Bảy ngày sau năm mới, tôi tiếp tục công việc làm bản đồ của mình. Hôm nay tôi lại nhận được sự hỗ trợ của Meryl và Mira, và bây giờ chúng tôi đang ở Khu vực phía sau của B3. Mất đi Rigal có nghĩa là chúng tôi đã bị ảnh hưởng nặng nề về khả năng chiến đấu, nhưng chúng tôi đã mang theo một vũ khí mạnh mẽ để bù đắp.
"Cái này có thực sự ổn không ạ?" Meryl hỏi, vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt khi cô vung vẩy thanh kiếm đồ chơi của mình.
Tên sản phẩm: Kiếm Murasame Nhái Mô tả: Một sản phẩm đồ chơi xổ số.Mặc dù là một món đồ chơi bằng nhựa, khả năng cắt của thanh kiếm này có thể sánh ngang với những thanh ma kiếm huyền thoại. Có thể sử dụng tối đa năm lần trước khi biến mất. Giá: Một trăm rim (Giá xổ số)
Cửa hàng của tôi mới bổ sung một thứ gọi là xổ số rút dây vào danh sách sản phẩm. Đó là trò chơi mà bạn kéo một sợi dây từ một bó nhiều sợi, mỗi sợi đều có một món đồ chơi ở đầu kia. Có rất nhiều loại đồ chơi đa dạng, với khoảng một trăm loại khác nhau bạn có thể trúng.
Điều đó không có nghĩa là tất cả chúng đều là đồ chơi ma thuật. Trong số đó cũng có những món đồ chơi cổ điển như thú nhồi bông thông thường và Chong chóng Tre. Dù vậy, cũng có những sản phẩm mạnh mẽ như Kiếm Murasame Nhái được trộn lẫn vào.
Các sản phẩm được xếp hạng, từ hạng đặc biệt xuống đến hạng bảy, và Kiếm Murasame Nhái xếp ở vị trí số hai. Đối với một người có vận may xổ số kém, Meryl đã trúng được một sản phẩm khá tốt.
"Nhưng nghiêm túc mà nói, cái thứ này có thực sự cắt được thứ gì không khi nó nhẹ như vậy?" cô hỏi, hoài nghi. Mối lo của cô cũng dễ hiểu. Kiếm Murasame Nhái trông không khác gì loại kiếm đồ chơi bạn thấy được bán ở một lễ hội đền chùa. Lưỡi kiếm dài đến năm mươi centimet, nhưng liệu bạn có thực sự có thể sử dụng nó trong trận chiến không? Tôi muốn tin vào nó vì nó là một trong những sản phẩm của tôi, nhưng vẻ ngoài của thanh kiếm khiến tôi không mấy thuyết phục.
"Sẽ hơi lãng phí, nhưng sao em không thử một lần?" tôi đề nghị. Sẽ làm giảm số lần bạn có thể sử dụng, nhưng tôi muốn loại bỏ mọi rủi ro khi đó là vấn đề sinh tử.
Meryl nhận thấy một dây leo treo từ trần nhà. "Được rồi, vậy em sẽ thử cắt dây leo đó." Dây leo rộng bằng cánh tay của tôi, và có vẻ khó để cắt trong một nhát.
"Được rồi..." Meryl đối mặt với dây leo và rút Kiếm Murasame Nhái ra. Sau đó, cô kêu lên một tiếng ngạc nhiên nhỏ và loạng choạng về phía trước. Cùng lúc đó, một ánh sáng đỏ, chập chờn bao bọc lấy lưỡi kiếm trắng vô hồn.
"Em có sao không, Meryl?" tôi hỏi.
"Vâng, thanh kiếm đã hấp thụ mana của em, nên em chỉ hơi loạng choạng một chút," cô nói. "Thứ này hút nhiều mana hơn em tưởng..."
Chỉ vì nó là một món đồ chơi không thay đổi sự thật rằng nó là một thanh ma kiếm. Meryl chỉ mới vài khoảnh khắc trước còn uể oải, nhưng bây giờ cô đã có một ánh mắt sắcn.
"Rốt cuộc thì dùng nó có lãng phí mana không? Có lẽ em nên hủy nó đi."
"Có vẻ như không được đâu," cô nói, dập tắt khả năng đó. "Một khi đã đưa mana vào, em không thể tra nó lại vào vỏ cho đến khi nó cắt một thứ gì đó."
Ít nhất thì còn tốt hơn là không thể tra lại vào vỏ cho đến khi nó nếm máu, tôi đoán vậy...
"Hiểu rồi. Vậy thì cứ làm như em muốn."
"Vâng ạ. Mặc dù em sẽ nhắm vào cái kia thay vào đó," Meryl nói, chỉ vào một cột đá nhô lên từ mặt đất. Cột đá cao khoảng hai mét và dày bằng thân người tôi. Đá rắn chắc của nó chắc chắn cứng hơn nhiều so với dây leo treo lủng lẳng kia.
"Này, em nghiêm túc đấy à?"
"Em có cảm giác mình có thể cắt được nó." Meryl liếm mép, đôi mắt đỏ ngầu khi cô cúi thấp người xuống. Trông cô không giống chút nào với con người vui vẻ thường ngày; thay vào đó là một thứ gì đó đầy đe dọa có thể làm người khác rùng mình. Cô lao về phía cột đá. Mũi kiếm chém lên, chỉ cách mặt đất vài milimet, và nhát chém chéo của cô đã cắt đôi cột đá dày một cách gọn gàng.
"Tuyệt vời..." Mira lẩm bẩm, giọng nói và cơ thể đều run rẩy. Meryl tra lại thanh kiếm vào vỏ với một tiếng "cạch".
"Meryl..." tôi không nói nên lời.
"Trời ạ, đây là một thanh kiếm đáng sợ," cô nói, quay lại nhìn chúng tôi. Cô dường như đã trở lại con người thường ngày của mình. Có vẻ như thanh kiếm đã hoàn toàn giải phóng cô khỏi ảnh hưởng của nó. Ôi trời, tôi mừng quá.
"Em có ổn không?"
"Ý anh là sao ạ?" Meryl hỏi, nhìn chúng tôi một cách ngơ ngác. "Em vẫn như mọi khi mà."
"Nếu em vẫn vậy, thì nghe thật tốt..."
"Có lẽ em không nên làm thế," cô nói. "Em nghĩ chúng ta có thể hạ gục một số quái vật khá mạnh với thanh kiếm này. Vậy, điều đó có nghĩa là chúng ta có thể sử dụng nó thêm bốn lần nữa..." Meryl tặc lưỡi và khóc, "Em lãng phí nó rồi!"
Phải, thực sự là Meryl thường ngày. Cả tâm trí và cơ thể của cô dường như không còn chút ảnh hưởng nào từ Kiếm Murasame Nhái. Thật nhẹ nhõm.
"Bây giờ, chúng ta hãy tiếp tục tìm kiếm!" Cô bắt đầu đi về phía trước, tràn đầy năng lượng.
---
Meryl, người dẫn đầu, quay đầu lại và đặt một ngón tay lên môi. Có vẻ như cô đã phát hiện ra thứ gì đó ở phía trước. Cô trốn sau một tảng đá và ngậm một điếu Xì gà Cacao vào miệng, nên Mira và tôi cũng làm theo.
(Có chuyện gì vậy?) tôi muốn biết.
(Có ba con Leprose.)
Khi tôi liếc nhìn từ sau tảng đá, tôi thấy ba người đàn ông cao khoảng 150 centimet. Họ không cao lắm, nhưng cơ bắp của họ thật đáng kinh ngạc. Bắp tay và ngực của họ to gấp đôi của tôi. Tất cả đều đeo mặt nạ da đen và cầm búa chiến trong tay. Tôi tưởng tượng xương của mình sẽ vỡ tan thành từng mảnh nếu tôi bị một trong những cái đó đập trúng.
(Chúng có phải là con người không?)
Mira quyết định chen vào. (Không. Đó là những con quái vật được sinh ra từ sương mù.)
May mà biết kịp. Tôi có thể đã chạy lên và chào hỏi nếu tôi không biết. (Chúng ta nên làm gì đây? Tấn công bất ngờ à?)
Meryl có vẻ do dự. (Chúng ta có thể, nhưng Leprose khá mạnh. Bình thường người ta sẽ dùng bẫy để trị chúng.)
(Bẫy à?)
(Em sẽ đặt các bẫy ma thuật xuống và dụ chúng vào bằng một đồng bạc. Nhưng chúng rất nhanh, nên em nghĩ cơ hội thành công là năm mươi-năm mươi? Trong trường hợp xấu nhất, chúng sẽ chạy trốn cùng với đồng bạc.)
Nếu là một đồng bạc, thì đó sẽ là 10,000 rim. Đối với các tân binh, đó sẽ là một cú đánh khá đau vào ví của họ.
Mira cung cấp thêm thông tin. (Nhưng Leprose là con mồi lớn, mỗi con rơi ra 2,000 rim. Em không thể cứ thế bỏ qua chúng khi chúng ở ngay trước mặt. Hơn nữa, chúng sẽ trở thành những kẻ thù khó đối phó nếu có quá nhiều con xuất hiện.)
Meryl bổ sung. (Chúng thích bắt giữ con người và tra tấn họ. Em thậm chí còn nghe nói rằng bị giết còn tốt hơn là bị bắt.)
Bây giờ thì đáng sợ thật. Có lẽ tốt hơn là nên dùng bẫy để trị chúng.
(Thực sự phải dùng một đồng bạc để dụ chúng à? Anh nghĩ có thể dùng một đồng xu lớn là được rồi.) Nếu bạn dùng một đồng xu lớn, bạn sẽ chỉ mất 1,000 rim nếu chúng bỏ đi cùng với nó.
(Không được đâu. Giá trị càng cao, cơ hội thành công càng cao.)
Cứ tưởng chúng sẽ thích thú khi nhặt được cả những đồng tiền lẻ chứ. Tôi không thể hiểu được suy nghĩ của quái vật.
Tôi nảy ra một ý tưởng hay. (À phải rồi, chúng ta hãy dùng cái này.)
(Một đồng vàng?!) Meryl phấn khích khi nhìn thấy món ăn vặt tôi lấy ra.
(Nhìn kỹ đi. Thực ra nó là một món ăn vặt.)
Tên sản phẩm: Đồng xu Sôcôla Vàng Mô tả: Sôcôla hình đồng vàng được đựng trong một cái hũ.Chúng trông giống như những đồng vàng thật, và khó có thể phân biệt được nếu không chạm vào. Vận may tài chính của bạn sẽ tăng lên một chút khi ăn. Giá: Hai mươi rim
(Nó nhẹ quá...)
(Dĩ nhiên rồi. Nó là một món ăn vặt mà. Không có lý do gì để khóc về nó cả.)
Meryl trông thất vọng khi cô mở lớp giấy bạc nhôm và ăn sôcôla.
(Này, đừng ăn hết chúng. Chúng ta sẽ dùng chúng để dụ lũ Leprose.)
Mira sáng mắt lên. (Ra thế. Ý kiến hay đấy!)
(Phải không? Nếu chúng ta đặt Đồng xu Sôcôla Vàng này và Kẹo Đá quý xuống, chúng sẽ không nghĩ rằng chúng đã tình cờ tìm thấy một kho báu bị rơi à?) Cả hai đều là những món ăn vặt trông giống hệt như hàng thật. Lũ quái vật có lẽ sẽ không thể phân biệt được cho đến khi chúng đến thật gần.
(Những thứ này trông có vẻ có khả năng lừa được lũ Leprose đấy. Em sẽ đặt bẫy ma thuật ngay lập tức.) Mira niệm một câu thần anh khi cô vẽ một vòng tròn ma thuật trên mặt đất. Vòng tròn đó có đường kính khoảng năm mươi centimet. Rõ ràng, nếu một con quái vật bước một bước vào trong, chúng sẽ ngay lập tức bị đóng băng tại chỗ. (Nó sẽ không kéo dài lâu đâu. Trong điều kiện tốt nhất, nó sẽ ngăn chúng di chuyển trong hai mươi giây.)
(Hai mươi giây là tất cả những gì tớ cần.) Meryl tự tin bước lên khi cô liên tục đập Kiếm Murasame Nhái vào lòng bàn tay.
---
Chúng tôi đã chuẩn bị xong xuôi, nên chúng tôi trốn sau tảng đá. Sau đó chúng tôi ném một hòn đá vào tường để tạo ra một âm thanh nhỏ. Lũ Leprose ngay lập tức cầm búa chiến và chạy lại xem có chuyện gì.
"Gyah gyah gyah!"
"Gyaaah! Gyaaah!"
Dựa vào tiếng kêu của chúng, chúng đang phấn khích vì tìm thấy đồng vàng. Chúng là loại cảnh giác, nhưng chúng lại là những kẻ tham lam kho báu và mất hết lý trí khi tìm thấy nó. Chúng tiếp cận với những bước ngắn, vội vã, như thể sắp nhảy múa, và lao thẳng về phía sôcôla.
Lũ Leprose hét lên khi chúng đặt chân vào vòng tròn ma thuật. Cơ thể chúng dường như đã bị tê liệt từ đầu đến chân, cứng đờ trong tư thế uốn cong về phía sau. Meryl lao tới không một chút chậm trễ và vung thanh Kiếm Murasame Nhái đang sáng đỏ.
"Một!"
Cô chém đôi cơ thể một con Leprose, và nó tan thành khói. Nhát chém của lưỡi kiếm Murasame thể hiện một sức mạnh đáng gờm ngay cả trong chiến đấu. Khi con Leprose biến mất, nó để lại những viên pha lê ma thuật màu tím có kích thước bằng hạt đậu lớn, và hai đồng bạc.
"Hai!"
Meryl không để tâm đến sự kinh ngạc của tôi khi cô chém chéo ngực con thứ hai. Tôi bị choáng ngợp bởi cơ thể được tăng cường ma thuật của cô nhanh nhẹn đến thế nào. Cô cũng giết con quái vật này trong một đòn.
Tuy nhiên, con thứ ba lại là một câu chuyện khác. Có lẽ là do hiệu ứng của bẫy ma thuật đã hết, nhưng con Leprose đang quằn quại cố gắng thoát khỏi sự trói buộc. Về phần Meryl, tốc độ của cô đã giảm rõ rệt và thật khó tin rằng cô vừa mới tung ra các đòn tấn công liên tiếp.
"Em ấy mệt rồi à? Hay đây là một phản ứng phụ từ việc sử dụng Kiếm Murasame Nhái?!"
Đó là một thanh ma kiếm, ngay cả khi nó về mặt kỹ thuật là một món đồ chơi. Nó có một loại lời nguyền nào đó à?
"Không sao đâu. Cứ xem đi," Mira trấn an tôi như thể cô đã đoán được điều gì đang làm tôi lo lắng.
"Nhưng Meryl—"
Đó là lúc Meryl bắt đầu hành động. Cô lao về phía trước theo đường ziczac để con quái vật không thể nhắm vào cô để tấn công. Con Leprose dường như vẫn không thể thoát khỏi bẫy ma thuật. Nó giơ búa chiến lên, sẵn sàng cho một đòn, nhưng chuyển động của nó chậm chạp.
Lưỡi kiếm đỏ lại một lần nữa lóe lên trong không trung, và bàn tay phải của con quái vật rơi phịch xuống sàn, vẫn còn nắm chặt cây búa chiến.
Con quái vật hét lên, và khi cơ thể nó quằn quại trong đau đớn, chân nó thoát khỏi vòng tròn ma thuật. Mặc dù nó đã ngã xuống đất, nó bật dậy và bỏ chạy. Tôi chuẩn bị Súng lục Tám viên của mình.
"Đợi đã!" Mira kêu lên, nắm lấy cổ tay tôi và làm chệch hướng nhắm của tôi.
"Nhưng nó đang chạy trốn!"
"Cậu ấy cố tình để nó đi đấy."
"Cố tình à? Mặc dù em ấy có thể đã đánh bại nó?"
"Vâng. Leprose thường tích trữ kho báu trong hang ổ của chúng. Điều đó có rủi ro, nhưng em chắc chắn cậu ấy đã để nó đi để chúng ta có thể săn lùng hang ổ của chúng."
"Đúng vậy," Meryl nói. "Đi thôi!"
Cô đuổi theo con Leprose, và Mira và tôi chạy theo sau.
---
Tôi đến đây để làm bản đồ, nhưng bây giờ tôi lại bị cuốn vào một cuộc phiêu lưu thực sự. Đúng là tôi đã bị cuốn theo đà của Meryl và Mira, nhưng tôi không có phàn nàn gì. Họ đã làm rất nhiều cho tôi. Nếu có cơ hội để họ làm giàu nhanh, tôi muốn giúp họ một tay.
Tôi có thể thấy rõ lưng của con Leprose ở phía xa trong hành lang hầm ngục mờ ảo. Chúng tôi hiện đang theo đuổi nó trong khi giữ khoảng cách. Vì nó bị thương, chuyển động của nó chậm chạp. Việc bám theo nó có lẽ sẽ không quá khó khăn.
"Nhưng đừng đến quá gần," Meryl cảnh báo tôi. "Nó có thể sẽ không quay về hang ổ nếu anh làm vậy."
"Hiểu rồi. Nhân tiện, ở đấy có bao nhiêu kho báu vậy?"
"Em nghe nói chúng thường có ít nhất 300,000 rim," Meryl nói với tôi, trông phấn khích.
"Nhiều vậy à?!" tôi kêu lên. "Đó là một bước tiến lớn so với cái rương cùi bắp chúng ta nhận được hôm trước."
"Dù vậy thì cái đó vẫn khá hữu ích," Mira nói. "Em đã có thể gửi một ít tiền về nhà. Nhưng lần này, nếu chúng ta chia kho báu cho ba người, mỗi người sẽ nhận được 100,000 rim. Em có thể gửi thêm tiền vào tiết kiệm."
Mira cũng đang mơ màng, một trạng thái hiếm có đối với một người lạnh lùng và điềm tĩnh như cô. Điều đó có lẽ có nghĩa là chúng tôi thực sự có một cơ hội tốt.
"Nhưng các em sẽ làm gì nếu có những con Leprose khác trong hang ổ?" Con Leprose bị thương duy nhất đó có thể không phải là con duy nhất ở đó.
"Vậy thì chúng ta sẽ phải nhờ sự giúp đỡ của người khác," Meryl trả lời. "Mặc dù điều đó sẽ làm giảm số tiền mỗi người chúng ta nhận được."
"Chúng ta hãy nhờ sự giúp đỡ của Garmr và những người khác," Mira nói. "Dĩ nhiên, chúng ta sẽ trừ giá của thông tin khỏi phần của họ."
Có lẽ việc các mạo hiểm giả hợp tác với nhau như vậy là chuyện thường tình. Ngay cả khi họ cãi nhau về chuyện này hay chuyện khác, những người đã biết nhau từ những ngày còn là tân binh vẫn hỗ trợ lẫn nhau và cùng nhau phát triển.
Ở phía trước, con Leprose chúng tôi đang theo dõi đã bị bóng tối nuốt chửng.
"Hả? Chúng ta hãy tăng tốc một chút." Meryl, đi trước chúng tôi vài bước, cất bước. Chẳng mấy chốc, chúng tôi đã đến một ngã ba đường.
"Chết tiệt, nó đi đường nào vậy?" tôi lẩm bẩm. Chúng tôi đã cẩn thận, nhưng có vẻ như chúng tôi đã giữ khoảng cách quá xa. Cũng không có dấu vết máu nào trên sàn.
"Nếu chúng ta không nhanh lên, chúng ta thực sự có thể mất dấu nó," Mira nói với một chút hoảng loạn trong giọng nói.
Tôi không còn lựa chọn nào khác. Michelle có thể sẽ mắng tôi, nhưng tôi đoán mình sẽ sử dụng sức mạnh đó của mình.
Tôi ngồi xuống và lặng lẽ nhắm mắt lại.
Con Leprose đã đi đường nào? Trái hay phải? tôi tự nhủ khi tôi kích hoạt Thiên lý nhãn và lưu thông mana bên trong cơ thể mình. Nếu tôi tìm kiếm "Leprose bị thương," tôi có lẽ sẽ thấy nó ngay lập tức. Tuy nhiên, tôi sẽ không biết chi tiết về vị trí của nó, và sẽ mất thời gian để tìm kiếm chúng.
Trong trường hợp đó, việc nhìn trộm vào quá khứ và tìm kiếm con đường nó đã đi sẽ nhanh và dễ dàng hơn. Tôi cần một lượng mana khổng lồ để nhìn vào quá khứ, nhưng tôi chỉ muốn xem các sự kiện trong vòng một phút qua hoặc lâu hơn. Tôi nghĩ điều đó có nghĩa là gánh nặng lên cơ thể tôi sẽ là tối thiểu.
Tôi quyết định và lấy ra Thanh Sôcôla của mình. Nếu tôi sử dụng cái này, mana của tôi sẽ tăng thêm ba mươi phần trăm.
"Đợi đã, anh Yusuke. Đây có thực sự là lúc để ăn vặt không?"
"Làm ơn hãy yên lặng. Anh có một ý tưởng." Cầm thanh kẹo trước ngực, tôi vung nó xuống, do đó làm tăng tổng lượng mana của mình.
"Ngươi sẽ tiến về phía trước? Hay ngươi sẽ quay lại?" Giọng nói quen thuộc vang lên trong đầu tôi. Tôi chọn "quay lại" và dán mắt vào ngã ba đường.
Một ảo ảnh hiện ra trước mắt tôi, trong đó xung quanh tôi dường như bị một lớp sương mù che phủ. Trong một lúc, tôi thấy một hành lang hầm ngục trống rỗng, nhưng cuối cùng tôi nghe thấy tiếng bước chân và hơi thở nặng nhọc. Sau đó con Leprose mất bàn tay phải bước vào tầm nhìn của tôi. Nó trông bối rối trong một khoảnh khắc, nhưng sau khi liếc nhìn phía sau, nó đã đi vào hành lang bên tay phải. Đó là tất cả những gì tôi cần biết. Tôi ngay lập tức hủy bỏ Thiên lý nhãn của mình.
"Phải. Nó đã đi bên phải."
"Làm thế nào mà anh biết được?" Meryl hỏi, nhưng Thiên lý nhãn của tôi là một bí mật.
"Bây giờ không có thời gian để giải thích. Chúng ta cứ đi thôi."
"Meryl, chúng ta hãy thử tin vào Yusuke," Mira nói, bảo lãnh cho tôi. Meryl dường như đã chấp nhận, nên chúng tôi lại một lần nữa đuổi theo con Leprose.
Khoảnh khắc tôi bắt đầu chạy, một cơn đau chạy qua tim tôi như thể nó đã bị một cái gai đâm. Đó là một cơn đau nhói nhỏ, nhưng nó chắc chắn không thoải mái. Tôi tặc lưỡi mà không suy nghĩ.
"Có chuyện gì không ạ?" Mira hỏi.
"Không có gì đâu," tôi nói. "Anh chỉ không cảm thấy khỏe lắm." Dựa trên những gì Michelle đã nói với tôi, việc tăng lượng mana tôi có sẽ làm giảm loại khó chịu này. Tôi đoán mình đang trải qua điều này vì tôi đã sử dụng Thanh Sôcôla để cưỡng ép thêm sức mạnh. Điều đó có lẽ có nghĩa là tôi cần luyện tập nhiều hơn.
"Nó ở kia kìa," Meryl thì thầm. Cô đã chạy trước chúng tôi, nhưng bây giờ cô đã giơ tay lên. Khi tôi liếc ra từ sau một tảng đá, con Leprose đang đứng trước một bức tường được khắc một bức phù điêu mô tả mặt trời và mặt trăng. Nó giơ bàn tay trái còn lại của mình lên và từ từ gõ vào tường.
Cốc, cốc, cốc. Cốc, cốc, cốc, cốc.
Nó gõ vào mặt trời ba lần và mặt trăng bốn lần, và bức tường có phù điêu tách làm đôi, để lộ một lối vào.
"Ai mà ngờ được có một cơ chế như vậy chứ?" Meryl lẩm bẩm với sự ngạc nhiên. Cô ấy tăng cường cơ thể bằng ma thuật, nên thị lực tốt hơn nhiều so với tôi.
"Em có thấy những gì bên trong không?" Tôi quyết định hỏi cô.
"Ở góc này thì không thể. Tất cả hoặc không có gì. Chúng ta chỉ cần xông vào thôi."
"Khoan đã nào."
Tôi quyết định lại một lần nữa ngồi xuống và sử dụng Thiên lý nhãn của mình. Lần này, tất cả những gì tôi sẽ làm là đi qua bức tường, nên tôi sẽ không cần Thanh Sôcôla của mình.
"Anh lại làm bùa may mắn kỳ lạ của mình nữa à?"
"Ừ, đại loại vậy. Cứ chờ một chút." Tôi nhắm mắt và kích hoạt Thiên lý nhãn. Tôi nhanh chóng di chuyển camera của mình và đến bức tường mặt trời-mặt trăng. Cơ thể của tôi hiện tại không có thực thể vật chất, nên không cần phải gõ vào tường và mở cửa. Tôi đi qua bức tường đá cứ như vậy và vào hang ổ của lũ Leprose.
"Grừ!" Tôi tự động cảm thấy buồn nôn. Về lý do tại sao, cũng không có gì ngạc nhiên cả: có một mạo hiểm giả trong tình trạng kinh hoàng bị xích vào tường. Họ đã chết rồi, không còn sự sống trong đôi mắt trống rỗng của họ. Có những dấu vết tra tấn đau lòng trên cơ thể họ, mà tôi chắc chắn là tác phẩm của lũ Leprose.
Cơ thể của người mạo hiểm đầy rẫy những vết thương ghê rợn đến mức tôi không có một chút ham muốn nào để mô tả chúng từng cái một. Tôi đã được cho biết rằng Leprose rất thích tra tấn con người, nhưng tôi không ngờ lại có một thứ như thế này. Tôi cảm thấy như mình đã được nhắc nhở một lần nữa về bản chất đáng sợ của hầm ngục.
"Anh Yusuke có sao không ạ? Xin hãy bình tĩnh lại."
Tôi có thể nghe thấy giọng của Mira từ đâu đó xa xôi. Tôi trấn tĩnh lại và kiểm tra xung quanh.
Có một ngọn lửa trại ở trung tâm căn phòng, với một cái nồi lớn trên đó. Có vẻ như có thứ gì đó đang sôi bên trong, và một con Leprose đang khuấy nồi bằng một cái muôi. Có những bộ xương người được tập hợp ở một góc của căn phòng, nên nguyên liệu có lẽ là con người...
Tôi chịu đựng cơn buồn nôn dâng lên bên trong mình và di chuyển tầm nhìn của mình sâu hơn vào trong phòng. Ở đó tôi tìm thấy con Leprose chúng tôi vừa thấy, đang băng bó cánh tay của nó. Có vẻ như nó không có bạn bè nào khác. Tôi ngừng Thiên lý nhãn và trở về với Meryl và Mira.
"Còn một con Leprose nữa ngoài con bị thương. Em nghĩ chúng ta có thể đánh bại chúng nếu chúng ta tấn công bất ngờ không?"
"Chúng ta có thể, nhưng làm sao anh có thể biết được những gì bên trong?" Meryl hỏi.
"Đó là chuyện bói toán đó. Cứ tin anh đi."
"Bói toán à, hử... Được rồi. Em sẽ tin anh, Yusuke."
Meryl và Mira đều gật đầu với tôi.
Chúng tôi bước đến bức phù điêu, nơi tôi chuẩn bị Súng lục Tám viên của mình và Mira chuẩn bị cây đũa phép ma thuật của mình. Meryl cũng giơ chiếc khiên nhỏ của mình lên và bắt đầu gõ vào các hình khắc mặt trời và mặt trăng, gõ vào nó giống như cách con Leprose đã làm. Bức tường ngay lập tức tách làm đôi, và một lối vào mờ ảo xuất hiện.
Tôi đã chuyển thông tin của mình cho hai người kia trước, nên Mira và tôi bắt đầu tấn công con Leprose đang ngồi trước nồi ngay khi chúng tôi xông vào. Tôi bắn súng lục, và những Lưỡi đao Gió của Mira nhảy múa. Không thể chống cự dù chỉ một chút, con Leprose bên cạnh đống lửa gục ngã bên cạnh đống lửa.
Con Leprose bị thương ngay lập tức đến từ phía sau phòng, nhưng chúng tôi cũng hạ gục nó bằng ma thuật và súng lục của mình. Chuyển động của nó bị hạn chế nhờ không gian hẹp, và nó đã bị thương, nên không khó để kết liễu nó.
"Xong rồi," Mira thở ra.
"A... Grừ!" Ngay lúc đó, mùi hôi thối của căn phòng xộc vào mũi tôi, và cuối cùng tôi đã nôn ra hết những gì trong dạ dày.
"Trời ạ, bình tĩnh lại đi," Meryl phàn nàn, nhưng cô vẫn xoa lưng tôi. Mặt tốt bụng này của cô làm khó có thể ghét cô.
"Grừ..."
"Nếu bọn em phải chăm sóc anh, anh Yusuke, chị Michelle có thể sẽ hiểu lầm và giết bọn em. Nhanh chóng khỏe lại đi," cô nói, mặc dù cô vẫn tiếp tục xoa lưng tôi.
"Xin lỗi. Anh ổn rồi. Quan trọng hơn, chúng ta hãy chôn cất anh chàng trên tường kia đi."
"Vâng..."
Ba chúng tôi đào một cái hố và chôn cất người mạo hiểm bị hành hạ. Không khí trong phòng cải thiện đáng kể khi Mira dùng Ma thuật Gió của mình để quét mùi hôi thối ra khỏi cửa mở.
"Được rồi... Bây giờ chúng ta hãy tìm kho báu!" Meryl kêu lên, giọng cô vui vẻ trở lại như thể đang chuyển đổi cảm xúc. Mira và tôi cũng gật đầu quyết tâm.
Chúng tôi nhanh chóng bắt đầu tìm kiếm kho báu. Có thể những con Leprose khác có thể quay trở lại, nên rõ ràng là không nên lãng phí thời gian. Meryl lật một số kệ chứa các dụng cụ tra tấn, và Mira kiểm tra dưới những tấm thảm trải khắp trung tâm phòng.
"Đợi đã, đợi đã," tôi nói. "Anh sẽ dạy cho các em bí quyết dọn dẹp và tìm kiếm đồ vật."
"Gì vậy ạ?" Meryl hỏi.
"Các em đi từ trên xuống dưới, từ sau ra trước."
Michelle rất ngăn nắp và thích giữ gìn sạch sẽ, nhưng vẫn có những lúc em ấy có thể bất cẩn. Có lẽ đó là lý do tại sao em ấy thường xuyên mất đồ. Đôi khi đó là những thứ nhỏ nhặt như phụ kiện và khăn tay; những lúc khác em ấy thậm chí không thể tìm thấy đồ lót của mình. Đó là những lúc tôi tỏa sáng. Nếu bạn tìm kiếm cẩn thận đúng như tôi đã mô tả, bạn chắc chắn sẽ tìm thấy những gì bạn đang tìm kiếm. Tôi chắc chắn rằng kho báu của lũ Leprose cũng không khác.
"Vậy thì chúng ta hãy bắt đầu từ phía bên kia của căn phòng," Mira đồng ý.
"Ừ, hiểu rồi."
Chúng tôi chưa tìm kiếm lâu chút nào trước khi chúng tôi tìm thấy một chiếc rương kim loại bên dưới giường. Nó có kích thước bằng một trong những chiếc hộp đựng quýt mà tôi thường thấy ở Nhật Bản.
"Chắc chắn là cái này rồi. Được rồi, anh không nghĩ có bẫy nào đâu." Meryl, người đã kiểm tra chiếc rương báu, đặt những bàn tay lo lắng lên chiếc nắp nặng. Khi cô dùng một chút sức và từ từ nâng nó lên, nó mở ra không một tiếng động. Bên trong là những đồng bạc, pha lê ma thuật, và thậm chí là vài đồng vàng.
"Oa! Nhiều hơn em tưởng! Chúng thực sự đã tích trữ đấy!"
"Em kinh ngạc quá," Mira trầm trồ. "Tổng cộng có bao nhiêu vậy?"
"Anh ước tính có ít nhất một triệu rim ở đây," tôi nói.
"Một triệu á?!"
"Ừ. Ngay cả khi em loại trừ các pha lê ma thuật và chỉ tính tiền mặt thực tế, nó cũng phải khoảng đó."
Họ đã nghe thấy số lượng lớn của chiến lợi phẩm, nhưng có vẻ như nó vẫn chưa thực sự thấm vào họ. Họ há hốc mồm nhìn vào kho báu lấp lánh với vẻ mặt trống rỗng.
"Với một triệu rim," Meryl bắt đầu, "em có thể, ừm, mua mười nghìn Đồng xu Sôcôla Mười-Rim..."
"Một trăm nghìn," tôi sửa lại.
"Ôi trời ơi..."
"Em có thể gửi rất nhiều tiền về nhà cho gia đình mình với số tiền này," Mira lẩm bẩm.
Hai cô đã mềm nhũn, như thể tất cả sức lực của họ đã rời đi. Họ sẽ không thể chống cự được nhiều nếu có thứ gì đó tấn công chúng tôi ngay bây giờ.
"Chúng ta sẽ đếm tiền sau khi về nhà," tôi nói. "Hôm nay chúng ta hãy dừng lại ở đây và nhanh chóng quay về."
Chúng tôi chuyển tiền và pha lê ma thuật vào ba chiếc túi vải gai, sau đó mỗi người vác một túi.
"Đi thôi."
Với những lời ngắn gọn của Meryl, tất cả chúng tôi lao về phía lối vào. Tuy nhiên, trong một cơn đen đủi, ngay lúc đó bảy con Leprose xuất hiện ở phía xa trong hành lang. Chúng có lẽ là những con Leprose khác sống trong hang ổ này. Xét rằng bây giờ chúng tôi có kho báu của chúng, việc tấn công trực diện là vô nghĩa.
Tôi lấy ra Khói Quái Vật của mình và dựng lên một màn khói. Sau đó tôi liều lĩnh sử dụng hết đạn của Súng lục Tám viên. Điều đó có lẽ sẽ cho chúng tôi thêm một chút thời gian. Thêm vào đó, tôi lấy ra một thẻ Bim Bim Quái Vật.
"Triệu hồi quái vật, kích hoạt! Ra đây, C. Kelpie!"
Kelpie là những sinh vật giống ngựa sống ở bờ sông và bờ biển. Chúng thường xuyên mang hình dạng của những con ngựa thuần chủng và kéo những người cố gắng bắt chúng xuống nước.
"Anh Yusuke, chúng ta phải rút lui!" Meryl kêu lên. "Đánh nhau làm gì chứ?"
"Anh biết mà," tôi nói. "Chỉ cần triệu hồi một con quái vật không phải lúc nào cũng có nghĩa là anh sẽ tấn công. Kelpie, nằm xuống!"
Theo lệnh của tôi, con Kelpie nằm xuống đất như một con chó. Tôi không do dự leo lên lưng nó. "Hai em, nhanh lên và nhảy lên đi!"
Mặc dù triệu hồi quái vật chỉ kéo dài ba phút, nhưng Kelpie là một trong những con quái vật nhanh nhất. Chúng tôi có lẽ có thể thoát khỏi kẻ thù nếu chúng tôi có cả ba phút.
Meryl và Mira hiểu ý và ngay lập tức nhảy lên Kelpie.
Nngh! Ngực của Mira đang áp vào lưng tôi... Không, không, không, bây giờ không nên nghĩ về điều đó.
"Chạy đi, Kelpie!" tôi ra lệnh. Con Kelpie, với ba chúng tôi trên lưng, lao về phía cầu thang B3.
---
Buổi chiều hôm đó, tôi treo một thông báo về việc Tiệm Dagashi-ya Yahagi tạm thời đóng cửa. Tôi đã khóa chặt cửa và kéo rèm che cửa sổ. Với điều đó, không ai có thể nhìn trộm những gì đang xảy ra bên trong. Ba chúng tôi rúc vào nhau trong phòng khách khi chúng tôi kín đáo kiểm tra kho báu của mình.
"Chín mươi bảy, chín mươi tám, chín mươi chín, một trăm..."
"V-Vẫn còn nữa à?" Meryl hỏi với một giọng run rẩy khi tôi đếm từng chồng mười đồng bạc.
"Bình tĩnh nào. Có một trăm đồng bạc tất cả. Nếu chúng ta cộng thêm hai mươi sáu đồng vàng chúng ta có... 3,600,000 rim."
"3,600,000!"
"Suỵt! Im lặng đi, Meryl," Mira cảnh báo.
"u-Ừm. Xin lỗi. Nhưng đó là 3,600,000 rim. Ngay cả khi chúng ta chia ba, ừm..."
"Mỗi người 1,200,000 rim," tôi nói.
"M-Một triệu— Mmf!" Meryl lại một lần nữa cố gắng cất cao giọng, nhưng Mira đã kẹp tay lên miệng cô.
"Tớ đã bảo cậu im lặng rồi mà."
Meryl thở hổn hển khi Mira gỡ tay ra. "X-Xin lỗi. tớ sẽ không gây ồn ào nữa. Nhưng tớ phải làm gì đây? Tay tớ không ngừng run."
"Của tớ cũng vậy. Tớ chưa bao giờ nghĩ rằng chúng ta sẽ nhận được 1,200,000 rim mỗi người..."
Chúng tôi ban đầu đã nghĩ rằng kho báu sẽ là 300,000 rim, với mỗi người nhận được 100,000. Sau đó chúng tôi đã mở hộp và tìm thấy số tiền này.
Đối với hai cô vừa mới tốt nghiệp khỏi việc làm tân binh, 1,200,000 rim là một số tiền rất lớn. Liệu điều này có giống như một sinh viên đại học đột nhiên trúng 1,200,000 yên trong một cuộc xổ số không? Tính đến giá trị của tiền tệ của thế giới này, nó có thể còn tuyệt vời hơn thế nữa.
"Chúng ta hãy giữ bí mật này nhé," Meryl nói.
"Ừm, không có lý do gì để công khai thông báo rằng chúng ta đã có được tất cả số tiền này," Mira nói. "Chúng ta sẽ mất tất cả nếu chúng ta bị nhắm đến hay gì đó."
"Đúng vậy," tôi đồng ý.
Đột nhiên, có người gõ cửa, khiến ba chúng tôi nhảy dựng lên. Có vẻ như chúng tôi có một khách hàng.
"Ph-Phải làm gì đây?" Meryl kêu lên.
"Đầu tiên, chúng ta gom tiền vào túi," tôi nói. "Sau đó chúng ta mang nó lên lầu để không ai nhìn thấy."
"Hiểu rồi!"
Một trăm đồng bạc kêu lanh canh khi ba chúng tôi cùng nhau nhét chúng vào túi. Người ở cửa gõ thêm vài lần nữa trong suốt quá trình này.
"Anh có ở đó không, Yusuke? Là em, Michelle!"
Tôi nhẹ nhõm. Michelle vừa mới trở về từ sâu trong hầm ngục, chỉ có vậy thôi.
"Chào mừng trở về, Michelle," tôi gọi em ấy khi tôi vội vã ra mở cửa.
"Chính xác thì có chuyện gì đang xảy ra vậy?" em ấy bĩu môi. "Cửa bị khóa và rèm được kéo lại, nên điều đó làm em lo lắng."
"Ư-ừm, em biết đấy..."
Đó là lúc Michelle phát hiện Meryl và Mira trong phòng tatami ở phía sau. Hai cô cười cứng đơ.
"A."
"Có ý gì đây?" Michelle hỏi, giọng em ấy hạ xuống cả một quãng.
"Này, đừng hiểu lầm," tôi thận trọng nói.
"Anh đang làm gì với những con nhỏ lẳng lơ này?!" em ấy la hét. "Em đoán dù sao thì anh cũng không quan tâm đến những người phụ nữ u ám như em, phải không?!"
"Anh nói rồi, em đã hiểu lầm!"
"Em sẽ giết anh, và sau đó em cũng sẽ tự tử!"
Có phải mặt Ultra Yandere đã ngủ yên từ lâu của em ấy đã được đánh thức lại?! Khoan đã, có một sự gia tăng mana kinh khủng đang diễn ra!
"Michelle, đừng dùng câu thần chú Ma thuật Tối đa của em! Cứ nhìn cái này đi!"
Tôi liếc nhìn Meryl, người đã hiểu ý ngay lập tức và đổ hết những gì trong túi ra tatami. Những đồng bạc và đồng vàng kêu lanh canh khi chúng rải rác trên sàn.
"Hả?"
"Bọn anh đã tìm kiếm một hang ổ của Leprose và tìm thấy kho báu này," tôi giải thích. "Tất cả những gì bọn anh làm là đếm tiền một cách bí mật để không ai khác nhận ra."
"Vậy là anh không đang đắm mình trong một trò chơi hậu cung à?"
Em ấy học thuật ngữ đó ở đâu vậy?
"Không đời nào," tôi trấn an. "Anh chỉ một lòng một dạ với em thôi, Michelle. Làm ơn hãy tin anh một chút."
"Em xin lỗi. Em đã hoàn toàn bị thuyết phục..."
Em ấy xìu xuống, cơn giận của em ấy biến mất như thể nó chưa bao giờ tồn tại. Thôi, đó là loại tình huống mà bạn không thể đổ lỗi cho bất cứ ai vì đã nghi ngờ. Tôi cũng sẽ xin lỗi sau, và chúng tôi có thể nói chuyện.
"Tối nay chúng ta có thể ở bên nhau không?" tôi lẩm bẩm vào tai em ấy, và em ấy gật đầu nhẹ.
---
Đã ba ngày trôi qua kể từ khi chúng tôi tìm thấy kho báu của lũ Leprose, nhưng cho đến bây giờ, cuộc sống của tôi cũng không có thay đổi nào đáng kể. Tôi không thể nghĩ ra bất cứ thứ gì tôi đặc biệt muốn, nên tôi đã để lại phần kho báu của mình trong két sắt của cửa hàng. Thành thật mà nói, tôi hài lòng với cuộc sống hiện tại của mình. Vâng, có một số bất tiện so với kiếp trước của tôi. Tôi sẽ không xếp hàng để mua điện thoại thông minh mới nhất ở thế giới này, cũng không có bất kỳ trò chơi xã hội nào tôi đang chết mê chết mệt để ném tiền của mình vào. Thậm chí không có light novel hay manga nào tôi muốn đọc. Dù vậy, tôi vẫn đang tận hưởng hạnh phúc cuối cùng tôi đã giành được với những gì mình có.
Tôi có một người bạn gái tuyệt vời, ngay cả khi em ấy là một yandere, và em ấy làm cho tôi bất cứ món ngon nào tôi muốn. Nơi ở của tôi cũng không tệ. Những hạn chế em ấy đặt ra cho tôi có hơi chặt chẽ, nhưng hai chúng tôi hoàn toàn yêu nhau.
Nếu tôi phải tiêu kho báu của mình vào một thứ gì đó, thành thật mà nói, tôi muốn sử dụng nó cho Michelle. Tôi sẽ sớm mua cho Michelle quần áo hoặc đồ trang sức.
"Này, hai em đã quyết định sẽ tiêu kho báu của mình vào việc gì chưa?" tôi lặng lẽ hỏi Meryl và Mira, những người lại ở cửa hàng của tôi sáng nay.
"Em đã ngay lập tức đặt một thanh kiếm mới và một ít áo giáp," Meryl trả lời. "Em đã đến kho vũ khí hôm qua."
Vậy, có vẻ như Meryl đã đầu tư vào bản thân mình.
"Thật không thể tin được. Em đã dùng hết 1,200,000 rim à?"
"Không đời nào. Em chỉ tiêu 120,000 thôi. Sau đó em sẽ đi ăn chơi xả láng một bữa, còn lại thì bỏ hết vào tiết kiệm."
Việc cô ấy dám chi mạnh tay cho trang bị đã cho thấy đẳng cấp của cô ấy giờ đã vượt qua một mạo hiểm giả hạng trung rồi.. Có cảm giác như Meryl cuối cùng cũng đã trở thành một chiến binh thực thụ.
"Còn em thì sao, Mira?"
"Em đã đặt một chiếc áo choàng ma thuật mới," cô nói. "Còn số còn lại thì, một phần em sẽ gửi về nhà, một phần đi chơi với Meryl, và một phần để dành tiết kiệm nữa."
Có vẻ như họ đang sử dụng tiền của mình một cách có trách nhiệm.
"Anh sẽ làm gì ạ?" Meryl hỏi.
"Anh à? Không có gì đặc biệt cả."
Meryl và Mira nhìn chằm chằm vào tôi với ánh mắt mãnh liệt, không dè dặt.
"C-Cái gì?"
"Tại sao anh không mua một ít trang bị đi?"
"Đúng vậy," Mira đồng tình. "Anh sẽ đi quanh hầm ngục để làm bản đồ của mình, nên em nghĩ sẽ tốt nếu anh có một số trang bị đàng hoàng."
Bây giờ họ nói, điều đó cũng đúng. Những thứ tôi thường mặc là những thứ rẻ tiền tôi đã mua từ một cửa hàng dụng cụ. Chắc chắn tôi nên mua một thứ gì đó tốt hơn một chút để giảm thiểu rủi ro của mình.
"Em nói đúng... Được rồi, vậy thì anh cũng sẽ mua một ít áo giáp."
Nếu tôi vào thị trấn, tôi sẽ thử mời Michelle đi cùng. Có lẽ chúng tôi sẽ đi cùng nhau, và tôi sẽ mua cho em ấy một chiếc áo khoác mới làm quà? Khi tôi đang suy ngẫm về những suy nghĩ này, Michelle, người đang nấu bữa sáng trên một trong những vỉ nướng sắt, gọi tôi. "Yusuke, bữa sáng xong rồi."
Tôi háo hức đi đến và phát hiện ra rằng vỉ nướng sắt thường chiên yakisoba bây giờ lại chứa những chiếc bánh kếp vàng nâu. Ngoài ra, còn có xúc xích và rau củ nấu chín ở bên cạnh, kêu xèo xèo với một âm thanh ngon miệng.
"Oa, trông ngon quá!"
"Anh sẽ không biết nó có ngon không cho đến khi anh ăn, dù sao đi nữa..." Michelle nói, đỏ mặt một cách ngại ngùng.
"Đồ ăn em nấu lúc nào mà chẳng tuyệt vời! Thôi, anh ăn nhé!" Tôi nhanh chóng ngồi xuống, nhét đầy một miệng bánh kếp nóng hổi. Bánh vừa xốp mềm lại không hề bị ngấy. Đúng là món bánh kếp tuyệt đỉnh, thế này thì ăn cả chục cái cũng được. "Ngon hết sẩy."
"Thật ạ? Em vui lắm. Ngày mai em sẽ tạm gác việc nghiên cứu lại, nên chúng ta hãy cùng nhau đi mua một ít trang bị nhé."
Nghe có vẻ như em ấy đã chăm chú lắng nghe cuộc trò chuyện của chúng tôi ngay cả khi đang nấu ăn. Chúng tôi đã làm sáng tỏ sự hiểu lầm hôm trước, nhưng sau tất cả liệu nó có còn làm phiền em ấy. Ý tưởng rằng Meryl, Mira và tôi đã đóng vai một hậu cung? Không đời nào. Tôi không nổi tiếng đến thế. Ít nhất, tôi không phải là kiểu người thích bắt cá hai tay.
---
(Góc nhìn của Chichi)
Chichi đang ngoan ngoãn trải qua những ngày bị quản thúc tại gia. Chồng của cô, cựu vương, vẫn còn kiêu ngạo, nhưng có vẻ như Chichi đã trở thành một người hoàn toàn khác. Cô đã trở nên bình tĩnh và đôi khi khiển trách chồng về hành vi bất lịch sự của ông ta. Cô thậm chí còn bắt đầu đối xử lịch sự với các người hầu, làm những người xung quanh sốc. Dĩ nhiên, tất cả chỉ là một vở kịch.
"Chào buổi sáng." "Tôi cảm kích vì bữa ăn." "Cảm ơn."
Những lời chào hỏi, cảm ơn của Chichi đã dần dà làm dịu đi sự cảnh giác của mọi người. Vị cựu vương càng hành xử kiêu ngạo, người phụ nữ bên cạnh ông lại càng tỏ ra thánh thiện như một thiên thần. Chẳng mấy chốc, những người hầu bắt đầu buông lỏng sự đề phòng với cô ta. Một luồng ý kiến chung dần hình thành giữa họ, rằng cựu hoàng hậu thực ra không xấu xa như lời đồn.
---
Một ngày nọ, khi Chichi đang đi xuống hành lang, cô tình cờ gặp một người hầu đang vác một số lượng hành lý. Người đàn ông này là một trong những người hầu ngây thơ nhất và rất đơn giản.
Một người phụ nữ độc ác có thể cảm nhận được khi ai đó có một bản chất tốt bụng. Cô không thể bỏ qua một người tốt bụng mà cô có thể lợi dụng. Chichi thầm cười một mình khi cô nhận thấy khuôn mặt của chàng trai trẻ đỏ bừng khi anh ta cúi đầu. Vâng, đây là người đàn ông mà cô đã nhắm đến.
"Ngươi..."
Người hầu giật mình khi cô đột nhiên gọi anh ta. Ngay cả khi địa vị xã hội của cô đã bị tước bỏ, cô vẫn là một cựu hoàng hậu. Bình thường, một người hầu sẽ không được một người phụ nữ như vậy nói chuyện. Khi anh ta đang xem xét liệu có ổn không để trả lời, Chichi nói với anh ta bằng một giọng điệu tử tế. "Tay ngươi đang chảy máu."
Mùa đông này khắc nghiệt, với một cái lạnh thấm vào xương. Bàn tay của người hầu bị nứt nẻ và cóng.
"Thật tội nghiệp." Chichi che tay anh ta bằng chiếc khăn tay của mình. "Bây giờ chúng ta hãy lau sạch máu. Ồ, tay ngươi lạnh quá."
Cơ thể của người đàn ông vẫn cứng đờ và anh ta không thốt ra một tiếng nào khi Chichi cầm tay anh ta.
"Phu nhân Chichi, đừng làm điều gì không cần thiết." Nữ hiệp sĩ đang làm nhiệm vụ giám sát đã kiểm tra cô bằng một lời cảnh báo, nhưng Chichi đã kêu gọi cô bằng một biểu cảm chân thành.
"Tôi không thể chịu được khi thấy một cảnh tượng đáng thương như vậy. Không sao đâu. Tất cả những gì tôi sẽ làm là niệm một ít Ma thuật Chữa lành lên anh ta."
Tay của Chichi, đang đặt lên vết thương của người hầu, phát ra một ánh sáng xanh nhạt khi cô sử dụng Ma thuật Chữa lành của mình. Mặc dù cô không tuyệt vời như chị gái Michelle của mình, cô cũng là một pháp sư lỗi lạc.
Sau khi nhận được sự chăm sóc y tế bất ngờ này, người đàn ông nhìn cô với một vẻ mặt ngớ ngẩn.
"Xong rồi. Bây giờ đã tốt hơn rồi."
Mỉm cười ngọt ngào, Chichi thực sự có thể bị nhầm lẫn với một vị thánh.
"C-Cảm ơn."
"Không có gì đâu."
Người hầu đã quá say đắm bởi nụ cười tiếc nuối của Chichi đến nỗi như thể linh hồn đã bị rút khỏi cơ thể anh ta.
"Tên ngươi là gì?"
"M-Marco."
"Ra thế. Đó là một cái tên tuyệt vời. Nếu có bất cứ điều gì khác ngươi cần, hãy đến gặp ta."
Chichi duyên dáng rời đi, chiếc khăn tay của cô vẫn còn quấn trên tay của Marco khi anh ta tiễn cô. Trên đó còn vương vấn mùi nước hoa của cô. Kiểm tra xem không ai sẽ nhận ra, Marco hít sâu mùi hương của chiếc khăn tay. Khi anh ta làm vậy, một cảm giác dễ chịu đến tê người chạy qua cơ thể anh ta.
Marco ngẩng đầu và nhìn theo lưng của Chichi ngày càng xa. Khi cô rẽ vào góc, ánh mắt của họ gặp nhau trong một khoảnh khắc. Điều đó đủ để khiến tinh thần của Marco lên tận thiên đường.
---
Khi cô đã rẽ vào góc, Chichi mỉm cười một mình. Cô đã thành công trong bước một của kế hoạch trốn thoát của mình. Người đàn ông đã ngửi thấy mùi Hoa hồng Ràng buộc của cô sẽ sớm tìm cách liên lạc với cô. Mặc dù thuốc có giá cao, cô đã giấu nó trong một chiếc nhẫn độc cô luôn mang theo mình, và có vẻ như những nỗ lực của cô đã có kết quả.
(Hắn nói tên là Marco. Hắn có vẻ là một người đàn ông nhàm chán, nhưng ta sẽ cho hắn một chút thời gian vui vẻ, vì lợi ích của việc trốn thoát khỏi nơi này.)
Chichi đang cẩn thận suy nghĩ mọi chuyện và lập ra một kế hoạch cho những gì tiếp theo.