Píp píp.
Con chìa vôi đậu trên vai ông vẫy chiếc đuôi dài và hót. Tiếng hót của nó đã kéo ông ra khỏi dòng suy nghĩ.
Khi ông đưa đầu ngón tay ra, con chìa vôi không ngần ngại đậu lên. Ông thấy nó thật dễ thương.
Ông vốn dĩ đã thích động vật, nhưng chưa bao giờ nuôi và cũng không biết cách tiếp xúc với chúng.
Vì vậy, khi chúng đến gần, việc ông cảm thấy chúng dễ thương vô cùng là điều hiển nhiên.
"Sư phụ, em nghe người khác nói, thầy lại làm tổ cho chim ở nhà nữa à?"
"Em cũng nghe rồi. Bây giờ trong vườn toàn là tổ chim. Chắc chỉ có sư phụ mới làm cả chỗ chứa nước cho chúng thôi."
"Đúng vậy. Hơn nữa không phải vì chim nhà nuôi mà là vì chim hoang dã, thầy thật tốt bụng quá."
Dù bị các đệ tử nói với vẻ chán nản, ông cũng không bận tâm.
Ông cười khẩy.
"Nước quan trọng lắm chứ. Ngoài uống ra còn để tắm rửa nữa. Phải loại bỏ ký sinh trùng chứ. Lũ chim ngày nào cũng được tắm một lần, trông chúng có vẻ thích thú lắm."
"Ồ. Hình như thầy còn chuẩn bị cả cát cho chúng nữa đúng không ạ?"
"Ừ, vì có những con chỉ tắm cát thôi. À, Chunchan thì..."
"Chunchan cơ đấy!"
Tôi đấm một phát vào gáy của người đệ tử vừa phá lên cười, rồi tiếp tục với vẻ mặt thản nhiên.
"Không, lũ chim sẻ thì cả nước và cát đều được. Hơn nữa, chúng còn phải ăn cát nữa."
"Hả, chúng ăn cát sao ạ?"
"Ừ, chim không có răng đúng không. Vì vậy chúng tích trữ cát trong một bộ phận gọi là mề để nghiền nát những thứ cứng. Này, trong món gà nướng có món mề gà đúng không. Chính là nó đấy."
"Ồ, lần đầu em nghe đấy. Mà sư phụ chăm sóc kỹ quá. À không, em biết rồi."
Vừa nói chuyện phiếm, họ vừa đi ngang qua khu phố mua sắm.
Một lúc sau, người thanh niên đó đang đứng trước một cửa hàng.
Một người đệ tử đưa mặt ra trước và đặt tay lên trên mắt.
"Kia không phải là người điều khiển chim sao. À không, hôm nay là người điều khiển khỉ sóc à."
Đúng vậy, người thanh niên đó không chỉ được chim mà còn được rất nhiều loài động vật khác yêu quý. Hôm nay, trên tay anh ta có một con khỉ sóc đeo vòng cổ và dây dắt, còn chú chó shiba của cửa hàng cũng đang nhảy chồm lên chân anh ta.
Và khi người thanh niên cúi xuống, chú chó shiba dụi đầu vào lưng anh ta.
Các đệ tử vô cùng thán phục.
"Cái cách nó quấn quýt thật đáng nể. Con chó shiba ở đó, dù là chó giữ cửa hàng nhưng chẳng có chút thân thiện nào."
"Đúng đúng, tao cũng bị nó sủa mỗi khi đi qua. Hơn nữa, tao còn thấy những con chó và mèo khác cũng quấn quýt trên lưng như vậy. Người điều khiển chim ấy, có phải lưng anh ta tiết ra pheromone thu hút động vật không?"
"Không, không chỉ giới hạn ở động vật đâu. Tôi đã thấy các cô gái trẻ bắt chuyện với anh ta nhiều lần rồi. Thật đáng ghen tị."
"Mà, không chỉ có các cô gái trẻ đâu, mà là già trẻ trai gái đều thích. Cả trẻ con cũng rất hâm mộ. Chắc là do anh ta nổi tiếng. Có lẽ chỉ trong thị trấn này thôi."
Người thanh niên đó luôn là chủ đề bàn tán.
Vì các đệ tử thu thập được nhiều tin đồn khác nhau, nên Hyuga cũng đã nghe được nhiều điều.
Chẳng hạn như có những con chim quý hiếm cũng đến gần nên bị những người yêu chim nhắm đến, nhưng các loài động vật hoang dã đã hợp sức đánh đuổi; hoặc được chim và động vật dẫn đường, đi lang thang ở những nơi không có người qua lại ... nhưng sau đó, không khí ở đó lại trở nên trong lành một cách kỳ lạ; hoặc được trẻ con gọi là "Tamer-san", vân vân.
Tôi nghĩ trở nên nổi tiếng chắc cũng vất vả lắm.
Vì mỗi hành động của cậu ta đều bị chú ý.
Cậu ta phải luôn cẩn thận trong cách cư xử.
Hyuga cũng vậy, vì được chim yêu quý nên cũng thường xuyên bị chú ý. Vì vậy, ông cảm thấy có chút đồng cảm với người thanh niên.
Tuy nhiên, vì Hyuga là người có thần kinh thép, nên ông không có gì thay đổi so với trước đây.
Người thanh niên cũng có vẻ rất tự nhiên.
Cậu ta dường như luôn tiếp xúc với con người và động vật một cách thoải mái.
Hôm nay cũng không có gì thay đổi, nhưng một nữ sinh trung học đã chạy vụt qua bên cạnh người thanh niên. Cô gái có mái tóc bob ngắn đó đột nhiên dừng lại như vấp ngã và quay lại.
Cô bé có vẻ đang nói chuyện gì đó với người thanh niên.
"Người quen sao?"
Dù đệ tử có nghi ngờ cũng là điều dễ hiểu. Hyuga cũng nghĩ đơn giản như vậy.
Nhưng, tò mò quá cũng không tốt.
"... Ai biết được. Thay vì chuyện đó, mau quay lại làm việc thôi."
Các đệ tử ngoan ngoãn đáp lại "Vâng" và cùng nhau đi qua con đường nơi có nhóm thanh niên đang đứng.
Khi nữ sinh trung học lại chạy đi với những bước dài, người thanh niên bắt chuyện với một con mèo hoang đang đứng bên cạnh cửa hàng. Con mèo nhìn chằm chằm vào người thanh niên, dường như đang lắng nghe chăm chú lời nói của cậu.
"Mèo cũng thông minh phết nhỉ."
Vừa lẩm bẩm, các đệ tử lần lượt đồng tình.
"Đúng vậy. Con mèo của bà em cũng thông minh lắm. Nó tự mở cửa phòng rồi đóng lại đàng hoàng."
"Đóng lại được thì kinh thật. Mà này, con chó nhà tao cũng biết mang báo và thư đến đấy. Thiên tài luôn!"
"Này các cậu, không chỉ có chó với mèo mới thông minh đâu nhé. Con cua nhà tao, khi bể nước bẩn là nó sẽ làm mặt giận để ra hiệu đấy."
Một trong những người đệ tử vừa cười vừa nói "Cua kinh thế".
"Này, nữ sinh trung học lúc nãy có phải là thành viên câu lạc bộ điền kinh không? Cách chạy đó, là kiểu chạy sải bước đúng không."
"À, là cái kiểu chạy với sải chân rộng đó à. Trông ngầu thật."
Hyuga ... người đàn ông đã hồi phục nhờ sự bảo hộ của Phượng Hoàng và được chim yêu quý ... dẫn theo những người đệ tử không ngừng nói chuyện, đi dọc con phố. Con quạ trên đầu ông lướt xuống và đậu dưới chân Minato.
~~~
Nữ sinh viên đại học đang đi dạo trong khu phố mua sắm, đột nhiên nắm lấy tay người bạn bên cạnh và nhảy vào khe hở của một cửa hàng.
"Này! Tự nhiên làm gì thế..."
"Suỵt, im lặng!"
Cô dùng ngón trỏ ra hiệu cho người bạn đang phàn nàn im lặng, và nhìn trộm từ bức tường của cửa hàng. Cùng lúc đó, người bạn nghiêng đầu từ phía sau nói.
"Gì thế, không phải là 'người điều khiển chim' à."
Nghe thấy cái tên đó, giọng của nữ sinh viên đại học ... con gái của chủ tiệm bánh ... lạc đi.
"Đ-Đừng nói lớn tiếng như vậy!"
"Tại sao? Có vấn đề gì sao?"
"Sẽ bị ngài ấy phát hiện mất!"
Người bạn nhún vai và nheo mắt.
"Rồi rồi, hiểu rồi. Thay vào đó, cậu bỏ cái giọng điệu kỳ cục đó đi."
"V-Vì căng thẳng quá nên không được!"
Con gái của chủ tiệm bánh ... Kai ... có thói quen nói giọng "gozaru" khi quá căng thẳng.
Với mái tóc vàng tro và đôi mắt xanh, cô, người mang trong mình dòng máu ngoại quốc, có vẻ ngoài giống như một con búp bê bisque.
Kai, người có vẻ ngoài không hề ăn nhập, dù tim đập thình thịch vẫn không rời mắt khỏi việc quan sát ngài ấy.
Hôm nay ngài ấy lại đang nói chuyện với một con mèo hoang.
Nếu là người bình thường làm vậy thì sẽ thấy kỳ lạ, nhưng với ngài ấy thì lại không có chút gì không tự nhiên. Kể cả khi có con khỉ sóc bám trên tay, hay có con quạ từ trên trời bay xuống cũng vậy.
Ngài ấy vẫn được động vật yêu quý như mọi khi.
Cô thấy thật kỳ lạ.
... Anh ấy chắc chắn có điều gì đó. Không phải người bình thường.
Không chỉ Kai nghĩ vậy, mà trong số những người lớn tuổi, có cả những người tôn thờ anh như một sứ giả của thần linh.
Người bạn ở phía sau thở dài.
"Cậu trông như một kẻ bám đuôi vậy."
"Thật vô cùng đáng tiếc. Tôi chỉ hơi tò mò nên nhìn một chút thôi."
"Nhìn từ đâu cũng thấy giống kẻ bám đuôi. Nếu những người hâm mộ của cậu biết được, họ sẽ khóc đấy."
Kai cắn chặt môi dưới. Vội vàng dừng lại vì sợ son bóng bị trôi, nhưng ánh mắt vẫn không rời đi.
Cô hiểu rằng ngoại hình không giống người Nhật của mình có sức hút với đàn ông. Nhờ đó mà có những người đàn ông thường xuyên đến cửa hàng.
Cô chỉ nghĩ rằng nếu điều đó góp phần vào doanh thu của cửa hàng thì cũng tốt.
Dù sao thì, ngài ấy đang suy nghĩ điều gì đó, ngay cả khi có một con khỉ sóc trèo lên đầu cũng không hề bận tâm.
Anh ấy yêu thích động vật, và cũng được chúng yêu quý.
Liệu điều đó có liên quan đến việc cha cô đã bình phục không?