Theo lời Nyarlathotep kể, để sau này Mahiro còn đến ra mắt song thân của cô ấy, thì phải tập làm quen với ẩm thực vũ trụ. Ấy thế mà Mahiro lại chẳng muốn mảy may hình dung ra cái viễn cảnh ấy.
“Được rồi, được rồi, vậy thì chúng ta cùng ăn thôi nào.”
Mẹ Mahiro, người đã ngồi vào bàn, lên tiếng giục giã mọi người bằng nụ cười thản nhiên thường thấy. Người phụ nữ này rõ ràng tối qua còn "đại náo" như thần, vậy mà giờ chẳng có vẻ gì là mệt mỏi cả.
Mọi người đồng thanh nói “Con/Cháu/Tôi xin mời.”
“Nào Mahiro, trước hết hãy thưởng thức món trứng cuộn này đi! Không quá mềm, cũng chẳng quá cứng, Nyarlathotep đã tốn công sức lắm mới cuộn được từng lớp vừa vặn đấy! Nào, a~!”
“Tôi... tôi tự ăn được, không cần đút đâu! Huống hồ cái này...”
“Muốn hỏi về điểm SAN... ừm, muốn hỏi xuất xứ đúng không? Đừng lo, đây là trứng gà nội địa, cá hồi và rau củ cũng vậy, an toàn đáng tin cậy, nói theo tiếng Anh thì là Safety Bit đấy!”
“Mong là thế, thật sự...”
Gần đây, Nyarlathotep thường xuyên chuẩn bị nguyên liệu vũ trụ. Bị phát hiện thì cô ấy chuyển sang dùng nguyên liệu từ Trái Đất nhưng nguồn gốc lại đáng ngờ theo kiểu hài hước. Đến khi bị lộ tẩy lần nữa, cô ấy mới chịu dùng nguyên liệu lưu hành bình thường để nấu ăn. Đúng là một chiến thuật ba bước gian xảo.
Bàn ăn rõ ràng là nơi nghỉ ngơi yên bình, không hiểu sao cô ấy lại thích gây bất an cho người khác.
“...Nyaruko, a~”
“Làm sao vậy, sáng sớm đã há hốc mồm như thằng ngốc thế?”
“...Đút cho tôi trứng cuộn.”
“Hả? Tại sao Nyarlathotep phải đút cho cậu? Có đồ ăn là may lắm rồi đấy, cái tên Vô Nghề Bốc Lửa F91 kia!”
Lại còn đặt cho cô ấy cái biệt danh kỳ cục. Cthugha đúng là ít khi làm việc, nhưng dù sao vẫn có nghề nghiệp, nếu nói vậy thì Nyarlathotep, người thường xuyên hợp tác với cô ấy, về cơ bản cũng là một lũ Tà Thần như nhau. Mà cái tên giống mã số kia rốt cuộc là gì chứ?
“...Ưm, Nyaruko không đút, vậy thì Thiếu niên đút cho tôi đi, a~”
“Tại sao lại tìm tôi?”
“...Đó là nghĩa vụ của tình nhân. Tôi nuôi Thiếu niên, nên Thiếu niên phải chăm sóc tôi. Cũng có thể làm bữa tối cho tôi nữa đó.”
“Buổi tối thì đi ngủ cho tử tế vào. Với lại, tôi không nhớ đã là tình nhân của cô, cũng không muốn được cô nuôi.”
Trong mắt những người ngoài hành tinh, Mahiro là kẻ yếu ớt, nghèo nàn, vô tri vô năng, nhưng cậu không muốn được chăm sóc về mặt kinh tế, nói trắng ra là không muốn ăn bám.
“Này, Kuko, cô liếc mắt đưa tình với chồng tôi cái gì vậy hả? Làm thế là sẽ bị trạng thái bất thường đấy! Mahiro, cái này không được rồi, lát nữa hãy đến phòng ngủ của Nyarlathotep! Nyarlathotep sẽ tiến hành nghi thức giải trừ lời nguyền của Kuko! Trên giường mình dây dưa vắt kiệt sức lực!”
“Đừng có sáp lại gần, đừng có sờ vào quần, đừng có cho thuốc lạ vào súp miso!”
Tại sao không thể để người ta yên ổn dùng bữa chứ? Tuy nói bụng đói và đối thoại là gia vị tuyệt vời nhất, nhưng thế này thì đã vượt quá mức độ náo nhiệt rồi.
Chỉ vào lúc này, người mẹ đáng lẽ phải lên tiếng răn đe lại giữ thái độ ôn hòa, Tamao thì như đang đổ thêm dầu vào lửa, còn Hastur và Shoggoth thì cứ mặc kệ, tự mình ăn uống.
Thế nhưng, nhìn kỹ lại, cái bàn ăn này chỉ cách đây bốn tuần còn mỗi mình Mahiro, giờ lại tăng lên đông đúc như một đại gia đình, cảm giác thật kỳ lạ. Suy nghĩ như vậy thì không thể ngay lập tức phán đoán là tốt hay xấu, nhưng giờ đây lại thường xuyên bị cuốn vào các sự kiện vũ trụ, nên chắc chắn là chuyện xấu.
Không được như vậy. Mahiro khẽ lắc đầu rồi chuyên tâm ăn sáng. Hôm nay không hiểu sao cứ mãi hồi tưởng chuyện cũ, như một bộ truyện tranh hay tiểu thuyết đã lâu không ra tập mới vậy.
Mahiro chuyển đổi ý thức bằng vị giòn và hương vị đậm đà của rau tần ô trộn sốt vừng. Rau tần ô quả nhiên tuyệt vời. Dù mùi vị hơi nồng, nhiều người không thích ăn, nhưng cũng như cần tây hay dưa chuột, loại rau này có mùi vị đặc trưng mới ngon, là món rau không thể thiếu trong mùa lẩu.
Trứng cuộn cũng như lời Nyarlathotep nói, không quá cứng cũng không quá mềm, độ lửa vừa phải. Vị của hành lá bên trong cũng rất ngon, khiến người ta cảm thấy đây chính là hương vị Nhật Bản. Nhân tiện, trứng cuộn nhà Yasaka không làm ngọt.
Cá hồi sốt teriyaki cũng vậy, phần thịt cá dễ bị khô nhờ có sốt mà trở nên mềm ẩm, da cá giòn rụm, cắn vào là mỡ cá thấm ra. Một bộ truyện tranh nấu ăn nọ chỉ cuộn da cá hồi lại rồi nướng lên ăn, quả thật da cá hồi ngon đến thế cơ mà.
“Chà~ Nyarlathotep chắc cũng có tài nấu ăn đấy nhỉ!”
“...Hả?”
Cái miệng loa đang ngồi đối diện lại nói ra những lời mê sảng, khiến Mahiro không khỏi nghi ngờ mình nghe nhầm. Cậu đã chứng kiến toàn bộ quá trình nấu ăn kiểu Kurei Tamao hôm qua, nhưng theo quan điểm thông thường, đó không phải là nấu ăn mà là... thí nghiệm.
“Đâu có, Nyarlathotep chỉ nhớ là cho cá hồi vào lò nướng thôi, còn sau đó thì quên sạch, đến khi hồi thần thì món ăn đã hoàn thành rồi. Mà nướng vừa lửa đúng không? Ơ, chẳng lẽ đây là cái gọi là cảnh giới vô ngã? Vị giác của Nyarlathotep đã thức tỉnh rồi ư? Hahaha!”
Tamao thản nhiên cười. Mahiro nhìn sang Nyarlathotep bên cạnh, thấy má cô ấy khẽ giật giật dù đang nở nụ cười thân thiện.
“...Cái cô ta đã làm gì vậy?”
Tamao vui vẻ dùng đũa gắp món (có vẻ là) tâm huyết của mình – cá hồi sốt teriyaki. Mahiro không để những người xung quanh chú ý, tự nhiên thì thầm với Nyarlathotep.
“...Dù đã có sẵn sốt teriyaki, cô ấy vẫn muốn tẩm ướp thêm.”
“Tẩm... tẩm ướp kiểu gì?”
“Cô ấy nói: ‘À, cá hồi hợp với vị bơ lắm nhỉ, thử luôn xem sao?’ Nyarlathotep còn chưa kịp ngăn lại, cô ấy đã đặt kem nho khô lên trên cá hồi rồi nướng cùng.”
“Đừng nói là tài nấu ăn, cả con người cô ấy căn bản là có vấn đề rồi đó? Tại sao những người xung quanh lại để cô ấy thành ra thế này?”
Từ tiểu học đến trung học chắc chắn đều có tiết thực hành nấu ăn, hồi đó Tamao đã vượt qua kiểu gì vậy? Mà lại hoàn toàn không tự nhận thức được điều đó.
“Bất đắc dĩ, Nyarlathotep đành dùng Gậy xóa ký ức chọc nhẹ vào cô ấy, chỉ để cô ấy quên đi phần này thôi. Cá hồi thì Nyarlathotep đã đổi sang một miếng khác để nướng rồi, cậu cứ yên tâm.”
“Làm tốt lắm.”
Hiếm khi Nyarlathotep hỗ trợ một cách bình thường. Ngược lại, việc để một người Trái Đất như Tamao khiến cô ấy phải hỗ trợ bình thường như vậy thật đáng sợ.
Mọi người cứ thế ăn xong bữa sáng.
“Thật ra còn có món tráng miệng nữa đó, nào nào, mời mọi người dùng!”
Nyarlathotep vừa nói xong đã lấy ra một chiếc tô thủy tinh sâu lòng đặt lên bàn, bên trong chứa đầy trái cây đã cắt sẵn.
“Thật xa xỉ quá.”
Mà loại cũng đặc biệt nhiều. Cam, dứa, chuối, nho, dâu tây, thậm chí cả dưa hấu cũng có. Nếu rưới si-rô lên thì sẽ thành rượu trái cây.
“Ôi, nhà mình có nhiều trái cây đến thế sao?”
“À à, không, cái này là Nyarlathotep dậy sớm đi hái về đó, tươi lắm!”
Mahiro đang đưa đũa ra, nghe thấy cuộc đối thoại của hai người thì dừng lại.
“Ở đâu?”
“Hả?”
“Hái ở đâu về?”
“Đừng lo, là ở Nhật Bản...”
“Ở đâu Nhật Bản? Nơi nào ở Nhật Bản có thể hái được cả dứa lẫn chuối?”
“...”
“...”
“Sâu trong khu rừng rậm rạp xanh tươi của một thành phố nào đó, có một nơi trái cây tự mọc đầy rẫy. Công khai vị trí ra thì sẽ bị mọi người hái sạch mất, nên dù là Mahiro, Nyarlathotep cũng không thể tiết lộ đâu.”
“Tôi tuyệt đối không ăn.”
Mahiro đặt đũa xuống, đẩy chiếc tô ra.
“Mahiro? Cái này đúng là hàng nội địa mà? Phải rồi, lúc hái thì có mấy thứ dị quái gì đó làm vướng víu... À, mọi người cũng cứ tự nhiên dùng đi, cái này gọi là giống cam Hoa Đạo, vị chua thanh rất ngon đó!”
“Này, cô vừa định nói cái gì vậy hả?”
Cái loại quả cấm này rốt cuộc ở đâu? Ăn bằng cách nào?
Mahiro hoàn toàn nhận ra mình đã quá sơ suất. Quá bận tâm đến món ăn của Tamao mà quên mất Nyarlathotep mới là kẻ đáng phải đề phòng ngay từ đầu. Chính vì cô ấy cứ thích lén lút làm ra những chuyện phản cảm như vậy, nên đến phút cuối cùng vẫn khó mà tin tưởng được.
“...Nhai nhai, quả dâu tây này, xùy xùy ngon quá.”
“Đó là loại cảm giác gì vậy?”
“Ồ~ dứa nội địa kìa, ghê gớm thật, mà cũng hái được loại này nữa.”
“Vâng, cái này gọi là ‘Dứa Nghiền Nát’ đấy.”
“Trái cây không nên đặt cái tên như vậy chứ?”
“Hì hì, Nyarlathotep thích ăn chuối.”
“Hastur, xin hãy cẩn thận nhé, loại chuối Đêm Tối kia là giống có lòng tự trọng rất cao đó.”
“Trái cây có lòng tự trọng cao, nên phải cẩn thận...?”
*“Mí~! Mí mí mí~!”*
“Shoggoth, khi nhả hạt rồng pháo thì hãy bắn về phía không có người nhé.”
“Tại sao hạt nho lại dùng từ ‘bắn’ để miêu tả?”
“Ôi, quả dưa hấu này ngọt và mọng nước thật.”
“Thấy thế nào, có cảm giác như một Vụ Nổ Lớn không!”
“Đến cả mẹ cũng ăn sao?”
Nhìn thấy tất cả mọi người, trừ Mahiro, đang ăn ngấu nghiến, cậu lại cảm thấy hình như chỉ có mình là kỳ quặc. Nyarlathotep nói đây là hàng nội địa, nhưng có lẽ chỉ là cánh cổng dẫn đến dị giới, nơi có thể hái được loại trái cây này, nằm trong nước mà thôi.
“Hu hu... chỉ có Mahiro không chịu ăn... Nyarlathotep rõ ràng đã vất vả lắm mới hái về được mà... Nyarlathotep mong nhìn thấy nụ cười của Mahiro biết bao... Hu hu hu...”
Rõ ràng là giả khóc, nhưng không khí trong phòng lại nghiêng về phía Nyarlathotep, tràn ngập cảm giác trách móc, chặn đứng đường lui của Mahiro.
Đến nước này, Mahiro đành phải nhượng bộ. Dù sao thì Tamao và mẹ cậu, những người Trái Đất, cũng được mời thưởng thức, điều đó có nghĩa là Nyarlathotep sẽ không mang ra thứ gì kỳ quái vào lúc này. Mahiro muốn tin như vậy. Đó là tính toán của riêng cậu.
“Biết... biết rồi, biết rồi! Tôi sẽ ăn mà.”
Mahiro vừa nói xong, đôi mắt Nyarlathotep lập tức sáng rực lên. Mặc dù lý trí biết đây là nụ cười giả tạo, Mahiro vẫn phản xạ mà quay mặt đi.
“Xin hãy ăn thử quả cam Đạo Tà này đi! Thế nào, nhìn dòng nước cam đỏ tươi như máu nhỏ xuống này! Nào, mời há miệng ra đi, a~”
“Vẫn là thôi đi.”
“Mahiro? Đây là đặc sản quý hiếm theo mùa đó?”
“Tại sao cô không chọn cái gì khác mà lại chọn đúng cái trông nguy hiểm nhất này cho tôi ăn hả!”
Nước cam mà Nyarlathotep dùng nĩa đưa đến thật sự đặc quánh như máu, nhỏ xuống tô như thấm vào rồi lan ra. Chẳng lẽ trong mắt Mahiro nó là cam, còn trong mắt người bình thường nó lại là nội tạng người ư?
“Hu hu... giờ chỉ còn quả sồi Không Bao Giờ Từ Bỏ, quả thông Một Đòn, với quả óc chó Đấm Bốc thôi...”
“Người ta thường không coi quả sồi và óc chó là trái cây, với lại quả thông căn bản là không ăn được đúng không? Cứ lấy trái cây mua ở chợ ra có được không hả?”
Có lẽ phải bắt đầu giới hạn cô ấy chỉ được dùng nguyên liệu do Mahiro hoặc mẹ cậu mua. Mahiro thậm chí còn muốn cấm cô ấy vào bếp, nhưng lại nghĩ chắc cô ấy sẽ chẳng nghe lời đâu.
「Nhưng mà Nyaruko ơi, như vậy có hơi nhiều không? Tớ no lắm rồi。」
Tamao nhẹ nhàng xoa bụng rồi đặt cái nĩa xuống. Trái cây ngạc nhiên thay lại khiến người ta no bụng, lại thêm đường trái cây trực tiếp kích thích trung khu no, ăn sau bữa chính càng dễ thấy no hơn.
「Không sao đâu, tớ sẽ ép nốt chỗ còn lại thành nước trái cây。」
「……Hà hà…… Nyaruko…… nước ép của cậu…… ực ực ực…… ừm…… năng lượng…… đạt tới đỉnh điểm rồi……！」
Phụt máu mũi!
「Ối, trái cây tớ cất công thu hoạch đều biến thành máu tươi hết rồi ư?!」
Máu mũi của Cthugha bắn ra, biến khung cảnh bữa sáng yên bình thành hiện trường vụ án thảm khốc. Quả không hổ danh Hoạt Hỏa Diễm, nhiệt độ cơ thể cô nàng cũng rất cao thì phải, máu mũi bốc hơi nghi ngút. Hơn nữa, Mahiro còn thấy cô ta đúng là một Tà Thần, hễ phát cuồng vì đồ ăn thì hết thuốc chữa.
Tuy nhiên, đó lại là chuyện thường ngày ở nhà Yasaka. Hastur và mẹ nhanh chóng lau sạch chiếc bàn dính máu, bữa sáng cứ thế bình an kết thúc.
Nhìn đồng hồ đã tám giờ sáng, TV chuyển sang chiếu phim bộ ngắn buổi sáng. Hình như là một thiếu niên tóc chôm chỉa muốn trở thành phi hành gia, sau khi nhập học trường lặn thì lại trở thành đầu bếp sushi, vì tương lai chắc chắn sẽ gây án mạng nên phải bị xử tử ngay trong thời hiện đại. Cốt truyện quả là khó hiểu, hoàn toàn không biết làm ra để đối tượng khán giả nào xem.
Giờ này ra ngoài là vừa đẹp.
「……Vậy, tớ đi trước đây。」
Tamao cầm cặp sách lên nói.
「Tamao không đi học cùng sao？」
「Không phải đâu, cậu nghĩ mà xem, nếu chuyện chúng ta đi học cùng lan ra ngoài thì ngại chết mất chứ? Huống hồ, làm bóng đèn giữa cậu và Nyaruko cũng không hay ho gì。」
「Ư, này, sao lại nhắc đến tôi và Nyaruko？」
Rốt cuộc, Mahiro luôn đi học cùng ba Tà Thần, bây giờ thêm Tamao cũng chẳng gây trở ngại gì, huống hồ thì gây trở ngại cho chuyện gì cơ chứ?
「Ta… Tamao…… cậu lại suy nghĩ vì tôi và Mahiro nhiều đến vậy……！」
Nyarlathotep xúc động rưng rưng.
「……Thiếu niên, tuyệt đối không được chạy trốn. Con của Nyaruko phải do tôi sinh, đó là chuyện đã được định rõ. Thiếu niên là tình nhân của tôi, nên chỉ cần một lòng một dạ với tôi thôi, từ sáng đến tối chỉ cần nhìn mỗi cuộc sống của tôi là được。」
Ngược lại, đôi mắt Cthugha sáng rực, dường như chỉ cần ánh mắt cũng có thể khiến đối tượng bốc cháy, cô nàng nhìn Mahiro với khí thế mạnh mẽ như thể lời nói sẽ thành hiện thực. "Ánh mắt nóng bỏng" không phải là ví von, mà đúng theo nghĩa đen.
Hồi mới gặp Cthugha, cô nàng đúng là đã trút ngọn lửa thiêu đốt chí mạng vào Mahiro đang ở cạnh Nyarlathotep, nhưng giờ thì đã vượt qua giới hạn đó như tên lửa, trở thành thái độ "không thuộc về ta thì chết cháy đi". Dù thế nào thì kết cục cũng là chết cháy, Mahiro chỉ mong cô nàng đừng làm vậy.
「Ưm ừm, hai cậu đúng là phải như vậy mới được. Vậy thì, tóm lại là như thế đó. À, bác gái Yasaka, hai ngày nay đã phiền bác chăm sóc rồi ạ!」
Tamao cúi người thật sâu cảm ơn mẹ.
Chiếc đuôi ngựa được buộc bằng chun cài tóc hình loa khẽ lắc lư.
「Đây là lựa chọn của Tamao-chan sao？」
「Vâng, kết quả là thành ra như thế này rồi ạ。」
「……Ra vậy. Ưm, bữa khác lại đến chơi nhé。」
Mẹ Mahiro nở nụ cười hiền hậu, mỉm cười với Tamao.
「Vậy thì đặc phái viên Kurei đi trước đây! Nyaruko, cố gắng lên nha~！」
Tamao đầy năng lượng giơ tay chào, rồi vội vàng rời khỏi phòng khách.
「……Mahiro-chan, giống như mứt cam vừa ngọt vừa đắng vậy。」
「……Tuy con không hiểu câu đó nghĩa là gì, nhưng con đại khái là hiểu。」
Mẹ Mahiro lộ vẻ mặt ngũ vị tạp trần, nói cách khác thì chính là vậy đó. Mẹ cũng biết tấm lòng của Tamao, và dường như có nhiều suy nghĩ về thái độ của Tamao vừa rồi.
「Mahiro, phụ lòng tốt của Tamao cũng là vô lễ, vậy thì chúng ta hãy lập tức tình tứ dắt tay nhau đi học nào! Lại đây lại đây, tay kề tay, tiện thể lưỡi cũng kề nhau luôn！」
「……Nyaruko, hôn Thiếu niên không bằng hôn tôi đi, hôn kiểu Pháp ấy, nhiệt tình vào。」
「Đừng có lại gần tôi, dơ bẩn chết đi được! Thà rửa miệng bằng nước bùn còn hơn hôn cô！」
Nyarlathotep đá mạnh không chút lưu tình, Cthugha thậm chí còn có thể biến nó thành khoái cảm để tận hưởng. Đó chính là cảnh tượng thường thấy.
Đây chính là cuộc sống thường ngày của cậu.
Mahiro liếc nhìn sang sườn mặt Nyarlathotep, thầm thở dài.
Nyarlathotep lớn tiếng tuyên bố sẽ tình tứ dắt tay đi học, nhưng trên đường lại cùng Cthugha lôi máy chơi game cầm tay ra chơi. Đây là tương tác quen thuộc đối với Mahiro, có lẽ vũ trụ lại vận hành thêm một vòng rồi.
Mahiro lần nào cũng nghĩ, mong sao hai người họ đừng vừa đi vừa dán mắt vào màn hình máy chơi game cầm tay, nguy hiểm khôn cùng.
「Này, Kuko! Nếu cậu muốn dùng vũ khí mới thì phải luyện cho thạo vào đã chứ! Con côn trùng bắn ra phải lập tức thu hồi để cường hóa, nếu không thì hiệu suất kém lắm!」
「……Nyaruko, tôi không chỉ theo đuổi『hiệu suất』, con người mà chỉ theo đuổi『hiệu suất』thì sẽ trở nên không khoan dung, thấy lối chơi không tinh xảo có thể sẽ chửi bới người khác, cảm biến vật dục cũng dần nhạy bén. Tôi cho rằng điều quan trọng nhất là『thái độ tận hưởng trò chơi』, chỉ cần có chí khí vui vẻ, dù lần này không qua được ba hạng mục乙, tổng một ngày nào đó cũng có thể thành công討伐, bởi vì có thể tiếp tục nhận nhiệm vụ. Không phải sao？」
「Cậu nói mãi rồi chết luôn đó! Động tay trước khi động miệng đi chứ!」
「……Thực tế thật khắc nghiệt。」
Mahiro không hiểu hai người họ đang nói gì. Hai cô nàng này trong nguyên tác là kẻ thù không đội trời chung, trên thực tế cũng là hai chủng tộc đối địch, vậy mà khi chơi game lại đồng lòng hợp sức đánh quái, trông thật lạ lùng.
Thời gian săn bắn cứ thế kéo dài cho đến khi đến trường, không, ngay cả khi đến trường cũng vẫn tiếp tục săn, hai người họ đến khi vào được lớp học vẫn cứ kê bàn lại chơi tiếp.
Hai kẻ ồn ào nhất đang chuyên tâm chơi điện tử, nên Mahiro đâm ra rảnh rỗi không có việc gì làm. Hastur ân cần xoa bóp vai cho Shoggoth. Chẳng lẽ nếu không có đám Tà Thần vướng víu xung quanh, Mahiro còn chẳng tự mình giết thời gian được sao? Đây là một tình huống rất nghiêm trọng.
Vì vậy, Tamao theo cách riêng của mình mà nghĩ cho Mahiro, nên không đến bắt chuyện, dù nói vậy, nếu Mahiro chủ động bắt chuyện thì lại có cảm giác như chỉ khi rảnh rỗi mới tìm cậu ấy giết thời gian, cảm giác tội lỗi đó khiến Mahiro chần chừ. Có lẽ chứng ngại giao tiếp của Mahiro rất nặng.
Mahiro không kìm được đưa mắt nhìn quanh lớp học, và bắt gặp ánh mắt của Tamao – người đã rời nhà trước.
Tamao chợt giơ ngón cái chỉ về phía sau lưng mình, rồi đứng dậy quay người bước ra khỏi cửa lớp.
Chắc là muốn Mahiro đi theo cô ấy.
Hơn nữa, cô ấy cố ý ra hiệu bằng tay, e rằng là muốn Mahiro đi một mình.
「Tôi đi nhà vệ sinh một lát。」
「……Kỹ thuật cưỡi của Nyaruko mới tệ。」
「Đồ nhóc con……！」
Hai người họ chuyên tâm đến mức không nghe thấy Mahiro nói gì, nhưng như vậy ngược lại lại hay. Hastur cũng sau khi khiến Shoggoth thoải mái thì chỉ nhìn hai người chơi game, nên Mahiro có thể hành động một mình.
Có lẽ còn một lúc nữa mới đến giờ sinh hoạt lớp, vừa ra đến hành lang liền thấy khá ồn ào. Nếu quá yên tĩnh, Mahiro và các bạn lại nổi bật, nên thế này cũng tốt.
Người bạn lắm mồm mà Mahiro tìm đang đứng ở chỗ bồn nước uống vắng người.
「Yasaka-kun, tớ quyết định rồi。」
Tamao không đợi Mahiro mở lời đã đột ngột tuyên bố.
「Quy… quyết định gì cơ？」
「Yasaka-kun và Nyaruko nên tiến đến giai đoạn tiếp theo rồi。」
「……Hả？」
Mahiro trong giây lát không hiểu Tamao đang nói gì liền hỏi ngược lại, Tamao thì chống nạnh, cả gương mặt toát lên vẻ tự tin.
「Cậu biết Nyaruko đến nay cũng xấp xỉ một tháng rồi đúng không? Đã vậy thì, hai cậu cứ hẹn hò riêng một lần đi！」
「À？」
Mahiro kêu lên kinh ngạc, nhưng các học sinh xung quanh không ai phản ứng. Chắc chắn là kết giới đang hoạt động, nhưng rốt cuộc là của ai và từ đâu?
「Tớ sẽ giúp cậu lên kế hoạch chu đáo mọi mặt。」
「Tại sao lại thành ra thế này？」
「……Ưm~ Tớ hôm qua cũng đã nói rồi, tớ thấy Nyaruko và Yasaka-kun quả nhiên là xứng đôi nhất, tớ mong hai cậu sẽ ngọt ngào hạnh phúc, suy nghĩ này vẫn không thay đổi。」
「……Hôm qua, Kurei đã nói với tôi, cái đó, cậu đối với tôi……」
「Tuy nói vậy, nhưng với tình hình của tớ, việc bày tỏ tấm lòng quan trọng hơn, một khi đã thực hiện được nguyện vọng, tớ nghĩ lượt của mình nên kết thúc rồi。」
Tamao vẻ mặt thư thái, nhưng nói thật, Mahiro không hiểu lắm. Rõ ràng tối qua còn có vẻ như cô ấy cũng sẽ tham chiến, chỉ sau một đêm mà có thể bình tĩnh lại sao? Chẳng lẽ chuyện ở chiều không gian 25D chỉ là nhất thời bốc đồng?
Mahiro mơ hồ bắt đầu hiểu được lòng Tà Thần, nhưng lòng thiếu nữ thì thật khó nắm bắt.
「……Đây cũng là do Isuka nói？」
「À, không liên quan đến Isuka đâu, với lại cô bé đó hình như cũng không có ý định can thiệp vào chuyện này nữa rồi。」
「Cái gì? Lại dứt khoát vậy sao。」
「Ưm~ Tuy không biết chi tiết, nhưng cô ấy nói nếu tiếp tục can thiệp, sẽ gây ra nhiễu loạn không gian và dẫn đến hậu quả nghiêm trọng, đồng nghiệp đã mắng cô ấy rất nhiều lần。」
Cái quái vật củ hành đó rốt cuộc đang làm gì vậy? Đồng nghiệp mà cô ấy nói chẳng lẽ là Isudo? Nhớ không lầm thì tên đó hình như cũng đã sửa đổi quá khứ một cách chí mạng, phần này đã không truy cứu nữa sao? Mahiro vẫn không thể nắm bắt được toàn cảnh của tổ chức Cục Quản lý Thời không.
「Vậy thì, nếu lại có kẻ nào đó nhòm ngó thể chất của cậu……」
「Ha ha, đến lúc đó tớ sẽ nhờ Nyaruko và mọi người dạy dỗ cho một trận ra trò!」
Nếu mọi chuyện có thể dễ dàng như vậy thì tốt, nhưng Mahiro quyết định không nghĩ đến bất kỳ tình huống nào có thể trở thành sự thật.
「Tóm lại là bỏ qua chuyện đó đi…… Rốt cuộc thì, tại sao tôi phải hẹn hò với Nyaruko？」
「Dù sao cậu cũng chưa từng hẹn hò riêng tử tế với Nyaruko đúng không? Luôn luôn đi chơi cùng mọi người, cậu là học sinh tiểu học hả？」
Nhớ mang máng là hai người đã từng đi riêng một, hai lần, nhưng cũng chỉ giới hạn trong thời gian đầu, Cthugha nhanh chóng chuyển đến ở cùng, sau đó thực khách cũng liên tiếp tăng lên, mọi chuyện đều là cả lũ cùng làm.
Không, đợi đã.
Không hiểu sao, một cảnh tượng mờ ảo hiện lên trong đầu. Mahiro ở một con phố suối nước nóng chưa từng đặt chân đến, và cùng Nyarlathotep trong bộ yukata một mình đi dạo trên bãi biển hoàng hôn, thậm chí còn đốt pháo bông chơi.
「Ưm, đầu tôi……」
「Yasaka-kun？」
Tamao nghiêng đầu.
Xem ra mình dường như đã tiếp xúc với cái gọi là "ký ức vũ trụ song song" mà đám Tà Thần thường nói.
「……À à, không sao đâu. Mà nói thật, đâu cần thiết phải hai người riêng tư ra ngoài？」
「Không cần thiết? Cậu nói không cần thiết? Đương nhiên là cần chứ? Cậu cứ như một người đàn ông mà thẳng thắn thừa nhận đi, thừa nhận cậu thích Nyaruko。」
「Ờ……」
Tamao nói thẳng vào mặt như vậy, Mahiro nhất thời nghẹt thở.
Tới nông nỗi này, cậu chẳng còn ý định nói toạc ra trước mặt mọi người rằng mình ghét Nyarlathotep. Thậm chí, vì cứ quấn quýt bên nhau mãi, cậu có lẽ đã mắc phải hội chứng Stockholm rồi không chừng.
Dù cho tới giờ cậu vẫn chưa chịu nhìn thẳng vào sự thật, nhưng khả năng đánh hơi tình yêu siêu phàm của Atoko đã buộc Mahiro phải đối mặt với những biến chuyển trong cảm xúc của chính mình. Đúng là Atoko có phần biến thái thật, nhưng cái mũi của cô nàng thì cực kỳ thính.
Dẫu nói vậy, Mahiro biết phải thay đổi thái độ thế nào đây? Từ trước đến nay, cậu cứ dùng nĩa hay nắm đấm để phản đối kịch liệt như thế, giờ làm sao có thể quay ngoắt 180 độ mà chấp nhận tấm lòng của Nyarlathotep được chứ?
Không biết nữa, thật sự không biết.
“Aya, cái tình yêu của cậu Yasaka này đúng là làm người ta sốt ruột chết đi được! Khó chịu đến phát điên! Hẹn hò một buổi có sao đâu chứ! Đây cũng là để xác định tình cảm của cậu dành cho Nyaruko mà!”
Tamao liên tục đập tay xuống bồn nước uống. Kế bên có một nam sinh đang uống nước, vậy mà lại chẳng hề hay biết gì về cuộc trò chuyện giữa Mahiro và Tamao, thậm chí có lẽ còn không nhận ra có hai người đang đứng cạnh mình. Cái kết giới tự động “đọc vị không khí” này quả thật đáng sợ.
Mahiro khẽ thở dài, nhìn Tamao đang hăng hái một cách khó hiểu.
Nyaruko dù có thể hiện khía cạnh "con gái" đến đâu, Mahiro vẫn luôn tự nhủ rằng bản chất của cô ấy là Nhuyễn Động Chi Hỗn Độn, là một Tà Thần. Ngược lại, Tamao dù biết rõ thân phận thật của Nyarlathotep, vẫn coi cô ấy như một người bạn bình thường cùng hành tinh, hồn nhiên hơn Mahiro rất nhiều.
Cô gái này tối qua đã nói.
Mọi chuyện về sau sẽ do Mahiro tự mình mà lo.
Kể từ đêm định mệnh đó, Nyarlathotep luôn công khai bày tỏ tình yêu của mình dành cho Mahiro, luôn ra tay giúp đỡ mỗi khi cậu gặp nguy, và ngày nào cũng quấn quýt bên cậu. Ngược lại, Mahiro có thể làm gì cho cô ấy? Liệu có nhất thiết phải làm gì đó cho cô ấy không?
Có lẽ, đã đến lúc phải thanh toán tất cả những món nợ đã dây dưa bấy lâu nay rồi. Thời gian Mahiro cùng Nyarlathotep hành động thực chất chưa đầy một tháng, nhưng cảm giác cứ như đã bốn năm trôi qua vậy, có lẽ giờ Mahiro cũng cần có thêm chút chí khí rồi.
“…Thôi được, nếu chỉ một lát thôi thì…”
Dù sao thì, cậu đã quyết định tiến thêm một bước.
Sau khi Mahiro trả lời, Tamao cười toe toét như đứa trẻ, giơ ngón cái lên ra hiệu. Đó là biểu cảm quen thuộc của cô nàng mỗi khi hăng hái làm bà mối cho Mahiro và Nyarlathotep.
“Tuyệt vời! Vậy để tớ giúp cậu lên kế hoạch hẹn hò nhé!”
“…Quả nhiên là chỉ có hai người thôi à?”
“Cái tên này đúng là yếu bóng vía mà!”
Tamao ôm đầu la lớn. Không, Mahiro tự bản thân cũng hiểu, nhưng từ trước đến nay cậu luôn ở thế bị động trong các mối quan hệ trai gái, dù có muốn chuyển sang chủ động cũng chẳng đủ tự tin. Những người ngoài hành tinh cứ đồng thanh bảo cậu yếu ớt, nghèo nàn, ngu dốt và vô dụng, có lẽ đã thật sự nói trúng bản chất của Mahiro rồi.
“Không phải, ý tớ là… cậu nghĩ xem, chưa kể Hastur-chan thì phải giải thích với Kuko thế nào đây? Cái tên đó chắc chắn sẽ bám theo cho mà xem?”
“Cả phần đó, tớ cũng sẽ lo liệu! Hãy tin vào khả năng tác chiến của tớ! ‘Bộ tạo lộ trình hẹn hò của cô nàng lắm chuyện’ này nổi danh lẫy lừng trong giới đó nha!”
Cô nàng đã không còn phủ nhận mình là đồ lắm chuyện nữa rồi à? Nghe nói gần đây còn trở thành yêu quái trong truyền thuyết đô thị, chẳng biết thật hay giả.
Dù có nổi tiếng đến đâu, thì Mahiro cũng chỉ mong cô nàng nổi tiếng mà không có thực lực gì.
“…Vậy thì, ừm, sao nhỉ, nhờ cậu vậy.”
Mahiro cúi đầu tỏ vẻ biết ơn. Có lẽ trong khoản này, Mahiro chẳng thể cãi lại Tamao. Để người khác lên kế hoạch hẹn hò cho mình thì thật xấu hổ, nhưng “thuật nghiệp hữu chuyên công” mà, Mahiro trong mảng này hoàn toàn là người mới, chỉ đành phó thác toàn quyền cho nhà sản xuất Kurei Tamao – Tamao-P mà thôi.
“Cứ để tớ lo! Để xem nào, tớ đang lên kế hoạch cho “Chàng trai tổng tài”, nên lát nữa sẽ gửi mail cho cậu nhé, mai là mình thực hiện tác chiến luôn!”
Không hiểu sao cô nàng lại dùng cái giọng Kansai giả tạo. Hơn nữa, cái tên bút danh lúc nãy là sao vậy? Là khách hàng của cái “bộ tạo xung lắm chuyện” gì đó à?
Bỏ qua chuyện đó, cuối tuần này sẽ thực hiện thì thật là đột ngột. Mahiro cứ nghĩ phải lâu hơn nữa, nhanh nhất cũng phải tuần sau, vậy mà lại định luôn là ngày mai, đúng là ngày lành tháng tốt quá đi thôi.