rửa bát. Vị trí này buộc phải đi ngang qua tầm mắt của Mahiro mới đến được, nhưng Mahiro không hề nhận ra nàng đi qua, nên cậu cho rằng nàng đã dịch chuyển tức thời.
“Tiểu nữ ngược lại khá thành thạo Cosmic Close Quarters Combat hệ di chuyển đấy. Tên là ‘Tà Thần Di Động Khinh Khoái Lướt Qua Khủng Bố Vô Danh Trong Vực Sâu’.”
“Không cần cái thiết lập đó!”
“Bản thân tiểu nữ tự hào về khả năng di chuyển... Hì hì, ngài muốn thưởng thức không?”
Atoko cười quyến rũ, khẽ vén vạt áo kimono. Bên dưới lớp vải được vén lên để lộ đôi chân ngọc ngà đẹp như một tác phẩm nghệ thuật, khiến Mahiro bất giác đỏ mặt, tim đập thình thịch. Làn da trắng ngần nhưng không nhợt nhạt, đường cong đôi chân thon dài, săn chắc.
Nghe nói khi mặc kimono thì không mặc đồ lót. Hơn nữa, vì một vài lý do, Mahiro biết Atoko thật sự không mặc. Mahiro cố gắng hết sức để kìm nén ánh mắt mình không bị cuốn hút theo.
“Tôi đã bảo rồi, đừng làm mấy trò đó! Với lại, không phải cô nên đi Hồ Reik sao?”
Bên bờ Hồ Reik thuộc bang Wisconsin, Hoa Kỳ, có một khu rừng tên là Engai, từng có một căn nhà gỗ nơi đặc vụ của Cơ quan Bảo vệ Hành tinh trú ngụ khi thực hiện nhiệm vụ ở Trái Đất. Sở dĩ là "từng" vì căn nhà đó đã bị phá hủy vì nhiều lý do khác nhau. Atoko lẽ ra phải chịu trách nhiệm xây dựng lại, nhưng nàng vẫn ở lại nhà Yasaka.
“Nói là vậy, nhưng tiểu nữ rất lo lắng.”
“Lo lắng?”
Atoko chỉnh sửa trang phục rồi gật đầu đáp lại. Mỗi cử chỉ vô tình của nàng đều đẹp đến mê hồn, nàng đúng là một người phụ nữ như vậy. Nếu không phải đôi mắt nàng có màu đỏ, thì nhìn nàng chẳng khác gì một cô gái Nhật Bản chính hiệu.
“Nyarlathotep làm người ta đau đầu, nhưng Yasaka Mahiro cũng vậy. Ngài cần phải cảm nhận tấm lòng của Nyarlathotep hơn một chút nữa.”
“Tấm lòng là...”
“Đối với đứa trẻ ấy, Yasaka Mahiro gần như là tất cả. Ngay cả Nyarlathotep, bị ngài phủ nhận như thế cũng sẽ bị tổn thương. Dù sao cũng là con gái mà.”
“Hả... con ‘gái’...? Nhưng tuổi thật của mấy người...”
Phụt!
Một âm thanh quái dị như xé toạc không khí vang lên.
“Ối, sốt thịt băm Nyarlathotep làm khá ngon đấy chứ.”
Atoko dùng lưỡi liếm chất lỏng màu nâu đỏ dính trên tay. Nếu chỉ có vậy, thì đó là một cảnh tượng vô cùng gợi cảm, đẹp đẽ như một cảnh CG trong game, nhưng Mahiro lại cảm thấy sống lưng lạnh toát. Bởi vì bàn tay của Atoko, từ làn da mềm mại của phụ nữ đã biến thành hình dạng dị hợm. To hơn một vòng so với ban đầu, biến thành chân đốt, được điểm xuyết bằng những sọc màu chói mắt. Móng tay dài hơn ngón tay, sắc bén đến mức có thể dễ dàng xuyên thủng cơ thể người.
Mahiro vài giờ trước mới chứng kiến chân của Atoko biến thành chân nhện, xem ra tay cũng có thể biến đổi như vậy. Cảm giác như nàng đang phục hồi một phần cơ thể về hình dạng nhện ban đầu. Đôi mắt Atoko tưởng chừng tràn đầy ánh sáng hiền hòa, nhưng thực chất ẩn chứa một vẻ điên cuồng sâu thẳm.
Nói một cách dễ hiểu.
Mahiro đã giẫm phải mìn.
“Xin lỗi, là lỗi của tôi, cô mau biến lại như cũ đi!”
Atoko, người có vẻ điềm tĩnh nhất trong số các người ngoài hành tinh, dường như cũng xem chuyện tuổi tác là điều cấm kỵ. Không hiểu sao, Mahiro cảm thấy trong đầu vang lên tiếng "TABOO", và âm thanh đó giống hệt tiếng chiếc máy hút bụi lốc xoáy của Hastur.
Atoko có lẽ đã hài lòng với lời xin lỗi của Mahiro, nàng nhẹ nhàng đưa bàn tay đã biến đổi vào trong ống tay áo. Khi nàng rút tay ra lần nữa, nó đã trở lại thành cánh tay thon dài như con người.
“Chính vì thế, mong Yasaka Mahiro hãy dịu dàng hơn với Nyarlathotep. Hai vị hạnh phúc là điều khiến tiểu nữ vui mừng nhất.”
Đối với một người ngoài cuộc không biết gì, hẳn sẽ thấy người phụ nữ mặc kimono này rất biết nghĩ cho bạn bè. Thực tế cũng đúng là vậy. Atoko quen Nyarlathotep từ thời trung học, tặng cô đủ loại phát minh, và giờ đây cũng ra sức giúp đỡ mối tình của bạn thân tiến triển thuận lợi như thế này.
Tuy nhiên, Mahiro đã biết được một điều vài giờ trước đó.
Cái tính cách nghiêm túc này, không thể đảm nhiệm vị trí "bạn của Nyarlathotep" được.
“...Để giành lấy tình yêu trong điều kiện tốt nhất ư?”
“Vâng ạ!”
Atoko nở một nụ cười tuyệt đẹp.
Nàng dường như coi việc "cướp đoạt tình yêu" là kim chỉ nam. Nói cách khác, nàng muốn cướp Mahiro ngay khoảnh khắc cậu và Nyarlathotep chính thức trở thành vợ chồng.
Thể chất của Atoko chỉ có thể hưng phấn khi nhìn thấy người khác yêu nhau, nói chung là biến thái. Dưới vẻ ngoài thanh thuần của nàng, thực chất là một yêu nữ giăng tơ bủa lưới như nhện.
Nhân tiện, mục tiêu hiện tại của nàng không chỉ có Mahiro. Ngay cả Hastur, người đã trở thành tình nhân thực chất của Lucy Gistune, cũng trở thành "món ăn" cực phẩm của Atoko.
Không thể tìm cách chỉnh đốn cái cô hàng xóm phiền toái này sao?
Không, khoan đã.
Mahiro bất chợt nhận ra một điểm yếu trong cấu trúc suy nghĩ của nàng.
Tìm thấy rồi, điểm biến thái của Atoko.
“Này, Atoko.”
“Xin hỏi có chuyện gì ạ?”
“Mắt cô chỉ nhìn thấy người yêu của người khác thôi đúng không?”
“Ngài nói rất đúng.”
“Vậy thì, ngay khoảnh khắc cô cướp được người đó, họ sẽ trở thành người yêu của cô, và cô sẽ mất hứng thú đúng không? Nyarlathotep từng nói thời trung học cô liên tục nhắm vào bạn trai của bạn học, chính là vì lý do này đúng không?”
Nghe Nyarlathotep kể, lúc đó Atoko thường bị các bạn nữ cùng lớp gọi ra ngoài. Sự thật có lẽ là nàng muốn cướp bạn trai của cô gái đó.
Mắt Atoko khẽ nheo lại. Có vẻ Mahiro đã chạm đúng chỗ đau của nàng. Mahiro phán đoán bây giờ chính là thời cơ vàng để thừa thắng xông lên, và tiếp tục nói.
“Tôi nghĩ cái sở thích cướp đoạt tình yêu này, ngay khoảnh khắc thành công thì nó sẽ mất đi giá trị.”
Lúc này, Atoko dùng ống tay áo che miệng, mỉm cười thanh nhã. Mahiro tự tin rằng lời nói của mình đã đi vào trọng tâm, nhưng bất ngờ là nó không có tác dụng với nàng.
“...Thật không hổ là Yasaka Mahiro, ngài lại nhận ra điểm này.”
“Cô có tự nhận thức được không?”
“Vâng, lời của Yasaka Mahiro đúng thật là chính xác.”
“Vậy thì cô phải hiểu chứ? Dù có cướp được tôi, cuối cùng cũng chỉ thấy chán. Vậy nên cô cứ bỏ...”
“Tuy nhiên, cái này vẫn chỉ là Gai Ryczakibaspiedosi.”
“...Cuộc à... hả?”
Atoko nói ra một từ khó hiểu, Mahiro khá kinh ngạc.
“Tiểu nữ cho rằng, nếu là Yasaka Mahiro, có lẽ có thể đạt đến bước tiếp theo— Chakibaspiedosi.”
“Chaki... cái gì?”
“He he, xin lỗi, ở đây nên dùng ngôn ngữ Trái Đất. Dịch sang tiếng Nhật là ‘Tình trường tối thượng’.”
“Hả?”
“Tiểu nữ tội lỗi ngập trời, chỉ có thể hưng phấn thông qua việc cướp đoạt tình yêu, nhưng tiểu nữ cảm thấy nếu là Yasaka Mahiro, ngay cả khi cướp đoạt tình yêu thành công, tiểu nữ vẫn có thể hưng phấn.”
“Hả? Hả?”
“Nói cách khác, tiểu nữ cuối cùng đã gặp được chân mệnh thiên tử.”
“Cái gì?”
Atoko khẽ cười duyên dáng, Mahiro cảm thấy mặt nóng ran.
“Hơn nữa, nếu là Nyarlathotep, sau khi tiểu nữ cướp Yasaka Mahiro đi, nàng hẳn sẽ cố gắng giành lại. Như vậy có thể tận hưởng niềm vui vĩnh cửu của việc cướp và bị cướp... A a, tiểu nữ chỉ cần tưởng tượng thôi, đã cảm thấy phần nữ tính trong cơ thể mình ẩm ướt, nóng bỏng...”
“Biến thái!”
Mahiro không kìm được hét lớn.
Tại sao nguyên tắc hành động của sinh vật này lại lấy việc cướp đoạt tình yêu làm tối thượng? Phải nói thế nào đây, Nyarlathotep là mối đe dọa dễ hiểu khi nhìn từ xa, nhưng Atoko lại là sự điên rồ mà khi nhận ra thì đã quá sâu sắc, không thể cứu vãn.
“Vì vậy, để đạt được điều đó, Yasaka Mahiro và Nyarlathotep phải vun đắp một tình yêu chân thật. Điều tiểu nữ có thể làm là dốc sức cổ vũ.”
“Làm đến mức đó, cuối cùng lại đi cướp đoạt tình yêu, thật là tệ hết chỗ nói!”
Nuôi con mồi béo rồi mới thịt. Đúng là một người phụ nữ đáng sợ. Mahiro tự hỏi liệu mình có thực sự có thể tiếp tục làm bạn với nàng không.
“He he, nếu phải ví von, việc cướp đoạt tình yêu giống như một điệu waltz bất tận. Cướp người yêu, hưởng tuần trăng mật, người yêu bị cướp đi, ba nhịp điệu đó cứ lặp đi lặp lại mãi mãi.”
“Tôi không hỏi về quan điểm tình yêu của cô! Đủ rồi, cô đi đi!”
“Tiểu nữ mong chờ được Yasaka Mahiro và Nyarlathotep mời tham dự hôn lễ. Đến lúc đó, chúng ta cùng nhau trốn khỏi tiệc cưới, lên xe buýt cao chạy xa bay nhé.”
“Cô là Dustin Hoffman à?”
Mahiro vẫy tay xua đuổi, dù vậy, Atoko vẫn mỉm cười đáng yêu, cứ thế lướt qua Mahiro, rời khỏi bếp với dáng vẻ tao nhã, lưng thẳng tắp.
Mahiro thở dài thườn thượt. Đối phó với nàng còn mệt hơn đối phó với Nyarlathotep. Cảm giác không phải mất sức lực hay SAN value, mà là những yếu tố quan trọng của một con người bị moi móc lấy đi.
Giải thích theo một cách khác, cuộc đối thoại vừa rồi là Atoko đang nhiệt tình theo đuổi tình yêu, nhưng không biết mức độ nghiêm túc của nàng là bao nhiêu. Rốt cuộc, tại sao mình lại được người ngoài hành tinh ưu ái đến vậy? Cảm giác đây là một chủ nghĩa tiện lợi mạnh mẽ, không thể giải thích bằng thể chất.
Trong khi đó, nếu là chuyện tình cảm của người cùng Trái Đất, đến giờ cậu còn chưa có tí khởi sắc nào.
Lòng Mahiro rối bời.
“...À, nói mới nhớ, không chỉ có người ngoài hành tinh thích mình.”
Mahiro bất chợt nhớ ra chuyện đó.
Đêm Chủ Nhật kết thúc sự kiện Ma Pháp Thiếu Nữ, còn xảy ra một chuyện khó xử khác.
Mahiro lúc đó đã tự mình trải nghiệm được rằng, tình yêu đôi khi thậm chí còn trở thành hung khí giết người.
Sự kiện đó bắt đầu từ một lá thư gửi đến từ tuyến phòng thủ cuối cùng của tinh thần người Trái Đất— Cõi Mộng...