Sau khi mọi người cùng nhau sưởi ấm, tiếp theo là bữa trưa được mong chờ.
Trong khi Minato đang cắt nguyên liệu, các thuộc hạ cũng đã mang nguyên liệu từ nhà đến và đốt than củi trên bếp lò.
Không hề để ý đến các thuộc hạ đang thoăn thoắt làm việc, Sơn thần đang cuộn tròn trên tấm đệm yêu thích của mình và thư giãn.
Hôm nay ngài có lẽ sẽ không ăn.
Khi ngài ăn, ngài sẽ sử dụng sức mạnh của mình để mang đồ vật đến mà không cần di chuyển khỏi vị trí cố định. Khi không có điều đó, đó là một dấu hiệu cho thấy ngài không ăn.
Vì Sơn thần không thích Minato ăn một mình, nên phần lớn là ngài chỉ ngồi cùng. Nếu anh ăn uống vui vẻ cùng các thuộc hạ, thì ngài thường không tham gia.
"Sơn thần, liệu ngài Điền thần có đến nếu mình gọi không ạ?"
Minato vừa xếp bát đĩa lên bàn ăn vừa hỏi.
"Không đến."
Sơn thần, người đang lim dim, đã nói một cách cộc lốc.
Bàn tay của Minato, người đang định đặt cốc xuống, đã dừng lại, và anh quay mặt về phía Sơn thần.
"Ngài Điền thần là kiểu thần không ăn uống ạ?"
"Không, hắn không thích giao lưu với các vị thần khác."
"Ngay cả với Sơn thần, người có thể nói là hàng xóm sao ạ?"
"Dù có ở gần đến đâu đi nữa. Ngay cả ta, người đã ở gần đây một thời gian dài, cũng chưa từng đối mặt một cách đàng hoàng. Chúng ta đều không biết rõ về nhau."
"... Vậy ạ."
Sơn thần, người từ từ ngẩng đầu lên, nhìn Minato.
"Hắn thích giao lưu với con người. Nếu chỉ có một mình ngươi, thì có lẽ hắn sẽ đến."
"Vậy thì, tôi đi thì sẽ chắc chắn hơn nhỉ. Lần sau, tôi sẽ mang rượu đến."
"Ngươi đúng là một kẻ kỳ quặc... Hẳn là đã trải qua một phen hú vía rồi mà."
Sơn thần, người thở ra một hơi dài, đã nhắm cả hai mắt và duỗi thẳng tứ chi.
Minato và ba con vật thuộc hạ đang vây quanh bếp lò. Một tia lửa từ than củi đã bay lên.
Seri, người đã dùng kẹp gắp than để san đều than, đã quay lại đối mặt với Minato.
"Minato, than cũng sắp được rồi ạ."
"Vậy thì, chúng ta nướng thịt nhé."
Miếng sườn được đặt lên vỉ đã phát ra tiếng xèo xèo. Các thuộc hạ cũng tự mình xếp những món mà họ muốn ăn.
Bữa tiệc cùng các thuộc hạ là theo kiểu tự phục vụ.
Vì Minato cũng không cần phải tiếp đãi, nên anh có thể ăn uống một cách thong thả.
Một lúc sau, khi đợt đầu tiên đã chín tới, chiếc điện thoại trên bàn ăn đã reo lên.
"A, có email."
Anh đã đưa kẹp gắp cho Torika, người đã chìa chân trước ra. Khi anh nhìn vào điện thoại, đó là từ Harima.
Vừa quay lại bếp lò, Minato vừa nói.
"Anh Harima, anh ấy nói sẽ đến bây giờ."
"Vẫn đột ngột như mọi khi nhỉ. Anh ta không thể liên lạc sớm hơn một chút sao."
Seri, người đã gắp thịt vào một chiếc đĩa nhỏ, đã thốt ra một lời có vẻ trách móc.
"Đúng vậy. Thiết bị đó là để làm vậy mà. Bây giờ là giờ ăn trưa đấy. Bình thường, người ta sẽ tránh đến thăm vào giờ này."
Torika, người đang thể hiện một màn dùng kẹp gắp điêu luyện, cũng có cùng ý kiến.
Utsugi, người đang xếp những loại rau núi của nhà mình bên cạnh miếng thịt, đã nói một cách thản nhiên.
"Tớ có cảm giác không phải là lỗi của anh ấy đâu. Chắc là đột nhiên cần bùa hộ mệnh, hoặc là chỉ có thời gian này mới rảnh thôi, kiểu như vậy không? Người đó, trông có vẻ rất nghiêm túc mà."
"... Đúng vậy. Mà, cũng không đến mức phiền phức đâu."
Minato cũng đã nói đỡ cho anh ta.
Vì trước đây ngay cả email cũng không có, nên đã khá hơn rồi. Dù không phải là không nghĩ rằng liệu có thể được thông báo trước một ngày hay không.
Điều kỳ lạ là liên lạc chỉ đến khi anh ở nhà, nên cho đến nay anh chưa bao giờ để Harima phải chờ.
"Vì Minato lúc nào cũng dọn dẹp nhà cửa sạch sẽ để có thể đón khách bất cứ lúc nào mà!"
Utsugi, người vừa nói với một nụ cười rạng rỡ, đã ngay lập tức ngấu nghiến một bó thịt nướng.
Những thứ thiêng liêng thường thích sự trong sạch.
Dinh thự Kusunoki luôn sạch sẽ và gọn gàng cũng là nơi yêu thích của họ.
Dù sao đi nữa, nếu đã có email, thì không còn nhiều thời gian nữa. Các thuộc hạ, những người đã hiểu ý, đã chăm chỉ gắp những nguyên liệu đã nướng vào đĩa của Minato.
Trong lúc đó, ba con vật đã đồng thời nhìn về phía bức tường phía cánh đồng lúa.
"Đến rồi."
"Có vẻ như cái tên cục mịch đó đã lái xe đến."
Seri và Torika, những người vừa lẩm bẩm, lại bắt đầu nướng thịt. Utsugi, người đang ngậm đầy miệng, chỉ im lặng gật đầu.
'Cái tên cục mịch' mà Torika nói đến là Yura, cấp dưới của Harima, người có đôi mắt có thể nhìn thấu những vị thần đang ẩn mình.
Anh ta, người có bờ vai ngang, khi lần đầu tiên bước vào dinh thự Kusunoki, ngay khi nhìn thấy con sói lớn, đã cúi rạp xuống đất và cất lời chào hỏi và tự giới thiệu.
Anh ta dường như đã để lại một ấn tượng sâu sắc ngay cả với những thuộc hạ chưa từng gặp mặt. Ngoài ra, Minato đã rất ngạc nhiên.
Minato, người đã nói chuyện xong với Harima, người đã đến cổng chính, qua chuông cửa, đã quay trở lại vườn.
Lúc đó, xung quanh bếp lò chỉ có Seri và Torika.
"Ơ, Utsugi đâu rồi? Bạn ấy về rồi à?"
"Cậu ta vừa đi dạo để tiêu cơm một chút. Sẽ quay lại ngay thôi."
Torika, người vừa gắp một miếng thịt, đã trả lời một cách bình thản.
"Bạn ấy vẫn chưa ăn được nhiều mà... Thôi, cũng được. Tôi cũng muốn ăn thêm một chút nữa..."
Seri nhìn Minato, người đang ngồi xuống với vẻ mặt tiếc nuối.
"Anh thử mời người kia cùng ăn xem sao?"
"... Các bạn, được không?"
"Chúng tôi không phiền đâu ạ."
"Vậy thì, tôi sẽ thử xem."
Minato, người vừa nói với một giọng nói vui vẻ, đã cầm lấy khay.
◯
Ở phía đối diện của khu vườn, nơi tiếng thịt và rau nướng cùng tiếng cười nói không ngớt - cổng chính.
Ở đó, không khí đang căng thẳng.
Harima đang đứng trước cánh cửa lưới.
Trong tay anh ta, không có chiếc túi giấy có vẻ như đựng quà, mà anh ta mang theo một chiếc túi xách.
Trên mái của cánh cổng mà anh ta đang ngước nhìn, có một con chồn đang đứng sừng sững.
Trong tầm mắt của Harima, hình dáng màu trắng đó cũng hiện ra một cách rõ ràng.
Utsugi đã hiện hình và đối mặt với Harima.
Nhân tiện, ở phía sau Harima, Yura, người đang ngồi trong xe ô tô, đang chắp tay và chăm chú đọc kinh.
"Chào, mừng anh đến."
Utsugi, người đang nhìn xuống, đã lên tiếng.
Một cách vui vẻ, với một nụ cười rạng rỡ.
Trong khi đó, Harima đang tỏ ra bối rối.
Harima Saiga là một người có thể cảm nhận được khí tức của các vị thần.
Vì vậy, anh ta đã nhận ra sự tồn tại của các thuộc hạ đang tự do sống ở dinh thự Kusunoki, và phía thuộc hạ cũng đã biết điều đó.
Dù vậy, cho đến nay, họ vẫn kiên quyết không lộ diện.
Vậy mà, đây là chuyện gì thế này.
Harima, người hoàn toàn không đoán được, đã cảnh giác và hỏi một cách thăm dò.
"... Tôi có được vào trong không?"
"Tất nhiên. Vì Minato đã cho phép, nên anh cứ vào đi..."
Thuộc hạ của thần, người đã đặt chân trước lên mái nhà, đã nheo mắt cười.
"Hỡi người mang trong mình dòng máu của thần."
Harima đã toát ra một bầu không khí có phần nguy hiểm.
Bởi vì anh ta đã bị nói trúng.
Anh ta không có kinh nghiệm đối mặt một cách đàng hoàng với thuộc hạ của thần. Anh ta chỉ từng đối mặt với vị thần liên quan đến mình.
Vì vậy, anh ta không biết rằng dòng máu thần mỏng manh chảy trong người mình lại có thể dễ dàng bị nhìn thấu như vậy.
Tuy nhiên, anh ta cũng không bị Utsugi trêu chọc gì đặc biệt, và được dẫn đường, Harima cũng đã đi vào vườn.
Ngay khi anh ta vừa qua cổng, anh ta đã chuẩn bị tinh thần cho một sức nặng kinh khủng sẽ ập đến như mọi khi, nhưng không có chuyện đó xảy ra. Dù đã bị hụt hẫng, nhưng không có thì vẫn tốt hơn.
Trong lúc đi ngang qua bên hông ngôi nhà, mùi thịt thơm lừng đã kích thích mũi của Harima.
"... Mọi người đang ăn cơm à?"
"Đúng vậy. Mọi người đang ăn thịt nướng!"
"Xin lỗi, tôi đã làm phiền."
"Không sao đâu. Chúng tôi sẽ ăn mà không phiền đến anh đâu."
"... Vậy à."
Trước đây, trong lúc giao dịch, những người xung quanh đã ăn uống một cách thoải mái.
Anh ta đã nghĩ rằng, việc đó đã không còn nữa là do Minato, người có vẻ không thoải mái, đã yêu cầu họ dừng lại.
Khi anh ta ra vườn, anh ta thấy Minato đang ngồi bên cạnh bếp lò. Anh đang cầm một cái kẹp gắp và một khay đựng thịt và rau núi.
Anh đang tận hưởng bữa tiệc thịt nướng một cách trọn vẹn.
Ba chiếc ghế khác. Seri và Torika, những người đang ngồi ở đó, vẫn đang ẩn mình, và trong mắt Harima, cả hai đều là ghế trống, và đũa và cốc đang lơ lửng.
Harima đã nhanh chóng đưa mắt về phía hiên nhà.
Ông chủ, người đang thổi bong bóng mũi trên một chiếc đệm lớn, không hề trả lời gì cả.
Chắc là do hôm nay không có quà.
Harima, người đang nghĩ vậy, đã hạ mắt xuống tay mình.
Trong túi anh ta, có những thứ mà Minato đã yêu cầu qua email - những lá bùa của nhiều người làm khác nhau.
Việc Sơn thần hoàn toàn không tỏ ra hứng thú với chúng thật là rõ ràng và sảng khoái.
"Anh Harima cũng ăn trưa cùng nhé?"
Bị Minato mời một cách bình thường, Harima đã không thể trả lời ngay lập tức.
Gần đây, các vụ việc liên quan đến ác linh xảy ra thường xuyên, và các âm dương sư đang rất bận rộn.
Ngay khi Harima định mở miệng từ chối, con chồn, người đã nhảy lên ghế, đã quay lại.
"Minato vẫn chưa ăn được gì nhiều đâu. Anh ấy đang đói đấy."
"... Tôi xin được phép dùng bữa."
Harima, người đã ngay lập tức thay đổi suy nghĩ, đã trả lời một cách bình thản.
Minato đã rất ấn tượng, nghĩ rằng anh ta thật là một người có khả năng thích ứng cao.
"Anh Harima có vẻ có thể sống sót ở bất cứ đâu nhỉ."
"Không hiểu sao tôi hay được nói vậy."
Được Minato nhường ghế, Harima cũng đồng ý với một vẻ mặt nghiêm túc và ngồi xuống.
"Tôi sẽ mang thêm một chiếc ghế nữa."
Được đưa cả khay và kẹp gắp, Harima đã quay mặt về phía bếp lò.
Một con chồn đang ngấu nghiến một cách ngon lành, và ở hai chiếc ghế trống, chỉ có nguyên liệu là biến mất.
"Phần của mình thì tự nướng đi."
"Cứ nướng món mình thích mà ăn đi."
Chỉ có những giọng nói nhẹ nhàng vang lên.
"Được."
Người được nói, đã dùng kẹp gắp để gắp rau núi.
Con sói lớn đang ngáy ngủ, và trong bóng râm của cây long não đang rung rinh, Tứ Linh cũng đang say khướt.
Vào một buổi chiều nắng đẹp của mùa mưa, tại dinh thự Kusunoki, nơi tiếng thác nước không ngừng chảy, thời gian trôi đi một cách chậm rãi.