༺ Màn múa rối kinh dị của Thủy Tổ – 4 ༻
Lời khiêu khích của tôi khiến mắt Finlay gần như lồi ra khỏi tròng.
"Đồ khốn kiếp!!"
Hắn gào lên kịch liệt, gân xanh trên cổ nổi chằng chịt. Bóng tối gợn sóng đáp lại cơn thịnh nộ của hắn. Hàng vạn chiến binh sinh ra từ bóng tối khuấy động phía sau ánh sáng.
"Ta sẽ dạy ngươi biết tại sao chúng ta lại được gọi là quý tộc bóng đêm—!"
Đúng lúc đó, Người hồi quy ném quả cầu trong tay, khiến nó bay vút qua không trung Tantalus.
Thứ cô ấy ném ra là một hỏa cầu núi lửa, một quả cầu đỏ rực chứa đựng ngọn lửa của lòng đất. Dù vẫn còn đóng kín, nó đã tỏa ra một uy thế khổng lồ, thu hút mọi ánh nhìn của những người có mặt.
Đến khi đối thủ của cô ấy nhận ra thì đã quá muộn. Người hồi quy đứng rộng chân một khi hỏa cầu núi lửa đã bay đủ cao. Cô ấy thu vai lại, nhắm Chun-aeng vào bảo vật chứa đựng ngọn lửa từ lõi trái đất. Rồi cô ấy tung ra một đòn.
"Thiên Kiếm Thuật, Bình Minh."
Vút. Một âm thanh nhẹ và ngắn, như một làn gió, xuyên qua Tantalus. Có thứ gì đó cắt xuyên không khí một cách dứt khoát theo một góc—đó là thanh kiếm vô hình của cô ấy.
Thanh kiếm lao chéo và đâm xuyên trung tâm của hỏa cầu núi lửa đang bay, để lại một vết phát sáng đỏ trong bóng tối. Ngay lập tức, ngọn lửa bùng lên từ vết nứt trên quả cầu đỏ chứa năng lượng cực kỳ cô đặc.
Đó là một ngọn lửa có thể đốt cháy cả tinh tú. Mặc dù sẫm màu hơn mặt trời, cường độ của nó đủ mạnh để chiếu sáng khu vực nhỏ này.
Người hồi quy cười khẩy đầy tự tin.
"Vực thẳm hơi tối một chút, phải không?"
Hỏa cầu núi lửa là một quả bom sẽ nổ khi được truyền mana, nhưng khi mana được truyền theo một kiểu nhất định, nó sẽ gây ra một vụ nổ chậm. Điều này có nghĩa là gì?
"Vì vậy tôi đã tạo ra một mặt trời giả. Không phải là một sản phẩm nhân tạo do Nhà nước tạo ra như những ánh sáng nhân tạo kia, mà là một ngọn lửa thực sự chiếu sáng thế giới!"
Một giây sau, một mặt trời nhỏ mọc lên trong vực thẳm. Nơi đây luôn tăm tối kể từ khi được tạo ra, nhưng giờ đây đã có ánh sáng. Máu của ma cà rồng mất đi màu sắc khi bị ánh sáng chiếu xuống. Ánh sáng đỏ rực đang dâng lên đốt cháy tất cả năng lượng huyết đỏ sẫm, như thể khẳng định quyền sở hữu màu sắc.
Ngọn lửa tinh tú là kẻ thù không đội trời chung của ma cà rồng, vì nó không dung thứ bất cứ thứ gì dám tỏa sáng màu đỏ bên dưới nó.
"Aaaaaagh—!"
Và quy tắc đó cũng áp dụng cho Finlay. Làn da hắn biến dạng và dần sẫm màu như bị bầm tím. Nếu Thủy Tổ không ở gần, hắn đã tan thành tro đen.
Thủy Tổ theo bản năng rút bóng tối lại để chặn ánh sáng, nhưng riêng điều đó đã giúp tình hình chuyển hướng có lợi cho chúng tôi; môi trường xung quanh sáng bừng lên khi bóng tối rút đi. Những quý tộc bóng đêm không còn là quý tộc nữa.
Người hồi quy xoay Chun-aeng, đang phát sáng đỏ, trong tay khi cô ấy bắt đầu nói.
"Tyrkanzyaka thất bại một phần vì nhân loại trở nên mạnh hơn... nhưng lý do lớn nhất là cô ấy đã bị nghiên cứu trong hơn một nghìn năm. Rốt cuộc, cô ấy luôn được coi là Thảm Họa đầu tiên đối với xã hội loài người."
"Khặc! Thật hèn nhát!"
"Hèn nhát? Hừm. Tốt hơn một kẻ đê tiện cố gắng kiểm soát trái tim người khác trong lúc họ yếu đuối."
Mắc kẹt trong tình thế khó khăn, Finlay kêu lên từ phía sau một làn sương đen.
"Ôi Thủy Tổ! Quả cầu đó!"
Theo tiếng kêu của hắn, ma cà rồng vươn tay ra, tạo thành một bàn tay khổng lồ bằng máu và bóng tối. Bàn tay vươn về phía trước như thể là một phần mở rộng của cô ấy. Khi các đầu ngón tay chạm vào mặt trời nhỏ, cô ấy nắm chặt tay, và bàn tay máu cũng làm theo, nắm lấy mặt trời.
Bàn tay bốc cháy và bắt đầu tan rã.
"Vô ích thôi. Ngay cả bản thân Tyrkanzyaka cũng chưa hoàn toàn vượt qua được mặt trời. Với sự kiểm soát yếu ớt của ngươi, không thể nào vắt kiệt được nhiều sức mạnh đến vậy từ cô ấy."
Không còn lựa chọn nào khác, Finlay tuyệt vọng tập hợp bóng tối để che giấu cơ thể mình. Hắn thở hổn hển trong đau đớn sau khi cuối cùng cũng có chút không gian để thở.
"Ưgh, làm sao ngươi có thể, khi ngươi sở hữu Tinh Hoa Nguyên Thủy! Ngươi đang cố gắng phản bội Thủy Tổ sau khi nhận được lời ban phước của cô ấy sao? Aaaagh!"
"Hả? Tôi nhận được ân huệ, vì vậy tôi phải đền đáp nó. Bằng cách nghiền nát lũ ký sinh trùng như các ngươi thành hư vô."
Đã dồn Finlay đến giới hạn, Người hồi quy tiến về phía hai ma cà rồng đang ẩn mình trong bóng tối, tránh xa ánh sáng mặt trời.
"Tinh Hoa Nguyên Thủy! Ngươi sở hữu Tinh Hoa, vậy mà ngươi dám mang mặt trời… Tinh Hoa?"
"Giờ thì, tôi sẽ kết thúc nhanh thôi. Chỉ mất một giây thôi..."
Nhưng ngay khi cô ấy tự tin đặt chân vào lãnh địa bóng tối...
"Haha! Đúng vậy, ngươi mang Tinh Hoa Nguyên Thủy trong cơ thể, phải không?!"
Phía sau bóng tối, Finlay đang ẩn mình khẽ cười khúc khích, nghe có vẻ cực kỳ phấn khích đối với một kẻ vừa rên rỉ vì đau đớn.
Người hồi quy cau mày trước phản ứng của hắn.
"Hắn ta đáng lẽ không còn cách nào để chống cự. Tinh Hoa Nguyên Thủy có gì to tát chứ?"
"Có vẻ như ngươi không biết ý nghĩa của việc sở hữu Tinh Hoa Nguyên Thủy, đồ ranh con."
Finlay cười một cách bất thường khi hắn tiếp tục nói với giọng gào thét.
"Máu đó là một sức mạnh vĩ đại, và đồng thời, là xiềng xích mạnh mẽ nhất! Sức mạnh lớn đi kèm với cái giá đắt. Ngươi chắc hẳn đã chấp nhận dòng máu đó để trở nên mạnh hơn, nhưng đó sẽ là nguyên nhân cho sự sụp đổ của ngươi!"
"Ôi không!"
"Tinh Hoa Nguyên Thủy, nó vẫn còn trong tôi! Và dòng máu đó là...!"
Nhận ra điều gì đó, Người hồi quy vội vàng rạch một vết trên ngón tay bằng Chun-aeng, và đồng thời cố gắng rút Tinh Hoa còn lại trong mình, vận dụng huyết thuật đến cực hạn. Nhưng nó đã lan tỏa khắp mọi ngóc ngách trong cơ thể cô ấy. Cô ấy vẫn thiếu sự thành thạo trong huyết thuật để chọn lọc Tinh Hoa từ máu của mình.
Về mặt đó, Finlay nhanh hơn nhiều. Hắn nắm chặt trái tim của Thủy Tổ.
"Ôi Thủy Tổ, xin người hãy ngăn trái tim của tên đó!"
Một lần nữa, thân hình ma cà rồng run rẩy yếu ớt khi cô ấy vươn tay ra. Vẻ mặt của Người hồi quy căng thẳng vì khẩn cấp. Lượng máu chảy ra từ ngón tay cô ấy tăng lên... nhưng ngay trước khi Tinh Hoa Nguyên Thủy thoát ra, ma cà rồng nắm lấy khoảng không.
Ngay khi tôi nhìn thấy điều đó, tôi nghe thấy tiếng gì đó bị bóp chặt bên cạnh mình cùng với một tiếng hét chói tai. Ngực Người hồi quy lõm vào một cách đáng sợ trước khi trở lại bình thường. Máu phun ra từ miệng cô ấy và cơ thể mảnh mai của cô ấy chao đảo dữ dội...
Khoan đã, đợi chút. Người hồi quy? Không có cô thì tôi toi đời mất thôi...?
Tôi vội vàng chạy đến đỡ Người hồi quy.
"Ơ? Khoan đã! Thực tập sinh Shei! Cô không thể gục ngã!"
"Agh, ưgh. Chuyện này, là...!"
"Cô phải mắng Thực tập sinh Tyrkanzyaka thay tôi! Tôi đang gặp bất lợi trước cô ấy, về mặt tương thích!"
"Anh, nên nói điều đó với một người... trong tình trạng này sao...?!"
May mắn thay, Người hồi quy không chết; cô ấy đã bảo vệ trái tim mình bằng cách sử dụng huyết thuật và Khí Thuật.
Khí Thuật phòng thủ tối thượng, Thiên Nghịch Vực, đảm bảo cơ thể hoạt động bình thường bất kể tình huống nào. Mặc dù trái tim cô ấy ngừng đập trong chốc lát, Người hồi quy vẫn có thể di chuyển toàn bộ cơ thể như thường lệ, và điều tương tự cũng xảy ra với trái tim cô ấy.
"Tôi đã trụ được...! Nhưng..."
Cô ấy đứng thẳng dậy, thở hổn hển. Đôi mắt cô ấy vẫn chưa mất đi ý chí chiến đấu, nhưng cơ thể không phải lúc nào cũng nghe theo lý trí. Cô ấy lại loạng choạng, ôm ngực và nghiến răng.
"Không thể nào... rút Tinh Hoa Nguyên Thủy... ngay lập tức...!"
"Cái gì? Vậy còn Thực tập sinh Tyrkanzyaka thì sao?"
"Hãy cố gắng cầm cự bằng cách nào đó...! 3 phút, tôi chỉ cần 3 phút thôi...!"
"Tôi, cầm cự ư?"
Ý tôi là, quên 3 phút đi, ma cà rồng có thể hóa kiếp tôi trong 3 giây nếu cô ta muốn. Tuy nhiên, điểm sáng duy nhất là cô ta không thể phản ứng nhanh chóng do bị Finlay kiểm soát, và với ý thức bản ngã mờ nhạt, sự thù địch của cô ta đối với chúng tôi rất yếu ớt. Tôi đoán rằng ma cà rồng không thể phát huy dù chỉ mười phần trăm sức mạnh của mình trong tình trạng hiện tại.
Tất nhiên...
"Khặc...!"
Đó là vì sự bất tài của Finlay. Tôi không có cách nào để đo lường sức mạnh của ma cà rồng, nhưng Finlay? Sức mạnh của hắn có hạn. Hắn kiểm soát Thủy Tổ bằng huyết thuật, nhưng điều đó khó hơn nhiều so với việc điều khiển một con rối. Hắn phải ép trái tim lưu thông máu, và đánh thức một phần nhỏ tâm trí mơ hồ của cô ấy để truyền lệnh. Và điều này chỉ có thể thực hiện được sau khi ma cà rồng tự rút sức mạnh của mình.
"Không thể nào vận dụng được Tinh Hoa Nguyên Thủy... với tư cách là một thuộc hạ sao...? Mặc dù ta đang kiểm soát Thủy Tổ...!"
Finlay phải chịu đựng nỗi đau tương tự như Người hồi quy; trái tim hắn gần như nổ tung vì phản lực khi cố gắng vận dụng Tinh Hoa Nguyên Thủy. Nhưng hắn là một ma cà rồng, không giống Người hồi quy. Đau đớn thì đau đớn, nhưng hắn sẽ không chết vì trái tim bị nổ tung.
"Keke. Không sao. Ta có vô số cách để giết lũ các ngươi. Các ngươi phàm nhân có biết các biệt danh của Thủy Tổ không?"
Finlay giơ tay ra, và từng thứ một, những thứ không rõ nguồn gốc bắt đầu bò vào tồn tại ngoài tầm ánh sáng.
Đó là những kỵ sĩ bóng đêm, vô số kể, được trang bị vũ khí làm từ bóng tối và áo giáp đen.
"Kẻ diệt Kỵ Sĩ. Biệt danh đầu tiên của Thủy Tổ. Dù xuất sắc hay nổi tiếng đến đâu, kỵ sĩ cũng chỉ là những kẻ vung kiếm. Tất cả những kẻ đã từng đối đầu với Thủy Tổ đều bị cuốn vào cái chết bởi biển máu của cô ấy."
Bịch, bịch. Bịch, bịch. Chúng không có hồi kết. Từ đâu mà có nhiều kỵ sĩ bóng đêm đến vậy? Đến mức tôi tự hỏi liệu chúng có được tạo ra từ hư không.
Các kỵ sĩ đều đen tuyền, khiến chúng trông như được đúc từ một khuôn. Tuy nhiên, nhìn kỹ hơn, tôi có thể nhận ra sự khác biệt tinh tế ở bàn tay, vũ khí chúng cầm, chiều cao, hình dáng cơ thể, cách chúng đi lại, và thậm chí cả chiều rộng bước chân của chúng. Chúng xuất hiện theo hàng ngũ có tổ chức, nhưng tất cả đều là những sinh vật khác nhau.
"Bởi vì, chính Thủy Tổ là một quân đoàn."
Finlay chỉ vào những kỵ sĩ bóng đêm xếp hàng trước mặt hắn. Mặc dù chúng không thể phát huy Huyết Khí do hỏa cầu núi lửa chiếu sáng trên cao, nhưng ngay cả khi không có sức sống đỏ tươi của huyết khí rực cháy, chúng vẫn có thể dễ dàng phá hủy một thành phố chỉ bằng số lượng của mình.
Finlay lên mặt như thể hắn sở hữu sức mạnh này.
"Vậy thì, kẻ vung kiếm. Ngươi có thể đánh bại một quân đoàn trong chiến đấu không?"
Điều đó là không thể. Finlay ra hiệu bằng tay, tin chắc vào chiến thắng, và hàng ngàn kỵ sĩ bóng đêm bước một bước về phía chúng tôi. So với chúng, chúng tôi chỉ có hai người. Một Người hồi quy đang suy yếu, và một kẻ vốn dĩ đã vô dụng.
"Khặc...! Với số lượng đó...!"
Nỗi lo lắng lóe lên trong mắt Người hồi quy. Mặc dù cô ấy vẫn chưa kiềm chế được những năng lượng đang hoành hành bên trong mình, cô ấy cố gắng đứng dậy, loạng choạng.
"Ngồi thêm một phút nữa đi."
Tôi đá vào phía sau đầu gối cô ấy khiến cô ấy lại ngã. Cô ấy lại hét lên một tiếng the thé.
"Aah?!"
Rồi tôi xoa cằm, giả vờ suy nghĩ. Giữa những hơi thở hổn hển, cô ấy nói với tôi dưới chân.
"Anh... không thể, thắng được đâu..."
"Đúng vậy, tôi sẽ không thể thắng được. Đó là lý do tại sao..."
Quên chuyện đối mặt với quân đoàn đi, chỉ cần ba trong số những kỵ sĩ bóng đêm đó cũng đủ kết liễu tôi rồi. Vậy mà tôi lại được cho là sẽ thắng số lượng đó ư? Ngay từ đầu đã không thể rồi. Vì vậy, hướng hành động của tôi đã được định sẵn.
Tôi quay sang Người hồi quy để truyền đạt quyết định của mình.
"Tôi sẽ phát tín hiệu, được chứ?"
"... Được."
Người hồi quy đã do dự khi sử dụng phương pháp này, lo lắng rằng ma cà rồng có thể bị nghiền nát về thể xác. Nhưng tôi biết rõ hơn.
Tôi lục lọi túi quần. Thật dễ dàng tìm thấy thứ tôi muốn vì nó không chứa nhiều đồ.
"Vậy thì. Thấy cái này không? Cái này... sẽ giết cô đấy."
Tôi lấy ra một cái chuông. Một cái chuông nhỏ. Cái tôi dùng để gọi Azzy đến bữa ăn.
Tôi giơ chuông lên cao bằng một tay và lắc qua lắc lại. Leng keng. Một tiếng chuông trong trẻo, nhỏ bé và thanh thoát vang lên. Nhưng âm thanh đó nhanh chóng bị chôn vùi dưới tiếng cười điên loạn của Finlay.
"Hahaha! Ngươi định làm gì bằng cách rung chuông? Nó là một loại chuông thần thánh sao? Thật vô ích!"
Hắn chế nhạo tôi lớn tiếng.
"Dưa chuột muối tỏi, phải không? Sao ta không cho ngươi nếm thử chính thứ thuốc của mình?! Ngươi sẽ bị treo ngược và rút cạn máu! Ta sẽ tiêu diệt ngươi ngay tại chỗ, cùng với cái chuô—"
"Gừ... gừ..."
Giọng Finlay đột ngột im bặt. Như thể vừa thấy quỷ, hắn cứng đờ quay cổ về phía nguồn gốc tiếng gầm gừ.
Tôi nhún vai và gọi người mới đến.
"Nào, Azzy. Kẻ xấu đó đang bắt nạt chúng ta."
Tiếng chuông yếu ớt giữa bóng tối hiểm ác và tiếng máu bắn tung tóe lạnh lẽo, nhưng nó đủ lớn để Khuyển Vương nghe thấy.
"Gừ... gừ..."
Má cô ấy giật giật căng hết cỡ khi cô ấy nhe tất cả răng nanh. Toàn thân cô ấy dựng đứng, lông và đuôi, như thể bristling với gai nhọn. Cô ấy trừng mắt nhìn Finlay với sự thù địch thuần túy. Vẻ tươi sáng ấm áp trên khuôn mặt cô ấy đã biến mất.
Azzy, Khuyển Vương, bước tới, tỏa ra sát khí.