Phượng Hoàng, sau khi kết thúc buổi vận động với mọi người, có vẻ rất vui.
Trên vai Minato, người đang đi về phía khu phố mua sắm, nó đang kêu chíp chíp. Minato, người liếc nhìn nó, tất nhiên cũng rất vui.
"Có vẻ như đã vận động tốt nhỉ"
"Không gì bằng"
Đôi cánh vỗ phành phạch của nó được bao phủ bởi những chiếc lông vũ oai vệ, và lông tơ chỉ còn lại ở phần đầu.
"Không còn có thể gọi là gà con được nữa nhỉ. Gọi là chim non được không?"
"Ừm. Tuy nhiên, thời gian được gọi như vậy cũng sẽ trôi qua nhanh chóng thôi"
"Ra vậy"
Minato mỉm cười. Hình dạng hiện tại cũng rất đáng yêu. Tuy nhiên, hình dạng này có nghĩa là Phượng Hoàng đang yếu đi.
"Mong là em sẽ mau lớn và trở lại hình dạng ban đầu"
Minato, người đang hình dung lại hình ảnh đẹp đẽ mà cậu đã từng thấy, trái ngược lại, Phượng Hoàng lại ngập ngừng, và để đôi cánh bay trong gió.
Mặc dù được Minato mong muốn như vậy, nhưng nếu tìm thấy một người thợ thủ công yêu thích, nó không thể ngừng việc ban phước được.
Vừa dậm chân một cách khó chịu, nó vừa cố tình chuyển chủ đề.
"Vậy thì, chúng ta hãy đến chỗ người thợ thêu nhé!"
"Đúng vậy. Bức thêu mà chim đang mong chờ chắc cũng đã hoàn thành rồi"
Mào của Phượng Hoàng dựng đứng lên, thể hiện sự phấn khích.
Minato và Phượng Hoàng, những người đang có những cuộc trò chuyện vô tư như vậy, được bao bọc hoàn toàn trong một lớp màng ngọc bích. Nguồn gốc của nó là từ chiếc túi đeo chéo của Minato. Cậu đã viết và truyền sức mạnh trừ tà của mình vào một vài tờ giấy ghi chú.
Tất nhiên là để bảo vệ Phượng Hoàng.
Khi khu phố có mái che hiện ra, Minato quay đầu lại, và nhìn chằm chằm vào những người qua lại.
Để cảm nhận được ác linh và chướng khí, việc quan sát con người dễ dàng và nhanh hơn nhiều so với việc mài giũa thần kinh.
Sau khi nhận được lời cảnh báo từ Sơn Thần, cậu đã suy nghĩ rất kỹ.
Liệu cậu có đủ can đảm để biết được giọng nói của ác linh và câu chuyện của chúng, và can thiệp sâu vào hay không.
Câu trả lời là không.
Chỉ cần nhớ lại cảm giác sợ hãi và ghê tởm khi chạm vào cảm xúc hận thù của con rắn đang trên đà biến thành ác linh hôm nọ, nỗi lo lắng đã ập đến trong lòng cậu. Cậu không thể ngồi yên được.
Và hơn hết, cậu chắc chắn sẽ không thể nào lạnh lùng chém giết ác linh được.
Vì vậy, cậu đã ngừng việc cố gắng nâng cao độ nhạy để cảm nhận được ác linh và chướng khí.
Chỉ cần tận dụng tối đa những gì cậu có thể hiểu được bây giờ là đủ.
Không có gì bất thường ở những người qua đường.
Vẻ mặt của những người không quen biết, những người thân thiện chào hỏi cậu với tư cách là "người điều khiển chim", cũng không có chút u ám nào.
Khi vai của Minato, người đã thả lỏng, hơi hạ xuống, đôi cánh của Phượng Hoàng bất ngờ dang rộng.
"Ối, lại tìm thấy một người thợ mới sao?"
Nụ cười của Minato, người đã liếc nhìn vai, ngay lập tức biến mất.
Tình trạng của Phượng Hoàng rất kỳ lạ.
Nó run rẩy, và mở to mắt, đồng tử của nó co lại và giãn ra liên tục.
Đây là một hiện tượng cũng có thể thấy ở những con chim bình thường khi chúng bị kích động, nhưng lần này lại nhanh một cách bất thường.
"Chim ơi!"
Một tia sáng lóe lên ở rìa tầm nhìn của cậu, người đã cất cao giọng.
Khi cậu đuổi theo nó bằng mắt, khuôn mặt của Minato đã biến thành một sự ngạc nhiên.
Đó là một con bướm đen. Nhưng, nó không phải là một con bướm bình thường.
Nó tỏa ra một ánh sáng mờ ảo, và từ đôi cánh đang bay lượn, những hạt phấn lấp lánh được rắc ra. Nó bay vòng quanh Minato một cách vui vẻ, rồi bay vào một con hẻm.
"Con bướm vừa rồi là...!"
Ngay khi một tiếng vỗ cánh vang lên, vai của cậu trở nên nhẹ bẫng.
Minato vội vàng đưa tay lên chéo.
"Đ..."
Đợi đã!
Cậu đã kịp thời ngăn lại tiếng hét lớn. Cậu không thể có những hành động kỳ quặc hơn nữa trước mặt nhiều người.
Một chuyện không thể tin được đã xảy ra.
Phượng Hoàng bây giờ yếu như một con chim non hoang dã. Vì hiểu và nhận thức được tình trạng đó hơn ai hết, nên khi ra ngoài cùng Minato, nó chưa bao giờ rời khỏi bên cạnh.
Huống chi là không đáp lại tiếng gọi của Minato, chưa từng có một lần nào.
Phượng Hoàng, người đã bay lên, không hề ngoảnh lại, mà chỉ đuổi theo con bướm và bay vào con hẻm.
Để đuổi theo nó, Minato cũng đá vào mặt đất.
Khi rẽ ở nhiều góc cua, chiều rộng của con đường dần hẹp lại.
Con hẻm tối tăm trong bóng râm của các tòa nhà không có một bóng người.
Minato, người đang đi nhanh, đã lo lắng. Phượng Hoàng, người đang bay trên đầu cậu, hoàn toàn không quay lại, mà chỉ chăm chú đuổi theo con bướm đang bay lượn.
Như thể đã bị cướp mất trái tim.
Chắc chắn con bướm rất đẹp, và trông giống như một tác phẩm thủ công của một người thợ bậc thầy. Nếu vậy, việc Phượng Hoàng bị thu hút cũng không thể tránh khỏi.
...Không, có thực sự là vậy không?
Minato nhìn chằm chằm vào hình dạng đang nhảy múa đó, và nhăn mặt.
Cậu cảm thấy một nỗi lo không thể tả.
Không thể để cho Phượng Hoàng đuổi theo nữa.
Vừa nghĩ vậy, một hồi chuông báo động dữ dội cũng vang lên trong đầu cậu, nhưng dù vậy, cậu phải làm gì đây?
Liệu có nên bắt lấy cơ thể nó một cách cưỡng ép không?
Điều đó có vẻ không thể. Chính vì đã chạm vào nhiều lần nên cậu mới biết.
Cơ thể của Phượng Hoàng rất mỏng manh. Nếu đối xử một cách thô bạo, có thể sẽ dễ dàng cướp đi sinh mạng của nó.
...Đúng vậy. Cứ dựa vào sức mạnh của Nữ thần Amaterasu là được. Nhốt nó vào trong một không gian vật lý là được phải không?
Khi cậu nghĩ ra điều đó, Phượng Hoàng đã bị bắt trong một cái lồng giống như lồng chim.
Chỉ trong một khoảnh khắc.
Ngay sau khi thứ bay đến từ bên cạnh kẹp lấy nó, một tiếng hét vang lên từ mỏ của Phượng Hoàng. Những chiếc lông vũ từ đôi cánh đang vỗ phành phạch rơi xuống.
"Bắt được rồi!"
Người cất lên một giọng nói vui vẻ là một người đàn ông đang kết ấn trong bóng râm của tòa nhà.
Pháp sư trừ tà mặc đồ đen đội mũ bóng chày...Sonou. Anh ta là người đã cùng hành động với Anshou , người đã làm tăng số lượng ác linh ở thị trấn Eishuu.
Minato không biết điều đó.
Người đàn ông xa lạ đó đang trợn mắt, và cười toe toét.
Dù cho con chim non đang đau đớn, quằn quại, và la hét trong lồng chim, anh ta vẫn chỉ cười một cách vui vẻ.
"Chỉ cần có con này, bao nhiêu linh hồn động vật cũng có thể có được"
Anh ta mở to miệng và cười lớn.
Nhưng, tiếng hét kỳ quái đó chỉ vang vọng trên những bức tường của các ngôi nhà trong một khoảng thời gian rất ngắn.
Vì một cơn gió mạnh đã thổi qua.
"C...ái gì"
Sonou, người đã bối rối, vừa che mặt vừa nhìn.
Vô số lưỡi dao gió, đang cuộn xoáy lấy Minato làm trung tâm.
Vô số lưỡi dao lấp lánh màu xanh biếc. Chúng bay lượn tứ tung, cắt đứt chiếc lồng chim, và biến mất một cách dễ dàng.
Con chim non rơi xuống...lẽ ra là vậy. Chỉ có xung quanh đó có một làn gió ấm áp thổi qua, và bao bọc lấy cơ thể nó.
Tuy nhiên, Phượng Hoàng đang nằm ngang, không hề nhúc nhích.
Trong lúc những chiếc lông vũ rụng rơi bay trong gió và biến mất, Minato đã kéo Phượng Hoàng về phía mình, và bao bọc nó bằng hai tay.
Đôi mắt của cậu, người đang di chuyển nó vào túi, tối sầm lại.
...Không thể bảo vệ được.
Lớp màng ngọc bích của cậu...chỉ với sức mạnh trừ tà thì không thể bảo vệ được.
Cậu không biết con bướm đen và chiếc lồng đó là gì.
Chỉ biết rằng, với sức mạnh bẩm sinh của mình, cậu không thể chống lại được chúng.
Vậy thì, chỉ còn cách dựa vào sức mạnh của Phong thần thôi.
"Khà"
Sonou, người bị gió thổi vào mặt, bay lên không trung, và đập mạnh một bên cơ thể vào tường.
"C...ái...gì"
Không thể nói năng gì cho ra hồn, anh ta chỉ có thể lảo đảo nhìn Minato. Khuôn mặt của anh ta thể hiện sự kinh ngạc.
Sonou không thể nào biết được.
Rằng người đàn ông trước mặt, trông có vẻ vô hại, người được gọi là người điều khiển chim, lại mang trong mình sức mạnh đáng sợ của một vị thần.
"Kia, là thuật gì vậy"
Chỉ có thể nhìn thấy như thể gió đang thổi ra từ chính cơ thể đó.
Xung quanh Minato không có một Thức Thần nào. Rốt cuộc đó là loại chú thuật gì?
Không phải là lúc để suy nghĩ một cách thong thả như vậy. Gió ngày càng mạnh lên, và việc không bị thổi bay đã là một nỗ lực hết sức.
Hơn nữa, thời tiết cũng bắt đầu xấu đi. Những đám mây dông nhanh chóng phát triển và bao phủ bầu trời, và mưa bắt đầu rơi.
Nước như thác đổ xuống mái nhà và mặt đất, không ngần ngại làm ướt toàn thân Sonou.
Trong khi đó, Minato vẫn không thay đổi. Cậu đứng đó với trang phục khô ráo.
Cảm thấy nguy hiểm đến tính mạng, Sonou đã bỏ chạy một cách thảm hại.
"Á"
Một tấm biển quảng cáo bị đổ xuống cùng với một tiếng động phá hủy đã chặn đường anh ta.