Con sói lớn chậm rãi bước xuống hiên nhà, lững thững tiến lại gần Minato đang tiếp tục tắm thần thủy.
Đôi mắt vàng kim của nó lướt qua cây long não rồi nheo lại.
"Đủ rồi đấy"
"U o"
Một giọng nói đột nhiên vang lên từ bên cạnh, vai Minato giật nảy lên.
"Chào buổi sáng, Sơn thần"
"Ừm, ngủ ngon lắm"
Cây long não run lên một cách mạnh mẽ. Sơn thần dùng đầu chỉ xuống dưới, thúc giục Minato.
"Hãy nhìn kỹ đi"
"Hử? Lại nữa sao?"
Khi tôi nhìn xuống dưới, ba chiếc lá non đột nhiên đứng thẳng lên và lắc lư.
Sau đó, một cành cây mọc ra.
Trên cành cây dài ra từ từ, lá cũng mọc ra. Cây long não đang từ từ lớn lên.
Cảnh tượng từng chiếc lá một mở ra một cách cẩn thận được diễn ra chậm rãi để Minato có thể nhìn rõ.
Cuối cùng, khi nó cao đến đầu gối của Minato, nó dừng lại.
"Ừm, lần này đến đây thôi"
"Lần đầu tiên trồng, tôi không được thấy kích thước này nên rất vui. Giờ thì đã có thể gọi là 'cây' rồi nhỉ"
Cây long não rung rinh những chiếc lá đã tăng từ ba lên mười chiếc.
"Nó đòi nước lạ thường có phải là do trước khi lớn không"
"Đúng vậy. Một thời gian nữa, mỗi ngày một lần là đủ"
"Vậy sao"
Bên cạnh Minato đang hiền hòa ngắm nhìn cây long não đang xào xạc một cách khỏe mạnh, Sơn thần quay lại và nhìn về phía thác nước.
"Có lẽ đã đến lúc đưa nó trở lại hình dạng cái ao ban đầu"
"Không, cứ để thế này là được rồi. Tôi, rất thích, cảnh quan này"
Giọng nói mạnh mẽ, cố tình ngắt quãng.
Biểu cảm của cậu cũng thay đổi hoàn toàn. Mặt cậu nghiêm túc.
Tuyệt đối không để lãng phí thần lực.
Bị áp đảo bởi khí thế không lời đó, Sơn thần tròn mắt.
"...Vậy thì, cứ để thác nước một thời gian nữa vậy"
"Làm ơn hãy làm vậy"
Trong khu vườn đang có một bầu không khí hơi căng thẳng, bảng tên ở cổng sau kêu lên "catan, catan".
"Ai vậy nhỉ. Có phải Seri không"
Chỉ có quyến thuộc mới báo hiệu sự viếng thăm bằng bảng tên.
Khi Minato quay mắt về phía cổng sau, cậu thấy ba con chồn quyến thuộc màu trắng và một con cáo đen đang đứng thành một hàng ngang qua cánh cổng lưới.
Có vẻ như chúng đến cùng với Tsumugi. Không thấy bóng dáng của Thiên hồ.
"Vào đi"
Utsugi vào trước nhất, sau đó là đen, trắng, trắng nối đuôi nhau thành một hàng. Cả bước chân cũng đều nhau.
Tsumugi ... con cáo hòa nhập với bầy chồn một cách không hề gượng ép.
"Chúng thân nhau sao"
"Cũng tàm tạm. Thỉnh thoảng, chúng lại cùng nhau trao đổi thông tin hay giao lưu hàng xóm láng giềng"
"Vậy sao. Tôi không biết"
Utsugi tự do đi thẳng đến hiên nhà, còn Seri và Torika thì nói với Minato một tiếng "Chúng tôi ở hiên nhà" rồi đi.
Chỉ có con cáo đen rời khỏi hàng và đi về phía này.
Nếu nhìn kỹ, con cáo đen không đi trên mặt đất. Nó lơ lửng cách mặt đất vài centimet.
Khi dừng lại bên cạnh Minato, nó ngồi xuống một cách ngay ngắn và liếc nhìn suối nước nóng một lần, đó là một thói quen.
Nó hắng giọng một cách giả tạo và khẽ cúi đầu.
"Hôm nay, rất cảm ơn vì đã mời tôi"
"Cái gì?"
Minato nói với Sơn thần đang nghiêng đầu.
"Là do tôi đã mời"
"...Ta chưa nghe nói gì"
"Vì có ai đó đã ngủ suốt"
Sơn thần nheo cả hai mắt và cụp đuôi một cách không vui.
Tsumugi hôm nay cũng lấy bọc vải đang đeo trên lưng xuống và lục lọi bên trong.
Nó nhẹ nhàng lấy ra một chậu cây nhỏ. Đó là một cây tử đằng ... fuji với những bông hoa nhỏ màu tím rực rỡ mọc san sát và rủ xuống.
"Đây là vật tôi có được trong chuyến đi làm việc hôm nay, tôi cũng chia sẻ với ngài một chút. Này, mời ngài"
Nó lơ lửng trên không và đưa ra ở một vị trí dễ nhận. Những chùm hoa dài rủ xuống đung đưa.
Khi đó, một hương thơm dịu dàng lan tỏa.
...Soạt.
Trong một góc vườn ... một tiếng động phát ra từ chiếc đèn lồng đá có lồng đèn đã đóng.
Tuy nhiên, đó là một âm thanh rất nhỏ.
Chỉ có Sơn thần nhận ra.
Ngài ấy liếc nhìn một cái rồi lại quay lại nhìn cây tử đằng trong tay Minato như không có chuyện gì xảy ra.
"Cảm ơn, đẹp quá"
"Phải không. Hoa chỉ cần ở bên cạnh cũng làm cho tâm hồn trở nên phong phú. Khác với nhà tôi hoa nở rộ, nhà này lại chẳng có hoa nào cả, nên để bông hoa này ở đây cũng tốt. Dù không giữ được lâu nhưng ít nhất trong một thời gian, ngài cũng có thể hưởng thụ được ân huệ của hoa"
Giọng của Tsumugi là giọng nữ, và Thiên hồ có lẽ cũng là một nữ thần.
Tôi chưa hỏi xem có quyến thuộc nào khác không, nhưng Minato cảm nhận sâu sắc rằng nơi có gia trưởng là phụ nữ quả thực rất khác biệt.
Nhân tiện, dinh thự Kusunoki là một nơi toàn đàn ông.
Minato không cần phải nói cũng là đàn ông, Sơn thần cũng là nam thần, giới tính của Tứ Linh không rõ, nhưng có lẽ Linh Quy, Ứng Long, Phượng hoàng cũng là đực.
Kỳ Lân thì khó đoán.
"Tình yêu của hoa là tình yêu vô điều kiện. Không hề đòi hỏi bất cứ điều gì đáp lại, chúng dâng hiến sinh khí của mình cho những sinh vật yếu đuối. Thật là những sinh vật đáng thương"
Giọng của Thiên hồ đột nhiên phát ra từ miệng Tsumugi.
Giọng nói như chứa độc ngọt đó vang vọng khắp khu vườn. Hoa văn hoa sen trên trán Tsumugi chuyển từ trắng sang đỏ, một cái đuôi thành chín cái. Nó biến hóa ngay lập tức.
Sơn thần nhăn mũi một cách dữ dội và gầm gừ từ sâu trong cổ họng.
"Ngươi, lại tự ý vào đây"
"Vừa rồi, ta đã nói là hôm nay được mời mà. Cuối cùng tai cũng điếc rồi sao. Thật đáng buồn"
"Đừng có nói nhảm. Đó chỉ là quyến thuộc thôi"
"Không, cả Ngài Inari nữa. Hay đúng hơn, là tôi đã mời Ngài Inari"
"C, cái gì..."
Lời của Minato như sét đánh ngang tai. Sơn thần kinh ngạc lùi lại.
"Đồ yếu thông tin. Chỉ vì ngủ suốt ngày nên mới ra nông nỗi này"
Dù Sơn thần đang gầm gừ một cách bực bội, nhưng sau khi phát ra một luồng sáng từ toàn thân, ngài ấy đã ngay lập tức bình tĩnh lại.
Sau đó, ngài ấy làm vẻ mặt thản nhiên và nhìn lên Minato.
"Hôm nay ta cũng muốn ăn Inarizushi"
"Ồ, lạ thật nhỉ"
Sơn thần quay mặt đi và đi về phía hiên nhà. Bước chân của ngài ấy có vẻ nhanh hơn một chút.
Thiên hồ nhíu mày nhìn tấm lưng trắng đang nhanh chóng rời đi.
"Chắc chắn là nó định ăn cả phần của ta"
Con cáo đen hét lớn "Này con sói kia, đợi đã!" rồi tất tả đuổi theo con sói lớn hơn mình gấp nhiều lần.
Hai con vật đen trắng đang chen lấn nhau trước hiên nhà.
Những quyến thuộc đang xếp hàng ngay ngắn nhìn chúng với ánh mắt vô hồn, và Minato cũng nhìn từ xa với vẻ chán nản.
"...Thân nhau hay ghét nhau đây"
Đó là một mối quan hệ hàng xóm khó hiểu.
Xào xạc. Cây long não dưới chân cười khúc khích như thể đang đung đưa.
Con cá con cuối cùng và con cá chép bạc cùng nhau leo lên thác nước đang ào ào chảy xuống.
Thay thế cho tiếng rơi xuống thác nước của nhiều con cá, lần này là tiếng nói chuyện ồn ào của Sơn thần và Thiên hồ.
Giữa khu vườn của thần linh đó, Minato ngước nhìn bầu trời và bị ánh nắng ban trưa chiếu vào mắt.
Mặt trời ngày càng mạnh hơn, nhưng đang bị những đám mây dày che phủ.
Thế gian sắp bước vào mùa mưa.