「───Yuya-kun... ───Cậu Yuya, dậy đi thôi.」
Bị ai đó vừa gọi tên vừa khẽ lay vai, và ý thức của tôi dần thoát ra khỏi cơn mơ màng. Tôi chậm rãi mở đôi mi nặng trĩu, và gương mặt của nữ sinh cao trung đáng yêu nhất Nhật Bản đang mỉm cười dịu dàng liền hiện ra ngay trước mắt.
「Chào buổi sáng, cậu Yuya. Hôm nay cậu đúng là một chú sâu ngủ lười biếng đấy nhé.」
「À... Chào buổi sáng, Kaede-san. Mấy giờ rồi? Và cô có thể cho tôi biết tại sao tôi lại đang cho cô gối tay thế này không? Trước khi ngủ đâu có như vậy đâu nhỉ?」
Tôi liếc nhìn đồng hồ trên điện thoại, đã gần 7 giờ sáng. Trễ hơn thường ngày khoảng một tiếng. Rõ ràng là trước khi chìm vào giấc ngủ, dù có ôm cô ấy nhưng tôi đã tách ra rồi mới ngủ cơ mà. Vậy thì tại sao tôi lại đang cho cô ấy gối đầu lên tay mình thế này?
「Vì cậu Yuya mãi chẳng chịu dậy làm tôi thấy cô đơn quá nên lỡ... tè he.」
Kaede-san lè chiếc lưỡi nhỏ xinh ra như một lời xin lỗi cho hành động bột phát của mình. Bình thường thì có lẽ đây là lúc để người ta thấy khó xử, nhưng với tôi thì lại chỉ thấy cô ấy dễ thương không chịu nổi, thế nên tôi bất giác đưa tay lên xoa đầu cô ấy.
Được xoa đầu, cô bé này, Hitotsuba Kaede, vui vẻ giãn đôi gò má. Cô ấy là một mỹ少女 đã giành giải Grand Prix trong cuộc thi Miss Contest Nữ sinh Cao trung Toàn quốc được tổ chức vào cuối năm ngoái, đồng thời cũng là tiểu thư của chủ tịch tập đoàn Một Lá Điện Cơ, một doanh nghiệp lớn mà Nhật Bản tự hào trên toàn thế giới. Và, cô ấy cũng là ân nhân cứu mạng───à không, cứu cả cuộc đời───của tôi, và là người con gái sẽ kết hôn với tôi sau khi tốt nghiệp cao trung.
「Ê hê hê. Em thích được cậu Yuya xoa đầu lắm. Nhưng mà, vào buổi sáng đẹp trời thế này, em còn muốn một điều khác nữa cơ... cậu có biết không?」
Từ nụ cười đáng yêu, Kaede-san chợt chuyển sang một biểu cảm quyến rũ đầy mê hoặc. Chính sự thay đổi đột ngột này đã luôn đánh cắp trái tim tôi. Cái đầu còn đang ngái ngủ của tôi bỗng chốc bừng tỉnh, nhịp tim cũng bắt đầu đập nhanh hơn.
「Nè, cậu Yuya. Chúng ta... hôn chào buổi sáng nhé?」
Cô ấy thì thầm nhẹ bên tai tôi, rồi khẽ khép hờ đôi mắt và hơi chu đôi môi lên. (Hàng mi của cô ấy dài thật đấy, đôi môi màu hoa anh đào cũng đẹp quá đi), tôi vừa nghĩ vừa từ từ ghé sát mặt lại───
「───Á! Này cậu Yuya! Tại sao lại chém cạnh tay vào tớ chứ!? Tớ nghĩ đây phải là lúc trao nhau một nụ hôn nồng cháy mới đúng chứ! Mới đúng chứ!?」
Tôi giả vờ như sắp hôn rồi nhẹ nhàng chém một cú cạnh tay xuống. Dĩ nhiên là Kaede-san lên tiếng phản đối, nhưng tôi vờ như không nghe thấy gì cả và ngồi dậy khỏi giường.
Sắp sang tháng Ba rồi nhưng buổi sáng vẫn còn se lạnh. Tôi rất muốn được ngâm mình trong bồn nước nóng ngay lúc này nhưng có vẻ như không còn thời gian nữa rồi. Xem ra tôi đã ngủ quên thật rồi.
「Huhu... Cậu Yuya đáng ghét. Đồ bạc tình. Đồ nhát gan. Chẳng phải chúng ta đã hứa là sẽ hôn chào buổi sáng và chúc ngủ ngon mỗi ngày rồi sao?」
Kaede-san vừa hờn dỗi vừa buông ra một câu nói động trời. Bị gọi là đồ nhát gan thì tôi còn tạm chấp nhận, chứ đồ bạc tình thì quá đáng thật. Mà hơn nữa, tôi làm gì có nhớ là đã hứa mỗi ngày sẽ hôn chào buổi sáng và chúc ngủ ngon đâu chứ?
「Thì đúng rồi mà. Bởi vì người hứa hẹn là cậu Yuya xuất hiện trong giấc mơ của tôi cơ mà. Tè he.」
「...Vậy thì coi như lời hứa đó chưa từng tồn tại nhé. Với lại, chúng ta không có thời gian để thong thả đâu. Không chuẩn bị nhanh là muộn học đấy.」
「Sao lại tàn nhẫn thế!? Nụ hôn bị hoãn lại ư!? Không thể nào... đó là nguồn năng lượng cho cả ngày của tôi mà... hức.」
Cô ấy lấy tay che mặt giả vờ khóc, nhưng tôi biết tỏng là cô ấy đang lén nhìn tôi qua kẽ tay rồi nhé. Mà nói đi cũng phải nói lại, chúng ta đâu có hôn nhau thường xuyên đến thế đâu nhỉ?
「Em không chịu đâu! Nếu cậu Yuya không hôn thì em sẽ không dậy nổi đâu! Thậm chí em sẽ ngủ giấc thứ hai và trở thành công chúa ngủ trong rừng luôn! Cậu mặc kệ em thật sao!?」
「Đây lại là một kiểu dọa dẫm mới à...」
Kaede-san giãy đành đạch chân tay như một đứa trẻ đang ăn vạ. Tôi có thể cứ mặc kệ cô ấy và đi chuẩn bị một mình, nhưng nếu làm vậy thì Kaede-san sẽ giận dỗi thật sự mất. (Cái cảnh Kaede-san phồng má lên như một con cá nóc cũng đáng yêu lắm chứ)... Thôi chết, giờ không phải là lúc nghĩ đến mấy chuyện đó.
「Thiệt tình... hết cách với cậu thật mà...」
「───Hả? K-Khoan đã, cậu Yuya!?」
Tôi cố tình thở dài một tiếng, rồi chống tay xuống bên cạnh đầu Kaede-san và cúi người xuống. Tôi vuốt ve má cô ấy, dùng ngón tay nâng nhẹ cằm cô ấy lên rồi dịu dàng đặt lên đó một nụ hôn.
「Fufu. Sao thế, Kaede-san? Mặt cô đỏ bừng cả lên rồi kìa?」
「Huhu... là tại cậu Yuya đột ngột hôn người ta chứ bộ. Cậu phải chịu trách nhiệm cưới em về làm vợ đi.」
「Vâng, tôi rất sẵn lòng! Tôi cũng muốn nói thế lắm, nhưng nếu nói cho đúng thì người được cưới về phải là tôi mới đúng chứ nhỉ.」
「Đúng rồi nhỉ! Sau khi tốt nghiệp cao trung, cậu Yuya sẽ trở thành chú rể của em! Tuần trăng mật chúng ta đi đâu thì được nhỉ? Hawaii cổ điển chăng? Hay là New York? Một đất nước lãng mạn như thành phố trên mặt nước cũng khó mà bỏ qua nhỉ!」
Kaede-san vòng tay qua cổ tôi và kéo tôi lại gần, miệng vui vẻ nói về một tương lai tươi sáng và hạnh phúc. Đó là một câu chuyện thường không thể nào xảy ra, nhưng với chúng tôi, đó lại là một tương lai đã được định sẵn.
Bởi vì chính gia tộc Hitotsuba đã đứng ra gánh vác món nợ khổng lồ mà ông bố chết tiệt đã bỏ trốn ra nước ngoài của tôi để lại, và điều kiện trao đổi là tôi phải sống chung với Kaede-san và kết hôn với cô ấy trong tương lai.
「Hồ muối Uyuni thì sao ạ? À, em cũng muốn một lần được tận mắt ngắm Bắc Cực Quang!」
Xin lỗi vì đã cắt ngang trong lúc cô ấy đang hào hứng bàn chuyện đi đâu trong tuần trăng mật, nhưng đầu óc tôi chẳng tiếp thu được chút thông tin nào cả. Bởi vì...
「K-Kaede-san... cô buông tôi ra một chút thì tốt quá, hay nói đúng hơn là...」
「? Sao vậy ạ? Chẳng lẽ cậu không thích được ôm sao?」
「Không! Không phải thế! Không phải thế đâu nhưng mà... cái đó, nó đang chạm vào tôi này.」
(Làm ơn đừng bắt tôi phải nói hết ra vì xấu hổ lắm). Kaede-san là người theo trường phái không mặc───đừng hỏi tôi là không mặc gì nhé───vào ban đêm, nên cảm giác mềm mại của cặp quả chín mọng được truyền trực tiếp qua lớp áo ngủ. Đó chính là một tuyệt phẩm có thể khiến tôi trở nên hư hỏng, tuyệt vời hơn bất kỳ chiếc gối hay tấm đệm nào.
「Fufu. Cậu nói sai rồi, Yuya-kun. Không phải là đang chạm vào đâu. Nhưng cũng không phải là tôi cố tình chạm vào. Mà là tôi đang ép nó vào người cậu đấy.」
Nói rồi, Kaede-san dùng hai tay giữ chặt đầu tôi và ấn vào khoảng không gian đầy mê hoặc giữa cặp song đồi. Vừa khó thở lại vừa sung sướng. Được chết ở nơi đây quả là giấc mơ của mọi gã đàn ông───Khoan, sai rồi!
「Đừng đùa quá trớn nữa, Kaede-san! Nếu cứ thế này nữa thì tôi không chịu nổi đâu!」
Tôi huy động toàn bộ chút lý trí còn sót lại để phá vỡ sự kìm kẹp của nữ thần, rồi vội vàng nhảy xuống giường như thể đang chạy trốn. Nhưng vị nữ thần kia dường như chẳng có vẻ gì là hối lỗi, mà còn nở một nụ cười ranh mãnh.
「Fufu. Cậu Yuya lúc xấu hổ mặt đỏ bừng lên trông đáng yêu lắm. Cho tôi chụp một tấm ảnh được không? Câu trả lời tôi không cần nghe đâu nhé!」
Chẳng biết từ đâu ra, trên tay Kaede-san đã cầm sẵn một chiếc điện thoại và bắt đầu chụp ảnh tôi lia lịa.
Ừm, cô ấy vui là được rồi, nhưng cứ thế này thì chúng ta sẽ muộn học thật đấy.
＊＊＊＊＊
「Cậu Yuya, thời gian còn kịp không ạ!? Vẫn còn đủ thì giờ để đánh răng chứ ạ!?」
Tiếng hét của Kaede-san đang thay đồng phục trong phòng ngủ vọng đến chỗ tôi đang ở trong phòng rửa mặt.
「Ừm... Vẫn ổn! Nhưng mà nên nhanh lên đấy!」
Tôi vừa kiểm tra lại mái tóc rối trong gương vừa hét lên đáp lại. Ngay sau đó, tôi nghe thấy tiếng chân chạy bình bịch.
「Hộc... hộc... hộc...! Để cậu... phải chờ rồi!」
Nhìn thấy bộ dạng Kaede-san thở hổn hển chạy vào phòng rửa mặt, tôi bất giác dừng bàn tay đang định cầm lấy bàn chải đánh răng lại.
Đúng là cô ấy đã thay từ pyjama sang đồng phục. Nhưng nếu hỏi rằng cô ấy đã thay đồ xong hẳn chưa, thì câu trả lời là chưa.
Khóa kéo của chiếc váy vẫn đang dừng ở một vị trí nửa vời, còn áo blouse thì từ cúc thứ ba trở lên vẫn chưa được cài. Làn da trắng như sứ của Kaede-san, đường xương quai xanh đẹp đến nao lòng, và cả bộ đồ lót khiến người ta phải dán mắt vào cùng phần ngực trên lấp ló sau đó. (Hôm nay là màu xanh ngọc bích à. Lần đầu tiên mình thấy màu này đấy). Khoan đã, không phải!
「Ăn mặc thế này thì sẽ bị cảm lạnh đấy. Phải cài cúc áo cho tử tế vào chứ.」
Tôi nhún vai, đưa bàn chải cho Kaede-san rồi cài lại cúc áo trên ngực cho cô ấy. Khoảnh khắc ấy, tôi có cảm giác như mình đã hiểu được tâm trạng của những bậc cha mẹ có con nhỏ cần chăm sóc.
「Trời... trời ạ... Cậu Yuya là một người anh trai hết mực yêu thương em gái sao? Một người anh trai dịu dàng chăm sóc cho cô em gái lôi thôi... tuyệt quá đi. Yuya-oniichan, em yêu anh nhất!」
「Ừm, tôi chẳng hiểu cậu đang nói gì sất. Này, tự mặc váy cho tử tế vào đi. Không còn thời gian đâu, phải nhanh lên!」
「Vâng ạ!」, Kaede-san trả lời đầy năng lượng rồi đứng cạnh tôi đánh răng. Nhìn trong gương hình ảnh hai đứa đánh răng vui vẻ, vai kề vai sát đến mức gần như chạm vào nhau, tôi bất giác có một cảm giác thật kỳ lạ. Trông thế này cứ như là───
「Trông chúng ta cứ như một cặp vợ chồng mới cưới ấy nhỉ.」
「À... Ừ nhỉ.」
Từ khi chúng tôi bắt đầu sống chung nhờ vào sự nũng nịu lần đầu tiên trong đời của Kaede-san với bố mẹ mình, tôi đã nhận ra được một vài điều.
Cô gái được mệnh danh là nữ sinh cao trung đáng yêu nhất Nhật Bản này, thực ra lại là một người tinh nghịch, rất chăm chỉ, và dù luôn mạnh dạn tấn công nhưng lại cực kỳ yếu đuối trước những đòn phản công, một người rất dễ xấu hổ.
Ngay từ ngày đầu tiên sống chung, cô ấy đã dồn dập tấn công tôi bằng những câu như 「Cùng nhau ngủ nhé」, 「Cùng nhau đi tắm nhé」 khiến tôi vô cùng bối rối. Nhưng khi tôi trả đũa lại lúc cô ấy đang tỏ vẻ thích thú trước phản ứng của tôi, thì cô ấy lại ngay lập tức đỏ mặt.
Tôi đã từng nghĩ rằng mình sẽ không dễ dàng bị lay động, nhưng rồi tôi đã bị cuốn hút bởi sự quyến rũ ấy kể từ khi biết được rằng Kaede-san đã nỗ lực mỗi ngày để được gọi là nữ sinh cao trung đáng yêu nhất Nhật Bản. Mặc dù có lần cô ấy đã cố gắng quá sức đến mức gục ngã vì kiệt sức, làm tôi một phen hoảng hồn.
Chỉ có Kaede-san là người công nhận sự nỗ lực của tôi, khen ngợi tôi, và cổ vũ tôi rằng 「cố lên nhé」. Cô ấy đã cho tôi những lời mà tôi khao khát nhất.
Dù cho bố mẹ tôi có nhiều vấn đề, nhưng việc ở bên cạnh họ đã là điều hiển nhiên, thế nên nỗi sợ hãi về việc họ đột nhiên biến mất đã len lỏi trong lòng tôi. Và người đã đưa tay mang ánh sáng đến, bao bọc lấy tôi khỏi bóng tối đó cũng chính là Kaede-san. (Người này sẽ không đi đâu cả. Chắc chắn cô ấy sẽ ở bên mình). Vì nghĩ như vậy, nên vào ngày cắm trại ngoại khóa, dưới bầu trời đầy sao, tôi đã tỏ tình với cô ấy.
Nhưng, cũng chính vì thế mà tôi nghĩ rằng mình không thể cứ mãi như thế này được.
Tình trạng hiện tại của tôi chẳng khác nào một gã trai bao, được bố mẹ của Kaede-san bao nuôi. Thật đáng xấu hổ khi tôi còn được cho cả tiền tiêu vặt. Dù tôi cố gắng không động đến số tiền đó và xoay sở bằng tiền kiếm được từ việc làm thêm vào mùa hè, nhưng rồi cũng sẽ đến lúc giới hạn.
Tôi không biết Kaede-san nghĩ gì về vấn đề học phí và sinh hoạt phí, nhưng với tư cách là một người đàn ông, tôi không muốn phải dựa dẫm vào cô ấy từ A đến Z. Chính vì đã nhìn thấy tấm lưng của ông bố chết tiệt kia, nên tôi càng muốn trở thành một người có thể chống đỡ cho gia đình quan trọng của mình.
Để làm được điều đó, tôi nghĩ việc đầu tiên mình có thể làm là học tập. Một khi đã được nói rằng sau này sẽ kế vị bố của Kaede-san để trở thành chủ tịch của Một Lá Điện Cơ, tôi nhất định phải tốt nghiệp đại học một cách đàng hoàng. Tôi không muốn bị người đời nói rằng mình chỉ là một gã đàn ông được lòng tiểu thư nhà chủ tịch.
Khi tháng Tư đến, tôi sẽ lên lớp 11. Đó sẽ là một năm quan trọng để tôi phải suy nghĩ về con đường tương lai của mình. Điều quan trọng là phải lập kế hoạch từ bây giờ, chứ không phải đợi đến lúc đó mới cuống cuồng lên. Tôi phải cố gắng để xây dựng một tương lai hạnh phúc cùng với Kaede-san.
「Cậu Yuya, hôm nay chúng ta cùng cố gắng nhé! Kỳ thi cuối kỳ cũng sắp đến rồi, chúng ta phải học hành cho chăm chỉ vào!」
Kỳ thi cuối kỳ sẽ diễn ra sau hai tuần nữa. Một kẻ địch mà tôi phải đánh bại đang ở ngay trước mắt.