Kia là ánh sao chăng?
Không cần nghĩ cũng biết không phải, nhưng cái đốm sáng nhỏ nhoi lấp lánh sau màn đêm thăm thẳm, trong mắt Tada Banri vẫn cứ hiện lên như một vì sao.
[IMAGE: ../Images/00002.jpg]
Thế nhưng sao trời làm gì có chuyện gần mặt đất, thấp lè tè đến thế. Ngay cả trong hoàn cảnh ngặt nghèo này, Banri cũng biết rõ điều đó. Vậy nên, hẳn là một thứ nhân tạo nào đó. Chắc là một loại đèn đóm nào đấy, hay chừng là một bóng đèn bé xíu. Tóm lại, ai đó đã cố tình, hoặc vô tình, đặt cái ánh sáng nhỏ xíu ấy ở đấy. …Hay là đom đóm nhỉ? Tháng Năm ở Shizuoka làm gì có đom đóm. Nói theo lẽ thường thì là vậy.
Bóng đêm bao phủ bầu trời, sườn núi thì đen thăm thẳm.
Đốm sáng ấy lấp lánh phía sau khu đất bệnh viện, nơi ban ngày cây cối xanh tươi rậm rạp. Nó nằm ở khoảng cách khá xa so với con đường phục hồi chức năng đi bộ, con đường dẫn vào sâu trong rừng cây rậm rạp.
Từ kẽ hở giữa những tán cây và bụi rậm, thứ ánh sáng xanh xao yếu ớt ấy vẫn chớp nháy liên hồi, như thể có linh hồn vậy.
Đúng lúc ấy, kim dài và kim ngắn của chiếc đồng hồ treo tường chập vào nhau, phát ra tiếng tích tắc nhẹ như dây đàn buông. So với diện tích căn phòng, chiếc đồng hồ có vẻ to và dễ nhìn. Banri thầm nghĩ, có lẽ là để khi có ai đó "ra đi… giờ mất, mấy giờ mấy phút…", rồi thì "Ông ơi!", (mọi người chắp tay) thì dễ nhìn giờ chăng.
Ngày mới đã bắt đầu.
Trên chiếc giường đã chứng kiến biết bao thời khắc cuối đời của vô số người, Banri vẫn nằm đấy với thân xác còn sống, đôi mắt mở thao láo. Về khoản này, nói chung thì anh không cảm thấy gì cả. Nếu cứ phải cảm nhận từng chút hơi thở của cái chết thì làm sao mà sống nổi trong bệnh viện này đây.
Banri đạp tấm chăn nặng trịch ra, vắt đôi chân rã rời buông thõng xuống ga trải giường, trằn trọc không ngủ được khi màn đêm càng lúc càng sâu. Đầu óc anh thì lại tỉnh táo lạ thường.
Banri vẫn nhìn chằm chằm vào đốm sáng kỳ lạ lấp lánh ngoài cửa sổ phòng bệnh.
Thật sự, không biết rốt cuộc đó là cái gì, Banri tự hỏi. Mặc cho anh cố gắng tưởng tượng đủ điều, dù có nheo mắt nhìn vào bóng đêm xa xăm đến mấy, vẫn chẳng thể biết được thực hư.
Anh để ý thấy đốm sáng ấy lần đầu tiên là vào tối ba hôm trước.
Lúc ấy đã khá lâu sau khi đèn đã tắt. Như mọi khi, Banri trằn trọc không ngủ được, rồi tình cờ thấy một đốm sáng nhấp nháy ngoài cửa sổ. Anh thấy lạ nên cứ nhìn, rồi một lúc sau nó biến mất, không còn thấy nữa. Chuyện đó kéo dài khoảng hai tiếng đồng hồ.
Sáng hôm sau, Banri hỏi cô y tá trẻ về đốm sáng kỳ lạ ấy. Nhưng cô chỉ đáp "Ôi, không biết là cái gì nữa", rồi nhanh chóng chuyển đề tài, "Thôi, bỏ qua chuyện đó đi!"
Sao giờ đó anh còn thức? Anh không ngủ được à? Lần trước gặp bác sĩ tâm lý anh có nói rõ không? Anh có kể hết không? Anh không muốn khỏi bệnh à? …Những câu hỏi ấy hoàn toàn không thể trở thành một cuộc trò chuyện thông thường, mà mang nặng không khí công việc và y tế. Banri chỉ cười gượng gạo, rồi im lặng, lưỡi dán chặt vào vòm họng.
Banri nghĩ, đến buổi phục hồi chức năng ban ngày, anh sẽ cố tình đi chệch khỏi lộ trình đi bộ một chút để kiểm tra thực tế xem đốm sáng đó ở đâu. Thế nhưng, vừa mới bước được nửa bước thì anh trai vật lý trị liệu đang đi ngay sau đã vội vàng can ngăn: "Nguy hiểm đấy, nguy hiểm đấy!"
Banri liền làm bộ làm tịch, vòng vo giải thích: "Tôi chỉ muốn tìm một chút hơi thở đầu hạ trong rừng cây thôi, nên lỡ bước..." Nghe vậy, anh vật lý trị liệu liền nhổ một bông hoa dại dưới chân, đưa vào tay Banri, nói: "Nếu vậy thì đây." Hành động hoang dã đó khiến Banri giật mình. Dù sao thì việc ra ngoài chỉ đến đó thôi, anh lập tức bị bắt quay lại lộ trình vừa đi.
Bông hoa ấy có những cánh trắng nhỏ xinh, mong manh và thân lá thẳng tắp. Người ta gọi nó là hoa hẹ – đúng vậy.
Banri không đành lòng để mặc nó bị nhổ rễ, lìa khỏi đất chỉ vì anh, nên đã đổ nước vào cốc rồi cắm bên gối. Lúc đó, "Mẹ" anh bỗng nói: "À, hoa hẹ này." Hình như sau nhà anh, vào mùa này hoa hẹ mọc rất nhiều.
Banri thầm nghĩ, đáng yêu thế này mà lại là hẹ ư? Nhưng khi được nhắc, đúng là hẹ thật. Cái "hào quang" đặc trưng của hẹ tỏa ra ngun ngút.
Và đêm đó, ánh sáng bí ẩn lại xuất hiện.
Khoảng hơn hai mươi ba giờ, Banri nhận ra sự xuất hiện của đốm sáng. "Lại xuất hiện rồi!" Anh quan sát một lúc, rồi cũng như mọi khi, nó biến mất sau hơn hai tiếng đồng hồ.
[IMAGE: ../Images/00003.jpg]
Rồi đến gần sáng, trời bắt đầu mưa rả rích.
Banri chìm vào giấc ngủ chập chờn hiếm hoi, bị những giấc mơ hỗn tạp bủa vây, và khi mở mắt ra, anh cảm thấy mệt mỏi hơn cả trước khi ngủ, mà cơn mưa vẫn chưa ngớt.
Buổi phục hồi chức năng hàng ngày cũng phải thực hiện trong phòng bệnh, thế nên Banri cả ngày không thể ra ngoài. Đương nhiên, anh cũng không thể đến khu vực hoa hẹ sinh sống.
Về cơ bản, không ai được phép tự ý hành động một mình.
Banri chỉ có thể tự do đi lại giữa căn phòng bệnh sang trọng của mình với nhà vệ sinh cùng tầng ba, mà không ai trách mắng. Còn lại, từ việc khám bệnh cho đến phục hồi chức năng, luôn có bác sĩ vật lý trị liệu hoặc y tá đưa đón. Mọi chuyện lớn nhỏ xung quanh, từ việc thiếu cái này đến muốn cái kia, hầu như "mẹ" đều lo liệu tất cả.
Mọi người đều rất tốt với anh.
Nhưng đó cũng là những ngày tháng tuyệt nhiên không có chút "tự do" nào.
Cảm giác như họ không biết phải xử lý con quái vật bị nhốt trong lồng thế nào, nên tạm thời quyết định cứ để nó sống yên ổn mà không chọc giận. Banri cảm thấy mọi hành động của mình đều bị mọi người quan sát từ một khoảng cách nhất định… Anh nghĩ, có lẽ mình là một kẻ tồi tệ. Được giúp đỡ, được đối xử tốt như vậy mà lại là một kẻ vô ơn cùng cực.
Thế nhưng, thực sự, Banri vẫn nghĩ như vậy. Những ngày tháng nằm viện ở đây thực sự rất, rất ngột ngạt.
Đây không phải là hoang tưởng bị hại, mà việc bị quan sát – hay nói thẳng ra là bị giám sát – chắc chắn là sự thật.
Nằm trên tấm ga trải giường trắng lạnh lẽo, nhìn chằm chằm vào ánh sáng bí ẩn lại xuất hiện đêm nay, Banri mơ hồ nhìn lại hoàn cảnh của bản thân, không có cách nào xác định được chân tướng của nó.
Vào một ngày nào đó trong tháng Ba, khoảng một tháng rưỡi trước. Anh "nghe nói" mình được đưa đến bệnh viện này bằng xe cấp cứu. Khi tỉnh dậy, đã vài ngày trôi qua kể từ lúc đó.
Khi tỉnh lại, anh thấy mình bị gãy xương nhiều chỗ, bầm tím, đầu thì nứt toác. Hơi thở thoi thóp, phải đeo mặt nạ oxy, nằm trần truồng một cách không hề đoan trang.
Thứ đầu tiên anh nhìn thấy khi mở mắt là màn đêm. Màn đêm tĩnh lặng bắt đầu cựa quậy, tạo thành những bóng hình mờ ảo như khói, và đó là lần đầu tiên anh ý thức được "chính mình đang nhìn vào màn đêm". Rồi những mảng mờ ảo ấy xoáy tít, những vệt trắng như thể ai đó nhỏ sơn trắng từ trên cao bắt đầu trộn lẫn vào. Cái hoa văn cẩm thạch xoay tròn ấy ngày càng phức tạp, rồi cuối cùng dừng lại. Trần nhà màu trắng và chiếc đèn vuông vắn hiện ra rõ mồn một.
Khoảnh khắc anh hít hà một hơi thật sâu, mọi thứ bắt đầu.
Cái gì đây... Đây là đâu... Đau quá... Khó chịu thật... Mình bị làm sao thế này...? Muốn biết tình trạng bản thân mà đến cử động cũng không được. Rồi không hiểu sao chỗ háng lại đau kinh khủng. Đau đến mức không thốt nên lời, chỉ biết rên rỉ thì chợt có ai đó lọt vào tầm mắt. Dù họ có thì thầm rằng "vì đang đặt ống thông tiểu và ống thở" thì Banri cũng chỉ thấy đầu óc càng thêm rối bời.
Đây là bệnh viện, là phòng Hồi sức Tích cực (ICU) của khoa cấp cứu, vừa mới tỉnh lại... Những lời giải thích về tình cảnh đó cứ thế trôi tuột, Banri chẳng hiểu gì sất. Vì sao mình lại ra nông nỗi này cũng không biết. ...Ngay cả mình là ai, Banri cũng không còn nhớ nữa.
Và vào lúc đó, cậu bị cho là một bệnh nhân tự sát không thành.
Vậy nên, việc Banri nói rằng mình mất trí nhớ, quên hết mọi thứ về bản thân, liệu có phải là một cái cớ để xóa bỏ cuộc đời đầy thất bại đến mức muốn chết đi không? Vị bác sĩ phụ trách đã thẳng thừng hỏi như vậy, không một chút vòng vo hay ý định làm dịu tình hình.
Không phải thế. Banri thực sự không thể nhớ gì cả, đến cả việc đây là một tai nạn ngã hay một vụ tự sát cũng không biết. Sự thật đã không còn cách nào xác nhận được nữa rồi. Vì chính bản thân cậu đã quên mất. Đến giờ Banri vẫn không biết liệu những lời giải thích lặp đi lặp lại của mình đã được tin tưởng đến mức nào.
[IMAGE: ../Images/00001.jpg]
Chỉ là, Banri không phải là đứa trẻ hay lo nghĩ như vậy. Dù thi trượt và chắc chắn phải học lại, nhưng cậu vẫn muốn lên thành phố học ở trường luyện thi. Vậy nên đây chắc chắn không phải là một vụ tự sát, và gia đình Banri đã khẳng định rằng ký ức của cậu thực sự đã mất đi, cuối cùng vụ việc này đã được công nhận là "tai nạn ngã".
Nhưng, thực sự thì, vẫn chẳng ai biết được sự thật là gì. Bởi thế nên Banri mới bị giám sát.
Cứ như vậy, bị nhốt trong lồng, một "thứ gì đó" không rõ lai lịch, chỉ mang hình hài của "Tada Banri", đang bị mọi người giữ khoảng cách.
Banri cũng chẳng biết cuộc sống thế này sẽ kéo dài đến bao giờ. Cơm ăn áo mặc được đảm bảo, nhưng chỉ có thế, trong cái lồng. Banri tự hỏi liệu có ngày nào đó mình sẽ thoát ra khỏi đây không.
Hơn nữa, khi những vết thương trên cơ thể này hoàn toàn lành lặn, và không còn cần nằm ở khoa ngoại nữa, mình sẽ bị gửi đi đâu đây? Nghĩ đến là thấy sợ nên không muốn nghĩ, nhưng trong những đêm không ngủ được, Banri lại cứ nghĩ mãi.
Liệu mình có thể sống một cuộc sống bình thường, được đi lại dưới ánh mặt trời, được giao lưu kết nối trái tim với ai đó một cách bình thường không?
Dù đã mất trí nhớ, nhưng Banri vẫn biết thế nào là bình thường. Khái niệm đó vẫn chưa biến mất, và kỳ lạ thay, Banri lại mong muốn "trở về" với nó.
Một ngày nào đó, đột nhiên "Hả!? Từ trước đến giờ mình đã làm gì vậy!?" và nhớ lại tất cả, đó sẽ là điều tốt nhất. Cuối cùng sẽ là một happy ending trọn vẹn, cánh hoa bay lả tả trong tiếng cười và tiếng hò reo, được các bác sĩ và y tá vỗ tay tiễn biệt, Banri ngoái đầu lại vẫy tay thật lớn với họ, rồi chạy ào về vòng tay của gia đình và bạn bè. Đúng vậy, cứ như tỉnh dậy từ một cơn ác mộng.
Ác mộng. ...Ác mộng, ư.
Banri vô thức thở dài một hơi ngắn, khẽ khàng trong bóng tối. Ác mộng hay gì thì cũng phải sống tiếp thôi, trong đêm khuya một mình như thế này.
Chống một khuỷu tay lên chiếc gối trải khăn, Banri nhổm đầu lên trong tư thế giống như Phật nhập niết bàn. Cậu dùng mũi chân trần đá tung chăn ra xa hơn nữa, rồi chậm rãi thọc một tay vào quần pajama và quần lót. ...Không phải muốn chạm vào cái gì đâu nên đừng lo. Chỉ cần kẹp tay vào chỗ háng ấm áp thế này, tự nhiên tâm hồn lại thấy rất đỗi bình yên. Mưa cuối cùng cũng tạnh hẳn vào một lúc trước khi đêm về khuya.
Trong bóng tối qua tấm kính, ánh sáng vẫn nhấp nháy.
(Thật ra thì, cái đó là cái gì nhỉ...)
Hôm kia, hôm qua, và tối nay. Vậy là ba ngày rồi. Dù cứ nhìn mãi như thế, Banri vẫn không hiểu cái đó là cái gì. Sau khi trời sáng, chắc cũng không thể nhân tiện đi phục hồi chức năng mà đi kiểm tra được. Không thể bỏ rơi được vị chuyên viên vật lý trị liệu luôn đi theo, giữ khoảng cách đủ gần để hỗ trợ nếu có chuyện gì. ...Hay là bảo họ đi cùng luôn? Chắc không được rồi. Đang giữa buổi vật lý trị liệu mà lại hỏi "Chúng ta có thể rẽ vào bụi rậm để tìm một ánh sáng bí ẩn không?", chắc chắn sẽ không được phép. Cùng lắm là họ sẽ nghĩ mình đã phát điên rồi.
Banri hơi vặn cổ, ngẩng mặt lên nhìn, thì thấy bó hoa Nira (tỏi tây) cạnh gối đã héo rũ. Nó rũ xuống một cách cô đơn, những bông hoa trắng ngẩng mặt hướng chéo xuống dưới.
[IMAGE: ../Images/00002.jpg]
Dáng vẻ đó cứ như một cô gái đang đứng cúi đầu một mình. Quả nhiên là đã làm điều đáng thương rồi.
Banri khẽ thì thầm "Xin lỗi" trong miệng, rồi đưa mắt trở lại, nhìn chằm chằm vào ánh sáng không rõ nguồn gốc một lần nữa.
(Là đèn chiếu sáng nào đó... nhưng cũng lạ lắm. Ở cái chỗ đó, lại nhỏ như vậy, chẳng có ý nghĩa gì cả.)
Với lại, chỉ có những kẻ rảnh rỗi như Banri, nhìn ra ngoài từ cửa sổ bệnh viện thế này, mới có thể nhận ra ánh sáng đó. Hầu hết bệnh nhân nhập viện đều đã quen với lối sống ngủ sớm dậy sớm nên chắc đã đi ngủ hết rồi.
Một bệnh nhân nhập viện, hơi mất ngủ, nhưng lại sợ bị nghi ngờ về tình trạng tâm lý nên không dám đòi thuốc. Một ánh sáng hướng đến đối tượng hẹp như vậy – thậm chí có vẻ như chỉ nhằm vào Banri – rốt cuộc là gì? Với mục đích gì, và của ai?
(...Hay là, đó là một loại dấu hiệu nào đó. Giống như một tín hiệu...)
Banri chợt cảm thấy như có gì đó đâm vào ngực, vội vàng rút một tay ra khỏi quần. Bàn tay đó chạm vào môi mình. Không phải muốn chạm vào cái gì đâu nên đừng lo.
(Tín hiệu? Có phải là tín hiệu không? Có phải nó đang muốn báo cho mình biết điều gì không? ...Không, nhưng mà không đời nào. Không đời nào... nhưng mà...)
Một khi đã nghĩ như vậy, cử động của chấm sáng nhấp nháy, nảy lên lại như thể muốn Banri nhìn thấy nó.
Nín thở, Banri càng nheo mắt nhìn.
Ánh sáng cứ như đang gọi "Ối! Này!"
"Ở đây, ở đây! Có thấy không!? Có nhận ra không!?" – Cứ như nó đang vừa hét vừa nhấp nháy vậy.
Không, nhưng mà, chắc chắn không phải rồi. Không thể nào. Thật quá ngớ ngẩn. Nếu để ai đó biết mình đang nghĩ linh tinh như thế này, chắc chắn họ sẽ nghĩ mình là một kẻ điên loạn nguy hiểm. Không, không, không thể nào. Mình vẫn bình thường. Nếu không phải do cú sốc từ tai nạn tác động đến não, lẽ ra mình phải hoàn toàn bình thường.
Vừa cố gắng hết sức bác bỏ suy nghĩ của mình, nhưng Banri không thể không ngồi dậy.
Ánh sáng nhấp nháy, lắc lư sang hai bên, như thể đã nhận ra Banri đang thức và nhìn chằm chằm vào nó – đột nhiên, nó tăng lên.
"Ối!?"
Banri đã thốt lên tiếng kinh ngạc.
Ngay trước mắt Banri, chấm sáng nhỏ bé đó đột nhiên tăng lên như thể tách làm đôi. Rồi chúng cứ thế nhảy nhót đồng bộ, nhấp nháy rồi biến mất, lại xuất hiện, và cuối cùng lại chỉ còn một chấm.
"Ấy, ấy, ấy...!? Ấy dàaa...!?"
Nhìn từ ngoài vào, chắc chắn Banri đang có bộ mặt ngớ ngẩn vô cùng. Nhưng cậu không thể tự mình kiểm soát được khuôn mặt ngơ ngác đó nữa. Kết hợp với vẻ mặt thẫn thờ, đến khóe mắt mở to đến đau nhói. Bởi vì, chuyện như thế này có thể xảy ra sao? Thật sự càng lúc càng không hiểu nổi.
[IMAGE: ../Images/00001.png]
Ánh sáng bí ẩn kia là một tín hiệu gửi đến mình, như thể đang vẫy gọi điều gì đó. Nó nhấp nháy điên cuồng, cố gắng báo hiệu sự tồn tại của nó. Nhưng, liệu có thật là chuyện như vậy đang xảy ra không?
Cuối cùng, Tada Banri cũng bước xuống giường.
Anh lén lút đi chân trần, cố gắng không tạo ra tiếng động, nhưng rồi...
“Ư…”
Anh lỡ mất rồi.
Chiếc cốc đựng hoa tỏi thơm ở đầu giường đã rơi xuống. May mắn thay, chiếc cốc nhựa không gây ra tiếng động đáng kể và cũng không vỡ, nhưng toàn bộ nước đã đổ lênh láng. Tada Banri vội vàng nhặt bông hoa bị ướt trên sàn lên, nhẹ nhàng nắm gọn trong một tay, còn việc dọn dẹp thì tạm gác lại sau.
Với bông hoa trắng đáng thương đang héo úa trong tay, anh tiến đến bên cửa sổ, dồn sức mở mạnh khung cửa sổ cứng ngắc.
Ngay lập tức, một luồng khí ẩm ướt, nồng nặc mùi cỏ cây của đêm đầu hè bỗng trào dâng, khẽ đẩy lùi cơ thể Tada Banri vào trong phòng. Chẳng mấy chốc, anh hoàn toàn bị bao bọc bởi nó. Mùi cỏ cây xanh đậm, mùi đất ẩm nồng sau mưa, và cả mùi trời đêm trong trẻo, thanh khiết. Mỗi lần hít thở sâu hai ba lượt, cả hơi thở của Tada Banri cũng thấm đẫm sắc thái tĩnh lặng của đá ướt.
Làn gió vẫn còn ẩm ướt thổi vào, cuốn phăng bầu không khí tù túng trong phòng bệnh. Tấm rèm dày màu be lay động mạnh mẽ, vạt rèm bay phấp phới.
Ánh sáng vẫn nhấp nháy.
Như thể đang gọi “Này ơi!” Tada Banri. Như thể đang hét lớn “Mình ở đây nè!”.
Mình ở đây! Mình đang tỏa sáng ở đây! – Đó là một tín hiệu.
Nhưng rốt cuộc là tín hiệu gì? Nó muốn mình phải làm gì đây?
Chẳng hiểu mô tê gì, Tada Banri chỉ cảm thấy tim mình bắt đầu đập thình thịch dữ dội. Đôi chân đang đứng sững cũng run rẩy theo nhịp đập ấy. Anh thở hổn hển, đầu óc quay cuồng. Từng chân tóc ngứa ngáy, rần rần.
Trong một tay anh là bông hoa trắng nhỏ bé. Nó đang héo tàn, mất đi giọt nước cuối cùng níu giữ sự sống, giờ đã cận kề cái chết. Một loài thực vật đáng thương chỉ còn chờ khô héo. Nhưng phần rễ bị đứt đôi lại vẫn tươi tắn lạ thường, khiến anh có cảm giác như nếu nhanh chóng trồng lại thì vẫn có thể cứu được nó.
“…”
Tada Banri nhìn ánh sáng một lần nữa. Ánh sáng vẫn nhấp nháy không đổi.
Vẫn còn, nhấp nháy.
“...Nó đang gọi mình sao? Gọi một kẻ như mình ư?”
Ánh sáng đó,
“...Gọi một kẻ như mình ư? Một kẻ như thế này ư? Một kẻ vô danh, trống rỗng, không có gì, khiến bất cứ ai cũng phải thất vọng, thật ghê tởm và đáng sợ, là mình đây ư? Nó thật sự đang gọi mình ư?”
Tín hiệu nhấp nháy như mạch đập trong bóng tối. Đúng rồi đấy, đúng rồi đấy, đúng rồi đấy...
Nhưng mình nào làm được gì – Vừa nghĩ thế, anh nhìn xuống bông hoa trong tay. Một sinh mạng đang bị tước đoạt tương lai một cách vô lý chỉ vì mình.
Anh nghĩ, có lẽ bây giờ vẫn còn kịp. Cái lồng giam này, nơi anh từng bó tay chịu trói, chỉ có thể ngồi yên vì nghĩ rằng “không thể”, “không được phép”, “sẽ bị coi là điên rồ”. Nếu có thể thoát khỏi đây, có lẽ anh sẽ cứu được nó.
Hay đúng hơn là... anh muốn thoát ra.
Giờ đây, anh nghĩ rất rõ ràng. Mình muốn ra khỏi đây. Mình muốn đi ra ngoài. Mình muốn tìm kiếm ánh sáng kia. Mình muốn hít thở thật sâu, chạy khắp nơi thỏa thích. Không bị ai chỉ trích, không bận tâm đến ánh mắt của ai, không mảy may nghĩ đến việc người khác sẽ nghĩ gì, chỉ muốn được là chính mình và lao đi. Chắc chắn sau đó sẽ là tự do.
Ở đó sẽ có một Tada Banri tự do sống.
Một “linh cảm” ngớ ngẩn đến mức không có bất kỳ bằng chứng nào, nhưng lại trào dâng mãnh liệt, khiến lồng ngực Tada Banri nóng lên theo mỗi hơi thở.
Có nên tin vào tín hiệu phát sáng kia, vào tiếng gọi ấy không? Anh muốn tin. Anh muốn tin lắm, mình muốn tin lắm.
Anh nuốt khan hơi thở như nghẹt lại, run rẩy theo nhịp đập của trái tim. Xuyên thấu tận cùng cơ thể đang sống động này là một ý nghĩ chợt lóe lên, giống như một sự thôi thúc: (Đi thôi nào).
– Đi thôi nào.
Cứ thế, một mình. Lẩn tránh ánh mắt giám sát. Dựa vào tín hiệu kia. Theo ý muốn của mình. Dùng chính thân mình này. Bông hoa trắng đang khẽ đung đưa trong tay anh, như thể cũng đang gật đầu đồng tình. Ừ ừ! Đi thôi! Ra ngoài đi! Và hãy cứu tôi nữa! Nó dường như đang nói như vậy.
Dáng vẻ ấy thật đáng yêu, một nụ cười nhỏ bất giác nở trên khóe môi, trong cơn hưng phấn cao độ của đêm khuya không ngủ được,
(…Tuyệt vời! Đi thôi!)
Anh đã quyết định.
[IMAGE: ../Images/00002.png]
Anh nhìn xuống dưới cửa sổ. Mặt đất xa tít tắp, độ cao tầng ba khiến anh hoa mắt chóng mặt. Vẫn nắm chặt khung cửa, anh vô thức rụt người lại, đôi chân bắt đầu run rẩy. Nhưng, anh đã quyết rồi.
Tada Banri mạnh mẽ lắc đầu, hít thở sâu, rồi gập gối thật sâu một lần. Anh lấy đà, bật người dậy, và lùi khỏi cửa sổ.
Anh khẽ khàng đóng khung cửa lại. Kéo rèm. Xỏ đôi dép vào trong túi áo ngủ kiểu Hideyoshi, rồi vội vã đi chân trần, một tay vẫn nắm chặt bông hoa. Anh nắm chắc tay nắm cửa, cẩn thận xoay nhẹ nhàng để không gây tiếng động. Đẩy cửa ra. Anh chỉ thò đầu ra hành lang đã tắt đèn, nhìn sang phải rồi sang trái, xác nhận không có ai. Hít một hơi thật sâu, dồn nén khí vào phổi, cố nén trái tim đang đập thình thịch như muốn nhảy ra ngoài để không gây tiếng động.
Và cứ thế, Tada Banri bước một bước chân trần ra khỏi phòng bệnh.
Theo tiếng gọi của trái tim, anh tiếp tục bước đi. Một mình bước trên hành lang vắng lặng, không một bóng người, chỉ có ánh đèn khẩn cấp màu xanh chiếu sáng. Bóng anh đổ nhạt nhòa trên sàn, xiên từ tường đến chân. Anh bước từng bước, năm ngón chân luân phiên đạp xuống, tiến về phía trước.
Cố gắng kìm nén lồng ngực đang căng thẳng thở dốc, anh thận trọng, rón rén từng bước như kẻ trộm, cẩn thận đi xuống cầu thang. Đi ngang qua khu vực trạm y tá đang bật đèn, anh gần như phải bò sát đất, và nếu không may bị phát hiện, anh định viện cớ “muốn lấy nước cho hoa”.
Chui qua dưới quầy tiếp tân nhô ra, áp sát vào tường, anh thầm cầu nguyện đừng có ai xuất hiện rồi từ từ vượt qua chướng ngại vật khó khăn nhất. Dù đang căng thẳng tột độ, nhưng anh đột nhiên muốn bật cười vì chính sự căng thẳng của mình, Tada Banri đành cố gắng mím chặt môi. Hơi thở vẫn lọt qua mũi “Hừm... hừm...!” Tiếng động ấy lại khiến anh muốn bật cười.
(Sắp được rồi…!)
Cố nén mong muốn được dốc hết sức chạy vút đi, anh sử dụng toàn bộ cơ bắp một cách run rẩy để không gây tiếng động, di chuyển như thể đang tập Thái Cực Quyền, tiến sâu vào cuối hành lang tối, hướng tới lối ra vào ban đêm.
Như một ninja, ẩn mình trong bóng tối, nín thở, trong bộ đồ ngủ bệnh nhân lộ liễu không thể biện minh nếu bị phát hiện. Tada Banri tiến lên trong khi thầm cầu nguyện (Lạy trời…). Anh rướn cổ như rùa để thăm dò tình hình ở quầy tiếp tân. May mắn thay, có dòng chữ “Xin vui lòng bấm chuông nếu có việc”. Chỗ đó không có người trực.
Xin đừng ai thấy… Xin đừng ai đến… Xin cửa đừng bị khóa…
Anh đẩy cánh cửa kính nặng nề, nó mở ra ngoài không mấy khó khăn, phát ra tiếng “cạch”. Một tiếng “Tuyệt!” nhỏ thoát ra khỏi miệng anh một cách bất giác.
Anh đẩy cánh cửa rộng vừa đủ cho người lọt qua, và đúng lúc đó. “Ầm!” Một cảm giác đột ngột không khí tràn ngập quanh cơ thể anh. Như bị hút ra ngoài, một bước, hai bước. Anh lăn mình ra ngoài trời đêm, và cảm thấy áp lực đè nặng lên toàn thân bỗng chốc nhẹ bẫng đi. Như thể trọng lực đột nhiên giảm bớt vậy.
Làn gió ẩm ướt nhẹ nhàng vuốt ve má Tada Banri, và trước mắt anh, trong không gian thoáng đãng mát mẻ, là màn đêm.
Đen kịt, là màn đêm.
Dưới mái hiên đèn huỳnh quang chớp nháy là một con dốc lát gạch thoai thoải. Banri vội vàng lôi đôi dép tông còn vương hơi ấm của mình ra, lòng như lửa đốt xỏ chân vào. Dưới ánh đèn, cậu chẳng còn tâm trí nào mà tận hưởng cái “cảm giác Nobunaga” gì nữa, cứ thế lao vào màn đêm như thể bị thôi miên.
Cậu mấy lần ngoái đầu nhìn lại hành lang bệnh viện tĩnh lặng, xác nhận không ai phát hiện, rồi Tada Banri mới chạy vụt đi.
Ban đầu, chân cậu lảo đảo như chim non mới nở, thân thể nặng nề. Cơ thể dường như quên mất nhịp điệu chạy, tay chân cứ lóng nga lóng ngóng. Cậu không biết nên đặt trọng tâm vào đâu, toàn thân mất kiểm soát, liên tục vấp váp suýt ngã. Mỗi bước đi, lục phủ ngũ tạng như bị xóc nảy, cằm cũng run bần bật. Chắc chắn là do nằm viện lâu ngày nên cơ bắp đã suy yếu rất nhiều. Cậu chẳng thể vung tay, đùi cũng không nhấc lên nổi. Hơi thở lập tức dồn dập, cậu vùng vẫy một cách thảm hại, nhưng mà, nhưng mà…
…Ôi! Nhưng mà!
“….i!”
Banri nhìn thẳng về phía trước. Cậu nhắm nghiền mắt một lát rồi mở bừng ra. Bầu trời đêm sau cơn mưa trải rộng trên đầu, với những vì sao chi chít như trút xuống. Lòng bàn chân cảm nhận rõ từng chấn động từ nền đất cứng. Tiếng gió, cảnh vật xa xăm, màn đêm đen đặc, vũng nước đọng. Tất cả đều là của cậu, tất cả, tất cả đều do chính cậu, ngay lúc này, đang cảm nhận!
Những bước chân chưa hề tăng tốc, nhưng dần dà, theo ý muốn của Banri, chúng bắt đầu khơi gợi lại chút ít kỹ năng di chuyển trên mặt đất thấp, như thể đang lướt đi. Giống như khớp xương được tra thêm dầu, đầu gối và mắt cá chân cuối cùng cũng cử động trơn tru hơn.
“Yahah—hú!”
[IMAGE: ../Images/00001.png]
Tuy cố nén lại, nhưng từ tận đáy lòng, Banri vẫn thốt lên một tiếng reo hò, rồi mở rộng lồng ngực đón gió bằng cả hai tay.
Phía xa trên nền trời đêm, cậu có thể nhìn thấy bóng đen của những dãy núi. Và cả ánh đèn rực rỡ của thành phố trải dài dưới chân núi. Gió khẽ mang theo hương thơm dịu nhẹ. Cậu mặc kệ tiếng kêu thảm thiết của trái tim đang đập mạnh đến mức như muốn nổ tung, hoàn toàn quên mình, chỉ biết dốc sức đạp mạnh xuống đất. Tăng tốc hết sức.
…Mình thực sự đã thoát ra ngoài!
Tiêu rồi! Tada Banri! Mình đã làm chuyện tày đình rồi! Mình là loại người như vậy sao, cái thằng này?!
“Wahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahah!”
Cậu cười phá lên như một thằng ngốc, dáng chạy xấu xí lại càng trở nên xiêu vẹo hơn. Để xác nhận tín hiệu ánh sáng, cậu cứ thế đi thẳng vào hàng cây ven đường phục hồi chức năng.
[IMAGE: ../Images/00002.png]
Con đường tối tăm bị cây cối che phủ dày đặc, nhưng may mắn là nó được lát bê tông cẩn thận nên Banri không bị ngã. Phát hiện một chỗ hoa Nira mọc thành cụm, Banri thở hổn hển dừng lại. Cậu thở dốc như một con vật, vai phập phồng lên xuống, rồi không chút do dự bước vào bụi cỏ. Cậu quỳ xuống, dùng tay đào bới lớp đất ẩm. Đặt rễ hoa Nira đang nắm chặt trong tay vào, rồi nhẹ nhàng lấp đất lại. Với tâm trạng cầu nguyện, cậu dùng lòng bàn tay ấn nhẹ lên chỗ đất đã san phẳng một lúc, rồi…
“…Được rồi!”
Cậu đứng dậy. Mồ hôi rịn ra chảy dọc thái dương.
[IMAGE: ../Images/00003.png]
Banri phủi bộ đồ ngủ dính đất, chỉ làm nó bẩn thêm, rồi cứ thế đi sâu hơn vào bụi cây. Cậu rẽ những bụi cỏ cao đến ngực, tiến về phía bên kia hàng cây.
Ánh sáng đó, nó đã nhấp nháy ở phía này.
Cậu cố kìm nén sự háo hức, dè dặt bước xuống con đường mòn tối đen, dốc thẳng. Có lẽ do bị bóng cây che khuất, cậu không nhìn thấy ánh sáng từ vị trí hiện tại.
Nhưng hướng đi chắc chắn không sai. Banri ghì chặt chân vào đôi dép tông, mong muốn ánh sáng đó lại một lần nữa nhấp nháy. Xin hãy ra hiệu. Xin hãy gọi tôi. Xin hãy nhấp nháy như vừa nãy. Nếu vậy, tôi sẽ tìm thấy ngay thôi.
Thế nhưng, phía trước chỉ có một bụi cỏ tối tăm và hàng cây còn đen hơn nữa.
[IMAGE: ../Images/00004.png]
Chợt, một nỗi bất an len lỏi vào lòng cậu. …Có lẽ nào, tín hiệu của ngày hôm nay đã kết thúc rồi sao? Mình đã liều chết trốn thoát ra ngoài, vậy mà không thể xác nhận được. Liệu đó có thực sự là một tín hiệu nào đó không, hay cuối cùng lại là một cái kết lãng xẹt đến mức muốn té ghế? Đến mức này thì sao cũng được. Cậu muốn một câu trả lời rõ ràng, bất cứ điều gì cũng được. Cậu muốn hành động trốn thoát của mình có ý nghĩa. Với ý nghĩ đó, Banri tiếp tục tiến về phía trước.
“Làm ơn đi mà,” cậu lẩm bẩm như rên rỉ, và đúng lúc đó, khi cậu vung tay mạnh mẽ gạt cành cây khô đang rủ xuống trước mặt, thì…
“…Ư…a…”
[IMAGE: ../Images/00005.png]
“Roẹt,” đế dép trượt.
Cậu vội vàng vặn người để lấy lại thăng bằng, nhưng lại càng mất kiểm soát hơn.
Cơ bắp vốn đã suy yếu hơn cậu nghĩ, nay lại bị hành hạ bất ngờ, đã hoàn toàn mất lực, không thể nâng đỡ trọng lượng cơ thể. Banri ngã phịch xuống phía sau như ngồi bệt. Rồi cứ thế, cậu hét lên. “Oa, oa, oa—á?!” Cậu lăn lông lốc một cách thảm hại xuống dưới dốc.
Không thể dừng lại, không thể ngừng lại, cứ thế ngu ngốc lăn lông lốc trong bụi cỏ. Dù có tự nhủ “Giống trong truyện tranh vãi?!” khi đang lăn thì cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Cuối cùng, “Xoạch!” như một cái lon bật ra từ máy bán hàng tự động, Banri bị văng khỏi bụi cỏ và rơi xuống nền nhựa đường.
[IMAGE: ../Images/00006.png]
Bị quăng ra ngoài không kịp trở tay, cậu nằm bẹt ra thành hình chữ thập, rồi…
“…A…”
[IMAGE: ../Images/00007.png]
Cuối cùng cũng dừng lại.
Chắc là một bãi đất trống…
Cậu ngây người mở mắt.
Không còn bóng cây đen kịt che phủ trên đầu, bầu trời đêm đầy sao xa xăm trải rộng trước mắt.
Cậu chậm rãi quay đầu sang một bên, và rồi, cậu nhìn thấy.
Ánh sáng màu xanh đó. Một ánh sáng khác biệt với sự lấp lánh của vì sao.
Có hai vệt sáng, và khi nhìn kỹ từ vài mét khoảng cách này, chúng là…
“…Giày sn—eaker…?”
Đó là thiết kế của một đôi giày công nghệ cao.
Hai vệt sáng phản chiếu mạnh mẽ như đèn huỳnh quang ở phần mũi giày, bên trái và bên phải. Chúng lập lòe ngay gần đó, cách khoảng hai mét.
“…Ô…ô?”
Nếu có giày, đương nhiên, chúng phải gắn liền với bàn chân con người.
Cậu vẫn nằm bẹt ra, chỉ ngước mắt lên, và thấy đôi chân mặc quần jean bó sát nối liền với phần thân trên mặc áo phông sờn rách, mái tóc dài đổ xuống ngực.
[IMAGE: ../Images/00008.png]
Đó là mái tóc dài thẳng mượt mà, óng ả. Cô ấy buộc tóc gọn gàng phía sau đầu, ở vị trí thấp gần gáy, và vắt một lọn qua vai.
Đó là một cô gái.
Khuôn mặt trắng nhọn hoắt. Tóc mái xoăn tít một cách kỳ lạ.
Dáng vẻ thật kinh khủng. Miệng cô ấy há hốc ra thành hình chữ “giah…”, tròng mắt gần như lật ngược. Cô ấy run rẩy bần bật, vai rụt lại như con rối bị treo bằng sợi chỉ, nhìn xuống Banri và cứng đờ.
Chắc chắn rồi. Banri cũng đồng ý.
Nếu đột nhiên có một thằng đàn ông lăn lông lốc từ bụi cỏ ra, đừng nói là con gái, đến cả chính cậu cũng sẽ ở trong trạng thái “giah…” thôi.
Hơn nữa, cái thằng đó còn mặc đồ ngủ và dính đầy bùn đất. Dường như cũng chẳng phải ma quỷ gì cả, mà là một kẻ sống sờ sờ, bằng xương bằng thịt. Tình huống này còn nguy hiểm hơn nhiều so với hiện tượng tâm linh. Ai mà chẳng muốn hét lên bỏ chạy và gọi cảnh sát chứ.
[IMAGE: ../Images/00009.png]
Nhưng, nếu có thể, xin hãy đợi một chút.
“…X-xin cô… vui lòng chờ một lát ạ…!”
Cậu thì thầm với giọng khẽ khàng.
Lưng cậu – và cả hông nữa – có vẻ đã bị đau, nên cậu không thể đứng dậy ngay lập tức. Khẽ cử động vai, xương quai xanh vừa mới bị gãy do tai nạn và được nối lại dường như không có vấn đề gì, nhưng dù sao thì…
「…À, tôi không phải kẻ đáng ngờ đâu ạ…!」
Ngay cả bản thân tôi cũng thấy mình trông đáng ngờ hết sức. Nụ cười "ư hứ" mà tôi cố nặn ra, tưởng chừng tốt đẹp, giờ thì hoàn toàn phản tác dụng. Vẻ mặt cô bé càng lúc càng trở nên méo mó, nhìn cứ như tranh của họa sĩ Umezu vậy.
Giọng của Banri, run rẩy vì cố kìm nén cơn đau, nghe chẳng khác nào một tên biến thái điển hình… Nằm bẹp dưới đất, bộ đồ ngủ lấm lem bùn đất, cậu vẫn cố gắng tỏ ra mình là người tử tế. Cậu hơi nhấc một tay lên, vẫy vẫy. Cậu không có ý định tấn công, không phải một kẻ nguy hiểm, cậu chỉ muốn cô bé hiểu điều đó trước khi mọi chuyện trở nên phức tạp vì bị báo cảnh sát.
Cô bé vẫn giữ nguyên vẻ mặt kinh ngạc, sững sờ nhìn Banri vẫy tay. Cơ thể mảnh khảnh của cô bé chao đảo tới lui, như sắp ngã. Đôi chân run lẩy bẩy như chú nai Bambi, chú hươu con mới sinh. …Cậu phải làm cho cô bé hiểu nhanh lên, nếu không cô gái này có lẽ sẽ chết vì quá sợ hãi mất.
「Ấy… tôi là bệnh nhân ở bệnh viện đằng kia ạ!」
Không thể đứng dậy, Banri cố gắng hết sức dùng ngón cái chỉ về phía tòa nhà bệnh viện mà lẽ ra phải nhìn thấy ở trên sườn đồi phía bên kia hàng cây.
「Còn lý do tại sao tôi lại ra nông nỗi này… thì thực ra, cái ánh sáng đó!」
Tiếp theo, cậu chỉ vào mũi giày sneakers của cô bé.
「Nhìn thấy từ phòng của tôi! Tôi cứ nghĩ, không biết là cái gì! Thật là quá đỗi kỳ lạ phải không! Tôi cứ tự mình nghĩ ngợi lung tung, rồi thì, nói sao nhỉ, bỗng dưng muốn xác nhận cho bằng được… ấy mà…」
Nhìn Banri nằm chỏng chơ dưới đất, cố sức giải thích tình hình, cô bé cuối cùng cũng loạng choạng. Sau khi lắc lư mạnh sang hai bên như một người say rượu hay con lật đật nào đó,
「Ô, oái…!」
Cô bé kêu lên một tiếng thất thanh kỳ lạ.
Cô bé chỉ vào mặt Banri, rồi ngồi phịch xuống mặt đường nhựa. Thật là… một tư thế dạng chân chữ M không thể nào tệ hơn.
「…C-cô không sao chứ!?」
Vừa thốt ra câu đó,
「À, mình thì có vẻ ổn không!?」
Banri chợt tỉnh lại, nhớ ra tình cảnh của bản thân. Mặc dù là bệnh nhân nội trú nhưng lại ra nông nỗi này vào giữa đêm khuya, đây không phải lúc để lo lắng cho người khác.
「…Đ-đừ… đ-đừng…」
Cô bé vẫn còn run giọng, ngồi sụp xuống trong tư thế dạng chân chữ M không mấy đoan trang. Có lẽ cô bé muốn nói: Đ-đừng, tôi không sao cả, xin đừng đến gần, Aaa!
Tuy nhiên, trái với dự đoán,
「Có ai đó… từ bệnh viện… tôi gọi đến nhé…!?」
Với đôi giày sneakers lấp lánh, cô bé lại tỏ ra quan tâm đến Banri. Chà, cô bé đúng là một người tốt bụng thật… Banri nghĩ. Trong tình huống khó hiểu này, dù bản thân cũng đang ở tư thế chữ M, mà cô bé vẫn lo lắng cho một kẻ khả nghi, khó hiểu như cậu.
「Không, không sao đâu ạ! Không cần làm vậy đâu!」
Banri dứt khoát lắc đầu.
「Tôi… tôi trốn ra đây! Nên là không thể gọi người được đâu! Khi nào có thể cử động được tôi sẽ tự quay về… ư hứ…!」
Thôi rồi, cậu nghĩ.
Không được, phải kìm lại, nhưng mà— ư hứ, ư hứ hứ, ư hứ hứ hứ hứ… Một cơn cười bất ngờ ập đến Banri. Nước mũi cùng hơi thở phì ra từ lỗ mũi, cậu run lên bần bật.
Bởi vì nhìn cái bộ dạng này xem. Cậu, người đang lấm lem bùn đất, nằm chỏng chơ dạng chân ngoài trời, và cô gái kia, vừa lo lắng cho cậu vừa ngồi bệt trong tư thế dạng chân chữ M.
Cảnh tượng hai người này… Nếu nhìn từ xa… thì thật là…
「C-cái quái gì thế này…! …ư hắc, ha ha ha ha ha ha ha ha! A ha ha ha ha ha, ha ha ha ha, oai ha ha ha ha ha ha ha ha!」
Cả người cậu vẫn chưa đứng dậy được, cong lên giật giật như con tôm, Banri không thể ngăn được bản thân cười phá lên dữ dội.
「A ha ha ha ha… Đau đau đau đau, oai ha ha, ái đau, híii – á ha ha ha ha!」
Mỗi lần vặn mình, lưng cậu lại nhói đau. Nhưng một khi cơn cười đã bùng phát thì khó mà dập tắt, Banri vừa chảy nước mắt vừa cười lớn không ngừng. Cậu thậm chí còn chẳng biết mình đang cười cái gì nữa, chỉ đơn thuần là buồn cười, quá buồn cười, không thể dừng lại. Cơ bụng co thắt, suýt nữa thì tè dầm. Cô gái dạng chân chữ M vẫn ngồi bất động, há hốc miệng nhìn chằm chằm vào dáng vẻ điên khùng của Banri.
Thật là một đêm quái gở.
「…N-nó chính là…!」
Vừa cố gắng kìm nén tiếng cười, Banri lại chỉ vào mũi giày của cô gái dạng chân chữ M.
Hai con mắt cô bé, vẫn mở to, tỏa ra ánh sáng lấp lánh mạnh mẽ trong bóng tối. Từ khoảng cách này nhìn, ánh mắt của cô bé còn sáng hơn nhiều so với đôi giày.
Ướt át, trong veo, tròn xoe, khiến người ta không khỏi ngẩn ngơ… Chà, chuyện gì thế này. Cậu đột nhiên thấy ngượng, tiếng cười cũng lập tức tắt hẳn.
Banri cố gắng dứt ánh mắt khỏi đôi mắt có sức hút kỳ lạ của cô bé, rồi hít một hơi. Sau đó là vài hơi sâu, cậu khẽ điều hòa lại hơi thở.
「…Chính là, cái ánh sáng đó, thật sự, nhìn rất rõ… A, mệt quá, cười nhiều quá rồi. …Đúng vậy, nhìn rất rõ. Từ phòng tôi nhìn ra, ánh sáng lấp lánh đó trông như những vì sao. Tôi cứ nghĩ không biết là gì? Thế là tôi thấy rất tò mò.」
「…」
Cô gái dạng chân chữ M vẫn ngồi yên lặng ở khoảng cách khoảng 2 mét với Banri. Tuy nhiên, Banri có thể cảm nhận được cơ thể cô bé đang căng cứng, và cô bé đang nín thở rất mạnh. Có lẽ cô bé vẫn còn sợ hãi khi đối mặt với một kẻ lập dị, đáng ngờ như cậu? Cô bé đang đề phòng sao?
「…Nhưng mà, không thể là sao được, phải không?」
Để không khiến cô bé sợ hãi hơn, cậu cố gắng nói bằng giọng điệu nhẹ nhàng. Không phải tiếng cười ngớ ngẩn như lúc nãy, cũng không phải tiếng cười biến thái ban đầu, cậu cũng cố gắng nở một nụ cười bình thường.
「Thế nên, tôi cứ nghĩ không biết có phải ai đó đang gửi ‘tín hiệu’ cho mình không? Kiểu như… tín hiệu thoát hiểm? Kiểu vậy? Cứ như thể có người gọi: ‘Đến đây! Đến đây!’ vậy, tôi cảm giác mình đang được dẫn lối, thế là tôi lén ra khỏi phòng bệnh, rời khỏi khu nhà bệnh viện… Và kết quả là ra nông nỗi này. Vâng, đúng là đồ ngốc rặt!」
Vừa phô bày sự ngốc nghếch của mình theo kiểu "ngu rụt rè!", Banri vừa hy vọng cô bé sẽ bật cười.
Nhưng mọi chuyện không dễ dàng như vậy,
「…À, …vậy…」
Giọng nói nghèn nghẹn từ sâu trong cổ họng, chỉ là một tiếng cụt ngủn khô khan như vậy. Đôi má trắng vẫn căng thẳng. Tuy nhiên, một lúc sau, Ban ri thấy vai cô bé phập phồng theo một hơi thở sâu. Cậu cảm thấy căng thẳng đã giảm đi một chút – nhưng đó có phải là một hy vọng quá mức chăng?
Cậu từ từ cố gắng ngồi dậy, và Banri rên lên "Ư!". Lưng cậu vẫn còn đau. Thấy Banri lại ngã phịch xuống, cô gái dạng chân chữ M kinh ngạc ngẩng mặt lên. Cô bé theo phản xạ định chìa tay ra giúp,
「Không sao đâu, không sao đâu, đừng lo cho tôi.」
Lời nói của Banri khiến bàn tay cô bé khựng lại. Nó cứ lơ lửng giữa không trung, không biết phải làm gì.
「…」
Cô gái dạng chân chữ M vẫn giữ nguyên tư thế kỳ lạ đó, hé miệng, nhíu mày, và nhìn chằm chằm vào Banri với một vẻ mặt khó tả.
Những cảm xúc hỗn độn đang xoáy cuộn trong biểu cảm đó, là sợ hãi, căng thẳng, hay kinh ngạc,… Banri không thể nào hiểu được.
[IMAGE: ../Images/..]
Tuy nhiên, điều duy nhất Banri hiểu là, dù sao đi nữa, cô ấy vẫn vô cùng lo lắng cho mình. Mặc dù bản thân đang khuỵu gối, người đổ rạp xuống không thể nhúc nhích, nhưng đôi mắt cô ấy vẫn dán chặt vào Banri, không rời một khoảnh khắc nào. Cô ấy cũng không có vẻ gì muốn bỏ chạy khỏi đây. Bàn tay vẫn còn lơ lửng trong không trung, trắng bệch.
“...Mà này, mấy cái lấp lánh trên đôi giày kia là gì vậy?”
Thay vì nói thêm "Đừng lo, thật sự ổn cả mà", Banri cất cao giọng đầy vẻ tươi tỉnh.
“Sao chúng lại phát sáng như thế nhỉ? Từ phòng bệnh của tôi, chúng trông hệt như những vì sao, cứ chớp chớp, chớp chớp ấy.”
“...Cái đó... có lẽ là...”
Bàn tay đang lơ lửng của cô ấy nhẹ nhàng đặt xuống bên hông.
Rồi cô ấy chầm chậm đứng dậy, dò dẫm từng bước như thể đang cố kiểm tra xem mình có đứng vững được không.
“Chắc là do tôi cứ đi đi lại lại ấy mà...”
Vẫn còn hơi loạng choạng, cô ấy nhìn Banri một lần nữa. Mấy giây liền, cô ấy đứng yên bất động, nhìn chằm chằm vào mắt Banri, khuôn mặt, cái đầu trọc lóc, cổ tay có đeo thẻ bệnh nhân, đôi chân lấm lem do tuột dép, và toàn bộ cơ thể anh, cho đến tận giây phút cuối cùng Banri gần như không thể chịu đựng nổi ánh mắt ấy nữa.
Cuối cùng, cô ấy lắc đầu, mái tóc khẽ bay và đột ngột quay mặt đi.
“Thế này này.”
Trước mặt Banri, cô ấy lặp lại hành động đi qua đi lại vài bước sang hai bên. Quả nhiên, ánh sáng lấp lánh như nhịp nhàng theo từng bước chân.
“A, đúng rồi, là nó đấy!”
Banri không kìm được reo lên.
Đúng lúc cô ấy đổi hướng, xoay người một vòng, ánh sáng từ hai bàn chân khéo léo chập vào nhau trong tích tắc rồi lại tách ra. Thì ra đây chính là lý do khiến anh có cảm giác như một ngôi sao bỗng nhiên tách đôi.
Thật dễ hiểu, Banri hoàn toàn thông suốt, nhưng đồng thời một thắc mắc khác lại nảy sinh.
Cô gái trạc tuổi mình này, tại sao lại một mình đi đi lại lại ở nơi này vào giờ này nhỉ? Hơn nữa... đúng rồi. Suốt ba ngày liền.
Phía sau cô ấy, Banri thấy một chiếc xe tay ga cũ kỹ có treo mũ bảo hiểm trên tay lái. Chắc đó là phương tiện đi lại của cô ấy.
“...Một mình, sao cô lại đến tận đây? Không nguy hiểm sao?”
Banri buột miệng hỏi.
“Khi leo núi từ dưới lên, thì đây chính là điểm cụt đó.”
Câu trả lời nghe có vẻ có lý, lại có vẻ không.
“Mà này... hình như khoảng ba ngày trước cô cũng đến đây phải không?”
“Vì đã vào kỳ nghỉ Tuần Lễ Vàng rồi.”
Cái này cũng không phải là câu trả lời... À, không, hình như là đúng đấy chứ. Phải rồi, hóa ra ba ngày trước thế gian đã bước vào kỳ nghỉ dài. Banri cũng chợt nhớ ra lịch trình vật lý trị liệu và khám bệnh của mình đã bị thay đổi ít nhiều.
Nhưng dù là kỳ nghỉ, lý do gì mà cô ấy lại cứ lảng vảng ở đây nhỉ? Banri định hỏi, nhưng rồi lại suy nghĩ một chút. Hỏi đến mức đó liệu có phải là quá can thiệp vào chuyện riêng của người khác không? Liệu có quá đường đột khi hỏi một người mới gặp lần đầu trong tình huống khó hiểu như thế này không?
Banri ngước nhìn khuôn mặt cô ấy, đang đứng trước mặt, để thăm dò biểu cảm. Anh nghĩ nếu thấy một chút vẻ khó chịu nào, anh sẽ dừng cuộc nói chuyện và nói "Đã muộn rồi, cô nên về đi".
Tuy nhiên, khi nhận ra ánh mắt của Banri, cô ấy dùng ngón tay vuốt nhẹ mái tóc mai đã thành thói quen, che đi nửa khuôn mặt, giấu đi đôi mắt. Sau đó, cô ấy nói:
“...Từ đây, tôi đã nhìn bệnh viện.”
Môi cô ấy khẽ mỉm cười.
“Bạn tôi đang nằm viện đó. Nhưng tôi không thể vào thăm được. ...Lo lắng không chịu nổi. Nên tôi nghĩ, ít nhất cũng có thể biết được tình hình của cậu ấy không. ...Tôi muốn đến gần nhất có thể.”
Bất chợt, Banri nghĩ.
Không lẽ cô gái này đã ở đây cả ban ngày sao? Chẳng qua ban ngày không nhìn thấy ánh sáng từ đôi giày thể thao nên anh không để ý thôi.
Cô ấy lo lắng cho bạn mình đến thế sao? – Đến mức độ đó ư?
Nghĩ vậy, Banri bỗng thấy lồng ngực quặn thắt lại đau đớn. Anh không thể chạm vào điều đó nữa,
“...Vậy là cô đến đây sau khi hết giờ thăm nom, nghĩa là cô ở gần đây sao?”
Anh vô thức chuyển hướng câu chuyện. Cô ấy chỉ mỉm cười bằng môi, rồi gật đầu với anh.
“Tôi ở Tokyo. Tôi đến từ Tokyo đó. Tôi là sinh viên đại học.”
“Ồ, vậy sao. ...À, vậy thì tốt quá... tôi ước được như vậy.”
“...Ước ư? Ước đến Tokyo sao?”
Nghe tiếng Banri thì thầm, cô ấy bỗng ngước mắt lên. Đôi mắt hai mí đẹp đẽ, hơi xếch nhẹ, sáng lấp lánh như vừa ướt nước, nhìn thẳng vào Banri.
“Ừm. Ước lắm chứ. Bởi vì này, ở đây tôi cảm thấy... thật sự! Bị nhốt lại ấy. Cứ có cảm giác mình sẽ không bao giờ thoát ra khỏi đây được, và mình cứ thế mà trở nên u ám, buồn bã đến phát chán ấy.”
“...Mà này, tự dưng hỏi câu này thì hơi ngại, nhưng... cơ thể cậu tệ đến vậy sao?”
“Ừ. Tệ lắm.”
Banri cố gắng trả lời một cách nhẹ nhàng nhất có thể, như thể muốn nói: "Vâng, đúng thế. Rất tệ."
Chuyện thương tích cơ thể thì tạm gác, nhưng cái trí nhớ đã mất kia – rốt cuộc sẽ ra sao, không ai biết được. Có thể sẽ cứ thế này mãi. Có thể cả đời sẽ phải sống trong bệnh viện. Có thể cả đời sẽ không thể hy vọng có được một cuộc sống bình thường.
Không ai biết được.
“...Không xuất viện được sao?”
“Tôi muốn xuất viện chứ. Tôi thì muốn lắm.”
Banri gồng mình, dồn trọng lượng vào lưng rồi từ từ cẩn thận ngồi dậy. Anh nhẹ nhàng vặn người khi vẫn đang ngồi. Có đau, nhưng không đến mức không chịu nổi.
Tuy nhiên, cô ấy vẫn dõi theo hình ảnh Banri nhăn nhó. Cô ấy lại đứng yên, cứng đờ cách anh một đoạn, như một người bị đóng đinh vào đất. Banri thấy bàn tay cô ấy do dự vươn về phía anh, như thể muốn đỡ anh dậy.
Không sao, không sao đâu. Vừa nói, Banri vừa chậm rãi và thận trọng duỗi thẳng lưng, nơi vẫn còn đau. Khoảng cách giữa anh và cô ấy vẫn giữ nguyên 2 mét.
“Ôi đau quá... À, Tokyo tốt thật đấy.”
Anh vừa thở hắt ra vừa nói.
“Tôi cũng muốn đến đó. Nếu tôi được vào đại học ở Tokyo... À mà tôi đang là sinh viên năm nhất bị đình chỉ, thì tôi có thể thoát khỏi cái lồng này. Cứ có cảm giác mình sẽ được thoát ra. Nếu tạo được khoảng cách hơn 200km một chút, có khi tôi có thể trốn thoát thật sự.”
“...Cái lồng mà cậu nói là bệnh viện ư? Cậu đang nói về việc nằm viện sao?”
“Ừ. Cả cái đó nữa. Giờ đây, những mối quan hệ ràng buộc tôi, những vướng mắc, tất cả mọi thứ. Có rất nhiều chuyện, cảm giác... bị bế tắc khủng khiếp ấy. À, nếu đã vậy thì có lẽ đi xa hơn cả Tokyo, tốt hơn nhiều ấy chứ. Okinawa, Hokkaido, hay thậm chí là nước ngoài chẳng hạn.”
“...Tôi nghĩ Tokyo là tốt nhất rồi. ...Ta...”
Cô ấy bỗng ngừng lời, như thể có điều gì đó mắc nghẹn trong lồng ngực. Nhưng rồi rất nhanh,
“Vui lắm. Nếu cậu muốn, hãy đến đi. Hãy đến đây đi.”
Cô ấy nói tiếp và mỉm cười với anh.
Nhìn nụ cười đó, Banri nghĩ. – Mình thực sự muốn đến đó. Ước gì một ngày nào đó mình có thể đến Tokyo để học đại học. Ước gì mình có thể gặp được một cô gái có nụ cười như thế ở trường. Chắc chắn khi đó, mình sẽ được sống những ngày tháng thật tuyệt vời, thật rạng rỡ. Những ngày mới mẻ như mơ vậy.
Và rồi anh chợt nhận ra.
Bây giờ, lần đầu tiên trong đời, tôi đã tìm thấy điều mình muốn làm trong tương lai. Trước đây, cứ nghĩ đến tương lai là tôi chỉ hình dung ra những viễn cảnh tồi tệ như phim kinh dị. Nhưng giờ đây, tôi đang nhìn thấy một tương lai khác. Thứ vừa nhóm lên trong lòng tôi lúc này, chắc chắn là "hy vọng".
Tada Banri vô thức ôm lấy ngực mình. Tim anh đang đập thình thịch. Ôm ấp hy vọng, anh đang sống. Anh ước ao được sống tiếp cả quãng đời sắp tới.
"Uwa..." Anh khẽ rên lên trong cổ họng.
Nguồn sức mạnh của hy vọng vừa bất chợt nhóm lên trong lòng anh tuy nhỏ nhoi nhưng vô cùng mạnh mẽ, nó hiện rõ ràng trước mắt Banri một viễn cảnh về "bước tiếp theo". Cứ như thể một ngọn lửa đang lan nhanh trên mặt đất.
Khi bình minh đến, anh muốn đến Tokyo. Anh muốn lấy đó làm mục tiêu và muốn nói chuyện này với bác sĩ điều trị, với cả mẹ và bố nữa. Anh đã nghĩ vậy. ...Có lẽ, đây cũng là lần đầu tiên trong đời anh háo hức chờ đợi buổi sáng ngày mai đến.
Anh không thể đoán được phản ứng của họ sẽ thế nào, liệu họ có chấp nhận hay không khi anh bất ngờ nói ra điều đó. Nhưng anh muốn truyền đạt rõ ràng suy nghĩ và ý chí của mình. Anh muốn thoát khỏi nơi này, anh muốn họ hiểu được khao khát đó của bản thân.
Và rồi, một sự nhận thức nối tiếp chợt bừng lên: Từ trước đến giờ, anh đã lẩn tránh điều đó biết bao nhiêu. Anh cứ thấp thỏm lo sợ ánh mắt của mọi người xung quanh, sợ bị coi là kẻ giả mạo và bị xa lánh, đến mức không thể hé răng nói ra điều gì trong lòng mình với bất cứ ai.
Anh nghĩ, đó chính là chiếc lồng. Banri đã tự nhốt mình vào một cái lồng do chính anh tạo ra.
Anh muốn chấm dứt điều đó. Anh muốn giành lại tự do. Giống như lúc nãy anh bắt đầu chạy, cứ thuận theo trái tim mách bảo. Sống hết mình, vận dụng cơ thể một cách trọn vẹn như thế, bản thân nó đã là "tự do" rồi. Chuyện cơ thể anh đang ở đâu không quan trọng chút nào, việc sử dụng tâm trí và cơ thể theo ý muốn mới là "tự do". Cứ như thể, đôi mắt anh cuối cùng cũng đã mở to rõ ràng trong màn đêm này.
"…Cảm ơn cậu!"
"Hả?"
Trước lời nói có phần đột ngột của Banri, cô gái giật mình ngẩng phắt mặt lên.
"Cảm ơn cậu đã cho tôi một tín hiệu. Tôi biết đó không phải là tín hiệu dành cho tôi, nhưng với tôi, đó, thứ ánh sáng của cậu, chính là tín hiệu để tôi vụt ra ngoài."
Đó là những lời từ tận đáy lòng anh.
Cảm ơn cậu, thật lòng. Cảm ơn cậu – Banri lặp lại. Và rồi,
"Nhờ tín hiệu đó, tôi đã vụt ra ngoài thật đúng lúc!"
Anh bật cười sảng khoái từ tận đáy bụng.
Ánh sáng của cô gái nhấp nháy trong bóng tối đã gửi cho Banri tín hiệu cất cánh.
Và rồi, dồn hết dũng khí, anh vô thức chạy đi và Banri đã tìm thấy những vì sao. Anh đã thực sự tìm thấy chúng. Anh nghĩ mình đã lấy lại được một phần của bản thân đang dần mất đi, một phần của chính sự sống.
Cô gái vẫn giữ nguyên vẻ mặt kinh ngạc, nhìn Banri đang cười.
"Tôi sẽ làm bất cứ điều gì có thể để đền đáp cậu. À phải rồi! Tôi sẽ tìm bạn cậu trong bệnh viện, và nếu gặp được, tôi sẽ chuyển lời giúp."
"...Nếu, nếu gặp được...?"
"Ừm!" Banri gật đầu mạnh mẽ. Thế nhưng, cô gái lại không hề tỏ vẻ vui mừng trước lời đề nghị của anh. Nửa khuôn mặt cô vẫn đang cười, nửa còn lại méo mó buồn bã.
Có lẽ cô ấy muốn tự mình nói ra tâm tư? ...Có thể là vậy. Chắc chắn cô ấy muốn gặp trực tiếp hơn là nhờ người khác chuyển lời. Banri cũng hiểu cảm giác đó, nhưng...
"Tôi hứa đấy. Tôi sẽ chuyển lời của cậu, và cả việc cậu đã đến đây nữa. Vì vậy, cậu đừng đến một mình ở nơi này nữa nhé."
"...Ơ..."
Vẻ mặt cô gái càng thêm u ám.
"Nguy hiểm mà, thật đấy. Giữa đêm khuya thế này, ở một nơi vắng vẻ không bóng người, dù là xe máy thì đi một mình vẫn không được đâu."
Cô gái nhìn lại Banri, khuôn mặt trắng bệch của cô lại căng thẳng đến mức gần như sắp khóc. Banri không rời mắt khỏi khuôn mặt đó, như thể muốn thuyết phục cô.
"Đừng vội vàng, cứ đợi bạn cậu quay lại là được rồi. Tín hiệu của cậu nhất định sẽ đến đúng lúc thôi."
Bởi vì tín hiệu đó lấp lánh đẹp đẽ như vì sao, mang theo ánh sáng đủ để mở mắt anh – Banri nghĩ vậy, nhưng...
"À... Tín hiệu, gì chứ..."
Cô gái dùng hai tay che mặt, cuối cùng gục đầu xuống thật sâu.
"Tín hiệu gì chứ, bây giờ có đến thì cũng đã muộn rồi. Tôi đã không kịp. ...Tín hiệu gì cũng được, tiếng nói cũng được, bất cứ thứ gì cũng được. Nếu lúc đó tôi kịp thì đã tốt rồi. Nhưng bây giờ tôi không thể làm gì được nữa. Không thể làm gì... không có ích gì nữa..."
Banri giật mình khi nghe thấy tiếng nức nở bất chợt lẫn trong giọng nói nghẹn ngào của cô gái. Anh như chết lặng, không thể nói được lời nào.
"Nếu bàn tay này kịp thời... này, nếu kịp vào giây phút đó, thì, thì... Tôi đã có thể cứu được khỏi giây phút nguy hiểm đáng sợ đó, đã có thể tránh được tai họa đó chứ! Tôi cứ nghĩ mãi về điều đó! Này...!"
Giọng nói của cô gái như đập vào anh, cứ như thể đang hướng về anh.
"Nếu thế thì tôi đã nắm chặt tay đó, tôi tuyệt đối sẽ không buông ra! Tuyệt đối! Dù có nặng đến mấy, tôi nhất định sẽ... anh..."
Banri không thể bỏ qua cảm giác bất an chợt nảy sinh lúc đó.
"...Anh? Ý cậu là tôi ư?"
Những lời nói tuôn ra không ngừng bỗng ngừng bặt.
"Bây giờ cậu đang nói về vụ tai nạn của tôi à?"
Người bạn mà cô gái đang nhắc đến, không ai khác chính là Tada Banri sao? Anh lùi lại, nhìn kỹ khuôn mặt cô gái.
"...Lẽ nào cậu là người có liên quan đến tôi? ...Cậu biết con người tôi trước đây sao?"
Bạn của Tada Banri – tức là kiểu người làm nổi bật rõ ràng sự bất thường hiện tại của anh hơn bất cứ điều gì, kiểu người từ chối và trách móc mạnh mẽ nhất sự tồn tại hiện tại của anh, kiểu người mà anh không muốn gặp nhất lúc này sao?
Thế nhưng,
"...Không, không phải thế."
Giọng nói đáp lại đã không còn run rẩy nữa. Vững vàng như thể đã hạ quyết tâm,
"Tôi không biết anh."
Rồi cô gái nói thêm "xin lỗi" một cách khó hiểu, rồi bất ngờ quay người lại.
Cô gái lắc mái tóc búi trong màn đêm, quay lưng về phía Banri vẫn đang ngồi sụp xuống, rồi bước về phía chiếc xe tay ga đang đậu. Cô cầm chiếc mũ bảo hiểm, và có vẻ không quen thuộc lắm, cô thả mình xuống chiếc yên cũ kỹ.
Dường như cô có ý định rời đi ngay lập tức. Banri vẫn chưa hiểu rõ mọi chuyện, nhưng anh vẫn chưa thể đứng dậy, cũng không thể nói "đợi đã", và không tìm được lý do nào để nói "hãy nói chuyện thêm một chút", nên anh đành gọi với theo:
"Này! Còn lời nhắn thì sao?!"
Anh chỉ có thể gọi được bấy nhiêu. Cô gái đội mũ bảo hiểm, thắt chặt dây quai dưới cằm và vặn chìa khóa. Tiếng động cơ xe tay ga nổ máy. "Kiêu, rurururun", một âm thanh hơi lơ đãng. Xen vào khoảng trống của âm thanh đó,
"Hãy nói rằng, hãy cố gắng lên! ...À, hình như không được nói những điều như thế thì phải."
Cô gái im lặng vài giây, rồi hít một hơi nữa. Sau đó,
"XXXX!"
Tiếng động cơ gầm rú tựa tiếng con dã thú non, rồi cứ thế vụt đi mất. Cái tên của người cần nhắn gửi thông điệp, thứ quan trọng nhất, cô ấy lại chẳng hề cho Banri hay. Đến khi Banri chợt nhận ra: “Không hỏi thì còn ý nghĩa gì nữa đâu chứ?”, thì xung quanh đã hoàn toàn chìm vào sự tĩnh mịch của đêm khuya.
[IMAGE: ../Images/00000001.png]
Một mình đứng đó, Banri vẫn cố gắng tìm kiếm chiếc đèn hậu đỏ đang dần khuất dạng sau rặng cây.
Nhưng ánh đèn ấy không bao giờ sáng lên lần nữa, và Banri cũng không thể tìm thấy nó.
Đó là một sự việc xảy ra vào một đêm nào đó, kỳ lạ đến mức phi thực tế, cứ như một cảnh trong mơ vậy.
──Thế nhưng, đó lại là một sự kiện có thật.
Banri biết điều đó.
Chuyện năm xưa, ngay cả bây giờ, khi đã xuất viện bình an và thật sự đặt chân đến Tokyo để trở thành sinh viên đại học, Banri vẫn chưa từng quên.
Khuôn mặt trong ký ức đã dần gắn liền với khuôn mặt mà Banri vẫn thường thấy ở trường đại học bây giờ, và Banri cũng đã hoàn toàn nhận ra đó chính là Rinda.
Chỉ là, đến giờ Banri không hề muốn chủ động xác nhận lại điều đó. Banri nghĩ không cần thiết. Việc tự mình biết đó là Rinda đã là đủ rồi.
Banri hiểu lý do vì sao Rinda đã lấp liếm rằng cô ấy không quen Banri vào lúc đó. Không ai khác, chính Banri đã từng tha thiết cầu xin mẹ mình rằng: “Con tuyệt đối không muốn gặp lại những người quen cũ đến thăm.” Lời nhắn ấy, với hàm ý “xin đừng đến”, chắc hẳn đã được truyền đạt đến tất cả những người quen của Banri. Trong thời điểm và hoàn cảnh như vậy, Rinda không thể nào đường hoàng xưng danh của mình được.
Và bây giờ, khi Banri đã dứt khoát quyết định cùng Rinda rằng sẽ không bao giờ nhìn lại quá khứ nữa, những chuyện đã qua coi như chưa từng tồn tại giữa hai người.
Không có lý do gì để khơi lại chuyện cũ vào lúc này nữa.
Rinda của ngày ấy, người mà cô ấy muốn gặp, là một người đã không còn tồn tại trên đời này nữa. Rinda mà Banri đã gặp, là một cô gái xuất hiện theo dấu vết của một người đã không còn tồn tại. Khoảnh khắc hai người kết nối và gặp gỡ thông qua con người đã không còn ấy, chỉ là một ảo ảnh. Có lẽ đúng nhất là nên coi đó là “chuyện chưa từng xảy ra” và “một quá khứ không nên nhìn lại”.
Tuy nhiên, vẫn còn một điều duy nhất khiến Banri bận lòng.
Banri không thể nhớ lại được. Chỉ có lời mà cô ấy đã nói lại sau khi sửa từ “Cố lên” là vì lý do nào đó đã bị tiếng động cơ át đi trong ký ức, khiến Banri không thể nhớ ra. Đáng lẽ ra lúc đó Banri đã nghe thấy, nhưng không biết từ lúc nào, Banri đã quên mất nó.
Đôi khi, Banri vẫn tự hỏi, không biết Rinda đã nói gì. Thế nhưng, Banri cũng nghĩ rằng không nên nhớ lại.
Vì vậy, cứ quên đi như thế này là tốt nhất. Cứ như thế này là được rồi. Những chuyện xảy ra đêm đó, giống như cơn gió thoảng qua của một ảo ảnh, đôi khi lại nhẹ nhàng vuốt ve sâu thẳm trong lòng Banri.
Chỉ vậy thôi đã đủ rồi, bây giờ Banri nghĩ vậy.
Và mùa hè ở Tokyo đã đến.