「Cậu từng nhắc đến người mình thích mà, đúng không? Thay vì để tâm sức lo chuyện bao đồng cho bọn tớ, sao cậu không dùng vào chuyện của mình thì hơn?」
「……À, haha… Cậu nói phải…」
Quả nhiên, cô ấy quen với việc nói người khác, nhưng không quen bị người khác nói lại. Khuôn mặt Tamao chuyển sang nụ cười gượng gạo, trông có vẻ hơi ủ rũ. Dù phản công thành công, nhưng đòn giáng lại mạnh hơn mong đợi, Yasaka Mahiro chậm một nhịp rơi vào cảm giác tự ghét bản thân. Có lẽ cậu nên an ủi cô ấy một chút.
「…Nyaruko, chắc chắn cô ấy xem cậu là bạn thân nhất trên Trái Đất… à không, ở Nhật Bản. Thế nên nếu cậu tìm Nyaruko để bàn bạc, cô ấy chắc chắn sẽ dốc toàn lực giúp vun đắp tình cảm cho cậu đấy.」
Nhưng trong trường hợp này, nếu cô ấy dốc toàn lực của một Tà thần thì cũng phiền phức lắm, thế nên Mahiro sẽ phải đi cùng để giúp kìm chế. Dù sao thì, cứ thế này là biết được người mà mỗi bên thích là ai, coi như huề đi. Không, vừa nãy chỉ là ví von bâng quơ thôi, không có nghĩa là Mahiro thích Nyarlathotep.
「Haha, ngay cả Nyaruko cũng khó mà giúp được chuyện này. Dù sao thì người tôi thích rất đắt giá mà. Không phải là vấn đề đắt giá, mà là có một người độc chiếm không thể đối phó được cơ?」
「…Thế à.」
Biểu cảm của Tamao rất phức tạp, nhưng Mahiro không thân với cô ấy, nên không thể đoán được suy nghĩ của cô. Dù bị trêu là “cái loa phóng thanh”, nhưng có vẻ cô ấy cũng ôm ấp những nỗi buồn phiền của một thiếu nữ.
Nhìn Tamao như vậy, Mahiro cũng muốn giúp đỡ, nhưng đối phương lại không chịu tiết lộ chi tiết. Tình bạn giữa Mahiro và Tamao, quả nhiên phải thông qua Nyarlathotep mới có thể tồn tại, nếu chỉ có hai người họ thì không hợp lắm.
Tóm lại, Mahiro dường như không có tư cách để can thiệp. Dù cảm thấy hơi hụt hẫng, nhưng có lẽ đây là điều không thể tránh khỏi. Mahiro từ bỏ việc truy hỏi sâu hơn, uống một ngụm nước để lấy lại bình tĩnh.
「…Dù sao thì, nếu tôi thực sự không biết phải làm thế nào, lúc đó Yasaka-kun hãy cùng tôi bàn bạc nhé?」
「Hả? Không tìm Nyaruko sao?」
「À haha, vì Yasaka-kun trông có vẻ giỏi mấy chuyện này hơn.」
「Không, tôi hoàn toàn không có kinh nghiệm gì về chuyện đó đâu… Dù sao thì, tìm tôi cũng được thôi.」
Vì Tamao đã tha thiết mong muốn như vậy, Mahiro muốn cố gắng hết sức. Mặc dù cũng là dựa trên đạo nghĩa với Isuka, nhưng ngoài điểm đó ra, đây cũng là một mối duyên hiếm có.
「Hai vị đợi lâu rồi ạ.」
Đúng lúc đó, nhân viên mang đồ ăn mà hai người đã gọi đến. Trước mặt Tamao là một đĩa bánh Baumkuchen được sắp xếp cầu kỳ nào đó, còn trước mặt Mahiro là bánh tart dứa. Sau khi đặt hai món tráng miệng xuống, trà được rót trực tiếp vào tách. Khung cảnh thật thời thượng.
「Hehe, cảm ơn Yasaka-kun đã mời. Vậy thì, bây giờ là thời gian trà chiều sau giờ học!」
「…Mời cậu dùng bữa.」
Vừa nhìn thấy đồ tráng miệng là Tamao lại tràn đầy sức sống như thường lệ – Mahiro không khỏi nở nụ cười gượng gạo khi thấy bạn học khôi phục lại vẻ mặt đó. Tamao nhanh chóng bắt tay vào thưởng thức, Mahiro cũng không chịu thua mà nếm thử bánh tart dứa.
「Thế nào? Bánh tart dứa tớ giới thiệu ra sao?」
「Ưm… à, ngon lắm.」
「Thật không?」
「Độ ngọt vừa phải.」
「Thật hả.」
「Cậu ăn thử không? Đây.」
「…Thật này!」
Tamao lấy một miếng từ đĩa của Mahiro đưa vào miệng, ánh mắt cô ấy lập tức sáng lên lấp lánh, hệt như một đứa trẻ được xem biểu diễn chiến đội vậy. Nhìn cô ấy, Mahiro cảm thấy rằng món tráng miệng có thể khiến người ta nở nụ cười khi ăn không phải là một cơ chế mà là phép thuật, thật đáng kinh ngạc.
「Mà này, sao cậu lại giới thiệu cho người khác, mà tự mình lại gọi món khác vậy?」
「Ơ? À, haha… Ban đầu tớ cũng định gọi món này, nhưng vừa nhìn thấy bánh Baumkuchen là tớ không kiềm chế được…」
「Tôi không bận tâm, nhưng cậu thích Baumkuchen đến vậy sao?」
「Kiếp sau nếu được đầu thai, tôi muốn làm một cái bánh Baumkuchen!」
「…Kiếp sau của cậu thật ngắn ngủi.」
Cô gái này quả nhiên có chút khác biệt so với người thường.
「Kem vị nho rum ngon quá đi mất~!」
Và còn ồn ào nữa.
Mahiro không biết người con trai mà Tamao thích là ai, nhưng nếu hẹn hò với cô nàng này, chắc chắn sẽ phải tốn rất nhiều tâm sức ở mọi mặt. Bởi vì chỉ cần đi chơi với cô ấy một chút thôi, Mahiro đã có cảm tưởng như vậy rồi.
À, mà…
Cứ như thế này thì mối quan hệ từ "người quen khá thân" chắc cũng đã nâng cấp lên thành "bạn bè tuy không quá thân nhưng cũng kha khá" rồi nhỉ.
Mahiro nghĩ đến đó, cảm thấy việc tốn công mời cô ấy đến đây không hề phí công vô ích.
***
「Ôi chao~ Buổi chiều sau giờ học hôm nay thật là bổ ích. Yasaka-kun, cảm ơn cậu nhiều nhé.」
「À~ Dù sao thì, cũng là do tôi nhờ vả mà. Tôi mới phải cảm ơn cậu đã giới thiệu quán ngon.」
「Vậy thì là ‘cùng chung hoạn nạn’.」
「Là ‘cũng vậy thôi’… Để tôi xem nào, chuyến tàu tiếp theo là lúc nào ấy nhỉ?」
「Ưm… Tớ còn có chút chuyện cần xử lý ở đây, nên sẽ ở lại thêm một lát. Yasaka-kun cứ về với Nyaruko đi.」
「Vậy à. Thế thì xin lỗi nhé, tôi đi trước đây. Hẹn gặp lại ngày mai.」
Yasaka Mahiro tạm biệt rồi đi qua cổng soát vé của nhà ga, trước khi lên cầu thang lại giơ tay ra hiệu với Tamao, sau đó bước vào sân ga và biến mất.
Cho đến khi không còn nhìn thấy bóng dáng của bạn cùng lớp, Tamao mới thở phào nhẹ nhõm, rũ người ngồi xuống ghế dài trong phòng chờ.
「Khó, khó chịu quá…」
Cứ tưởng bản thân đã chuẩn bị tinh thần sẵn sàng, nhưng khi thực sự ở riêng với Mahiro, cảm giác hồi hộp lại vượt ngoài sức tưởng tượng. Suốt thời gian ở quán cà phê, tim cô cứ liên tục biểu diễn độc tấu.
Hơn nữa, Tamao không hiểu tại sao Mahiro lại tìm mình chứ không phải Nyarlathotep. Vì sống cùng một mái nhà, việc thừa nhận mình thích đồ ngọt chắc hẳn không sao cả.
「…Mong là cậu ấy đừng hành động liều lĩnh như vậy.」
Tamao, sau khi khó khăn lắm mới bình tĩnh lại, khẽ lẩm bẩm.
Nyarlathotep rất thích Mahiro.
Mahiro cũng không ghét Nyarlathotep.
Đây là điều chắc chắn. Không có chỗ cho người ngoài xen vào. Nhưng không hiểu sao Mahiro lại chủ động để Tamao xen vào.
Không, chắc là Mahiro chẳng nghĩ gì cả. Chỉ là Tamao tự mình hưng phấn, căng thẳng, rồi lại cảm thấy buồn. Rõ ràng trước đó cô đã khó khăn lắm mới quyết định sẽ ủng hộ hai người họ, nhưng lời mời hôm nay lại khiến nội tâm cô dao động.
「Yasaka-kun, cậu đúng là đồ vô tâm mà…」
Nếu đã có người mình thích, lẽ ra nên dồn tâm sức vào phần đó.
Ngay cả là Tamao, khi nghe người mình thích nói như vậy, cuối cùng cũng không thể chịu nổi.
Huống hồ bản thân cô cũng có vấn đề. Dù vì lý do gì, lời mời của Mahiro cũng khiến cô vô cùng vui vẻ. Dù biết Mahiro là người trong lòng của Nyarlathotep… Xét theo ý nghĩa này, việc bây giờ cô rơi vào tâm trạng này, có lẽ là hình phạt cho sự vui sướng quên cả trời đất vừa nãy.
Ước gì cô có thể hạ quyết tâm thích một người con trai khác, nhưng trong đầu chỉ toàn hiện lên khuôn mặt của Mahiro, thật đau đầu.
Bệnh đã ngấm sâu rồi.
「…Khó quá.」
Thật sự rất khó.
Tamao rất thích câu nói: "Con người sống để làm gì? Để tìm kiếm câu trả lời đó mà sống." Nhưng cô không biết liệu làm như vậy có tìm được câu trả lời mà Tamao muốn hay không.
Tamao đang miên man với những suy nghĩ hỗn độn thì chợt giật mình, nhận ra phòng chờ trống không. Cô ngẩng đầu nhìn bảng hiển thị điện tử các chuyến tàu, cả chuyến tàu lên và xuống đã khởi hành, chuyến tiếp theo phải hơn mười phút nữa.
Không thể cứ mãi lơ đãng ở đây. Thời gian vẫn trôi, ngày mai vẫn đến, và cô vẫn phải gặp cả nhóm nhà Yasaka ở trường. Nếu lúc đó mang vẻ mặt ủ rũ thì sẽ gây nghi ngờ.
Thay đổi tâm trạng rất khó khăn, nên cô cố gắng thả lỏng tâm trí.
Tamao đứng dậy khỏi ghế dài, đến máy bán vé để mua vé.
——Tamao đã nói rồi mà, tình yêu không có quy định độc quyền đâu nhé.
「…Ưm?」
Chuyện gì thế này? Vừa nãy hình như nghe thấy tiếng.
Tamao nhìn quanh, phòng chờ vẫn chỉ có mình cô. Chắc là ảo giác. Ở chung với Mahiro, có vẻ tinh thần đã mệt mỏi rất nhiều.
Cô lấy lại tinh thần, bỏ đồng xu vào máy bán vé.
——Tamao nên thành thật với bản thân một chút thì tốt hơn đấy nhé.
「…Ưm ưm?」
Đúng lúc Tamao chuẩn bị nhấn nút, một âm thanh kỳ lạ dường như lại vang lên. Nhưng xung quanh vẫn không có ai. Ở tuổi này mà đã có ảo giác thì quả thực không ổn chút nào.
Thế nhưng, tại sao? Cô cảm thấy tâm trạng mình bình tĩnh một cách kỳ diệu, có một cảm giác an tâm không thể diễn tả bằng lời, giống như có ai đó ở rất xa đang đẩy mình về phía trước.
Không, có lẽ đây là tiếng nói từ chính nội tâm Tamao. Chẳng hạn như bản năng bị lý trí kiềm nén quá mức muốn được giải phóng.
「…Ừm.」
Tamao vô thức đưa tay vào túi xách, lấy ra một cuốn tiểu thuyết bìa mềm.
*Bản thân trở nên thành thật*.
Là một cuốn sách mà Tamao rất thích đọc.
「…Chỉ một chút thôi, chắc là được nhỉ?」
Tình cảm giữa Mahiro và Nyarlathotep, e rằng không ai có thể cản trở.
Tamao ngược lại còn không cho phép bất cứ ai cản trở.
Nhưng, cho dù vậy.
Việc mình thích Mahiro, có lẽ lại mâu thuẫn với chuyện đó.
Nếu chỉ là để xác nhận điểm này, có lẽ Thần cũng sẽ cho phép.
——Ta cho phép đó!
Được, được cho phép rồi.
Nhưng không phải Thần cho phép, mà là tiếng nói từ nội tâm cô cho phép.
「…………………………………………………………………………………………Được rồi~!」
Tamao dùng hai tay ‘chát’ một tiếng vỗ vào má mình.
Tamao nhấn nút trên máy bán vé đã bỏ xu vào để lấy vé, sau đó lấy điện thoại ra, với thao tác thành thạo đến mức nhắm mắt cũng có thể thực hiện, cô mở danh bạ, tìm tên mục tiêu rồi gọi đi.
Chuông reo vài tiếng, rồi điện thoại kết nối với đầu dây bên kia.
「À, Nyaruko hả? Tớ có một yêu cầu nhỏ~ nhỏ thôi. Ừm, lát nữa cậu có thể—」