Vậy thì, hãy tổ chức một bữa tiệc chúc mừng đặt tên nào!
Theo đề xuất của Minato, một bữa tiệc đã được tổ chức.
Vào thời điểm mặt trời chưa lặn, giữa khu vườn xanh tươi, cây long não đang uốn cong những cành cây mảnh mai của mình để chơi đùa. Vì đã tặng lá một cách hào phóng, nên bây giờ nó đã trơ trụi.
Mặc dù là loại cây không rụng hết lá vào mùa đông, nhưng bây giờ nó lại có một dáng vẻ kỳ lạ. Có lẽ vì đang là mùa hè nên trông mát mẻ cũng tốt.
Tiếng nước chảy từ thác nước và máng tre vang lên như đang cười nhạo dáng vẻ đó.
Sự hòa quyện của âm thanh đó bị át đi bởi sự ồn ào của những người tập trung trên hiên nhà.
Xếp hàng dài là Minato, gia đình Sơn Thần, và Tứ Linh vừa về nhà đúng lúc.
Lấy Sơn Thần làm ranh giới, họ được chia thành hai nhóm rõ rệt: nhóm uống rượu và nhóm không uống.
Nhóm uống rượu không cần phải nói, chính là Tứ Linh. Họ đã say khướt, nhưng vì là tiệc chúc mừng nên họ đang vui vẻ uống thêm. Sơn Thần, người thường không uống nhiều, cũng hiếm hoi nâng chén, không, là đang liếm láp tham gia vào nhóm này.
Trong khi đó, những người không uống rượu đang ngồi quanh bàn.
Nhân vật chính, Kaen, cũng ở đây.
Vì chiều cao hoàn toàn không đủ, nên nó đang ngồi ngay ngắn trên chồng đệm đặt bên cạnh Minato. Có lẽ vì vốn dĩ là hình người, nên nó không thích ngồi vào bàn, và cuối cùng đã quyết định theo hình thức này.
Đối diện với nó là ba con Ten đang ngồi ngay ngắn, cùng với Kaen ngấu nghiến quýt. Những bông hoa ảo ảnh bay lượn xung quanh chúng cho thấy rằng món ăn này ngon đến mức nào.
Tuy nhiên, Minato không nhìn thấy điều đó. Cậu đang tập trung toàn bộ thần kinh vào chén trà trên tay.
Bởi vì quýt là trái cây của thần.
Hơn nữa, ngoài những thứ mà các thân quyến đang ăn, trong chiếc giỏ tre đặt trên bàn cũng có một núi trái cây của thần. Những thứ này là do Tsumugi tặng.
Việc họ vui vẻ ăn là điều đáng mừng. Nhưng nhờ đó, cả khu vực hiên nhà đều thoang thoảng một mùi hương tươi mát...một mùi hương quyến rũ đến đáng sợ.
Vì vậy, Minato đang bận rộn chiến đấu với chính mình.
Cậu nuốt nước bọt tự nhiên trào ra, và kìm nén cả về thể chất lẫn tinh thần bàn tay đang chực vươn tới trái cây của thần nếu lơ là.
"K-khó chịu quá!"
Nhưng, cậu không được thua. Vì cậu không muốn trở thành bất lão bất tử.
Tay cậu nắm chặt chén trà. Vị trà xanh đậm đặc này là cứu cánh của cậu. Chỉ có vị đắng đến tê lưỡi này mới có thể vực dậy tinh thần của cậu.
"...P-phải giữ vững tinh thần. Đó không phải là đồ ăn, không phải không phải..."
Kaen, sau khi ăn xong ba quả quýt, cuối cùng cũng nhận ra Minato đang lẩm bẩm.
Nó bóc một quả quýt mới và đưa một múi cho Minato.
"Quả quýt này ngon lắm. Ngươi cũng ăn thử đi."
"Xin kính cẩn từ chối."
Bị từ chối một cách nghiêm túc, Kaen chớp mắt.
Seri, người đang định bóc một quả quýt mới, cảnh báo.
"Kaen, đừng ép Minato. Trái cây của thần có tác dụng biến đổi cơ thể con người thành bất lão bất tử đấy."
"Ra là vậy sao. Ta không biết..."
Kaen tỏ ra kinh ngạc, rồi nhìn chằm chằm vào Minato.
"Ngươi không mong muốn điều đó sao."
Đó là một giọng nói vô cùng tĩnh lặng. Ánh mắt của nó cũng sắc bén lạ thường, khiến Minato hơi bị áp đảo.
Bây giờ khi sức mạnh đã ổn định, cậu mới nhận ra rằng con sóc bay Ezo này thực sự là một vị thần.
Những lời nói sáo rỗng vô nghĩa với thần linh. Cậu nói ra cảm xúc thật của mình.
"...Ừm. Nếu trở thành như vậy, tôi cảm thấy mình sẽ trở nên bất hạnh."
Thực ra, chính Minato cũng không hiểu tại sao mình lại kiên quyết từ chối đến vậy.
Chỉ là khi nghe đến bất lão bất tử, cậu không hề có một chút cảm giác ghen tị hay muốn trở thành, mà chỉ có cảm giác ghê tởm không thể kìm nén được.
Vì vậy, cậu luôn chống lại sự cám dỗ ma quái đó bằng tất cả sức lực của mình.
"...Có lẽ đói bụng cũng không tốt. Tôi cũng nên ăn gì đó."
Tất nhiên, trên bàn không chỉ có hoa quả mà còn có rất nhiều món khác.
Hamburger, tôm chiên, mì Ý sốt cà chua, salad khoai tây, v.v.
Cậu đã chuẩn bị những món ăn giống như suất ăn cho trẻ em.
Dạo gần đây, Kaen cũng bắt đầu tỏ ra hứng thú với cơm. Hay nói đúng hơn là nó bắt đầu muốn những thứ mà Minato ăn.
Thực tế, ngay cả bây giờ, khi Minato đang nhai hamburger, nó cũng đang nhìn cậu chằm chằm từ bên cạnh.
"Ta cũng muốn thử ăn món đó."
Quả nhiên nó đã đòi.
Kaen rất thích bắt chước.
Ký ức về việc cậu cũng có hành vi tương tự với anh trai mình thời thơ ấu hiện về, khiến cậu cảm thấy ngứa ngáy một cách kỳ lạ.
Để che giấu cảm xúc đó, cậu đưa miếng hamburger nhỏ vào miệng nó.
"Đây, mời."
Mặc dù Kaen đã bắt đầu tỏ ra không thích dùng tay, nhưng vì không có đũa nhỏ nên cậu đành dùng cách này.
Đuôi của sóc bay Ezo đang cố gắng cử động hàm rung lên bần bật. Trong khi những người khác đang mỉm cười nhìn nó vui vẻ, đột nhiên có tiếng vật cứng va vào nhau và tiếng cười vang lên.
Khi mọi người đồng loạt nhìn xem có chuyện gì, thì ra là do Ứng Long làm.
Trên và xung quanh cơ thể đang nằm trên sàn của nó là vô số những chiếc hộp gỗ. Vốn dĩ là những chiếc hộp đựng rượu.
"Lúc nãy Ứng Long đang xếp những chiếc hộp gỗ rỗng để chơi, nhưng cánh của nó đã va vào làm đổ hết."
Torika, người chỉ nói ra sự thật một cách bình thản, nhúng chiếc dĩa có xiên tôm chiên vào sốt tartar.
Còn con rồng đó thì đang lăn lộn trên sàn và cười.
"Tôi lần đầu tiên thấy Long-san như vậy."
Mặc dù tửu lượng có hơi kém, nhưng nó chưa bao giờ gây phiền phức cho người khác. Không biết có chuyện gì xảy ra ở bên ngoài không.
Hơn nữa, thường thì Kỳ Lân, người sẽ phàn nàn đầu tiên, lại rất im lặng. Nó im lặng dùng chân trước gom những chiếc hộp gỗ lại. Thật kỳ lạ.
Tuy nhiên, cũng không có hại gì lớn.
"Thôi kệ đi. Chúng ta ăn cơm thôi."
Ừm, những đứa trẻ ngoan ngoãn trả lời và tiếp tục bữa ăn.
Sau một lúc trò chuyện vui vẻ, lần này lại nghe thấy tiếng gầm gừ của con sói lớn.
Sơn Thần và Ứng Long đang lườm nhau, Minato tròn mắt.
"Oa, hiếm thấy thật."
Cả hai có thể nói là không thân cũng không ghét, giữ một khoảng cách thích hợp.
Mặc dù Ứng Long có vẻ khá kiêu ngạo qua lời nói và thái độ, nhưng ở đây nó không đặc biệt ích kỷ và không quên chừng mực của một cư dân.
...Thường là vậy.
GRRR, Sơn Thần trong tư thế nằm gầm gừ.
"...Vậy thì, sao nào. Ngươi nói rằng khu vườn của ta vô vị sao?"
"Đúng vậy. So với khu vườn của Thủy cung mà ta vừa đến hôm trước, quả thực có phần kém sắc."
Ứng Long ngẩng cao đầu nói một cách ngạo mạn, và tia lửa bắn ra giữa hai người.
Sắp có một trận chiến sao.
Nhưng ngay lập tức, Linh Quy đã can thiệp.
"Không, hoàn toàn không phải vậy. Có thể nói là kẻ tám lạng người nửa cân. Hơn nữa, đây không phải là thứ để so sánh. ...Long à, ngươi uống hơi nhiều rồi đấy."
Mặc dù bị khiển trách, Ứng Long vẫn tiếp tục tranh cãi gay gắt với Sơn Thần.
"Khu vườn của Thủy cung lộng lẫy hơn, nhìn thích mắt hơn nhiều."
"Ngươi không hiểu, chẳng hiểu gì cả. Tìm kiếm sự hào nhoáng, lộng lẫy trong một khu vườn là điều ngu ngốc nhất."
"Tại sao chứ. Chẳng phải lấp lánh thì sẽ khiến lòng người rung động hơn sao..."
"Không, thứ mà người ta tìm kiếm trong một khu vườn là sự bình yên, chứ không phải..."
Cả hai bên đều không nhượng bộ.
Dù sao đi nữa, nguyên nhân của cuộc tranh cãi là về khu vườn, Minato, người đang lắng tai nghe, cũng đã biết.
Nhờ việc ý thức về thính giác mỗi ngày, cậu gần như có thể nghe thấy hoàn toàn.
Cậu có thể nghe thấy giọng nói của Tứ Linh mà không gặp nhiều khó khăn, và cậu cũng không nghĩ rằng họ ồn ào, mà ngược lại, cậu cảm thấy vui mừng khi nghĩ rằng họ đang thư giãn và thể hiện con người thật của mình ở đây.
Vì nhà của cậu là một nhà trọ suối nước nóng và cậu cũng là nhân viên ở đó, nên khi người khác có thể thư giãn thực sự ở nơi mà cậu coi là lãnh địa của mình, cậu cảm thấy vui mừng. Đó là một tính cách được hình thành bởi môi trường.
Dù sao đi nữa, cuộc tranh cãi giữa Sơn Thần và Ứng Long chỉ là một cuộc cãi vã.
Minato nghĩ rằng cứ để mặc họ cũng được, và quay lại với các thân quyến.
"Thỉnh thoảng nói ra những suy nghĩ thật lòng cũng tốt nhỉ."
"Vâng, có lẽ vậy."
Bắt đầu từ Seri, những người khác cũng đồng ý, và Minato nhìn vào khoảng không và lẩm bẩm.
"Thủy cung à. Không biết đó là nơi như thế nào nhỉ."
"Cậu muốn đến đó sao?"
Khi được Seri hỏi với giọng điệu nhẹ nhàng, cậu đã trả lời không chút do dự.