「Chà, ra là có chuyện như vậy sao.」
Đó là khung cảnh tại nhà Yasaka ở Nhật Bản, Trái Đất.
Cả nhóm quây quần bên bàn ăn trong phòng khách, và Mahiro đang kể lại đầu đuôi câu chuyện cho mẹ nghe. Những người có mặt gồm Mahiro, Nyarlathotep, Cthugha, Hastur, Shoggoth và cả Lucy Gistune. Mọi người về đúng lúc bữa tối nên cùng nhau dùng bữa.
Mẹ Mahiro chống cằm, khẽ thì thầm với vẻ cảm thán, trên môi nở một nụ cười dịu dàng. Nhìn thấy nụ cười mà cậu thích nhất kể từ khi sinh ra, Mahiro chợt nhận ra mình cuối cùng cũng đã trở lại với cuộc sống thường nhật.
「Thật tình, hết 91DIVER rồi đến người trên mạng, ai nấy cũng thích bày trò bí hiểm, nếu cứ nói thẳng mọi chuyện ngay từ đầu thì chẳng phải đơn giản hơn sao?」
「Làm ra vẻ bí ẩn chẳng phải là sở trường của cô sao?」
Nyarlathotep chính là sinh vật chuyên kéo dài những chuyện vụn vặt để "ăn gian" dung lượng. Nếu để cô nàng này viết tiểu thuyết, chắc chắn khi ký hợp đồng sẽ đòi tính nhuận bút theo số chữ, rồi tha hồ dùng đủ loại câu cú trau chuốt để “bơm” thêm từ.
「…Tôi chẳng có mấy cơ hội thể hiện.」
「Thế mà cô còn đòi tháng khuyến mãi cứ lặp đi lặp lại mãi à?」
「…Vậy là hoạt động quảng bá của tôi đến đây là hết sao?」
Cthugha trông có vẻ buồn bã, nhưng dù sao thì vai diễn của cô ấy vẫn nhiều hơn Shoggoth, chỉ riêng điều đó thôi cũng đã đáng mừng rồi.
Tuy nhiên, Shoggoth thì chẳng bận tâm mấy chuyện đó.
「Cô Lucy Gistune, rất mừng là cô đã trở về an toàn.」
「…Thật ngại quá, đến Phu nhân cũng phải lo lắng cho tôi.」
「Ôi chao, tôi đâu có lo lắng lắm đâu.」
「Hả?」
「Phải không, Hastur?」
「Ưm?」
Mẹ Mahiro mỉm cười xin ý kiến, Hastur lập tức ngưng ăn món Oyako-don và ngẩng đầu lên. Môi và má cậu vẫn còn dính vài hạt cơm, trông thật ngây thơ, chẳng giống chút nào với Hoàng Y Chi Vương đã thể hiện sức mạnh phi thường cách đây vài giờ.
「…Dính cơm rồi kìa.」
Lucy nhanh chóng gỡ hạt cơm ra, nhưng không hiểu sao lại không bọc vào khăn giấy để vứt đi, mà cứ cầm trên tay đầy lúng túng.
Lẽ nào cô ta định lén ăn luôn ư? Cô gái này muốn diễn cảnh “tình tứ gỡ hạt cơm dính trên người đối phương rồi đưa vào miệng” đáng xấu hổ đó sao?
「Tuy nhiên, vấn đề mạng vũ trụ vẫn chưa được giải quyết.」
Đúng vậy, dù các "Người Mạng" (Void Ghost) và nhóm phát triển Stygian Sussex đã dừng tay, nhưng cái mạng hỗn loạn tột cùng này vẫn cần phải bắt tay vào sửa chữa.
「Khoảng bao lâu thì xong?」
「…Hình như ngay cả lịch trình dự kiến cũng chưa xác định được.」
Nếu vũ trụ tiếp tục hỗn loạn, có lẽ sẽ gây ra ảnh hưởng nhất định đến Trái Đất. Cơ quan Bảo vệ Hành tinh đang bận tối mặt tối mũi, có thể sẽ liên tiếp xảy ra đủ loại chuyện tồi tệ. Chẳng biết việc này có trở thành dấu hiệu cho một sự kiện hoành tráng tiếp theo không nữa?
「À, phải rồi! Sao không nhờ Lucy Gistune giúp sửa chữa luôn? Dù không phải kỹ năng hacker, nhưng chắc vẫn làm được mà?」
「Về mặt đó thì không vấn đề gì, nhưng…」
「Nhưng sao?」
「Lucy Gistune dù sao cũng có tiền án 91DIVER, nếu cứ trơ trẽn xuất hiện, e là lại gây ra rắc rối khác.」
Ra là vậy. Dù nói ra hơi khó nghe, nhưng Lucy Gistune dù sao cũng là tội phạm. Dù Mahiro và những người khác sẵn lòng tha thứ mọi chuyện, nhưng thế gian này thì chưa chắc, đặc biệt là CCE – bên đã bị ảnh hưởng trực tiếp.
「Ôi chao, thế ư? Mấy chuyện này tôi không rõ lắm, nhưng sao không lấy việc hỗ trợ sửa mạng làm cái giá, rồi xóa bỏ mọi chuyện cũ đi? Kiểu như thỏa thuận pháp lý ấy.」
「À, tôi cũng từng nghĩ đến cách đó, nhưng mà có thuận lợi được như vậy không?」
Chuyện đời nào dễ như mong muốn.
Lúc này, Mahiro cảm thấy một sự bất thường – trong phòng khách im phăng phắc.
Đến cả tiếng trò chuyện và tiếng bát đũa lách cách vừa rồi cũng đều ngừng bặt.
Mahiro nghĩ "không đời nào", rồi quan sát sắc mặt của những người ngoài hành tinh xung quanh.
Tất cả đều lộ ra vẻ mặt "không ngờ còn có chiêu này".
「…Đây đúng là điểm mù.」
「Đúng, đúng là có cách giải quyết như vậy…」
「Hoàn toàn không nhận ra…」
「…Vậy là bao nhiêu trăn trở của tôi từ trước đến nay là…」
「Mấy người mà không dừng lại, tôi sẽ giận thật đấy!」
Mahiro "đốp" một tiếng cắm chiếc nĩa xuống mặt bàn.
Cái cảnh mọi chuyện đều có thể diễn ra như ý muốn này cứ thế nhan nhản khắp nơi khiến Mahiro đau đầu nhức óc.
「Lucy Gistune, nếu cô giúp sửa mạng thì khoảng bao lâu sẽ xong?」
「Nyarlathotep của Nyaruko, cô hỏi câu ngớ ngẩn quá, tôi sẽ làm xong cho cô xem chỉ trong một đêm.」
「Dù gì đi nữa, thế này thì gian lận quá rồi đấy!」
Vấn đề mạng gây ra hỗn loạn vũ trụ mà chỉ trong một đêm ngắn ngủi đã có thể sửa xong ư?
Cô gái này quả nhiên là một kẻ cực kỳ nguy hiểm, có lẽ không nên tha thứ cho cô ta thì hơn.
「Được thôi! Vậy thì tôi sẽ dùng tốc độ âm thanh đi tìm Trưởng phòng để thương lượng—Cthugha, cô cũng đi cùng đi! Bảo người thân bên phòng nhân sự của cô giúp nói giúp!」
「…Tôi đi vũ trụ một chuyến, sẽ về trước bình minh.」
Nyarlathotep và Cthugha ồn ào đứng dậy, tiếng bước chân "đôm đốp đôm đốp" chạy ra khỏi phòng khách. Chẳng mấy chốc, bên ngoài vang lên tiếng động cơ xe cộ, chắc chắn là của chiếc Norflar. Vì điện thoại không gọi được, họ định đi thẳng đến đó để đàm phán.
「Tôi cũng đi CCE! Xin bố hãy tha thứ cho cô Lucy Gistune!」
Hastur đầy năng lượng đứng dậy.
「À… Hastur.」
Lucy Gistune gọi cậu thiếu niên lại.
「Ưm? Cô Lucy Gistune, có chuyện gì—」
Chụt.
Môi Lucy khẽ chạm vào trán Hastur.
「Hoàng Y Chi Vương bé nhỏ của tôi, cảm ơn cậu.」
Lucy Gistune mỉm cười dịu dàng.
「À… cái… ơ…」
Nụ hôn bất ngờ khiến Hastur bối rối không biết phải làm sao.
Mahiro giả vờ như không nhìn thấy hai người họ, mẹ cậu cũng có vẻ nghĩ vậy, bà còn che mắt Shoggoth và vô cớ nhìn về phía bếp.
「Chuyện thuyết phục CCE nhờ cậu vậy.」
「Vâng… vâng ạ! Cháu sẽ cố gắng!」
Hastur không hiểu sao lại đứng nghiêm chào kiểu quân đội, xoay người sang phải cứng nhắc như robot, chân tay đồng bộ bước ra khỏi phòng khách.
「Hì hì, cô Lucy Gistune, tôi được mãn nhãn rồi đấy.」
「…Để Phu nhân chê cười rồi.」
「Tôi vừa nói tôi không lo lắng lắm, đúng không?」
「Vâng, ngài đã nói vậy.」
「Bởi vì, cả Nyaruko và Cthugha, và quan trọng nhất là Hastur, họ đều rất yêu quý cô Lucy Gistune. Thế nên, tôi nghĩ cô chắc chắn sẽ quay về cùng với họ.」
「À…」
「Mahiro cũng vậy mà, phải không?」
「Đừng hỏi con chứ…」
「Hì hì: Cho nên cô Lucy Gistune, không được bỏ đi mà chẳng nói lời nào đâu nhé! Bằng không, những đứa trẻ đó chắc chắn sẽ không ngại đi đến tận cùng vũ trụ để tìm cô đấy.」
「…Vâng, tôi sẽ ghi nhớ.」
Lucy Gistune gật đầu.
「À~ nhân tiện, Lucy Gistune, công việc thực tập sư phạm của cô thì sao? Thứ Hai có đến không?」
「Không, tôi đã sắp xếp lại tâm trạng rồi, nên không cần thiết nữa.」
「Thế mà chỉ đến có một ngày… Mấy người ai nấy cũng tự tiện quá rồi đấy!」
Thật mong họ có thể nghĩ đến hoàn cảnh một chiều khốn khổ của mình nữa chứ.
「Tóm lại, Yasaka Mahiro.」
「Hả?」
「Tôi muốn tuyên chiến với anh, tình địch của tôi.」
「Cái gì?」
「He he, anh không hiểu cũng chẳng sao. Vậy thì, trong khoảng thời gian bọn trẻ không có ở đây, tôi cũng sẽ chuẩn bị cho mình vậy.」
Lucy Gistune nói xong, cho chiếc bàn phím gập quen thuộc lơ lửng giữa không trung.
Mahiro nhìn gương mặt cô dứt khoát trút bỏ những u ám trong lòng, lơ đãng suy nghĩ một điều.
「…Chẳng lẽ ngay cả Lucy Gistune cũng sẽ trở thành một phần của 'Gia Đình Yasaka Toàn Tập' sao?」
「Ôi chao, có gì mà không được? Chắc chắn vẫn có thể dùng cái bàn xoay đó để tạo thêm phòng mà, phải không?」
「Mẹ ơi, đừng như vậy, nhất định là không được.」
Không thể để ngôi nhà này trở thành điểm dừng chân nổi tiếng của người ngoài hành tinh, chuyện này nhất định phải ngăn cản.
Cảm thấy dần dần không còn đường thoát, cơn đau nửa đầu của Mahiro lại tái phát.