Dù khả năng hồi phục mạnh đến đâu, sau khi chịu đựng bao nhiêu tổn thương và bị chém đầu như vậy, Diana cũng đã chết.
Cảm xúc mà cô ấy tỏa ra đã dứt hẳn. Cho đến phút cuối cùng, những cảm xúc đó vẫn khiến Rene cảm thấy ấm áp.
Cái đầu lìa khỏi thân xác lăn trên tuyết. Nụ cười thanh thản như đang ngủ say kia, trông giống như Đức Mẹ trong bức tranh tôn giáo nào đó trên Trái đất, hay là một bức tượng thiên thần chăng?
Bỗng nhiên, cái đầu đó, cùng với thân thể Diana với một lỗ thủng ở bụng, bùng cháy dữ dội.
Ngọn lửa xanh trắng rực rỡ nuốt chửng cơ thể Diana, tan chảy như một ngọn nến đang cháy, không để lại một chút tro tàn. Chỉ còn lại bộ áo tu sĩ đẫm máu trống rỗng, không một vết cháy. Và những mảnh vỡ của cây roi bạc.
"Biến...mất...?"
Không hiểu sao lúc đó Rene lại nghĩ "May là đã biến mất". Ngay cả bản thân cô cũng không hiểu quá trình suy nghĩ đó.
Không chỉ Diana. Xác của Benedict và Hugh cũng biến mất trong ánh sáng tương tự. Họ đáng lẽ phải nằm trên tuyết, nhưng ngọn lửa hoàn toàn không làm tan chảy tuyết.
"Vừa rồi là...thánh khí? Chuyện gì..."
"Ồ, có lẽ ngươi không nghe thấy tiếng của Diana nhỉ?"
Một giọng nói trẻ con vang lên gần đó. Đó không phải là âm thanh nghe được bằng thính giác, mà là giọng nói mà linh hồn Rene nghe thấy.
Ngẩng đầu lên, Rene thấy người mà mình đã dùng làm vật chứa đang lơ lửng.
"Đúng vậy. Vì đây là ma pháp bảo vệ linh hồn khỏi undead và Tà thần.
Tiếng nói của người được ôm ấp trong vòng tay của Chúa, undead không thể nghe thấy được."
"Iris...?"
Mái tóc vàng gợn sóng với đôi mắt màu tím nhạt. Thiếu nữ pháp sư mặc áo choàng hơi rộng.
Iris nhìn xuống Rene với ánh mắt thương hại và khinh miệt.
"'Bí kỹ cuối cùng của Diệt Nguyệt Hội. Dâng hiến thân xác làm tế phẩm cho Chúa, trở về thiên đường cùng với linh hồn. Bảo vệ thân xác và linh hồn khỏi rơi vào tay Tà thần. 【Thánh Quan Ấn】'... Đó là những gì Diana nói.
Hóa ra Diana là thành viên của Diệt Nguyệt Hội.
Diana đã không còn ở đây nữa. Chị ấy phải đi đến bên kia để kéo chúng ta lên."
Với cái đầu rối bời, Rene cố gắng hiểu tình hình.
Sau khi chết, việc thân xác bị biến thành undead cho đội quân Tà thần, hay linh hồn bị giam cầm và bóp méo một cách xấu xa là điều cần tránh. Vì vậy, các tu sĩ cấp cao và quý tộc chuyên chiến đấu với undead thường thực hiện các nghi thức đặc biệt để bảo vệ linh hồn khỏi bị kẻ xấu cướp đoạt sau khi chết.
Có vẻ Diana đã chuẩn bị một thứ gì đó tương tự như vậy.
"Diana...? Diana đã...?"
Rene bất giác ngước nhìn bầu trời đêm tìm kiếm bóng dáng Diana. Nhưng ở đó chỉ có bóng tối.
Không còn tiếng nói, không còn hình bóng.
Undead là những kẻ dừng thời gian ở ranh giới giữa sự sống và cái chết.
Không phải người sống, nhưng cũng không thể nhìn thấy thế giới bên kia.
Giờ đây, thế giới của Rene và Diana đã bị chia cắt.
"Diana rất tử tế nên tôi sẽ nói thay chị ấy. ...Ngươi không có tư cách gọi tên đó đâu."
Lời nói của Iris gai góc và lạnh lùng.
Rene đã giết tất cả thành viên của "Long Hầu". Cô đã cướp đi những thứ quý giá đối với Diana, và cả mạng sống của chính Diana. Sau tất cả những điều đó mà còn mong được thương xót, quả là một ý nghĩ ngây thơ.
Chỉ một sự thật hiển nhiên như vậy thôi, đã đánh gục Rene với một sức mạnh không thể tin nổi.
-- Không còn cách nào khác. Khi trận chiến bắt đầu, lựa chọn "không giết Diana" đã biến mất. Không còn cách nào khác. Không còn, không còn...
"Đáng đời. Hình phạt dành cho ngươi đấy.
Nếu cứ giết người không chừa một ai vì mục đích báo thù, cuối cùng ngươi cũng sẽ giết tất cả những người quan trọng thôi.
Công chúa đáng thương sẽ phải chịu đau khổ một mình, tương ứng với số mạng sống đã cướp đi."
Đôi mắt tím nhạt nheo lại đầy ác ý. Như thể nhìn thấu nỗi đau của Rene, ngay cả những phần mà chính bản thân cô cũng chưa nhận ra.
Dù là một phù thủy thiên tài, Iris về mặt kinh nghiệm sống vẫn chỉ là trẻ con.
Vậy mà ngay cả Iris cũng có thể nhìn thấu Rene đến vậy.
Chợt, Iris ngước nhìn lên một nơi nào đó cao xa.
Rồi cô tỏ vẻ khó xử.
"...Xin lỗi, Diana. Dù là lời nhắn của Diana, nhưng em không thể truyền đạt những lời đó được. Em, không có ý định tha thứ cho con nhỏ này."
Diana.
Có vẻ Diana, người đang ở một nơi xa tầm với của Rene, đã nói điều gì đó.
Và nhờ Iris chuyển lời, nhưng Iris đã từ chối.
Rene muốn biết Diana đã nói gì.
Nhưng không thể nào nghe được.
Cô không thể thốt nên lời.
"Tạm biệt"
Iris vẫy tay nhẹ nhàng, linh hồn cô biến mất.
Đột ngột. Như thể từ đầu chẳng có gì ở đó vậy.
Được ôm ấp trong vòng tay của Chúa, tách biệt khỏi Rene - kẻ undead bất tịnh.
Nguyền Xích Kiếm rời khỏi tay Rene, cắm phập xuống tuyết.
Ôm đầu theo đúng nghĩa đen, Rene quỳ gối xuống.
"A, a, aaaaaaaa!!"
-- "Trở thành quái vật cả tâm hồn" ư...? Vậy thì cảm giác mất mát và... tuyệt vọng này là gì!
Cảm xúc đó không phải là tội lỗi. Cũng giống như với Benedict và Hugh, Rene không hề cảm thấy ray rứt lương tâm khi giết Diana.
Chỉ là, cô không thể gặp lại Diana - người đã nghĩ về Rene cho đến phút cuối cùng.
Cảm xúc mà Rene ấp ủ rất giống với nỗi buồn và nhớ nhung của một đứa trẻ mất mẹ.
Và lần này không phải là các hiệp sĩ phe tân vương. Chính Rene đã tự tay chém đầu Diana.
Hối hận vì đã tự tay phá hủy thứ quý giá không thể thay thế, cắm nanh vào trái tim Rene, như muốn nuốt chửng cô.
Rene luôn tiếp xúc với Diana dưới danh nghĩa Iris.
Những lời Diana nói với Rene, thực ra là dành cho Iris. Khó có thể gọi đó là giao tiếp bình thường.
Tuy nhiên, ngay cả trong tình huống như vậy, Rene vẫn cảm thấy mãn nguyện. Rene tìm kiếm tình mẫu tử nơi Diana như thể tìm kiếm thế thân cho người mẹ đã mất.
Với một lữ khách sắp chết khát trong sa mạc, chỉ vài giọt nước cũng như nước cam lồ từ thiên đường. Cũng giống như vậy.
Dù một chiếc bình đã vỡ không thể chứa nước, nhưng ít nhất trong khoảnh khắc nước được rót vào, nó vẫn mang lại chút ẩm ướt.
Và cuối cùng... Diana đã cầu nguyện cho Rene được cứu rỗi, không phải Iris.
"Chỉ còn lại báo thù"? Chắc hẳn là vậy. Nhưng không có nghĩa là "mọi thứ ngoài báo thù đều không còn quan trọng".
Rene không phải là một công cụ để báo thù.
Sức mạnh siêu việt từ ân huệ của Tà thần, kinh nghiệm sống từ kiếp trước... Dù khoác lên mình bộ giáp mạnh mẽ như vậy, Rene xét cho cùng vẫn chỉ là một thiếu nữ bị tổn thương, mang theo oán hận và nỗi đau mà hóa thành ma quỷ, chỉ muốn được mẹ ôm vào lòng một lần nữa. Rene đã quên mất điều đó. Giờ cô mới nhớ ra.
"Chị không hiểu lắm về chính trị. Nhưng chị không thể nghĩ rằng những kẻ khiến trẻ con phải có khuôn mặt như vậy lại là người tốt được." "Này! Nói ngọt ghê!" "Nếu giả sử, em không phải là Iris mà muốn chị coi trọng em, thì chắc chắn chị sẽ làm vậy." "Vì em muốn được chị coi trọng... phải không?" "Chị không muốn em, hay bất kỳ đứa trẻ nào khác phải có khuôn mặt như vậy. Chị muốn thấy các em cười." "Bất cứ điều gì... Chị hy vọng em sẽ tìm thấy hạnh phúc đủ lớn để có thể nghĩ rằng 'không cần phải trả thù nữa'..." "Nhưng... thật quá đáng khi làm điều đó với một cô bé chưa đến tuổi trưởng thành" "Đặc biệt là nụ cười của con gái như có phép thuật vậy" "Tức giận là độc hại cho cả cơ thể và tâm hồn" "Không thể để một cô bé dễ thương có khuôn mặt như vậy được. Tuy có hơi nhiều chuyện, nhưng chị muốn ngăn em sử dụng loại ma pháp mà con người không nên dùng" "Trước khi chết, chị có thể cầu nguyện cho em và những người đồng đội..." "Chị đã nói rồi mà? Vì em có vẻ đau khổ nên chị muốn ngăn em lại" "Chị mong linh hồn em sẽ được bình an... Chị chỉ mong vậy thôi, công chúa ạ" "Em cũng có thể... làm đẹp. Có lẽ... cả tình yêu nữa" "Ha ha... đồ cô đơn" "Chị không muốn thấy em có khuôn mặt đau khổ như vậy..." "...Chị hy vọng lời cầu nguyện này có thể thay đổi số phận của em..." "Em thật đáng thương, và chị muốn làm những gì có thể cho em" "Chị... hận những kẻ đã biến em thành như vậy" "...Chúc em hạnh phúc. Chị sẽ luôn... dõi theo em"
"Chị muốn... em được sống như một cô gái bình thường"
"Uwaaaaaa!!
Uwaaaaaaaaaaa!!"
Như có một lưỡi dao đâm sâu vào tận đáy lòng.
Trái tim, méo mó.
Cùng cảm giác đau đớn khi tâm hồn bị bóp méo mà cô đã trải qua trong địa ngục trần gian, nơi tước đoạt mọi phẩm giá con người.
Rene lắc đầu dữ dội, vẫn ôm đầu.
Nhưng. Đột nhiên, một âm thanh điện tử vang lên gần đó khiến cô bừng tỉnh.
Một giai điệu quen thuộc từ đâu đó trong ký ức. Hay đúng hơn là một âm thanh hiệu ứng.
Tiếng chuông điện thoại "piririririri" cổ điển.
"Hả...? Cái gì...? Âm thanh gì vậy...?"
Có vật gì đó phát ra âm thanh trong túi áo choàng.
Rene loạng choạng đứng dậy và thò tay vào túi áo. Tay cô chạm phải một vật cứng.
Khi lôi ra, đó là một chiếc điện thoại di động với nút bấm, loại mà ngay cả trên Trái đất trước khi chuyển sinh cũng đã hiếm thấy, điện thoại gập.
Không thể nào có thứ như vậy trong thế giới này. Hơn nữa, cho đến lúc nãy trong túi áo chẳng có gì cả.
Khi Rene cầm điện thoại lên, tiếng chuông tự động ngừng reo, và một giọng nói tổng hợp vô cảm vang lên:
"Đây là Trung tâm Hỗ trợ Dịch vụ Cheat của Mạng lưới Tà thần.
Thời hạn hủy bỏ cheat của quý khách sẽ kết thúc vào 24 giờ hôm nay.
Để hủy dịch vụ, nhấn phím 1. Nếu không, nhấn phím 2.
Đây là Trung tâm Hỗ trợ Dịch vụ Cheat của Mạng lưới Tà thần..."
Thật chu đáo, đó chính là giọng của Tà thần.
-- Đã... một tháng trôi qua rồi sao?
Cái ngày đáng nguyền rủa ấy, khi cô bị chém đầu trên đoạn đầu đài. Ngày cô gặp Tà thần. Khởi đầu cho công cuộc báo thù của Rene.
Tà thần ban sức mạnh cho Rene cũng ấn định thời hạn hủy bỏ một tháng. Nếu không hài lòng với cheat, cô có thể trả lại và yên nghỉ.
Rene bất chợt ngẩng mặt lên (chính xác hơn là hướng khuôn mặt đang cầm trên tay trái lên trên).
Nếu bây giờ cô từ bỏ cheat và không còn là undead nữa.
Liệu cô có thể gặp lại mẹ trên thiên đường, người đã bị hành quyết bằng máy chém? Có thể lao vào lòng mẹ, khóc rằng con đã đau đớn và sợ hãi biết bao, khóc đến khi mệt lả, rồi ngủ một giấc bình yên được không? Mẹ có vuốt ve đầu cô dịu dàng như xưa không?
Liệu cô có thể theo sau Diana? Gặp lại chị ấy một lần nữa... xin lỗi về tất cả, liệu Diana có ôm lấy cô như Rene chứ không phải Iris? Dĩ nhiên Iris sẽ không vui, nhưng Liệu cô có thể nghe từ chính miệng Diana những gì cô đã cố nhắn nhủ không?
Theo giáo hội, con người chỉ bị phán xét dựa trên tội lỗi khi còn sống (có lẽ đây là giáo lý để những người trở thành/bị biến thành undead sau khi chết không bị tính thêm tội). Nếu đúng như vậy, cô hẳn không có vấn đề gì để lên thiên đường. Tội lỗi duy nhất của Rene khi còn sống chỉ là vô tình dẫm lên một hàng kiến đang băng qua đường.
Không, ngay cả khi phải xuống địa ngục, cô cũng không quan tâm, miễn là được gặp lại mẹ và Diana một lần nữa. Nếu từ bỏ cheat do Tà thần ban tặng và chịu thẩm phán của Chúa là cách để chuộc lại những gì Rene đã làm kể từ lúc đó...
Rene...
Rene nghiến răng.
"...Thời hạn hủy bỏ cheat của quý khách sẽ kết thúc vào 24 giờ hôm nay.
Để hủy dịch vụ, nhấn phím 1. Nếu không, nhấn phím 2..."
Giọng nói bị cắt đứt khi bắt đầu vòng lặp thứ ba.
Bởi vì Rene đã dùng thanh Xích Kiếm chém nát chiếc điện thoại.
"Nhưng dù vậy..."
Nhìn chiếc điện thoại di động tan rã thành không khí, Rene hét lên.
"Nhưng dù vậy... báo thù là tất cả những gì còn lại!
Ta là kẻ báo thù. 'Oán Ngục Tường Vi Công Chúa'. Rene 'Rosely' Luvia Ciel-Terra.
Màn kịch này sẽ không kết thúc cho đến khi mối hận này được trả! Ta sẽ không để ai hạ màn!!"
Dù có ích kỷ đi nữa. Dù là ác quỷ không thể cứu rỗi. Dù cho có cô đơn.
Rene đã quá tổn thương để được cứu rỗi, quá oán hận để chuộc tội.
Vậy thì.
Chỉ còn cách chiến đấu.
Chỉ còn cách báo thù!
Giết kẻ thù, hủy diệt đất nước, cho đến khi lưỡi kiếm này chạm tới cả Thần...
-- ...Chiến đấu đi!!
Đứng dậy, giẫm lên tuyết, Rene lau đi những giọt nước mắt không biết từ lúc nào đã rơi.
"Cứ rửa cổ chờ đi.
Đội trưởng Hiệp sĩ phản bội Lawrence...! Bạo chúa Hilbert...!!"
Thứ ẩn chứa trong lồng ngực thiếu nữ không phải nghĩa phẫn. Không phải công lý.
Thiếu nữ đã mất tất cả chỉ còn biết hận, và hận. Và một lần nữa cô lại bước đi. Bị thúc đẩy bởi ngọn lửa hận thù đen tối, như thể sắp bùng cháy, xé toạc thân hình nhỏ bé của cô, lan rộng như lửa hoang.