Cô con gái của tiệm bánh ngọt biết.
Rằng Minato, chàng trai nổi tiếng của thị trấn, thường xuyên lui tới Echigoya và các tiệm bánh kẹo Nhật Bản.
Anh ta cũng ít khi ghé vào các tiệm bánh ngọt.
Vì vậy, cô đã nghĩ ra sản phẩm này.
Cô con gái, người lại một lần nữa nhìn trộm qua cửa, mở to mắt.
Và rồi, cô giật lấy tấm biển quảng cáo đang dựng bên cạnh, và lao ra đường với một lực mạnh đến mức cánh cửa như sắp bay đi.
Bên kia cánh cửa đang đóng lại do phản lực, người cha đang ôm đầu nhưng cô không thèm để ý.
"Oa!"
Bất ngờ bị một người cầm biển quảng cáo chặn đường, Minato kêu lên một tiếng kinh ngạc.
Dù phần thân trên bị che khuất, nhưng qua đôi chân thon dài lộ ra từ chiếc váy, cậu có thể thấy đó là một cô gái trẻ.
"M... món mới của chúng tôi, ng... ngài thấy thế nào ạ...!"
Cô đã chào hàng một cách cà lăm.
Bàn tay và đôi chân của cô, người đang nắm chặt tấm biển quảng cáo, run rẩy đến đáng thương. Có lẽ là một nhân viên làm thêm mới. Cậu cảm thấy vô cùng thương cảm.
Dù sao đi nữa, cậu nhìn vào tấm biển quảng cáo đang được đẩy ra.
"Bánh phô mai tươi vị trà xanh, đã có mặt"
Cậu nghĩ đó có phải là câu khẩu hiệu bán hàng của một loại mì mùa hè nào đó không, nhưng nó đã thu hút sự quan tâm của cậu.
"Sơn Thần chắc sẽ thích món này"
Sơn Thần gần đây đã bắt đầu ăn cả những loại bánh kẹo kết hợp giữa phong cách Nhật Bản và phương Tây. Chắc chắn nó cũng sẽ thích món mới này.
Những linh cảm như thế này của Minato không bao giờ sai.
Tuy nhiên, bây giờ việc của Phượng Hoàng là ưu tiên, và hơn nữa, việc đi lang thang với một chiếc bánh kem tươi trong tay vào mùa hè cũng không hay ho gì.
Vừa đi ngang qua nhân viên bán hàng, cậu vừa nói.
"Lúc về tôi sẽ ghé qua nhé"
"A, vâng, vâng! Xin ngài, xin ngài hãy ghé qua!"
Cậu bất giác bật cười trước cách nói chuyện lỗi thời, nhưng nhân viên bán hàng dù đỏ mặt nhưng vẫn nở một nụ cười rạng rỡ.
Khi đi được khoảng hai căn nhà, một người đàn ông trung niên mặc áo khoác đầu bếp từ trong quán đi ra, và nói gì đó với nhân viên bán hàng.
Phượng Hoàng quay lại nhìn cảnh tượng đó.
"Lại bị ám nữa rồi..."
Cơ thể nó, vốn đã mang một chút khí của mình, giờ lại bị bao bọc bởi một luồng chướng khí đậm đặc. Kỳ lân cũng nhìn nó theo cách tương tự.
"Nếu ngài nói vậy, thì người đàn ông đó có lẽ có thể chất dễ bị ám. Mà thôi, ngài Phượng Hoàng, ngài cũng đã ban phước cho người đàn ông đó sao?"
"...Bởi vì thật đáng tiếc nếu một tài năng như vậy không thể làm bánh được nữa do vết thương cũ trở nên tồi tệ hơn"
"Thật tình. Vì ngài cứ ban phát phước lành một cách bừa bãi như vậy nên cơ thể ngài mới vẫn nhỏ bé như thế này đấy"
Các linh thú đang trò chuyện bằng một giọng nói mà Minato không thể nghe thấy.
Phượng Hoàng, người đã quay về phía trước, ưỡn ngực ra.
"Không sao, dù ta có ở trong hình dạng này thêm một thời gian nữa. ...Kỳ lân, ta nói cho ngươi biết một điều, ta không ban phước cho bất kỳ thợ thủ công nào đâu"
"Tôi biết là ngài cũng xem xét nhân cách của họ nhưng..."
"Ồ, có một địa điểm tổ chức sự kiện. Hình như là ở đằng kia"
Cuộc trò chuyện bị gián đoạn khi Minato tìm thấy địa điểm mục tiêu.
Địa điểm tập trung những người thợ thủ công giỏi nhất vắng tanh.
Nhờ vậy, cậu có thể thưởng thức một cách chậm rãi. Giữa chừng, Phượng Hoàng đã rướn người về phía gian hàng của một người thợ thêu Nhật Bản.
Một ông lão gầy gò, lưng còng, đang đâm kim vào một tấm vải lụa khổng lồ trong tư thế như đang dán vào nó.
Việc có thể nhìn thấy điều đó một cách cẩn thận chỉ có thể có được ở những sự kiện như thế này.
Minato đang đứng ở vị trí tốt nhất, ngay chính diện, để được hưởng lợi ích đó.
"Chuyển động nhanh, nhưng chính xác. Giống như một cỗ máy chính xác vậy"
"Ừm, kỹ thuật điêu luyện quả thật rất đáng xem"
Một bên là những người bạn cùng chí hướng gật gù, một bên là Kỳ lân hoàn toàn không tỏ ra hứng thú.
"Vậy sao. Chỉ là lặp đi lặp lại những công việc giống nhau thôi mà. Sao các ngài có thể nhìn lâu như vậy mà không chán nhỉ"
Khác với Minato, người không hề nhúc nhích khỏi vị trí đắc địa, Kỳ lân cứ đi đi lại lại giữa các gian hàng khác.
Minato chỉ biết cười khổ. Có lẽ không nên nói nhiều ở đây. Cậu có thể bị những người không nhìn thấy linh thú nhìn bằng ánh mắt kỳ thị.
Tuy nhiên, Phượng Hoàng lại không hề quan tâm. Nó nói với Kỳ lân mà không thèm nhìn.
"Thỉnh thoảng cũng nên xem kỹ đi. Dần dần tâm hồn sẽ trở nên thanh thản, và một người không yên tĩnh như ngươi cũng sẽ trở nên khiêm tốn hơn một chút"
"Ngài nói gì vậy! Tiểu nữ là một người lớn vô cùng điềm tĩnh!"
Uki-! Nó nghiến răng, giơ chân trước lên và chạy vòng quanh sau lưng Minato.
Kỳ lân, người đã tức giận một lúc, nhưng cũng bị Minato chán ngán, đã miễn cưỡng cùng nhau xem nghệ thuật thủ công.
"Việc sử dụng nhiều màu vàng kim thì tôi thấy rất tốt"
"Ồ, phản ứng tốt nhỉ"
"Dù là tiểu nữ đi nữa, tôi cũng sẽ nói những gì tốt là tốt. Không chỉ sợi chỉ mà cả vải cũng là lụa cũng là một điểm cộng. Rất bắt mắt"
"Kỳ lân-san, không ngờ lại thích sự hào nhoáng...?"
"Kỳ lân là loài yêu thích những thứ hào nhoáng nhất"
"Ngài Phượng Hoàng cũng không khác mấy đâu"
"Nếu là thân thể đó thì tôi hiểu rồi"
Các linh thú như thể đang khoe khoang thân thể của mình, đã tỏa ra những hạt màu ngọc trai từ khắp cơ thể.
"...Hử? Gì vậy? Mắt ta có vấn đề rồi"
Khi người thợ thủ công dụi mắt sau cặp kính lão, các linh thú ngay lập tức ngừng tỏa ra các hạt.
Tuy nhiên, người thợ thủ công lại tháo kính ra, và bóp sống mũi.
"...Không hiểu sao, nhìn không rõ. Tình trạng không tốt lắm..."
"Không phải lỗi của chúng tôi đâu. Chắc là do tuổi tác thôi"
Kỳ lân nói một cách thẳng thừng.
"Chắc là vậy rồi..."
Minato cũng không nghi ngờ về điều đó. Người thợ thủ công đã già. Vốn dĩ công việc may vá tỉ mỉ đã là một gánh nặng.
So với những người thợ trẻ khác, chuyển động của ông ta cũng chậm hơn vài bậc.
Tuy nhiên, thành phẩm thì không có gì để chê, và ngay cả một người không chuyên cũng có thể thấy rằng ông lão là người thợ thủ công giỏi nhất.
Có lẽ vì vậy, Phượng Hoàng chỉ chú ý đến ông ta.
Phượng Hoàng rất khắt khe. Nó chỉ quan tâm đến những người có tay nghề trên một mức độ nhất định.
Phượng Hoàng, người đã vươn người, nheo mắt lại.
"Không thể để kỹ thuật này bị mất đi chỉ vì một vấn đề nhỏ về mắt. Thật là lãng phí vô cùng. Vậy thì Ta sẽ ban phước cho ngươi..."
"Ngài Phượng Hoàng, không được!"
Cạch Kỳ lân dậm móng guốc. Sức mạnh đó vang vọng đến tận tâm can, khiến Minato chớp mắt.
Kỳ lân, người đã nhận ra điều đó, có vẻ mặt xấu hổ. Nhưng nó lại ngẩng cằm lên như thể đã suy nghĩ lại.
"Ngài Minato, ngài Phượng Hoàng lại đang định ban phước cho con người"
Minato rời khỏi gian hàng một chút, và hỏi Kỳ lân, người đã đuổi theo.
"...Đó là việc không tốt sao?"
"Mỗi lần ban phước, sự phục hồi của ngài Phượng Hoàng sẽ bị chậm lại"
Minato, người đã nhíu mày, nhìn về phía Phượng Hoàng.
"Có nghĩa là ngài ấy đang hy sinh bản thân mình đúng không"
"...Không phải chuyện gì to tát đâu"
Chú gà con ngoảnh mặt đi.
"Nhưng, việc Kỳ lân-san nổi giận có nghĩa là không tốt phải không?"
"Kỳ lân ghét con người. Vốn dĩ nó có xu hướng dè dặt trong việc ban phước"
"Điểm đó tôi không thể phủ nhận, nhưng ngài Phượng Hoàng vẫn chưa hoàn toàn lấy lại được sức mạnh. Vì vậy tôi mới ngăn cản"
"Nếu con chim đó trở lại hình dạng ban đầu, có thể coi là nó đã hoàn toàn lấy lại được sức mạnh không?"
"Ngài có thể nghĩ như vậy cũng không sao"
Minato nhìn chằm chằm vào Phượng Hoàng.
Thân hình của nó đã lớn hơn một vòng so với trước đây, và phần dưới cánh không còn là lông tơ nữa, mà đã có những phần là lông vũ.
"Đã lớn đến mức này rồi nhỉ. Chắc sắp không thể gọi là gà con được nữa"
"Đúng vậy. Rõ ràng là không xa nữa sẽ trở lại kích thước ban đầu. Nhờ vậy mà cơ thể ta ngứa ngáy không chịu nổi"
Trên chiếc mỏ vừa mới rỉa lông, có một sợi lông tơ bị kẹt lại.
Nó cứ thế nuốt chửng, khiến Minato giật mình.
"...Lông rụng thì tự mình ăn sao. Vì vậy mà trong túi lửa lúc nào cũng sạch sẽ nhỉ"
"Ừm, chuyện này thì ta phải tự mình giải quyết thôi"
"Vậy thì thưa quý vị, chúng ta hãy đến nơi tiếp theo nhé"
Kỳ lân thản nhiên thúc giục, nhưng Phượng Hoàng vẫn chưa từ bỏ.
"Không, chưa được. Mắt của ông lão đó rồi sẽ không nhìn thấy được nữa. Ta không thể đứng nhìn ông ta không thể làm được công việc may vá được nữa"
"Ngài biết được đến mức đó sao..."
Trong lúc Minato đang rùng mình, Phượng Hoàng nhìn về phía Kỳ lân.
"Ta muốn xem tác phẩm thêu mà người đó đang thực hiện được hoàn thành"
Bị nhìn bằng đôi mắt ươn ướt, Kỳ lân, người đã nao núng, lùi lại một bước.
Bị Minato, người đã đoán được ý đồ của Phượng Hoàng, nhìn chằm chằm, Kỳ lân, người đã lùi lại một bước nữa, dậm chân.
"Đ... được rồi. Cứ để cho tiểu nữ!"