「Mặc kệ ba bảy hai mươi mốt, cứ ra tay trước đã!」
Mọi người còn chưa kịp đẩy nhanh diễn biến câu chuyện, Nyarlathotep đã lao vút tới trước mặt D.S. với tốc độ kinh người và tung đòn. Cô nàng hoàn toàn không có ý định lắng nghe sự tình hay nắm bắt nguyên tắc thế giới gì sất.
Thế nhưng, cú đấm đầy uy lực của Nyarlathotep lại đáng buồn trượt vào khoảng không. Không phải vì D.S. né tránh, mà từ đầu gã ta đã chẳng hề có ý định lẩn tránh, bởi lẽ mọi đòn tấn công nhắm vào gã đều vô hiệu, đúng như miêu tả, xuyên qua thân thể.
Giống hệt như tình huống Hastur gặp phải hôm qua, gã ta không có cơ thể vật lý, cứ như một hình ảnh ba chiều được phóng chiếu.
「Vô ích thôi, cơ thể của ta không ở trong chiều không gian này.」
D.S. ung dung nói ra câu nói kỳ lạ ấy, và gã ta vẫn khó mà nhận diện như mọi khi, thậm chí khiến người ta phải nghiêm túc nghi ngờ liệu hình dáng mình thấy hôm qua có phải là như thế này không.
「Ưm…」
Nyarlathotep hẳn là đang nghiến răng bất mãn dưới lớp mặt nạ. Cô nàng chán nản bước về, bỏ cuộc thật nhanh.
「Chị Lucy, sao chị lại đột nhiên rời đi!」
Hastur đau khổ hét lên về phía Lucy. Mục đích của chuyến đi này chính là để nói chuyện với Lucy, cậu sẽ không bỏ qua cơ hội này.
「Bởi vì…」
Lucy nói lắp bắp rồi lảng tránh ánh mắt.
「Vũ trụ xem ra đang náo loạn tưng bừng, Lucy, chị là đồng phạm sao?」
Lần này đến lượt Mahiro hỏi, nhưng Lucy vẫn không chịu trả lời. Cô không khẳng định cũng chẳng phủ nhận, khiến người ta khó mà hiểu rõ ý định thực sự.
「Chị Lucy!」
Hastur bất chấp lao về phía Lucy, thế nhưng dường như cậu đâm sầm vào một bức tường vô hình giữa đường, khiến cơ thể ngả về sau, chỉ thấy cậu ôm lấy trán, khuỵu xuống kêu la thảm thiết.
「Rất tiếc, chúng tôi không thể để Lucy Gistune rời đi. Bức chắn vô hình này có cùng vật liệu với máy chủ này, thí nghiệm đã chứng minh ngay cả các Tà Thần cấp cao hợp sức cũng không thể phá vỡ.」
「…Máy chủ? Các người trốn ở chỗ này làm tê liệt mạng lưới, rốt cuộc có mưu đồ gì?」
「Thiếu niên Trái Đất, ngươi hẳn đã nghe lời tuyên bố của chúng ta. Thế giới này đã phát điên rồi, cần phải sửa chữa. Sáng tạo chỉ có thể sinh ra từ sự hủy diệt, để kiến tạo thế giới mới thì trước hết phải chôn vùi thế giới cũ. Đây chính là sứ mệnh của chúng ta, những ‘Kẻ Online’.」
Đối phương không đề cập đến những chuyện cụ thể, điều đó cho thấy gã vẫn đang che giấu bí mật. Tuy nhiên, tóm lại thì có thể hiểu rằng chúng đang thực hiện một kế hoạch quy mô lớn ở cấp độ vũ trụ.
「Các người cần Lucy, cũng là vì sứ mệnh này sao?」
「Đúng vậy. Hơn nữa, giờ đây chúng ta cũng cần các ngươi. Chào mừng, ta đã chờ đợi các ngươi từ rất lâu rồi.」
「…Chuyện gì thế này? Quả nhiên là ngươi dụ dỗ bọn ta tới đây à?」
「Đoán đúng rồi, ta đã dùng địa chỉ email của Lucy Gistune để gửi vị trí này.」
「…Tại sao lại làm chuyện này?」
「Lucy Gistune rất cứng đầu, vẫn không chịu giúp đỡ chúng ta. Trong tình thế bất đắc dĩ, chúng ta đành phải đẩy cô ấy vào tình thế buộc phải giúp chúng ta.」
D.S. búng tay.
Phía sau Mahiro và mọi người vang lên tiếng "ầm ầm" giống như địa chấn.
Chậm rãi quay đầu nhìn lại, đập vào mắt là vô số Ấu Thể Dê Đen Byakhee đang tràn vào lối vào không gian này. Mặc dù là cấp thủ lĩnh nhưng số lượng lại đông đảo đến kinh ngạc, ví von một cách đơn giản, đó là cảm giác sau khi hạ gục trùm cuối, bạn sẽ gặp lại trùm cuối ở khắp nơi trong hầm ngục ẩn.
Vô số Ấu Thể Dê Đen Byakhee không ngừng tràn vào từ lối vào, trong chớp mắt đã dựng thành một bức tường cao sừng sững trước mặt Mahiro và mọi người, gợi nhớ đến chiến thuật đội hình bộ binh cổ đại.
「Này, bọn chúng kéo đến cả một bầy kìa!」
Nghĩ đến cảnh tượng bọn chúng đồng loạt phun ra thứ dịch nhầy kia, thật sự khiến người ta rợn tóc gáy.
「Ai là người thân thiết nhất với Lucy Gistune bây giờ? Chính là các ngươi, vì vậy ta sẽ lấy các ngươi làm con tin để đàm phán với cô ấy.」
「Đây mà gọi là đàm phán à, rõ ràng là uy hiếp!」
Việc cố tình tiết lộ vị trí trạm không gian chính là để dụ dỗ Mahiro và mọi người đến; sau khi dụ dỗ đến, lại sai khiến các thuộc hạ tự động tấn công để vây hãm họ, chính là để ép Lucy phải phục tùng.
「Dimensional Shambler, dừng tay lại! Chuyện này không liên quan gì đến những đứa trẻ này!」
Lúc này, Lucy gọi D.S. bằng một cái tên kỳ lạ.
「Dimensional Shambler?」
「Dimensional Shambler… Ra là vậy, thảo nào lại thế.」
「Nyaruko, em biết không?」
「Ừm, em từng nghe nói có một loại Tà Thần tên là Dimensional Shambler. Không, thành thật mà nói, thậm chí không chắc đó có phải là Tà Thần không nữa.」
「Là loại Tà Thần như thế nào?」
「Thành thật mà nói, đó là một loại tồn tại chỉ có trong dữ liệu, một thực thể trí tuệ tự do di chuyển trong biển thông tin thông qua mạng lưới. Có học thuyết cho rằng chúng là sự tiến hóa của linh thạch được tạo ra bởi Tà Thần siêu cổ đại, cũng có học thuyết cho rằng chúng đã vượt qua bức tường chiều không gian và thăng hoa thông qua việc rèn luyện thân tâm. Có rất nhiều lời đồn đại khác nhau.」
「…Cũng có một thuyết cho rằng chúng là trí tuệ nhân tạo được một chính phủ hành tinh nào đó bí mật phát triển nhưng lại giành được ý chí tự do.」
「À, kế hoạch Dug-guzz-kthaki-kthaki-sop-papun sao? Kẻ điều khiển rối… Thật khó tin.」
Nói đơn giản là không rõ danh tính. Tuy nhiên, vì là thực thể trí tuệ chỉ có trong dữ liệu, điều này có thể giải thích tại sao gã có thể xuyên qua cơ thể Hastur và Nyarlathotep, và tuyên bố không tồn tại trong chiều không gian này. Hơn nữa, D.S. chính là viết tắt của Dimensional Shambler. Không có bất kỳ điềm báo kỳ lạ nào được chôn giấu, khiến Mahiro nhẹ nhõm hẳn.
「…Nyaruko, làm sao đây?」
「Làm sao nữa, dĩ nhiên chỉ có một cách thôi, nghiền nát lũ Ấu Thể Dê Đen Byakhee này đi, việc này không chúng ta thì ai!」
「…Dĩ nhiên là OK-ting.」
Hai người họ đều nắm chặt nắm đấm đen kịt hoặc bừng lên ngọn lửa đỏ rực, sẵn sàng lâm trận.
「Hastur! Chỗ này cứ giao cho bọn tớ, cậu cứ thoải mái mà làm cho ra ngô ra khoai!」
「…Cứ chiến một trận sòng phẳng đi.」
Nyarlathotep và Cthugha giơ ngón cái về phía Hastur, sau đó lao thẳng vào đám kẻ thù. Cảnh tượng này thật sự rất mãn nhãn, cứ như tập cuối của một bộ truyện tranh thiếu niên bị ngừng xuất bản giữa chừng vậy.
『Mii mii mii mii mii mii…』
Shantak-kun phình to đến cỡ một con ngựa, dùng thân hình che chắn cho Mahiro, thế nhưng ngay cả lũ lâu la là Dạ Yên Mã cũng có thể đánh gục Shantak-kun chỉ bằng một cú đấm, thành thật mà nói Mahiro hơi lo lắng. Dù sao có còn hơn không, nhưng không thể nói thẳng ra.
Mahiro nấp sau Shantak-kun cũng bắn dĩa hỗ trợ, và hiệu quả tốt đến khó tin. Mỗi khi bị cái dĩa bạc đâm trúng, Ấu Thể Dê Đen Byakhee lại run rẩy rồi ngừng cử động, Nyarlathotep và Cthugha liền nhân cơ hội hợp sức tấn công.
Mahiro vẫn chưa hiểu rõ đặc tính của bản thân.
「Dimensional Shambler, bảo lũ tự động tấn công thuộc hạ kia rút lui, để những đứa trẻ này về Trái Đất.」
D.S.… chỉnh sửa lại, Dimensional Shambler run rẩy bờ vai cười phá lên, động tác này khó hiểu khiến người ta khó chịu. Mahiro ngừng bắn hỗ trợ, tập trung sự chú ý vào Dimensional Shambler.
「Vậy thì, cô có sẵn lòng giúp đỡ chúng tôi, những ‘Kẻ Online’ không? Lucy Gistune… không, 91DIVER.」
「Không được dùng cái tên đó để gọi tôi!」
「Lucy Gistune, đến nước này thì còn làm gì được nữa? Dù có giấu giếm đến đâu thì sớm muộn cũng bại lộ, sự thật cô là 91DIVER sẽ không thay đổi.」
「À…」
Lucy yếu ớt khuỵu xuống đất.
Cô lộ ra vẻ mặt như thể bí mật cuối cùng đã bị phơi bày.
「Lucy Gistune, cô hẳn đã hiểu, cô dù thế nào cũng không thể quay về cuộc sống bình thường được nữa. Thôi nào, cô cứ buông xuôi đi—」
Đột nhiên, một cơn lốc xoáy nhỏ cuộn lên lấy Dimensional Shambler làm trung tâm. Mặc dù cơ thể của Dimensional Shambler là một ảo ảnh không tồn tại trong thế giới này, nhưng gã vẫn bị lực mạnh xoắn vặn, bị cơn lốc bao phủ đến không còn thấy gì.
「Ngươi tạm thời đừng nói gì.」
Đó là Hastur.
Hastur đặt tay lên bức tường vô hình ngăn cách cậu và Lucy về cả mặt vật lý lẫn tinh thần, rồi thổ lộ suy nghĩ của mình với người trong mộng mà cậu hằng đêm nhung nhớ.
「Em, Mahiro, Nyaruko, và Kuko đều biết chị Lucy là 91DIVER.」
「…Vậy sao…」
「Tuy nhiên, chuyện đó không quan trọng.」
「Hả?」
「Chị Lucy và vấn đề mạng lưới gây náo loạn vũ trụ này không liên quan gì nhau phải không? Chị không phải đồng bọn của ‘Kẻ Online’ phải không?」
Hastur dùng ánh mắt thuần khiết hỏi Lucy.
Đây là điều quan trọng nhất đối với Mahiro và mọi người.
Lucy cúi đầu như đang suy nghĩ một lát, sau đó ngẩng lên, đứng dậy một cách vững vàng, nhìn thẳng vào Hastur.
「Chỉ riêng điều này thì tuyệt đối không phải.」
Những lời này không chứa đựng bất kỳ hàm ý nào, không hề có ngàn lời dối trá.
「91DIVER, cô sắp sửa liên thủ với chúng tôi đúng không?」
Cơn lốc tan biến không dấu vết, Dimensional Shambler hiện ra từ tâm bão quả nhiên không hề hấn gì, có lẽ gã không có khái niệm vật lý về "bị thương".
「Hì hì… À ha ha…」
Lúc này, Hastur run rẩy bờ vai bật cười. Cậu không phải là người sẽ bộc lộ cảm xúc này vào lúc này.
「…Hastur, có gì đáng cười vậy?」
Ngay cả Dimensional Shambler cũng cảm thấy có điều bất thường, giọng hỏi của gã ẩn chứa sự cảnh giác.
「Biết cô ấy không liên quan gì đến các ngươi, ta đã yên tâm rồi.」
Hastur quay lưng về phía Lucy, đối mặt với Dimensional Shambler, đôi mắt cậu từ màu xanh da trời nhạt chuyển sang màu vàng kim.
Dị thường không chỉ dừng lại ở đó.
Hastur nhấc bổng chân khỏi mặt đất, lơ lửng nhẹ trong không trung, mái tóc tết bím lỏng lẻo của cậu bung ra, bồng bềnh như sóng.
Cơ thể thiếu niên trong chớp mắt bị bao phủ bởi một cơn bão. Mặc dù là gió không màu, nhưng luồng khí quá mạnh đã hoàn toàn che khuất hình bóng Hastur bên trong.
Tất cả những người có mặt, bao gồm Dimensional Shambler, Lucy, Mahiro, Nyarlathotep, Cthugha, Shantak-kun, thậm chí cả lũ Ấu Thể Dê Đen Byakhee cũng ngừng cử động, chăm chú nhìn vào vòng xoáy bão tố cục bộ đang hình thành.
Mahiro đã từng chứng kiến cảnh tượng này, vì thế cậu biết thứ sắp sửa ra đời ở phía bên kia cơn bão dữ dội.
Cuối cùng, cơn lốc xoáy biến mất như thể bị bung ra từ bên trong.
Sức xung kích này đủ để thổi bay tất cả Ấu Thể Dê Đen Byakhee văng vào các bức tường xung quanh, Mahiro nhờ có Shantak-kun bảo vệ nên mới thoát khỏi tai ương.
Nyarlathotep và Cthugha thì đã sớm hiểu hiện tượng này và chuẩn bị các biện pháp phòng ngừa.
Luồng khí cuộn lên đã tạo ra một hình bóng người.
Đó là một hình dáng thon dài màu vàng rực rỡ như kim loại.
Bộ trang phục bó sát không chỉ là pháp phục mà còn mang phong cách sắc sảo và tiện lợi của một bộ chiến đấu.
Không gian nơi ấy khác hẳn lúc nãy, đã trở lại trạng thái tĩnh lặng không gió. Thế nhưng, mái tóc vàng óng cùng hai mảnh vải vắt từ cổ áo như chiếc khăn quàng vẫn chập chờn bay lượn, tựa hồ mang một ý thức độc lập.
Gương mặt Hastur được che kín bởi chiếc mặt nạ trắng bệch, khiến người ta chẳng thể nào đoán được biểu cảm của cậu.
"…Cậu là… Hastur?"
Lucy hỏi người đang đứng trước mặt mình với một tâm trạng không thể tin nổi. À đúng rồi, cô chưa từng thấy Hastur trong bộ dạng này.
Đây chính là dáng vẻ Hastur khi cậu thực sự tung hết sức lực.
*Cyclone Effect* – Hoàng Y Chi Vương.
Tuy nhiên, lần biến hình này rõ ràng khác hẳn lần trước. Tạo hình của cậu có vẻ hung hăng hơn cả Hoàng Y Chi Vương mà họ từng thấy ở Arousaru.
Phần cẳng chân và cánh tay của cậu cứng lại như những lớp giáp bảo vệ, còn phần mũi của chiếc khăn choàng thì được gắn thêm những chiếc chóp kim loại sắc nhọn, trông cậu cứ như thể đang sẵn sàng lao vào trận chiến.
Quan trọng nhất là, Hastur lần này biến thành Hoàng Y Chi Vương hoàn toàn theo ý muốn của bản thân, khác hẳn với lần bị Nyarlathotep ép buộc biến hình một cách hơi "ngứa ngáy" trước đó. Nói cách khác, Hoàng Y Chi Vương hiện tại mới chính là hình thái thật sự của Hastur.
"Có nghĩa là cậu định chơi thật sao? Vậy thì để tôi xem thực lực của cậu tới đâu."
Bóng Ma Không Hình vẫn giữ vẻ bình thản, lại lần nữa búng ngón tay.
"Oa, mấy tên này lại động đậy rồi!"
Tiếng của Nyarlathotep khiến Mahiro quay đầu lại.
Những con Tiểu Hắc Sơn Dương Bethe vừa nãy bị gió mạnh thổi dạt vào tường giờ đây đều đã đứng dậy, chúng vẫy vẫy xúc tu như muốn thể hiện "chúng tôi sung sức lắm", và những cái miệng ghê rợn xếp dọc thân thể cứ liên tục đóng mở.
Không chỉ vậy, vô số cá thể mới lại từ cửa tràn vào không gian này, số lượng nhiều đến mức làm tắc nghẽn cả lối vào, phía sau có lẽ còn kéo dài một hàng dài Tiểu Hắc Sơn Dương Bethe, trông chẳng khác gì một hội chợ doujinshi.
"Quyến thuộc tự động phản công của Tổ chức Người trên mạng rất đặc biệt, chúng có thể sinh sôi nảy nở nhanh chóng trong thời gian ngắn, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu. Nào, cậu sẽ làm gì đây?"
Bóng Ma Không Hình nở nụ cười khiêu khích. Đúng như hắn vừa nói, hắn đang cố gắng kiểm tra thực lực của Hoàng Y Chi Vương, và thứ hắn sử dụng là chiến thuật biển người đơn giản mà hiệu quả.
Mahiro cũng biết sức chiến đấu của Hastur khi cậu biến thành hình thái này. Thời thơ ấu, cậu ấy thậm chí còn có thể xử lý đồng thời cả Nyarlathotep và Cthugha một cách dễ dàng. Tuy nhiên, kỹ năng cần thiết để đối phó với hai người chắc chắn sẽ khác với khi đối phó với một đám đông.
Trước vô số Tiểu Hắc Sơn Dương Bethe, Hastur rốt cuộc định làm gì?
Mahiro lại nhìn về phía Hastur, thấy Hoàng Y Chi Vương đang khoanh tay trước ngực. Mahiro đoán cậu ấy đang thực hiện một hành động nào đó, và cậu cũng nhận ra một điều bất thường đang xảy ra xung quanh mình.
Một lớp màng mỏng trong suốt bao bọc toàn thân. Không chỉ Mahiro, mà cả Shoggoth, Nyarlathotep và Cthugha đều bị nhốt trong một vật chất giống bong bóng khí. Bong bóng bao bọc Lucy thì đặc biệt lớn, có lẽ là bao phủ luôn cả bức tường vô hình của cô. Nếu đây là việc Hastur đã làm, thì họ không phải bị nhốt, mà là đang được bong bóng bảo vệ.
Và sau đó là một hiện tượng bất thường rõ ràng hơn.
Toàn bộ Tiểu Hắc Sơn Dương Bethe đồng loạt ngã xuống. Không hề có động tác báo trước, bốn cái chân dài có móng guốc của chúng khụy gối xuống đất rồi bất động hoàn toàn.
Hastur rốt cuộc đã làm gì?
"Cái này… lẽ nào Hastur đã tạo ra oxy tinh khiết?"
Mahiro không bỏ sót tiếng lầm bầm của Nyarlathotep, và cậu có ấn tượng với hai từ "oxy tinh khiết".
Cậu từng đọc trong sách rằng – chất độc gần gũi nhất với sinh vật chính là "không khí".
Để tồn tại, "oxy" là yếu tố không thể thiếu đối với sinh vật, tuy nhiên nồng độ oxy trong không khí nhất định phải dưới bốn mươi phần trăm. Một trăm phần trăm oxy tinh khiết là chất độc đủ để giết chết sinh vật.
Oxy nồng độ cao sẽ khiến sắt gỉ sét ngay lập tức, làm ngọn lửa bùng nổ, và liên tục tước đoạt electron của tế bào sinh vật, dần dần phá hủy mô.
Nếu hít phải một lượng lớn oxy tinh khiết, tay chân sẽ bị tê liệt từ đầu ngón, sau đó không thể đứng vững, mao mạch mắt vỡ dẫn đến mù lòa, rồi dần mất đi ý thức.
Oxy nồng độ một trăm phần trăm sẽ liên tục ăn mòn các mô sinh học bên trong.
Ngay cả khi Tiểu Hắc Sơn Dương Bethe có thể sinh sản vô hạn thì cũng chẳng sao.
Hastur đã tập trung một lượng lớn oxy tinh khiết trong sảnh này.
"Tôi nói này, mấy con quái vật đó không phải là sinh vật vũ trụ sao? Tại sao chúng lại cần oxy để sống?"
"Mí…"
Lời giải thích vừa rồi nghe khá hợp lý, nhưng Mahiro lại đưa ra một câu hỏi cực kỳ quan trọng, khiến Shoggoth kêu lên một tiếng bối rối. Mahiro cũng hiểu ý nó là "đừng hỏi tôi".
Dù sao đi nữa, chiêu này đối với việc tiêu diệt Tiểu Hắc Sơn Dương Bethe có thể nói là hiệu quả vượt trội. Dù các cá thể trong sảnh ngã xuống, các đội quân tăng viện vẫn nối tiếp nhau tràn vào từ cánh cửa đã trống, nhưng rồi chúng cũng chỉ hít phải oxy tinh khiết và ngã vật ra, như thể những con chuột Lemming đang tự sát tập thể.
"Chậc… Kẻ Khó Gọi Tên quả nhiên không phải hư danh sao…"
Bóng Ma Không Hình bực bội tặc lưỡi nói. Hoàng Y Chi Vương Hastur nghe vậy, xoay người một cách chậm rãi nhưng không hề có kẽ hở, đối mặt với đối thủ mà cậu cần phải đánh bại, toát ra phong thái của một vị vương giả.
"Nếu chỉ là dữ liệu, thì nên ngoan ngoãn đứng yên ở đó mà đừng nói gì."
Hastur chỉ liếc nhìn Bóng Ma Không Hình một cái, lập tức phất khăn choàng rồi quay lưng lại. Mặc dù lưng cậu không có phòng bị, nhưng Bóng Ma Không Hình chỉ là một thực thể tri thức dạng thông tin, không thể can thiệp vật lý vào chiều không gian này.
Giờ đây, trước mặt Hastur chỉ có một người.
"…Hastur."
Đó chính là Lucy.
"Lucy, về thôi."
Hastur gọi Lucy, giọng nói dịu dàng đến mức không giống với người vừa thể hiện sức chiến đấu mạnh mẽ ban nãy. Người đang ở đây không phải là Tà Thần đáng sợ được mô tả là Hoàng Tử Tà Ác trong các tài liệu.
"…Sao cậu lại tới đây?"
"Để đưa em về. Con người bề ngoài của anh cũng mong muốn điều đó."
"Em là… người phụ nữ từng mang tên 91DIVER."
"Anh biết."
Hastur khẳng định và siết chặt nắm đấm, trước nắm đấm sinh ra một cơn lốc nhỏ, trông giống như sừng thú hoặc mũi khoan. Cậu dùng chiêu này đánh vào Lucy… à không, là đánh vào bức tường vô hình ngăn cách thân thể và tâm trí hai người.
Thế nhưng, sau hành động đó chỉ vang lên một tiếng đập mạnh, bức tường không hề có dấu hiệu sụp đổ, chứng tỏ lời Bóng Ma Không Hình vừa nói "ngay cả Tà Thần cấp cao hợp lực cũng không thể phá vỡ" là sự thật.
"CCE còn đang chịu đả kích lớn."
"Anh biết."
Hastur lại dùng nắm đấm gió đánh vào bức tường, nhưng bức tường đó vẫn không hề biến đổi.
"Đúng vậy, Hoàng Y Chi Vương, cô ta đã là người của thế giới này, không thể tương thích với các người. Thực tế là các người cũng từng vì cô ta mà nếm đủ mùi khó khăn—"
"Tôi đã bảo anh câm miệng."
Hastur quay người tung cú đá xoay, vô số sóng chân không lập tức bắn ra theo quỹ đạo, đánh trúng thân thể thực chất không tồn tại của Bóng Ma Không Hình, làm nhiễu loạn ảo ảnh. Vì là hình ảnh được chiếu ra, nên sẽ bị khúc xạ ánh sáng hoặc luồng khí ảnh hưởng mà lay động.
Tuy nhiên, làm như vậy tất nhiên không thể gây tổn hại cho Bóng Ma Không Hình. Kẻ đó làm quá lên, nhún vai lắc đầu, dùng toàn thân hành động biểu thị việc này chỉ là vô ích, quả thực khiến người ta khó chịu.
"Không cần đưa em về, các cậu chắc chắn không có lý do để làm vậy. Lập trường của chúng ta ngay từ đầu đã khác nhau, từ rất lâu trước khi chúng ta gặp nhau ở Trái Đất… Đúng, chúng ta ngay từ đầu đã là kẻ địch."
"Nếu em hỏi lý do, đương nhiên là có."
"Cậu nói gì?"
"Vì món takoyaki em nướng rất ngon."
"À…"
Trong tình huống khẩn cấp này, đáng lẽ không nên nói ra câu đó, nhưng câu nói ấy lại nghe rất tự nhiên.
"Dù em là 91DIVER hay từng phạm tội, chuyện đó không quan trọng chút nào. 'Vấn đề' thực sự, 'vấn đề' quan trọng nhất đối với chúng ta, chính là chúng ta muốn em trở về."
Hastur tiếp tục vung nắm đấm đánh vào bức tường, từng lời một chậm rãi thuyết phục với giọng điệu thận trọng.
Thực tế đúng là như vậy, dù Lucy từng tham gia vào các hoạt động tội phạm mạng, giờ đây cũng chẳng còn quan trọng nữa. Chưa nói đến lập trường của vũ trụ, đối với Mahiro mà nói, đó chỉ là chuyện cỏn con.
Bởi vì người ngoài hành tinh đầu tiên mà Mahiro gặp, không chỉ tự do mua bán các vật phẩm cấm bảo vệ hành tinh, mà còn định dùng xe máy cán chết anh trai ruột mình. Kẻ như vậy ra tòa chắc chắn sẽ thua thảm hại, còn một người ngoài hành tinh khác thì ban đầu còn từng muốn lấy mạng Mahiro.
So với những điều đó, tội lỗi của Lucy thật nhỏ bé biết bao. Tội lỗi đương nhiên không thể phán xét bằng mức độ nặng nhẹ, nhưng nếu thực sự so sánh, Mahiro và mọi người căn bản chẳng cần bận tâm.
Thế nhưng, vẻ mặt Lucy lại càng thêm buồn bã.
"Đúng như Bóng Ma Không Hình bên kia đã nói, em – người từng là 91DIVER, quả thực đã bị tổ chức Người trên mạng để mắt tới. Mặc dù em đã giấu kín đến giờ, nhưng một khi thân phận bị bại lộ, dù bây giờ có trở về Trái Đất, sớm muộn gì chuyện tương tự cũng sẽ xảy ra, như vậy sẽ liên tục gây phiền phức cho các cậu. Rốt cuộc, em vẫn không thể trở lại cuộc sống bình thường."
"Tôi đã nói rồi, chuyện đó không quan trọng chút nào!"
Một tiếng "cốp" đặc biệt vang dội khắp sảnh.
"Hastur…"
"Cuộc sống cho đến tận hôm qua, chẳng phải đó chính là cuộc sống bình thường sao? Bày gian hàng bán takoyaki, đến trường làm giáo viên thực tập, vui đùa, tức giận, bất lực – và mỉm cười, em chỉ là trở lại cuộc sống như trước hôm qua, đơn giản vậy thôi mà?"
"Cái này…"
"Nếu có lũ chuột nhắt nào nhăm nhe khả năng của em, chúng ta… anh sẽ ban cho chúng phán quyết của một vị vương giả mỗi lần như vậy."
"…"
"Em có anh, bất cứ ai đến gây cản trở cũng chẳng sao. Anh sẽ bảo vệ em, chúng ta đi thôi."
"…Ngay cả khi em là 91DIVER?"
"Lời hứa này sinh tử bất biến."
"Em có thể… lấy lại… cuộc sống bình thường sao?"
Lucy thì thầm, như đang nghiền ngẫm từng chữ một.
Hastur với ý chí kiên định, nói ra những lời quyết định với cô gái vẫn còn đang băn khoăn.
"Nếu em từ bỏ thì không thể lấy lại, giờ đây chỉ còn tùy vào quyết định của chính em."
Câu nói này đã trở thành mấu chốt.
Lucy đột nhiên ngẩng đầu lên, động tác dứt khoát đến mức chẳng còn chút băn khoăn nào như khoảnh khắc trước đó. Đôi mắt sau cặp kính lóe sáng như ánh nắng xuyên qua tầng mây.
"Khụ khụ… A ha ha ha!"
Lucy run vai bật lên tiếng cười sảng khoái.
"…91DIVER, có gì đáng cười sao?"
Ngược lại, Bóng Ma Không Hình khó chịu hỏi Lucy.
Tiếng cười lớn của Lucy bỗng im bặt.
Chị thua rồi, Hastur à. Trong khoảnh khắc đó, chị lại quên mất một điều, quên mất đám các cậu—đều là đồ ngốc.
Lucy mang vẻ mặt gạt bỏ ưu phiền, nở nụ cười đầy bất lực. Đó là biểu cảm điềm tĩnh, trưởng thành mà cô vẫn thường mang cho đến tận ngày hôm qua.
Như thể nhận được ám hiệu, Hastur giơ cao nắm đấm bao bọc bởi cơn lốc xoáy. Lucy cũng dồn sức nắm chặt nắm đấm phủ đầy băng giá ra sau.
Và rồi, hai thuộc tính đối lập cùng giáng xuống một điểm.
Ngay lúc đó, không gian trống rỗng bất chợt rạn nứt với tiếng kêu tách tách. Vết nứt kéo dài cao hơn cả hai người, rồi đột nhiên vang lên âm thanh như mảnh kính vỡ vụn rơi xuống—đó là khoảnh khắc bức tường vô hình sụp đổ.
"Cái... cái quái gì thế này! Bức tường đó đâu phải thứ mà hai đứa có thể phá hủy dễ dàng như vậy!"
Đây là lần đầu tiên Mahiro thấy Kongui lộ vẻ lo lắng.
"Ngươi nghĩ bọn ta chỉ vung nắm đấm lung tung thôi sao?"
"Điểm vỡ cốt lõi (Purposeful Point). Dù vật liệu được tuyên bố là cứng cáp đến đâu, về cấu trúc, chắc chắn sẽ có một điểm yếu."
Hastur và Lucy ăn ý nối tiếp nhau giải thích, thốt ra một danh từ kỳ lạ. Tuy nhiên, dường như cái 'lỗ' này thật sự tồn tại. Nếu vậy, mọi thứ từ trước đến nay đều có thể bị nghiền nát bằng cách này.
"Ưm... 91DIVER, cô điên rồi sao? Chốn về của cô chỉ có thể ở thế giới này thôi!"
"Ban đầu tôi cũng nghĩ vậy, nhưng không ngờ lại không phải như thế."
"Kongui, giờ chỉ cần giải quyết ngươi nữa thôi."
"Giải quyết ta? Ha ha, không thể đâu, Hoàng Y Chi Vương. Ngươi cứu được cô ta thì đã sao, tiếp theo sẽ làm gì? Ngươi ở chiều không gian này thì không thể làm ta bị thương đâu."
Đúng vậy, chính vì thế mà Hastur, dù sở hữu sức chiến đấu mạnh mẽ, vẫn để mặc Kongui cho đến tận bây giờ.
Tuy nhiên, nghĩ ngược lại, đối phương cũng không thể làm hại phe mình. Nói cách khác, bọn họ chỉ cần rời khỏi trạm không gian này... Không, không được. Kẻ này vẫn đang gây ra vấn đề cho mạng lưới vũ trụ, nếu cứ bỏ mặc thì thiệt hại sẽ càng lớn.
Vậy thì phải làm sao đây?
"Nếu đã như vậy, thì để ngươi trở nên dễ bị tổn thương đi—Yasaka Mahiro!"
Lucy đột nhiên gọi tên Mahiro.
"Hả? Gọi tôi à?"
"Món quà chia tay hôm trước, cậu có mang theo không?"
Món quà chia tay. Cái vật màu đen mà Lucy đã nhét vào túi áo đồng phục của cậu khi họ lướt qua nhau.
"À, quả nhiên là một điềm báo, may mà tôi mang theo đề phòng trường hợp xấu nhất."
"...Mahiro, cậu thật là thạo chuyện này."
"...Thiếu niên rất giỏi chiếm lấy tâm điểm trong cao trào của cốt truyện."
"Không phải tại mấy người thì là tại ai chứ!"
Mahiro lấy vật đó ra khỏi túi.
Đó là một vật thể hình chữ nhật, lớn hơn cuốn tiểu thuyết khổ nhỏ một chút, nhưng nhỏ hơn khổ 4x6 (ghi chú 11) một chút. Lucy lúc ấy nói rằng cô sẽ không dùng đến nữa, nên đã vứt đại cho Mahiro. Vậy rốt cuộc vật này là gì?
"Xin lỗi, có thể trả lại cho tôi không?"
"Trời ạ, nhỡ tôi vứt đi thì sao!"
Mahiro dùng kỹ thuật ném đã được rèn luyện từ việc ném nĩa, quăng vật màu đen cho Lucy. Lucy dang rộng hai tay đón lấy vật thể đang vẽ một đường parabol bay tới. Tuy nhiên, hai tay cô dang rộng hơn cả vai, chẳng giống tư thế đón lấy vật gì cả.
Thế nhưng, như vậy mới đúng.
Vật thể màu đen bay đến trước ngực Lucy, không ai đón lấy mà cứ thế lơ lửng giữa không trung. Lucy như đang làm ảo thuật, để vật đó xoay tròn giữa hai bàn tay đang dang rộng của mình.
Ngay lúc đó, vật thể màu đen bỗng nhiên mở ra.
Giống như một cuốn sách được mở, hình chữ nhật trở nên dài hơn.
"Để ta cho các ngươi biết nguồn gốc của 91DIVER—DIVE."