Hôm nay Minato cũng đã chuyên tâm vào công việc quản lý ngay sau khi mặt trời mọc.
Cậu sớm hoàn thành việc dọn dẹp trong và ngoài khuôn viên, rồi bước vào khu vườn đã được trang hoàng mới.
Ao lớn chiếm phần lớn khu vườn, và ở trung tâm có một cây long não. Dưới đó có một sàn ván, trông giống như một căn phòng.
"Vẫn chưa quen mắt lắm"
Khi cậu lẩm bẩm, đôi cánh của Phượng Hoàng bay vút từ chiếc đèn lồng đá lấp lánh. Nó lướt đi mà không cần vỗ cánh, và hạ cánh xuống hiên nhà. Trên đôi cánh đang được xếp lại đó, không còn một sợi lông tơ nào. Cả trên thân mình cũng vậy.
Bộ lông đuôi oai vệ cũng khoe ra năm màu sắc rực rỡ. Vừa quay tròn nó, Phượng Hoàng vừa quay về phía này và ưỡn ngực ra.
Mặc dù đó là một cử chỉ điệu đà, nhưng chỉ có phần đầu của nó vẫn còn phủ đầy lông tơ, khiến người ta buồn cười.
Nhưng không thể nào cười được, nên Minato chỉ mỉm cười.
"Chim ơi, có vẻ như em đã bay được khá tốt rồi nhỉ"
Phượng Hoàng từ trước đến nay đã bay bằng một sức mạnh linh thiêng chứ không phải bằng đôi cánh của mình. Bây giờ khi đôi cánh đã mọc đầy đủ, nó đang ngày đêm luyện tập bay.
"Đúng vậy. Cứ thế này ta có thể bay vút lên cả bầu trời rộng lớn"
Phượng Hoàng, người đang run rẩy đôi cánh như thể đang run lên vì phấn khích, vốn dĩ là một người năng động. Có vẻ như nó không thể kìm nén được cảm giác háo hức muốn bay lượn khắp thế giới như ngày xưa.
"Ngài Phượng Hoàng, mặc dù đã có thể bay được, nhưng sức mạnh của ngài vẫn chưa hoàn toàn hồi phục. Việc ở lại nơi này vẫn là một lựa chọn khôn ngoan"
Người nói với giọng điệu răn đe là Kỳ lân, đang nằm dài ở giữa hiên nhà.
Kỳ lân, người đang cãi nhau với Phượng Hoàng rằng "Cái gì, ngài nói gì vậy", đột nhiên quay về phía này.
"Ngài Minato, tôi xin thông báo. Kẻ đã cố gắng bắt ngài Phượng Hoàng đã được đưa đến một cơ quan công quyền một cách an toàn, và vật chứa linh lực của hắn đã bị phá hủy. Hắn sẽ không bao giờ có thể sử dụng những thuật không hay đó nữa"
Đó là một giọng nói và ánh mắt lạnh thấu xương. Tưởng rằng nó đã vắng mặt vài ngày, thì ra là đã đi xem xét việc đó.
"...Có nghĩa là cũng không thể trừ tà ác linh được nữa sao. Họ đã thực hiện một biện pháp nặng nề như vậy thật tốt"
"Vâng, là ở thị trấn Eishuu hôm nọ phải không ạ. Nghe nói là đã có bằng chứng cho thấy hắn cũng đã tham gia vào vụ việc ác linh ở đó"
Có vẻ như nó không có hứng thú với chuyện đó, và trông có vẻ không quan tâm.
"Vì vậy, không cần phải lo lắng nữa. ...Tạm thời là vậy"
"Đúng vậy nhỉ, đó không phải là thuật mà chỉ có người đó mới có thể sử dụng phải không?"
"...Vâng, thuật bắt giữ linh thú gần đây được coi là một loại cấm thuật, nhưng chắc chắn vẫn có những người biết và có thể sử dụng nó. Thật đáng ghét..."
Cái vẻ run rẩy bộ râu của nó trông có vẻ như cũng có một chút hận thù cá nhân. Quả nhiên, Phượng Hoàng đã nói với một giọng điệu nhẹ nhàng.
"Vì ngày xưa ngươi thường xuyên bị cái đó bắt được mà"
Khi Minato nhìn chằm chằm vào Kỳ lân, nó đã dậm chân một cách tức giận.
"Ngài Phượng Hoàng, đó là một lời hứa không nói ra mà!"
"Hử, vậy sao?"
"Ngài nói gì vậy, chỉ vì cơ thể nhỏ lại mà ký ức cũng bị thoái hóa theo hay sao!"
"Làm gì có chuyện đó!"
Nội dung thì thôi, nhưng nếu họ có đủ sức để cãi nhau thì cũng tốt thôi. Mặc dù nỗi lo chưa hoàn toàn tan biến, nhưng cũng không thể cứ mãi lo lắng về những chuyện không biết có xảy ra hay không.
Trong thời gian tới, cậu chỉ cần hỏi Harima xem có cách nào để đối phó hay không là được.
"Mà này, nếu lông trên đầu của chim mọc đầy đủ, thì có nghĩa là nó đã hoàn toàn hồi phục phải không?"
"Vâng, đúng vậy. Ngài hãy nhìn xem, cái đầu vẫn còn non nớt này! Vẫn còn là một chú gà con thôi!"
"Kỳ lân, đừng có nói Ta như một thằng nhóc ranh"
Phượng Hoàng, mặc dù vẫn đang trong giai đoạn phát triển, nhưng đã tồn tại một khoảng thời gian khá dài, có thể nói là một ông già. Có vẻ như nó không thể chịu đựng được việc bị đối xử như một người trẻ tuổi, và liên tục vỗ cánh, đe dọa Kỳ lân.
Mặc dù là vậy, nhưng có lẽ vì vốn dĩ đã hợp nhau, nên họ đã nhanh chóng ngừng cãi vã. Họ vui vẻ ngồi cạnh nhau và bắt đầu tắm nắng.
Minato mỉm cười nhẹ, và đi lên hành lang.
Trên đường đến chỗ cây long não, cậu đứng ở mép và nhìn xuống. Mặt nước gợn sóng nhẹ nhàng, và có thể nhìn thấy những viên sỏi trắng được lát dưới đáy nước trong vắt.
Khi nhìn vào bề mặt nhẵn bóng của chúng, cậu có một cảm giác thôi thúc muốn cầm lên. Cảm giác đó vô cùng mạnh mẽ, và cậu bất chợt nghĩ.
Đây là một thần vực. Thông thường, những vật trong thần vực, dù là một viên sỏi nhỏ hay một chiếc lá rụng, đều không được mang ra ngoài.
Vì tất cả đều là tài sản của thần linh.
Vậy thì, nếu cậu tự tiện mang đi một viên sỏi, liệu có bị trừng phạt không?
"...Không, mình sẽ không lấy đâu"
Tuy nhiên, nếu cứ nhìn chằm chằm, tự nhiên lại có cảm giác muốn cầm lên, thật kỳ lạ.
"Không được. Không phải là lúc để chơi đùa"
Khi cậu ngẩng mặt lên như thể muốn xua tan đi những cảm xúc kỳ lạ, cậu đã nhìn thấy một hòn đảo nhỏ lộ ra trên mặt ao lớn. Những tảng đá dựng đứng của nó trông giống như một ngọn núi. Bên cạnh đó, có một vật nhỏ có hình dạng tương tự đang lơ lửng.
"Là núi Bồng Lai sao?"
Đó là ngọn núi huyền thoại có thuốc trường sinh bất lão. Linh Quy, được cho là đang mang nó trên lưng, đang bơi lội một cách thong thả.
"Hừm, chuyện gì vậy nhỉ. Lão không có chút manh mối nào cả"
Linh Quy già nua, người đã nói một cách lém lỉnh, chìm xuống và tạo ra những bọt nước.
Ngay cả khi nghe thấy những lời đó, Minato, người không có hứng thú với những thứ liên quan đến trường sinh bất lão, cũng không truy cứu.
"Mà, mình đã quen với những chuyện như vậy rồi"
Mặc dù có thể bị những người có quyền lực trong quá khứ, những người đã theo đuổi nó, ghen tị đến mức muốn thiêu sống. Vừa nghĩ vậy, Minato vừa đến chậu rửa tay hoa. Ứng Long đang đậu trên mép của nó, và miệng mở hé của nó vừa vặn trùng với đầu của ống tre.
Vì vậy, trông như thể Ứng Long đang phun nước ra.
"Hợp quá"
Cậu đã bất giác khen ngợi như vậy là vì đã từng nhìn thấy những nhà rửa tay có thiết kế tương tự ở một ngôi đền hay chùa nào đó.
Ứng Long ngước nhìn lên, và bộ râu dài của nó cong lại.
"Hửm? Ngươi vừa nói gì sao?"
"Không có gì đâu. Tôi cũng xin chút nước được không?"
"Không cần phải khách sáo với Trẫm. Cứ uống cho đã đi"
Cách nói và thái độ kiêu ngạo, nhưng đây là trạng thái bình thường của Ứng Long.
Sau khi được những bông hoa tươi tắn trong chậu làm dịu lòng, và được nước thánh từ ống tre làm dịu cơn khát, Minato ngước nhìn cây long não.
Dù có vươn tay hay nhảy lên, cậu cũng không thể nào với tới được đỉnh của nó. Cái vẻ che khuất ánh nắng bằng tán cây giống như một chiếc ô, trông rất đáng tin cậy như thể đang bảo vệ sàn ván ngay bên dưới.
Khi cậu bước vào đó, những cành cây trên đầu rung động, và chiếc chuông gió Tsukumogami treo trên đó tấu lên một âm thanh mát mẻ.
Công việc vất vả rồi.
Như thể cây long não cũng đang động viên cậu như vậy, một nụ cười tự nhiên nở trên môi cậu.
"Cảm ơn nhé. Bây giờ mình phải viết bùa rồi"
Vẫn còn sớm để kết thúc công việc.
Trên thân cây long não, có một chiếc bàn được đặt sát vào. Nếu nhìn vào đó, chắc chắn sẽ có một tồn tại lọt vào tầm mắt.
Đó là một con sói lớn màu trắng.
Sơn Thần của ngọn núi bên cạnh, hôm nay cũng với một vẻ mặt như thể đó là điều hiển nhiên, nằm nghiêng, tựa lưng vào thân cây. Chiếc đệm ngồi vừa mới được giặt lại, đang gánh chịu cơ thể khổng lồ của nó, có vẻ như đang kêu gào, nhưng cũng đành chịu.
Sơn Thần đó đã phát ra một tiếng gầm gừ trầm thấp.