Dinh thự Kusunoki luôn được duy trì sạch sẽ và trong lành.
Trong nhà không có một hạt bụi nào, cửa sổ cũng không có dấu vân tay. Đương nhiên trong vườn cũng không có rác.
Việc có một chút lá rụng là điều không thể tránh khỏi.
Tất nhiên là nhờ có người quản lý là Minato, mỗi ngày đều dọn dẹp.
Như thể để xóa đi dấu vết của con người ... dấu vết của chính mình, Minato đã lau dọn trong và ngoài nhà từ sáng sớm, và hiện đang ở trong vườn.
Cậu đang tưới nước cho những cây rụng lá đang đón nhận ánh nắng chan hòa.
Ứng Long thò đầu ra khỏi thác nước và phun nước về phía Minato.
Tôi dùng gió cuốn dòng nước vẽ một đường parabol, biến nó thành sương và bao bọc từng cây rụng lá một.
Màu xanh của cây rụng lá trở nên đậm hơn, và xung quanh chúng xuất hiện một chiếc cầu vồng nhỏ.
Khi Minato kết thúc việc tưới nước đặc trưng của mình, trời cũng sắp gần trưa.
Đúng vậy, thời gian viếng thăm của Thiên hồ, người đã giúp đỡ cậu hôm qua, đang đến gần.
Inarizushi và Soba Inari mà nó yêu cầu đã được làm xong trước khi dọn dẹp.
Miếng đậu phụ chiên được chuẩn bị từ tối qua đã thấm đều gia vị, chắc chắn sẽ được Thiên hồ và Tsumugi yêu thích.
Có lẽ, họ sắp đến rồi chăng.
Vừa nghĩ vậy, Minato vừa dừng gió lại.
Tôi đã hoàn thành mọi việc cần làm, giờ chỉ còn chờ khách đến.
"...Đi rửa tay thôi"
Tôi đi về phía con sông. Tôi đã không còn cảm thấy ngại ngùng khi rửa tay ở sông nữa.
Khi tôi đang quỳ gối rửa tay bên bờ sông, một vệt vàng lướt qua khóe mắt. Khi quay mặt về phía đó, ở bức tường phía núi ... phần cửa sông, có vài con cá chép đang uốn lượn.
Đó là những con cá chép, quyến thuộc của vị thần láng giềng, đã từng lạc vào đây trước đây. Sau đó, chúng đã ghé thăm nhiều lần và giờ đã trở thành những người bạn quen thuộc.
"Mời vào"
Ngay khi tôi cất tiếng, chúng liền bơi ra như thể đã chờ đợi từ lâu.
Con cá chép vàng dừng lại trước tay Minato và liếc nhìn như muốn nói "Cảm ơn, xin làm phiền nhé".
Sau đó, nó bơi về phía thác nước.
Theo sau con cá chép vàng toàn là cá con. Chúng vẫy vây hết sức mình và bơi ngược dòng.
Chúng không phải đi lạc.
Chúng đến đây để chinh phục thác nước. Chúng coi thác nước ở đây như một nơi luyện tập.
Vì cũng không gây phiền phức gì đặc biệt nên lần nào tôi cũng vui vẻ cho qua.
Con cá chép vàng đầu tiên đã vượt thác thành công. Sau đó, chỉ còn lại những con cá con bị dòng nước hất văng.
Bên dưới Minato đang lo lắng nhìn từ xa, một con cá chép màu bạc bơi lướt qua một cách duyên dáng và không tiếng động.
Khi con cá chép bạc nhỏ hơn một chút so với con cá chép vàng lướt qua dưới cây cầu vòm, Minato đã nhận ra sự tồn tại của nó.
"Nếu có người bảo hộ còn lại thì không cần phải lo lắng nữa"
Con cá chép bạc đã tham gia từ lúc nào không hay.
Nó là một vị nghiêm khắc, chỉ im lặng theo dõi cho đến khi con cá con cuối cùng leo lên được và không đồng ý để Ứng Long giúp đỡ.
Hôm nay, những con cá con có lẽ sẽ phải dành nhiều thời gian để luyện tập.
Vì tôi không có ý định xen vào phương pháp giáo dục của người khác nên tôi để yên.
Khi Minato đang lau tay bằng chiếc khăn quàng cổ, Linh Quy bơi từ thượng nguồn theo dòng nước. Theo sau nó là Ứng Long. Linh Quy vươn dài cổ và chỉ vào Long Cung Môn.
Đó là dấu hiệu "chúng ta đi ra ngoài một lát".
Khi tôi định lên tiếng tiễn chúng, một ánh mắt sắc bén đâm vào lưng tôi.
Không cần phải quay lại kiểm tra như một samurai để biết kẻ đó là ai. Chắc chắn là Kỳ Lân.
Nhìn lại, quả nhiên là Kỳ Lân.
Nhưng không chỉ có vậy.
Giữa sừng của Kỳ Lân có một con Phượng hoàng đang ngồi. Hai con Thụy thú cũng hướng mặt về phía Long Cung Môn ở lòng sông.
"Không lẽ, mọi người cùng đi sao... Cả bạn chim cũng đi nữa?"
Kỳ Lân vừa nhìn lên trời vừa nói.
"Thỉnh thoảng, thần và Phượng hoàng điện hạ cũng sẽ đi cùng"
"Không sao, chỉ là một chút giải khuây thôi"
Minato cảm nhận được ý muốn đi của chúng.
"Chờ một chút"
Tôi chạy nhanh đến hiên nhà.
Trong tay cậu khi quay lại có bốn mảnh gỗ.
Tất nhiên là có những hoa văn do Minato khắc, và ở lỗ trên cùng có một sợi dây thừng nhỏ được xỏ qua.
Một mảnh này có thể tiêu diệt ngay lập tức khoảng mười con ác linh.
Đó là một lá bùa hộ mệnh có uy lực to lớn.
Chỉ cần chúng đeo nó khi ra ngoài, lòng Minato cũng sẽ được bình yên.
"Tôi không biết bên đó là nơi như thế nào, nhưng hãy đeo cái này đi nhé"
Trên cổ của Kỳ Lân vẫn còn treo vật mà cậu đã đưa trước đó, nhưng Minato không thể biết được hiệu quả thanh tẩy còn lại bao nhiêu.
Bốn mảnh gỗ từ lòng bàn tay đang ngửa lên, lơ lửng trên không trung.
Chúng bay đến chỗ của Tứ Linh và được đeo vào.
Linh Quy đeo trên mai. Ứng Long đeo trên cổ. Trên cổ của Kỳ Lân cũng có thêm cái thứ hai, và lá bùa hộ mệnh nhỏ nhất được đeo vào cổ của Phượng hoàng.
Tứ Linh cùng nhau nhìn Minato rồi bắt đầu di chuyển.
Dẫn đầu là Linh Quy, tiếp theo là Ứng Long, và cuối cùng là Kỳ Lân với Phượng hoàng trên đầu. Chúng lần lượt nhảy xuống sông.
Kỳ Lân, con cuối cùng, không bơi trong nước mà đi qua Long Cung Môn với dáng đi như trên cạn.
Khi ánh sáng của chúng biến mất sau cánh cổng, mặt sông gợn sóng cũng trở nên tĩnh lặng.
Sau khi chứng kiến điều đó, Minato quay người về phía cây long não.
Ngay khi khu trung tâm của khu vườn lọt vào tầm mắt, khuôn mặt cậu đã nhuốm màu kinh ngạc.
"Cây long não, k, khô héo rồi...!"
Một giọng nói bi thảm vang vọng khắp khu vườn.
Con cá con đã leo đến vị trí... chỉ còn một đoạn bơi nữa là đến cửa thác! đã rơi tõm xuống thác nước.
Thất bại thảm hại, trở về vạch xuất phát.
"Chỉ vì tiếng người hơi lớn mà đã mất tập trung, thật đáng thất vọng..." Cá chép bạc đang tỏ ra chán nản.
Không hề hay biết điều đó, Minato ngay lập tức chạy đi lấy bình tưới.
Nói khô héo thì hơi quá, nhưng ba chiếc lá non của cây long não đã héo quắt lại. Hơn nữa, chúng còn rũ xuống một cách yếu ớt, đầu lá gần như chạm đất.
Sáng sớm khi tôi tưới đẫm nước, chúng còn đang vẫy những chiếc lá xanh mướt một cách đầy sức sống. Giờ đây, không chỉ lá mà cả đất xung quanh cũng nứt nẻ như thể vừa trải qua một trận hạn hán.
Cây long não xào xạc những chiếc lá héo.
"Xin lỗi. Đã làm phiền ngài..." nó nói một cách bẽn lẽn.
Minato múc đầy thần thủy vào bình tưới và đổ thẳng vào đất từ vòi.
Khi cậu đang tưới bình thần thủy thứ ba, Sơn thần đang cuộn tròn ngủ trên hiên nhà đã tỉnh giấc.
Đây là lần đầu tiên Sơn thần thức dậy sau vài ngày.
Ngài ấy đã không hề động đậy, biến thành một vật trang trí lộng lẫy.