Dù bị cô Atlach-Nacha từ chối lời cầu hôn nhưng ta vẫn không bỏ cuộc. Ta muốn đoạt lấy di sản của Mi-Go, trở thành vị vua thống trị cả vũ trụ và Trái Đất, dùng sức mạnh vĩ đại ấy để khiến nàng phải đồng ý!」
「Lần đầu tiên tên này chịu gom gọn thành ba dòng thế này à?」
Mahiro cảm động đến mức vứt bỏ cái sự thật nhàm chán kia lên chín tầng mây, thậm chí còn nghĩ rằng sự việc lần này có thể kết thúc tại đây.
「Ta không cho rằng phương pháp của vị kia truyền thụ là sai đâu!」
「...Vị kia?」
Có một phần trong tiếng gầm giận dữ ấy khiến Mahiro để tâm, cậu không hề bỏ sót.
Nacha vừa nhắc đến "vị kia", lẽ nào lần hỗn loạn này không phải do hắn gây ra một mình? Có kẻ nào đó đứng sau giật dây hắn ta?
「Dù ai có nói gì đi nữa, ý chí của ta cũng sẽ không thay đổi. Ta sẽ dùng sức mạnh vĩ đại của Mi-Go để đoạt lấy cô Atlach-Nacha, đoạt lấy tất cả của nàng! Hãy hứa với ta đi, hứa rằng nàng chính là hy vọng cuối cùng của ta!」
「...Ông biết cái gọi là 'di sản của Mi-Go' là gì không?」
「Đương nhiên. Phong ấn của vật đó đã được giải trừ, nó sẽ lập tức sống lại.」
Nacha đưa tay chỉ về phía đền thờ phía sau. Hắn vừa xuất hiện từ đó, xem ra đã động tay động chân vào phong ấn của sức mạnh Mi-Go vĩ đại.
Cái từ "sống lại" khiến người ta liên tưởng đến sinh vật, quả thật là như vậy sao?
「Này, Nyaruko!」
「Vâng, dù sao thì cũng phải xử lý cái phong ấn đó trước đã.」
「Khặc khặc khặc, mơ đi! Trước khi vật đó hoàn toàn sống lại, ta sẽ chặn đường các ngươi!」
Cơ thể của Nacha dần dần trương phồng theo lời tuyên bố ấy, cuối cùng xé toạc cả chiếc áo choàng đang mặc, rồi tiếp tục trương phồng, phải nói là trở nên khổng lồ.
Thân thể Nacha giấu bên trong cuối cùng cũng lộ ra.
「Gớm ghiếc quá!」
Mahiro thẳng thắn nói ra sự thật lòng mình.
Tám cái chân dài có khớp, cái bụng phình to, những đốm hoa văn trông có độc với màu sắc chói mắt, tám con mắt đối xứng hai bên phát ra ánh sáng quái dị, cái miệng hình lưỡi hái – tất cả đặc điểm đều đến từ một sinh vật giống nhau.
Nacha khi lộ ra bộ mặt thật, chính là một con nhện được phóng đại kích thước. Chỉ riêng chiều cao của cái đầu, ước chừng đã mười mấy mét, còn chiều dài toàn thân bao gồm cả chân thì thật khó mà tưởng tượng được.
「KUMO... KUMO...」(Chú thích 21)
Tiếng kêu ngắn gọn, dễ hiểu.
Mahiro nghĩ hắn ta nên dùng chút công phu hơn.
「Đó là hình thái chiến đấu của người Atlach-Nacha – Amazing Atlach-Nacha.」
(Chú thích 21: Trong tiếng Nhật, từ "nhện" được đọc là "KUMO".)
「Thế, thế nghĩa là, cô cũng sẽ biến thành như vậy sao?」
「Nếu Mahiro-sensei muốn, tiểu nữ có thể cho ngài chiêm ngưỡng.」
「Miễn, miễn cho tôi đi!」
Xem ra các hình thái "nghiêm túc" của người ngoài hành tinh quả thật khác nhau.
Chuyện đó tạm gác qua một bên, điều quan trọng là phải đánh bại Nacha trước, mới có thể ngăn cản di sản của Mi-Go sống lại, và phải làm thật nhanh. Mục đích của đối phương chỉ là câu giờ, nếu cứ chần chừ thì sẽ không có hồi kết, nhất định phải dùng sức mạnh áp đảo để kết liễu hắn.
Nyarlathotep và đồng bọn sẽ chiến đấu thế nào đây?
Mahiro nghĩ vậy, rồi nhìn sang bên cạnh.
「...Hả?」
Nyarlathotep đáng lẽ phải ở đó bỗng chốc biến mất.
Mahiro nhìn quanh, tìm kiếm bóng dáng cô.
Tìm thấy rồi, cô đang ở cạnh chiếc Neptenca bị tắt máy.
Nyarlathotep không biết nghĩ gì, lại lên xe bắt đầu chỉnh gương chiếu hậu, rồi thắt chặt dây an toàn.
Mahiro nhìn cảnh tượng này, trong đầu bỗng lóe lên một tương lai kinh hoàng.
Không thể nào?
Động cơ nổ máy, vòng tua tăng lên đến mức chói tai.
Không thể nào?
Chiếc xe gầm rú, lao vút đi như tên lửa.
Không thể nào?
Ngay lập tức đạt đến tốc độ tối đa, cuốn theo cát bụi lướt qua Mahiro và những người khác.
Không thể nào?
Một tình huống phi lý xảy ra, chiếc Neptenca đang chạy như điên bỗng nảy lên.
Không thể nào?
Chiếc xe xoay tròn trên không trung như một quả bóng ma thuật bay theo đường đạn—
「Let's and go!」
RẦM!
Đâm sầm vào.
「Shabadubi!」
Nacha phát ra một tiếng kêu kỳ lạ, thân thể khổng lồ bị húc bay.
Hắn phát ra tiếng "phạch" rồi đâm vào bức tường ngoài của đền thờ, rơi xuống đất và nằm bẹp dí.
Chiếc Neptenca lùi xe trở lại đây.
Nyarlathotep thò đầu ra khỏi cửa sổ, nụ cười của cô rạng rỡ đến mức có thể miêu tả như một người đàn ông hoàn thành trọng trách lớn.
「Cô, cô làm cái quái gì vậy?」
「Ừm? Có gì đâu, đó là Kỹ thuật Lốc xoáy Đạn của tôi mà.」
「Cần gì phải nghiêm túc 'thu lại' cái điềm báo thế hả?」
Thì ra là vậy, tên này quả thật không nên lái những phương tiện có bánh xe. Trường dạy lái xe vũ trụ đúng ở điểm này, chỉ sai ở chỗ đã cho tên này thi được bằng lái.
「Không thể để di sản của Mi-Go sống lại đúng không? Vì thời gian cấp bách, tôi nghĩ cứ trực tiếp giết gọn Nacha là tốt nhất.」
「Khoan đã, nói thì đúng là vậy, ừm...」
「Này, Kuko, còn ngẩn người ra đấy làm gì! Chẳng phải nói là hết thời gian rồi sao? Cô cũng dùng cái hỏa lực vô nghĩa của mình mà làm gì đi chứ!」
「...Rõ rồi. Phóng Tên lửa Cthugha, biến khu vực bán kính vài kilomet thành tro bụi.」
「Ngốc nghếch! Như vậy chúng ta cũng thành tro bụi luôn rồi còn gì!」
「...Thiếu niên đúng là tùy hứng.」
「Không được dùng từ 'tùy hứng' để nói về sống chết của người khác!」
Lời hứa bảo vệ Mahiro đã biến đi đâu mất.
「...Cơ chế Hỏa diễm Giao thoa, giới hạn ở chân, Bắc Lạc Sư Môn Đột Kích siêu tốt, tuyệt vời ông mặt trời.」
Cthugha khẽ nói những lời bí ẩn, xoay tròn một vòng tại chỗ.
Chân phải cô phát ra tiếng "chíu... ồ" chói tai rồi bốc cháy.
Cthugha lao về phía trước, không hiểu sao lại xoay nghiêng người, quay lưng về phía Nacha rồi nhảy lên.
Sau đó, cô lộn ngược trên không trung, vặn mình kết hợp với lực ly tâm, duỗi thẳng chân phải đang cháy, tăng tốc như thể có một lực vô hình thúc đẩy.
Cthugha trở nên giống như một sao chổi, kéo theo vệt sáng bay đi, đá thẳng vào Nacha.
「Yê, yê! Yê~ yê~ yê~!」
Nacha, bị lửa bao trùm, phát ra tiếng kêu thảm thiết, lăn lộn trên mặt đất cố gắng dập lửa.
Tên đó, đang nằm ở phía trước nơi hắn lăn tới.
「Cái gì thế này, cái gì thế này! Ngươi yếu đến không đáng nhắc tới vậy sao!」
Nyarlathotep, với kỹ năng lái xe bề ngoài là do trường dạy lái xe vũ trụ truyền thụ nhưng thực chất là tự sáng tạo, lái xe liên tục cán qua Nacha. Dù thời gian cấp bách, cô lại tấn công một cách bất ngờ tỉ mỉ.
Kẻ địch trở nên to lớn, có lẽ chỉ khiến những kẻ này nghĩ rằng "vùng phán định đòn đánh lớn hơn nên dễ đánh hơn, thật may mắn".
Cặp đôi phản diện làm mưa làm gió, ngay cả Mahiro cũng không dám học theo.
Nếu trên thế giới này tồn tại cái ác, thì đó chính là lòng người – một vĩ nhân nào đó đã để lại câu danh ngôn này, nhưng Mahiro mong muốn hai tên này cũng được xếp vào hàng cái ác.
「Em, em cũng!」
「Dừng lại, không cần đến cả cô cũng trở thành phe tà ác đâu.」
Chỉ riêng Nyarlathotep đã khó đối phó, nay còn thêm Cthugha, nếu Hastur cũng nhập cuộc "Partyyyy!", thì sẽ không thể ngăn cản được nữa.
Nyarlathotep lái chiếc Neptenca húc bay Nacha, Cthugha lại dùng chân phải phun lửa đá hắn ta lại. Cặp đôi Tà Thần vàng này cứ thế liên tục chuyền bóng cho nhau. Nếu Mahiro là trọng tài chính, cậu thật sự muốn lập tức rút thẻ đỏ đuổi họ ra sân.
Nạn nhân cuối cùng nằm ngửa trên mặt đất, liên tục co giật.
Tám cái chân hùng dũng giờ đây đã bị thương tật biến dạng, cái bụng phình to cũng bị tổn thương nghiêm trọng, cơ quan hình lưỡi hái ở miệng bị gãy từ gốc, một nửa số mắt vốn lấp lánh đã nhắm nghiền, bề mặt cơ thể còn bị cháy đen.
Thân hình khổng lồ dần dần co lại, cuối cùng trở về kích thước ban đầu. Không hiểu sao, cả bộ áo choàng đen vừa bị xé toạc cũng tái sinh, xem ra hắn không muốn khỏa thân để thu hút khán giả khi giải trừ biến thân.
Nacha hiếm hoi biến thành Amazing Atlach-Nacha, nhưng lại kiệt sức trước khi kịp phát huy bất kỳ khả năng đặc trưng nào của loài nhện. Không biết một phần nghìn micromet tơ妖丝 rốt cuộc là chuyện gì.
「Tôi xé toạc EXHAUST NOTES của lục địa Mu thì sao nhỉ?」
「...Tôi và Nyaruko đều đạp ga hết cỡ.」
Nyarlathotep vừa nói một đoạn thơ ngắn khó hiểu vừa bước ra khỏi chiếc Neptenca, ngọn lửa ở chân Cthugha cũng tắt.
「Tôi lại một lần nữa cảm thấy không thể để các cô làm loạn được.」
Hai người này khiến Mahiro hiểu rõ, tại sao cảnh sát lại bị trêu chọc là côn đồ công sở.
「Được rồi, tiếp theo chỉ cần phong ấn lại di sản của Mi-Go— ư!」
Nyarlathotep đang nói dở thì bật ra một tiếng kêu sắc bén.
Chỉ thấy Nacha đang thoi thóp, dù trông như một mảnh giẻ rách tả tơi vẫn đứng dậy.
「Ưm, ưm ưm ưm... Đến đây là hết rồi sao... Nhưng mà... Phong ấn của sức mạnh Mi-Go vĩ đại... đã được giải trừ như đỉnh Linh Phong A-dhís-go vậy!」
「Chẳng lẽ, đã muộn một bước rồi sao?」
「...Đây là tình huống không lường trước được.」
「Là vì các cô mất quá nhiều thời gian chuyền bóng cho nhau đấy chứ!」
Đúng lúc này, mặt đất đột nhiên rung chuyển dữ dội.
「Á à, á á á, có động đất!」
「...Hastur, bình tĩnh lại, động đất thì cứ ăn thịt chim cánh cứng mỏ quạ là được rồi.」
「Đợi đấy, tôi sẽ đấm vào đất, dùng phương pháp vật lý để ngăn chặn động đất.」
Ba vị Tà Thần mỗi người một phản ứng khác nhau.
Thế nhưng trận động đất này không giống như tự nhiên xảy ra, chẳng lẽ là do sức mạnh vĩ đại của Mi-Go gây ra?
「Tỉnh dậy đi! Di sản của Mi-Go, sức mạnh vạn năng!」
Nacha giơ cao hai tay, tuyên bố như thể đang ca ngợi.
Tiếp đó, điều bất thường xảy đến.
Ngọn núi khổng lồ sừng sững phía sau đền thờ bắt đầu sụp đổ.
Không, không phải, là hình dáng của ngọn núi thay đổi.
Không phải đất đá rơi xuống, mà dường như đất đá ban đầu chất đống trên một vật thể khổng lồ nào đó, giờ đây hoàn toàn bị rũ bỏ.
Không thể nào? Mahiro nghi ngờ mình đã nhìn nhầm.
Chỉ thấy ngọn núi ấy từ từ đứng dậy. Chẳng lẽ, đó không phải là núi – mà là một sinh vật?
「Khà ha ha ha~ ha~ Tỉnh giấc đi, hỡi linh hồn!」
Vẻ uy nghi siêu việt mọi tưởng tượng, hoàn toàn lộ rõ.
「Gì... cơ...」
Đến cả Nyarlathotep cũng nghẹn lời.
Điều này là đương nhiên, nhìn thấy cảnh tượng này mà còn giữ được sự tỉnh táo thì mới có vấn đề.
Cảnh tượng trước mắt quá đỗi kinh hoàng.
Cái thứ mà ban đầu tưởng là núi, thực chất là một sinh vật siêu khổng lồ đang ngủ say.
Hình dáng của nó thật khó diễn tả, nếu nhất định phải lấy vật thể trên Trái Đất ra ví von, thì nó có hình dáng như một loài giáp xác cõng trên lưng ba cái vỏ hóa thạch hình cúc đá.
Giữa ba con hóa thạch cúc đá xếp ngang hàng, con ở giữa có một bộ phận trông như cái đầu, miệng há rộng ra hai bên như cá mập hay cá voi, nhưng đặc điểm nổi bật nhất lại là hai con mắt nằm ngay dưới miệng, trông hệt như một mô hình bị lắp ngược phần trên và dưới.
Tuy nhiên, so với những chi tiết mô tả tỉ mỉ đó, thứ khiến người ta kinh hồn bạt vía nhất lại là cái thân hình đồ sộ của nó. Một kích thước khổng lồ chưa từng thấy, đến mức ban nãy ai nấy đều lầm tưởng nó là một ngọn núi.
Quê nhà của Mahiro cũng có những ngọn núi thấp, học sinh tiểu học có thể leo núi dã ngoại, nhưng vẫn cao đến ba trăm mét, và Mahiro từng suýt gặp nạn trên đó. Trong khi đó, những Tà Thần mà họ từng giao chiến từ trước đến nay, lớn nhất cũng chỉ bằng một phần mười ngọn núi thấp kia.
Còn sinh vật khổng lồ này thì không thể đo đếm được. Thật lòng mà nói, chỉ riêng việc ngẩng đầu nhìn thôi cũng đủ đau cổ rồi.
“Ưm, này, Atlach-Nacha! Quái vật này là cái gì vậy!”
“To quá! Không cần giải thích!”
“Giải thích cho tôi mau!”
Mahiro bắt đầu cảm thấy bực bội. Cậu cũng muốn tham gia vào trận hỗn chiến này để xả bớt sự khó chịu. Đấu trường lễ hội ở đâu chứ?
“Khà khà khà… Sức mạnh vạn năng mà kẻ thắng cuộc Battle Fight có được, chính là tên này. Đây chính là Tà Thần của Mi-Go và Daw—Tà Thần truyền thuyết Ghatanothoa!”
Ghatanothoa.
Tà Thần này trong nguyên tác chỉ xuất hiện trong một truyện ngắn duy nhất, và tác giả danh nghĩa lại không phải bậc thầy H.P. Lovecraft, nhưng không hiểu sao lại rất được yêu thích. Các tác phẩm liên quan sau này thường miêu tả nó cực kỳ mạnh mẽ, ví dụ như chỉ cần nhìn thấy là sẽ bị hóa đá.
Theo thiết lập trong nguyên tác, Ghatanothoa được “kẻ đến từ Yuggoth” tôn thờ và cùng nhau đến Trái Đất. Thì ra là vậy, nếu giải thích rộng ra, đúng là một Tà Thần có liên quan đến Mi-Go.
Tương truyền, Ghatanothoa đã xây dựng pháo đài và cư ngụ trên đỉnh núi Yaddith-Gho ở lục địa Mu. Cư dân lục địa Mu đã xây dựng đền thờ đá cẩm thạch dưới chân núi để tôn thờ Tà Thần này. Đến lúc này, các yếu tố đều khớp, nhưng nói “cố gắng hợp lý hóa” thì đúng hơn.
“Nyaruko, tôi nhớ cô từng nhắc đến Ghatanothoa khi giải thích trước đây phải không? Trong số những người ngoài hành tinh đến tiếp xúc vì muốn được xuất hiện sau khi đọc tiểu thuyết của bậc thầy, có cả Ghatanothoa nữa mà.”
“…Mahiro, cậu còn nhớ ư. Phải, đúng là như vậy.”
“Tên khổng lồ như thế từng đến Trái Đất ư?”
“Không, Ghatanothoa-tinh nhân mà tôi biết chỉ là một Tà Thần bình thường, thậm chí còn có một cô bé chẳng có mấy sự hiện diện, tuyệt đối không thể lớn đến mức khoa trương như vậy.”
“Atlach-Nacha, nghe thấy chưa, rốt cuộc là sao đây?”
“Khoan đã, anh hỏi tôi cũng vô ích thôi, anh nghĩ mà xem, ngay cả Lloigor cũng có hai loại…”
Giọng điệu của con nhện đột nhiên trở nên thẳng thắn.
Tóm lại, Ghatanothoa dường như cũng có nhiều loại khác nhau, và Atlach-Nacha chắc chắn sẽ tìm cách buộc người khác thừa nhận bằng cách nói kiểu như “siêu Ghatanothoa-tinh nhân huyền thoại, ngàn năm mới xuất hiện một lần” hay gì đó.
“…Hơi coi thường rồi.”
“Kh-Không ngờ lại lớn đến thế!”
“Xem ra là đang thử thách sự nghiêm túc của chúng ta…”
Ngay cả ba thành viên của Cơ quan Bảo vệ Hành tinh cũng bắt đầu cảm thấy sợ hãi. Trong thâm tâm họ, hẳn là đã nghĩ rằng kẻ địch lần này không có gì to tát. Mahiro ban đầu cũng nghĩ vậy, thực tế là Atlach-Nacha đúng là chẳng có gì to tát, nhưng vấn đề thực sự phải đối mặt là làm thế nào để chống lại đối thủ khổng lồ cấp độ thiên tai này.
“T-Tôi nói này, Nyaruko, ở đây không có người máy khổng lồ à? Nếu là cô, hẳn phải có mấy con robot hợp thể với mấy cái tên loạn xạ như ‘Đại Hỗn Độn’ hay ‘Hỗn Độn Vương’ chứ?”
“Mahiro rốt cuộc coi tôi là cái gì vậy!”
Xem ra là không có. Mahiro cứ nghĩ tên này nhất định sẽ chuẩn bị sẵn.
Bình tĩnh mà nghĩ, nếu đã có robot khổng lồ có thể đối đầu với con Ghatanothoa kia từ trước, thì các Dị Thần hoàn toàn không có đất dụng võ.
“Nhờ sức mạnh này, ta sẽ trở thành Vua Trái Đất! Quỳ xuống đi! Cầu xin ta đi! Giao cô Atlach-Nacha ra đây!”
Atlach-Nacha ban nãy còn bị thương nặng đến mức thoi thóp, vậy mà thoắt cái đã đắc chí quên trời. Tuy nhiên, hắn ta hiện tại đúng là sở hữu sức mạnh đó. Thật lòng mà nói, họ hoàn toàn không nghĩ ra cách nào để chống lại con Ghatanothoa kia.
Không biết chiêu hợp thể Cosmic CQC của bộ ba thực khách nhà Yasaka thì sao nhỉ? Tuy không chắc là do giáo viên Yog-Sothoth hay Mahiro truyền thụ, nhưng đó có lẽ là chiêu mạnh nhất hiện giờ. Mặc dù vậy, từng có tiền lệ không thể đánh bại Arai-zaru, nên có lẽ bất ngờ lại vô dụng.
Nếu đã vậy, có nên ngoan ngoãn giao Atlach-Nacha ra không?
Đó là điều tuyệt đối không thể làm.
“Không ai giao Atlach-Nacha cho ngươi đâu!”
“Kiểu này là khủng bố rồi!”
“…Kết hôn phải dựa trên ý muốn tự do.”
Ba người dường như có cùng suy nghĩ với Mahiro, Mahiro rất mừng.
Atlach-Nacha lại không phải phụ nữ, chỉ vì sắp quá tuổi kết hôn mà muốn thống trị Trái Đất, loại người này chẳng có chút chính nghĩa nào. Không, nói ngược lại, Mahiro cũng không hề cho rằng chính nghĩa nằm về phía mình.
“Được rồi, vậy thì với sức mạnh của Mi-Go, Tà Thần Daw này, hãy khởi hành đến bên kia đường chân trời nhân quả. Ghatanothoa! Yaddiiiith Gho!”
Atlach-Nacha nhanh chóng duỗi thẳng hai tay về phía họ, đây có lẽ là động tác khóa mục tiêu, khiến Ghatanothoa nhận định Mahiro và đồng bọn là kẻ thù cần phải tiêu diệt.
Khoảnh khắc giải phóng sức mạnh vạn năng đó cuối cùng cũng đến?
Nyarlathotep, hoàn toàn không có đối sách, rốt cuộc sẽ chống lại như thế nào?
Cảm giác gần như tuyệt vọng bao trùm tâm trí Mahiro.
Theo lệnh của Atlach-Nacha, sức chiến đấu cực mạnh của Tà Thần truyền thuyết Ghatanothoa—
Dù đợi bao lâu cũng không hề được phát huy.
“…”
“…”
“…Không động đậy.”
“…Ừm.”
Mahiro thành thật nói ra cảm nghĩ của mình, Atlach-Nacha đột nhiên hạ thấp người gật đầu đáp lại.
Đúng vậy, nó không hề động đậy. Thân hình to lớn như núi theo đúng nghĩa đen của Ghatanothoa vẫn đứng đơ ra tại chỗ, thậm chí không phát ra nửa tiếng động, y như một vật trang trí bình thường.
Atlach-Nacha đã giải phong ấn cho nó, tương đương với ân nhân của nó, nhưng ngay cả khi Atlach-Nacha ra lệnh, Tà Thần truyền thuyết vẫn chẳng hề có chút hứng thú.
Rốt cuộc là sao đây?
“…He he.”
Lúc này, Mahiro nghe thấy một tiếng cười hoàn toàn không có vẻ căng thẳng.
Là Atlach-Nacha.
Cô che miệng bằng tay áo kimono, nhẹ nhàng phát ra tiếng cười vui vẻ.
“A-Atlach-Nacha?”
“Ôi chao, xin tiểu nữ thất lễ, bởi vì ngài thật sự rất buồn cười.”
“Bu-Buồn cười?”
“Tiểu nữ vừa nói rồi, ngài đã hiểu lầm. Có vẻ ngài quả nhiên không biết đó là thứ gì.”
Atlach-Nacha dời ánh mắt khỏi Atlach-Nacha, nhìn Ghatanothoa. Cô không giống như đang chiêm ngưỡng một Đại Tà Thần được mệnh danh là sở hữu sức mạnh vạn năng thống trị vũ trụ, mà y như đang xem một con vật trong sở thú vậy.
“N-Ngươi nói ta hiểu lầm cái gì? Đó là sức mạnh vĩ đại của Mi-Go! Là Tà Thần truyền thuyết!”
“Thông tin từ đâu vậy?”
“Hả?”
“Xin hỏi, thông tin này ngài lấy từ đâu?”
“Đ-Đây… đó là… từ đây.”
Atlach-Nacha thò tay vào tay áo áo choàng, lấy ra một tờ giấy.
Không, phải gọi nó là một cuốn cẩm nang mới đúng.
“Để tôi xem, cái này là gì… ‘Cẩm nang hướng dẫn chính thức Mu SJ Trái Đất’?”
Mahiro đi đến bên cạnh Atlach-Nacha, cúi đầu nhìn.
“Ơ, khoan đã, Mu SJ?”
“…Trái Đất cũng có à?”
“Ủa? Trái Đất đâu có cái đó đâu?”
Ba Tà Thần nhà Yasaka xúm lại, nhìn cuốn cẩm nang trong tay Atlach-Nacha và tỏ vẻ ngạc nhiên.
Họ nghe hiểu một cách tự nhiên, lẽ nào từ ngữ mới xuất hiện này là một danh từ thông dụng ư?
“Cái ‘Mu SJ’ đó là gì?”
“Công viên giải trí chủ đề vũ trụ do Công ty Cổ phần MU·S·J điều hành.”
“…Tên chính thức là Mu Studio Jyashin.” (Chú thích 22: “Jyashin” là phát âm tiếng Nhật của “邪神”.)
“Tôi thích Công viên giải trí R’lyeh hơn…”
“Vậy là công viên giải trí à?”
Mahiro nhìn Atlach-Nacha.
“Ừm, cái hang lớn này là Mu SJ của Trái Đất.”
“Hả?”
“Nói đúng ra, là di tích.”
Dường như nghe thấy những lời không thể tin được.
Nằm sâu dưới đáy biển, thế giới dị giới rộng lớn này, thành phố đã biến thành phế tích kia, lại là một công viên giải trí ư?
“Ch-Chuyện gì vậy? Tôi chưa từng nghe nói Trái Đất có Mu SJ mà?”
“Đương nhiên rồi, bởi vì nơi này đã bị hủy bỏ trước khi khai trương, chỉ một số người liên quan mới biết.”
“…Tại sao?”
“Nơi này từng tranh giành quyền kinh doanh với Công viên giải trí R’lyeh của Công ty Cổ phần Cthulhu. Vì nếu Trái Đất có hai công viên giải trí do vũ trụ đầu tư, sẽ gây ảnh hưởng lớn đến việc bảo vệ hành tinh.”
“Khoan đã, ngay cả khi chỉ có R’lyeh thôi, ảnh hưởng đã lớn khủng khiếp rồi.”
Khi hoạt động còn phải tạm dừng vận hành cả thiên hà, chỉ riêng điều đó đã quá khoa trương rồi.
“Vì nhiều lý do khác nhau, Mu SJ cuối cùng đã thua Công viên giải trí R’lyeh và bị hủy bỏ… nhưng khi Mu SJ tranh giành quyền kinh doanh, thứ chủ lực lớn nhất để thu hút du khách chính là cái này.”
Atlach-Nacha mở cuốn cẩm nang hướng dẫn, chỉ vào một chỗ.
Trên đó viết: “Lần đầu tiên công khai tại thiên hà này! Triển lãm Tà Thần truyền thuyết Ghatanothoa!”
Không hiểu sao lại là chữ viết của Trái Đất, hơn nữa là tiếng Nhật.
“C-Cái tên to lớn khoa trương này, hóa ra chỉ là một mánh khóe để thu hút khách du lịch thôi ư?”
“Dường như là vậy. Sau khi Mu SJ đóng cửa, Ghatanothoa này cũng được phong ấn ở đây.”
“Khoan đã, thứ nguy hiểm như thế phải mang về chứ!”
Công ty tên MU·S·J làm vậy là vứt bỏ trái phép rồi còn gì? Nếu nộp đơn yêu cầu xét xử lên Tòa án Tối cao Vũ trụ, có lẽ sẽ được phê duyệt lệnh xóa bỏ.
“Chuyện đó không quan trọng chút nào, vấn đề mấu chốt là sức mạnh này cực mạnh và tối cao, nên tôi mới muốn có được Ghatanothoa, để trở thành người đàn ông xứng đáng với cô Atlach-Nacha và cưới cô ấy… Nhưng tại sao ngươi lại không nghe lệnh ta!”
Atlach-Nacha lớn tiếng gào thét về phía Ghatanothoa vẫn bất động, đứng đơ ra tại chỗ. Tình hình hiện tại đúng là không ổn chút nào, con Tà Thần đó dường như không hề có ý định tấn công.
“Đó là điều đương nhiên, bởi vì đứa trẻ đó không phải là thứ khoa trương như vậy.”
Lúc này, Atlach-Nacha đột nhiên chen lời.
Mahiro đã thắc mắc từ nãy đến giờ. Dù là cái hang động khổng lồ kia hay Ghatanothoa, Atoko không những chẳng hề bất ngờ, thậm chí còn như thể đã biết tỏng mọi chuyện từ trước.
"A... cô Atoko, chuyện này là sao vậy?"
"Anh Nacha-kyou, cuốn cẩm nang hướng dẫn đó của anh từ đâu ra thế?"
"...Hồ Rick."
"Quả nhiên. Tiểu nữ cứ nghĩ làm rơi ở đâu, hóa ra hôm qua để quên ở đó."
"Ơ, đấy là đồ riêng của Atoko à?"
Atoko gật đầu xác nhận.
"Anh hiểu lầm Ghatanothoa là vì cuốn cẩm nang hướng dẫn đó phải không? Chuyện ấy cũng khó tránh, bởi vì cuốn sách đó được in ra với đúng mục đích như vậy mà."
"Atoko, sao thế? Cô biết cái quái vật khổng lồ đó là gì không?"
Nghe Mahiro hỏi, Atoko nheo đôi mắt đỏ ngầu, khẽ mỉm cười.
"Biết chứ, đó là thú nuôi dùng làm thực phẩm mà Mi-Go mang tới."
"...Hả?"
Mahiro há hốc miệng ngây người.
Không chỉ Mahiro, Nyarlathotep, Cthugha, Hastur và ngay cả Nacha-kyou cũng đều sững sờ vì bàng hoàng. Nói cách khác, tất cả mọi người, trừ Atoko, đều có phản ứng như vậy.
"Rất lâu về trước, khi Trái Đất còn ở Kỷ Trung Sinh, Mi-Go đã ghé thăm Trái Đất để khai thác khoáng sản và mang theo đứa trẻ đó như một nguồn lương thực."
"A... hả?"
Nacha-kyou trợn mắt, bật ra một âm thanh như bị bóp nghẹt.
"Sau này, khi Mi-Go rời khỏi Trái Đất, họ đã tạo ra cái hang động khổng lồ này để phong ấn Ghatanothoa không dùng đến. Sau đó, MU·S·J đã phát hiện ra nơi đây và dùng nó để xây dựng MuSJ. Đây chính là bộ mặt thật của cái hang động khổng lồ này – 'Không gian làm lạnh nhiệt độ không đổi bị bỏ hoang'."
Không gian làm lạnh nhiệt độ không đổi.
Nói một cách dễ hiểu hơn thì đó chính là – cái tủ lạnh.
"Cô nói cái gì cơ~~~~"
Nacha-kyou mất niềm tin vào tất cả những gì mình từng tin tưởng, không khỏi bật ra tiếng kêu thảm thiết. Mahiro thấu hiểu sâu sắc cảm giác của anh ta. Không ngờ cái hang động khổng lồ này lại là một cái tủ lạnh được tạo ra để chứa Ghatanothoa.
"Ơ? Nhưng mà, cuốn cẩm nang hướng dẫn này nhắc đến Tà Thần Mi-Go Dagowa..."
"Đó là do MU·S·J nhất định muốn gán ghép đứa trẻ đó với truyền thuyết về sức mạnh vạn năng, nên mới bịa ra giả thuyết đó."
"Là... là giả à?"
"Thực ra, sau khi hoàn thành, MuSJ có cả chất lượng và số lượng thiết bị giải trí đều không hề thua kém Công viên giải trí R'lyeh. Nhưng MU·S·J bằng mọi giá muốn vượt mặt Công ty Cổ phần Cthulhu, nên các cán bộ thời bấy giờ đã quyết định dùng một số biện pháp quảng bá hơi mạnh tay."
"...Đó là Tà Thần Ghatanothoa trong truyền thuyết?"
Atoko lại một lần nữa gật đầu.
Việc nói dối rằng Ghatanothoa bị phong ấn... à phải nói là đang được đông lạnh, là một sức mạnh to lớn của Mi-Go để thu hút du khách. Đó chính là sự thật về lục địa Mu.
"...Mahiro, Mahiro."
"Sao thế? Chuyện gì?"
"Trưởng phòng gửi email tới. Anh ấy nói năng lượng cao phát hiện ở đây đã được phân tích xong, quả nhiên là do con Ghatanothoa đó phát ra."
"Loại năng lượng đó là gì?"
"...A-xít ô-xa-líc vũ trụ."
"Hả?"
"A-xít ô-xa-líc vũ trụ. Nói đơn giản thì, là chất gây ra sỏi vũ trụ."
"Sỏi... sỏi ư?"
"...E rằng trong thịt của Ghatanothoa có chứa rất nhiều a-xít ô-xa-líc vũ trụ."